Điện Tiêu Phòng, sân sau.

Hán Vũ Đế đứng khoanh tay trong gió lạnh, suy nghĩ rất lâu.

Các binh lính cấm vệ và eunuch xung quanh không dám làm phiền Hoàng đế, nhưng họ có thể nhận ra rằng khuôn mặt của Ngài đã trở nên u ám đến lạ thường.

Những hạt đậu mà ông gieo cách đây vài ngày giờ đây đã nảy mầm, những tảng đá bị đẩy lên khỏi mặt đất để chúng phát triển.

Hán Vũ Đế suy nghĩ mãi, rồi tự mình nhấc những tảng đá lên; bên dưới lớp đất, những mầm đậu đang phát triển mạnh mẽ.

Các binh lính cấm vệ và eunuch đều thốt lên kinh ngạc, đứng ngẩn ngơ tại chỗ, với vẻ mặt đầy hoang mang.

Điều này... thật là không thể tin được!

Hạt đậu mầm chỉ mới nảy mầm mà đã có thể đẩy những tảng đá lên khỏi mặt đất...

Hán Vũ Đế đứng yên tại chỗ, khuôn mặt biến đổi không thể đoán trước được.

Cuối cùng, ông cũng hiểu được ý nghĩa của Vệ Ninh là gì, tại sao lại phải kéo dài sự sống của Lý Toàn Bệnh để đưa những hạt đậu này cho mình, mục đích của việc đó là gì.

Mặc dù ông không nói ra thành lời, nhưng Lý Toàn Bệnh đã trực tiếp tiết lộ sự thật về việc những bức tượng đá trong dinh thự Lý Thiếu Ông đang “phát triển”.

Lý Thiếu Ông đang lừa dối ta!

Khuôn mặt Hán Vũ Đế càng lúc càng trở nên u ám. Ông ghét bị lừa dối, ghét bị coi như con khỉ để chơi đùa!

Ta đã tin tưởng ngươi hết lòng, ban cho ngươi chức vụ cao cấp, lương thưởng hậu hĩnh, phong ngươi làm Tướng Quân Thiên Uy… Thậm chí những chiến binh dũng cảm chiến đấu ở biên giới phía Bắc cũng không được hưởng đặc ân như vậy, vậy mà cuối cùng ngươi lại coi ta như một kẻ ngốc nghếch để lừa dối!

Tốt lắm… Rất tốt!

Nếu việc tin tưởng hết lòng của ta không thể khiến ngươi thành thật với ta, vậy thì ta sẽ lấy trái tim ngươi ra để xem!

“Gọi Kỳ Lân Điện đến đây!”

“Triệu Trương Thang đến đây!”

Hán Vũ Đế nói điều đó một cách lạnh lùng, rồi bỏ đi.

Bên trong Kỳ Lân Điện, khuôn mặt Hán Vũ Đế vẫn tái nhợt.

Trong suy nghĩ của ông, ông luôn tin rằng trên thế giới này có các vị thần tiên, những nhà phù thủy có khả năng giao tiếp với thần linh, có thể chế tạo thuốc trường sinh.

Mỗi lần tiến hành nghi lễ trang trọng, đều thể hiện sự thành kính của Hoàng đế Hán đối với thần linh.

Hiện nay, chúng ta đang sống trong thời kỳ bắt đầu của xã hội phong kiến, trí tuệ của người dân chưa được phát triển, trình độ khoa học kỹ thuật còn thấp, nhận thức của con người về mọi thứ còn hạn chế; nhiều

Nhưng bây giờ, hắn lại bị người ta dùng những mánh khóe nhỏ nhoi để lừa gạt mình.

Hắn là hoàng đế; những kẻ quan lại trong triều đình dám coi thường và lừa dối mình thì xứng đáng chết vạn lần. Điều này chính là sự thách thức đối với quyền lực của một hoàng đế!

Quyền lực của hắn không ai được phép xúc phạm! Đó chính là nền tảng cơ bản để bảo đảm sự thống trị của triều đại này!

Trương Thang đang quỳ gối trước mặt Kỳ Lân Điện đã một lúc rồi. Hoàng đế Hán Vũ đang phớt lờ hắn, và hắn cũng không dám lên tiếng, chỉ im lặng chờ đợi lệnh của hoàng đế.

Trương Thang có thể cảm nhận được bầu không khí đầy sát khí trong đại điện. Dưới uy nghiêm của hoàng đế, hắn thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn biểu cảm trên khuôn mặt hoàng đế.

Có người sắp gặp rắc rối rồi!

Nhưng vào lúc này, Hoàng đế Hán Vũ bỗng nhiên bắt đầu do dự.

Nếu Lý Thiếu Ông đang lừa dối mình, vậy thì luồng khí rồng trên người Vệ Ninh liệu có phải cũng là giả mạo không?

Nếu tất cả những lời này đều là dối trá, thì mục đích của Lý Thiếu Ông chắc chắn là rất rõ ràng.

Hoắc Khứ Bệnh nói đúng: hắn muốn Vệ Ninh chết!

Dưới bộ áo rồng màu đỏ sẫm, hai quả đấm của Hoàng đế Hán Vũ siết chặt lại, khiến cả bộ áo cũng bắt đầu run rẩy!

Ban đầu, khi nghe nói rằng Vệ Ninh có luồng khí rồng trên người, hoàng đế đã rất vui mừng. Nhưng nếu hắn nói rằng Hoắc Khứ Bệnh hay Vệ Thanh cũng có luồng khí rồng như vậy, thì hoàng đế sẽ phải làm sao?

Phải giết chúng! Để bảo đảm sự bền vững của đại Han!

Tốt… Rất tốt! Hắn không chỉ đang chơi đùa với mình, mà còn muốn dùng mình làm công cụ trong tay hắn nữa!

Hoàng đế Hán Vũ chưa bao giờ tức giận đến thế; khuôn mặt ông ta trở nên hung dữ và đáng sợ.

Ông ta từ từ giơ tay lên, chỉ vào Trương Thang và nói từng từ một, với giọng điệu lạnh lùng: “Đem Lý Thiếu Ông đến đây! Cắt nó thành năm mảnh!”

Trương Thang sững sờ.

Luật pháp của đại Han đã qua một lần cải cách, và nhiều hình phạt tàn bạo đã bị bãi bỏ. Khi Lý Trĩ còn là hoàng hậu, bà đã đặt ra rất nhiều hình phạt man rợ; sau đó, theo lời khuyên của các quan lại, những hình phạt như xé xác người đã bị loại bỏ vào thời kỳ Văn Cảnh.

Như vậy mới thể hiện được tính nhân từ trong việc cai trị của triều đại này.

Rốt cuộc là ai đã khiến Hoàng đế phải áp dụng những hình phạt tàn nhẫn như vậy?

“Khoan đã!”

Khi Trương Thang chuẩn bị rời đi, Hán Vũ Đế lại nhắc nhở anh ta vài lời, yêu cầu anh ta phải hỏi thăm kỹ lưỡng về Lý Thiếu Ông.

“Đây.”

……

Trong khuôn viên nhà của Lý Thiếu Ông ở Trường An.

Hôm nay, Lý Thiếu Ông dậy sớm và tiếp tục tưới nước cho bức tượng đá Thái Dương.

Ngày xưa, khi ông còn ở quận Vân Trung, ông đã phát hiện ra rằng khi cây đậu mọc lên từ lòng đất, chúng có thể đẩy những tảng đá ra ngoài; đó trở thành bí mật mà ông không dám tiết lộ với người ngoài.

Ông luôn chờ đợi cơ hội để lừa gạt Hoàng đế, nhằm thực hiện ước mơ trở thành một nhà phù thủy danh giá.

Nhờ vào mánh khóe này, ông thực sự đã đạt được thành công.

Lần sau khi Hán Vũ Đế đến, ông dự định sẽ công khai mọi chuyện và đối đầu trực tiếp với hoàng đế.

Trong cuộc trò chuyện hôm qua với Trần Xích, ông đã nghĩ ra cách để giết Vệ Ninh!

Nổi loạn!

Việc các tướng lĩnh nổi loạn luôn là điều mà Hoàng đế sợ hãi và không thể chấp nhận được trong suốt các triều đại.

Trước khi hành động, ông cần phải thực hiện một số việc, chẳng hạn như mua chuộc những người hầu trong dinh thự của Vệ Ninh, đưa cho họ một số tiền để họ lén lút vận chuyển những bộ giáp vào dinh thự của Đại Thứ Trưởng.

Sau đó, ông sẽ kể với Hán Vũ Đế về lời tiên tri của mình; chắc chắn hoàng đế sẽ tìm cách kiểm chứng những gì ông nói.

Như vậy, Vệ Ninh chắc chắn sẽ chết!

Từ việc tạo ra “khí long” đến việc tổ chức cuộc nổi loạn, mỗi bước mà ông thực hiện đều cực kỳ tàn nhẫn.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi chi tiết, Lý Thiếu Ông bình tĩnh mang theo một số tiền ra ngoài để thực hiện kế hoạch của mình.

Vừa mới ra khỏi nhà, từ xa ông đã thấy vài binh sĩ đang đi về phía này.

Ở Trường An, có rất nhiều binh sĩ tuần tra trên đường; điều này không có gì đáng ngạc nhiên.

Lý Thiếu Ông tự giác nhường đường cho họ để họ đi trước.

Nhưng khi những binh sĩ đó đến trước cửa nhà của Lý Thiếu Ông, họ bỗng nhiên dừng lại.

Trương Thang đặt tay sau lưng và bước ra từ đám đông.

  Ông ta mặc áo lụa, trông rất giàu có và quý phái; Lý Thiếu Ông hơi ngạc nhiên một chút rồi cung kính cúi chào.

  Trương Thang do dự hỏi: “Nhưng Ngài là Tướng Thiên Vĩ, phải không… ông Lý Tiên Nhân?”

  Lý Thiếu Ông mỉm cười và đáp: “Đúng vậy.”

  Người ta tưởng rằng Hoàng Đế Hán Vũ sẽ đến tìm mình sau vài ngày, nhưng không ngờ hoàng đế lại tin tưởng mình đến thế.

  Nhiều người đến đây như vậy, chắc hẳn là để tôn trọng mình; có lẽ họ muốn mời mình vào cung để hỏi han điều gì đó.

  Vì vậy, Lý Thiếu Ông giữ thái độ điềm tĩnh, không kiêu ngạo cũng không khiêm nhường, giữ vững phong thái của một tiên nhân.

  Trương Thang thốt lên một tiếng, rồi đi thẳng về phía dinh thự của ông ta. Khi đi qua bên cạnh Lý Thiếu Ông, ông ta quay đầu lại và nói: “Tiên Nhân, xin theo tôi vào trong. Hoàng đế có vài điều muốn hỏi ngài.”

  Lý Thiếu Ông vẫn mỉm cười và gật đầu: “Được thôi.”

  Khi đến trước bức tượng đá, Trương Thang nhìn nó một lát rồi hỏi Lý Thiếu Ông: “Tiên Nhân đang tưới nước cho bức tượng này à?”

  Lý Thiếu Ông chỉ gật đầu.

  Trương Thang tỏ vẻ tò mò: “Bức tượng đá thực sự có thể ‘phát triển’ sao? Có điều gì đặc biệt không?”

  Lý Thiếu Ông có vẻ không hài lòng và nói: “Lời nói của ngài thật là xúc phạm thần linh… Ngài tên là gì?”

  Trương Thang cười và hỏi: “Ngài đang đe dọa tôi à?”

  Lý Thiếu Ông khẽ gầm lên: “Lời nói thiếu tôn trọng như vậy, tôi chắc chắn sẽ báo cáo với Hoàng đế.”

  “Tôi là Thượng Thư Trung Chương Trương Thang.”

  “Hoàng đế đã giao việc hỏi ngài vài câu hỏi.”

  “Tại sao lại muốn giết Vệ Ninh? Ai đã sai bảo ngài làm vậy?”

  Lý Thiếu Ông bỗng ngừng lại, đôi mắt trợn lớn, và hét lên: “Cái gì?”