“Phi Yên, tại sao em lại đưa chiếc vòng ngọc đó cho Diễn? Anh ấy từng nói rằng em có ân với anh ấy phải không?”

Ngồi trước bàn, nhìn vào khuôn mặt của Điền Phi Yên, Lữ Kỳ nhẹ nhàng hỏi.

Mặc dù khi ở Tân Trịnh, mối quan hệ giữa anh và Diễn rất tốt, nhưng mối quan hệ giữa Diễn và Phi Yên thì vẫn cần được hỏi rõ.

Trong lúc nói chuyện, Lữ Kỳ nhìn vào Điền Phi Yên và không khỏi thầm nghĩ rằng, trong vài năm nữa, có lẽ các gia tộc khác ở Công tử sẽ đến xin cầu hôn cô ấy đấy.

Có ân à?

Điền Phi Yên không vội vàng trả lời. Nghe thấy lời của Lữ Kỳ, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên, sau đó cô ấy liền nghĩ rằng đó chắc hẳn chỉ là lý do mà Diễn đưa ra thôi.

“Chỉ là duyên phận thôi!”

Điền Phi Yên nhẹ nhàng nói.

Vì Diễn đã không nói ra, vậy thì bây giờ cô ấy cũng sẽ không tiết lộ gì thêm.

Nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt đẹp của Điền Phi Yên nhìn về phía Lữ Kỳ.

“Không biết anh họ tôi làm sao lại quen biết với anh ấy?”

Điền Phi Yên nhẹ nhàng hỏi.

Lữ Kỳ tỏ vẻ bất lực. Trước đây khi hỏi Diễn, anh ta cũng không nói; bây giờ đến nhà Quốc gia Kỳ này, Phi Yên cũng giấu giếm thông tin một cách bí mật.

“Chúng tôi gặp nhau ở Dương Thành.”

Lữ Kỳ nhấp một ngụm trà nóng trên bàn, sau một hành trình dài và thời tiết lạnh giá, anh suýt nữa thì bị ảnh hưởng xấu đến sức khỏe.

Sau khi uống xong ngụm trà, Lữ Kỳ kể cho Điền Phi Yên nghe toàn bộ quá trình quen biết với Diễn, cũng như mục đích của việc anh đến Quốc gia Kỳ này.

Bên trong lầu đá, Điền Phi Yên lặng lẽ nghe, ánh mắt nhìn về phía tấm tranh tre trên bàn.

Bạch Duyên?

Điền Phi Yên có vẻ băn khoăn.

Anh họ Lữ Kỳ vì chưa nắm quyền lực ở Lý thị, nên anh ta không kiểm soát được các cửa hàng thuộc Lý thị ở những nơi khác. Nếu không điều tra cụ thể, thì anh ta cũng không biết nhiều điều về chúng.

Nhưng cô ấy thì khác; trước đây, mỗi khi Quốc gia Tần đi đâu đó, họ luôn sử dụng cửa hàng của Lý thị để gửi những tấm giấy tre cho cô ấy, vì vậy cô ấy biết rằng Quốc gia Tần đã từng đến Phạm Dương.

“Bạch Duyên!”

Cô thầm nghĩ trong lòng. Điền Phi Yên không tin rằng trên đời này lại có chuyện trùng hợp đến thế – không chỉ tên giống nhau mà tuổi tác cũng gần như giống hệt nhau.

Bạch Duyên… Chắc chắn là người đó! Không, chắc chắn rồi!

Nghĩ đến đây, ánh mắt xinh đẹp của Điền Phi Yên nhìn người anh họ trước mặt, bỗng nhiên cô che miệng lại, suýt nữa không kìm được cười. Có lẽ anh họ ấy chẳng bao giờ nghĩ ra rằng “Bạch Duyên” mà anh ta cố gắng kết bạn, chính là Quốc gia Tần – người đã từng trò chuyện với anh ta trước đây.

Lúc này, cô nhìn thấy cha và anh trai mình đã trở về từ xa.

“Anh họ ơi, đừng nói gì về chuyện của Quốc gia Tần nhé.”

Điền Phi Yên nói với người anh họ mập mạp của mình, sau đó từ từ đứng dậy.

Nghe thấy điều này, Lữ Kỳ nhìn ông chú Tian Ding và người anh họ Điền Tùng, dù có chút hoang mang, nhưng sau khi suy nghĩ, anh vẫn gật đầu đồng ý.

Sau khi tiếp xúc nhiều với giới quý tộc, Lữ Kỳ hiểu rõ rằng có lẽ ông chú Tian Ding không hề biết chuyện về chiếc vòng ngọc kia; nếu không, Phi Yên sẽ không yêu cầu anh như vậy. Mặc dù trong tình huống này, anh phải dựa vào mối quan hệ với ông chú, nhưng Quân đội nhà Tần có thể sẽ giúp đỡ anh sau này; thậm chí có thể còn giúp anh kết nối với những người quan trọng khác nữa. Thay vì nói ra sự thật, thà giấu đi thì tốt hơn – vừa không làm tổn thương ai, vừa có thể nhận được sự ủng hộ từ Phi Yên.

Nghĩ đến đây, Lữ Kỳ bừng tỉnh lại và vội vàng cúi chào khi ông chú Tian Ding và người anh họ Điền Tùng đến gần.

“Lữ Kỳ xin chào ông chú và anh họ!”

Khi trở về phủ sau buổi triều, Tiền Đỉnh vẫn mặc đồ quan lại, còn Điền Tùng cũng vậy; khi gặp Lữ Kỳ, họ đều rất ngạc nhiên.

“Nhìn thấy đầy đủ những món quà quý giá này được người hầu vận chuyển đến, tôi đoán không biết ai sẽ đến phủ, hóa ra là cậu bé này.”

Tiền Đỉnh nhìn Lữ Kỳ với ánh mắt đầy niềm vui và nói lời đó một cách hài hước.

Mặc dù vợ chính của ông đã qua đời từ nhiều năm trước, nhưng vì lý do liên quan đến bà ấy, ông luôn quan tâm đến gia tộc Lý thị và không hề xa lánh họ.

Lúc này, Điền Tùng cũng đứng dậy để chào hỏi Lữ Kỳ.

Sau khi chào xong, khi đã ngồi xuống, Tiền Đỉnh, với tư cách là người lớn tuổi trong gia đình, bắt đầu hỏi về tình hình của Lữ Kỳ.

Khi biết rằng Lữ Kỳ đã rời nhà đi rèn luyện kinh nghiệm, Tiền Đỉnh có chút ngạc nhiên; và khi biết rằng Lữ Kỳ đang chuẩn bị mở cửa hàng tại ba thành phố lớn là Dương Thành, Tân Thành và Tân Trịnh, ông nói:

“Cậu bé này thật là gan dạ.”

Là một đại thần thuộc gia tộc Quốc gia Kỳ, Tiền Đỉnh hiểu rõ rằng hiện nay Quốc gia Tần đang âm mưu tiêu diệt nước Hàn, và tình hình ở Hàn lúc này rất bất ổn.

Nhìn thấy vẻ mập mạp của Lữ Kỳ, ông không ngờ cậu ta lại dám mạo hiểm đi buôn bán ở Hàn Quốc.

“Thực sự là không còn lựa chọn nào khác!” Lữ Kỳ cười buồn. Nếu có thể lựa chọn, ông cũng không muốn phải đi như vậy.

Nghe lời nói của Lữ Kỳ, Tiền Đỉnh và Điền Tùng lập tức hiểu được những khó khăn mà cậu ta đang gặp phải, và họ đều bắt đầu cười một cách khoái trí.

“Vì đã từ Dương Thành đến đây, hãy kể cho chúng tôi nghe tình hình ở đó hiện nay như thế nào.” Tiền Đỉnh hỏi.

Mặc dù Quốc gia Kỳ cũng đang theo dõi sát sao diễn biến của cuộc chiến giữa Tần và Hàn, nhưng vì trước đây Lữ Kỳ đã sống ở Dương Thành, thông tin mà cậu ta biết chắc chắn sẽ chi tiết hơn nhiều.

Điền Tùng cũng nhìn về phía Lữ Kỳ.

“Khi Lữ Kỳ đến Yangcheng, cuộc chiến tại đó đã kết thúc; Quân đội nhà Tần đã chiếm giữ được Yangcheng rồi,” Lữ Kỳ nói. Sau đó, anh ta kể cho chú mình là Tiền Đỉnh nghe tất cả những gì mình biết, trừ chuyện liên quan đến Yến.

Tiền Đỉnh và Điền Tùng lắng nghe một cách yên lặng. Khi nghe đến phần việc liên quan đến Bạch Dụ, họ đều cảm thấy ngạc nhiên.

“Bạch Dụ bị ám sát và bị đầu độc ư?” Điền Tùng thì thầm khi nhìn vào Lữ Kỳ.

Nếu chỉ là ám sát, Điền Tùng vẫn có thể hiểu đó là hành động của Hàn quân, nhưng việc bị đầu độc thì thật khó hiểu.

Hàn Tử – Một vị tướng lĩnh hoàn toàn không cần phải tốn công sức để chuẩn bị thuốc độc; việc giết chết Bạch Dụ cũng không thể ngăn cản được Quân đội nhà Tần tiêu diệt Hán. Rõ ràng, đây là hành động có chủ đích.

“Cha ơi, chắc chắn là do Bạch thị và đội kỵ binh sắt!” Điền Tùng nhẹ nhàng nói với cha mình là Tiền Đỉnh.

Tiền Đỉnh gật đầu; ông hiểu rằng việc Bạch Dụ bị đầu độc thực sự rất kỳ lạ, và chắc chắn không phải do Hàn quân gây ra. Dù không biết ai là thủ phạm, nhưng mục đích của họ chắc chắn là muốn làm suy yếu đội kỵ binh sắt do Bạch Dụ chỉ huy.

Tiền Đỉnh hiểu rõ tầm ảnh hưởng của một vị tướng lĩnh đối với các binh sĩ. Khi Yến diệt Quý, việc điều động Lạc Nghị đi đã khiến tinh thần chiến đấu của quân Yến trở nên không ổn định; cũng vậy, với Lian Po hay Triệu Khắc, dù binh sĩ của họ rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, nhưng việc Triệu Khắc không thể thoát khỏi vòng vây cũng có nguyên nhân từ sự mất tin tưởng trong hàng ngũ quân đội.

“Không lạ gì, trước đây tôi đã nhận được tin tức rằng đội kỵ binh sắt Quốc gia Tần dưới quyền chỉ huy của Bạch Dụ đã dưới sự lãnh đạo của một vị tướng người Tần tên là Bạch Duyên mà chiếm được bốn thành phố là Thành Gao, Uyển Phong, Quảng Vũ và Tính Dương thuộc lãnh thổ Hàn.”

Tiền Đỉnh nhíu mày nhẹ và nói.

Anh vẫn còn nhớ chuyện này; bởi vì hành động như vậy thực sự quá hung ác.

Một mình tiến về phía bắc và chiếm được bốn thành phố!

Không chỉ ở Quốc gia Kỳ, mà ngay cả trên khắp thế giới các quốc gia cũng hiếm khi có chuyện như vậy.

“Anh có biết gì về Bạch Duyên không?”

Điền Tùng nhìn Lữ Kỳ và hỏi một cách tò mò.

Vì Bạch Dụ đã bị đầu độc, nên sau khi Bạch Duyên hoàn thành nhiệm vụ, có lẽ anh ta sẽ thay thế Bạch Dụ.

Lữ Kỳ đến từ Dương Thành, vì vậy so với họ, chắc chắn anh ta hiểu rõ hơn về vị tướng người Tần tên là Bạch Duyên này.

“Nói về Bạch Duyên ấy, thật sự rất dũng cảm. Trước đây khi ở Dương Thành, Lữ Kỳ đã biết rằng mặc dù Bạch Duyên là đồng đội của Bạch thị, nhưng sau khi nhập ngũ, anh ta đã xung phong vào hàng ngũ tiên phong. Trong trận chiến ở Dương Thành, anh ta đã leo lên thành và giết chết năm vị đại phu của Hàn, đồng thời còn giết thêm hai mươi một người khác của phe đối phương.”

Khi nói về Bạch Duyên, Lữ Kỳ trở nên rất hứng thú; bởi vì lý do anh ta đến Quốc gia Kỳ chính là để tìm kiếm Bạch Duyên.

Nếu Bạch Duyên không có năng lực, làm sao anh ta lại phải bỏ ra nhiều công sức như vậy?

“Người đã cố gắng ám sát Bạch Dụ trước đây, có lẽ không bao giờ ngờ rằng sau khi Bạch Dụ bị đầu độc, Bạch Duyên – người xuất thân từ đội tiên phong – dù còn trẻ tuổi, nhưng lại có đủ uy tín và năng lực đáng kinh ngạc. Anh ta không chỉ giữ vững được đội kỵ binh sắt Quốc gia Tần, mà thậm chí dưới sự chỉ huy của anh ta, đội kỵ binh này còn trở nên hung ác hơn cả khi dưới quyền của Bạch Dụ.”

Trong lúc nói chuyện, Lữ Kỳ kể lại từng chi tiết về việc tướng Hàn Qiu của dãy núi Phù Tích bị giết. Mặc dù ông ta chưa từng gặp Bạch Duyên, nhưng điều đó không ngăn cản ông ta biết về những công trạng của Bạch Duyên.

“Tại sao bọn ta, những người thuộc dòng họ Quốc gia Kỳ và là quan lại cao cấp trong hoàng gia, lại không thể sản sinh ra nhiều tướng sĩ xuất sắc như Quốc gia Tần?”

Điền Tùng lắng nghe một cách im lặng rồi lắc đầu thở dài. Trước đây, ông ta không biết nhiều thông tin chi tiết; nhưng sau khi nghe Lữ Kỳ kể, ông ta mới hiểu rằng Bạch Duyên thực sự mạnh mẽ hơn và trẻ tuổi hơn so với những gì mình tưởng tượng. Là con trai và cũng là quan lại cùng dòng họ với cha mình, Điền Tùng tự nhiên suy nghĩ từ góc độ của phe mình. Ông ta hiểu rõ rằng mỗi khi Quốc gia Tần sản sinh ra một tướng sĩ giỏi, điều đó không hề có lợi cho Quốc gia Kỳ. Nếu Quốc gia Tần mạnh lên thêm một phần, không chỉ các quốc gia Chu, Triệu, Ngụy sẽ bị ảnh hưởng xấu, mà chính Quốc gia Kỳ cũng sẽ gặp nguy hiểm lớn hơn.

Bên trong lầu đá mát. Khi lời nói của Điền Tùng vang lên, khác với sự yên lặng sau khi Lữ Kỳ ngừng nói, và trái ngược với vẻ lo lắng của Điền Đỉnh, Điền Phi Yên vẫn tiếp tục nhìn vào cuộn tranh tre, lắng nghe lời anh trai mình, rồi ngẩng đầu nhìn cha mình một cái trước khi lại cúi đầu tiếp tục đọc. Nếu cô ấy đoán đúng… thì Bạch Duyên chính là Yan – người mà cha mình đã đuổi đi! Nhưng cô ấy không định nói chuyện này với cha hay anh trai mình. Vài tháng trước, khi cha và anh trai bàn chuyện, họ không hề che giấu cô ấy; vì vậy, cô ấy đã nghe được rất nhiều điều và tự nhiên hiểu rõ về bóng tối đằng sau những âm mưu quyền lực. Bây giờ, sau khi nghe lời anh trai mình, Điền Phi Yên với chút than phiền trong lòng, tự hỏi: “Ai nói rằng dòng họ Quốc gia Kỳ không có tướng sĩ giỏi chứ? Chẳng phải tất cả đều là do cha mình đã đuổi họ đi sao!”