Miền Nam đã hòa bình lâu dài rồi; phong tục coi trọng võ nghệ trong dân gian cũng đã dần biến mất theo những xu hướng phù phiếm bên bờ sông Tần Hoài.

Ai ngờ những người đến thuyền hoa để tìm kiếm vẻ đẹp lại mang theo kiếm giáo bên mình, và những thanh kiếm ấy đều được thêu họa rồng bằng chỉ vàng – những thứ chỉ có thể đạt được nhờ vào sự ban phát của hoàng gia.

Gia tộc Jin dù sao cũng là một gia tộc quyền lực ở miền Nam; là người đứng đầu thế hệ này của gia tộc Jin, làm sao có thể không nhận ra điều này chứ?

“Xin hỏi, liệu ngài có phải là Vinh Quốc Phủ Tiểu Gia Thiên Hộ không? Tôi là Jin Lun, cha tôi là Chủ tịch Hội Thương mại Nam Trực Lệ, ông Jin Đức Phan…”

“Dựa vào gia thế à? Cha tôi là Gia Ân Hầu, là chủ nhân hiện tại của gia tộc Jin, được phong làm Tướng Thần uy cấp nhất!”

Toàn bộ thuyền hoa bỗng chốc im lặng; tiếng nhạc cũng dừng lại một cách vô thức.

“Dựa vào gia thế” là một thuật ngữ mới, nhưng nó diễn đạt một cách rõ ràng ý nghĩa của nó. Nhóm học giả do Jin Lun dẫn đầu đều là những người vừa thi đậu kỳ thi khoa cử mùa thu này, nên họ hiểu rõ ý nghĩa của nó.

Gia tộc Jin quả thực là một gia tộc quyền lực ở miền Nam, nhưng trước mặt Vinh Quốc Phủ – một người quá mạnh mẽ như vậy – dù cho cha anh ta có đến đây thì cũng phải quỳ gối.

Gia sản của gia tộc Jin lên đến hàng triệu, nhưng cuối cùng thì kinh doanh vẫn chỉ là kinh doanh mà thôi.

Trong xã hội, sĩ, nông, công, thương… thì thương nghiệp luôn được xem là tầng lớp thấp kém nhất.

Nếu không, tại sao cha anh ta lại cố gắng hết sức để anh ta theo đuổi con đường học vấn và thi cử, nếu không phải với hy vọng thay đổi địa vị gia đình, khiến gia tộc Jin trở thành một gia tộc thực sự quyền lực ở miền Nam?

Gia Tùng vung chiếc kiếm lông ngỗng trên bàn và cười lạnh: “Dựa vào gia thế cũng vô ích thôi; dựa vào danh hiệu Giải Nguyên của bạn cũng vô ích thôi. Ta là Tiểu Gia Thiên Hộ, được phong làm quan cấp năm, tại sao khi gặp ta lại không cúi đầu?”

Jin Lun hít một hơi thật sâu, rồi cúi đầu chào: “Học trò Jin Lun, xin chào Tiểu Gia Thiên Hộ…”

“Bụp!”

“Nếu còn dám gọi ta là Tiểu Gia Thiên Hộ nữa, tin không ta sẽ đập vỡ miệng ngươi! Ta có nhỏ bé đâu? Hừ!”

Gia Tùng thực sự rất khó chịu với cái tên “Tiểu Gia Thiên Hộ”; ông ta tức giận đến mức muốn đánh vỡ miệng người đó.

Jin Lun hít thêm một hơi nữa, cố gắng kìm nén sự bực tức và căm ghét trong lòng: “Học trò Jin Lun, xin chào Quý Ông Thiên Hộ…”

Gia Tùng không cho Jin

“Học trò Lý Hồng Chí (Lư Nguyệt…) xin kính chào ngài Thiên Hộ!”

Tiếng nói hỗn loạn ấy vẫn đến được vài chiếc thuyền hoa gần đó; Gia Tùng có thể cảm nhận rõ ràng là tiếng cười và âm nhạc xung quanh đã dừng lại một lát.

Góc miệng anh ta nhếch lên – trên nơi này, rốt cuộc cũng chỉ là nơi tranh đấu vì danh vọng mà thôi. Những người học giả trên dòng sông Tần Hoài này, chắc chắn phần lớn đều đang tìm cách để tự mình nổi tiếng, nhằm leo lên cao hơn thông qua những mối quan hệ quyền lực.

“Anh Trùng…”

Tạp Phi cảm thấy vô cùng thoải mái trong lòng. Anh ta thích đến bờ sông Tần Hoài để tìm niềm vui, và những người học giả này cũng vậy.

Những kẻ tự cho mình là đệ tử của các bậc hiền triết ấy, làm sao có thể coi trọng Tạp Phi – một đứa con nhà buôn hoàng gia – chứ? Họ luôn chế giễu anh ta, cho rằng anh ta thiếu văn hóa và chỉ biết kiếm tiền.

Trong số những người này, có không ít người đã từng xung đột với Tạp Phi; thậm chí còn có người cố tình khiêu khích anh ta để khiến anh ta mất mặt.

Người đứng trước mặt anh ta lúc này chính là Kinh Luân.

Tạp Phi và Phương Tài đã uống khá nhiều rượu; hai người đều hơi say. Tạp Phi cười nói: “Anh Trùng có biết tại sao ba năm trước, Kinh Giải Nguyên này lại dùng cớ phải chăm sóc cha mình mà không tham gia kỳ thi hương không?”

“Có câu chuyện à? Anh Hạc, hãy kể cho mọi người nghe đi.”

“Bởi vì tại thành phố Kim Lăng, có một thiên tài trẻ tuổi… Trương Chính Cự! Năm đó, Trương Chính Cự đã giành vị trí đầu tiên ở cả ba kỳ thi cấp huyện, cấp tỉnh và cấp viện; uy tín của anh ta rất lớn, gần như chắc chắn sẽ giành được danh hiệu Giải Nguyên của khu vực Nam Thẳng Lệ. Gia đình Kinh ban đầu đã tạo ra rất nhiều tiếng vang cho Kinh Giải Nguyên này; chắc chắn anh ta sẽ được vào Học Viện Văn Thư Chùng Văn để học dưới sự dạy dỗ của Giáo sư Giang… Nhưng sau khi thua cuộc ở kỳ thi viện, Kinh Giải Nguyên suýt nữa đã nhảy xuống sông Tần Hoài… Tsk tsk… Sau thất bại ở kỳ thi viện như vậy, liệu ông Kinh có dám để anh ta tham gia kỳ thi hương nữa không?”

“Chỉ vì một thất bại nhỏ như vậy mà đã không dám so sánh với tôi à, anh Trương?”

Gia Tùng nhìn Kinh Luân đang cúi đầu, máu nổi đầy trên trán, rồi cười nhạo: “Thật là đáng thương… Anh Hạc, anh không hiểu đâu; thực ra đó là một căn bệnh tâm lý… Nếu nghiêm trọng, nó có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng đấy. Kinh Giải Nguyên, đứng dậy đi… Không cần phải quá lịch sự đâu.”

“Mọi người cũng đứng dậy đi n

“Gia Tùng bảo những người học trò này đứng dậy, nhìn quanh họ một cách lo lắng rồi thở dài nói: ‘Các bạn có lẽ không biết, tình trạng của Jin Jieyuan này, nói một cách giản đơn thì là sức chịu đựng về mặt tâm lý của anh ta yếu kém, nếu không được điều trị kịp thời, anh ta sẽ mắc phải chứng trầm cảm. Nếu không tìm ra cách giải quyết, cuối cùng anh ta sẽ chết trong u sầu, thậm chí có thể tự tử…’”

Dù chuyện này nghe có vẻ vô lý và buồn cười, nhưng ba năm trước, việc Jin Lun nhảy xuống sông đã được nhiều người chứng kiến bằng mắt thấy tai nghe.

Liệu lời nói của tiểu gia Qianhu này có thật không? Vinh Quốc Phủ Nhưng ông ta là người đứng đầu Bát Công, có lẽ tiểu gia Qianhu đã từng nghe nói về căn bệnh này tại Viện Y Thái Hoàng?

Những người học trò ban đầu muốn nịnh hót Jin Lun, nhưng khi thấy anh ta bị Gia Tùng khiến cho ói máu, ánh mắt họ lập tức trở nên hoang mang và họ lặng lẽ lùi lại vài bước…

“Vì Jin Jieyuan mắc phải căn bệnh nan y như vậy, thì ta cũng không trách các bạn nữa. Hãy xin lỗi anh Xue của ta, và coi như chuyện hôm nay đã qua đi.”

Gia Tùng tỏ vẻ đầy thương xót và thở dài: “Loại bệnh này chỉ có thể được chữa khỏi bởi những bàn tay thiên tài. Ta đã nghe nói rằng, để chữa khỏi căn bệnh này, người bệnh cần phải giữ tâm trạng thoải mái và nghỉ ngơi trong vài năm. Khi không có việc gì, Jin Jieyuan có thể đi du lịch khắp nơi trên đất nước này, ngắm nhìn những cảnh đẹp của triều đình chúng ta; tuyệt đối không được tự ti hay oán trách bản thân.”

“Hơn nữa, Phương Tài nói thật lòng, thơ văn của cậu vẫn còn kém xa Trương Chính Cự! Chuyện đi kinh thi, tốt nhất là hãy chờ thêm một thời gian nữa, rèn luyện thêm. Nếu như không đỗ trong kỳ thi vào mùa xuân này, thì sao đây… Ở kinh thành này, không có con sông Qinhuai để cậu nhảy xuống đâu, phải không?”

Gia Tùng bước sang một bên, và Jin Lun bỗng nhiên ói ra máu, khuôn mặt tái nhợt, suýt ngã quỵ.

“Anh Jin!”

“Jin Jieyuan này…”

Gia Tùng vỗ mạnh vào đùi mình và thốt lên: “Ôi trời, Jin Jieyuan quả thực vẫn chưa khỏi hẳn, đã ói máu rồi! Làm sao anh ta có thể đi kinh thành tham gia kỳ thi vào mùa xuân được chứ? Các bạn mau đưa anh ta về ngay, và nhớ báo cho cha anh ta biết rằng anh ta cần phải nghỉ ngơi, tuyệt đối không được để anh ta lo lắng. Nếu không, chúng ta sẽ phải chứng kiến cảnh người tóc đen tiễn người tóc bạc mà thôi!”

Nhóm học trò này ban đầu đến đây chỉ để nịnh hót Jin Lun, nhưng khi thấy anh ta bị Gia Tùng khiến cho ói máu như vậy, họ

“Tôi nói thẳng ra thôi: Bài thơ mà cậu viết quả thực là vô nghĩa hoàn toàn; chỉ có những kẻ nịnh hót mới không biết xấu hổ mà sẵn lòng phục tùng người khác mà thôi.”

“Hôm nay tôi sẽ tặng cậu hai bài thơ về chủ đề tình yêu và cuộc sống, coi như là kết thúc một cách đẹp đẽ…”

Một gã võ sĩ thô lỗ lại biết làm thơ? Và còn hai bài nữa chứ?

“Rượu New Feng của miền Nam,

Tiếng hát của gái mại dâm nhỏ trên núi Đông…

Trước mặt anh, anh không hề vui vẻ…

Làm sao có thể không buồn khi nhìn hoa và ánh trăng!”

“Gái mại dân ở Kim Lăng hát bằng giọng Chu,

Người hầu nhà tôi học tiếng phượng để hát…

Tôi cũng uống rượu cho anh,

Nhưng trái tim anh lại không sẵn lòng mở lòng với ai…”

May mắn thay, anh đã hỏi người quản lý thư viện, cô Lin, và được biết rằng trong thế giới này không hề có Li Bai.

Nếu nói về việc làm thơ, thì “Thiên Sĩ Thơ” mới là người đáng được kính trọng!

Li Bai – vị thiên sĩ thơ xuất hiện mỗi ngàn năm một lần…

So sánh việc làm thơ với một vị thiên sĩ như vậy, liệu cái bình rượu trong tay ông ấy có đồng ý không nhỉ?

Phụt…

Jin Lun không giỏi thơ ca, nhưng cũng là một người học giả am hiểu các tác phẩm kinh điển; làm sao anh có thể không nhận ra rằng hai bài thơ này thực sự rất xuất sắc, là những kiệt tác mà anh chưa từng nghe đến trước đây…

Một gã võ sĩ thô lỗ như vậy mà còn có thể sáng tạo ra những tác phẩm tuyệt vời như vậy; trong khi bản thân mình, một người từng đạt danh hiệu giải nhất kỳ thi ở Nam Trực Lệ, lại chỉ có thể viết những bài thơ vô nghĩa…

Phụt…

Jin Lun, với khuôn mặt tái nhợt, bỗng nhiên phun máu liên tục, ngực anh thở gấp gáp, và anh nhìn chằm chằm vào Gia Tùng.

Những người xung quanh đều sợ hãi đến mức vội vàng gọi người đến và đưa Jin Lun đi xa.

Gia Tùng nhìn nhóm người đang hoảng loạn chạy trốn, rồi cất tiếng ngâm nga:

“Vị tướng lớn đi chinh phục miền Nam, lòng dũng cảm phi thường;

Kiếm lưỡi ngỗng của ông sáng lấp lánh như dòng sông thu…

Gió thổi qua chiếc trống rùa, non sông rung chuyển;

Sét lóe, lá cờ bay cao, mặt trời và mặt trăng soi sáng…

Trên trời có loài kỳ lân, trong hang có loài kiến nhỏ…

Khi ngày bình yên đến, chúng ta sẽ cởi bỏ áo giáp chiến tranh…”

“Câu cuối cùng hơi thiếu sót một chút…”

Gia Tùng quay đầu lại, và thấy Tạp Bảo Châu – người đang ăn mặc như con trai – đang đứng trên thuyền bên cạnh, mỉm cười nhìn anh.

“Anh trai đã dẫn em đến đây để làm những chuy

“Sứ giả nói rằng bức thư này phải được gửi đến tay bạn càng sớm càng tốt, vì vậy tôi đã mang người đến đây…”

Gia Tùng Đọc xong bức thư trên tay, lòng anh ta tràn ngập biết bao cảm xúc. Không ngờ một chỉ dụnh hôn nhân lại khiến bà lão và Gia Bảo Ngọc bị ảnh hưởng đến mức không tỉnh táo được.

“Chú Mười Một ơi, cha tôi đang có kế hoạch gì vậy?”

Gia Thập Cúi đầu ăn ngấu nghiến; anh ta đã đi đường với tốc độ nhanh nhất, chẳng hề dừng lại một chút nào. Nuốt hết miếng thức ăn, anh ta lau miệng và trả lời: “Ý của chủ là muốn cậu Ba trong vòng hai ngày hoàn thành mọi việc ở Kim Lăng, sau đó vào ngày 21 tháng Mười trở về Dương Châu để gặp ông ấy và cùng nhau quay về kinh đô càng sớm càng tốt.”

“Còn phía chú rể thì sao?”

Cuộc chiến tranh về thuế muối đang ở giai đoạn căng thẳng nhất; nếu họ rời đi, liệu Lâm Như Hải có thể đơn độc đối mặt với mọi thứ không?

Gia Thập Nhìn về phía anh em Hạc gia, anh ta im lặng một lúc.

Tạp Bảo Châu Hiểu ý anh trai, cô nhẹ nhàng đẩy Tạp Phi một cái và cười nói: “Anh Trọng và chú Mười Một cứ tiếp tục nói chuyện đi, em và anh sẽ ra ngoài canh gác.”

“Vậy thì xin nhờ cô Xue giúp đỡ…”

Gia Thập Đứng dậy và cúi đầu cảm ơn. Khi anh em Hạc gia rời đi, anh ta mới thì thầm: “Ngài Hai đã tìm ra kẻ đầu độc ông Lin…”

“Là ai vậy? Phải chăng là bà Lộ kia chứ?”

“Bà Lộ ư? Cái tên đó thật phù hợp…”

Gia Thập Cười một cái rồi lắc đầu: “Không phải bà Lộ đâu… Mà là bà Phương – người từng ở bên cạnh cô Tứ Giai!”

Gia Tùng Ngạc nhiên nhìn Gia Thập I, sau khi thấy anh ta gật đầu xác nhận, liền vội vàng hỏi về chi tiết.

Gia Thập I giải thích: “Sau khi cô Tứ Giai qua đời, bà Phương luôn mong muốn sinh con cho ông Lin… Bà đã đi đến nhiều ngôi chùa ở ngoại ô để cúng bái…”

Hóa ra, vì quá khao khát sinh con cho Lâm Gia, bà Phương đã cúng bái và tin theo Bạch Liên Giáo.

Không những vứt hết số bạc mình dành dụm suốt nhiều năm vào căn cứ của Bạch Liên Giáo ở ngoại ô thành phố, mà còn tin theo lời dối trá của Bạch Liên Giáo, nghĩ rằng loại thuốc độc đó là thần dược có thể khiến Lâm Như Hải trở nên khỏe mạnh và sinh ra những đứa con Lâm Gia cho mình.

Nhưng sau đó, Lâm Như Hải không những không khỏe mạnh hơn, mà ngược lại càng ngày càng gầy yếu, dấu hiệu của bệnh tật ngày càng rõ ràng, và lúc đó cô mới nhận ra mình đã bị lừa đảo.

Thật đáng tiếc, các giáo phái xấu rất dễ tham gia nhưng lại rất khó thoát ra; Phương thị thiếp đã sa vào con đường sai lầm này rồi, làm sao dám thú nhận sự thật?

Dù sao, những kẻ thuộc Bạch Liên Giáo cũng đã nói với cô rằng việc này coi như là tội ác chống lại quan lại, không thể tha thứ được. Nếu cô dám tiết lộ bí mật này, không chỉ bản thân cô sẽ chết, mà cha mẹ và người thân của cô cũng sẽ gặp họa.

“Tiểu tam gia, ông Lâm đã giao Phương thị thiếp cho Long Tần Vệ; đằng sau Bạch Liên Giáo còn có những kẻ đứng sau dàn dựng mọi chuyện. Chắc hẳn giới quan lại ở Giang Nam này đã hoen gỉ đến mức không thể cứu vãn được nữa. Ý của chủ nhân là muốn hai gia tử ở lại để hỗ trợ ông Lâm, trong khi hai ngài nên nhanh chóng trở về kinh thành tìm kiếm sự giúp đỡ.”

☞Vé hàng tháng☜☞Phiếu đánh giá☜