Bình Dương huyện.

  Hoàng Trung Nhục Gần đây tôi đã kết bạn với một người mới, Hàn Nói.

  Hàn Nói đã dạy tôi rất nhiều cách để kiếm tiền và chiếm đoạt đất đai. Chẳng hạn, ông ta có thể cho những người nghèo vay tiền, và khi họ không thể trả nợ đúng hạn, ông ta sẽ thu giữ đất đai của họ làm thế chấp. Như vậy, những mảnh đất tốt đẹp sẽ trở thành của Hoàng Trung Nhục.

  Bản chất con người thật khó lường. Ban đầu, Hoàng Trung Nhục chỉ là một quan nhỏ ở Bình Dương huyện, suy nghĩ của ông ta không quá tinh vi. Nhưng bây giờ thì khác rồi; ông ta có con trai của một vị hầu tước, và đã bước vào giới quý tộc.

  Hàn Nói là người mà tôi gặp cách đây một tháng; hai người rất thân thiết, có thể nói chuyện về mọi thứ. Hàn Nói là một quan có chức vụ cao trong triều đình, nhưng trước đây ông ta đã bị Hoắc Khứ Bệnh cáo buộc vì không nộp đủ số tiền cần thiết, và sau đó bị bãi nhiệm.

  Hàn Nói là người có tâm tính hẹp hòi; ban đầu, ông ta đã cáo buộc Hoắc Khứ Bệnh, khiến Hoàng Đế Hán Vũ buộc phải đày Hoắc Khứ Bệnh ra miền Tây Sichuan, suýt nữa thì Hoắc Khứ Bệnh đã mất mạng ở đó.

  Ông ta không hề dừng lại ở đó; ông ta đã nhắm đến Hoàng Trung Nhục. Trong thời đại nhà Hán, một vị hầu tước thực sự rất quý giá; Lý Quảng cả đời cũng khó có thể được phong làm hầu tước, nhưng chức vụ của ông ta lại bị Hoắc Khứ Bệnh tước đi chỉ vì một chuyện nhỏ. Làm sao ông ta có thể không oán hận Hoắc Khứ Bệnh?

  Theo cách làm của Hàn Nói, Hoàng Trung Nhục đã nhanh chóng chiếm đoạt hàng vạn mẫu đất tốt đẹp ở Bình Dương huyện; bây giờ, tài sản đất đai của ông ta đã lên đến hàng vạn mẫu, khiến người dân địa phương rất phiền lòng.

  Tất nhiên, trong quá trình này không thể tránh khỏi những hành vi vi phạm pháp luật; ví dụ, Hoàng Trung Nhục đã dụ dỗ người dân vay tiền, hứa sẽ gia hạn thời hạn trả nợ, nhưng khi hợp đồng đến hạn, ông ta lại sai người hầu đi thu giữ đất đai của họ… Những việc như vậy xảy ra rất nhiều.

  Những chuyện như vậy rất phổ biến trong dân gian; những người giàu có và quyền quý thường làm những việc này mà không ai phản đối, bởi vì mọi người đều hiểu rõ và không ai dám lên tiếng, nhằm đạt được mục đích chiếm đoạt đất đai của họ.

  Người nghèo càng ngày càng nghèo đi, còn người giàu thì càng trở nên giàu có hơn! Trong một xã hội phong kiến mà quyền lực hoàng gia được coi là tối thượng và quyền quý không th

Tuy nhiên, trong số những người quyền lực vốn dĩ nên giữ thái độ ủng hộ lẫn nhau, bỗng nhiên lại xuất hiện một kẻ phản bội.

Vào một ngày sau khi Vệ Ninh đảm nhận chức vụ giám quốc được nửa tháng, một bản tấu trình cáo buộc của Hàn Thoại đã được gửi đến bàn làm việc của Vệ Ninh.

Sau khi đọc xong, vẻ mặt của Vệ Ninh trở nên nghiêm nghị.

Hàn Thoại cáo buộc cha của Hoắc Khứ Bệnh – Hoàng Trung Nhục – đã có những hành động phi pháp tại Bình Dương, chiếm đoạt đất đai, khiến dân chúng phẫn nộ, và yêu cầu Vệ Ninh xử tử Hoàng Trung Nhục.

Các bộ phận liên quan không dám xem xét trước, mà đã đưa bản tấu trình này cho Vệ Ninh xem trước.

Dù sao thì đây cũng là cha của Hoắc Khứ Bệnh; họ không dám xử lý vấn đề này một cách tùy tiện. Nếu giao cho bộ hình sự, với những hành vi phạm pháp như vậy của Hoàng Trung Nhục, chắc chắn ông ta sẽ phải đối mặt với án tù. Việc Hàn Thoại đề nghị xử tử Hoàng Trung Nhục cũng nằm trong phạm vi luật pháp; nếu được kiểm tra kỹ lưỡng, việc xử tử ông ta cũng hoàn toàn hợp lý.

Mặc dù Hàn Thoại không còn là hầu tước nữa, nhưng gia thế của ông vẫn rất mạnh mẽ. Bản tấu trình hôm nay chỉ là để thăm dò thái độ của Vệ Ninh mà thôi. Nếu Vệ Ninh không xử lý vấn đề này, Hàn Thoại có thể yêu cầu các quan thanh tra công khai vấn đề trước triều đình; lúc đó, Vệ Ninh sẽ không thể không xử lý nữa.

Vệ Ninh nhíu mày, tự hỏi tại sao Hàn Thoại lại căm ghét cái ác đến vậy. Trước đây, Hàn Thoại đã từng cáo buộc anh họ của mình, và người đó cũng đã bị kết án và phải đi đến Tứ Xuyên, suýt chết ở đó.

Những thù hận sâu sắc như vậy lẽ ra đã phải kết thúc rồi.

Còn về Hoàng Trung Nhục… Con trai ông ta đã trở thành hầu tước; ông ta đã có đầy đủ vinh quang và giàu sang rồi, tại sao vẫn còn muốn tranh giành lợi ích với dân chúng?

Vệ Ninh linh cảm rằng Hoàng Trung Nhục không nên là người như vậy. Ông đã gặp Hoàng Trung Nhục vài lần; Hoàng Trung Nhục là người rất chính trực, làm sao có thể làm những việc như vậy được?

Việc Hàn Thoại gửi bản tấu trình này chắc chắn cũng là cách để gây áp lực lên Vệ Ninh. Hàn Thoại biết rằng hiện tại Vệ Ninh đang đơn độc nắm quyền; nếu không xử lý vấn đề này, mọi người sẽ cho rằng ông có sự thiên vị, và việc ông giám quốc sẽ bị coi là đã thiếu sự cảnh giác.

Nếu việc đó đã được xử lý xong mà Hoắc Khứ Bệnh trở về thấy cha mình bị giam cầm, chắc chắn anh ta sẽ không khỏi tức giận.

Đây quả là việc đặt Vệ Ninh vào tình thế nguy hiểm!

Vệ Ninh suy nghĩ một lúc rồi triệu hồi Trương Thang.

Khi Trương Thang bước vào phòng của Kỳ Lân Điện, Vệ Ninh đưa cho anh ta bản tấu chương do Hàn nói ra để xem.

Trương Thang đọc xong bản tấu chương, ngạc nhiên hỏi Vệ Ninh: “Hoàng tử dự định làm gì?”

Trương Thang chính là “vũ khí bí mật” mà Hoàng đế Hán Vũ để lại cho Vệ Ninh; bản thân Trương Thang cũng là một “lưỡi dao sắc bén” nhất trong tay Hoàng đế Hán Vũ. Rất nhiều công việc bẩn thỉu, không thể công khai, đều do Trương Thang đảm nhận.

Mặc dù các quan lại khác đều không ưa chuộng Trương Thang, nhưng Hoàng đế Hán Vũ vẫn rất tin tưởng và sử dụng anh ta.

Trong triều đình, không thể chỉ toàn những người tốt; cũng cần có những quan lại kiên quyết, mạnh mẽ để răn đe những kẻ xấu.

Vệ Ninh nói với Trương Thang: “Ngươi hãy lén lút đến Bình Dương một chuyến, tiếp xúc với Hoàng Trung Nhục và tìm hiểu xem tại sao hắn lại dám liều lĩnh đến thế trong việc chiếm đoạt đất đai.”

À?

Trương Thang hơi ngớ người; tại sao lại dám liều lĩnh đến thế trong việc chiếm đoạt đất đai chứ? Điều này không phải là điều bình thường khi người ta giàu có sao?

Không chỉ Hoàng Trung Nhục mà ngay cả Trương Thang cũng vậy.

Trong triều đình này, ai lại hoàn toàn trong sạch chứ?

Trong xã hội phong kiến, đất đai chính là yếu tố sản xuất then chốt; vì vậy những kẻ quyền lực mới cố gắng đến thế trong việc chiếm đoạt đất đai. Đất đai chính là biểu tượng của của cải; ai lại không muốn sở hữu nhiều của cải hơn chứ?

Sau khi qua đời, Zhang Juzheng – người được coi là nhà cải cách vĩ đại nhất của cuối triều Minh – để lại cho gia đình mình rất nhiều của cải.

Xu Jie, người được mệnh danh là quan thanh liêm, cả đời đã nỗ lực đánh bại kẻ tham nhũng lớn lao là Yan Song; nhưng ai biết được rằng gia đình Xu Jie cũng sở hữu hàng vạn mẫu ruộng tốt đẹp chứ?

“Ngẩn ngơ cái gì thế, đi ngay rồi quay lại đây, tối nay ta phải biết rõ mọi chuyện từ đầu đến cuối.”

Trương Thang vội vàng cúi chào và nói: “Tuân lệnh!”

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ngày mai sẽ có người công kích Vệ Ninh tại buổi họp triều, nếu ông ấy không giải quyết vấn đề của Hoàng Trung Nhục ngay hôm nay.

Vệ Ninh rất ghét việc bị người khác đe dọa; ông cho rằng đó chính là sự thách thức đối với uy quyền của mình.

Những chuyện này ông không thể công khai bàn luận, chỉ có thể giải quyết một cách kín đáo, không thể đưa ra ánh sáng.

Han Say không hề làm sai; việc truất quyền và chiếm đoạt đất đai là hành động công bằng, không ai có thể chê trách ông ấy được.

Bây giờ, Vệ Ninh mới thực sự hiểu được sự bất đắc dĩ mà Hoàng đế Hán Vũ đã trải qua trên con đường lãnh đạo đất nước. Những cuộc đấu tranh chính trị chưa bao giờ diễn ra một cách công khai; khi bạn nhìn thấy kết quả, bạn đã có thể hình dung được những gian khổ và máu me trong quá trình đó!

Vệ Ninh gật đầu vào những tài liệu trước mặt, sau đó ra lệnh: “Gọi Han Say đến đây!”

Vào thời Đại Hán, chức vụ “đợi lệnh” được dùng để triệu tập các nhà khoa học và nhân tài, yêu cầu họ luôn sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh của hoàng đế.

Đây không phải là một chức vụ có quyền lực thực sự; việc Han Say từ một tước vị cao xuống chức vụ hiện tại cho thấy sự sụt giảm đáng kể về địa vị của ông ấy.

Không lâu sau, Han Say đã đến trước mặt Vệ Ninh và cúi chào ông ấy.

Vệ Ninh không quan tâm đến ông ấy, chỉ lặng lẽ uống trà; không khí trong đại sảnh trở nên yên tĩnh đến mức kỳ lạ.

Trong lòng Han Say, trái tim ông đang đập thình thịch; ông chỉ từng cảm nhận được thái độ này ở Hoàng đế Hán Vũ, cứ như thể có một con dao vô hình đang đè lên đầu mình, sẵn sàng giáng xuống bất cứ lúc nào.

Ông không biết Vệ Ninh đã phát triển được thái độ đáng sợ này từ khi nào, và trong lòng ông đang lo lắng không ngớt.

Một lúc sau, Vệ Ninh mới đặt chiếc cốc trà xuống và nói bình tĩnh với Han Say: “Đứng dậy đi.”

“Tôi đã đọc bản kiến nghị của ngài.”

“Ngài muốn truất quyền Hoàng Trung Nhục phải không? Đó là Hoàng Trung Nhục, cha của Tướng quân Huo Qubing phải không?”

Han Say cố gắng giữ bình tĩnh và trả lời: “Thưa Hoàng tử, đúng vậy.”

Vệ Ninh nói: “Ta cần xác nhận lại một lần nữa… Đó thực sự là cha của Tướng quân Huo Qubing, Bình Dương, phải không?”

Ông đang cho Han Say cơ hội.

Nhưng Han Say vẫn cứng rắn trả lời: “Đúng vậy!”

Vệ Ninh liếc nhìn ông một cái rồi nó