Lâm Như Hải được bổ nhiệm làm Thủ tướng Nội các, và sau đó, Nội các cùng sáu bộ khác cũng có nhiều thay đổi. Điều rõ ràng nhất là rất nhiều quan chức trẻ tuổi được thăng chức lên vị trí cao, bắt đầu nắm quyền lực và trở thành những người ủng hộ nhiệt thành nhất cho các cải cách mới này.

Nhưng vào đúng lúc triều đình đang trải qua những thay đổi lớn, Gia Tùng dường như biến mất khỏi tầm mắt mọi người, không ai thấy tung tích của ông trong hơn một tháng trời. Ngay cả những người có ý định đi tìm Hàn Lâm Viện cũng không thể tìm thấy dấu vết nào của ông.

Trong “Biên niên sử Cao Tông”, Gia Tùng chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể hoàn thành công việc này trong thời gian ngắn. Thực tế, dù là “Biên niên sử Thái Tổ” hay “Biên niên sử Thái Tông”, sau khi đọc xong hai cuốn sách này, Gia Tùng đều không hài lòng với cách mà chúng ghi chép lại lịch sử. Chỉ cần lấy những trận chiến lớn mà Thái Tổ đã tiến hành để đánh đuổi quân Tát Nguyệt và phục hồi đất nước Trung Hoa làm ví dụ, những ghi chép về những trận chiến này chỉ đơn giản là vài câu ngắn gọn.

Ví dụ: Vào ngày nào đó của tháng nào đó, Hoàng đế ra lệnh cho ai đó tấn công một địa điểm nào đó… Hàng trăm ngàn người bị giết, một khu vực nào đó được giải phóng…

Còn quá trình Thái Tổ điều động binh lính, các chiến lược và kế hoạch mà các tướng lĩnh đã sử dụng? Cảnh các binh sĩ chiến đấu anh dũng, cảm xúc vui mừng của người dân khi đón tiếp quân đội của Hoàng đế… Lịch sử không thể chỉ được ghi chép qua vài câu ngắn gọn như vậy được.

Ghi chép lại lịch sử, rút ra bài học từ nó, và sau đó phấn đấu để phát triển mạnh mẽ hơn – đó mới chính là lý do quan trọng giúp Đại Thanh có thể vượt qua mọi khó khăn và vẫn đứng vững trong dòng chảy lịch sử. Vì vậy, ông quyết định sẽ sử dụng một cách khác để ghi chép lại lịch sử…

Đêm khuya, Gia Tùng kéo Zhao Shen ra khỏi giường, và ngay khi trời sáng, họ đã lên xe ngựa, được bảo vệ bởi một số binh sĩ thân cận và đi thẳng ra cửa phía tây thành phố, cuối cùng dừng lại bên cạnh lăng mộ hoàng gia.

“Ông muốn tái hiện lại cuộc đời của một vị thánh nhân ư? Điều này chắc chắn không thể hoàn thành trong một hoặc hai năm được!”

Không chỉ Zhao Shen còn đang bối rối, mà cả Đại Quyền cũng bị ý tưởng của Gia Tùng làm cho sợ hãi. Anh đã từng thấy nhiều người điên rồ, nhưng chưa bao giờ thấy ai điên đến mức này.

Nếu thực sự theo ý định của Gia Tùng, ông sẽ phải đi đến tất cả các tỉnh và thành phố mà vị thánh nhân đã từ

Không thể hoàn thành được trong vòng ba năm, năm năm, thậm chí sáu bảy năm; điều đó là hoàn toàn bất khả thi.

Ý tưởng này, mà người khác cho là không thực tế, lại được Gia Tùng xem rất nghiêm túc.

“Đại nhân Đài, tôi không chỉ muốn biên soạn ‘Biên niên sử Cao Tông’, mà còn muốn ra ngoài để tìm hiểu tình hình dân sinh ở các địa phương, chuẩn bị cho tương lai.”

Vị lão thánh này là người không thể ở yên trong cung điện; không chỉ tham gia vào hàng loạt trận chiến từ Bắc xuống Nam suốt nửa đời mình, ông còn nhiều lần đi du lịch đến miền Nam và Tứ Xuyên, thậm chí còn có những chuyến đi lặng lẽ để tìm hiểu thực tế.

Đừng nghĩ rằng ông ấy đi chỉ để thỏa mãn sở thích cá nhân; miền Nam và Tứ Xuyên chính là hai nơi tinh hoa nhất của đất nước này.

Việc đi theo ông ấy một lần nữa không chỉ giúp tìm thấy những ghi chép đặc biệt mà sách sử cung đình không có, mà còn cho phép chúng ta nhìn thấy những thay đổi trong cuộc sống của người dân qua nhiều năm.

Nếu luôn ngồi ở kinh đô và tự ý đưa ra các chính sách mà không hiểu rõ tình hình thực tế ở địa phương, thì đó là điều không thể chấp nhận được.

Sau khi nghe Gia Tùng giải thích, Đại Quyền không chỉ đồng ý với ý tưởng này, mà cùng với Zhao Shen đã nhớ lại những ghi chép trong “Chỉnh biên nhật ký”, rồi đánh dấu trên bản đồ những nơi mà vị lão thánh đã đến, đồng thời cũng tìm một người hầu để cùng ông ấy rời kinh đô.

Khi ông lớn bị “cấm ra ngoài” tại lăng mộ hoàng gia được tin rằng Gia Tùng lại muốn đi ra ngoài, ông ta rất muốn theo cùng.

Nhưng tiếc thay, trong những ngày gần đây, những bản kiến nghị cáo buộc ông ta vẫn không ngừng được gửi lên; Hoàng đế đã nhiều lần cử người đến nhắc nhở ông ta phải ở yên tại lăng mộ và không được xuất hiện trước mặt mọi người…

Theo thời gian trôi qua, hầu hết các cơ quan quản lý của đất nước đều đã gửi lên những báo cáo khẩn cấp; ba nghìn binh sĩ thuộc lực lượng Vũ Lâm đã được phân thành nhiều nhóm nhỏ để tiêu diệt những gia tộc quyền lực và quý tộc địa phương phản đối chính sách mới.

Theo tính toán sơ bộ của các cơ quan chức năng, chỉ trong vòng bốn tháng kể từ khi vị lão thánh qua đời, đã có không ít hơn hai nghìn người bị giết bởi các binh sĩ Vũ Lâm, và con số này vẫn đang tăng lên nhanh chóng.

Khi số người chết tăng lên, mọi người trong triều đình cần một cách để giải tỏa cơn giận dữ và nỗi sợ hãi của mình.

Hoàng đế không thể sai được… Vị lão thánh đã nằm yên trong lăng mộ rồi; vậy thì còn ai có thể trách cứ được nữa?

Vì vậy, ông lớn bị “cấm ra ngoài”

Dù sao thì người đó cũng tự nguyện nhận tội và chịu hình phạt; chức vụ của họ đã bị tước bỏ sạch sẽ, và họ cũng tự nguyện đến lăng mộ hoàng gia để suy ngẫm về những sai lầm của mình. Với tấm “thư vàng sắt” do Hoàng đế Thái Tổ ban tặng, việc họ có thể làm được như vậy đã là rất tốt rồi.

“Cha ơi, cha hãy nghỉ ngơi yên tĩnh ở lăng mộ đi. Con không thể đi vài năm trời mà không quay lại đâu. Con đã bàn bạc với chị Lin rồi; vì ở khu vực Giang Nam, chương trình giáo dục bắt buộc đang được triển khai tốt, nên chị ấy định đi kiểm tra tình hình. Con sẽ tận dụng cơ hội này để đi cùng chị ấy đến Giang Nam.”

Việc vừa lo công việc vừa chăm sóc gia đình mới là hoàn hảo nhất. Họ hai vợ chồng cũng có thể tạm thời rời xa trung tâm quyền lực, để tránh những lời đồn đại rằng Lâm Thủ tướng có quá nhiều quyền lực trong triều đình.

Gia Xá cũng không phải là người ngốc đâu; Gia Liên sắp trở về kinh thành để quản lý các đơn vị quân sự, con rể và cũng là người thân của gia đình họ lại trở thành người đứng đầu tất cả các quan chức… Nếu để con trai út và con dâu tiếp tục ở lại kinh thành, dù Hoàng đế và Thái tử không phản đối, nhưng các đại thần trong triều đình có thể sẽ có ý kiến khác. Việc ra ngoài du lịch cũng tốt; sau vài năm trở lại, khi kinh nghiệm và uy tín của họ đã được củng cố, có lẽ Hoàng đế cũng sẽ cho phép họ đảm nhận những trách nhiệm lớn hơn một cách công khai.

Những công việc chuẩn bị trước khi rời kinh thành gần như đã hoàn tất rồi; Gia Tùng mang theo kế hoạch du lịch… và kế hoạch công việc mà mình đã soạn thảo đến gặp Kham Chính Điện.

Kể từ khi vị Hoàng đế già qua đời, tâm trạng của Ngài vẫn chưa hồi phục. Thái tử Lưu Hoàng luôn ở lại Kham Chính Điện để giúp xử lý các bản tấu chương; khi nghe tin Gia Tùng – người đã hơn một tháng không xuất hiện trong cung điện – đột nhiên đến gặp mình, Thái tử rất tò mò và mời anh ta vào.

“Cuối cùng thì cậu cũng quyết định ra ngoài du lịch rồi à? Nhanh lên, giúp tôi xem những thứ này đi. Tôi đã tính toán số liệu của Sở Thương mại biển nhiều lần rồi, nhưng mỗi lần đều không trùng khớp với nhau…”

Thật đáng thương cho vị Thái tử cao quý này – người vốn thông thạo thi ca, hội họa và đủ mọi thứ khác – nhưng lại bị những con số trong sổ sách làm cho mất hết kiên nhẫn.

Gia Tùng đưa kế hoạch du lịch… và kế hoạch công việc của mình cho Thái tử Lưu Hoàng, rồi bắt đầu sắp xếp các con số trong sổ sách của Sở Thương mại biển.

“À! Cậu định bỏ tôi lại một m

Lưu Hoàng Cuối cùng cũng hiểu tại sao Gia Tùng suốt một tháng nay không hề xuất hiện rồi; thì ra cậu ta đã lập kế hoạch “du lịch”, định đi thăm hết những vùng đất tuyệt vời của đất nước này.

Chính bản thân ta, với tư cách là Thái tử, còn chưa từng thoải mái như vậy bao giờ!

Tại sao lại được? Không được đi! Hãy ở lại kinh thành và làm việc cho ta đi!

Thật đáng tiếc, cuối cùng Lưu Hoàng vẫn phải chấp nhận lý do của Gia Tùng.

“Ta đi đây không phải để chơi đùa đâu. Với việc các chính sách mới đang được thực thi, nếu cứ ở mãi trong kinh thành thì sẽ không thể cảm nhận được rõ ràng liệu chúng có hiệu quả hay không. Phải có người đi ra ngoài để kiểm tra tình hình thực tế. Nếu ta không đi, thì anh trai thứ tư của ta sẽ nghĩ ai có thể đảm nhận nhiệm vụ này?”

Trong cung điện, chỉ có Gia Tùng mới đủ tin cậy để thực hiện nhiệm vụ này. Lưu Hoàng không nghĩ ra ai khác.

Long Tần Vệ thì rất trung thành, nhưng họ toàn là những người mạnh mẽ, có lẽ họ sẽ không hiểu nổi các chính sách mới đó.

Còn những quan lại văn phòng trong triều đình...

Thôi đi, may mà họ không cản trở việc thực thi các chính sách mới là tốt lắm rồi.

Chẳng lẽ ngài không thấy sao? Bộ Lễ, với chức vụ Phó Thượng thư Trái, Từ Cận, vẫn đang phải vật lộn với những người trong các ngân hàng ở Sơn Tây…

Chỉ riêng việc phát hành tiền giấy thôi đã khiến cho ban lãnh đạo trung ương đau đầu rồi; còn Lin Thủ tướng thì còn có rất nhiều chính sách mới khác cần được thực hiện nữa.

“Ngoài mặt, ta sẽ đi thu thập tư liệu cho cuốn “Biên niên sử Cao Tông”, nhưng bí mật ta sẽ kiểm tra tình hình dân sinh ở các địa phương. Mỗi nơi ta đến, ta sẽ ghi chép chi tiết về giá cả, đời sống của người dân, tình hình quản lý của các quan chức… Anh trai thứ tư của ta nên cử một số người đáng tin cậy đi cùng ta; chúng ta sẽ liên lạc với nhau qua thư từ, không được dựa vào người thứ ba.”

Hiện tại, độ tin cậy của các quan chức ở kinh thành vẫn còn tạm ổn, nhưng về phía các quan lại văn võ ở địa phương… Thành thật mà nói, Gia Tùng không hề tin tưởng họ lắm.

Không chỉ Gia Tùng không tin, Lưu Hoàng cũng vậy.

Ai biết được những báo cáo về sự thịnh vượng và an ninh của đất nước kia, phía sau chúng có thực sự là những điều tích cực không?

Sau nhiều lần do dự, cuối cùng Lưu Hoàng cũng đồng ý với kế hoạch của Gia Tùng.

“Được thôi, việc bạn đi du lịch cũng tốt. Gần đây, luôn có người nói với ta rằng Lin Thầy đã được thăng chức thành Thủ tướng Nội các, anh trai thứ hai của bạn sẽ trở về kinh thành để quản lý quân đội, và nói rằ

Đúng vậy, không cần nói ra, Gia Tùng cũng đã nhận thấy được điểm đau của Lưu Hoàng. Những người này không có ý kiến gì đối với bản thân Gia Tùng, cũng không có ý kiến gì đặc biệt về Lâm lão gia, Thạch Đại lão gia, v.v. Tuy nhiên, tất cả các quan lại đều lo ngại rằng chuyện của Y Hồ có thể xảy ra trong triều đình, và họ nói những điều này với Lưu Hoàng hoàn toàn là vì sự ổn định của triều đình. May mắn thay, điều này cũng trở thành lý do để Gia Tùng rời khỏi kinh đô. Rất nhanh sau đó, Lưu Hoàng đã dưới danh nghĩa của Thái tử giám quốc, ban hành chỉ dụ phong Gia Tùng làm sứ giả đi thăm dò thực tế, để biên soạn “Thực lục Gao Tông”. Cùng đi với ông ta còn có hai trăm binh sĩ thuộc đội Ngọc Lân Lang, họ cùng nhau hộ tống công chúa Văn An xuống miền Nam để kiểm tra công tác giáo dục địa phương. Trước khi rời kinh đô, Gia Tùng còn đặc biệt đến gặp Hoàng đế đang nghỉ dưỡng, nhưng tiếc là Hoàng đế không gặp ông, mà chỉ yêu cầu Hạ Thủ Trung giao cho ông một chiếc hộp nhỏ. Chỉ khi cả đoàn người đã lên thuyền đi về phía nam, Gia Tùng mới cùng với Đài Ngọc mở chiếc hộp đó trong khoang thuyền. Chiếc hộp rất tinh xảo, bên trong có một vật nhỏ được bọc bằng lụa đỏ. “Ha, hóa ra là ấn hổ?” Dưới ấn hổ có một tờ giấy, trên đó viết vài dòng chữ, ý nghĩa chủ yếu là với ấn hổ này, Gia Tùng có thể điều động các đội quân đóng ở các nơi, không giới hạn số lượng. Đồng thời, ông cũng được yêu cầu chú ý đến tình hình của các cơ quan quản lý thương mại biển ở xa xôi, đặc biệt là những thương nhân giàu có nhờ vào buôn bán hàng hải. Sau khi đọc nội dung trên tờ giấy, Đài Ngọc nhẹ nhàng suy nghĩ về những thông tin mà cô ấy đã nghe được trong những ngày qua. “Nếu là vấn đề liên quan đến các cơ quan quản lý thương mại biển, thì tôi có một đoán đoán…” Quả thật xứng đáng là “nữ Zhuge” của Giả Gia, Đài Ngọc nhanh chóng liên kết các thông tin không mấy nổi bật gần đây trong triều đình lại với nhau. “Vào dịp Tết Trung Thu năm ngoái, một số đoàn thuyền đại dương lớn của triều đình đã trở về từ phương Tây; lúc đó, mọi người đã bắt đầu bàn luận về hệ thống nghị viện của Vương quốc Anh, cho rằng hệ thống này đã phần nào ngăn chặn được tình trạng vua chúa ngu muội dẫn đến sự suy tàn của đất nước và cuộc sống khó khăn của người dân…”

Đây có phải là sự khai sáng cho tư tưởng chính quyền quân chủ lập hiến không?

Nhưng xét về Quốc hội của Vương quốc Anh ngày nay, đó chỉ là công cụ mà giới quý tộc dùng để kiểm soát mọi người thôi; thực chất, đó chỉ là sản phẩm của việc phân quyền giữa giới quý tộc và hoàng gia mà thôi.

Nói thẳng ra, ngay cả hệ thống nội các và việc bổ nhiệm quan lại trước khi cải cách ở đất nước này cũng đã đủ mạnh mẽ để đánh bại cái gọi là hệ thống nghị viện rồi.

“Những người nói những điều này là ai vậy?”

Trong vài tháng qua, Gia Tùng luôn bận rộn với việc tang lễ quốc gia hoặc suy nghĩ về kế hoạch trở về kinh thành, nên thực sự không hề để ý đến việc “sự khai sáng cho tư tưởng chính quyền quân chủ lập hiến” đã xuất hiện ở kinh đô.

Dã Ngọc suy nghĩ mãi, cuối cùng mới nói một cách chắc chắn: “Nếu suy nghĩ kỹ, những người này dường như đều là những thương nhân biển mới nổi và những quan chức mà họ hỗ trợ trong triều đình. Chẳng hạn như vị Phó Thượng thư Bộ Hội khoản mới được bổ nhiệm, Yang Ning – anh trai cả của Yang Jingwei, chủ tịch Hội thương Gwangdong.”

Yang Jingwei là người mà Gia Tùng rất quen thuộc; phần lớn những viên ngọc được nuôi ở Đam Châu đều được bán cho cửa hàng trang sức của gia đình Yang.

Ông ta là một trong những thương nhân đầu tiên ủng hộ việc mở cửa biển cho triều đình, và nhờ vào điều này, ông ta đã thành lập đội tàu biển dài hơi lớn nhất của đất nước, kiếm được rất nhiều tiền.

Con trai cả của ông, Yang Ning, cũng rất xuất sắc; trong thời gian giữ chức tỉnh trưởng Đam Châu, ông đã thực hiện hai kế hoạch lớn và sau đó được thăng chức thành tỉnh trưởng Châu Khao. Nhờ vào kiến thức sâu rộng về tài chính, ông được điều đến kinh thành để giữ chức vụ Thượng thư Bộ Hội khoản.

Vào giữa tháng trước, có một cuộc điều chỉnh lớn về nhân sự trong các bộ phận trung ương, và Yang Ning lại được thăng chức một lần nữa, trở thành Phó Thượng thư Bộ Hội khoản, phụ trách các vấn đề tài chính liên quan đến các cơ quan quản lý thương mại biển.

Dã Ngọc cảm thấy rằng việc nói ra bằng lời không thể diễn đạt trọn vẹn ý của mình, vì vậy cô bèt bút lên giấy và vẽ ra những sơ đồ.

Rất nhanh sau đó, một sơ đồ mối quan hệ đã xuất hiện trên giấy.

Phó Thượng thư Bộ Hội khoản Yang Ning chỉ là một trong những khâu trong chuỗi này mà thôi; người nằm ở trung tâm của sơ đồ lại là một người mà Gia Tùng không ngờ đến.

Đó là Văn Sứ Quán Quang Lục Tự, con trai thứ hai của Văn Chính Công Wei.

“Tại sao anh ta lại bị kéo vào chuyện này? Ngoài việc đọc sách, viết thơ và vẽ tranh, Wei Er Shu thậm chí

Ông lão Wei đã dành nửa đời mình cho cộng đồng và nửa đời khác cho sự giáo dục.

Ông không chỉ thành lập các trường học tại quê nhà mình, mà còn mở rộng các trường học này ở những nơi ông từng giữ chức vụ.

Những người xuất thân từ những trường học này đều phải gọi con trai thứ hai của gia đình Wei là “sư huynh”…

Nhờ vào mối quan hệ này, mặc dù Wei Ershu không có quyền lực lớn, nhưng mạng lưới quan hệ của ông lại rất rộng lớn, bao gồm cả giới chính trị và kinh doanh.

Ngay từ đầu, ông lão Wei đã nói trực tiếp với Gia Tùng rằng con trai cả của ông chỉ là một thầy giáo bình thường, còn con trai thứ hai, dù có vẻ thông minh, nhưng cũng là một người chân thật và cổ hủ.

Vì vậy, Wei Ershu – người này không hề có mong muốn quyền lực – có lẽ đang bị người khác lợi dụng.

“Anh Trong à, nhìn xem, hầu hết những người này đều có liên quan đến hoạt động thương mại biển; gia đình Dương thì không cần nói đến nữa… Gia đình Bạch ở Quanzhou, gia đình Lý ở Hàng Châu, gia đình Đông ở Songjiang… Tất cả đều là những gia tộc mới nổi có ảnh hưởng lớn ở các tỉnh miền đông nam. Đặc biệt là gia đình Bạch ở Quanzhou; họ đã quyên góp tám trăm vạn lượng bạc cho Bộ Lễ, nói rằng đó là để hỗ trợ công tác giáo dục bắt buộc của triều đình.”

Đài Ngọc hiểu rõ về những gia tộc này; không phải vì trí nhớ của cô tốt đến thế, mà là bởi vì họ đã đưa cho cô quá nhiều thứ…

“Việc ông Wei Sĩkhanh có quan hệ với những người này là điều bình thường; bởi vì họ không chỉ quyên góp bạc cho việc giáo dục, mà còn có thể đã quyên góp cho các trường học do gia đình Wei thành lập nữa.”

Gia Tùng vỗ mạnh vào đùi mình và thốt lên: “Tôi biết họ đang muốn làm gì rồi… Họ muốn thông qua việc liên tục xâm nhập vào triều đình để trở thành những gia tộc quyền lực mới!”

Hôm nay sẽ kết thúc ở đây thôi, ngày mai sẽ tiếp tục!