Ngay từ đầu, bất kỳ người có con mắt sáng suốt nào cũng có thể nhận ra rằng gia tộc chính đã bị cung đình “chán ghét”. Người được Thái tử trước tin tưởng, nếu không bị vua mới xử tử thì đã là ân huệ lớn lao rồi.

Bà lão gác hy vọng vào “Kiếm của Quân tử” – con trai thứ hai, người hiền lành và có phẩm chất tốt… Đó mới là điều một bà lão trong gia đình quý tộc nên làm.

Không ai ngờ rằng triều đại Đại Hạ lại xuất hiện một vị hoàng đế như Nguyên Ôu Đế; người con trai thứ tư cứng đầu ấy không hề theo con đường thông thường, hoàn toàn không quan tâm đến những điều cấm kỵ qua các triều đại trước.

Chỉ cần ai có tài năng và phẩm chất tốt, ông ta sẽ tôn trọng và dùng người đó, không bao giờ để bụng những chuyện cũ.

Khi cha ông ta được hoàng đế phục chức, có lẽ bà lão đã hoàn toàn mơ hồ và không biết phải làm sao.

Ông ta tự cho rằng mình đã làm rất tốt trong việc hiếu thảo; ba cha con nhà ông trong gia tộc chính có thể nói là những người tiêu biểu nhất, không ai có thể chỉ trích được điều gì.

Còn về những rào cản giữa tổ tiên và con cháu mà bà lão nhắc đến, có lẽ là có, nhưng điều đó không quan trọng…

“Thôi, những chuyện đã qua thì thôi, bà cũng đừng nghĩ nữa về những chuyện vô ích ấy.”

Ông ta giúp bà lão nằm xuống, vuốt ve góc chăn và nói: “Gia đình chúng ta bây giờ đang phát triển mạnh mẽ; cả cha tôi lẫn chú hai đều có tương lai riêng. Đặc biệt là anh Ba Bảo, anh ấy đang thành công rực rỡ trong sự nghiệp, danh tiếng của một quân tử chính trực đã lan đến cả miền Nam sông Dương Tử; ai gặp anh ấy cũng phải khen ngợi là một chàng trai tốt đẹp. Vì vậy, bà hãy yên tâm hưởng thụ cuộc sống giàu sang; những chuyện bên ngoài, chúng tôi sẽ lo.”

Những lời này không phải là ông ta đang ám chỉ bà lão quá can thiệp vào việc của người khác; ông ta thực sự muốn bà lão nghỉ ngơi và tận hưởng những ngày tháng thanh nhàn.

Suốt những năm qua, dù tốt hay xấu, bà lão đã gánh vác rất nhiều áp lực thay cho gia đình; nếu không có bà, liệu họ có thể vượt qua những khó khăn vào những năm đầu triều đại Nguyên Ôu hay không?

Ông ta nhét danh sách đó vào lòng áo mình và nói: “Con trai này hiện tại chưa cần đến danh sách này. Nhưng để nó ở đây cũng tốt; sau này, dù là anh Ba hay bất kỳ ai trong gia đình chúng ta cần đến, con trai sẽ chọn ra một số người để giao cho họ.”

Danh sách này chính là trách nhiệm cuối cùng mà bà lão còn phải gánh vác; khi thấy ông ta cất nó đi và nói những lời đó, bà lão cảm thấy như viên đá nặng nề đã đè lên tim mình suốt mười năm cuối cùng c

Cô ấy bất ngờ nắm lấy tay của Gia Tùng, siết chặt vào, nhưng không nói gì cả.

Gia Tùng lại mở miệng nói: “Cháu hiểu rồi, sẽ cẩn thận xử lý mọi việc này. Mẹ yên tâm, gia đình chúng ta Giả Gia vẫn còn rất giàu có, cháu tin rằng mình có thể giúp gia đình trở thành một dòng họ vĩ đại kéo dài hàng nghìn năm.”

Anh ấy đưa cánh tay của bà lão vào trong chăn, gấp gọn các góc chăn rồi chia tay bà.

Khi Yuanyang quay trở lại phòng trong, cô thấy bà lão nằm nghiêng người, nhìn chằm chằm về phía cửa ra vào.

“Tổ Tiên ơi, đã khuya lắm rồi, bà nên nghỉ ngơi đi.”

Ngay khi Yuanyang phá vỡ sự yên tĩnh trong căn phòng, bà lão cũng tỉnh táo trở lại.

Bà bất ngờ hỏi: “Yuanyang à, em nghĩ sao, việc tôi giao Giả Gia cho anh Cong có đúng không?”

Yuanyang vừa tiếp tục đổ than vào lò sưởi, vừa cười nói: “Chẳng phải bà đã quyết định từ lâu rồi sao? Khi ba cha chúng ta đi khắp nơi để gom tiền mở xưởng ngọc, bà đã không do dự mà lấy hết số tiền dành dụm ra. Lúc đó, bà đã tin chắc rằng ba mới là tương lai của gia đình chúng ta. Dù lúc đó bà thường không tỏ ra tốt bụng với cha và ba, nhưng tôi biết rằng bà đã chọn ba.”

“Em thật là hiểu lòng bà quá rõ… Chẳng có chuyện gì có thể che giấu được trước mắt em cả.”

Bà lão cười; lời nói của Yuanyang thực sự đã chạm đến trái tim bà.

Mọi người đều nói rằng bà thiên vị nhà thứ hai; điều đó là sự thật mà bà không thể phủ nhận.

Nhưng kể từ khi nhà thứ nhất được hoàng đế sủng ái và Gia Tùng nhận được sự ưu ái của hai vị thánh, bà – một người phụ nữ già có địa vị cao trong gia đình – đã bắt đầu chuyển dần tài sản và quyền lực của gia đình sang nhà thứ nhất.

Từ việc xa lánh gia tộcSử và gia tộc Vương, đến việc chia rẽ với Trần gia… Tất cả những hành động đó đều là biểu hiện của việc bà đang âm thầm chuyển giao quyền lực cho nhà thứ nhất.

Một khi đã quyết định ủng hộ nhà thứ nhất, thì dù là gia tộcSử, gia tộc Vương hay Trần gia… kể cả Thái phi Trân trong cung đình, tất cả đều phải bị bà từ bỏ.

Dù là tiền bạc hay quyền lực trong gia đình, bà đã âm thầm chuyển dần chúng sang nhà thứ nhất, để Gia Xá và con trai ông có đủ sức mạnh để làm mọi việc.

Khi mọi người nhận thấy mối quan hệ giữa người con trai cả và bà đã trở nên êm đềm hơn, thì bà đã âm thầm hoàn thành việc thay đổi tình hình trong gia đình Giả Gia một cách thành công rồi.

Gia Tùng Sau khi trở về nhà, cô cất danh sách đi rồi đi ngủ.

Trong phòng của vợ chồng Gia Liên thì vẫn sáng đèn; hôm nay, __TERMLOCK077__ lại được ông chồng là ông Giả Gia đưa đi, nhưng hai người không hề có hành động gì quá đà, bởi vì bụng của Vương Tú Phong đã bắt đầu lớn lên trở lại.

Tuy nhiên, cả hai vợ chồng đều khó mà ngủ được, đặc biệt là Vương Tú Phong. Cô cảm thấy rất bực mình vì bà ngoại đã để Gia Tùng ở lại một mình. Nhưng cô không dám bày tỏ ra trước mặt chồng mình; nếu các bậc trưởng thượng hiểu lầm và cho rằng cô đang cố tình gây rối mối quan hệ giữa anh em họ, thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, dù cô đã kết hôn với Giả Gia được mười năm rồi.

Vương Tú Phong thử hỏi: “Em nghĩ bà ngoại để anh Trọng ở lại một mình là để làm gì vậy?”

Bàn tay to lớn của Gia Liên bắt đầu xoa nắn những chỗ mềm mại trên người vợ mình. Nghe thấy câu hỏi đó, anh trả lời một cách thản nhiên: “Còn có thể làm gì được nữa? Chắc chắn là bà ấy đang nhắc nhở anh ba về việc mở phủ và thiết lập cơ quan quản lý công việc gia đình. Em không nghĩ rằng bà ngoại chỉ là một người phụ nữ ở trong nhà, không quan tâm đến bất cứ chuyện gì sao? Ngoại trừ những việc liên quan đến Bảo Ngọc, bà ấy….”

Gia Liên rút một bàn tay ra, giơ ngón tay cái lên: “Nếu hai người trong gia đình họ Sử có được một nửa trí tuệ của bà ngoại, thì họ đã không bị tịch thu tài sản và bị đày đi xa rồi.”

Anh nói đùa, nhưng trí thông minh của bà ngoại thực sự rất lớn; bà ấy có thể khiến những người phụ nữ trong các gia đình quý tộc phải hoạt động theo ý muốn của mình. Điều này chính là lời cha anh – ông Giả Gia – từng nói.

Trong lúc nói chuyện, Gia Liên tăng lực đối với những chỗ mềm mại trên người vợ mình; Vương Tú Phong liền phàn nàn: “Chỉ lo chuyện này thôi à? Anh hãy suy nghĩ kỹ xem… Đây đã là lần thứ bao nhiêu rồi? Nhìn cái hộp ngọc kia trên bàn đi… Lần trước, bà ngoại cũng để anh Trọng ở lại một mình và đưa cho anh ấy số tiền lớn để anh ấy đi phía nam mở xưởng ngọc. Những lần sau đó, lần nào cũng vậy… Bà ấy luôn đưa tiền cho người ta, cho họ mở cửa hàng… Anh không lo lắng sao rằng bà ngoại sẽ để tất cả tài sản tốt đẹp của Vinh Quốc Phủ vào tay anh Trọng?”

Khuôn mặt vốn đang mỉm cười của Gia Liên bỗng nhiên trở nên u ám. Anh rút bàn tay ra khỏi người vợ mình, ngồi dậy và nhìn cô một cách lạnh lùng.

“Phượng Nhi, em cuối cùng muốn nói điều gì vậy?”

Khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Phượng Nhi, lòng Vương Tú Phong bỗng se lại, nhưng cô vẫn kiên trì với quan điểm của mình.

“Em lo lắng cho anh chết tiệt này và cho đứa con trong bụng mình mà… Tài sản trong nhà này chỉ có vậy thôi, sau này còn phải chia cho các anh khác nữa. Bà cụ cứ liên tục đưa những thứ tốt đẹp cho người anh thứ ba; em không sợ rằng sau này mình chỉ nhận được một cái “vỏ rỗng” sao?”

Ai mà không có chút ích kỷ trong lòng chứ?

Đối với Tam Xuân, Gia Tùng và các anh chị em khác, Vương Tú Phong thực sự không có gì để phàn nàn. Từ nhỏ họ đã luôn giúp đỡ cô, coi cô như một người dâu hiền thảo. Nhưng khi nói đến việc chia tài sản gia đình, cách làm của bà cụ khiến Vương Tú Phong cảm thấy không hài lòng chút nào.

Phượng Nhi cũng hiểu rằng vợ mình không hề có ý định gây xung đột giữa các anh em, nên giọng nói của cô cũng trở nên dịu đi.

“Em thật là ngốc nghếch…”

Anh ấy lại nằm xuống, kéo Phượng Nhi vào lòng mình và bắt đầu giải thích rõ ràng mọi chuyện.

“Hãy suy nghĩ kỹ xem: Người anh thứ ba có phải là kẻ tham lam tiền bạc không? Từ nhỏ, khi có thứ gì tốt đẹp, ai là người đầu tiên anh ta nghĩ đến? Khi hai vị cao quý ban thưởng, ai là người nhận được nhiều nhất? Chẳng phải là em sao?”

Nhờ lời nhắc nhở của chồng, Vương Tú Phong cũng nhớ lại những chuyện xảy ra từ những năm trước. Khuôn mặt cô đầy ăn năn, nhưng giọng nói vẫn còn e ngại: “Nhưng… bà cụ cũng không thể vượt qua cha chúng ta để đưa hết những thứ tốt đẹp cho người anh thứ ba được.”

Bàn tay của Gia Liên lại bắt đầu vuốt ve nhẹ nhàng lên người vợ mình, rồi anh thì thầm vào tai cô: “Bà cụ rất khôn ngoan đấy… Mỗi thứ bà ấy đưa cho người anh thứ ba đều nhằm mục đích củng cố quyền lực cho Giả Gia. Việc đưa tiền để mở xưởng ngọc là để trả nợ, còn việc cho anh ta những cửa hàng thì là để thông qua anh ta để xử lý ông chủ già kia…”

Cuối cùng, Gia Liên nhấn mạnh: “Nếu em không hiểu rõ, hãy nhớ một điều này: Người anh thứ ba là người sẽ kế thừa danh hiệu công tước, biết đâu sau này anh ta sẽ trở thành công tước Anh tiếp theo… Con trai và cháu trai chúng ta đều phải dựa vào người anh thứ ba này. Dù bà cụ bây giờ đưa thêm vài đồng tiền nữa, thì cũng chẳng sao cả…”

Những lời này, Vương Tú Phong cô ấy đã nghe vào tai mình rồi; tầm quan trọng của một vị Quốc hầu và địa vị của một Bá tước Anh Quốc, cô ấy hiểu rõ lắm.

Tuy nhiên, Vương Tú Phong tự tin rằng chồng mình không kém gì em thứ ba; cô cười duyên dáng rồi thì thầm vào tai chồng: “Thật lòng mà nói, chàng cũng không thua kém em thứ ba đâu… Việc bảo vệ con cháu sau này, có gì khó khăn chứ?”

Ha ha ha ha…

Gia Liên cười lớn, hai tay vuốt ve thân hình mềm mại của vợ mình; ông không phản bác những lời nói của Vương Tú Phong.

Người trong gia đình hiểu rõ chuyện của mình; đôi khi, ông còn ghen tị với sự được sủng ái mà em thứ ba nhận được. Nhưng mà…

“Ta nói cho ngươi biết, tương lai của em thứ ba không phải ai cũng có thể so sánh được đâu. Ngươi có biết ban đầu Đại Tướng quân đã nói gì về em thứ ba với Hoàng đế không?”

“Đại Tướng quân? Châu Các Lão?”

Gia Liên lắc đầu: “Vị Tướng quân Wei ấy… Ông ta là người như thế nào chứ? Chỉ một câu nói của ông ta, đã có thể khiến em thứ ba vươn lên cao ngất hoặc sa xuống địa ngục… Nhưng chính câu nói đó cũng đã khiến Hai Vị Thánh quyết định đánh cược, và cuối cùng họ đã thắng.”

Vương Tú Phong cảm thấy ngứa ngáy không yên; cô nhẹ nhàng cắn vào vành tai chồng mình.

“Chàng chỉ biết làm người ta tò mò thôi… Rốt cuộc Vị Tướng quân Wei đã nói điều gì, hãy nói ra đi!”

Gia Liên cười khúc khích, thì thầm: “Sau buổi họp triều năm Yuanyou thứ sáu, Vị Tướng quân Wei đã bàn bạc riêng với Hai Vị Thánh, nói rằng em thứ ba có thể trở thành một anh hùng trong thời loạn lạc, khiến đất nước suy vong… Cũng có thể trở thành một vị quan tài giỏi, giúp Đại Hạ Giang trường tồn mãi mãi.”

Vương Tú Phong lần này thực sự bị sốc… Một anh hùng trong thời loạn lạc à? Hai Vị Thánh lại không quyết định loại bỏ người này!

“Ngạc nhiên chứ? Khi ta mới biết chuyện này, ta cũng rất ngạc nhiên đấy… Vì vậy, Hai Vị Thánh và Hoàng đế thực sự là những bậc vua minh quân; đặc biệt là Vị Thánh ấy… Ông ấy dám liều lĩnh như vậy… Kể cả chuyện Bảo Ngọc được sinh ra cùng với viên ngọc ấy, việc Bảo Ngọc có thể sống đến bây giờ, lòng khoan dung của Vị Thánh thật sự không thể nói là không lớn lao.”

Lúc này, Vương Tú Phong đang suy nghĩ không ngừng… Trời ơi, em thứ ba mình còn giấu kín bí mật lớn như vậy nữa à…

Hai Vị Thánh và Hoàng đế thực sự là những người có tầm nhìn xa trông rộng; họ đã để Bảo Ngọc – người bị coi là điều kiêng kỵ lớn – và anh trai Cong tiếp tục sống

Gia Liên ngậm ngùi nói: “Sau đó, vị Thánh nhân đã ban chiếu cho tôi và cha tôi đến Hoàng Cực Điện để bàn về chuyện này. Ngài muốn đào tạo Công tử Cong trở thành người kế tiếp của Wei Wenzheng… Không, đúng hơn phải nói là người sẽ nắm giữ quyền lực như Wei Wenzheng và cũng sẽ đảm nhận vai trò của Đại công Anh Quốc.”

Khi tháng Chạp đến, những bông tuyết bắt đầu rơi xuống như đã được hẹn trước.

Thủ đô không hề trở nên ít ồn ào hơn chỉ vì có tuyết rơi; những người dân đã lao động vất vả suốt một năm, trong lúc Tết đang đến gần, đều tràn đầy niềm vui và khí thế.

Khi chuông buổi sáng vang lên, thủ đô lại tràn ngập hàng loạt thương nhân. Hai bên đường được bày đầy các gian hàng lớn nhỏ, tiếng hô bán hàng khiến không khí Tết đến sớm hơn nửa tháng so với thông thường.

Vào ngày đầu tiên của tháng Chạp, tại cuộc họp lớn của triều đình, chức vụ của Gia Tùng một lần nữa được điều chỉnh.

Hoàng đế, dựa vào việc Gia Tùng rất giàu có và biết cách quản lý tài chính, đã phong ông giữ chức Phó Thượng thư Bộ Hộ khẩu và cho ông tham gia vào Nội các.

Như vậy, chức vụ của Gia Tùng đã đạt đến mức đáng kinh ngạc. Ông được phong làm Hầu tước huyện Vĩnh Phong, nhưng không được xác định là thuộc loại quan võ hay quan văn; do đó, Công tử Cong có thể linh hoạt chuyển đổi giữa các vị trí văn và võ.

Ông giữ chức vụ Thượng thư hạng hai, thực sự làm Phó Thượng thư Bộ Công, đồng thời kiêm nhiệm chức vụ Phó Thượng thư Bộ Lễ và Bộ Binh, cũng đảm nhận vai trò Giám đốc Phòng Giáo dục của Học viện Quân sự Hoàng gia.

Với chức vụ hạng hai này, ông nắm quyền kiểm soát xưởng sản xuất vũ khí quan trọng nhất của Bộ Công, đồng thời cũng đảm nhận công tác ngoại giao, có quyền đề cử và huấn luyện các sĩ quan.

Đồng thời, Gia Tùng còn giữ chức vụ Tướng kỵ binh hạng hai, làm Trưởng lực lượng vệ sĩ bên trái của Thái tử, nắm quyền chỉ huy một nửa số lực lượng vệ sĩ của cung đình phía đông. Ông cũng được phong làm Tướng giỏi của Lực lượng Vũ Linh, có quyền chỉ huy một nửa số binh sĩ thuộc lực lượng này.

Quan trọng nhất, hiện nay ông còn có quyền thành lập dinh thự và thiết lập cơ quan quản lý riêng; với quyền lực văn võ to lớn như vậy, ông chắc chắn sẽ trở thành người kế tiếp của Đại công Anh Quốc.

Không, Đại công Anh Quốc thì không có quyền kiểm soát các quan văn.

Cho đến nay, Hoàng đế vẫn chưa xác định rõ liệu Gia Tùng sẽ thuộc loại quan văn hay quan võ; tất cả các quan lại trong triều, ngoại trừ cha con Gia Xá – những người thực sự biết rõ bí m

“Người yêu quý của trẫm nói rất đúng!”

Lời này của hoàng đế khiến Cái Khắc vô cùng mừng rỡ; không ngờ việc này lại dễ dàng đến thế…

“Thế này đi, Gia Tùng…”

Gia Tùng lập tức bước tới và cúi đầu đồng ý.

Hoàng đế nói tiếp: “Trẫm đã cho phép ngươi thành lập cơ quan riêng được ba tháng rồi; chắc hẳn ngươi đã có kế hoạch cụ thể. Hôm nay, trẫm sẽ thu hồi các chức vụ Thứ trưởng Bộ Công, Thứ trưởng Bộ Quân và Thứ trưởng Bộ Hộ của ngươi…”

Trong đám triều thần, mọi người đều xôn xao; chức vụ Thứ trưởng Bộ Hộ của Gia Tùng mới chỉ được ban hành không lâu, sao lại bị thu hồi ngay?

Nếu mất chức vụ Thứ trưởng Bộ Công, thì những xí nghiệp sản xuất vũ khí ấy… miếng màu thịt béo kia sẽ do ai đảm nhận?

“Đại Hạ đã thành lập được một trăm năm; nhiều chế độ quan chức thiết lập từ thời khởi đầu nay đã không còn phù hợp với tình hình hiện tại. Trẫm muốn cải cách hệ thống quan chức. Tất cả các quan lại cấp năm trở lên, dù là văn hay võ, trong tháng cuối cùng của năm nay, mỗi người hãy gửi cho trẫm một bản kiến nghị, để trình bày ý kiến của mình.”

“Trước khi cải cách hệ thống quan chức được hoàn thành, các lĩnh vực luyện kim, đóng tàu và sản xuất vũ khí thuộc Bộ Công không nên thay đổi; tạm thời sẽ do phủ của Vương gia Vĩnh Phong quản lý.”

Cuối cùng, hoàng đế còn bổ sung thêm: “Việc cải cách hệ thống thuế khoá và đo đạc đất đai cần được tiếp tục thúc đẩy. Gia Tùng là người am hiểu rõ nhất về vấn đề tài chính; việc này cũng sẽ do phủ của Vương gia Vĩnh Phong đảm nhận. Gia Tùng, trẫm trao quyền tự quyết cho ngươi; hãy làm tốt công việc này, đừng làm trẫm và các quan lại yêu quý thất vọng nhé!”

Các triều thần đều sững sờ!

Cái Khắc cũng sững sờ; anh ta chỉ muốn hoàng đế thu hồi một số chức vụ của Gia Tùng và giảm bớt quyền lực của người này…

Nhưng đây có phải là hình thức “bãi nhiệm và giảm quyền” đúng nghĩa không?

Xin gửi lời cảm ơn và mong được tiếp tục đăng truyện vào tối nay; ngày mai sẽ tiếp tục, chúc ngủ ngon!