Sau khi nhận được tin tức đó, dù ông ta phải tuân theo mọi lệnh của Hoàng đế Hán Vũ đến mức nào, dù phải nịnh hót đến đâu, ông ta cũng không muốn giết chết Vương Hoài.

Bây giờ, Vương Hoài đang đứng đầu khu vực tây bắc và đã ở độ tuổi cao; nếu thực sự bị giết, ông ta – với chức vụ Bộ trưởng Quân vụ – chắc chắn sẽ bị rất nhiều người cáo buộc.

Người dân Đại Hán rất coi trọng đạo hiếu; nếu Vương Hoài bị giết vào lúc này, người dân sẽ nghĩ gì? Các nhà học giả sẽ nghĩ sao?

Đã có một người là Đại Đức bị giết rồi; nếu lại có thêm một người nữa là Vương Hoài bị giết, đất nước này chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn.

Hơn nữa, nếu xét đến mọi khía cạnh, chính Ngài mới là người ra lệnh cho Vương Hoài tiến hành cuộc tấn công đó.

Lần trước, khi thư từ của Vương Mạnh đến, Ngài có suy nghĩ gì không? Lời châm biếm của Vương Mạnh đối với Ngài, Ngài thực sự không hề quan tâm à?

Thái tử cũng đã khuyên Ngài không nên tự mình tiến hành cuộc tấn công, vì điều đó có thể dẫn đến thất bại… Ngài có nghe lời đó không?

Bây giờ, khi vùng tây bắc gặp rắc rối, Ngài lại đổ lỗi hoàn toàn cho Vương Hoài… Điều này có thể hiểu được sao?

Lưu Khuất Câu đã thông báo tin tức này cho ba bộ trong triều đình.

Đồng Trọng Thư là Chủ tịch Thượng thư, cũng là một người già sống bên cạnh Hoàng đế Hán Vũ; ông ta rất điềm tĩnh và kiên định. Trong khi những người như Chủ Phụ Yển hay Tang Hoàng Dương đều đã bị bãi nhiệm, Đồng Trọng Thư vẫn giữ được vị trí của mình.

Đồng Trọng Thư không hề không biết những việc Ngài đã làm; lý do ông ta có thể sống sót đến bây giờ là bởi vì khả năng quản lý và xử lý công việc của ông ta rất mạnh mẽ.

Khi nghe tin Hoàng đế Hán Vũ muốn giết chết Vương Hoài, Đồng Trọng Thư lập tức đến cung Vĩ Dương để gặp Hoàng đế.

“Bẩm báo Ngài.”

Hoàng đế Hán Vũ vẫn còn giận dữ, hỏi: “Có chuyện gì?”

Đồng Trọng Thư trả lời một cách bình tĩnh: “Bệ hạ, Đại Đức mới chỉ qua đời không lâu, các nhà học giả vẫn còn đang cố gắng dập tắt sự phẫn nộ của mình…”

“Nếu lần này lại xử tử Vương Hoài, e rằng tình cảm của giới học giả sẽ một lần nữa bùng cháy.”

“Đại Hán chúng ta dựng quốc gia dựa trên đạo hiếu; đối với những người cao tuổi, có luật ân xá đặc biệt.”

“Thần xin bệ hạ xem xét đến công lao và sự cống hiến của Vương Hoài và tha thứ cho ông ấy.”

“Tướng Vương lẽ ra có thể an nhàn ở nhà suốt hàng nghìn năm; nếu không vì lòng trung thành với vua và đất nước, làm sao ông ấy lại sẵn lòng ra trận?”

“Vấn đề ở Tây Bắc không thể giải quyết trong một sớm một chiều; nếu bệ hạ tiếp tục gây khó dễ cho tướng già Vương, những thất bại ở Tây Bắc là điều có thể dự đoán được.”

Hán Vũ Đế sững sờ; ông tức giận nhìn vào Đồng Trọng Thư và cười lạnh: “Ý ngươi là… ngươi thực sự sai rồi à?”

Đồng Trọng Thư nói: “Điều mình không muốn, đừng áp đặt lên người khác.”

“Bệ hạ không nên đổ lỗi của mình lên người khác; trước khi phát động chiến tranh, đã có rất nhiều người khuyên can bệ hạ; kể cả tướng phản bội Vương Mạnh cũng đã nói về tình hình nghiêm trọng ở Tây Bắc.”

“Bây giờ, kẻ đó vẫn đang ngồi trong quân đội liên minh Tây Vực; như vậy thì thất bại của tướng Vương là điều có thể dự đoán được.”

“Nếu bệ hạ tiếp tục trách móc tướng già Vương, xin bệ hãy từ chức chức vụ Thượng thư Lệnh; thần thật sự không xứng đáng với các quan lại và người dân.”

Râu của Hán Vũ Đế run rẩy; má ông đỏ bừng, ông chỉ vào Đồng Trọng Thư và quát lên: “Phản loạn! Ngươi đang phản loạn!”

“Tốt! Tốt! Tốt!”

Ông liên tục gầm thét ba tiếng “tốt”, rồi hét lớn: “Vậy thì hoàng đế sẽ đáp ứng mong muốn của ngươi!”

“Cút đi! Cút khỏi cung điện Vĩ Dương! Hoàng đế không cần ngươi nữa!”

Đồng Trọng Thư cúi đầu, tháo chiếc mũ quan trên đầu xuống và đặt nó một cách kính trọng trên bục lớn, sau đó cúi chào và rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của Đồng Trọng Thư rời đi, khuôn mặt Hán Vũ Đế càng lúc càng u ám; má ông co giật dữ dội.

“Một mình… một mình thôi! Không ai tin tưởng hoàng đế nữa… Ha ha!”

Hán Vũ Đế đau đầu dữ dội, ông đặt tay lên trán và kêu lên: “Đừng giết Vương Hoài… Đừng giết ông ấy!”

Lưu Hoàn sững sờ; ông cảm thấy tâm trạng của Hán Vũ Đế lúc này đã gặp vấn đề nghiêm trọng.

Công Tôn Kình Loại thuốc này thực sự rất mạnh mẽ.

   Hiện nay, trí tuệ phán đoán của Hoàng đế Hán Vũ ngày càng suy yếu; một vị hoàng đế mà lời nói không nhất quán, hành động cũng thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng.

   Điều này chắc chắn là điều Lưu Hoàn mong muốn; chỉ có như vậy, ông ta mới có thể kiểm soát được Hoàng đế Hán Vũ.

   Lưu Hoàn cúi chào và nói: “Thưa Cha, con sẽ ra lệnh ngay bây giờ, để Vương Hoài trước tiên rút quân về phía Đông và củng cố các thành trì.”

   Hoàng đế Hán Vũ đáp: “Tốt!”

   “Con hãy đi thảo luận với Thái tử trước đã.”

   Lưu Hoàn gật đầu và nói: “Được!”

   “Cha hãy nghỉ ngơi trước đi.”

   Lưu Hoàn ra lệnh cho người hầu: “Gọi Thái tử đến đây.”

   “Ngay thôi!”

   Lưu Hoàn nhíu mày suy nghĩ: Hiện tại, tình trạng tinh thần của Hoàng đế Hán Vũ ngày càng không ổn định… Liệu có thể nhanh chóng xác định vị trí Vương của mình tại Giang Đông trước, sau đó từ từ lo liệu về vị trí của Thái tử không?

   Hiện tại, ông ta không có bất kỳ danh hiệu hay quyền lực nào cả; nhiều người trong cung đều coi thường ông ta. Nếu có được danh hiệu Vương, vị thế của ông ta sẽ trở nên cao quý hơn nhiều.

   Không lâu sau, Vệ Ninh đến cung Vĩ Dương và cúi chào Lưu Hoàn: “Kính chào Đại Công tử.”

   Lưu Hoàn gật đầu, nhưng chưa kịp nói gì, Vệ Ninh đã hỏi: “Ông Đông đã bị bãi nhiệm à?”

   Lưu Hoàn nhíu mày và nói: “Điều đó không phải là việc con nên hỏi.”

   Vệ Ninh im lặng không nói gì thêm.

   Lưu Hoàn hỏi Vệ Ninh: “Châu Trấn Bắc đã mất, cuộc chiến ở Tây Bắc đã thất bại… Liệu Thái tử có kế hoạch gì không?”

   Vệ Ninh đáp lại: “Liệu kế hoạch của bệ hạ có ích gì chứ?”

   “Ba tháng trước, bệ hạ đã đề xuất không nên để Vương Hoài tấn công trước, mà nên củng cố Châu Trấn Bắc… Nhưng Ngài đã bảo rằng bệ hạ có ý đồ cá nhân.”

“Nếu vậy thì tại sao lại hỏi ta?”

Lưu Hoàn lắc đầu và nói một cách cao ngạo: “Điều này không phải là điều bạn cần suy nghĩ. Bạn chỉ cần đưa ra các biện pháp đối phó; việc xử lý như thế nào, ta sẽ báo cáo lên Hoàng Thượng.”

Vệ Ninh nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi nói với Lưu Hoàn: “Theo tình hình hiện tại, trước tiên nên củng cố thành An Tây, sau đó cử một quan có kinh nghiệm trong việc quản lý các vùng đất hỗn loạn đến đó để điều hành công việc. Dùng An Tây làm căn cứ, để Vương Hoài tập trung vào việc huấn luyện binh sĩ. Khi quân đội mạnh mẽ, mới có thể tiến hành phản công.”

Lưu Hoàn suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Tại sao lại cần cử người đến quản lý An Tây? Nơi đó đã có người đang quản lý rồi mà.”

Vệ Ninh đáp lại: “Hầu hết người dân của Châu Bắc đã di cư đến An Tây, vì vậy cần phải cử thêm quan viên đến quản lý.”

Lưu Hoàn thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi hỏi: “Có ai đáng được giới thiệu không?”

Vệ Ninh đáp: “Có, đó là Tần Xuyên từ Trường An, thuộc phe Trái Phù Phong.”

“Đó không phải là cha vợ của anh sao?”

Lưu Hoàn nhìn Vệ Ninh một cách nghi ngờ, không hiểu ông ta đang có ý định gì.

“Tại sao lại muốn đẩy cha vợ của mình đến nơi nguy hiểm như Tây Bắc chứ? Lô-gic này không hợp lý chút nào!”

Vệ Ninh nhìn Lưu Hoàn và nói: “Nếu Đại Công tử cho rằng người mà ta đề xuất không phù hợp, thì ông có thể tự mình chọn lựa.”

“Giống như trước đây, ta đã khuyên không nên để Vương Hoài xuất chiến, nhưng Hoàng Thượng không nghe.”

“Dù sao thì ý kiến của ta cũng đã được đưa ra rồi. Việc quyết định cuối cùng vẫn phải do Hoàng Thượng định đoán.”

Lưu Hoàn gật đầu nhẹ và nói: “Ta sẽ báo cáo lên Hoàng Thượng.”

Vệ Ninh cúi chào và nói: “Còn điều gì khác không?”

“”

   Lưu Hoàn lắc đầu nói: “Không còn gì nữa.”

   Vệ Ninh hỏi: “Con có thể đi thăm Đồng Trọng Thư một chút không?”

   Lưu Hoàn ngạc nhiên một chút, rồi đáp: “Có chuyện gì vậy?”

   Vệ Ninh nói: “Không có gì cả. Đồng Trọng Thư là trụ cột của quốc gia; với tư cách là thái tử, việc con đến thăm ông ấy là hoàn toàn bình thường. Hơn nữa, Đồng Trọng Thư hiện đã không còn chức vụ nào nữa.”

   Lưu Hoàn thở dài một tiếng, nhíu mắt suy nghĩ một lát, cuối cùng nói: “Được!”

  Hãy đi thăm đi. Tốt nhất là hãy gặp cả Tang Hoàng Dương, Công Tôn Hạc và những người khác nữa. Nếu sau này xảy ra điều gì đó với con, những bằng chứng này sẽ trở thành căn cứ để buộc tội con âm mưu phản loạn!