Nhưng trong việc xử lý những vấn đề liên quan đến Đổng Kim Huy và những kẻ khác, Jia Huan đã cho Vương Tử Đình thấy được sự tàn nhẫn và mưu mô ẩn giấu sau vẻ ngoài hiền lành của người con trai thứ hai thuộc gia tộc này.

Người như vậy mới thực sự phù hợp để kế thừa sự nghiệp của ông ta.

Nhìn theo bóng dáng của Gia Tùng rời đi một cách thanh thản, Jia Huan im lặng suốt một thời gian dài, cho đến khi người canh cửa tên Nhị Cẩu tự nhắc nhở ông:

“Jia Huan, cô Vương Nhị hiện đang ở nhà bà Lian…”

“Nhị Cẩu nghĩ rằng, tôi nên đến tìm cô Vương Nhị chứ?”

Trước những vấn đề liên quan đến nam nữ, Jia Huan thể hiện sự e thẹn và lo lắng đúng mức.

Nhị Cẩu, với kinh nghiệm sống dày dặn, nói một cách chắc chắn: “Tất nhiên là bạn nên đến tìm cô ấy rồi. Bà cụ đã cố tình để cô Vương Nhị ở lại nhà, chẳng phải là để tạo cơ hội cho bạn sao? Hơn nữa, nếu bạn nghĩ về những hành động tồi tệ mà Đổng Kim Huy và những kẻ khác đã làm, chắc chắn cô Vương Nhị đã phải chịu đựng không ít khó khăn. Lúc này, chúng ta – những người đàn ông – nên làm gì đây?”

Câu hỏi bất ngờ này khiến Jia Huan hơi bối rối và vô thức hỏi lại: “Tôi nên làm gì đây?”

Nhị Cẩu thực sự lo lắng cho tương lai của Jia Huan, nhớ lại anh trai mình – người từ nhỏ đã để mắt đến cô Lin và dám công khai tuyên bố muốn cưới cô ấy khi mới hơn tám tuổi… Chỉ với những mưu mô và thủ đoạn đó, ngay cả Lian Nhị – người luôn tự tin mình là cao thủ trong chuyện tình cảm – cũng phải nhường chỗ cho anh ta.

Nhị Cẩu nói nhỏ vào tai Jia Huan: “Chắc Jia Huan cũng biết rõ về những chuyện xảy ra trong dinh thự của hầu tước Ninh Viễn. Những hành động của phu nhân hầu tước và gia đình Đổng chắc chắn đã làm cô Vương Nhị rất đau lòng. Lúc này, bạn không cần phải làm gì cụ thể cả; chỉ cần ở bên cạnh cô ấy nhiều hơn một chút…”

Với kinh nghiệm “non nớt” trong chuyện tình cảm, những lời khuyên mà Nhị Cẩu đưa ra có vẻ khá thô sơ và buồn cười…

Jia Huan chạy đến sân nhà Lian Nhị và đứng trước mặt cô Vương Nhị, mặt đỏ bừng nhưng không thể nói ra được một câu hoàn chỉnh nào.

Vương Tú Phong không ngăn cản những hành động “buồn cười” của Jia Huan; ngược lại, còn yêu cầu các cô hầu gái và người hầu trong nhà đừng làm phiền họ, để họ có thời gian riêng tư.

Có câu nói: “Con gái tốt thường sợ người đàn ông quá nồng nhiệt.” Dù trước đây Jia Huan không để lại ấn tượng tốt trong mắt Vương Tích Luân, nhưng so sánh thì biết ngay…

Trước đây, Vương Từ Luân có lẽ vẫn coi trọng sự khác biệt giữa người con chính thức và con nuôi, nhưng bây giờ cô ấy quan tâm hơn đến thực tế, và cũng nhìn rõ hơn về việc kết hôn của mình.

Thà rằng phải gả vào người xa lạ mà không biết họ tốt xấu ra sao, còn hơn là đi theo ý muốn của cha mình, kết hôn với người anh họ kia – người mà cô ấy không hề ghét.

Ít nhất thì, trong gia đình Vinh Quốc Phủ, cô ấy vẫn có chị dâu để hỗ trợ; Jia Huan cũng đã sử dụng mối quan hệ của gia đình Vương để giúp đỡ cô ấy, nên chắc chắn họ sẽ không làm gì quá đáng với một cô gái nhà Vương như cô ấy.

Những chuyện trong gia đình đã có người lớn lo liệu, còn Gia Tùng hiện tại chỉ quan tâm đến cuộc họp triều đình vẫn chưa kết thúc.

Đã gần trưa rồi mà buổi họp triều đình hôm nay vẫn chưa tan.

Không thể chờ ở nhà được nữa, Gia Tùng liền mặc bộ đồ mèo cam, đeo kiếm và cầm dao, sau đó gọi vài binh sĩ đi thẳng đến cổng cung điện.

May mắn thay, vừa mới bước vào cung điện, cô ấy đã nhìn thấy Vương Thập Tam Trung Thuận, người đang bị các eunuch dìu dắt, đi lê bước ra ngoài cung.

“Ồ? Ngài Thập Tam, ngài lại… bị đánh à?”

Góc miệng Vương Thập Tam Trung Thuận giật giật; thằng nhóc này thật là không biết điều gì nên nói, luôn nhắc đến những chuyện không nên.

Ông đẩy các eunuch ra và kéo __TERM008__ sang một nơi yên tĩnh.

Chỉ khi cách mọi người khoảng hai ba mươi bước, Vương Thập Tam Trung Thuận mới bí mật nói với __TERM008__:

“Này nhóc, hôm nay ta bị đánh chỉ vì muốn giúp đỡ cháu gái lớn của ta thôi… Ngươi hãy giúp ta trả thù cho ta đi…” Nếu ngươi nói vậy thì ta sẽ rất vui lòng!

__TERM008__ lập tức chuẩn bị sẵn sàng, ánh mắt liên tục nhìn về phía __TERM005__.

“Ngài Thập Tam, ngài bảo tôi đánh ai bây giờ?”

Vương Thập Tam Trung Thuận nhìn __TERM008__ một cái, không hài lòng nói:

“Đánh người thì có ích gì chứ? Đánh người mà ta còn cần sự giúp đỡ của ngươi nữa sao?” Điều đó quả là đúng… Trên đời này, có ai mà ông ta không dám đánh chứ?

Gia Tùng gãi đầu và hỏi một cách bối rối: “Ý của Thập Tam Hoàng tử là… tôi phải làm thế nào đây?”

Lưu Khuất cười lạnh từ xa, rồi thì thầm vào tai Gia Tùng một hồi lâu; ánh mắt của Gia Tùng dần chuyển từ bối rối sang lạnh lùng, sau đó lại trở nên đầy khích động.

Thập Tam Hoàng tử quả thật xứng đáng với danh hiệu đó – những thủ đoạn này thực sự là kiểu mẫu cho giới hoang phóng, và là kẻ không biết xấu hổ nhất trong hoàng gia.

“Chuyện này, Bảo Nhị ca của tôi hiểu rõ nhất; trong vòng ba ngày nữa, tôi sẽ tự mình mang kết quả đến để gặp ngài kiểm tra. Nhưng liệu việc này có làm ảnh hưởng đến công việc quan trọng của bệ hạ không? Nên báo cho bệ hạ biết không?”

Khi thấy Gia Tùng nói to hơn, Lưu Khuất liền bịt miệng cậu ta lại, nhìn quanh xem không ai chú ý đến họ, rồi mới thì thầm dặn dò: “Tất nhiên không được để Tứ Ca biết; nếu Tứ Ca không hay biết, thì việc này chỉ là sự trả thù cá nhân giữa chúng ta và những kẻ đó mà thôi, không liên quan gì đến công việc chung đâu. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi! Ngài thật sự là người thông minh và tính toán chu đáo!”

Gia Tùng giơ ngón tay cái lên và cười toe toét.

Chết tiệt, sống cùng với Thập Tam Hoàng tử thật sự thoải mái; không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì cả. Nếu có vấn đề xảy ra, Thập Tam Hoàng tử sẽ gánh hết trách nhiệm; dù sao thì ông ta cũng thường xuyên phải chịu hình phạt mà, chắc hẳn mông ông ta đã quen với điều đó rồi…

Khi thấy Gia Tùng đồng ý, Lưu Khuất lập tức cảm thấy nhẹ nhõm hơn, và vui vẻ vỗ vai cậu ta.

“Cháu gái lớn của hoàng tử thật sự là một người phụ nữ phi thường; chỉ riêng màn trình diễn hôm nay ở triều đình thôi, chắc chắn sẽ được ghi chép lại một cách đặc biệt trong sử sách. Nếu con có thể kết hôn với cháu gái lớn của hoàng tử, chắc hẳn mộ tổ của Giả Gia sẽ phát ra khói xanh đấy!”

Gia Tùng không biết liệu mộ tổ của Giả Gia có phát ra khói xanh hay không, nhưng cậu ta có thể chắc chắn rằng, có khoảng ba mươi phần trăm quan lại văn võ trong triều đình lúc này đang rất tức giận!

“Bệ hạ, đây vẫn là trong vùng kinh kỳ, dưới chân trời này mà ở nông thôn đã có những kẻ ác bá như vậy, coi mạng người như cỏ rác và làm đủ mọi điều xấu xa. Còn ở Hà Nam thì sao? Liêu Đông thì sao? Tây Vực thì sao?”

Gia Tùng nằm sát cửa lớn, nhìn về phía giữa đại sảnh.

Chỉ thấy chị Lin đang cầm tấm bảng ngọc xanh, hùng hồn trình bày lên hoàng đế.

“Nếu ở kinh kỳ đã như vậy, thì các vùng khác còn đáng nói gì nữa. Thần từ nhỏ đã học rộng kinh sách, hiểu rõ tầm quan trọng của việc quản lý quan lại đối với đất nước. Việc bổ nhiệm các quan chức địa phương không hề dễ dàng; vì vậy người ta mới mời những kẻ giàu có và có uy tín trong làng làm cố vấn địa phương, để họ đảm nhận vai trò quan chức của quốc gia. Nhưng giữa những kẻ này cũng có người tốt và kẻ xấu; người tốt mang lại lợi ích cho làng xã, còn kẻ xấu thì gây họa cho cả khu vực. Thần cho rằng, dù những kẻ này tốt hay xấu, vì họ đều là quan chức của quốc gia, nên triều đình nên thống nhất việc kiểm tra và bổ nhiệm họ…”

Lời nói của Đài Ngọc vẫn chưa kết thúc thì dường như lại khiến một số người cảm thấy bực tức.

Chu Kế Phong, một viên quan thuộc bộ Lệnh, đứng dậy và ngắt lời báo cáo của Đài Ngọc.

“Thần cho rằng những lời nói của công chúa không phù hợp!”

Hoàng đế, người đang lắng nghe báo cáo của Đài Ngọc, không khỏi nhíu mày, nhưng ông không la mắng Chu Kế Phong.

Một buổi họp lớn như thế này, nói cho cùng cũng chỉ là những cuộc tranh luận. Hơn nữa, Chu Kế Phong là một viên quan chuyên phụ trách việc giám sát và phê bình các quan chức; mọi người thường xuyên chỉ trích ông, vì vậy việc ông ngắt lời con gái mình báo cáo quả thật là thiếu lịch sự, nhưng cũng không đến nỗi phải bị trừng phạt.

Chu Kế Phong cũng biết rằng việc mình ngắt lời người khác là một hành động thiếu lịch sự, vì vậy ông cúi đầu chào Đài Ngọc.

“Công chúa, thần không có ý định ngắt lời, nhưng thần cảm thấy những gì công chúa nói thực sự rất gây sốc. Nếu những lời này lan ra ngoài, e rằng sẽ gây ra sự bất ổn cho đất nước!”

Đài Ngọc nhíu mày và ngay lập tức đặt câu hỏi: “Chu Kế Phong nói rằng đất nước sẽ bất ổn… Ý ông là người dân sẽ không yên ổn, hay là những kẻ ác bá sẽ gây rối?”

Cô không chỉ hỏi Chu Kế Phong, mà còn nhìn về phía hàng chục quan lại văn võ trong đại sảnh, những người đang nhìn cô với ánh mắt không mấy thiện cảm.

“Hay là, hôm

Không phải là ông ấy không có câu trả lời, mà là không dám trả lời.

Ai mới là người cảm thấy bất an chứ? Còn cần nói sao?

Tại đây trong điện này, nhà ai mà không nắm giữ phần lớn quyền lực ở địa phương chứ?

Đừng nói đến việc để con cháu của các gia tộc phụ thuộc đảm nhận chức vụ trong làng xã, ngay cả ở các thành phố huyện hay tỉnh, người thân của họ cũng đều có vị trí quyền lực rất cao.

Cửa nhà giàu thì thơm phức, còn trên đường thì có người chết rét vì lạnh.

Những “cửa nhà giàu” này không chỉ ám chỉ gia đình hoàng gia và quý tộc, mà còn bao gồm cả các gia tộc của các quan lại văn võ.

Người quý tộc, họ được xếp đầu tiên trong bốn tầng lớp xã hội; điều này cho thấy địa vị và quyền lực của họ là rất lớn.

Cô gái họ Lâm này, trước mặt toàn thể quan lại văn võ triều đình, đã công khai phơi bày những quy tắc ẩn sau lưng này… Cô ấy muốn làm gì vậy? Muốn đối đầu với cả thiên hạ sao?

Biểu hiện trên khuôn mặt của Chu Kế Phong trở nên u ám, nhưng Đài Ngọc không hề lùi bước trước sự thất bại của ông ta.

Cô lại cúi chào Hoàng đế một lần nữa: “Thưa Bệ hạ, thần nghĩ rằng, đại triều chúng ta đang đứng trước một bước ngoặt lớn chưa từng có trong hàng nghìn năm qua; mọi lĩnh vực đều cần phải được cải cách, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là hệ thống quản lý quan chức. Hệ thống này không chỉ bao gồm các quan lại văn võ trong triều đình, mà còn phải bao gồm cả những người đứng đầu làng xã, thậm chí là các trưởng tộc. Chỉ khi địa phương yên ổn, quốc gia mới có thể thực sự bình an!”

“Nữ hoàng hiểu ý của Chu Kế Phong, nhưng những người quý tộc mà ông ấy đề cập đến không phải là những người mà nữ hoàng coi là quý tộc đích thực. Khổng Tử từng nói: ‘Người quý tộc mà chỉ biết sống trong sự thoải mái, thì không xứng đáng được gọi là quý tộc.’ Và cũng nói: ‘Người quý tộc mà chỉ theo đuổi danh vọng, lại ghê tởm những thứ tồi tệ như quần áo rách rưới hay thức ăn kém chất lượng, thì không xứng đáng được tham gia vào những cuộc thảo luận quan trọng.’”

“Khi những người quý tộc mà chúng ta nói đến đã bị tham lam chi phối đến mức xa lánh mọi người xung quanh, liệu họ còn có thể được gọi là quý tộc nữa không? Các ngài dường như đã quên mất điều này… Khổng Tử từng nói về sự xấu hổ; khi quốc gia có đạo đức, thì ăn no mặc ấm là điều đáng mừng; nhưng khi quốc gia không có đạo đức, thì ăn no mặc ấm cũng trở thành điều đáng xấu hổ. Chúng ta, những người theo đuổi đạo đức của Thánh nhân, phải luôn ghi nhớ điều này: Những ng

Ngay khi lão nhân đó nói ra, những người đang đứng bên cạnh ông ta lập tức lùi lại một bước một cách im lặng.

Trời ơi, cô gái kia có tận hai người cha; chúng ta chỉ cần nói chuyện một cách công bằng thôi, sao ông già này lại phải lấy những điều kiện về “tam từ tứ đức” ra để nói?

Quả nhiên, những tĩnh mạch trên mu bàn tay của hoàng đế ngồi trên ngai vàng đang nhảy múa dữ dội!

Lũ học giả già nua, đồ khốn nạn, các ngươi đã quá xấu xa rồi!

Nhưng Đài Ngọc lại không hề quan tâm, cô ấy tiếp tục lên tiếng hỏi lại: “Thế giới này là của tất cả mọi người trên thế giới. Nếu ông Huang có thể quản lý được nó, tại sao bản cung ta lại không thể?”

“Thế giới này là của tất cả mọi người trên thế giới.”

Câu nói này giống như một lời nguyền, khiến tất cả mọi người trong điện đều hít một hơi lạnh sâu.

Họ đều nhìn về phía hoàng đế ngồi trên ngai vàng, nhưng không ngờ hoàng đế lại gật đầu đồng ý.

“Cô bé Văn An nói đúng lắm, thế giới này là của tất cả mọi người trên thế giới. Sự thịnh suy của thiên hạ là trách nhiệm của mỗi người. Những việc liên quan đến triều đình, hoàng đế có thể tham gia bàn luận, các quan lại cũng có thể tham gia; những người có đức độ và tài năng trên thế giới này cũng hoàn toàn có quyền bày tỏ ý kiến!”

Lời nói của hoàng đế giống như việc ném một quả bom vào Phụng Thiên Điện, khiến toàn bộ điện đại sảnh trở nên hỗn loạn.

Trong triều đại trước, đã có câu nói rằng: “Hoàng đế và các quan lại cùng nhau quản lý thiên hạ.”

Kể từ khi Đại Hạ được thành lập, không biết bao nhiêu người học giả mong muốn Đại Hạ tuân theo quy tắc cũ của triều đại trước, nâng cao địa vị của các quan lại lên mức như thời đó.

Hoàng đế chỉ cần ngồi yên và quản lý đất nước, còn các quan lại sẽ thay mặt hoàng đế cai trị dân chúng.

Nhưng qua nhiều đời hoàng đế, sự cảnh giác của họ đối với các quan lại văn phòng chưa bao giờ giảm bớt.

Các tướng lĩnh quân sự luôn nắm giữ quyền lực quân sự; ngay cả khi cuộc tranh đấu giữa phe văn và phe võ diễn ra gay gắt đến mức nào, Tổng chỉ huy quân đội cũng không bao giờ cho phép các quan văn phòng can thiệp vào.

Điều này cũng dễ hiểu; mọi người đều biết rằng có những điều có thể nghĩ đến nhưng không thể nói ra.

Chẳng hạn như câu “hoàng đế và các quan lại cùng nhau quản lý thiên hạ”, hay “thế giới này là của tất cả mọi người trên thế giới”.

Nhưng đúng vào hôm nay, công chúa Lâm Gia này lại công khai nói ra những lời mà nhiều người coi là phản nghịch đạo đức trước mặt toàn thể triều đình và chính hoàng đế.

Và hoàng đ