Sự náo nhiệt này khác hẳn so với trước đây; trước kia, chỉ có những thương gia giàu có mới chi tiêu mạnh tay để tranh giành danh hiệu “hoa khôi”, cũng như tổ chức các lễ hội đèn lồng tốn kém. Dù trông có vẻ hoành tráng, nhưng thực ra điều đó không liên quan gì nhiều đến người dân bình thường.

Năm nay, bên bờ sông Tần Hoài, không còn những sự kiện xa xỉ như trước nữa; không khí lễ hội trở nên gần gũi và thực sự phản ánh cuộc sống hàng ngày của mọi người.

Gia Tùng và Đại Ngọc đã thay đổi trang phục thành quần áo thông thường, ban ngày họ đã đến Văn Miếu để xin những bùa may mắn cho người thân, sau đó đi dạo cho đến khi trời tối mới đến bên bờ sông Tần Hoài để thả đèn lồng cầu nguyện.

Bên bờ sông Tần Hoài không còn những sự kiện xa xỉ để chọn “hoa khôi” nữa; thay vào đó, lễ hội đèn lồng do chính quyền tổ chức đã trở thành địa điểm lý tưởng cho những người tài hoa và những cặp đôi yêu nhau.

Giống như Gia Tùng và Đại Ngọc, rất nhiều thanh niên và thiếu nữ cũng đến con phố đèn lồng này để vui chơi, ngâm thơ và sáng tác, cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Bên cạnh là một con phố ăn uống đầy sự sinh động; không còn những chi phí đặc biệt cho các nhà thổ hay thuyền hoa, những món ăn ngon miệng với giá vừa túi tiền đã khiến đêm Trung Thu năm nay trở nên thật đặc biệt hấp dẫn.

Gia Tùng đã thuê một chiếc thuyền du ngoạn, từ xa ngắm nhìn thành phố Vĩnh Lăng không ngủ này dưới ánh đèn lung linh của sông Tần Hoài, và cảm thấy vô cùng xúc động:

“Cuối cùng thì mọi công sức cũng không uổng phí; so với những sự hào nhoáng giả tạo trước đây, thành phố Vĩnh Lăng ngày nay mới thực sự là một thời đại thịnh vượng.”

Đại Ngọc pha trà xong, đưa cho Gia Tùng một tách, rồi nói với nụ cười: “Cảnh đẹp của miền Nam này cũng là nhờ có công sức của chúng ta đấy; mong rằng chúng ta sẽ cùng nhau cố gắng hơn nữa.”

“Cùng nhau cố gắng!”

Hai người cùng nhau nâng ly trà, nhìn nhau cười.

Trải qua nhiều năm lập kế hoạch và nỗ lực không ngừng, họ đã cùng nhau hiện thực hóa những ý tưởng đẹp đẽ trong lòng mình; đó chính là vinh quang thuộc về họ.

Dù là Gia Tùng hay Đại Ngọc, trong suốt những năm tháng cùng nhau trưởng thành, họ đã dần xây dựng được một niềm tin chung.

Thay vì chỉ quan tâm đến những thứ vật chất, họ lại muốn được nâng cao tầm nhìn tư tưởng của mình.

“Tôi nghe nói Xue Yan nói rằng Zijuan đã thích một học trò của Viện Quốc Tử?”

“Ừm, anh chàng đó tên là Zheng Zhiyuan, là bạn của Bảo Ngọc. Mặc dù anh ấy chưa đạt được thành tích g

Thực tế mà nói, theo truyền thống, hai cô hầu gái lớn bên cạnh cô ấy được coi là những người phụ nữ phục vụ Gia Tùng.

Nhưng Gia Tùng là một người rất chung thủy trong tình yêu; ngay cả hai người như Kỳ Xính và Như Ý từ nhỏ đã phục vụ ông ấy, ông ấy cũng không hề động lòng đến họ, huống chi là những người khác.

Vì điều này, Đài Ngọc rất biết ơn trời phú đã ban cho cô một người chồng chung thủy như vậy.

Gia Tùng suy nghĩ một lát rồi nhanh chóng tìm ra một số thông tin về người tên Trịnh Chí Viễn trong ký ức của mình.

“Hóa ra là anh ta à… Một người có tài năng thật sự. Anh ta đã từng viết một bài báo trên báo chí, đề cập đến vấn đề luân lưu tài chính, và bài viết đó rất sâu sắc.”

Mối quan hệ giữa con người thực sự phản ánh đúng câu nói cổ xưa: “Người giống nhau thường tụ tập lại với nhau”.

Trịnh Chí Viễn có thể kết bạn được với Bảo Ngọc, chắc chắn có lý do của nó.

Dù gia đình Trịnh không giàu có bằng Vinh Quốc Phủ, nhưng họ cũng là một gia tộc lớn ở thành phố Khai Phong.

Nhiều năm trước, Trịnh Chí Viễn cũng giống như Bảo Ngọc, được bà nội nuông chiều hết mực, khiến cậu bé đến tuổi teen vẫn còn ngây thơ, trong sáng như một tờ giấy trắng.

Có lẽ chính nhờ vào sự nuôi dưỡng đó, cha của Trịnh Chí Viễn sau đó được triều đình điều động đến Nanyang để giữ chức vụ quan lại. Lúc bấy giờ, Henan đang chứng kiến những cuộc nổi loạn của bọn cướp Bạch Liên và đồng thời cũng phải đối mặt với lũ lụt lớn chưa từng có trong hàng trăm năm.

Chiến tranh kết hợp với thiên tai khiến người dân chịu nhiều khổ cực.

Khi theo mẹ đến Nanyang thăm cha, Trịnh Chí Viễn lần đầu tiên chứng kiến cảnh người dân phải di tản xa xôi, xác chết đầy đường.

Sau khi trở về nhà, cậu bé hoàn toàn thay đổi con người, cố gắng học hành chăm chỉ, liên tiếp giành được danh hiệu nhất trong các kỳ thi cấp huyện, cấp xã và cấp tỉnh, trở thành một người tài năng nổi tiếng nhất ở Khai Phong. Sau đó, ông được quan chức địa phương giới thiệu lên kinh đô để học tại Quốc Tử Giám.

Một trong những lý do khiến Gia Tùng nhớ đến Trịnh Chí Viễn chính là vì anh ta đã từng chứng kiến nỗi khổ của người dân, biết cách giải quyết vấn đề một cách thực tế, chứ không phải chỉ viết những lời suông sáo không có nội dung.

“Anh ta đã nhiều lần đề xuất với triều đình bãi bỏ thuế nông sản đối với người dân bình thường; điều này cho thấy anh ta nhìn xa trông rộng hơn nhiều người khác.”

Việc bãi bỏ thuế nông sản đối với người nông dân bình thường, chỉ thu thuế từ những người sở hữu đất đ

Chỉ nhờ vào điều này mà hoàng đế hiện tại đã có thể ngồi vững trên ngai vàng, trở thành một trong những vị hoàng đế vĩ đại nhất trong lịch sử. Ngay cả các vị vua tiền nhiệm của triều Đại Hạ cũng được hưởng lợi từ điều này; đặc biệt là Hoàng đế Triệu Vũ – người đã đặt nền móng vững chắc cho triều đại này, và ngay trước khi qua đời, ông còn giúp người con út loại bỏ hết những rào cản còn lại, khiến cho việc thực hiện các chính sách này gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Nói về Zheng Zhiyuan, điều khiến Gia Tùng quan tâm nhất chính là những sự việc lớn lao mà anh ta gây ra gần đây cùng với Bao Yu. “Nhưng bây giờ anh ta đang gặp rất nhiều rắc rối, vì vậy cuộc hôn nhân này chắc chắn sẽ không thể diễn ra trong thời gian gần đây.”

Cha của Zheng Zhiyuan, Zheng Tai, được coi là một trong những quan chức cổ hủ thuộc phe chính thống. Người ta nói rằng Zheng Zhiyuan đã ở lại Quốc Tử Giám suốt hai năm rưỡi mà không dám về nhà, chỉ vì sợ cha mình sẽ đánh chết mình. Tất nhiên, điều mà cha anh ta phản đối không phải là việc triều đình bãi bỏ thuế nông nghiệp, mà chính là “Phong trào Nghi lễ Mới” do Zheng Zhiyuan và Bao Yu khởi xướng.

“Phong trào Nghi lễ Mới” này trái ngược hoàn toàn với “Nghi lễ Chu Cổ”. Nói cách khác, “Nghi lễ Mới” chính là sự phản đối đối với quan điểm “duy trì lý lẽ thiên nhiên, tiêu diệt ham muốn cá nhân” mà học thuyết Chương Trình – Chu Hy đã đề xướng. Trong số hàng ngàn học giả Nho giáo trên thế giới, học thuyết Chương Trình – Chu Hy chiếm đa số. Thật trùng hợp, cha của Zheng Zhiyuan chính là một người theo học thuyết này. Việc con trai phản đối cha mình đã khiến gia đình họ trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Bây giờ, một người con quan lại như Zheng Zhiyuan lại muốn cưới người hầu gái của Giả Gia… Thật là khó có thể tin được!

Gia Tùng đã có thể tưởng tượng ra rằng “vị chồng tương lai” của Zijuan chắc chắn sẽ bị treo lên cây và đánh đập ngay khi về đến nhà. “Tốt nhất bạn nên nói rõ ràng với Zijuan; trừ khi Zheng Zhiyuan thực sự có quyết tâm Hạ Chồng, còn không thì cô ấy không nên hy vọng quá nhiều.”

Việc Hạ Chồng có thể kết hôn với Baochai là nhờ vào sự cởi mở của Hạ Diệu Mẫn và quyết tâm kiên định của chính Hạ Chồng. Hơn nữa, dù sao thì Baochai cũng là cô gái chính thống xuất thân từ gia đình quý tộc ở Kim Lăng… Mặc dù địa vị của cô ấy không thể sánh bằng gia đình Hè, nhưng cũng coi là xứng đáng.

Còn Zijuan thì thật là đáng thương… Xuất thân là nô lệ, con gái của một gia đình nghèo khó… À, thật là khó

Zi Juan từ nhỏ đã rất thích những người đọc sách; cô thậm chí còn nghĩ đến việc trở thành dì của Bảo Ngọc.

Còn Tuyết Yên thì khác hẳn – cô gái này không hề có tính toán hay mưu mô gì cả, chỉ tập trung hết lòng phục vụ cô chủ nhà mình. So với Zi Juan, Tuyết Yên là kiểu người hiền lành, dễ tin cậy, luôn tuân theo sự chỉ bảo của người khác.

Nhìn thấy Tuyết Yên sắp đến tuổi mười chín mà vẫn còn giữ nguyên vẻ ngây thơ như một đứa trẻ… Đài Vũ không khỏi vuốt trán và thở dài: “Tôi đã hỏi cô ấy, và cô ấy nói rằng sẽ luôn tuân theo sự sắp xếp của tôi.”

Gia Tùng cũng cùng Đài Vũ mỉm cười buồn bã; điều này quả thực phản ánh đúng ấn tượng mà Gia Tùng có về Tuyết Yên.

“Hay là tôi chọn một người trong số binh sĩ riêng của gia đình để cho cô ấy?”

Tuyết Yên từ nhỏ đã được dì mua về và nuôi dưỡng như con ruột trong nhà. Vì luôn ở bên cạnh Đài Vũ phục vụ, cô gái này hầu như không có kinh nghiệm sống ngoài xã hội. Một người thiếu tính toán như vậy, nếu được thả ra ngoài, e rằng sẽ không thể sống sót được lâu…

“Cũng đúng thôi; nếu để cô ấy ra ngoài, tôi cũng lo lắng.”

Đài Vũ cũng thấy rằng ý kiến của Gia Tùng rất hợp lý. Những binh sĩ riêng của gia đình này đều là những người được chọn lọc kỹ lưỡng, phẩm chất đáng tin cậy; hơn nữa, Đài Vũ cũng đã quen với sự hiện diện của Tuyết Yên bên cạnh mình, và không nỡ để cô ấy ra đi.

Nếu Zi Juan thực sự kết hôn với Trịnh Chí Viễn, thì cô ấy sẽ không thể tiếp tục ở lại bên cạnh Đài Vũ để phục vụ nữa. Dù Đài Vũ cũng rất không muốn Zi Juan rời đi, nhưng tính cách và con đường sự nghiệp của Zi Juan đã định sẵn rằng cô ấy không thể mãi mãi ở lại đây làm người hầu.

Điều này không phải là vì Zi Juan có gì sai trái, mà chỉ là nếu vì muốn giữ cô ấy bên mình mà cản trở con đường tương lai của cô ấy, thì chỉ khiến họ trở thành kẻ thù mà thôi.

“Con trai của chú Chín, Gia Tư Báo, cậu nghĩ sao?”

Đài Vũ một lát không nhớ ra người này; Gia Tùng liền vẽ hình một người đang bắn cung.

“Chính là tấm da báo gần như hoàn chỉnh mà tôi đã mang đến cho cha vợ khi đi cầu hôn…”

Hồi đó, khi Gia Tùng đến Lâm Gia để cầu hôn, điều nổi bật nhất chính là tấm da báo gần như hoàn hảo đó… Tấm da báo này được Gia Tư Báo bắn trúng đúng vào mắt con báo.

Người được mệnh danh là “xạ thủ thần tài” với cái tên ban đầu là Giá Cẩu Thừa, đã trở nên nổi tiếng sau một trận chiến, và từ đó đổi tên thành Giá Tự Báo, trở thành người chỉ huy đội quân riêng của Gia Tùng do ông chủ lớn Xá chọn.

“Hóa ra anh đang nói về anh cả Cẩu Thừa…”

Đại Ngọc bịt miệng cười: “Đây quả là một lựa chọn tốt, nhưng em phải hỏi ý kiến của Tuyết Yên trước đã; anh cũng nên hỏi ý kiến của chú Chín và anh cả Cẩu Thừa nữa.”

Chuyện kết hôn thì tốt nhất là khi cả hai bên đều yêu thích nhau.

Gia Cửu là người chỉ huy đội quân riêng của ông chủ lớn Xá, mang chức vụ quân sự cấp năm; việc Giá Tự Báo kết hôn với một người con gái quan lại hoàn toàn hợp lý, không thể chỉ vì cô ấy là người hầu cận bên cạnh bà dì ba của em mà liền đồng ý ngay được.

“Được rồi, em sẽ viết thư cho chú Chín ngay.”

Gia Tùng cũng hiểu điều này, sau khi Đại Ngọc nhắc nhở, anh ta đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này. Thực ra, anh ta khá tin tưởng vào cuộc hôn nhân này; Giá Tự Báo sau này sẽ trở thành người chỉ huy đội quân riêng của mình, thậm chí là của con trai mình, vì vậy những người xung quanh anh ta phải thật đáng tin cậy.

Tuyết Yên, về cả tính cách lẫn nhân phẩm, đều là lựa chọn tốt nhất.

Sau Tết Trung Thu, thời gian trôi qua thật nhanh. Năm nay, tuyết bắt đầu rơi dày đặc ngay từ đầu tháng Mười ở thành phố Kim Lăng. Gia Tùng ngồi bên lò sưởi, đọc những tin tức mới nhất từ kinh đô.

Như Gia Tùng đã đoán trước, cuộc sống của Bảo Ngọc vừa đầy khó khăn vừa đầy niềm vui. Các trường phái học thuật Nho giáo cùng với Phật giáo và Đạo giáo đã liên kết với nhau để gây áp lực từ mọi phía đối với “phong trào tân giáo” của Bảo Ngọc.

Trường phái học thuật “Đại Hạ Tâm Học”, vốn chưa kịp phát triển, đã bị đánh bất ngờ và suýt nữa bị dập tắt ngay từ giai đoạn nảy mầm.

Đúng lúc Bảo Ngọc và những người khác gần như không thể chịu đựng nổi nữa, thì người lớn cuối cùng cũng đã can thiệp. Vào ngày mười tháng Mười, vị cựu Thủ tướng Nội các, người đứng đầu giới học giả Nho giáo của triều đình lúc bấy giờ, Châu Giông ông Châu, đã chính thức bán cuốn sách mới của mình với giá rẻ tại các hiệu sách khắp kinh đô.

“‘Trích Luận Hội Điển’ – thật là một tầm nhìn lớn lao!”

Hai chữ “trích luận” đã thể hiện rõ quyết tâm của ông Châu.

Gia Tùng đã xem qua bộ sách được gửi đến nhanh chóng kèm theo thư; bộ sách gồm tổng cộng mười một quyển, chứa đựng những bình luận mới của ông về Tứ Th

Việc chú thích các tác phẩm kinh điển còn đỡ, quan trọng hơn là ông Châu đã cùng một nhóm bạn bè tổng hợp và phân tích các trường phái tư tưởng từ thời Học thuyết Lý học của Trình Thủy Dương và Chu Hy, đồng thời đưa ra những đánh giá công bằng về mỗi trường phái đó.

Trong đó, việc kết hợp những thay đổi trong tư tưởng Lý học với thực tiếng đã dẫn đến sự bác bỏ hoàn toàn những quy định lễ nghi ngày càng cứng nhắc, cũng như quan điểm “giữ gìn lý lẽ thiên nhiên, loại bỏ ham muốn cá nhân” – quan điểm chiếm ưu thế trong tư tưởng “lý giáo”.

“Trời ơi, Bảo Ngọc thật sự là đứa trẻ được trời phù hộ; với những gì ông Châu đã làm, những ai dùng Học thuyết Lý học của Trình Thủy Dương và Chu Hy để chỉ trích anh ta thì sẽ phải bắt đầu bằng việc phản biện lại quan điểm của ông Châu trước.”

Với sự thay đổi này, Bảo Ngọc – người chủ đạo khởi xướng “Phong trào Nghi lễ Mới” – đã trở thành một người không còn quan trọng nữa; có lẽ những kẻ cổ hủ kia sẽ rất đau đầu khi suy nghĩ cách phản bác lại quan điểm của ông Châu.

Ông Châu đã trực tiếp bác bỏ cơ sở tư tưởng của Học thuyết Lý học hiện hành; nếu các bạn có khả năng, hãy thử tìm ra căn nguyên của vấn đề xem sao…

Thực tế, từ Khổng Thánh Nhân trở đi, Nho giáo luôn theo đuổi triết lý dung hợp và tiếp thu mọi ý kiến khác nhau. Khổng Thánh Nhân thậm chí còn từng học hỏi từ Lão Tử, và liên tục hoàn thiện quan điểm của mình thông qua các cuộc tranh luận.

Nhưng bây giờ, mỗi khi có người đưa ra ý kiến khác biệt, họ lại coi đó là hành động phản bội và tìm cách trừng phạt.

Nếu chúng ta tìm đến nguồn gốc của vấn đề, chúng ta sẽ thấy rằng những kẻ “phản bội” thực chất chính là bản thân họ.

Từ những lá thư của ông Châu, có thể suy đoán rằng sau hai năm rưỡi ẩn dật, ông đã nắm bắt được chìa khóa để cải cách Nho giáo.

“Phục hưng… Nhiều người đang nói về việc phục hưng, nhưng chưa ai từng nghĩ đến Những Quy định Lễ nghi của Khổng Thánh Nhân – những quy định về sự thống nhất của thế giới, thực chất là sự thống nhất trong các lĩnh vực chính trị, kinh tế, văn hóa, v.v. Có thể quan điểm này còn quá lý tưởng, nhưng không ai có thể phủ nhận rằng nó vô cùng tiên tiến và đáng được mọi người theo đuổi.”

Ông Châu thực sự xứng đáng là người lãnh đạo Nho giáo hiện nay; bằng cách phân tích và bác bỏ từng điểm yếu trong các trường phái tư tưởng, ông đã khiến những người đối lập không biết phải phản biện như thế nào.

Khi Gia Tùng nhận được thư từ kinh đô,