Tiếng báo cáo vang lên từ bên ngoài khiến tay Đại Ngọc đang cho Gia Tùng ăn kem run rẩy, và cái thìa gỗ đúng lúc đâm vào mũi của Gia Tùng.

Gia Tùng cũng không kịp quan tâm xem mình đã ăn được bao nhiêu kem, vội vàng sai người vào hỏi rõ nguyên nhân.

“Chú Mười Một ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Tại sao lại có tin đồn về Bảo Ngọc và dâu của Rong Ca? Những kẻ đó không sợ chết à?”

Nói thật lòng, Gia Tùng không hề sợ những tin đồn về Bảo Ngọc và ai khác. Chỉ có dâu của Rong Ca là điều đặc biệt; nếu không xử lý cẩn thận, có thể sẽ có người phải mất mạng ở kinh thành này.

Ai nghĩ rằng vị Vua già kia đã quá yếu để cầm kiếm nữa chứ? Tiền Thái tử và Vương gia Nghĩa Trung là những người mà ông ta cực kỳ coi trọng; bất kỳ ai dám xúc phạm họ đều sẽ chết! Còn dâu của Rong Ca… người phụ nữ này gần như chứa đựng tất cả nỗi nhớ về Tiền Thái tử của vị Vua và Hoàng đế. Không ai nên đưa những tin đồn xấu xa về cô ấy cả.

“Thật là… Chú Mười Một ơi, hãy nhanh chóng điều tra xem ai là người khởi xướng những tin đồn này. Còn Bảo Ngọc… thôi, chúng ta nên về nhà ngay thôi. Nếu không xử lý tốt, cả gia đình chúng ta sẽ bị liên lụy.”

Trong lúc đó, lại có người more vào. Bà lão cũng đã nhận được tin tức và yêu cầu Gia Tùng cùng Đại Ngọc về nhà ngay lập tức. Cuộc dạo chơi giải trí mà hai người đã hẹn nhau chỉ kéo dài chưa đầy nửa ngày, và họ lại phải trở về Vinh Hy Đường. Khuôn mặt của bà lão trông rất nghiêm túc; lúc này, Gia Tùng thậm chí còn cảm nhận được một luồng khí sát nhẫn mãnh liệt từ bà. Quả thật, mỗi khi có liên quan đến Bảo Ngọc, người phụ nữ hiền lành và đáng mến ấy lập tức trở thành “Nữ thần Sát nhẫn” – Phu nhân Tiên Vinh Quốc, người có thể dẫn đầu một đội quân riêng để bảo vệ phía sau.

“Con trai của bà đã được Vua triệu tập đến Long Thủ Cung rồi. Chú Hai của con không đủ sức để lo liệu… Con trai Cống ơi, hãy triệu tập tất cả binh sĩ trong nhà lại. Chỉ cần tìm ra người khởi xướng những tin đồn này, hãy bắt họ tất cả, và tốt nhất là chém vài người để răn đe những kẻ khác!”

“Ôi… Bà ơi, chúng ta không thể làm như vậy được…”

Không phải vì Gia Tùng lại mắc chứng “bệnh thánh thiện” nữa; anh ta thực sự đã rút ra bài học từ lần trước khi bị bà lão buộc phải quỳ gối trong đền thờ. Anh ta chỉ hiểu rằng việc dùng bạo lực để ngăn chặn những tin đồn xấu xa là hoàn toàn không hiệu quả.

“Chuyện này bà đừng lo lắng quá, cháu trai đã có kế hoạch rồi. Lý do tại sao những lời đồn đại lại chỉ là đồn đại, chính là vì chúng không thể chịu đựng được sự kiểm tra kỹ lưỡng. Vì vậy, chúng ta không nên chỉ dùng biện pháp cứng rắn để đàn áp chúng; thay vào đó, hãy tìm ra nguồn gốc của chúng một cách triệt để, để giải quyết vấn đề một lần cho xong.”

Gia Tùng cũng không nói rõ cụ thể phải làm thế nào, bởi vì việc này muốn thành công thì vẫn phải dựa vào ý kiến của Long Thủ Cung – vị Thánh Nhân già kia.

Trước khi trở về nhà, Gia Tùng vẫn chưa nghĩ ra được phương án nào. Tuy nhiên, khi vị Thánh Nhân già đột nhiên triệu hồi ông Shè Đại Lão gia vào cung, rõ ràng là có điều gì đó đã thay đổi.

Lúc này, có lẽ những người có ý đồ xấu đều đang theo dõi sát sao Vinh Quốc Phủ đấy. Không biết liệu vị Thánh Nhân già có mang đến một bất ngờ nào cho họ không?

Nghe Gia Tùng nói như vậy, tâm trạng lo lắng và tức giận của bà lão cũng đã giảm bớt đi khá nhiều. Những lời đồn đại này thực sự rất đáng sợ… Ai mà không biết danh tính của vợ anh Rong chứ? Khi Thái tử trước qua đời, vị Thánh Nhân già đã trừng phạt rất nhiều người, và nhiều người trong số họ thực sự vô tội; nhưng trong triều, ít ai dám lên tiếng về chuyện này.

Bây giờ, trong kinh thành, chỉ có vợ anh Rong là người có tính cách hiền lành, phẩm chất và tài năng đều xuất sắc; vì vậy, dù là vị Thánh Nhân già hay Hoàng đế, họ đều gửi gắm hy vọng vào đứa trẻ mồ côi này – người mà danh tính không thể được công khai.

Những kẻ này thật là điên rồ, dám lợi dụng đứa trẻ mồ côi của Thái tử trước để làm tổn hại đến danh tiếng và tương lai của Bảo Ngọc…

Dù sao đi nữa, những người biết đến danh tính của vợ anh Rong cũng không nhiều; ngay cả kẻ thù của Giả Gia cũng không dám liều lĩnh đối đầu với sức mạnh của vị Thánh Nhân già. Có lẽ, những kẻ ngốc nghếch này cũng chỉ đang bị người khác lợi dụng, muốn dùng danh tính của vợ anh Rong để hủy hoại danh tiếng và tương lai của Bảo Ngọc mà thôi.

“Vì cháu đã có kế hoạch rồi, thì bà cũng không cần phải lo lắng thêm nữa. Anh Cong à, cháu biết rõ danh tính của vợ anh Rong, và cũng hiểu rõ sự đặc biệt của cô ấy. Em trai thứ hai của cháu phải dựa vào việc viết lách để kiếm sống; danh tiếng của anh ấy không thể bị hủy hoại vì chuyện này…”

Bà lão nhìn qua cửa sổ, thấy Tần Khoá Khinh đang bước nhanh về phía này. Bà hạ giọng dặn dò: “Bà chỉ sợ rằng vì chuyện này mà vị Thánh Nhân và Hoàng đ

Ngay lập tức, bà đã gọi Gia Tùng về nhà, bởi vì trực giác mách bảo bà rằng chính người cháu trai mà trước đây bà từng coi thường này mới là người có thể giúp đỡ gia đình trong tình huống này.

Bàn tay của Gia Tùng được bà nội nắm chặt; anh ta cũng nắm lấy tay bà và giúp bà ngồi xuống, sau đó an ủi bà bằng giọng điệu dịu dàng: “Trước khi về nhà, cháu cũng lo lắng như bà vậy, sợ rằng chuyện này sẽ ảnh hưởng đến anh Ba Bảo. Nhưng bây giờ… Khi ngài cha được triệu vào cung, chắc chắn ông ấy có những suy nghĩ khác. Anh Ba Bảo sẽ không sao đâu; thậm chí có thể coi đây là cơ hội để tiến xa hơn nữa.”

Vài tháng trước, Jia Rong và Jia Qiang đã cùng đội quân đi chinh phục Tây Vực.

Hiện nay, Ninh Quốc Phủ không mấy quan tâm đến việc quản lý gia đình; hầu hết các công việc ngoại giao đều do Gia Xá đảm nhận, còn việc quản lý gia đình nội bộ thì thuộc về Tần Khoá Khinh–bà dâu lớn nhà họ Rong.

Hôm nay, bỗng nhiên có tin đồn lan truyền bên ngoài; ngay khi nghe thấy điều đó, Tần Khoá Khinh lập tức sai người báo cáo cho bố già trong nhà học, sau đó vội vàng đến Vinh Quốc Phủ.

“Tổ Tiên ạ, chúng ta tuyệt đối không được để chuyện này dẫn đến án mạng; nếu không, mọi chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn…”

Khi bước vào nhà, Tần Khoá Khinh vội vàng khuyên bà nội đừng dùng vũ lực, sợ rằng nếu mình đến muộn một bước, binh sĩ của gia đình đã mang theo dao ra ngoài giết người rồi.

Nhưng điều mà bà nội làm không hề giống như những gì bà Tần Khoá Khinh tưởng tượng; thay vào đó, bà lại tỏ ra rất yên lòng và mỉm cười, gọi bà Tần Khoá Khinh đến bên mình.

“Cô gái nhỏ, đến đây với bà…”

Sự yêu mến mà bà nội dành cho Tần Khoá Khinh không chỉ bởi vì địa vị đặc biệt của cô ấy có thể mang lại lợi ích thiết thực cho gia đình, mà còn bởi vì Tần Khoá Khinh xinh đẹp và hiền lành; có thể nói, cô ấy thực sự rất được lòng bà nội.

Đầy hoang mang, Tần Khoá Khinh tiến đến bên cạnh bà nội, chuẩn bị quỳ xuống chào hỏi, thì bà lại nắm lấy tay cô.

“Yên tâm đi, chuyện này sẽ do đàn ông trong nhà giải quyết; chúng ta, những người trong gia đình, hãy cứ yên tâm sống vui vẻ ở nhà thôi, đừng quan tâm đến những rắc rối bên ngoài.”

Có lẽ chính thái độ bình tĩnh như núi Thái Sơn của bà lão đã khiến Tần Khoá Khinh cảm thấy yên tâm; nỗi lo lắng khi mới bước vào nhà lập tức tan biến đi phần nào.

Tần Khoá Khinh thở dài một hơi rồi nói: “Tổ Tiên, ông không biết đâu… Cháu dâu tôi suýt nữa thì chết sợ mất…”

Tách tách…

Bà lão vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Tần Khoá Khinh và trêu cợt: “Đừng bao giờ nói từ ‘chết’ đấy, không may mắn đâu! Tôi đã nói chuyện này với anh Công rồi, anh ấy sẽ xử lý mọi chuyện ổn thỏa thôi. Những lời đồn đại bên ngoài kia, bạn cũng đừng quá để tâm. Đúng hay sai rồi sẽ rõ thôi; những kẻ nói xấu kia, sau vài cái đòn roi, chắc chắn sẽ không dám nói lung tung nữa đâu.”

Lúc này, Tần Khoá Khinh mới chú ý đến Gia Tùng ngồi bên cạnh. Cô ấy vội vàng bước vào, thậm chí chưa kịp chào hỏi những người lớn tuổi hơn mình.

“Cháu dâu xin chào chú ba, chào dì ba, chào dì Bảo hai…”

“Thôi thôi, con dâu của Rong sao lại cứng nhắc đến thế chứ? Nhanh ngồi xuống nghỉ ngơi đi, trông cô ấy đẫm mồ hôi kìa… Chị Yên Ngân, mau mang cho con dâu của Rong một bát sốt trái cây lạnh để cô ấy giải nhiệt đi.”

Xiangyun kéo Tần Khoá Khinh ngồi bên cạnh mình và gọi Yên Ngân đi lấy sốt trái cây lạnh.

Thấy Xiangyun không hề xa lánh hay trách móc Tần Khoá Khinh vì những lời đồn đại, bà lão cảm thấy yên lòng hơn. Cá tính vui vẻ, không quan tâm đến chuyện bên ngoài của cô bé thật là tốt!

Gia Tùng không nói rõ cụ thể phải làm thế nào, nhưng vẫn an ủi Tần Khoá Khinh bằng những lời nói rằng mọi chuyện sẽ không có gì nghiêm trọng, để cô ấy yên tâm.

Bầu không khí trong nhà dần trở nên ấm áp hơn; với sự đồng hành của Đại Ngọc, Xiangyun và Tần Khoá Khinh, tâm trạng của bà lão cũng trở nên thoải mái hơn, thậm chí bà còn bắt đầu nói về việc liệu có nên tổ chức các buổi hát kịch tại nhà vào dịp Tết Trung Thu hay không…

Trong lúc đang nói chuyện vui vẻ, ông Shè Dà Lão – người được hoàng đế triệu hồi vào cung – đã trở về.

Quả nhiên, vị hoàng đế già rất tức giận với những kẻ đã lợi dụng cháu gái mình; ông ấy thực sự muốn lột da những kẻ đó và treo lên cửa thành để phơi khô.

Nhưng cuối cùng, nhờ sự khuyên nhủ của Thái tử Lưu Hoàng, ông đã kiềm chế cơn giận dữ của mình và triệu hồi Gia Xá vào cung, yêu cầu ông ấy quan sát tình hình mà không được hành động mù quáng.

Bởi vì Hoàng đế muốn sử dụng sự việc này để cho những kẻ không biết tôn trọng người khác một bài học sâu sắc.

“Cung điện đã bắt đầu soạn thảo sắc lệnh rồi. Trước buổi tối nay, Thái tử sẽ tự mình đến truyền sắc lệnh. Nương tử của Rong ca, ngươi hãy về ngay và chuẩn bị bàn thờ để tiếp nhận sắc lệnh. Ngày mai, ngươi cũng phải cùng với các quan thuộc Bộ Lễ và Tông Chính Tự đến lăng mộ hoàng gia ở phía tây kinh thành. Lúc đó… Cô gái Yun kia, ngươi hãy đi cùng nương tử của Rong ca để thắp hương cho Thái tử… cho Công tước Nghĩa Trung!”

Ai có thể ngờ được rằng, những lời đồn đại không chỉ không khiến Ninh Vinh Giả Gia phải chịu bất kỳ thiệt hại nào, mà ngược lại còn giúp cô ấy có thêm một công chúa hoàng gia.

Đúng vậy, dưới sự nghiêm phạt của Đức Thánh Hoàng, ông già đã buộc Tông Chính Tự phải công nhận danh tính của Tần Khoá Khinh là con gái của Tiên Thái tử.

Theo luật định, dù Tần Khoá Khinh được ghi vào sổ đăng ký hoàng gia, cô ấy cũng chỉ được phong làm Công chúa cấp huyện mà thôi.

Nhưng do vị Tiên Thái tử đã khuất chiếm một vị trí đặc biệt trong lòng hai vị Hoàng đế, người cha quá cố ấy được coi như ánh sáng trong trẻo và hoàn hảo trong mắt họ.

Hơn nữa, Hoàng đế luôn cho rằng người anh cả của mình hoàn hảo mọi mặt, còn Tần Khoá Khinh chỉ là một cô gái thôi… Vì vậy…

“Dòng máu hoàng gia sao có thể bị lãng quên? Hôm nay, theo lệnh của Hoàng phụ, ta ban tặng cho con gái của Công tước Nghĩa Trung, bà Lưu thị Kỳnh, danh hiệu Công chúa Thanh Hà, cùng với 300 hộ gia đình được cấp đất canh tác… Ta cũng ban tặng cho Ninh Quốc Phủ Gia Vinh chức vụ Phu mã Đô úy… Con trai của ông ta cũng sẽ được phong là Kỵ đô úy…”

Thái tử đã tự mình đến truyền sắc lệnh, và thậm chí con trai của Tần Khoá Khinh cũng được phong chức. Có thể nói, sắc lệnh này giống như một quả bom được ném xuống kinh thành, khiến những kẻ chỉ biết sống trong sự hỗn loạn hoảng sợ đến mức tim họ suýt nhảy ra ngoài cổ họng.

“Tôi đã làm gì thế này? Tôi đã dùng cả gia đình mình để lan truyền những lời đồn đại về con gái của Tiên Thái tử!”

Ở Đại Hạ, bạn có thể trực tiếp chỉ trích Hoàng đế, nhưng bạn tuyệt đối không được xúc phạm Tiên Thái tử – điều này ai cũng biết rõ.

Khi danh tính của Tần Khoá Khinh được công bố bởi hoàng gia, những kẻ lan truyền tin đồn đã hoàn toàn bối rối; những người dân bị lừa dối cũng im lặng không dám nói gì thêm về chuyện này nữa.

Lưu Hoàng liếc nhìn người lạ bị vị tướng lớn chặn lại trên đường Ninh Vinh, rồi cười lạnh một tiếng

“Chị gái Quýnh Hà ơi, những năm qua chắc chị đã phải chịu không ít khó khăn.”

Tần Khoá Khinh cúi đầu đáp lời một cách điềm đạm và tự tin: “Hoàng tử quá khen rồi, thần thiếp chưa bao giờ cảm thấy mình bị ức chế hay khổ sở. Người cha nuôi của tôi rất tốt với tôi, và Giả Gia cũng vậy!”

Đó chính là trí tuệ và phẩm chất của Tần Khoá Khinh. Những năm ở nhà họ Tần, cuộc sống của cô ấy khá ổn định; nhưng khi ở Ninh Quốc Phủ, dưới sự áp bức của kẻ ngu ngốc Gia Chân trước đây, cô ấy đã trải qua không ít nỗi sợ hãi và khó khăn.

Nhưng hôm nay, đối diện với Hoàng tử, cô ấy sẽ không than phiền. Những nỗi đau và sợ hãi ấy cô ấy sẽ không bao giờ quên, nhưng trong suốt những năm qua, dưới sự che chở của Giả Gia, cô ấy đã có rất nhiều khoảnh khắc hạnh phúc. Chẳng hạn, bà lão trong nhà đối xử với cô ấy còn tốt hơn cả con cháu ruột. Cô ấy không thể phản bội lòng tốt của họ!

“Xin Hoàng tử vào trong nghỉ ngơi đã. Thần thiếp đã ra lệnh chuẩn bị sẵn rượu thức ăn; sau bữa tối, Hoàng tử có thể quay lại cung điện mà không muộn đâu.”

Gia Kính không chỉ muốn mời Hoàng tử uống rượu mà còn có những việc cần thảo luận với Lưu Hoàng. Dù sao đi nữa, ngay cả khi cửa cung được khóa chặt, họ cũng sẽ không ngăn cản Hoàng tử bước vào.

Lưu Hoàng gật đầu, rồi cùng với những người từ Tông Chính Tự và Bộ Lễ, mang những phần thưởng của hai vị Thánh vào Ninh Quốc Phủ. Bản thân ông ta, cùng với Gia Kính, Gia Xá, Gia Chính và Gia Tùng, tiến vào phòng khách chính của Ninh Quốc Phủ.

Bây giờ, Tần Khoá Khinh đã là công chúa hoàng gia; cùng với em gái nuôi của Hoàng tử là Đài Ngọc, mọi người ngồi lại trong phòng khách và bàn về sắc lệnh ban hành đột ngột hôm nay.

“Chị gái Quýnh Hà lẽ ra có thể sống yên bình, nhưng giờ đây lại bị buộc phải dính líu vào những tranh chấp trong triều đình; điều này khiến Ông Ngoại rất tức giận.”

Gia Kính lắc đầu: “Cô ấy ở trong kinh thành, lại là vợ tương lai của Giả Gia… Làm sao có thể tránh khỏi những tranh cãi trong triều đình được? Xin Hoàng tử hãy thông báo với các vị Thánh rằng chính Giả Gia đã không bảo vệ được công chúa, khiến cô ấy phải chịu khổ…”

“Thưa đại gia tổ phụ, cháu dâu không cảm thấy bị ức chế chút nào…”

Tần Khoá Khinh vừa mới nói xong, thì đã thấy Gia Kính vẫy tay ngăn lại.

“Ngày xưa, hoàng đế đã giao bạn cho cha nuôi và ta. Là một quan lại, ta không thể thực hiện được ý muốn của hoàng đế, cũng không thể bảo vệ được con cháu… Đó là sự yếu kém của ta.”

Gia Kính về mặt nào đó, là một người cực kỳ cứng nhắc. Ông luôn tuân thủ nghiêm ngặt các giá trị trung thành và hiếu thảo; việc Gia Chân suýt nữa gây ra những hành động điên rồ đã khiến ông cảm thấy vô cùng áy náy.

Hôm nay lại xảy ra chuyện này, ông thực sự cảm thấy mất mặt.

May mắn thay, hai vị thánh đã can thiệp, dù có nguy cơ làm tổn hại đến danh tiếng hoàng gia, nhưng vẫn công nhận thân phận con gái ngoài giá thú của Tần Khoá Khinh.

“Xin hỏi ngài, hoàng đế dự định xử lý chuyện này như thế nào? Tôi cũng muốn chuẩn bị tốt để phục vụ.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Lưu Hoàng, nhưng ông lại nhìn về phía Gia Chính bên cạnh.

“Chuyện này vẫn phải do Chính Công quyết định…”

Gia Chính rất ngạc nhiên; chỉ là một người đọc “Sử Ký Xuân Thu”, sao chuyện lớn như thế này lại đến tay ông?

Lưu Hoàng giải thích: “Chính Công là Tả Đô Thẩm Yết của Viện Điều tra, một trong những quan chức cao cấp của ba cơ quan quản lý. Bây giờ có người công khai bôi nhọ công chúa hoàng gia, hoàng đế đã ra lệnh cho Nội các, yêu cầu Bộ Hình, Viện Điều tra và ba cơ quan này cùng nhau điều tra rõ ràng. Ý định của hoàng đế là phải xử lý nghiêm minh theo pháp luật! Chính Công nên đi sâu vào vụ việc, phanh phui hết những kẻ đứng sau những lời đồn đại này; như vậy vừa có thể loại bỏ những tin đồn sai sự thật, vừa có thể minh oan cho Jia Daizhao, giải quyết được cả hai vấn đề!”

Còn có chuyện tốt như vậy à?

Gia Tùng suýt nữa đã reo hò mừng rỡ.

Hoàng đế thật sự là người thông minh và có kế hoạch sâu rộng… Những lời đồn đại sợ hãi nhất không phải là sự đàn áp bạo lực, mà là việc đưa chúng ra ánh sáng, điều tra rõ ràng từ đầu đến cuối.

Những quan chức cao cấp của ba cơ quan đó, ai lại không là những người kiên cường? Những kẻ ẩn náu trong bóng tối, làm những việc xấu xa, lần này chúng thực sự đã gặp phải trở ngại lớn rồi!

**Gợi ý đọc sách:** Hãy đón đọc phần tiếp theo vào tối mai nhé! Chúc ngủ ngon!