Hàn Thoại rời khỏi cung điện Vĩ Dương. Trong cái lạnh của tháng Mười một, anh ta lại đổ mồ hôi như tắm.

Lời nói của Thái tử Phương Tài có ý gì vậy? Anh ta muốn tôi tự nguyện rút lại lời buộc tội đối với Hoàng Trung Nhục sao?

Anh ta đang đe dọa tôi à?

Nhưng dựa vào cái gì chứ? Bây giờ Hoàng đế không còn ở Trường An, mọi việc chính trị đều do anh ta quản lý. Liệu anh ta có khả năng và phương pháp như Hoàng đế không?

Nếu tôi không rút lại lời buộc tội đối với Hoàng Trung Nhục, thì sao chứ?

Hàn Thoại không coi lời đe dọa của Vệ Ninh là gì cả, và anh ta bỏ đi khỏi cung điện Vĩ Dương.

Bên trong cung điện Vĩ Dương, khuôn mặt của Vệ Ninh đang co giật dữ dội… Rõ ràng là anh ta đang tức giận lắm.

Phương Tài – Người luôn kiềm chế bản thân – giờ đây cũng đang run rẩy.

Rõ ràng là anh ta chẳng bao giờ xem tôi là người sẽ kế vị ngai vàng!

Vệ Ninh đã hỏi anh ta đi hỏi lại, để khẳng định rõ ràng… Nhưng ai cũng biết rằng bất kỳ ai được phép bước vào cung điện Vĩ Dương đều không phải là kẻ ngốc.

Liệu anh ta không hiểu ý nghĩa trong những lời tôi nói sao? Không… Anh ta hiểu mà… Chỉ là anh ta hoàn toàn không coi tôi ra gì cả.

Anh ta nghĩ rằng tôi chỉ được nuôi dưỡng dưới sự bảo hộ của Hoàng đế Hán Vũ mà thôi; nếu không có Hoàng đế Hán Vũ, tôi chẳng là gì cả… Họ sợ tôi không phải vì con người tôi, mà vì cha tôi là Hoàng đế Hán Vũ… Chỉ vậy thôi!

Vệ Ninh biết rằng có rất nhiều người trong triều đình nghĩ như vậy.

Khi Hoàng đế Hán Vũ còn ở Trường An, họ không dám bày tỏ suy nghĩ đó… Nhưng bây giờ khi Hoàng đế không còn nữa, khi họ tự mình quản lý đất nước, họ bắt đầu hành xử một cách trơ tráo.

Vệ Ninh chưa từng thể hiện uy quyền của mình, vì vậy vẫn còn rất nhiều người không coi anh ta là Thái tử.

Hàn Thoại chính là ví dụ sống động cho điều này!

Nếu không, làm sao anh ta dám buộc tội Hoàng Trung Nhục, dám gây rắc rối cho Vệ Ninh, dám lợi dụng lúc chỉ có mình Vệ Ninh quản lý đất nước để trả thù cho Hồ Quý Bệnh chứ?

Vậy thì hãy bắt đầu thể hiện quyền lực từ Hàn Thoại đi!

Nếu ngươi thích việc cáo buộc người khác, thì hãy xem liệu ngươi có chịu nổi hậu quả của việc phá vỡ quy tắc hay không!

Khi Trương Thang trở lại, đã là nửa đêm rồi.

Trương Thang mang đến một tin tức khiến Vệ Ninh càng thêm tức giận: Hoàng Trung Nhục quả thật đã chiếm đoạt đất đai của Bình Dương, nhưng tất cả đều do sự xúi giục của Hàn Thoại.

Cha của Hoắc Khứ Bệnh – người đàn ông chân thật ấy – nếu không có ai xúi giục, sẽ không dám làm như vậy đâu.

Vệ Ninh ban đầu nghĩ rằng Hàn Thoại chỉ đang tận dụng cơ hội để trả thù cho Hoắc Khứ Bệnh, nhưng bây giờ mới thấy rằng anh ta cố tình dựng kế hoạch để khiến Hoàng Trung Nhục sa vào bẫy!

Không chỉ khiến Hoàng Trung Nhục bị giam cầm và trả thù cho Hoắc Khứ Bệnh, mà anh ta còn khiến Vệ Ninh rơi vào tình thế nguy nan nữa!

Tốt lắm, tốt lắm! Thật là giỏi! Một viên đá ném xuống mà ba con chim chết!

……

Sáng hôm sau, vào buổi họp triều đầu tiên của tháng Mười Một, Vệ Ninh tự mình chủ trì cuộc họp này.

Sau khi ba tỉnh và sáu bộ báo cáo công việc xong, một viên quan thanh tra bước ra và cúi chào, nói: “Bẩm báo Đại Vương, thần xin cáo buộc cha của Hoắc Khứ Bệnh – Hoàng Trung Nhục– đã thu thập tiền bạc và chiếm đoạt đất đai của dân chúng tại huyện Bình Dương.”

Lời này như tiếng sấm vang lên trong căn phòng họp yên bình.

Tất cả các quan đều liếc nhìn Vệ Ninh rồi nhanh chóng cúi đầu xuống.

Ai cũng biết mối quan hệ giữa Hoắc Khứ Bệnh và Thái tử Vệ Ninh–; họ không chỉ là anh em họ, mà còn là những đồng đội đã cùng nhau sinh tử trên chiến trường, cùng nhau vượt qua muôn vàn khó khăn!

Làm sao viên quan thanh tra này dám như vậy chứ?

Đánh chó mà còn phải xem chủ nhân… Đây rõ ràng là hành động thách thức quyền lực của Thái tử một cách trắng trợn!

Nhưng điều bất ngờ là Vệ Ninh lại rất bình tĩnh và hỏi: “Tối qua, Hàn Thoại đã nộp đơn kiện, thần đã đọc rồi.”

“Có bằng chứng để chứng minh điều đó không?”

Viên quan thanh tra vội vàng trả lời: “Bằng chứng đã được thu thập đầy đủ rồi.”

Vệ Ninh khẽ gật đầu và nói: “Thì cứ để cho bộ hình xử lý đi. Ai đáng bắt thì bắt, ai đáng giết thì giết, mọi việc đều phải tuân theo luật pháp. Không ai được phép xâm phạm luật pháp của Đại Hán.”

Ngay lúc này, đại sảnh lại chìm vào sự yên tĩnh kỳ lạ.

Hoàng tử đã nhượng bộ rồi sao?

Anh ta đã chấp nhận thỏa hiệp à?

Đối phương lại là cha của Hoắc Khứ Bệnh! Anh ta bảo bộ hình phải xử lý theo luật pháp ư?

Hiện tại Hoắc Khứ Bệnh không có ở Trường An, đang cùng Hoàng đế đi kiểm tra dòng sông Hoàng Hà ở phía bắc. Nếu anh ta trở về và biết rằng người em họ của mình đã giao cha mình cho bộ hình xử lý, anh ta sẽ nghĩ gì về anh ta đây?

Rõ ràng, tất cả các quan lại đều cho rằng cách xử lý này của Vệ Ninh thực sự quá thiếu tầm nhìn. Nếu là Hoàng đế Hán Vũ, chắc chắn sẽ không xử lý như vậy đâu.

Luật pháp cuối cùng cũng xuất phát từ lòng người; cách làm của anh ta thật sự quá lạnh lùng.

Còn kẻ chủ mưu – Hàn Thoại – thì thật là gan dạ. Những chuyện như thế này chỉ cần nói riêng tư là được rồi; nhưng anh ta lại công khai chuyện đó ra, đồng nghĩa với việc khiến Hoàng tử phải xấu hổ phải không?

Nếu Hoàng tử không xử lý vụ này, thì việc ông ta đảm nhận vai trò giám quốc sẽ coi như thất bại. Các quan lại và người dân khắp nơi sẽ cho rằng ông ta thiên vị người thân, không công bằng và không minh bạch.

Nhưng nếu ông ta xử lý vụ này, thì càng thể hiện sự thiếu tầm nhìn. Hoắc Khứ Bệnh đã chiến đấu bên cạnh ông ta trong suốt thời gian dài, lại còn là người em họ của ông ta nữa… Làm sao ông ta có thể không hề có chút tình cảm nào cả? Làm sao sau này ông ta có thể lên ngôi thành hoàng đế được?

Nói chung, tất cả các quan lại đều có những suy nghĩ khác nhau.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, Vệ Ninh lại tiếp tục nói:

Vệ Ninh cười nhạo và nói: “Một viên quan nhỏ bé ở huyện Bình Dương mà lại có thể chiếm đoạt được nhiều đất đai như vậy?”

“Vậy còn những nơi khác ở Kinh Châu thì sao?”

“Hãy ra lệnh cho ta, bổ nhiệm Hàn Thoại làm thanh tra kinh kỳ, kiểm tra các huyện thuộc khu vực kinh đô trong vòng nửa tháng. Ta muốn thấy kết quả rõ ràng. Ta không tin rằng chỉ có ở huyện Bình Dương mới xảy ra tình trạng chiếm đoạt đất đai như vậy!”

“Hãy để hắn giúp ta loại bỏ hết những kẻ gây hại ở khu vực kinh đô!”

Ngay lúc này, tất cả các quan lại đều im lặng!

Đại sảnh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim đồng reo.

Tuyệt vời! Thật là xuất sắc!

Họ đã không biết phải diễn t

Đừng nghĩ rằng đây là một công việc dễ dàng. Nếu không có sự hậu thuẫn của triều đình, việc bạn tự mình đi điều tra xem những quý tộc ở khu vực Kinh Kỳ có chiếm đoạt đất đai hay không chính là tự chuốc họa vào thân!

Trong số những quý tộc ở Kinh Kỳ, liệu có ai thực sự trong sạch, chưa bao giờ chiếm đoạt đất đai không? Không thể nào đâu! Chắc chắn phải có rất nhiều người như vậy!

Vấn đề là liệu bạn, Hàn Thoại, có dám điều tra họ không? Mọi người đều sẽ không để vấn đề này trở nên công khai. Dù giữa họ có oán thù sâu sắc đến đâu, cũng không ai muốn đưa chuyện này ra ánh sáng.

Lý do rất đơn giản: các thế hệ sau vẫn cần hưởng lợi từ những hành động của họ. Nếu ai đó công khai chuyện chiếm đoạt đất đai, và khi triều đình tiến hành điều tra nghiêm túc, thì tất cả mọi người đều sẽ gặp rắc rối, và cả các thế hệ sau cũng vậy.

Vì vậy, mọi người đều giữ im lặng, hiểu ý nhau mà không cần nói ra thành lời, tạo nên một thỏa thuận ngầm: không ai sẽ công khai chuyện chiếm đoạt đất đai.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Bạn, Hàn Thoại, đã phá vỡ quy tắc đó, và bây giờ Hoàng Thái Tử lại yêu cầu bạn điều tra những quý tộc chiếm đoạt đất đai… Vậy thì ở Kinh Kỳ có bao nhiêu quý tộc như vậy? Bạn đã làm cho bao nhiêu người tức giận? Sau này, liệu bạn có thể sống yên ổn được nữa không?

Bạn đang tự đào mộ cho người khác đấy… Triều đình cũng không hỗ trợ bạn; e rằng không lâu nữa, bạn sẽ gặp tai nạn và chết ngoài đường!

Phải nói rằng, chiến lược này của Vệ Ninh thật sự rất tàn nhẫn! Ban đầu, mọi quan lại đều nghĩ rằng Vệ Ninh chỉ là một người tầm thường, nhưng khi anh ta đưa ra quyết định như vậy một cách dễ dàng, tất cả mọi người đều hoảng sợ!

Thủ đoạn chính trị của anh ta thật đáng sợ! Đứa trẻ này, những biện pháp mà nó sử dụng không hề kém gì Hoàng Đế Hán Vũ đâu!

Những quan lại từng nghĩ rằng Vệ Ninh không bằng Hoàng Đế Hán Vũ, bây giờ đều bắt đầu run sợ.

Vệ Ninh lạnh lùng nói: “Bộ Lục Cơ! Nghe thấy chưa?”

Thượng thư Bộ Lục Cơ Công Tôn Hạc mới bừng tỉnh, vội vàng cúi đầu nói: “Thần, thần tuân theo mệnh lệnh.”