Theo hướng nhìn của Công Tôn Áo, người ta thấy hai bên con đường quan lộ cách phía nam thành Changan khoảng ba dặm, có hàng loạt các loại nhạc cụ như trống, chuông, kèn... được sắp xếp thành từng hàng.

Trong màn mưa, tiếng nhạc vang dội khắp nơi.

Đôi mắt của Vệ Thanh càng lúc càng ứa nước mắt; Công Tôn Áo và những người khác cũng vậy.

Vệ Ninh và Hoằng Khuyết Bệnh cũng nhìn thấy cảnh tượng này qua rèm xe ngựa. Giữa tiếng nhạc của các loại nhạc cụ, đoàn quân vẫn tiếp tục tiến lên trong màn mưa.

Hai bên đường quan lộ, người dân đã tập trung đông đúc.

Cuộc đối đầu giữa Hán và Hung Nô kéo dài hàng chục năm đã thay đổi hoàn toàn sau chiến thắng này. Nhờ cuộc chiến này, người Hung Nô đã biến mất khỏi lịch sử, và miền Bắc sa mạc không còn là mối đe dọa nào nữa.

Người dân no longer had to worry about their soldiers never returning from battle. The peace achieved through the blood and công sức của một thế hệ thực sự xứng đáng được ca ngợi.

Chiến thắng lớn của quân đội trước Hung Nô, cùng những công lao của Hoằng Khuyết Bệnh và Vệ Ninh khi họ đóng quân tại núi Phong Lang Cư Từ, đã lan truyền khắp nơi trong đất nước Hán.

Vua Hán Vũ đã sử dụng cách này để tôn vinh Hoằng Khuyết Bệnh và Vệ Ninh!

Sau đó, ai trong số người dân Hán lại không biết đến danh tiếng của ba người này?

Một gia đình sản sinh ra ba anh hùng vĩ đại, cùng hai hoàng hậu...

Bây giờ, ai dám nghi ngờ về vị thế chính trị của gia tộc Vệ trên sân khấu lịch sử Hán nữa chứ?

Đoàn quân tiếp tục tiến lên trong màn mưa, và phải mất gần một giờ đồng hồ mới đi hết quãng đường ba dặm để cuối cùng đến được cổng phía nam thành Changan vào lúc trưa.

Bên trong thành phố,

đoàn xe ngựa của Vua Hán Vũ cũng đã đến cổng phía nam.

Lực lượng kỵ binh Jianzhang và binh sĩ canh gác thành phố hòa nhập vào đoàn xe, đi sát bên cạnh Vua Hán Vũ.

Trong số hơn ba trăm binh sĩ canh gác, khuôn mặt của Zhu Anshi – người đứng đầu họ – trở nên cực kỳ cảnh giác. Anh ta đang tìm kiếm thời cơ thích hợp nhất để hành động.

Nhóm kỵ binh Jianzhang gồm một trăm người bên cạnh Vua Hán Vũ thật sự rất đáng ngại; họ chỉ có thể tấn công khi những người này hoàn toàn buông lỏng cảnh giác.

Họ không chỉ muốn giết Vua Hán Vũ, mà còn muốn giết cả Vệ Ninh và Hoằng Khuyết Bệnh – những người đang bị thương – cùng với các tướng lĩnh thân cận của Vệ Thanh!

Nếu như Vệ Ninh và Hoắc Khứ Bệnh vẫn khỏe mạnh, có lẽ nhiệm vụ này sẽ rất khó thực hiện, nhưng bây giờ hai vị tướng dũng cảm đó đã không còn khả năng chiến đấu nữa.

Nhóm sát thủ do Chu An Thế dẫn đầu đều mang theo ý chí tử vong; dù thành công hay thất bại, họ đều phải hy sinh mạng sống của mình.

Đoàn xe ngựa của Hoàng đế Hán Vũ dừng lại cách cổng thành khoảng một trăm bước; các eunuch trong xe cầm ô che mưa, còn các quan lại từ hai bên từ từ đứng vào vị trí sau lưng Hoàng đế.

Một đội ngũ lễ nghi hoành tráng như vậy, chỉ để chào đón đoàn quân Vệ Thanh trở về từ chiến trường thắng lợi.

Dường như Vệ Thanh cũng nhìn thấy Hoàng đế Hán Vũ đang đứng trên xe ngựa, mặc bộ áo rồng màu đỏ đen. Từ xa, ông vẫy tay, sau đó xuống ngựa; tiếp theo, các tướng lĩnh như Công Tôn Áo, Vương Hoài cũng đều xuống ngựa.

Các binh sĩ đã sớm thông báo cho Vệ Ninh và Hoắc Khứ Bệnh; hai người cũng xuống xe ngựa, đi bộ với thân thể mệt mỏi đến bên cạnh Vệ Thanh.

Trong làn mưa, có thể mơ hồ nhìn thấy Hoàng đế Hán Vũ đang đứng trên xe ngựa, cách đó khoảng một trăm bước.

Các binh sĩ dừng lại tại chỗ; Vệ Thanh cùng một số tướng lĩnh và Vệ Ninh, Hoắc Khứ Bệnh bắt đầu bước đi về phía Hoàng đế.

Chốc lát sau, họ đến cách Hoàng đế khoảng mười bước.

Hoàng đế Hán Vũ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt của Vệ Ninh; ánh mắt ông lóe lên vẻ lo lắng và đau lòng.

Vệ Thanh cúi chào và hô to: “Thần Vệ Thanh xin kính chào Bệ hạ! Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Thông thường, chỉ trong những dịp trang trọng mới có cách gọi này; người sáng tạo ra cách gọi này chính là Đức Vua Tần Thủy Hoàng – người ngồi trên ngai vàng cao quý nhất. Cách gọi này nhằm thể hiện quyền lực tối cao và vẻ uy nghiêm của Hoàng đế.

Hoàng đế Hán Vũ nhìn Vệ Thanh một lúc lâu, rồi kéo dài giọng nói, nói với các binh sĩ đứng phía sau Vệ Thanh: “Các binh sĩ! Các ngươi đã vất vả rồi!”

Các eunuch và lính canh bên cạnh cùng hô lên: “Các binh sĩ! Các ngươi đã vất vả rồi!”

Trong màn mưa, một tiếng hô vang dội phát ra từ phía sau: “Vua chúng ta vạn tuổi!”

Người dân hai bên reo hò: “Vua chúng ta vạn tuổi!”

“Hán Đại Vương vạn tuổi!”

Hán Vũ Đế đứng trên cao, vẫy chiếc áo rồng và lại một lần nữa hô lớn: “Các tướng sĩ, không cần kiêng nể nữa!”

Đúng vào khoảnh khắc này, mọi người đều đỏ mặt vì xúc động; ngay cả các binh sĩ của đội quân Jianzhang đứng phía sau Hán Vũ Đế cũng run rẩy vì hào hứng.

Họ ghen tị nhìn nhóm tướng sĩ đứng phía sau Vệ Thanh, ao ước được như họ, cùng nhau tham gia vào các trận chiến ở biên giới, trở về trong chiến thắng và nhận được sự kính trọng từ muôn dân và triều thần.

Nhưng thật đáng tiếc, họ chỉ có thể mơ ước mà thôi; suốt đời này, họ sẽ không bao giờ có cơ hội như vậy.

Xung quanh đội quân Jianzhang, ánh mắt của Chu An Thế không hề rời khỏi bóng dáng của Hán Vũ Đế; anh ta liên tục quan sát xung quanh, tìm kiếm cơ hội!

Cơ hội đã đến… chính là lúc này!

Các triều thần không hề đề phòng; đội quân của Vệ Thanh ở quá xa, Hán Vũ Đế cũng không để ý gì, còn đội quân Jianzhang thì đang mải mê trong ảo tưởng, khiến hàng phòng thủ trở nên lỏng lẻo.

Nếu không hành động ngay bây giờ, thì còn đợi đến khi nào nữa?

Chu An Thế gật đầu với các binh sĩ xung quanh, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị; các binh sĩ cũng lần lượt gật đầu theo. Rồi, Chu An Thế lạnh lùng ngước nhìn thẳng vào mắt Hán Vũ Đế!

Khi Hán Vũ Đế ra lệnh cho các tướng sĩ không cần kiêng nể nữa, Vệ Ninh cũng từ từ ngẩng đầu lên; anh ta nhìn chằm chằm vào khuôn mặt một binh sĩ đứng cách Hán Vũ Đế ba mươi bước về phía bên trái sau.

Có vẻ như anh ta đã từng gặp người này ở đâu đó…

Hồ Quý Bệnh hỏi Vệ Ninh: “Em họ nhỏ, em đang nhìn cái gì vậy?”

“Ở Dương Lăng, em chưa nghỉ ngơi đầy đủ sao?”

Ngay lập tức, Vệ Ninh như nhớ ra điều gì đó; khuôn mặt anh ta thay đổi ngay lập tức, và anh ta dùng hết sức lực còn lại lao về phía Hán Vũ Đế.

Cảnh tượng này khiến đội quân Jianzhang đứng phía sau Hán Vũ Đế hoảng sợ; Hán Vũ Đế cũng ngẩn ngơ, còn các quan lại thì tái nhợt mặt.

Vệ Thanh và Hồ Quý Bệnh cũng không hiểu tại sao Vệ Ninh lại làm như vậy.

Lúc này, Vệ Ninh đã cởi bỏ áo giáp; vì đang có cuộc gặp với Hoàng đế, anh ta cũng không mang theo vũ khí nào. Khi lao về phía Hán Vũ Đế, anh ta hét lớn

Vừa dứt lời nói, Chu An Thế đã nhanh chóng giơ tay lên; mũi tên từ cây nỏ nhỏ trên cổ tay anh ta bay thẳng về phía ngực Hoàng đế Hán Vũ!

“Phụt!” Mũi tên xuyên vào vai trái của Hoàng đế Hán Vũ, khiến ông phát ra tiếng rên khò khè.

Mặt Hoàng đế Hán Vũ biến sắc, trở nên u ám và hung dữ; ông tức giận quay đầu nhìn về phía sau.

Chu An Thế đầy căm phẫn, hét lớn: “Giết chúng đi!”

Hơn ba trăm binh sĩ canh thành bất ngờ lao về phía Hoàng đế Hán Vũ trong cuộc tấn công điên cuồng.

Không ai ngờ rằng những người lính canh thành này lại là những kẻ sát thủ; mọi người đều trở nên hoảng sợ.

Lúc này, các vệ sĩ thuộc đội kỵ binh Jianzhang mới bình tĩnh lại và hô to: “Bảo vệ Bệ hạ!”

Hoàng đế Hán Vũ trong chốc lát sững sờ, rồi hét lớn: “Nhanh đến bảo vệ ta!”

Bên ngoài thành Nam lập tức trở nên hỗn loạn; các quan lại vây quanh Hoàng đế Hán Vũ.

Nhóm binh sĩ do Chu An Thế chỉ huy đã lao đến trước mặt Hoàng đế Hán Vũ; Hoàng đế Hán Vũ, dù còn yếu đuối, vẫn rút thanh kiếm của mình để đỡ đòn từ Chu An Thế.

Nếu là người bình thường, chỉ cần một đòn kiếm của Hoàng đế Hán Vũ thôi cũng đủ để giết chết đối thủ; nhưng lúc này, ông thực sự quá yếu đuối đến mức không thể dùng hết sức lực.

Chu An Thế dùng một đòn kiếm mạnh mẽ, khiến vai Hoàng đế Hán Vũ bị chém nát.

Hoàng đế Hán Vũ nheo mắt, rút thanh kiếm của mình và lao về phía Chu An Thế; tuy nhiên, vì không giỏi võ nghệ, ông bị Chu An Thế dễ dàng né tránh. Chu An Thế lại tiếp tục lao đâm về phía Hoàng đế Hán Vũ.

Xung quanh, các vệ sĩ thuộc đội kỵ binh Jianzhang không thể xông qua được; Hoàng đế Hán Vũ liền túm lấy một người eunuch và ném hắn về phía Chu An Thế!