Vương Hoài bước ra và nói rằng ông ta là Bộ trưởng Quân vụ; hiện tại, ông ta cũng đã già và sắp đến tuổi nghỉ hưu.

Vệ Ninh lắng nghe chăm chỉ những lời của Vương Hoài. Khi Vương Hoài kết thúc phần trình bày, khuôn mặt của Vệ Ninh dần trở nên nghiêm túc hơn.

Tây Vực đã bắt đầu xảy ra chiến tranh.

Hai quốc gia Đại Uyển và Lâu Lan đã giao tranh với nhau. Nguyên nhân là những người chăn nuôi của Đại Uyển bị giết gần biên giới Lâu Lan, và Đại Uyển cáo buộc Lâu Lan là người khơi mào cuộc chiến này.

Lâu Lan lại cho rằng Đại Uyển đang vu oan họ; họ hoàn toàn không phải là người giết những người đó.

Hai bên đều kiên quyết bảo vệ quan điểm của mình, và cuối cùng, những bất đồng giữa hai quốc gia ngày càng trở nên nghiêm trọng, dẫn đến việc họ bắt đầu giao tranh ở quy mô nhỏ.

Về lý thuyết, những cuộc chiến giữa các quốc gia nhỏ ở Tây Vực không liên quan gì đến Đại Hán.

Nhưng Đại Hán mới đây vừa có giao dịch mua bán vũ khí với Lâu Lan và Đại Uyển; đặc biệt là Lâu Lan vẫn còn nợ Đại Hán một khoản tiền lớn cho chi phí quân sự. Nếu Đại Uyển chiếm được Lâu Lan, số tiền đó sẽ không bao giờ được thu hồi lại.

Đó chỉ là một khía cạnh thôi.

Khi Lâu Lan và Đại Uyển bắt đầu chiến tranh, các quốc gia khác trong khu vực Tây Vực cũng bắt đầu lựa chọn phe phái. Trong đó, có bảy quốc gia ủng hộ Đại Uyển và sáu quốc gia ủng hộ Lâu Lan.

Nếu cuộc chiến này thực sự bùng nổ, tình hình ở Tây Vực chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn.

Sau khi Vương Hoài nói xong, Hoàng đế Hán Vũ mới nói với giọng nghiêm túc: “Các vị, các ngài nghĩ sao về vấn đề này? Chúng ta có nên can thiệp để hòa giải không?”

Triệu Châu bước ra và hỏi: “Thưa Hoàng đế, chúng ta nên dựa trên cơ sở nào để can thiệp vào cuộc chiến này?”

Dù là Lâu Lan hay Đại Uyển, cả hai đều không hề muốn Đại Hán can thiệp vào chuyện của họ. Rõ ràng, hai quốc gia này đều quyết tâm đánh nhau một cách quyết liệt.

Còn việc liệu đây có phải là một âm mưu, và ai đang đứng sau những hành động này thì vẫn chưa rõ.

Tang Hoàng Dương bước ra và nói: “Thần nghĩ chúng ta nên can thiệp để hòa giải. Nếu tình hình ở Tây Vực tiếp tục trở nên hỗn loạn, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến nền kinh tế của Đại Hán.”

Vệ Ninh nghe rất rõ; rõ ràng là những quốc gia này đã có được vũ khí mới và cảm thấy mình mạnh mẽ hơn, nên họ muốn thống nhất toàn bộ khu vực Tây Vực.

Vệ Ninh nói: “Không cần lý do gì cả.”

  Hoàng đế Hán Vũ hỏi Vệ Ninh: “Không cần lý do à?”

  Vệ Ninh gật đầu và nói: “Không cần lý do; hoặc có thể chúng ta chỉ cần dùng lá cờ hòa bình để điều giải những mâu thuẫn giữa hai bên thôi.”

  “Tôi nghĩ dù sao thì Lâu Lan và Đại Uyển cũng sẽ phải tôn trọng chúng ta một chút.”

  “Dù mâu thuẫn có lớn đến đâu, nếu chúng ta can thiệp vào, chắc chắn chúng cũng sẽ được tạm thời gác lại.”

  Vương Hoài hỏi: “Nếu họ không nghe theo lời chúng ta thì sao?”

  Vệ Ninh trả lời một cách bình thản: “Họ không dám đâu.”

  Sức mạnh hiện tại của đại Hán, làm sao họ có thể không biết? Nếu thực sự dám bất tuân, chúng ta chỉ cần xuất quân đàn áp là xong thôi.

  Tang Hoàng Dương vội vàng nói: “Thưa Hoàng tử, hiện nay đại Hán đang tập trung vào phát triển kinh tế; nếu thực sự bắt đầu một cuộc chiến tranh, sẽ tiêu tốn rất nhiều nguồn lực.”

  “Năm nay chúng ta đã lập kế hoạch tài chính rõ ràng; thực sự không thể dành nhiều tiền để hỗ trợ một cuộc chiến tranh được.”

  Vương Hoài hỏi: “Nếu vậy, tại sao hai quốc gia đó không tận dụng lúc này – khi đại Hán không sẵn lòng xuất quân – để tiếp tục giao tranh với nhau?”

  Lần này, Tang Hoàng Dương cũng không biết phải nói gì nữa.

  Rõ ràng, những gì Vương Hoài nói hoàn toàn có thể xảy ra.

  Trong chốc lát, cả đại sảnh chìm vào sự yên lặng. Mọi người đều suy nghĩ sâu sắc về cách giải quyết vấn đề này, nhưng trong lúc này, họ vẫn chưa tìm ra phương án nào tốt cả.

  Đúng như Tang Hoàng Dương đã nói, hiện nay đại Hán không thích hợp để xuất quân; ngân sách trong nước đã được lập kế hoạch rõ ràng, và năm nay không có khoản tiền nào được phân bổ cho bộ quân sự.

  Một cuộc chiến tranh quy mô lớn sẽ tiêu tốn rất nhiều lương thực và nguồn lực tài chính; trừ khi đã chuẩn bị sẵn từ trước.

  Vấn đề là sự việc này xảy ra quá đột ngột; trước đó không hề có dấu hiệu nào cho thấy hai quốc gia đó sẽ giao tranh, và đại Hán cũng không có nhiều sự chuẩn bị.

  Nhưng nếu đại Hán thực sự không xuất quân, và hai bên tiếp tục giao tranh đến mức mất kiểm soát, ngay cả khi đại Hán cử người đi điều giải, họ cũng có thể sẽ không nghe theo.

  Nếu bạn không thể hiện sức mạnh của mình, họ mãi mãi sẽ không biết sợ là gì.

Chính lúc này, Vệ Ninh bất ngờ lên tiếng: “Vì Bộ Hộ không thể cung cấp nhiều tiền cho việc chiến tranh…”

“Vậy thì có thể tổ chức một cuộc tập trận quân sự ở khu vực Tây Bắc không?”

“Tập trận quân sự?”

Mọi người đều nhìn Vệ Ninh với vẻ hoang mang; rõ ràng chưa ai từng nghe đến khái niệm này, và cũng không hiểu ý của Vệ Ninh là gì.

Cả Hoàng đế Hán Vũ cũng nhìn ông ta với ánh mắt không hiểu.

Vệ Ninh giải thích: “Điều này được gọi là ‘sự đe dọa chiến lược’.”

“Họ không biết lực lượng quân sự của Đại Hán đã phát triển đến mức nào; vì vậy, chúng ta chỉ cần nói với họ rằng trong thời gian này chúng ta đang tiến hành huấn luyện quân sự ở Tây Bắc.”

“Chúng ta sẽ kéo các loại lực lượng quân sự của mình đến gần khu vực đó để tập trận.”

“Và trình diễn các loại vũ khí của mình.”

“Như vậy, sức đe dọa đối với họ sẽ rất rõ ràng; họ chắc chắn sẽ lo lắng rằng cuộc tập trận này bất kỳ lúc nào cũng có thể biến thành chiến tranh thực sự.”

“Sau khi tập trận xong, chúng ta có thể cử người đi đàm phán; lúc đó, họ chắc chắn sẽ suy nghĩ kỹ hơn.”

Điều quan trọng nhất là, kế hoạch này không tốn nhiều tiền; duy nhất có thể tốn kém chính là việc sử dụng một số lượng thuốc súng đen.

Nhưng số tiền đó chắc chắn nằm trong khả năng chi trả của Bộ Hộ.

Khi Vệ Ninh nói xong, Kỳ Lân Điện bỗng im lặng.

Không biết đã qua bao lâu, Hoàng đế Hán Vũ mới lên tiếng: “Ý tưởng này rất hay.”

“Các bạn thấy sao?”

Các quan chức của ba bộ và sáu cơ quan chính phủ tất nhiên không có gì để nói; họ chưa bao giờ nghĩ ra cách tiếp cận này. Đề xuất của Vệ Ninh thực sự là một gợi ý đột phá, khiến mọi người đều tỉnh ngộ.

Vương Hoài hào hứng nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, đề xuất này của Thái tử thật sự rất tốt!”

Hoàng đế Hán Vũ hỏi Tang Hoàng Dương: “Còn Bộ Hộ thì sao?”

Tang Hoàng Dương cười và nói: “Chi phí cho việc sử dụng một ít thuốc súng, Bộ Hộ vẫn có thể bù đắp được.”

Miễn là không phát động chiến tranh quy mô lớn, mọi thứ đều nằm trong khả năng chi trả của Bộ Hộ.

Thật là ngưỡng mộ Vệ Ninh, ông ấy đã hoàn thành được việc lớn nhất với chi phí thấp nhất.

  Ông ấy có thể dự đoán rằng, một khi quân đội của kẻ đó tiến hành các cuộc tập trận quân sự ở phía tây bắc, Thập lục quốc Tây Vực chắc chắn sẽ bị dọa cho sợ hãi đến mức mất hết bình tĩnh.

  Tất nhiên, không ai trong sáu bộ phận nào phản đối đề xuất của Vệ Ninh; tất cả đều đồng ý.

  Hoàng đế Hán Vũ gật đầu, nhìn Vệ Ninh một lát rồi hỏi: “Ông dự định cử ai đi Tây Vực?”

  À?

  Vệ Ninh hơi ngạc nhiên; những việc này lẽ ra phải do Hoàng đế Hán Vũ tự quyết định, vậy mà bây giờ lại hỏi ông ấy, rõ ràng là lý thuyết quân sự mà Vệ Ninh vừa trình bày đã làm Hoàng đế Hán Vũ rất hài lòng.

  Vệ Ninh suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ nên cử Trương Kiến đi.”

  Trương Kiến trước đây đã từng được cử đi Tây Vực và rất am hiểu về vùng đất đó, cũng như phong tục tập quán của người dân nơi đó; việc để ông ấy đi giải quyết mâu thuẫn giữa Đại Uyển và Lâu Lan thật sự rất phù hợp.

  Hoàng đế Hán Vũ quyết định: “Vậy thì cứ để Trương Kiến đi!”

  “Bộ Hành chính hãy phong Trương Kiến làm Sứ giả đến Tây Vực.”

  “Bộ Quốc phòng hãy ra lệnh cho quân đội ở phía tây bắc bắt đầu các cuộc tập trận.”

  “Hồ Khứ Bệnh!”

  Hồ Khứ Bệnh hào hứng tiến lên và đáp: “Đã có mặt!”

  “Ngươi sẽ tự mình đi Tây Vực lần này; tất cả các cuộc tập trận ở đó sẽ do ngươi chịu trách nhiệm hoàn toàn.”

  Hồ Khứ Bệnh hào hứng đáp: “Tuân lệnh!”

  Anh ta đã lâu không ra trận rồi; lúc này anh ta vô cùng hào hứng, cười tươi nhìn Vệ Ninh và cảm ơn người bạn nhỏ này vì đã mang đến cho anh ta cơ hội này.