Vệ Ninh không phải là không muốn Khổng An Quốc chết; anh ta chỉ muốn bắt giữ Khổng An Quốc để hỏi rõ mọi chuyện.

Điều gì có nghĩa là anh ta đã bị lừa dối?

Điều gì có nghĩa là những lời lẽ độc ác kia không phải do anh ta nói ra?

Vệ Ninh đứng trên bục cao, suy tư trong thời gian dài.

Nhóm đệ tử Nho gia mặc áo trắng đứng phía sau anh ta, khi thấy Khổng An Quốc nhảy xuống từ bàn thờ của Đền Khổng Tử, tất cả đều tức giận và hét lên: “Thầy ơi!”

Sau đó, những người này trợn mắt, chỉ vào Vệ Ninh và la lên: “Đồ nhãi nhí nhà Vệ! Chúng ta sẽ giết ngươi!”

Vệ Ninh ngước nhìn họ một cái, rồi bước đi về phía trước.

Chưa kịp cho những đệ tử Nho gia tiến lại để tranh luận với Vệ Ninh, họ đã bị quân lính cấm vệ bao vây.

Họ không thể cử động được, chỉ biết ngồi xuống khóc lóc.

“Khi quốc gia sắp thịnh vượng, chắc chắn sẽ có những điềm lành; khi quốc gia sắp diệt vong, chắc chắn sẽ xuất hiện những kẻ xấu xa!”

“Nếu được lòng dân chúng, người ta sẽ chiếm được quốc gia; nếu mất lòng dân chúng, người ta sẽ mất quốc gia.”

“Chúng tôi mong Hoàng đế xử tử Chỉ Bắc Hầu!”

“Xin Hoàng đế xử tử Chỉ Bắc Hầu!”

Tiếng hét vang dội lên trời từ miệng nhóm đệ tử Nho gia trên bục cao.

Vệ Ninh nhìn họ một cách lạnh lùng, rồi từng bước bước xuống khỏi bục cao.

Lý Khu ra hiệu cho quân lính cấm vệ yêu cầu nhóm đệ tử Nho gia im lặng, và họ nhanh chóng bị bắt đi.

Vệ Thanh cùng với Hoắc Khứ Bệnh cũng theo sát sau lưng Vệ Ninh.

Đồng Trọng Thư cùng những quan lại khác nhìn Vệ Ninh một cách sâu sắc, nhưng vẫn chưa thể thoát khỏi cảm xúc sốc lúc ban nãy.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh.

Khi Đồng Trọng Thư cuối cùng cũng bình tĩnh lại, anh ta mới đến bên cạnh bục cao và nhìn xuống dưới.

Xác của Khổng An Quốc đã được thu dọn đi.

Những người dân xung quanh đều đã tản đi.

Trên mặt đất, máu tươi vẫn còn đọng lại.

Chắc chắn rằng, Vệ Ninh và gia tộc Vệ đã thắng hoàn toàn, trong khi Khổng An Quốc thì thất bại thảm hại. Không chỉ kiến thức Nho giáo mà họ tự hào bị Vệ Ninh đánh bại, mà họ còn phải thừa nhận những hành động xấu xa mình đã làm.

Tiếng tăm của Vệ Thanh và Vệ Bình Quân đã được khôi phục. Ngay lúc này, Khổng An Quốc đã công khai thừa nhận những hành vi ác động của mình trước mặt mọi người, và Sĩ Ma Đan cũng đã ghi chép điều đó vào sử sách.

Sau này, không còn ai ở Trường An nói về những tin đồn xấu về Vệ Bình Quân nữa; thay vào đó, mọi người sẽ lên án Khổng An Quốc.

Người học vấn, những người theo Nho giáo luôn coi trọng danh dự. Những người quý ông chân chính luôn tu dưỡng bản thân, không ham tiền bạc hay sắc dục, và luôn trân trọng danh tiếng của mình suốt cuộc đời.

Cảm giác bị lên án mãi mãi sau khi chết như thế này thực sự đủ để khiến Khổng An Quốc bị nguyền rủa suốt hàng ngàn năm.

Vì vậy, trước khi chết, Khổng An Quốc đã yêu cầu các đệ tử Nho giáo loại bỏ tên mình ra khỏi gia phả, không muốn vì mình mà cả trường phái Nho giáo bị ảnh hưởng xấu; ông không thể gánh vác trách nhiệm đó.

Đồng Trọng Thư thở dài một hơi dài, đầy lo lắng.

Lần này, những gì người theo Nho giáo đã làm thật sự quá độc ác, đã làm nhục cả trường phái Nho giáo và ảnh hưởng sâu sắc đến chính sách quốc gia của Đại Hán.

Ông không biết liệu Hoàng đế Hán Vũ có tiếp tục theo đuổi triết lý “tôn sùng Nho giáo” hay không.

Nhưng trong thời gian ngắn hiện tại, ông thực sự không thể tìm ra một triết lý nào khác phù hợp hơn để kiểm soát tư duy của những người học vấn trên khắp thiên hạ.

Nếu quốc gia muốn ổn định trong tương lai, thì chắc chắn phải sử dụng tư tưởng Nho giáo để kiểm soát những người học vấn, nhằm duy trì sự ổn định của đất nước.

Đồng Trọng Thư im lặng một lúc lâu, sau đó vội vàng rời khỏi nơi đó và đi về phía Cung điện Vĩ Dương để gặp Hoàng đế Hán Vũ.

Tại dinh thự của Tướng Chinh Bắc.

Vệ Ninh ngồi trong phòng đọc sách, suy tư sâu sắc.

Vệ Thanh và Hồ Khứ Bệnh đã đến.

“Tiểu Ninh, làm rất tốt!” Hồ Khứ Bệnh cười nói với Vệ Ninh.

Hôm nay thật là một ngày vui mừng! Đã khiến Khổng An Quốc phải sống trong sự nhục nhã, và ngay cả khi chết đi, ông ta cũng không thể yên lòng!

Không có gì thoải mái hơn việc trả thù như thế này; hôm nay, Hồ Khứ Bệnh thực sự cảm thấy rất vui sướng!

Bóng tối xoay quanh tâm trí Vệ Thanh cuối cùng cũng tan biến hoàn toàn vào khoảnh khắc này. Anh ta

Thấy vẻ mặt của Vệ Ninh có vẻ không ổn, Vệ Thanh bắt đầu nghi ngờ. Anh ta suy nghĩ một lúc rồi nói với Hoắc Khứ Bệnh: “Khứ Bệnh, con hãy đi Thái Cung một chuyến xem hoàng đế sẽ xử lý chuyện này như thế nào.”

“Được!”

Hoắc Khứ Bệnh vội vàng ra đi.

Vệ Thanh ngồi trên tấm gối trước mặt Vệ Ninh, rót cho anh ta một cốc trà và mời anh ta uống.

“Con sao vậy? Có vẻ như con đang lo lắng điều gì đó phải không?”

“Sợ rằng phe Nho giáo sẽ trả đũa chúng ta phải không?”

Vệ Ninh lắc đầu: “Chỉ là một nhóm học giả mà thôi, họ không thể làm nên chuyện gì lớn lao được.”

Lần này, việc ông ta thách thức toàn bộ phe Nho giáo cũng chính là thách thức tất cả mọi người dưới thiên hạ, thách thức các quan lại Đại Hán, để họ biết rõ ranh giới của Vệ Ninh và gia tộc Vệ nằm ở đâu. Sau này, sẽ không ai dám xâm phạm ranh giới đó nữa.

Vệ Thanh nhìn Vệ Ninh một cách khó hiểu và hỏi: “Vậy… sao lại như vậy…”

Vệ Ninh bỗng nhiên nói: “Chú ơi, nếu những tin đồn đó thực sự chứa đựng những thông tin sai lệch thì sao?”

“Chúng ta có bị lừa dối không?”

Vệ Thanh ngẩn ngơ một lát, nhìn Vệ Ninh với vẻ kinh ngạc và hỏi: “Cái gì… ý con là gì?”

“Khổng An Quốc đã thừa nhận rồi mà, trước mặt tất cả mọi người.”

Vệ Ninh tiếp tục: “Anh ta thật sự đã lan truyền những tin đồn xấu xa để hại mẹ con, việc anh ta chết cũng là đáng đáng… Nhưng nếu những lời độc ác đó không thực sự do anh ta nói ra thì sao?”

“Những lời vu khống về việc ngoại tình, hiếp dâm… nếu không phải do anh ta nói, mà là do người khác thì sao?”

“Có thể có ai đó đang lừa dối cả Khổng An Quốc và chúng ta không?”

“Ôi trời…”

Vệ Thanh bỗng nhiên thở dài.

Họ tất cả đều bị cơn giận làm mờ đi lý trí; ngay cả Vệ Thanh – người vốn luôn bình tĩnh – cũng chưa từng nghĩ đến khả năng này.

Sau khi Vệ Ninh nói xong, anh ta bỗng như tỉnh ngộ!

“Ngươi…”

Vệ Ninh lắc đầu và nói: “Tôi không chắc. Những gì Khổng An Quốc nói với tôi trước khi chết… Tôi không biết liệu đó có phải sự thật hay không, nhưng khả năng đó vẫn tồn tại.”

“Nền Nho giáo không thể sản sinh ra kẻ đồi bại như Khổng An Quốc được. Họ biết rõ cái gì nên nói, cái gì không nên nói; họ luôn giữ được ranh giới.”

“Những lời đó quá độc ác… Nếu thực sự không phải là anh ta, vậy thì ai mới là người đã làm điều đó?”

Vệ Thanh chìm vào suy nghĩ, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị: “Tôi sẽ đi điều tra!”

Vệ Ninh nói: “Hiện tại e rằng sẽ không thể tìm ra manh mối được. Lý Khu đã giết chết một nhóm người – những kẻ ban đầu đã lan truyền tin đồn đó – và họ đã chết rồi; việc điều tra từ họ sẽ không mang lại kết quả gì cả.”

Vệ Thanh tức giận: “Kẻ khốn nạn Lý Khu!”

Vệ Ninh nói: “Đừng trách anh ta… Anh ta cũng chỉ muốn tốt cho gia tộc chúng ta mà thôi. Điều đó chứng tỏ sự trung thành của anh ta đối với chúng ta.”

Vệ Thanh gật đầu. Đúng vậy… Lý Khu biết rằng việc giết người sẽ khiến Hoàng đế Hán Vũ tức giận, nhưng vẫn không do dự mà hành động… Điều đó chứng tỏ lòng trung thành của anh ta đối với gia tộc Vệ.

Vệ Ninh hít một hơi thật sâu và nói: “Chúng ta phải cẩn thận… Vẫn còn người đang âm mưu chống lại chúng ta… Chúng ta không thể lơ là được.”

Vệ Thanh đáp: “Ừm.”

……

Cung điện Vĩ Dương… Kỳ Lân Điện…

Hoàng đế Hán Vũ ngồi uy nghi trên ngai vàng trong đại sảnh; ông biết hết những gì đã xảy ra trên bàn thờ Thái miếu.

Trương Thang đứng trước mặt ông, chờ đợi lệnh của Hoàng đế.

Một lúc sau, Hoàng đế Hán Vũ mới lên tiếng: “Hãy treo xác của Khổng An Quốc ra ngoài để mọi người thấy.”

Vừa dứt lời nói, một người hầu mặc áo vàng vội vàng bước đến và nói với Hoàng đế Hán Vũ: “Bệ hạ, Đồng Trọng Thư xin được gặp Bệ hạ.”

Hoàng đế Hán Vũ gật đầu và nói: “Cho người ta vào đi.”

“Trương Thang, ngài hãy rút lui trước đã.”

“Vâng, thần xin phép rút lui.”

Không lâu sau, Đồng Trọng Thư bước vào đại sảnh và cúi chào Hoàng đế Hán Vũ: “Thần xin chào Bệ hạ.”

Hoàng đế Hán Vũ nói một cách nghiêm túc: “Nói đi.”

Đồng Trọng Thư vội vàng nói: “Bệ hạ, giáo phái Nho gia đã xuất hiện những kẻ tồi tệ; thần không biết sau này Bệ hạ sẽ đối xử thế nào với Nho giáo?”

Hoàng đế Hán Vũ nhíu mày: “Hãy nói rõ hơn.”

Đồng Trọng Thư tiếp tục: “Thần lo lắng rằng Bệ hạ có thể thay đổi đường lối cai trị quốc gia, thay thế Nho giáo bằng các học thuyết khác. Vì vậy, thần mới đưa ra câu hỏi này.”

Nói một cách thẳng thắn hơn, con đường phía trước của Đại Hán sẽ được đi theo hướng nào?