Trên đồng cỏ, bốn mùa trong năm luôn có những cơn gió lớn thổi vút. Khi gió ấy rít gào, những chàng trai du mục sẽ cung tên và phi nhanh để săn bắn – đó chính là niềm đam mê lớn nhất của họ.

Tuy nhiên, lần này, cùng với tiếng gió gào, những bụi cỏ dài ngút ngát đổ xuống; nhìn theo các đường đồi, khắp cánh đồng bao la, khói đen dày đặc bao phủ mọi nơi. Những con cừu vốn nên được người ta dắt đi, giờ đây lại lang thang lo lắng không biết nên đi về đâu.

Nhìn lên trời, những con đại bàng đang bay lượn; có vẻ như số lượng chim ưng cũng đang tăng lên. Những bóng đen dày đặc xuất hiện từ mọi phía và tụ tập lại với nhau.

Trên cánh đồng, không biết đã qua bao lâu, khi làn khói bị gió thổi tan, mùi máu tanh không thể che giấu được cũng khiến cho những con cừu dẫn đầu quay đầu nhìn lại. Chúng nhìn thấy chiến trại của người Hung Nô với những dấu vết đẫm máu; có lẽ chúng nhận ra rằng mùi này sẽ thu hút những đàn sói và thú dã đến, vì vậy chúng vội vàng dẫn đàn cừu rời đi.

Kê~!

Bỗng nhiên, từ trên trời vang lên tiếng kêu hoảng sợ của một loài chim nào đó; trong chốc lát, hàng đàn quạ và đại bàng xuất hiện trên mặt đất, số lượng của chúng khiến người ta rùng mình.

Và ở một nơi khác, bên ngoài lãnh thổ của người Hung Nô, những chiến binh cưỡi ngựa của đội “Sư tử Sắt” đã thiêu rụi tất cả các lều trại của người Hung Nô và mang về hàng loạt đầu người.

Nói theo lời của Bạch Duyên, những cái đầu này có thể được đổi lấy tiền thưởng khi trở về!

Nếu việc giết một người hay mười người cũng giống nhau, thì tại sao không giết càng nhiều càng tốt? Sau khi nhận được tiền thưởng, có thể uống rượu vui vẻ, thậm chí còn có thể mua một người đẹp về nhà nữa.

“Đại Lương Tạo, chúng ta nên xử lý những người này như thế nào?”

Qin Sui tiến lại gần Bạch Duyên và hỏi. Lúc này, bộ áo giáp của Qin Sui đều đẫm máu đỏ thắm; không chỉ áo giáp mà ngay cả mái tóc anh ta cũng còn ướt đẫm máu chưa kịp khô.

Và không chỉ có Qin Sui, mà cả phó tướng Ji Heng cùng tất cả các chiến binh “Sư tử Sắt” khác cũng giống như vậy.

Đối với tất cả mọi người, ngay cả khi ra trận trước đây, họ cũng không chắc đã giết được bao nhiêu người như thế này.

Bao nhiêu người đây...

Trên lưng ngựa của các chiến binh, hai bên đều treo đầy đầu người phụ nữ, trẻ em, người già và người yếu; tay họ run rẩy khi chém đầu, họ thở hổn hển sau mỗi lần chém. Ban đầu, họ có thể chém đầu người Hung Nô một cách nhanh gọn, nhưng sau đó họ phải nghỉ

Nhìn vào trại của người Hung Nô, mọi nơi từ trong ra ngoài lều đều là những xác chết không đầu; chân các xác ấy dính đầy bùn đất đỏ thẫm. Trên chân một số binh sĩ, khó có thể phân biệt được đó là bùn đất lẫn máu hay là những mảnh thịt vụn rơi xuống từ những xác chết khi họ liên tục giáng đòn.

Đây là cảnh tượng chưa từng xuất hiện trên chiến trường nào. Mỗi binh sĩ đều quên mất đã giết chết bao nhiêu người. Nếu như Bạch Duyên chỉ từng nói rằng “Khi đói, hãy ăn thịt người Hung Nô; khi khát, hãy uống máu người Hung Nô”, thì bây giờ, mỗi người trong số họ đều đã “uống” không ít thứ gọi là “máu người Hung Nô” rồi.

Không hề phóng đại chút nào, nhìn xung quanh, có thể thấy rất nhiều binh sĩ với thân hình vạm vỡ, khi kéo tay áo lên, những giọt máu đỏ vẫn rơi ra.

“Hãy để lại cho người Hung Nô!”

Nghe lời Qin Sui, Bạch Duyên quay đầu nhìn về phía những bóng người co ro kia, nhìn vào ánh mắt đầy sợ hãi và tuyệt vọng trên khuôn mặt những phụ nữ và trẻ em người Hung Nô.

Trước cảnh tượng này, trong mắt Bạch Duyên và những người như Qin Sui, không hề có chút lòng thương xót nào cả; thậm chí cũng không hề xúc động chút nào.

Bởi vì họ đã từng chứng kiến những cảnh tượng tương tự trước đây, chỉ là chúng xảy ra trên khuôn mặt những người phụ nữ Trung Nguyên bị bắt đi mà thôi.

“Hãy để lại cho người Hung Nô?”

Lời nói của Bạch Duyên khiến không chỉ Ji Heng và những binh sĩ xung quanh mà ngay cả Qin Sui cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Với vẻ không hiểu, Qin Sui quay đầu nhìn về phía gia đình của các thủ lĩnh bộ lạc Hung Nô, nhìn những phụ nữ và trẻ em ấy, rồi nhíu mày quay lại nhìn Bạch Duyên:

“Đại Lương Tạo, thuộc hạ thật không hiểu… Tại sao không giết họ? Họ đều là con cái của các thủ lĩnh bộ lạc Hung Nô mà!”

Qin Sui hiếm khi đặt câu hỏi, nhưng lần này, ông thực sự không thể kìm nén sự tò mò trong lòng. Dù sao thì hầu hết người dân trong bộ lạc Hung Nô đã bị giết sạch; những người còn sót lại cũng đã bị buộc phải tiết lộ hướng đi và khoảng cách. Dù thông tin đó có đúng hay không, chỉ cần tiến quân tấn công là được.

Nhưng bây giờ, những người này lại là gia đình và người thân của các thủ lĩnh bộ lạc Hung Nô. Nếu muốn tiến hành cuộc tàn sát, làm sao có thể bỏ qua những người quan trọng như vậy?

Vị trí của họ trong bộ lạc Hung Nô quan trọng hơn nhiều so với những người dân bình thường.

Nếu Bạch Duyên muốn trả thù, tại sao không giết họ đi?

“Cậu nghĩ xem, nếu những người còn sót lại của bộ lạc Hung Nô thành công trong việc trốn về phía bắc và thấy vợ con, người già trẻ nhỏ của mình đều bị giết chóc, họ sẽ nghĩ gì? Còn nếu họ thấy các phụ nữ của các thủ lĩnh bộ lạc vẫn còn sống, họ sẽ nghĩ sao?”

Bạch Duyên nhìn về phía Qin Sui. Đúng lúc Qin Sui đang suy nghĩ về những lời này, Bạch Duyên mỉm cười và nhìn về phía những người phụ nữ Hung Nô kia.

“Cậu nói xem, nếu Hung Nô biết rằng chúng ta tiếp tục tiến về phía bắc để giết chóc những bộ lạc Hung Nô còn sót lại, họ sẽ quyết định thế nào?”

Nghe những lời của Bạch Duyên, Qin Sui bỗng nhiên giật mình. Trong đầu cô lập tức hiện ra cảnh tượng: một bên là những người Hung Nô đã mất đi lý trí, còn bên kia là những thủ lĩnh Hung Nô và Tóc Man – Đại tướng đang nhìn những người phụ nữ của mình.

Đúng vậy! Gần như tất cả những người Hung Nô đều đã mất đi người thân yêu quý, mất đi vợ con… Nhưng những thủ lĩnh bộ lạc ấy vẫn còn có gia đình. Trước tình huống như vậy, liệu họ có dám để những người phụ nữ của mình tiếp tục lang thang trên thảo nguyên một mình không?

Một bên là đội quân kỵ binh sắt Quốc gia Tần đã mất tích khi tiến về phía bắc; một bên là những kẻ thù từ phía nam hoặc phía tây có thể sẽ truy đuổi bất cứ lúc nào, hoặc là bộ lạc Nguyệt Thị đến trả thù…

Và nếu họ cử người tin cậy đi bảo vệ những người phụ nữ ấy, thì khi những người đó mất đi sự bảo vệ ấy…

Trong lúc suy nghĩ, ánh mắt Qin Sui hướng về phía đống xác chết và dòng máu trên chiến trường của bộ lạc Hung Nô phía trước, và một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô.

Những thủ lĩnh Hung Nô ấy không dám! Họ cũng sẽ sợ hãi!

“Giữ họ sống còn quý giá hơn việc giết họ. Nếu họ còn sống, họ sẽ khiến người Hung Nô không thể đoàn kết được. Ngay cả khi họ chết, cũng không thể chết dưới tay chúng ta…” Bạch Duyên nói, đưa tay đầy máu lên và nhìn chiếc kiếm mà mình đã không sử dụng trong nhiều năm, đồng thời quan sát những người phụ nữ Hung Nô kia với vẻ thích thú.

“Hơn nữa, trong số họ còn có gia đình của các thủ lĩnh bộ lạc Hung Nô khác nữa!”

Nói xong, Bạch Duyên quay người chuẩn bị lên ngựa, nhưng bỗng nhiên, anh nhìn thấy trên thảo nguyên xa xôi, một số binh sĩ kỵ binh sắt đang cưỡi ngựa, cầm giáo dài, đang dẫn vài người đàn ông Hung Nô trở về.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Bạch Duyên thở phào nhẹ nhõm và bước đi về phía những người lính kia với niềm mong đợi.

Lúc này, điều mà Bạch Duyên không hề biết là, khi anh rời đi, tất cả mọi người, kể cả Qin Sui, Ji Heng và các chiến binh sư tử sắt khác, đều đứng đó với vẻ mặt kinh hoàng, nhìn nhau chằm chằm, ánh mắt đầy nỗi sợ hãi.

Chỉ có bản thân họ mới hiểu được những gì họ đã cảm nhận sau khi nghe lời nói của Bạch Duyên.

Qin Sui, người vốn luôn bình tĩnh, khi nhìn thấy những người phụ nữ Hồn Độc đang run rẩy, má anh đẫm máu, cổ họng cũng bắt đầu rung lên. Khi quay lại theo sau Bạch Duyên, ánh mắt anh dường như đang nhìn vào lưng anh ta, và trong lòng anh, một cảm giác “kính sợ” đã bắt đầu nảy sinh… Đó là một cảm xúc khác biệt so với những gì anh từng cảm nhận trước đây đối với Tư Mã Hưng… hay thậm chí chính bản thân mình.

Nếu như ngày xưa, khi Bạch Duyên đã tiêu diệt Wei, đánh bại Chu, oai phong lẫy lừng, thành tích chiến đấu vang dội khắp thiên hạ, khiến Qin Sui chỉ cảm thấy kính sợ và ngưỡng mộ, thì bây giờ, trong cảm giác “kính sợ” ấy, đã lẫn lộn những nỗi sợ hãi và e dè.

Đó là sự tính toán!

Nếu như trong những cuộc công thành chiếm đất thông thường, hay trong những trận chiến trên chiến trường trước đây, những sự tính toán ấy có lẽ còn ít hơn nữa… Nhưng lúc này, họ đang thực hiện hành động diệt chủng!

Qin Sui không dám tưởng tượng rằng, cần phải có một tâm hồn và sự bình tĩnh lớn lao đến mức nào, mới có thể trong khoảnh khắc tham gia trực tiếp vào việc ra lệnh diệt chủng này, vẫn giữ được sự lý trí và những toan tính đối với bản chất con người.

“Đại Lương Tạo, người này chính là Mạc Đôn!”

Trên cánh đồng bằng phẳng, một số chiến binh sư tử sắt dẫn những thanh niên Hồn Độc đến trước mặt Bạch Duyên rồi báo cáo.

Nhìn thấy vẻ mặt của những chiến binh sư tử sắt, ánh mắt của những thanh niên Hồn Độc đó đầy oán hận; bởi vì chỉ cần nhìn về phía doanh trại bộ lạc của họ, họ có thể thấy rõ cảnh tượng đẫm máu và xác chết.

Tất cả đều đã chết!

Tất cả các thành viên trong bộ lạc, tất cả những người thuộc bộ tộc Hung Nô, đều đã bị giết sạch!

Và kẻ gây ra tất cả những điều này, người trực tiếp chỉ huy quân đội để thực hiện cuộc tàn sát ấy, chính là người Trung Quốc trẻ tuổi này – vị quan Quốc gia Tần không hơn họ bao nhiêu tuổi.

“Mã Đôn!”

Nghe những lời của binh sĩ, Bạch Duyên nhìn với ánh mắt hứng thú về phía thiếu niên Hung Nô đang dẫn đầu đoàn quân. Thấy vẻ mặt hung ác của thiếu niên ấy, Bạch Duyên từ từ bước tới.

“Đại Lương Tạo, người này rất mạnh mẽ và hung dữ; có hai binh sĩ đã bị hắn làm thương!”

Nghe tin này, một trong những chiến binh thuộc đội “Sư tử Sắt” lập tức báo cáo với Bạch Duyên.

Những lời này không chỉ khiến Bạch Duyên ngạc nhiên, mà ngay cả Qin Sui đứng phía sau ông cũng bất ngờ nhìn về phía Mã Đôn.

Hai chiến binh “Sư tử Sắt” bị thương!

Sức mạnh của đội “Sư tử Sắt” là điều ai cũng biết rõ; không cần phải nói đến những cuộc tuyển chọn trước đây hay những trận chiến trên chiến trường, ngay cả khi Bạch Duyên bị ám sát trước đây, phản ứng nhanh chóng và sức mạnh của các chiến binh “Sư tử Sắt” đã chứng minh điều đó.

Vậy mà thiếu niên Hung Nô này lại có thể làm thương được hai chiến binh như vậy!

Không lạ gì mà Đại Lương Tạo lại yêu cầu phải bắt giữ người này bằng mọi giá.

“Thật thú vị!”

Bạch Duyên không hề xem thường đối thủ; sau khi biết rõ sức mạnh của Mã Đôn, ông không liều lĩnh tiến lên mà chỉ ra lệnh cho các binh sĩ khác giết chết Mã Đôn ngay trước mặt mình.

“Giết hắn đi!”

Khi lệnh của Bạch Duyên vang lên, hai binh sĩ bị thương đã giữ trong mình bao nhiêu tức giận; nếu không phải vì phải bắt sống Mã Đôn, họ đã không bao giờ bị thương như vậy. Bây giờ, khi thấy cơ hội trả thù, họ làm sao có thể kiềm chế được?

Dưới ánh mắt chăm chú của Bạch Duyên, thiếu niên Hung Nô ấy dường như biết trước số phận của mình; vì vậy, dù bị thương nặng, hắn vẫn lao lên với đôi mắt đầy căm thù, quyết tâm giết chết Bạch Duyên… hoặc ít nhất là đổi mạng với hắn.

Tuy nhiên, các chiến binh Sư tử Sắt không hề đưa ra cơ hội cho hắn. Không chút do dự, họ thậm chí còn yêu cầu Bạch Duyên trao cho người thanh niên kia một thanh kiếm để quyết định sự sống và cái chết của họ.

Bạch Duyên gật đầu đồng ý; đây là lời yêu cầu của các chiến binh, vì vậy ông ta tự nhiên không thể từ chối.

Sau khi nhận được sự cho phép của Bạch Duyên, người thanh niên kia phải đối mặt với cơn giận dữ của các chiến binh Sư tử Sắt.

Tất cả họ đều bị thương.

Nhưng khác với lần trước, khi không còn e ngại tính mạng của đối phương và chỉ có thể chiến đấu đến cùng, người thanh niên người Hung Nô này dưới lưỡi kiếm của các chiến binh Sư tử Sắt, chỉ trong vài đòn đã bị chém thương tay chân, sau đó lại bị một kiếm xuyên qua bụng. Khi ngã xuống đất, anh ta chưa kịp vùng vẫy để đứng dậy thì đã bị chặt đầu.

Cảnh tượng này khiến những người thanh niên Hung Nô khác đều tái nhợt mặt.

Trong cơn giận dữ và hoảng sợ, lý do khiến họ không lao vào tấn công nữa là vì họ nhận thấy ở phía bên kia, vẫn còn rất nhiều phụ nữ và trẻ em người Hung Nô đang co ro lại với nhau; những người đó vẫn còn sống, và đội quân Quân đội nhà Tần này dường như không có ý định giết họ.

Điều này mang lại cho họ hy vọng về sự sống.

“Đại Lương Tạo!”

Chiến binh Sư tử Sắt chặt đầu Mã Đôn, mang đến trước mặt Bạch Duyên và cúi chào ông ta.

Bạch Duyên gật đầu, nhìn vào cái đầu đó và thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Mã Đôn… Người khác có thể không biết, nhưng Bạch Duyên thì hiểu rõ: nếu không nhầm lẫn, Mã Đôn chính là bá chủ của người Hung Nô phương Bắc, là mối nguy lớn nhất đối với Trung Nguyên trong tương lai.

Con trai của Đầu Man Đại tướng này không chỉ chính tay giết cha mình, nắm quyền lực của người Hung Nô, mà còn tiêu diệt Đông Hồ, đánh bại người Duyệt Thịch, dẫn dắt người Hung Nô chinh phục các bộ lạc du mục như Lâu Lan, U Sơn, Hồ Kiệt… và kiểm soát phần lớn khu vực Tây Vực. Về phía Bắc, họ còn chinh phục các bộ lạc như Hồn Ngụ, Khuất Xạ, Đinh Lăng, Cốc Khôn, Tân Lệ… Và dưới sự lãnh đạo của Mã Đôn, người Hung Nô trên đồng cỏ phương Bắc đã đạt đến đỉnh cao, trở thành một đế chế với hơn ba trăm nghìn chiến binh cỡi kiếm!

Có thể nói, vào thời kỳ đỉnh cao của sự lãnh đạo Mã Đôn, chỉ riêng ba trăm nghìn chiến binh cỡi kiếm đã đủ khiến Trung Nguyên phải run sợ.

Những người cầm cung! Ở Trung Nguyên, không phải vì thiếu người, mà là vì thiếu ngựa chiến! Đó chính là lý do tại sao miền Bắc có thể tiến xuống phía Nam, trong khi miền Nam muốn tiến quân chinh phục người Hung Nô thì cần đủ cả thời tiết thuận lợi, địa hình thuận lợi và sự ủng hộ của nhân dân – không thể thiếu bất kỳ yếu tố nào!

Bây giờ, khi nhìn thấy đầu của người con trai của Tốt Manh này, kẻ tên Mạnh Đôn, đã bị chặt đứt, Bạch Duyên cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; việc loại bỏ mối nguy hiểm này ít nhất cũng giúp mọi người yên tâm hơn một chút.

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc mơ hồ ấy,

Bạch Duyên bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng, rồi ngay sau đó, giọng nói của người Hung Nô vang lên bên tai, cùng với một cơn đau dữ dội khiến Bạch Duyên gần như không thể đứng vững được.

Trong lúc mơ hồ ấy, Bạch Duyên nghe thấy các binh sĩ xung quanh cũng la lên hoảng sợ:

“Đại Lương Tạo!”

“Đại Lương Tạo!!!”

Qin Sui vội vàng tiến lại gần với vẻ lo lắng.

Hóa ra, dưới ánh mắt của mọi người, họ thấy Bạch Duyên dừng bước, cau mày, sau đó người ông rung lắc một chút, nhưng sau khi ổn định lại, một giọt máu nhỏ bắt đầu chảy ra từ mũi ông.

“Không sao đâu!”

Sau khi lấy lại được sức lực, Bạch Duyên vẫy tay bảo Qin Sui đừng lo lắng, sau đó thở hổn hển và ngẩng đầu lên.

Chưa kịp cho Qin Sui reaksi, Bạch Duyên đã rút thanh kiếm trên tay, quay người và bước đi về phía những người thanh niên Hung Nô kia.

Cảnh tượng bất ngờ này khiến mọi người đều sững sờ. Chưa kịp suy nghĩ gì thêm, họ đã thấy ánh mắt đầy sợ hãi trên khuôn mặt của những người thanh niên Hung Nô khi nhìn thấy Bạch Duyên, và họ bắt đầu lùi lại một cách vụng về.

Một người khác, khi thấy hành động của Bạch Duyên, cố gắng ngăn cản, nhưng dù có bị thương hay không, họ cũng không thể đối đầu nổi với Bạch Duyên.

Vì vậy, ngay trong khoảnh khắc họ tiến lên, họ đã bị Bạch Duyên chém gục một cách không thương tiếc. Hai người thanh niên còn lại, khi nhận ra tình hình, cũng liều lĩnh tiến lên để đối đầu với Bạch Duyên. Thấy vậy, Bạch Duyên đã đâm chết một người, rồi dùng khuỷu tay đánh vào mặt người kia. Khi người thanh niên kia vì đau mà lùi lại, Bạch Duyên đã rút thanh kiếm ra khỏi người anh ta và chém thẳng vào đầu hắn.

Trước cảnh tượng này, không chỉ có Qin Sui mà cả các binh sĩ khác cũng nhận ra điều bất thường. Tại sao những thiếu niên người Hồn Độ lại đang bảo vệ một thiếu niên Hồn Độ khác đang liên tục lùi về phía sau?

Mạc Phi ... Chính là hắn ta mới là Mạnh Đức!!!

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, ánh mắt của các binh sĩ sắt đá đó đều trở nên ngạc nhiên và nghiêm túc khi nhìn về phía thiếu niên Hồn Độ kia.

Phương Tài Tất cả họ đều chưa để ý đến sự bất thường của thiếu niên Hồn Độ đó. Thiếu niên này còn quá trẻ tuổi, nhưng đã có thể bình tĩnh và kiên định đến thế; hơn nữa, còn được sự bảo vệ tuyệt đối từ những người cùng dân tộc mình. Người như vậy, nếu lớn lên, chắc chắn sẽ không phải là người bình thường.

“Giết!”

Người ban lệnh không phải là Bạch Duyên mà chính là Qin Sui.

Khi thấy Bạch Duyên tiến gần Mạnh Đức, Mạnh Đức bỗng nhiên lao lên, và không biết từ lúc nào đã cầm trong tay một con dao nhỏ. Thay vì sự yếu đuối trước đây, giờ đây hắn ta nhìn Bạch Duyên với ánh mắt hung ác, không hề sợ hãi chút nào.

Hắn ta đang quyết tâm liều mạng!

Cảnh tượng bất ngờ này không làm Qin Sui hoảng loạn. Những binh sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng, ngay khi Mạnh Đức đứng dậy, theo lệnh của Qin Sui, họ đã bắn những mũi tên từ loại nỏ đặc biệt của mình.

Trong chốc lát, Mạnh Đức, người mới chỉ lao được không đầy một bước, đã bị hai mũi tên xuyên qua chân, phải quỳ gục trên mặt đất, con dao trong tay cũng bị đâm vào lòng đất.

Dù phải chịu đựng nỗi đau dữ dội đến thế, Mạnh Đức vẫn cố gắng kìm nén không hề la lên, thậm chí tay cầm con dao cũng không buông ra.

Khi Bạch Duyên tiến gần, khuôn mặt non nớt của Mạnh Đức hiện lên vẻ hung ác. Hắn ta vung tay lại...

Bạch Duyên lùi lại, cầm chặt thanh kiếm Qin, vung mạnh một cái. Trong chốc lát, máu tươi bắn tung tóe lên mặt Bạch Duyên, Mạnh Đức ngã xuống đất và cuối cùng trở thành một xác chết.

“Hừ! Hừ! Hừ...”

Bạch Duyên cầm thanh kiếm Qin, trông có vẻ mơ hồ. Tay cầm kiếm của anh ta siết chặt lấy chuôi kiếm, không ngừng dùng sức.

Suýt nữa... Cuối cùng, Bạch Duyên cũng hiểu được sự kiên nhẫn mà sách sử sau này đã ghi chép về Mạnh Đức.

Từ khi bị các binh sĩ Sắt Đại Bàng truy đuổi, Mạc Đôn đã nhận ra rằng họ có vẻ muốn bắt sống mình; vì vậy, ông quyết định từ bỏ việc tiếp tục chạy trốn một cách liều lĩnh và để cho đồng đội giả dạng mình thay.

“Đại Lương Tạo?”

Qin Sui lo lắng bước tới gần. Kể từ khi quen biết Bạch Duyên, đây là lần đầu tiên Qin Sui thấy Bạch Duyên trông như vậy; ngay cả sau khi Bạch Duyên dẫn quân đánh bại nước Chu và trở về với nước Tần, ông cũng chưa bao giờ có vẻ mặt như thế này.

Điều này khiến Qin Sui băn khoăn không biết liệu Bạch Duyên có bị thương, hay là có một căn bệnh âm ỉ nào đó, hoặc là do quá mệt mỏi trong thời gian gần đây.

“Không sao đâu!”

Bạch Duyên cầm thanh kiếm đẫm máu trong tay, nhìn xuống xác của Mạc Đôn trên mặt đất, rồi ngẩng đầu lau đi những giọt máu còn đang chảy ra từ mũi mình. Sau đó, ông chỉ về phía bắc.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Qin Sui, Bạch Duyên chỉ thẳng vào một hướng ở phía bắc.

“Các bộ lạc còn lại của người Hồn Đức đều ở núi Lang Cư Tư! Chỉ cách đây bốn trăm dặm về phía bắc thôi!”

Ánh mắt của Bạch Duyên lạnh lùng và đầy ý chí chiến đấu.

Nếu Qin Sui để ý kỹ hơn, ông sẽ nhận ra rằng trong ánh mắt của Bạch Duyên có điều gì đó khác thường… Nhưng khi máu từ mũi ông ngừng chảy, những dấu hiệu đó cũng dần biến mất.

“Hãy ra lệnh chuẩn bị ít lương thực và vật tư, toàn quân lập tức lên đường!”

Bạch Duyên ra lệnh.

“Vâng!”

Qin Sui không hiểu tại sao Bạch Duyên lại tin chắc đến thế, nhưng vì đây là lệnh của ông, Qin Sui tự nhiên sẽ không dám phản đối. Dù có sai lầm thì cũng chẳng sao cả…

Chỉ cần còn có các binh sĩ Sắt Đại Bàng bên cạnh, dù gặp phải tình huống nào đi nữa, Qin Sui cũng sẽ cùng các đồng đội bảo vệ an toàn cho Bạch Duyên đến cùng.

“Núi Lang Cư Tư!”

Khi nghe Qin Sui quay đi truyền lệnh, Bạch Duyên nhìn về phía bắc, trong đầu ông không chỉ hiện lên hình ảnh của núi Lang Cư Tư mà còn cả hình ảnh của những người thuộc các bộ lạc còn lại của người Hồn Đức… Ông cũng biết rằng, để làm dịu tâm trạng của người Hồn Đức, vua Đông Hồ cũng đã gửi con trai mình đến dưới chân núi Lang Cư Tư.

Hình dáng của những hạt proton đó rất rõ ràng, minh bạch. Giống như… như thể mình đã tận mắt chứng kiến chúng vậy; không, thậm chí có những điều còn giống như những trải nghiệm thực sự của bản thân! Mọi khung cảnh, từng góc khuất của núi Lang Juxu, khuôn mặt của những phụ nữ và trẻ em người Hồn Đột, những bóng dáng của những người đàn ông Hồn Đột ở lại đó… tất cả đều hiện ra rõ ràng trong trí óc Bạch Duyên.

Tuy nhiên, góc nhìn này không phải là của chính Bạch Duyên, mà là của hai người Hồn Đột khác: một người dường như là Mã Động – người đã ngã xuống trước mắt Bạch Duyên; người kia…

Bạch Duyên không khỏi quay đầu lại, ánh mắt nhìn về phía thiếu niên Hồn Đột bị một chiến binh khác giết chết.

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

Trong tiếng thở dài, ánh mắt Bạch Duyên hiện lên vẻ mơ hồ; đặc biệt khi nhìn về phía khu trại của bộ lạc nơi xác chết chất đống, máu me ngập tràn, những linh hồn oan ức của người Hồn Đột – như những linh hồn của Điệp Lạc và những người khác – tất cả đều đã biến mất vào lúc này.

Có vẻ như Bạch Duyên không còn thể nhìn thấy những linh hồn ấy nữa; có lẽ vì lý do nào đó, Bạch Duyên đã mất đi khả năng bẩm sinh của mình. Thay vào đó…

Bạch Duyên ngẩng tay đầy máu của mình lên, nhìn chằm chằm vào nó. Lúc này, Bạch Duyên cảm thấy rằng nếu cầm lấy cây cung cong, ngay cả khi cưỡi ngựa, mình cũng có thể săn bắn một cách dễ dàng; có vẻ như bàn tay mình đã được rèn luyện để cầm cung từ khi còn nhỏ, qua năm tháng.

Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tại sao chỉ có Mã Động giả mạo và Mã Động thật mà thôi? Tại sao Mạc Phi cũng giống như trước đây – đều là những người mạnh mẽ khi còn sống – hay có điểm gì khác biệt?

“Đại Lương Tạo!”

Tiếng báo cáo của Kỳ Hằng khiến Bạch Duyên tỉnh táo trở lại từ những suy nghĩ ấy. Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Kỳ Hằng, Bạch Duyên buộc phải gác lại những nghi vấn trong lòng. Mọi điều đó sẽ được giải đáp khi đến núi Lang Juxu; nơi đó, không chỉ có người Hồn Đột mà còn có con cháu của Vua Đông Hồ – những người sở hữu sức mạnh lớn lao, cùng những người bảo vệ họ.

......................

Núi Yên Môn.

“Đại tướng ạ, những người lính canh giữ ải Yên Môn quả thực cứ chống trả đến cùng, không hề đầu hàng! Đã qua rất nhiều ngày rồi, rất nhiều người dân trong các bộ lạc đang nhớ thương người thân của mình!”

Bên ngoài những dãy núi trùng điệp, vô số người đàn ông Hồn Đột tập trung lại với nhau, và người đứng đầu họ chính là Thoát Man Đại tướng, Mục Nhĩ Thác cùng những người khác.

“Nếu chiếm được ải Yên Môn, con đường tiến về phía bắc sẽ được mở ra! Hãy nói với các chiến binh của chúng ta rằng, khi chúng ta giành được ải Yên Môn, chúng ta có thể trở về bộ lạc!”

Nghe lời Mục Nhĩ Thác, Thoát Man Đại tướng nhìn ra những ngọn núi xanh rợp và cười nhẹ.

Những thành quả thu được từ chuyến xuống phía nam này đã làm cho tâm trạng của Thoát Man Đại tướng trở nên rất tốt; một lý do quan trọng khác là sau nhiều năm kiên nhẫn, cuối cùng ông cũng đã có cơ hội trả đũa và lấy lại danh dự.

Còn về ải Yên Môn...

Thật ra, Thoát Man Đại tướng vẫn không dám tin tưởng hoàn toàn vào Đông Hồ. Sau những kinh nghiệm hợp tác với người Nguyệt Chi, ông luôn cảnh giác với mọi liên minh. Ông không thể đảm bảo rằng nếu có cơ hội, Đông Hồ sẽ không làm những điều tương tự như người Nguyệt Chi.

Dù phần lớn lợi ích từ chuyến cướp bóc này đều đã được chia cho Đông Hồ, nhưng lòng tham của người này thì người Hồn Đột đã từng trải nghiệm rồi, vì vậy họ vẫn phải cẩn thận.

“Tốt lắm, các chiến binh ơi, mọi người đều mong ngóng được trở về nhà!”

Mục Nhĩ Thác gật đầu và ra lệnh cho những người tin cậy của mình truyền đạt lời nói của Thoát Man Đại tướng đến tất cả mọi người.

Sau khi hoàn thành mọi việc, Mục Nhĩ Thác cười nhìn Thoát Man Đại tướng.

“Không biết Gū Jiá hiện giờ ra sao… Thật đáng tiếc là lần này, vị tướng Tần Bạch Duyên không có ở Yên Môn; nếu không, Đại tướng chắc chắn đã có thể trả thù được!”

Tuy nhiên, tôi nghe nói rằng bên trong Thành Thiện Vô, vị tướng Qin Bạch Duyên kia đang giấu hai mỹ nhân. Khi Gu Jue và Đông Hồ chiếm được Thành Thiện Vô, họ sẽ để Gu Jue mang hai mỹ nhân đó đến dâng lên cho Tầu Man Đại tướng!”

Mục Nhĩ Thác nói.

Là một trong những thủ lĩnh của người Hung Nô và cũng là người tin cậy của Tầu Man Đại tướng, Mục Nhĩ Thác tự nhiên hiểu rõ điểm yếu của ông ta. Dù chuyến đi về phía nam này không giúp họ giết được Bạch Duyên, nhưng nếu có thể bắt được hai mỹ nhân của Bạch Duyên, thì cũng sẽ giúp Tầu Man Đại tướng giải tỏa cơn giận và có cơ hội làm nhục Bạch Duyên một trận.

“Tôi cũng rất tò mò… Nếu Bạch Duyên biết rằng hai mỹ nhân của mình đã bị người Hung Nô bắt đi, liệu ông ta có dám như trước đây, tiến về phía bắc để đòi lại người hay không?”

Trong khi nói, ánh mắt Tầu Man Đại tướng lấp lánh, dường như ông ta đang rất mong đợi cảnh Bạch Duyên tức giận đến mức mất kiểm soát và dẫn quân tiến về phía bắc.

“Nếu Bạch Duyên còn tiếp tục đi, thì hãy để hắn mất mạng!”

Mục Nhĩ Thác nhìn vào mặt Tầu Man Đại tướng, thu lại nụ cười và nói nhỏ.

Rõ ràng, hành động của Bạch Duyên khi tiến về phía bắc để đòi người trước đây đã khiến tất cả người Hung Nô, kể cả Mục Nhĩ Thác, mất mặt hoàn toàn. Đối với những người thuộc các bộ lạc du mục phương Bắc coi trọng danh dự, điều đó chính là một sự nhục nhã lớn và là mối thù sống chết.

Khi mọi việc diễn ra theo kế hoạch, sau khi cướp bóc năm quận ở phía nam và chiếm đóng nước Nguyệt Thị, nếu Bạch Duyên còn dám tiến về phía bắc nữa, thì người Hung Nô sẽ không còn khoan dung với sự ngạo mạn của hắn nữa đâu.

“Hừ?”

Đúng lúc Mục Nhĩ Thác đang trò chuyện với Tầu Man Đại tướng, bỗng nhiên họ nhận thấy từ xa có khoảng mười người đang cưỡi ngựa lao về phía này; thậm chí cả đại quân Hung Nô trên đường đi cũng bị họ làm cho hoảng loạn.