Vào đêm giao thừa năm Nguyên Đỉnh thứ năm...

Mưa lớn rơi xối xả; vào mùa đông mà có cơn mưa như vậy thật là hiếm gặp. Cầu Bích Giang bên ngoài thành Trường An đã bị nước lũ phá hủy.

Vào sáng sớm ngày giao thừa, công chúa Bình Dương cùng Giang Trùng đi dạo ngoài đường. Vệ Thanh đang đi mua đồ Tết với tay sau lưng thì nhìn thấy công chúa Bình Dương và Giang Trùng, anh ta bỗng giật mình.

Giang Trùng tự nhiên biết rõ điều này. Vệ Ninh rất ghét bỏ anh ta; trước đó, anh ta từng chiếm đoạt công lao của người khác và bị Vệ Ninh phát hiện ra, sau đó bị điều xuống chăn nuôi ngựa. Nhưng sau đó, anh ta lại được Hoàng đế Hán Vũ triệu tập và được cử đi sứ đến Tây Vực.

Nếu xem xét quá trình hoạt động của Giang Trùng, người ta sẽ dễ dàng nhận ra rằng anh ta có tham vọng rất lớn.

Bây giờ, khi công chúa Bình Dương và Giang Trùng ở bên nhau, Vệ Thanh cảm thấy rằng công chúa sớm muộn cũng sẽ bị Giang Trùng ảnh hưởng xấu.

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi cúi chào công chúa Bình Dương bằng cách đặt tay lên trán.

“Xin kính chào Công chúa Đại Trường.”

Ánh mắt công chúa Bình Dương tràn đầy phức tạp khi nhìn vào Vệ Thanh. Mặc dù anh ta đã qua tuổi năm mươi, nhưng công chúa vẫn rất ưa chuộng anh ta.

Trước đây, cô ấy không có cơ hội vì Vệ Thanh rất trung thành với gia đình; vợ anh ta vẫn còn sống, nên anh ta không bao giờ có thể kết hôn với người khác.

Nhưng sau đó, vợ của Vệ Thanh qua đời, và dù công chúa Bình Dương nhiều lần bày tỏ tình cảm với anh ta, anh ta vẫn luôn từ chối.

Đau lòng trước sự từ chối ấy, cuối cùng anh ta đã chọn Giang Trùng làm bạn đời của mình.

Lần gặp lại này, trong lòng công chúa Bình Dương tràn ngập cảm xúc phức tạp; cô nhẫn nại hỏi: “Có chuyện gì?”

Vệ Thanh suy nghĩ một lát, dường như có điều muốn nói. Công chúa Bình Dương tự nhiên hiểu ý của anh ta và nói với Giang Trùng đang đứng bên cạnh: “Anh cứ đi trước đi.”

Giang Trùng đáp: “Sao công chúa lại cần nói thêm với người đó?”

Công chúa Bình Dương nhìn chằm chằm vào Giang Trùng và quát: “Tôi bảo anh đi cho khuất mắt!”

Giang Trùng sững sờ một lát, không dám nói thêm gì nữa, cúi đầu rời đi với vẻ mặt u ám. Lúc này anh mới nhận ra rằng công chúa Bình Dương luôn coi mình như một con chó!

Thân thể Giang Trùng run rẩy nhẹ.

Công chúa Bình Dương nhìn chằm chằm vào Vệ Thanh và hỏi: “Anh gọi tôi đến để làm gì?”

Vệ Thanh đáp: “Anh ta là ai?”

Công chúa Bình Dương nói: “Tôi nuôi một con chó… chỉ là con vật giải trí thôi.”

Vệ Thanh thở dài và nói: “Tại sao công chúa lại sa đọa đến thế này?”

Nếu không nói ra, có lẽ mọi chuyện vẫn ổn thôi… Nhưng sau khi nói ra, lòng công chúa Bình Dương tràn ngập oán giận và buồn bã; cô quát lên: “Chẳng phải tất cả đều do tướng Vệ ép buộc sao?”

“Tôi đã nhiều lần thể hiện tình cảm với công chúa… Công chúa biết tâm ý của tôi rõ mà.”

“Khi công chúa còn là một nô tì trong nhà tôi, tôi đã rất ấn tượng với công chúa… Công chúa biết tôi muốn gì… Nhưng lúc đó, khoảng cách giữa chúng ta quá lớn, nên tôi không dám làm tổn thương công chúa.”

“Sau đó, tôi bị ép phải kết hôn… Công chúa thì dần trở thành tướng lĩnh quyền lực…”

“Công chúa có bao giờ nghĩ đến tôi chưa?”

Vệ Thanh im lặng… Liệu những năm tháng thanh xuân ấy, anh có thực sự không có tình cảm với công chúa Bình Dương không?

Có, yêu mà không thể đạt được tình yêu ấy, cũng giống như những gì công chúa Bình Dương đã nói: lúc bấy giờ, địa vị của hai người quá khác biệt, nên họ không thể ở bên nhau; vì vậy, Vệ Thanh đã phải giấu kín tất cả tình cảm của mình trong lòng.

Sau này, công chúa Bình Dương kết hôn với một nam tước quyền lực, trong khi Vệ Thanh vẫn chỉ là một nô lệ hèn mọn.

Nếu không phải vì Vệ Tử Phu kết hôn vào hoàng gia, thì Vệ Thanh sẽ không bao giờ có cơ hội thay đổi số phận của mình.

Khi anh trở thành một đại tướng, công chúa Bình Dương đã kết hôn rồi; Vệ Thanh kiềm chế tình cảm của mình và cũng sớm lập gia đình.

Anh và vợ mình rất thương yêu nhau, nhưng trong lòng, anh vẫn luôn nhớ về công chúa Bình Dương.

Chỉ là Vệ Thanh đã kiềm chế được tình cảm ấy, nên không ai biết về những tình cảm sâu kín ẩn chứa trong trái tim anh.

Vệ Thanh thở dài, nhìn chằm chằm vào công chúa Bình Dương và nói: “Làm sao tôi có thể không biết?”

“Lúc đó tôi còn nhỏ, địa vị thấp kém, làm sao dám mong đợi tình yêu từ công chúa?”

“Sau này khi tôi trở thành tướng, công chúa đã có chồng rồi; làm sao tôi có thể làm điều tồi tệ như vậy?”

“Và bây giờ, vợ tôi mới vừa qua đời, làm sao tôi có thể kết hôn với công chúa được?”

Công chúa Bình Dương sững sờ, nhìn chằm chằm vào Vệ Thanh, nước mắt từ từ rơi xuống.

Cô luôn nghĩ rằng Vệ Thanh ghét bỏ mình, nên tại sao anh lại chưa bao giờ nói đến chuyện kết hôn với cô?

Nhưng bây giờ, sau khi nghe những lời nói của Vệ Thanh, cô mới hiểu ra rằng không phải như vậy.

Nhưng bản thân cô… lại đã có người khác, làm sao cô có thể mặt dày để kết hôn với Vệ Thanh được nữa?

Công chúa Bình Dương khóc nói: “Tại sao anh không nói sớm hơn?”

“Vệ Thanh nói: ‘Tôi định chờ ba năm… Có lẽ chúng ta chỉ là duyên phận không thể thành hiện thực mà thôi!’”

“Điều tôi muốn nói với công chúa là…”

“Đừng liên lạc nhiều với người này; hắn không đơn giản đâu. Thái tử cũng có ác cảm với hắn, và vì quyền lực, hắn sẵn sàng làm mọi thứ. Trong tương lai, hắn có thể gây hại cho công chúa đấy.”

Vệ Thanh gật đầu, nói xong những lời đó rồi cúi chào và rời đi.

Nhìn bóng dáng Vệ Thanh khuất xa, công chúa Bình Dương trở nên mơ hồ, lẩm bẩm: “Trung Kinh…”

Không… Tất cả đều sai rồi.

Khuôn mặt công chúa Bình Dương đầy ăn năn, những giọt nước mắt càng rơi nhiều hơn.

Không lâu sau, Giang Trùng lại tiến lại gần và nói với công chúa: “Công chúa…”

Công chúa Bình Dương nhìn Giang Trùng với vẻ ghê tởm. Đúng như Vệ Thanh đã nói, người này rất nịnh hót, sẵn sàng làm mọi thứ vì quyền lực. Ban đầu, chính nhờ sự nịnh hót mà hắn đã chiếm được sự ưa chuộng của công chúa.

Lúc đó, công chúa Bình Dương mới bị Vệ Thanh từ chối… Có lẽ vì muốn trả đũa Vệ Thanh, nên cô đã chấp nhận Giang Trùng.

Bây giờ, càng nhìn Giang Trùng, cô càng cảm thấy ghê tởm và quát lên: “Rời khỏi đây! Đừng bao giờ vào cung của ta nữa!”

Giang Trùng vội vàng nói: “Công chúa, tôi đã làm gì sai để khiến công chúa tức giận vậy?”

“Tôi chưa làm gì sai cả… Nhưng tôi không muốn gặp lại ngươi nữa!” công chúa Bình Dương nói.

Nói xong, công chúa bỏ đi cùng các tôi tớ, không hề nhìn lại Giang Trùng một lần nào.

Giang Trùng mặt co giật lại, lạnh lùng nhìn theo bóng dáng công chúa Bình Dương khuất đi.

  Con đĩ khốn nạn! Nghĩ rằng chỉ vì ta là công chúa thì ta không thể trả đũa ngươi sao?

  Thật sự ngươi coi ta như một con chó vậy sao? Ta từng xem ngươi như một đồ chơi, nhưng ngươi lại tỏ ra cao quý với ta… Chỉ vì Vệ Thanh sao?

  Nếu khi Vệ Thanh còn là Đại Tướng Quân, có lẽ ta sẽ e ngại ngươi… Nhưng bây giờ, ngươi không còn ở nhà không làm gì cả; liệu ta có phải sợ ngươi thật sao?

  Đừng tưởng rằng vì có Hoàng hậu Vệ và Vệ Thái tử ủng hộ, ngươi có thể coi thường mọi người như vậy!

  Giang Trùng tức giận bỏ đi, trong lòng đã nghĩ ra cách trả đũa Vệ Thanh rồi!

  ……

  Hôm nay là Tết Nguyên đán, Vệ Ninh cũng dậy sớm để tự mình dọn dẹp phòng mình.

  Tần Tử Dư cũng đến giúp đỡ Vệ Ninh; những việc này, các tôi tớ cũng thỉnh thoảng phải làm thôi.

  “Hoàng tử.”

  Một người hầu trong cung Đông đi đến, tìm gặp Vệ Ninh và nói: “Bộ trưởng Công bộ Lộ Chung Quốc muốn gặp Hoàng tử.”

  Vệ Ninh gật đầu và nói: “Cho ông ấy vào.”

  Vào dịp cuối năm, thông thường Cung Vĩ Dương không cho phép các quan lại vào, trừ khi có việc quan trọng. Những việc không quan trọng, họ thường tự đến tìm Vệ Ninh để giải quyết; đó là lệnh của Hoàng đế Hán Vũ.

  Lộ Chung Quốc cúi chào Vệ Ninh và nói: “Hoàng tử, cây cầu Bích Kiều bên ngoài thành nam Trường An đã bị lũ lụt phá hủy; mặc dù người dân đã được cứu ra, nhưng người dân trong thành không thể ra ngoài được, vì vậy cần phải sửa chữa cây cầu càng sớm càng tốt.”

  Vệ Ninh nói: “Ta sẽ cấp kinh phí cho ngươi; ngươi hãy đi tìm Tang Hoàng Dương và yêu cầu ông ấy cung cấp tiền để sửa chữa cây cầu Bích Kiều ngay, để người dân có thể đi lại thuận tiện.”

  “Vâng.”