Quận Vũ Uy, phủ thái úy.

Vệ Ninh Sau khi tổng hợp rõ ràng mọi tình huống, bỗng nhiên cô cảm thấy lạnh ran khắp người.

Lúc này, chú cô đã rời Khuyết Môn Quan và có khả năng sẽ gặp gỡ đại quân của Vương Hoài và Công Tôn Áo.

Vừa rồi, binh lính do Hoắc Khứ Bệnh cử đi đã báo về tin tức rằng Tùynhan Y Trì Tiêu đã điều động hơn bảy mươi nghìn kỵ binh vào vị trí sẵn sàng chiến đấu, chỉ chờ đợi đại quân của Vệ Thanh tiến vào.

Lực lượng của Lý Quảng đã bị bao vây, lương thực và vật tư tiếp viện đều đã cạn kiệt, không còn khả năng chiến đấu nữa; hiện tại, chỉ còn lại hơn bảy mươi nghìn binh sĩ của Vương Hoài và Công Tôn Áo là có thể sử dụng được.

Ban đầu, quân đội Hán hoàn toàn áp đảo đối phương, nhưng giờ đây họ lại rơi vào thế yếu, chủ yếu là bởi vì quân Hồn Đột chủ yếu sử dụng kỵ binh, trong khi quân đội Hán lại có nhiều bộ binh hơn.

Trong sa mạc trải rộng này, sự yếu thế của bộ binh so với kỵ binh là rất rõ ràng.

Dù chú cô rất giỏi chiến đấu, nhưng nếu ông ấy rơi vào vòng vây của Tùynhan Y Trì Tiêu, kết cục cũng sẽ không mấy tốt đẹp.

Vệ Ninh từ từ nhắm mắt lại, chìm vào suy tư sâu lắng.

Lệnh mà chú ruột giao cho cô chỉ là vận chuyển vật tư tiếp viện; ngoài ra, ông ấy không cho phép cô rời khỏi biên giới. Cả chú ruột và Vệ Thanh đều nhắc nhở cô rằng mọi chuyện xảy ra bên ngoài không liên quan gì đến cô cả.

Nhưng cô cũng không thể đứng nhìn mà không làm gì để giúp Vệ Thanh thoát khỏi nguy hiểm.

Phải thông báo tin tức này cho mọi người!

Triệu Sách cùng năm vị tướng thuộc gia tộc Vũ Lâm bước đến, với vẻ mặt nghiêm túc, anh ta nói: “Tướng quân! Tôi sẽ đi!”

Vệ Ninh suy nghĩ một lúc, sau đó nhìn vào mắt Triệu Sách và nói: “Bạn nhất định phải truyền thông tin này đến cho chú tôi.”

Triệu Sách gật đầu mạnh mẽ: “Được!”

Sau một khoảng lặng, Triệu Sách quay đầu lại, nhìn vào mắt Vệ Ninh và ngập ngừng, e thẹn nói: “Thưa hầu gia, tôi vẫn chưa kịp nói với ngài… Tôi có một người tình ở lầu Thúy Cư ở Trường An, và tôi đang muốn chuộc cô ấy ra để cùng sống.”

“…

  Vệ Ninh: “…”

  “Thật là đáng thất vọng!”

  Dù sao cũng là anh em mình mà, lại để ý đến một gái mại dâm ư?

  Triệu Sách tiếp tục nói: “Khi tôi trở về, có thể cưới được cô ấy không?”

  Vệ Ninh đành bất lực mà nói: “Tôi sẽ tìm cách làm cho người phụ nữ đó sạch sẽ, không để cô ấy phải kết hôn với bạn với danh nghĩa bẩn thỉu đâu. Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?”

  Triệu Sách trả lời: “Đây mới là tình yêu đích thực.”

  Vệ Ninh liếc nhìn anh ta rồi nói: “Được thôi, đi đi.”

  “Khoan đã!”

  Vệ Ninh đứng dậy, từ từ đi đến bên cạnh Triệu Sách, chỉnh lại quần áo cho anh ta, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Anh Chao, hãy cẩn thận nhé. Trở về sớm nhé. Khi chúng ta thắng trận, chúng ta sẽ cùng nhau trở về Chang’an để cưới vợ.”

  Triệu Sách cười ha hả và nói: “Được thôi!”

  Vệ Ninh tự mình cưỡi ngựa đưa Triệu Sách ra khỏi cổng tây của huyện Wumei, nhìn theo anh ta cho đến khi anh ta khuất xa.

  …

  Triệu Sách cưỡi ngựa nhanh chóng đi qua sa mạc trong năm ngày; đây là ngày thứ hai kể từ khi anh ta rời khỏi ải Ngọc Môn.

  Cách ải Ngọc Môn hơn một trăm dặm về phía tây bắc, Triệu Sách dừng lại nghỉ ngơi một lát.

  Nhưng đúng vào lúc này, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội. Triệu Sách biến sắc, la lên: “Lên ngựa! Tiến lên!”

  Năm sáu binh sĩ thuộc đội Vũ Lâm theo Triệu Sách bắt đầu lao về phía trước một cách nhanh chóng. Phía sau, một đội kỵ binh Hung Nô gồm hơn năm trăm người đang nhanh chóng truy đuổi họ; những mũi tên liên tục bay về phía đội quân của Triệu Sách.

  Chẳng mất bao lâu, đội kỵ binh Hung Nô đã đuổi kịp đội quân của Triệu Sách.

  “Chiến đấu! Chuẩn bị chiến đấu!”

  Triệu Sách hoàn toàn không hề sợ hãi.

  “Tướng quân, ngài hãy thoát khỏi vòng vây, chúng tôi sẽ giữ chân bọn chúng lại.”

“

   Triệu Sách đôi mắt đỏ hoe: “Tốt!”

  Anh biết rằng những người anh em còn lại đang dùng mạng sống của mình để mua thời gian cho anh.

  Họ chắc chắn sẽ chết, không còn hy vọng nào sống sót!

   Triệu Sách nước mắt lệ rơi, trái tim anh đau như bị kim đâm, nhưng anh không dám dừng lại, tiếp tục cưỡi ngựa lao về phía trước.

  Ngựa phi nhanh qua sa mạc, Triệu Sách quay đầu lại, thấy năm sáu tên binh sĩ gia tộc Vũ Lâm đầy những mũi giáo, đang quỳ gối giữa biển cát vàng, trong ánh mắt họ vẫn hiện rõ nụ cười.

  Những người anh em đã cùng nhau sinh tử suốt chặng đường từ phương Bắc… Giờ đây, họ đã chết ngay trước mắt Triệu Sách, lòng anh đau đớn tột độ.

  Ngựa tiếp tục tiến lên, gợi lên những làn sóng cát vàng; phía sau, đội kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ đang cuồng loạn truy đuổi Triệu Sách.

  Tiếng nổ dữ dội liên tục vang lên phía sau; người Hung Nô đã từng trải qua sức mạnh của thuốc súng đen lần trước, lần này họ có ý định phòng thủ, nhưng sức mạnh của thuốc súng đen trong không gian trống trải này đã bị giảm đi đáng kể.

  Chẳng mất bao lâu, đội kỵ binh Hung Nô khoảng bốn trăm người đã bao vây hoàn toàn Triệu Sách.

   Triệu Sách lạnh lùng nhìn quanh, từ từ rút thanh giáo ra khỏi bên hông ngựa, bọc tay lại bằng vải để tránh thanh giáo rơi ra, không nói một lời, anh lao vào đám người Hung Nô!

  “Phập!”

  Thanh giáo xuyên qua người các chiến binh Hung Nô, hàng loạt người chết ngay tại chỗ.

  “Hừ…”

  Bộ áo giáp sáng bóng của Triệu Sách bị đập mạnh, anh rên lên một tiếng, rồi điên cuồng dùng thanh giáo đâm chết kẻ đối thủ!

  “Phập!”

  Một cái búa lớn nữa đập xuống đầu Triệu Sách; máu tươi chảy ra từ dưới áo giáp, anh chớp mắt một cái, lau máu đi rồi tiếp tục chiến đấu!

  “Bùm!”

  Một cái rìu của kẻ Hung Nô đẫm máu đập vào lưng Triệu Sách; mặc dù không làm rách áo giáp, nhưng cơn đau dữ dội và tiếng xương vỡ vẫn khiến anh run rẩy.

Một lần, hai lần… Những loại vũ khí đa dạng của người Hung Nô như mưa bão lao về phía Triệu Sách.

Không biết từ khi nào, Triệu Sách đã nhảy xuống khỏi lưng ngựa, nhưng cây giáo dài vẫn còn nắm chặt trong tay.

“Bùm!”

Một thanh kiếm dài rơi xuống, cắt đứt hoàn toàn bàn tay phải cầm giáo của Triệu Sách.

Cơn đau lan tỏa khắp cơ thể, nhưng anh vẫn cắn chặt răng, dùng tay trái nắm lấy thanh kiếm và tiếp tục chiến đấu.

“Ah!”

“Chết đi!”

Triệu Sách hét lên, dùng kiếm chém chết một người Hung Nô, sau đó nằm xuống đất và cắn chặt mũi người kia bằng răng.

“À à à…”

Cảnh tượng tàn bạo này khiến những kỵ binh Hung Nô xung quanh đều sợ hãi.

Chỉ có một mình anh ta, rốt cuộc là điều gì đã giúp anh tiếp tục chiến đấu như vậy?

Nếu là những người Hán bình thường, họ đã sớm đầu hàng từ lâu rồi…

Nhưng tại sao anh lại không làm vậy?

Và cả năm sáu kỵ binh đứng phía sau anh ta cũng vậy… Tại sao họ lại chọn cái chết, chọn tiếp tục giết thêm người Hung Nô thay vì đầu hàng?

Đầu hàng thì vẫn có thể sống sót mà…

Người Hung Nô mãi mãi không thể hiểu nổi.

“Rầm rập…”

Lúc này, Triệu Sách đã nằm trên mặt đất, cánh tay bị đứt đang chảy máu; sa mạc trở nên đỏ thắm, đôi mắt anh cũng đỏ hoe… Anh dường như thấy những lá cờ Hán đang bay phấp phới trên đường chân trời.

Đó là cờ Hán… Quân đội Hán đã đến!

Người Hung Nô hoảng sợ: “Quân đội Hán đến rồi!”

Muộn rồi… Khi họ mới định rút lui, thì đã bị quân đội của Vệ Thanh bao vây từ lâu rồi.

Vệ Thanh nhìn thấy Triệu Sách nằm trên đất – cánh tay phải bị đứt gọn, cơ thể đẫm máu, áo giáp rách nát, răng đều bị văng tung tóe xung quanh, mắt phải bị đâm thủng… Không còn chỗ nào là nguyên vẹn cả; anh ta chắc chắn sẽ chết!

Vệ Thanh nắm chặt hai tay, răng run rẩy, nhắm mắt lại, đôi mắt đỏ hoe… Anh hét lên điên cuồng: “Chết tiệt!”

“Giết hết chúng đi! Không để sót một ai!”

Quân đội bên cạnh Vệ Thanh bắt đầu tàn sát nhóm người Hung Nô một cách tàn nhẫn.

Triệu Sách yếu ớt giơ tay trái lên, vẫy tay về phía Vệ Thanh để ra hiệu.

Vệ Thanh nhảy xuống ngựa, nhanh chóng đến bên cạnh Triệu Sách, ôm lấy anh và hỏi: “Anh em! Em… sao rồi?”