Gulugulú~!

Trên cánh đồng bằng phẳng, Kỳ cưỡi ngựa chiến và nhìn về phía thành Cao Nô nơi khói dày đặc bốc lên, rồi phi nhanh về phía đó.

Khi nhìn thấy bóng dáng của các binh sĩ kỵ binh sắt từ xa, Kỳ tràn ngập niềm hào hứng.

Thành Cao Nô...

Mạnh Dư đứng ở cổng thành, nhìn quanh và thấy toàn bộ cổng thành đã bị thiêu rụi; bên trong thành, mọi thứ đều in đậm dấu vết của ngọn lửa.

Lần đầu tiên chứng kiến cảnh một thành phố bị đốt cháy như vậy, Mạnh Dư có chút choáng váng.

Sau đó, khi nghe Bạch Duyên giải thích chi tiết về kế hoạch gây chia rẽ và toàn bộ quá trình triển khai, Mạnh Dư không khỏi reo lên tán thưởng:

“Tuyệt vời!”

Mạnh Dư thốt lên, rồi nhìn về phía Bạch Duyên và nói:

“Tướng Bạch quả là xuất thân từ gia đình danh giá, thật xứng đáng được gọi là đệ tử của Bạch thị!”

Những lời này, Mạnh Dư nói ra từ tận đáy lòng.

“Ngài quá khen ngợi tôi rồi!”

Bạch Duyên khiêm tốn đáp lại.

Nghe Mạnh Dư gọi mình là đệ tử của Bạch thị, Bạch Duyên đã quen với điều này từ lâu. Kể từ khi quyết định đổi họ, Bạch Duyên đã chuẩn bị tâm lý để sau này mọi người coi mình là đệ tử của Bạch thị.

Bây giờ, với tư cách là một trong năm vị đại phu của Quốc gia Tần, ngoài việc không muốn bị lộ danh tính, một lý do khác cũng là Bạch Duyên muốn trả ơn Bạch thị.

Dù sao thì mọi sự trao đổi giữa anh ta và Bạch thị cũng đều dựa trên việc anh ta là Trâu Hưng.

Và kết quả là, suốt quá trình đó, Bạch thị không hề biết rằng anh ta thực ra không phải là Trâu Hưng.

Và vì mang họ Bạch, anh ta không chỉ nhận được sự chăm sóc đặc biệt từ Bạch Dụ trong quân đội mà còn được Vua Tần Ying Zheng thăng chức một cách ngoại lệ dựa trên danh tính Bạch thị của mình. Điều quan trọng nhất là anh ta đã trở thành tướng lĩnh của đội kỵ binh sắt Bạch thị ngày nay. Dù ban đầu khi đến Quốc gia Tần, mục tiêu của anh ta là một ngày nào đó được phong chức cao, trở về quê hương và mang theo công lao danh vọng để gặp bà ngoại và gia đình mình. Nhưng sau trận chiến diệt Hàn, khi chứng kiến các gia tộc cũ vẫn còn tồn tại, __TERM003__ mới nhận ra rằng, so với việc được phong chức, đội kỵ binh sẵn lòng theo ông mới chính là sự hậu thuẫn lớn nhất của mình – đặc biệt là khi đối mặt với các gia tộc cũ của sáu quốc gia. Trong lúc suy nghĩ, nhìn ngắm mặt trời lặn, __TERM003__ đang chuẩn bị rời đi cùng __TERM015__ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ngựa phi vang lên phía sau. Quay đầu lại, anh ta thấy một bóng dáng quen thuộc đang cưỡi ngựa lao về phía mình. Nhìn thấy người đó, __TERM011__ đã nghĩ đến biết bao lần… Khi thực sự gặp mặt, __TERM003__ vừa ngạc nhiên vừa xúc động. Chỉ sau một lát, con ngựa dừng lại, và người đó – __TERM007__ – đã đến trước mặt __TERM003__, cúi chào một cách lễ phép. “Quý, xin chào tướng quân!” __TERM007__ mặc bộ giáp đặc biệt của nước Tần, cầm thanh kiếm Tần bên hông. Dưới ánh mắt của mọi người, __TERM003__ nhìn người đó cúi chào và mỉm cười nói: “Lần sau, hãy cất bộ giáp Tần cẩn thận vào chỗ, đừng để người khác mượn đi nữa!” Lời nói này khiến mọi người đều không hiểu, nhưng chỉ có __TERM007__ tên Quý mới hiểu ý của __TERM003__… Và khi nhớ lại những gì __TERM011__ và __TERM003__ đã làm, anh ta cười khúc khích rồi gãi đầu.

Vào khoảnh khắc này, hai người đã lâu không gặp nhau lại không cần nhiều lời chào hỏi; họ đơn giản chỉ đứng bên nhau, sát cánh bên nhau, không rời xa nhau dù chỉ một bước.

Thành phố Yuzhong.

Dưới ánh hoàng hôn, vẫn còn rất nhiều người dân trong thành phố không có chỗ ở.

“Chúng ta sẽ trở về thành phố Cao Nô vào lúc nào?”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ quay trở về khi nào đây?”

Trên các con phố, người dân hai bên đường luôn nghĩ đến việc trở về Cao Nô.

Dưới ánh hoàng hôn, làn gió se lạnh càng trở nên buốt giá hơn.

Càng ở lại thành phố Yuzhong lâu, họ càng phải chịu đựng nhiều khổ cực; lời than phiền của người dân cũng ngày càng tăng lên.

“Ngài ơi! Chúng ta sẽ trở về Cao Nô vào lúc nào?”

Bỗng nhiên, một số người dân hai bên đường nhìn thấy vài người Quan viên nhà Tần ở phía xa, liền vội vàng đứng dậy và hỏi một cách nóng vội.

Bởi vì kể từ khi đến Yuzhong, họ đã từng thấy những người Quan viên nhà Tần này đi theo viên quan cai quản thành phố, và những mệnh lệnh của viên quan thường được truyền đạt thông qua họ.

Trên đường phố.

Giữa đám đông người dân, những người Quan viên nhà Tần này vội vàng tìm đến một nơi cao hơn để nói chuyện.

“Tôi có tin tốt cho các bạn!”

Người đứng đầu nhóm Quan viên nhà Tần nhìn xuống đám đông và nói:

“Viên quan cai quản thành phố đã biết được rằng triều đình đã cử các đại thần đến Cao Nô; trong vòng hai ngày nữa, ông ấy sẽ sắp xếp cho các bạn trở về Cao Nô.”

Khi lời nói của người Quan viên nhà Tần vang lên, cả con phố lập tức tràn ngập tiếng reo hò của hàng ngàn người dân.

“Cuối cùng chúng ta cũng có thể trở về rồi!”

“Thật tuyệt vời! Cuối cùng chúng ta cũng không cần phải ngủ ngoài đường nữa!”

“Các bạn không nghe ra sao? Ý của viên quan cai quản là các đại thần triều đình đã đến Cao Nô để điều tra; có lẽ sau này người cai quản thành phố ở đó sẽ bị thay đổi!”

“Thật là tốt quá! Vậy thì Bạch Duyên sao có thể tiếp tục giữ chức vụ quản lý thành phố được nữa? Nên thay người đó đi càng sớm càng tốt!”

Khi biết rằng trong vòng hai ngày nữa họ sẽ được trở về Cao Nô, người dân trên đường phố đều thở phào nhẹ nhõm và mừng rỡ. Khi nghe tin rằng có khả năng Bạch Duyên – người đang giữ chức vụ quản lý thành phố Cao Nô– sẽ bị bãi nhiệm, vô số người dân đều hoan nghênh quyết định này.

Sau khi chuyển đến Yuzhong, mọi người đều biết rõ toàn bộ sự việc. Việc họ di cư đến đây hoàn toàn do Bạch Duyên tự ý quyết định, mà không hề thông báo cho quan chức cấp cao. Nhiều người còn tìm hiểu được rằng, từ lâu trước đó, quan chức cấp cao đã yêu cầu Bạch Duyên phải đi điều tra kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định; nhưng Bạch Duyên không chỉ không tuân theo mệnh lệnh, mà còn cứng đầu, kiên quyết ở lại trong dinh thự của mình suốt hơn hai giờ liền. Cuối cùng, chính quyền Cao Nô mới đưa ra lệnh buộc Bạch Duyên phải từ chức.

Bây giờ, khi biết rằng các quan đại từ Xianyang đã được cử đến Cao Nô, người dân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thì đối với họ, không ai muốn nơi mình sinh sống sau này lại do một người không tuân theo mệnh lệnh của quan chức và cứ tự ý quyết định mọi việc điều hành cả.

“Nhường đường đi!”

“Nhanh lên, nhường đường!!”

Trên con phố ồn ào, nhiều người dân bỗng nhiên nhìn thấy từ hướng cổng thành, có vài binh sĩ cưỡi ngựa đang vội vã vào thành phố. Có vẻ như họ rất gấp rút.

“Nhường đường đi, nhanh lên nào~!”

Theo tiếng hét của những binh sĩ cưỡi ngựa, người dân trên đường phố lập tức nhường chỗ cho họ. Sau đó, họ thấy những binh sĩ đó nhanh chóng phi ngựa qua con phố.

Tại dinh thự của quan chức cấp cao…

Hu Jin đang đi bộ trong sân, nhìn lên bầu trời lúc hoàng hôn, vẻ mặt anh trầm ngâm. Ngay cả khi đứng trong dinh thự, Hu Jin vẫn có thể nghe thấy tiếng phàn nàn của người dân bên ngoài.

Quan đại Mạnh Dư đã đến Cao Nô. Việc Bạch Duyên bị bãi nhiệm dường như đã chắc chắn không thể tránh khỏi.

“Tại sao lại là Mạnh Dư chứ?!”

Hồ Tiến nhíu mày lại; sự xuất hiện của Mạnh Dư khiến ông cảm thấy có điều gì đó không ổn. Bởi vì Mạnh Dư thuộc dòng họ Mạnh – gia tộc quý tộc lâu đời trong triều đình, từng được các vị vua nhà Tần trọng dụng. Ngay cả trong thời kỳ Lão Bái và Lữ Bất Uý nắm quyền, Mạnh Dư cũng thường xuyên bất chấp mặt mũi của Lữ Bất Uý hay thậm chí là của Lão Bái và Hoàng Thái Hậu. Vì vậy, đã có vài lần ông suýt mất mạng. Cho đến khi vua lên ngôi, Phương Tài mới cho phép Mạnh Dư tiếp tục giữ chức vụ Thượng Thư Trung Chánh để răn đe các quan lại khác.

“Trong triều đình này, liệu có ai đang chống đối Bạch Duyên không?” Hồ Tiến thì thầm, nhưng ông không thể hiểu nổi; vì Bạch Duyên chưa bao giờ ra triều, làm sao có thể có kẻ thù chính trị?

“Tướng quân! Không ổn rồi!” Bỗng nhiên, một người mang danh tính Tần túc chạy đến bên cạnh Hồ Tiến.

“Có chuyện gì vậy?” Hồ Tiến hỏi, vẫn còn bối rối.

“Từ ải Vân Sơn báo về: người Yuezhi và Hung Nô đã dẫn đại quân nam tiến, tấn công vào A Nu, số lượng quân đội lên đến ít nhất mười lăm vạn người!”

Người Tần túc thở hổn hển, cúi chào Hồ Tiến và đưa cho ông tấm tre ghi thông tin từ ải Vân Sơn.

Nghe xong, Hồ Tiến lập tức trợn mắt, đầy sự kinh hoàng:

“Gì cơ?” Ông nghi ngờ tai mình.

Yuezhi và Hung Nô dẫn đến mười lăm vạn quân nam tiến? Trong lúc hoảng loạn, Hồ Tiến vội vàng lấy tấm tre ra đọc.

“Không ổn rồi!!” Sau khi đọc xong, lưng ông lạnh ran.

Lúc này, Hồ Tiến không còn thời gian nghĩ đến Bạch Duyên hay Thượng Thư Trung Chánh Mạnh Dư nữa; ông cũng giống như Bạch Duyên, vẫn đang ở Thượng Quận.

Hồ Tiến hiểu rằng, đừng nói đến Bạch Duyên và Mạnh Dư…

Trước tình hình quân đội của người Nguyệt Chi và Hung Nô với số lượng lên đến một trăm năm mươi vạn người bất ngờ tiến về phía nam, đối với toàn bộ khu vực Thượng Quận mà nói, đây thực sự là một thảm họa!

Không ai có thể thoát khỏi tai họa này cả!

“Người nào đó, chuẩn bị ngựa, đi ngay đến phủ quận trưởng!”

Hồ Tiến gấp lại tấm giấy tre, rồi quay người ra lệnh.

Đúng vào lúc Hồ Tiến sai người chuẩn bị ngựa, tại phủ quận trưởng…

Dương Hiến đang quỳ ngồi trong đại sảnh chính; sau khi nghe xong báo cáo của Tần túc, anh ta nhìn chằm chằm xuống người đó dưới đáy sảnh, chiếc cốc rượu trong tay bỗng nhiên buông lỏng.

“Bang!“

Cốc rượu rơi xuống chiếc bàn gỗ đầy thức ăn và rượu, tạo ra tiếng động lớn; rượu bắn tung tóe khắp nơi.

Xin lỗi các độc giả thân mến, hôm nay tôi đã đi giúp đỡ người thân ở nhà họ, nghĩ rằng sẽ hoàn thành công việc nhanh thôi. Nhưng sau đó phát hiện ra rằng không đủ người để tiếp tục công việc, và tôi cũng không nỡ rời đi. Kết quả là tôi ở lại nhà người thân ăn tối muộn, và vì vậy mới vội vàng hoàn thành bản thảo này!