Vào đêm giao thừa Tết Nguyên Đán.

Ngày hôm đó, trên các con phố của thành Xianyang, mọi người trong từng gia đình đều ra khỏi nhà và đi dạo trên đường phố.

Chính vì vậy, những con phố vốn đã rộng lớn bỗng chốc trở nên chật cứng vì đám đông người.

Nếu nhìn từ ban công tầng hai của các quán trà bên cạnh, tất cả những gì hiện ra trước mắt là tiếng ồn ào và đám đông người qua kẻ lại; không biết bao nhiêu người đi bộ, và cũng có nhiều nhóm thanh niên tụ tập lại với nhau vào ngày này.

Mặc dù đang là giữa mùa đông lạnh giá.

Mặc dù đa số mọi người đều không đủ khả năng mua những món đồ quý giá được bày bán hai bên đường phố.

Nhưng tất cả những điều đó không thể ngăn cản được mong muốn của họ – mong cho năm mới sẽ thuận lợi và mưa thuận gió hòa.

Giữa đám đông ấy,

sau khi hoàn thành nghi lễ tế tự, Bạch Duyên cùng với Bạo thị và Xi cũng đang đi dạo trên đường phố.

Từng nhớ lại rằng, trong suốt cả năm, chỉ có vào đêm giao thừa Tết Nguyên Đán, mẹ anh mới có thể dẫn cậu bé nhỏ tuổi này đi dạo trong khu vực Thành Lâm Tử.

Bây giờ, khi đã đến Quốc gia Tần và đây là lần đầu tiên cậu bé trải qua đêm giao thừa Tết Nguyên Đán tại đây, sau khi hoàn thành nghi lễ tế tự, Bạch Duyên naturally không thể ở nhà được.

Phía sau Bạch Duyên,

Bạo thị cũng lần đầu tiên trải qua đêm giao thừa Tết Nguyên Đán tại Xianyang, và cô bé còn đi dạo bộ thay vì đi xe ngựa.

Trên đường đi, nếu không có Bạch Duyên đồng hành cùng cô bé, có lẽ cô bé đã bị lạc giữa đám đông người qua kẻ lại từ lâu rồi.

“Thưa madam, xem kìa!”

Xi vui vẻ reo hò suốt đường đi, liên tục ngắm nhìn những chiếc vòng ngọc, kẹp tóc bằng gỗ, thậm chí cả những chiếc răng sói được treo trên các giá hàng hai bên đường phố.

Nhìn thấy những tiếng hô mời chào của các người bán hàng, kể về những món đồ quý giá họ đang bán, mắt Xi như muốn lấp đầy không kịp.

Bạo thị đứng sau lưng Bạch Duyên trong đám đông đông đúc, vai cô bé nhỏ nhắn nhô lên, khuôn mặt xinh đẹp dưới mái tóc đen ẩn hiện nụ cười.

Không biết từ lúc nào, một bàn tay nhỏ nhắn của cô bé đã được nắm trong tay Bạch Duyên.

Chưa bao giờ trải nghiệm cảnh tượng náo nhiệt như thế này, trong trái tim mình, lần đầu tiên trong đời cô cảm thấy vui vẻ đến thế, dường như quên hết mọi phiền muộn và lo âu.

Một lúc sau...

Bên cạnh cây cầu qua suối, số người đã bắt đầu ít đi.

Lúc này, cô chợt nhận ra rằng bên kia sông có một hàng người đang xếp hàng chờ đợi để được xem bói.

Cô nhìn về phía Bạch Duyên bên cạnh mình.

Nghĩ đến việc ngày mai, Bạch Duyên sẽ phải lên đường đến thị trấn lớn, để chỉ huy quân đội tại Cao Nô...

“Thầy y ơi, con muốn xem bói một chút!”

Cô nói nhỏ.

Bạch Duyên đã lâu rồi để ý đến hoạt động xem bói bên kia sông; khi nghe cô nói vậy, anh không từ chối mà gật đầu đồng ý.

Thực ra, vào những ngày bình thường, Bạch Duyên chắc chắn sẽ không bao giờ đi xem bói đâu.

Trong mắt anh, nếu phép bói là giả dối thì việc xem cũng chẳng có ích gì; còn nếu nó thật sự là ý trí của trời cao, thì dù có biết trước hay không, kết quả cuối cùng cũng vẫn giống nhau mà thôi.

Vì vậy, đối với Bạch Duyên, việc xem bói không hề có ý nghĩa gì cả, và anh cũng không muốn lãng phí thời gian vào những điều như vậy.

Nhưng bây giờ là ngày Tết Nguyên Đán.

Vì cô muốn xem bói, thì cứ coi đó là một cách để tăng thêm niềm vui trong dịp lễ này đi.

“Người xem bói này thật là chính xác! Năm ngoái con cũng đã đến đây xem bói, lúc đó kết quả cho biết con đang gặp khó khăn.”

“Đúng vậy, nhà bên cạnh con cũng đã đến đây xem bói, và họ cũng đều nói rằng người xem bói này rất chính xác!”

Bên kia sông, Bạch Diễn Phương vừa mới đến gần Bạo thị thì đã nghe thấy hàng người bên kia đang trò chuyện với nhau, khen ngợi sự giỏi giang của người xem bói đó.

Nghe thấy vậy, nhìn thấy ánh mắt mong đợi của Bạo thị phía sau mình, Bạch Duyên chỉ biết lắc đầu trong lòng.

Các nhà tiên tri đương nhiên luôn dự đoán chính xác, bởi vì những người không thể dự đoán được thì cũng sẽ không đến đây.

Và ngay cả khi họ đến rồi, cũng có cách để lừa gạt họ. Nếu kết quả không tốt, thì chắc chắn là do bạn đã tiết lộ bí mật trời đất, khiến người khác gặp rắc rối.

Còn nếu kết quả tốt, thì có lẽ là vì người tiên tri ban đầu không nỡ lòng, và sau đó đã quay trở lại để cầu phúc cho họ.

Trường hợp đầu tiên là bạn phải trả tiền; trường hợp thứ hai là bạn sẽ cảm thấy biết ơn và sẵn lòng trả tiền hơn nữa.

Tuy nhiên, Bạch Duyên biết rằng, những trường hợp như thế này vẫn còn được coi là tốt.

Vào thời kỳ Xuân Thu, mức độ tin tưởng vào việc tiên tri của mọi người còn cao hơn nữa. Có thể nói, từ những việc nhỏ như ăn uống, đi lại, cho đến những việc lớn như chiến tranh giữa hai quốc gia, mọi người đều muốn xem xét qua việc tiên tri. Nếu kết quả tiên tri không tốt, thì họ sẽ không ra ngoài; còn nếu kết quả không thuận lợi trong các cuộc chiến tranh, họ sẽ kiên trì không chiến đấu.

Những hiện tượng điên rồ như vậy chỉ dần biến mất vào cuối thời kỳ Xuân Thu. Bởi vì theo những kết quả tiên tri đó, trong suốt hơn 200 ngày trong năm, có đến hơn 100 ngày là không thích hợp để đi lại!

Do đó, những gia tộc quý tộc có địa vị xã hội và tin tưởng mù quáng vào việc tiên tri, dần dần bị cuốn trôi theo dòng chảy của thời đại.

Còn những người vẫn mê tín vào việc tiên tri, cùng với những cuộc chiến tranh liên miên, đã sớm bị những người khác nuốt chửng và biến mất trong lịch sử.

Bên bờ sông, rất nhiều người dân nhìn thấy Bạo thị với làn da trắng nõn và vẻ đẹp quyến rũ, đều không thể không nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Sau một thời gian chờ đợi, Phương Tài đã chờ đến khi Bạo thị đến trước mặt nhà tiên tri.

“Cô đến đây để xin điều gì?”

Nhà tiên tri là một ông lão đầu hói, ngồi trước chiếc bàn Quỳ ngồi trên gỗ. Phía sau ông lão, có một cô gái khoảng mười tuổi đang quỳ xuống một bên.

Thật không ngờ, khi nhìn thấy cảnh này, Bạch Duyên cảm thấy rằng ông lão này thực sự rất có phong độ.

“Con xin sự bình an!”

Lúc này, Bạo thị quỳ xuống, ánh mắt đẹp của cô nhìn về phía Bạch Duyên một cái, sau đó quay đầu nói nhẹ nhàng với ông lão.

Hành động của Bạo thị khiến ông lão biết rằng, cô gái xinh đẹp trước mặt mình đang xin điều gì cho cậu bé đứng phía sau.

Nữ đệ tử đứng phía sau lão nhân cũng ngạc nhiên nhìn về phía chàng trai trẻ. Cô gái này rất bối rối và không hiểu lý do tại sao chàng trai lại có một người phụ nữ xinh đẹp như vậy bên cạnh mình.

“Ho ho~!”

Với tiếng ho khan, nữ đệ tử mới tỉnh táo lại. Hóa ra khi lão nhân chuẩn bị tiến hành việc bói toán, ông ta bất ngờ nhận thấy nữ đệ tử của mình đang nhìn chằm chằm vào người phụ nữ mặc trang phục kiểu Tần. Vì vậy, ông mới phải lên tiếng nhắc nhở cô.

Sau khi tỉnh táo lại, nữ đệ tử cảm thấy xấu hổ vì sự thiếu tập trung của mình trước đó, rồi dưới ánh mắt của mọi người, cô vội vàng mang chiếc bình gỗ chứa đầy que tre lên.

“Hãy rút ra hai que!” nữ đệ tử nói với Bạch Duyên. Nghe lời cô, Bạch Duyên liền rút ra hai que tre và đưa cho lão nhân. Lúc này, sau khi nhận được các que tre, lão nhân cũng lấy ra vài vật dụng bằng đồng và bắt đầu tiến hành việc bói toán. Khi những vật dụng đó được đặt xuống đất…

“Nhìn kìa, kết quả đã ra rồi!”

“Nhanh lên, nhìn đi!”

Nghe thấy tiếng ồn ào phía sau, Bạch Duyên hào hứng nhìn lão nhân để xem ông sẽ giải thích kết quả bói toán như thế nào. Trong khi đó, Bạo thị và Xí thì không hề thoải mái chút nào khi thấy kết quả bói toán được công bố.

“Các que tre rơi về hướng bắc, hướng nam, hướng đông… nhưng tất cả đều nằm ở hướng tây.” Lão nhân nhìn những vật dụng bằng đồng và lẩm bẩm, sau đó lấy lên hai que tre. Sau khi xem xét, ông lắc đầu.

“May rủi luôn đi kèm nhau; họa phúc cũng thường gắn liền với con người.” Lão nhân nhìn Bạo thị và Xí – những khuôn mặt đầy lo lắng – không nói gì thêm, mà chỉ ngước nhìn Bạch Duyên.

“Nếu bạn muốn được bình an, thì kết quả bói toán này cho thấy rằng… sự an nguy, họa phúc không phụ thuộc vào số phận, mà nằm ở con người. Mọi điều đều do con người tạo ra! Nói đến đây, không thể nói thêm nữa.”

Nói xong, lão nhân đưa hai que tre đó cho nữ đệ tử đứng phía sau mình. Xí lẩm bẩm suy nghĩ, hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của những lời đó. Thực ra, không chỉ Xí mà ngay cả Bạo thị cũng rất bối rối; cô chỉ hiểu một phần ý nghĩa của câu nói đó, nhưng vì sư phụ đã yêu cầu không được hỏi thêm nữa, cô cũng không dám hỏi thêm.

“Sư phụ, quẻ này giá bao nhiêu?”

Bạo thị hỏi.

Lúc này, Xí cũng đang chuẩn bị lấy túi tiền ra.

“Hai tiền!”

Trước ánh mắt của mọi người, cô học trò nữ đó đã nói.

Xí lấy ra hai đồng tiền, đặt chúng lên bàn, sau đó giúp Bạo thị đứng dậy.

“Về thôi!”

Bạch Duyên quay đầu nhìn Bạo thị. Ngoài mẹ mình ra, Bạo thị là người đầu tiên giải quẻ cho anh; cảm giác được người khác quan tâm thật là tuyệt vời.

Nhưng khi trở về, anh sẽ nói với Bạo thị rằng không cần phải quá coi trọng những điều được báo trong quẻ.

“Ừm!”

Bạo thị gật đầu. Hôm nay đã chơi đùa suốt nhiều giờ rồi; đến lúc phải trở về nhà để chuẩn bị bữa tối.

Thành Xianyang…

Khi bóng tối buông xuống, không khí náo nhiệt trong thành phố vẫn không hề giảm bớt, dân chúng đi lại từng nhà này sang nhà khác; đàn ông sau bữa tối thường cùng bạn bè đến quán rượu uống rượu…

Bên trong một biệt thự…

Sau bữa tối, dưới ánh nến, Bạch Duyên và Dư Lão Tử cùng nhau uống rượu. Trên bàn vẫn còn thịt ngon; tuy nhiên, bên cạnh những chai rượu trống, Phong Niên đã say đến mức nằm liệt trên bàn không biết gì nữa.

Ngày mai, Bạch Duyên sẽ lên đường đến Thượng Quận, còn Dư Lão Tử thì phải trở về doanh trại Lãnh Điện Lam Điền; lần gặp lại nhau sau này có lẽ sẽ phải mất khá lâu.

Vì vậy, vào đêm hôm đó, cả hai – một già một trẻ – đều uống rượu thật thoải mái.

Sáng hôm sau, rất sớm…

Bạch Duyên đã mặc đồ và chuẩn bị lên đường xa.

Trong phòng, Bạo thị đang cầm thanh kiếm lạnh lẽo của gia tộc Qin trên đôi tay mảnh mai, ánh mắt đẹp nhìn chằm chằm vào Bạch Duyên, không biết phải nói gì.

Bạo thị hiểu rằng, dù cô ấy nói gì đi nữa, chàng trai trước mắt mình vẫn sẽ phải rời đi.

Đây chính là những trách nhiệm mà một thiếu niên sở hữu tước vị mang lại.

Mặc dù thành phố Xianyang chính là trung tâm quyền lực của Quốc gia Tần, và mỗi ngày vào giờ Mão – khi bình minh vẫn chưa ló rạng – có không dưới một trăm quan lại văn võ của Quốc gia Tần đến cung điện để triều kiến…

Nhưng tất cả những điều đó hiện vẫn chưa thuộc về thiếu niên này; anh ta vẫn chưa đạt đến bước đó.

“Hãy chờ em trở về nhé!”

Bạo thị nói nhẹ, từ từ đưa thanh kiếm đeo bên mình cho thiếu niên trước mắt mình.

Bây giờ, ở Xianyang, điều duy nhất cô có thể làm chính là chờ đợi Bạch Duyên trở về. Sau khi ẩn danh, thiếu niên này chính là chỗ dựa duy nhất của cô; cô không quan tâm đến địa vị, chỉ mong anh ta trở về an toàn mà thôi.

“Ừm!”

Bạch Duyên nhận lấy thanh kiếm lạnh lẽo kia, nhìn Bạo thị – người phụ nữ đã từ Tân Trịch đến đây – và gật đầu nhẹ.

Trong sân của dinh thự…

Dư Lão Tử và Phong Niên đã đang chờ đợi.

Các độc giả thân mến, nếu quay lại đọc phần sau, các bạn sẽ thấy rằng những tình tiết hàng ngày cũng rất thú vị đấy.

Xin cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi! Cảm ơn các bạn rất nhiều!