Quê hương của bà ấy là khu vực phía nam sông Dương Tử; khi xây dựng Ninh Vinh Lưỡng Phủ, rất nhiều kiến trúc và cảnh quan trong công trình đều mang đậm phong cách của miền Nam.

Trong cơn mưa phùn liên tục, Gia Tùng ngồi tựa má vào cửa sổ, mơ màng nhìn ra ngoài.

Ông Chế đang chăm sóc các đứa trẻ; ông Chính, anh thứ hai Gia Liên cùng Bảo Ngọc đã đi tham gia buổi họp lớn tại cung điện; ngay cả Đán Xuân cũng đã đến Sở Giáo dục Bắt buộc… Vì vậy, lúc này trong nhà có vẻ khá vắng vẻ.

“Anh ba…”

Từ Xuân là một cô bé năng động; trong không khí u ám này, thay vì ngủ nướng, cô bé lại sớm đến tìm Gia Tùng để chơi đùa.

Cô bé bắt chước cách Gia Tùng ngồi, tựa má vào tay, nhìn những giọt mưa rơi trên hoa đào, và còn ngửi ngó, như thể muốn cảm nhận hương thơm của những bông hoa bị mùi đất che lấp.

“Sao anh ba không đi dự triều đây?”

Người em gái đáng yêu…

“Bởi vì bây giờ anh ba không còn chức vụ gì cả, nên không cần phải đến cung điện để tranh luận với mọi người nữa.”

Gia Tùng đặt tay lên đầu Từ Xuân và vuốt ve, làm cho mái tóc được chải gọn gàng của cô bé bị xõa tung tóe; cô bé liền nghịch ngợm và đòi “báo thù”, nhưng anh ta chỉ cười ha hả mà thôi.

Hai cô hầu gái là Ký Thịnh và Như Ý mang bữa sáng vào nhà, sau đó giúp Từ Xuân chải tóc lại.

Khi hai anh em ngồi xuống bàn và ăn no nê, tin tức từ sân trước vang lên: Vương Tử Đình cùng con gái là Vương Hỉ Luân đến thăm bà cụ.

“Thật lạ thay… Lãnh chúa Vương lại đến nhà chúng ta vào lúc này!”

Gia Tùng dẫn Từ Xuân đến Vinh Hy Đường; vừa bước vào cửa, họ đã thấy bà cụ đang nói chuyện vui vẻ với Vương Tử Đình.

Nếu không biết rằng bà cụ ghét Vương Tử Đình đến mức nào, Gia Tùng thật sự sẽ nghĩ rằng bầu không khí lúc này rất thoải mái và vui vẻ.

“Lãnh chúa Vương hôm nay không đi dự triều à? Nghe nói những ngày gần đây nhà ông ấy rất nhộn nhịp… Nhưng ông ấy vẫn còn thời gian đến nhà chúng ta chơi đùa… Có lẽ mọi việc trong nhà ông ấy đã được giải quyết ổn thỏa rồi chăng?”

Gia Tùng chào hỏi lão thái bà rồi cúi đầu chào Vương Tử Đình.

Nhìn sang một bên, có một cô gái trông giống hệt dì hai Vương Tú Phong, đang ngồi bên phải cùng với Xiang Yun.

Đó là Vương Từ Luân, con gái duy nhất của Ninh Viễn Hầu Vương Tử Đình.

Tính cách cô ấy cũng rất giống dì hai – thông minh, quyết đoán và mạnh mẽ…

Khi mối quan hệ giữa gia đình Giả và Vương còn tốt, Vương Từ Luân thường xuyên đến nhà Vinh Quốc Phủ chơi. Điều khiến Gia Tùng ấn tượng nhất ở cô ấy là sự thông minh và khả năng nhận biết tình hình một cách nhanh chóng.

Khác với người mẹ tạm thời của mình, Vương Từ Luân hoàn toàn kế thừa được tư cách đặc biệt của gia đình Vương; cô ấy nói chuyện và làm việc một cách xuất sắc.

Dù lão thái bà ghét bỏ Vương Tử Đình, nhưng cô ấy lại không thể ghét Vương Từ Luân được.

Gia Tùng ngồi đối diện với Vương Tử Đình và cười nói: “Phải nói rằng, Đại Hầu Vương thật là khoan dung. Cháu trai ruột của phu nhân ngài, Toàn kinh thành, đã vu cáo ngài bán con gái để tìm kiếm vị trí, nhưng ngài lại chẳng quan tâm gì cả; cuối cùng vẫn là anh em tôi, Hoàn Ca, mới lo lắng thay ngài. Một người con rể làm được như vậy, thật là hiếm có trong cả triều đình này!”

Vương Tử Đình chỉ muốn nhổ răng mỗi khi nhìn thấy Gia Tùng nói chuyện; cậu ta luôn nhắc đến những điểm yếu của người khác.

Ông không hề không quan tâm, chỉ là không ngờ gia đình Đông lại can thiệp vào để chống lại gia đình Vương mà thôi.

Những lời đồn đại về ông ở kinh thành đã bao giờ ngừng lại? Chỉ cần ông không để tâm đến chúng, những lời đồn đó sẽ không thể làm lung lay vị trí của ông trong triều đình.

Nhưng điều khiến ông không ngờ đến là, đứa con trai út kém nổi bật của Gia Chính lại có những âm mưu như vậy, khiến cho đứa con trai chính thức của gia đình Đông phải chịu thiệt thòi, và còn mang lại cơ hội để cha nó, Gia Chính, tăng uy tín…

Đứa bé này thực sự đáng để được nuôi dưỡng!

“Chuyện này quả thực là do sự sơ suất của tôi; may mắn thay, chú hai và Hoàn Ca đã ra tay, bảo vệ được danh tiếng của gia đình Vương. Vì vậy, hôm nay tôi đặc biệt mang Từ Luân đến đây, một là để thăm lão thái bà, hai là để bày tỏ lòng biết ơn.”

Vương Tử Đình cúi chào bà lão và nói: “Bà lão ơi, con có một việc không biết phải xin như thế nào…”

“Cứ nói đi.”

Bà lão liếc nhìn Wang Xiluan đang thì thầm với Xiangyun rồi vẫy tay: “Dù sao hai gia đình chúng ta cũng là anh em ruột thịt; cứ nói thật ra đi.”

Vương Tử Đình nói một cách nghiêm túc: “Con muốn đưa anh Huan đến Học viện Quân sự để được dạy dỗ kỹ lưỡng. Sau kỳ thi võ năm tám, sẽ cho anh Huan nhập học tại đó.”

Nghe xong, phản ứng đầu tiên của bà lão là nhìn về phía Gia Tùng ngồi bên cạnh.

Gia Tùng rất ngạc nhiên và hỏi: “Vương hầu ơi, ông muốn dành suất học của gia đình Vương cho anh Huan à?”

Vương Tử Đình gật đầu quả quyết: “Đúng vậy. Con rể của ta không thể cứ mãi ở nhà mà không làm gì cả. Anh ta đã hơn mười bốn tuổi rồi; đã đến lúc phải tự cố gắng vun đắp tương lai của mình.”

Học viện Quân sự Hoàng gia chỉ từng tuyển sinh hai lần: lần đầu là chọn các sĩ quan trung cấp xuất sắc từ trong quân đội, lần thứ hai là hai mươi người đứng đầu kỳ thi võ năm trước.

Khác với Quốc Tử Giám, Học viện Quân sự hiếm khi dùng các suất học này để ban thưởng cho con cái của quan lại. Ngoại trừ các gia đình quý tộc hàng đầu – mỗi gia đình được cấp một suất học – hoàng đế hầu như không bao giờ sử dụng các suất này để ban thưởng.

Cho dù là Vương Tử Đình, phó hiệu trưởng của học viện, cũng chỉ có duy nhất một suất học được cấp cho gia đình Ninh Viễn Hầu.

Chẳng hạn như Ninh Vinh Giả Gia, Ninh Quốc Phủ đã dành một suất học cho Jia Rong, còn suất học duy nhất của Vinh Quốc Phủ thì được ông chủ nhà Vinh Quốc Phủ lấy đi, dành cho một thành viên trong gia tộc có tài năng quân sự.

Những sinh viên tốt nghiệp Học viện Quân sự được coi là “học trò của Hoàng đế”, bởi vì các suất học ở đây vô cùng quý giá.

Phản ứng mạnh mẽ của Vương Tử Đình khiến bà lão khó tin.

Khi nào mà Vương Tử Đình lại sẵn lòng sử dụng nguồn lực của gia đình Vương để giúp đỡ Giả Gia chứ? Ngày xưa, người này đã suýt nữa làm cạn kiệt gia sản của Vinh Quốc Phủ…

“Bà cụ ơi, Vương tước Kính đã gửi thư đến, việc chuẩn bị cho cuộc chiến chống quân Nhật Bản gần như hoàn tất rồi. Sau mùa thu hoạch, tôi sẽ lên đường sang Nhật Bản; có một số việc tôi cần phải chuẩn bị trước.”

Hương Vân và Vương Tú Lan không hiểu hết ý nghĩa sâu xa trong lời này, nhưng bà cụ và Gia Tùng thì hiểu rõ.

Vương Tử Đình Đây là việc chuẩn bị cho tương lai, và ông ấy đi đó với quyết tâm sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình.

Nhìn thấy ánh mắt van nài trong mắt Vương Tử Đình, bà cụ bỗng nhiên cảm thấy không thể ghét bỏ ông ta được nữa.

“Chính con trai nhà tôi, Hoàn, đã gây ra rắc rối cho gia đình các người; làm sao bà cụ có thể không đồng ý chứ?”

Bà cụ ra lệnh với Uyên Dương: “Ngươi đi gọi Hoàn lại đây! Cha vợ của cậu ấy đã đến rồi, bảo cậu ấy đến quỳ xuống xin lỗi!”

Uyên Dương vâng lời và rời đi; trong khi đó, Gia Tùng liếc mắt với bà cụ.

Thấy ba cô hầu gái bên cạnh Gia Tùng cũng liếc mắt với bà cụ, bà cụ lập tức hiểu ý họ.

“Hương Nha, ngươi dẫn Tú Lan và Tích Nha đi thăm em dâu thứ hai của ngươi…”

Sau khi đuổi ba cô hầu gái đi, Gia Tùng mới bắt đầu nói: “Tôi nghĩ, Ngài Vương Đại Hầu, chúng ta nên suy nghĩ tích cực lên một chút. Lần trước, các thầy y cung đình cũng nói rằng, miễn là ngài không làm gì quá sức và chăm sóc bản thân cẩn thận, việc sống thêm mười mấy năm cũng không thành vấn đề.”

Việc thiếu hụt khí huyết quả thực là một căn bệnh nan y đối với người bình thường… Nhưng đối với Vương Tử Đình– một vị Hầu tước của huyện Ninh Viễn– thì chỉ cần bổ sung khí huyết là được. Nếu một năm không khỏi, thì cứ tiếp tục bổ sung thêm một năm nữa; chỉ cần chăm sóc bản thân cẩn thận, không làm gì quá sức, việc sống thêm tám, chín, hay mười mấy năm cũng không phải là vấn đề lớn.

Ngay cả bà cụ cũng không khỏi khuyên: “Gia đình ngài đang ở trong tình trạng như thế nào? Vương Nhân kia thật là vô dụng; cháu trai của ngài vẫn đang trong bụng em dâu ngài, còn gia đình Vương phải dựa vào ngài để duy trì… Nếu ngài qua đời, những người trong dòng họ của ngài hoàn toàn có thể khiến gia đình ngài tuyệt vong.”

Không phải bà cụ quan tâm đến sự sống chết của Vương Tử Đình~, mà bà ấy quan tâm đến lợi ích của Vương Tú Phong~ và Gia Hoàn. Trong khi đứa con của Vương Nhân vẫn chưa chào đời để kế thừa gia sản nhà Vương, và Gia Hoàn vẫn chưa kế thừa được mạng lưới quan hệ của Vương Tử Đình~, bà cụ tuyệt đối không cho phép Vương Tử Đình~ qua đời, và cũng không

Vương Tử Đình cười gượng một tiếng rồi đáp: “Tất cả những gì ngài nói, tôi đều hiểu rõ. Nhưng chết trên chiến trường của quốc gia kẻ thù và chết ở nhà, sự khác biệt giữa hai điều này, tôi tin ngài cũng phải hiểu.”

Bà lão tự nhiên là hiểu rõ. Nếu chết trên chiến trường, hoàng đế vì danh dự mà sẽ quan tâm nhiều hơn đến gia tộc Vương.

Còn nếu chết ở nhà, như những việc Vương Tử Đình đã từng làm, dù hoàng đế không truy cứu trách nhiệm, gia tộc Vương cũng sẽ dần suy tàn.

Vương Tử Đình – kẻ keo kiệt này, rõ ràng muốn dùng mạng sống của mình để mang lại cho gia tộc Vương một tia hy vọng trỗi dậy trở lại.

Khi lời nói đã đến mức này, bà lão cũng không tiếp tục khuyên nhủ nữa.

Gia Tùng mở miệng ra, cuối cùng chỉ biết thở dài một hơi rồi khoanh tay nói: “Nói thật lòng, nếu đặt vào tình huống của tôi, tôi cũng không thể làm được, và cũng không muốn làm. Sự may mắn mà con cháu có được nhờ vào ân huệ của tổ tiên, không thể kéo dài mãi được. Việc ông Vương Đại Hầu còn sống, còn quý giá hơn nhiều so với việc ông ấy đã qua đời.”

Đây có lẽ là lời khuyên cuối cùng của Gia Tùng. Dù Vương Tử Đình có nghe theo hay không, cũng không quan trọng.

Dù sao đó cũng là chuyện của gia tộc Vương họ. Gia Tùng đã cố gắng hết sức để khuyên nhủ, coi như đã làm tròn bổn phận của mình rồi.

Bầu không khí trong phòng khách không mấy tốt đẹp; sự chán nản của Vương Tử Đình thậm chí còn ảnh hưởng đến tâm trạng của bà lão.

May mắn thay, Jia Huan đến khá nhanh. Anh ta mặc đầy đủ trang bị chiến đấu và vội vàng vào phòng, quỳ xuống chào bà lão.

“Cháu xin chào bà.”

Bà lão giơ tay lên, nói một cách nhẹ nhàng: “Cha vợ của con đã đến, anh ấy mang đến cho con một tương lai rực rỡ. Con không nhanh chóng cảm ơn sao?”

Học sinh của Học viện Quân sự Hoàng gia có địa vị như thế nào, Jia Huan – người chắc chắn sẽ theo con đường binh nghiệp – tự nhiên hiểu rõ giá trị của điều đó.

Anh ta không do dự mà quỳ xuống trước cha vợ mình, cúi đầu ba lần một cách thành kính.

Vương Tử Đình đối xử với Jia Huan còn ân cần hơn cả khi họ đến trao đổi giấy đăng ký kết hôn trước đây. Đứa bé này có kế hoạch sâu sắc hơn cả Gia Tùng, và cũng đủ tàn nhẫn.

Nói thật, nếu là năm năm trước, Jia Huan chắc chắn không bao giờ được chọn làm con rể của Vương Tử Đình. Kiểu tính cách và kế hoạch như vậy, thật khó để kiểm soát.

Nhưng vào lúc này, anh ta lại là ứng cử viên vị hôn phu lý tưởng nhất. Sự khôn ngoan đồng nghĩa với việc không dễ bị người khác tính toán; sự quyết liệt thì chứng tỏ rằng người đó không hề có lòng nhân từ…

Nghĩ đến những người có lòng nhân từ, Vương Tử Đình liền hướng ánh mắt về phía Gia Tùng đang ngồi đối diện.

Chàng trai này, dưới triều đại của hoàng đế hiện tại, nếu gặp phải một vị hoàng đế hay nghi ngờ người khác, e rằng sẽ không còn sót lại chút xương nào đâu.

Trên đời này, những người tốt thường không sống lâu; người như Văn Chính Công kia, cuộc sống của ông ấy thật sự quá mệt mỏi…

Người dân thường đã coi Gia Tùng này như một vị thần rồi; cái gọi là “con cháu thần tiên”, “người quân tử nhân từ”… Thực ra, những người quân tử ấy có gì tốt đẹp đâu? Họ chẳng qua chỉ là những kẻ ngốc nghếch mà thôi! Việc giả vờ làm người quân tử mới chính là con đường dài hạn để thành công.

Gia Tùng không thể đoán được ý nghĩa trong ánh mắt của Vương Tử Đình, nhưng anh ta cảm thấy chắc chắn đó không phải là những lời khen ngợi gì đâu.

“Đại hầu gia Vương, ánh mắt ngài nhìn tôi như vậy là có ý gì vậy?”

Vương Tử Đình đỡ Jia Huan dậy và cười ha hả với Gia Tùng: “Không có ý gì cả, chỉ là tò mò muốn biết tại sao hôm nay Jia Ngự Mão lại không đi triều thôi.”

Gia Tùng nhướng mày; ông già này rõ ràng đang hỏi một cách có chủ đích! Nếu anh ta vẫn còn giữ chức vụ, làm sao có thể bỏ lỡ những sự kiện hấp dẫn tại triều hôm nay được?

“Đại hầu gia Vương cũng không đi à? Hơn nữa, bây giờ tôi chỉ là một người dân thường mà thôi; người dân thường đâu có quyền đi triều đâu.”

“Ha, người dân thường ư? Ngài Jia Ngự Mão thật là khiêm tốn… Chỉ cần nhìn vào chiếc Kim Lệnh trên lưng ngài, dù ngài đến Phụng Thiên Điện cầm búa đập người chơi, cũng chẳng ai dám cản ngài đâu.”

Vương Tử Đình nhìn Gia Tùng một lát, sau đó cúi chào bà lão và nói: “Hôm nay, tôi xin cảm ơn bà lão đã giúp đỡ tôi… Còn khoảng bốn tháng nữa là đến mùa thu hoạch; việc tổ chức lễ cưới cho Luan Nữ và em Huan, tôi thực sự muốn hoàn thành càng sớm càng tốt…”

“Có vội đến thế sao?”

Bà lão cau mày; chuyện hôn nhân của Jia Huan hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của bà. Hiện tại, trong nhà đang chuẩn bị ba cuộc hôn nhân, mỗi cuộc càng diễn ra sớm hơn cuộc trước…

Trước tiên là chuyện hôn nhân của Bảo Ngọc và Tương Vân, sau đó là Tấn Xuân lấy chồng, và tiếp the

Bây giờ, nếu cộng thêm Jia Huan vào, bà lão cảm thấy rằng những sự kiện vui mừng trong năm Nguyên Ôu thứ mười một quá nhiều rồi.

Nhưng dù sao đó cũng là những chuyện vui mừng; có thêm vài cái cũng không sao cả, chỉ là khiến mọi người mệt mỏi thôi.

Bà suy nghĩ một hồi, nhìn Jia Huan đang ngơ ngác, rồi gật đầu nói: “Thì cứ theo ý bạn đi. Khi em trai thứ hai trở về, bạn hãy cùng anh ấy bàn bạc.”

Vương Tử Đình không ở lại lâu tại Vinh Quốc Phủ, nhưng Vương Tị Luan thì được bà lão giữ lại.

Với tình hình hiện tại của phủ hầu gia Ninh Viễn, Vương Tị Luan không muốn ở nhà lâu hơn nữa.

Lần này, gia đình Đông đã gây ra rất nhiều rắc rối; nếu không phải vì muốn con gái mình kết hôn thuận lợi, Vương Tử Đình thậm chí muốn Đông gia tử vong vì bệnh.

Bầu không khí u ám trong phủ hầu gia khiến Vương Tị Luan cảm thấy vô cùng áp lực. Khi bà lão đề nghị cô ở lại vài ngày, và cha cô cũng đồng ý, Vương Tị Luan suýt nữa nhảy múa vì vui mừng.

“Thật là khổ cho cô bé này… Nhà dì thứ hai kia… à…”

Tất cả những sai lầm cuối cùng đều khiến trẻ em phải chịu khổ.

Vương Tú Phong đặt tay lên khuôn mặt xinh đẹp của em họ mình, rồi ra lệnh cho người hầu chuẩn bị phòng khách gần đó.

Sau khi Jia Huan tiễn Vương Tử Đình ra khỏi cửa lớn của Vinh Quốc Phủ và nhìn người ấy rời đi, anh đứng ở cửa suốt một lúc lâu.

“Sao vậy? Không nỡ để chồng mình đi à?”

“Tại sao anh lại trêu chọc tôi nhỉ? Thành thật mà nói, chuyện hôn nhân này giống như một giấc mơ vậy.”

Anh biết mình là ai, Vương Tị Luan là ai… Chuyện hôn nhân này chứa đựng quá nhiều toan tính, khiến anh luôn cảm thấy băn khoăn.

Gia Tùng tiến lên vỗ vai Jia Huan. Là anh họ từ nhỏ cùng lớn lên với anh, anh ấy rất hiểu tính cách của Jia Huan.

“Nếu có điều gì muốn nói, tốt nhất là nói ra sớm. Cô họ Luan thông minh hơn bạn nhiều; việc cô ấy đồng ý kết hôn với bạn đã chứng tỏ rằng cô ấy không quan tâm đến việc đó là con chính hay con thứ.”

Hơn nữa, ai mà không phải là con thứ chứ?

Sự khác biệt giữa con chính và con thứ trước năng lực thực sự không đáng kể chút nào.

Gia Tùng nhún mũi và nói nhỏ: “Thành thật mà nói, ngày hôm trước bạn đã tính toán kỹ lưỡng với những kẻ ngu ngốc như Đông Kim Huy… Hành động của bạn thật sự rất quyết đoán và khiến mọi người cảm thấy thoải mái. Có lẽ chính vì điều đó mà Đại hầu gia Vương mới quyết định gửi bạn đến Học viện Quân sự; điều này chứng tỏ ông ấy đánh giá cao tiềm năng