Vệ Thanh cuối cùng cũng không nói thêm gì với Vệ Ninh, chỉ mơ hồ đề cập rằng Vệ Tử Phu đã được lựa chọn làm hoàng hậu của Đại Hán.

“Khi con trở về, bệ hạ sẽ tặng con một món quà bất ngờ rất lớn.”

Vệ Thanh im lặng một lúc, rồi tiếp tục nói: “Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, con đừng oán giận bệ hạ nhé. Bệ hạ cũng không hề biết gì cả. Khi trở về, hai cha con hãy nói chuyện thật kỹ lưỡng, đừng giận dữ.”

“Chú không ở Trường An, nên không thể khuyên con được. Chú chỉ mong con đừng cứng đầu.”

Lời nói của Vệ Thanh khiến Vệ Ninh càng thêm bối rối và hiếu kỳ. Cậu không khỏi hỏi: “Ý chú là gì vậy?”

“Việc Tứ A Phòng được lựa chọn làm hoàng hậu, đây không phải là chuyện tốt sao?”

“Món quà bất ngờ mà bệ hạ muốn tặng con… Chẳng lẽ không phải là việc Tứ A Phòng trở thành hoàng hậu sao?”

Việc Vệ Tử Phu được lựa chọn làm hoàng hậu của Đại Hán thực sự là một tin vui lớn đối với toàn gia tộc Vệ; điều này sẽ giúp gia tộc Vệ có được vị thế cao hơn trong quyền lực của Đại Hán.

Vệ Ninh luôn nghĩ rằng món quà bất ngờ mà Hoàng đế Hán Vũ đang nói đến chính là điều đó, nhưng sau khi nghe lời Vệ Thanh, cậu lại cảm thấy có vẻ như không phải vậy.

Vệ Thanh lắc đầu và nói: “Còn có những chuyện lớn hơn nữa… Dù sao thì con cũng phải nghe lời chú nhé.”

Đợi một lát, Vệ Thanh hỏi Vệ Ninh: “Con dự định trở về Trường An vào lúc nào?”

Khi Vệ Ninh đưa đoàn xe tiếp tế đến Quận Vũ Uy, nhiệm vụ của cậu đã hoàn thành được một nửa. Ban đầu, Vệ Ninh được giao nhiệm vụ vận chuyển lương thực đến Ấn Môn Quan, nhưng vì Quận Vũ Uy cần được quản lý, Hoàng đế Hán Vũ đã để Vệ Ninh ở lại đó. Những đội xe tiếp tế còn lại đã đưa lương thực đến Ấn Môn Quan.

Những việc tiếp theo không liên quan nhiều đến Vệ Ninh.

Vệ Ninh đáp: “Khoảng vài ngày nữa thôi… Khi các cơ quan chức năng của Quận Vũ Uy được thiết lập xong, và khi bệ hạ cử quan viên đến tiếp quản công việc, thì con sẽ trở về.”

Vệ Thanh cười nói: “Được thôi.”

“À đúng rồi, Tần Xuyên của quận Thoáng Phương đã được điều đến Trường An.”

“Hoàng đế đã đặc biệt triệu hồi anh ta về, chỉ để chờ bạn trở về và tổ chức lễ cưới cho bạn với con gái của anh ta.”

Những việc này, Vệ Ninh đã từng viết thư cho Vệ Thanh, và Vệ Thanh cũng đã biết hết rồi.

Vệ Ninh ngẩn ngơ một chút, rồi cười nói: “Vậy thì tốt.”

“Chú ơi, cháu đang chờ chú trở về để chủ trì lễ cưới của cháu nhé.”

“Cháu sẽ xuất phát vào lúc nào?”

Vệ Thanh đáp: “Ngay bây giờ.”

Hiện tại, đội quân lớn của Lý Quảng vẫn chưa biết đang ở đâu; Vệ Thanh cần phải nhanh chóng tiến về phía Tây qua Ấm Môn, hợp sức với các lực lượng chính của Vương Hoài và Công Tôn Áo để tiến hành công tác giải cứu Lý Quảng và đồng thời tiếp quản quyền chỉ huy, chính thức tuyên chiến với Chánh khách Y Trì Tiêu của người Hồn Đào.

Vệ Ninh không ngăn cản Vệ Thanh, mà còn dặn dò anh ta phải hết sức cẩn thận, sau đó đã tiễn đoàn kỵ binh của Vệ Thanh ra khỏi cổng phía Tây của quận Vũ Uy.

……

Cách Ấm Môn hơn hai trăm cây số, trong lòng sa mạc, một đội quân kỵ binh đen kịt đang tiến gần về phía khu vực các lều da trắng. Trang phục của họ đa dạng, kiểu tóc cũng rất lộn xộn.

Đội quân này có gần hai vạn người, còn các lều da trong sa mạc thì còn nhiều hơn nữa.

Chánh khách Y Trì Tiêu đã tự mình cưỡi ngựa đến đón tiếp họ.

Vài ngày trước, ông đã triệu tập quân đội của Thập lục quốc Tây Vực đến hỗ trợ người Hồn Đào; bây giờ, khi hai đội quân lớn này hợp nhất, lực lượng chính đã đạt gần bảy vạn người.

Y Trì Tiêu biết rằng lần này là cuộc chiến sinh tử; ông không thể thua được. Họ đã từ Liêu Đông chạy trốn đến Hà Đào, rồi lại bị đuổi đến Tây Hà.

Tình hình của người Hung Nô đã thay đổi hoàn toàn; hiện tại, họ đang bị người Hán áp đảo và đè nặng. Nếu tiếp tục thất bại lần này, họ sẽ mất đi quê hương mà họ dựa vào để sinh sống. Vì vậy, Tù trưởng Yizhixie buộc phải yêu cầu Thập lục quốc Tây Vực cử quân đến hỗ trợ.

Ông đã giải thích cho Thập lục quốc Tây Vực rõ lý do tại sao việc một quốc gia bị diệt vong sẽ khiến các quốc gia khác cũng gặp nguy hiểm. Ban đầu, sau khi nhà Tần chinh phục được nước Triệu, họ đã bắt đầu xâm lược liên tục các quốc gia khác, phải không?

Nếu nhà Hán đánh bại và tiêu diệt người Hung Nô, thì làm sao họ có thể sống sót được?

Tù trưởng Yizhixie đã tìm ra đội quân của Lý Quảng từ lâu và luôn theo dõi sát sao đội quân này. Hiện tại, đội quân của Lý Quảng đã bị mắc kẹt ở Tây Vực gần mười ngày rồi; nếu tiếp tục bị giam cầm thêm, họ sẽ kiệt sức hoàn toàn.

Tuy nhiên, Tù trưởng Yizhixie không có ý định đối đầu trực tiếp với Lý Quảng. Ông biết rằng đội quân của Lý Quảng đã không còn thành thách gì nữa; ông chỉ đang chờ đợi hai đội quân khác của nhà Hán đến giải cứu. Nếu có thể đánh bại được hai đội quân này, người Hung Nô sẽ có thể tuyên bố chiến thắng trong cuộc chiến này!

Người Hung Nô sẽ tái lập lại vinh quang của mình.

“Báo cáo!”

Một binh sĩ kỵ binh Hung Nô vội vàng phi ngựa đến gặp Tù trưởng Yizhixie và báo cáo: “Phía bắc đã phát hiện một đội quân kỵ binh của nhà Hán, khoảng tám trăm người; họ đã đánh tan một đội quân của chúng ta gồm năm nghìn người.”

“Tiếng vó ngựa vang lên!”

Tù trưởng Yizhixie nheo mắt lại, thở hổn hển và nói với giọng nghiêm khắc: “Họ ở đâu? Có giết được họ chưa?”

“Đối phương không muốn giao tranh lâu; sau khi giết chết một số binh sĩ của chúng ta và cướp đi đồ tiếp tế, họ đã bỏ chạy ngay, không hề dừng lại.”

“Báo cáo! Phía đông, các lều trại đang bị đốt cháy; một đội quân kỵ binh nhỏ gồm tám trăm người đã xuất hiện.”

“Báo cáo! Phía tây, đội quân của chúng ta bị tấn công; sáu trăm người đã thiệt mạng.”

Những tin tức này liên tục đến tai Tù trưởng Yizhixie, khiến ông tức giận đến cùng cực.

Đây rốt cuộc là đội quân nào của nhà Hán? Sao họ lại chiến đấu theo cách như vậy?

Họ không hề mong muốn chiến thắng; họ chỉ muốn làm cho chúng ta đau đầu thôi… Dù chúng ta cố gắng bắt họ, cũng không thể bắt được; còn nếu không làm gì cả, thì sẽ có người chết.

Lũ chó đồi!

Tù trưởng Yizhixie hét lớn: “Phòng thủ! Cũng cử một đội kỵ binh nhẹ đi truy đuổi

Sau khi ban hành lệnh, Chánh tướng Yizhixie đã đến lều trại chính để thảo luận với chỉ huy của Thập lục quốc Tây Vực về chiến thuật tiến hành cuộc chiến này.

Hơn 800 kỵ binh nhẹ của Ho Quibing vẫn tiếp tục di chuyển qua lại trong sa mạc như những bóng ma, liên tục gây rối và phá vỡ trại quân của người Hung Nô.

Đồng thời, họ cũng bắt được một số người Hung Nô và dùng họ để ép buộc các tù nhân này làm hướng dẫn cho đội quân kỵ binh nhẹ của Ho Quibing.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, Ho Quibing đã biết được kế hoạch của Chánh tướng Yizhixie – đó là phong tỏa các điểm then chốt để chặn đứng viện quân. Vì vậy, ông đã cử một nhóm 10 kỵ binh đi tìm đội quân chính của Công Tôn Áo để thông báo tin tức này, nhằm ngăn chặn Công Tôn Áo bị lừa. Bản thân ông thì tiếp tục dẫn đội quân kỵ binh còn lại tiếp tục hoạt động mạnh mẽ trong sa mạc.

Hiện tại, đội quân chính của Công Tôn Áo và Vương Hoài đang di chuyển về phía trước, chờ đợi đội quân của Vệ Thanh ở phía sau họ đến hợp sức.

Khi họ biết rằng Vệ Thanh sẽ tiếp quản quyền chỉ huy, tất cả đều vô cùng vui mừng.

Cuộc chiến này đã khiến Vương Hoài và Công Tôn Áo cảm thấy áp lực chưa từng có; họ mới nhận ra rằng khả năng của mình vẫn chưa đủ để lãnh đạo một cuộc chiến quy mô lớn như vậy. Hiện tại, cuộc chiến đang diễn ra một cách hỗn loạn và thiếu tổ chức.

Mọi người đều đang chờ đợi Vệ Thanh đến để tiếp quản hoàn toàn tình hình.

……

Quận Vũ Uy.

Một binh sĩ đầy máu me, kiệt sức, đã đến bên ngoài thành phía bắc của Quận Vũ Uy và hét lớn: “Mở cửa! Mở cửa! Tôi là sứ giả của Tướng Ho!”

Các binh sĩ canh giữ thành phố đã kiểm tra danh tính của anh ta nhiều lần trước khi cho phép anh ta vào thành.

Tuy nhiên, mọi người đều rất tò mò tại sao anh ta lại không đi đến các quận như Ngọc Môn Quan, Trương Dịch hay Đôn Hoàng, mà lại đến phía sau Vũ Uy?

Họ không do dự và ngay lập tức dẫn người binh sĩ này đến gặp Chúa tước trấn Bắc, Vệ Ninh.

“Vệ Hầu Yê!”

Người binh sĩ ấy, với thân thể kiệt sức, nói: “Chúng tôi đã bị người Hung Nô phục kích và bị đuổi đến đây.”

“Chánh tướng Hung Nô đã mời quân đội của Thập lục quốc Tây Vực đến, giam cầm quân đội của Tướng Lý, chỉ chờ đợi đội quân chính từ phía sau đến giải cứu để tiêu diệt chúng ta một cách triệt để!”

Vệ Ninh bất ngờ và hỏi: “Anh thuộc đội quân nào?”

“Là lính trinh sát dưới quyền Tướng Ho Quibing…” Người binh sĩ vừa nói xong câu cuối cùng, thì đã ngã gục xuống đ