Trong những buổi yến tiệc quốc gia này, Bộ Lễ luôn tuân theo các quy định cũ; nếu có thể không thay đổi gì thì sẽ không làm vậy. Mặc dù chẳng có điều gì mới mẻ để thu hút sự chú ý, nhưng chắc chắn cũng sẽ không xảy ra sai sót lớn nào cả.

“Vạn tuế bệ hạ! Quan lại và thần tử cùng nâng ly kính trọng trời đất…”

Gia Tùng ngồi xuống một chiếc bàn gần đó và ăn cơm với tốc độ chóng mặt, khiến những người xung quanh rất ghen tị. Họ cũng muốn bắt chước cách ăn của Gia Tùng, nhưng phần lớn đều không dám làm vậy; chỉ có một vài người thôi mới noi theo và bắt đầu ăn uống một cách vội vã…

Trong cung điện, âm nhạc du dương vang lên, khắp nơi đều là tiếng hát và tiếng múa, tạo nên bầu không khí thanh bình và thịnh vượng.

Quan lại và thần tử cùng nhau nâng ly, thể hiện rõ ràng sự thịnh vượng của đất nước.

Nhưng Gia Tùng biết rằng bầu không khí hòa bình này sẽ không kéo dài được lâu.

Sứ giả của nước Wa đã bị Hoàng đế và Bộ Lễ bỏ qua trong thời gian dài; cuối cùng, nhân dịp yến tiệc Trung Thu, họ cũng được vào cung gặp Hoàng đế cùng với các sứ giả khác từ các phiên vương quốc. Họ chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Còn dù là Vũ Huân hay các quan lại văn võ, ngoại trừ một số kẻ luôn nói về đạo đức và nhân nghĩa, hầu hết mọi người đều đã chăm chú theo dõi những sứ giả từ các phiên vương quốc này từ lâu rồi.

Về hướng đi chinh phục đảo Wa, triều đình Đại Hạ đều có sự đồng thuận: đảo Wa từ xưa đến nay vốn là một phần không thể tách rời của đại đế quốc chúng ta; những mỏ vàng, mỏ bạc trên đảo Wa phải được khai thác hết và vận chuyển về kho bạc của triều đình Đại Hạ.

Việc này liên quan đến lợi ích hàng chục triệu lượng bạc mỗi năm; không chỉ Vũ Huân mà ngay cả Bộ Lễ, những người luôn nói về uy tín và đạo đức của đất nước, cũng đều rất mong muốn có được số bạc đó.

Lúc này, ngay cả khi Khổng Thánh Nhân còn sống, cũng không thể giúp đỡ nước Wa được nữa. Huống chi Khổng Thánh Nhân còn rất thích nói chuyện với người nước ngoài bằng ngôn ngữ “Luân Ngữ” nữa… Hehe.

“Sứ giả Oue no Hajime xin được gặp Hoàng đế của đại quốc. Theo lệnh của vua tôi, tôi mang theo thư từ để xin Hoàng đế ra quyết định cho đất nước chúng tôi… Ừm, ah…”

Hoàng đế, đang say sưa kể về những chuyện xưa cũ với những vị “thánh nhân”, dường như nghe thấy có ai đó đang nói về việc nộp đơn xin yêu cầu gì đó. Khi ông chuẩn bị xem kỹ hơn, thì thấy ở cửa điện có một con “tôm lớn” đang nằm

Vương Tử Đình Bỗng nhiên cảm thấy choáng váng; đang vui vẻ uống rượu thì bất ngờ có người đá đổ hết những cái bàn trước mặt, không chỉ làm bẩn áo quan mà còn có những cú đấm mềm mại bay về phía mình…

Khi nhìn rõ người lao tới, sự ngạc nhiên trong lòng anh ta càng tăng thêm.

Có lẽ mình chính là chú của đứa cháu ngoài giá thú của ông Hè…

Vương Tử Đình Rất muốn đánh trả, nhưng lo sợ rằng nếu đánh trả một cú thì triều đình Đại Hạ sẽ phải thay đổi Bộ trưởng Lễ nghi ngay lập tức, vì vậy anh ta liền nắm lấy cú đấm của Hạ Diệu Mẫn và chuẩn bị hỏi điều gì đó, nhưng lại thấy Hạ Diệu Mẫn liếc mắt với mình.

Chỉ trong chốc lát, hai người đã trao đổi ánh mắt với nhau, và Vương Tử Đình liền đá mạnh ra, trong khi Hạ Diệu Mẫn nhanh nhẹn tránh thoát…

Vị sứ giả của nước Wa đang cầm bức thư quốc gia và van xin Hoàng đế ra quyết định, bỗng nhiên bị đá văng ra xa, lao thẳng vào ngưỡng cửa của đại sảnh.

Các sứ giả phụ của nước Wa đều tròn mắt, họ bị vị quan hung hãn của Đại Hạ làm cho sợ hãi.

Thái thượng hoàng và Hoàng đế vẫn đang ngồi trên ngai vàng, các sứ giả từ các quốc gia khác đều đang nhìn chăm chú, vậy mà các quan lại của Đại Hạ dám đánh nhau ngay trong buổi yến tiệc quốc gia.

Quan trọng hơn, người bị đánh lại chính là sứ giả chính của họ…

Làm sao có luật pháp được nữa? Làm sao có công lý được nữa?

Buổi yến tiệc quốc gia? Khi nào buổi yến tiệc của Đại Hạ mới thực sự kết thúc một cách nghiêm túc chứ? Mỗi lần không phải là đĩa chén bay lung tung, canh nước đổ lai lái sao?

Nếu không thì tại sao ban đầu anh ta lại ăn thịt ngon lành và uống canh thật nhiều như vậy chứ? Nếu không thì sau này sẽ phải trở về nhà trong tình trạng đói bụng mà!

Gia Tùng Đang nhanh chóng gặm miếng gà trong tay, thì thấy vị sứ giả phụ của nước Wa đang tức giận đứng dậy, muốn tiến lên…

“Này, còn dám ló đầu ra nữa à! Chính là ngươi đây, đứa “con trai sắt” của nhà Lão Ngư!”

Miếng gà còn sót lại trong tay Gia Tùng như một thanh kiếm bay về phía Niu Ben – vị tướng thuộc đội Vũ Linh Lang đang ngồi bên cạnh đoàn sứ giả. Người này xuất thân từ gia tộc quý tộc, tay nghề rất nhanh nhẹn; anh ta đá đổ những cái bàn trước mặt và chặn đứng miếng gà đang bay đến.

Theo tín hiệu ánh mắt của Gia Tùng, những cái bàn mà anh ta đá đổ lại trùng hợp thế là đập trúng người sứ giả phụ của nước Wa.

Đứa “con trai sắt” của nhà Lão Ngư này thực sự rất mạnh mẽ; sức đá của nó thật sự không hề nhỏ. Những cái bàn

“Chính là ngươi mà ta đang tấn công, ngươi có thể làm gì được ta chứ? Nhìn này… Quyền Cối Lốc!”

Gia Tùng nghĩ thầm rằng đứa bé này dù nhỏ nhưng lại rất mạnh mẽ, liền lập tức vung quyền lao vào.

“Đừng cản đường ta, hôm nay ta sẽ không để Giả Gia kia yên!”

Niu Ben lại một cú đá, đẩy người Nhật Bản đang đứng trước mặt anh ta ra xa, rồi lao vào đánh nhau với Gia Tùng.

“Nhận đòn Gió Cuồn Siêu Phàm của ta đi!”

“Ha, gió cuồn à… Hãy xem đây, đôi chân kéo xé linh hồn của ta!”

Hai người đấu nhau bằng đôi chân; bọn họ thì không sao cả, chỉ có đội ngũ sứ giả Nhật Bản thật là đáng thương—những người còn sống sót đều bị đá bay khắp nơi.

“Ôi trời, đứa nhóc nhỏ bé kia, dám đánh em trai ta!”

Gia Liên hét lớn, vớ lấy bình rượu trên bàn và lao tới… định ném vào những người Nhật Bản đang cố gắng đứng dậy.

Ngay sau đó, cô ấy cũng lao về phía nhà ông Niu để “giúp đỡ”, cùng với Jia Rong, Jia Qiang và Baoyu cũng cởi áo khoác lên và tham gia vào cuộc ẩu đả.

Cùng với sự tham gia của Tạp Phi, Hạ Chồng và Phùng Tử Anh… ngoại trừ những người giữ chức vụ cao cấp như Đô đốc phủ và Sáu Bộ trong Nội các, toàn bộ khu vực Phụng Thiên Điện đều trở nên hỗn loạn.

Vị thanh tra cai quản trật tự trong đại sảnh, Fang Jingyan, lúc này đang cầm một bình rượu, vui vẻ trốn sau cột để xem trò vui này.

Những người Nhật Bản trong đại sảnh đã đều ngã xuống đất và bất tỉnh; trên mặt họ vẫn còn in rõ dấu chân của ai đó.

Những sứ giả từ các quốc gia phương Tây lần đầu tiên tham dự bữa yến tại cung điện Đại Hạ, lúc này cuối cùng cũng tỉnh táo lại, vừa tránh những chiếc bát đĩa bay qua, vừa nhìn lên bục hoàng đế.

Các quan chức của Đại Hạ lại hung hăng như vậy, mà hoàng đế của họ lại không hề can thiệp sao?

Không phải người ta nói rằng Đông Dương là nơi coi trọng lễ nghi nhất sao?

Ồ? Hoàng đế của Đại Hạ đâu rồi?

Anh rể và em rể của Liễu Tương Liên đang ở Phụng Thiên Điện đánh nhau với người khác; với tư cách là anh rể, Liễu Tương Liên đang đảm trách nhiệm vụ bảo vệ hai vị “thánh nhân” đi đến Long Thủ Cung và Hoàng Cực Điện.

Hai vị Thánh nhân hoàn toàn không ngờ rằng mình sẽ có thể ăn một bữa yên ổn tại Phụng Thiên Điện; khi họ đang dùng đùi gà để đập người tại Gia Tùng, hai vị Tối Cao đã được bảo vệ bởi Liễu Tương Liên và ung dung rời khỏi nơi diễn ra buổi yến tiệc đầy hỗn loạn ấy.

Không còn buổi yến tiệc Trung Thu nữa, vậy thì còn có buổi yến Tiệc Ngàn Người Lão Niên chứ!

Vốn dĩ, các vị Thánh nhân chỉ định xuất hiện tại Phụng Thiên Điện một chút rồi quay trở về Hoàng Cực Điện để cùng những vị lão niên tuổi cao kỷ niệm Tết Trung Thu; họ còn mang theo cả con cháu của mình, chỉ để lại Hoàng tử Lưu Hoàng phải ở lại Phụng Thiên Điện để dọn dẹp hậu quả.

“Người già Hạ Nhật này ngày càng ranh mãnh rồi… Tôi đã sắp xếp mọi thứ rồi; hôm nay bọn người Wa kia chắc chắn sẽ không thể nói được gì cả… Không ngờ họ lại hành động trước.”

Khi nghĩ đến việc Hạ Diệu Mẫn– người luôn nói về những điều như nhân nghĩa, lễ nghi – hôm nay lại có hành động như vậy, Hoàng đế cảm thấy rất thích thú.

“Con trai tôi cũng không ngờ rằng Bộ trưởng Hạ Nhật lại có mặt tính như vậy… Nhưng con trai tôi cũng hiểu được; Bộ Lễ vẫn đang mong đợi số bạc từ đảo Wa để tiếp tục thực hiện kế hoạch giáo dục cơ bản quan trọng này… Chắc chắn ông ấy sẽ không cho phép ai đó phá hỏng con đường kiếm thu nhập hàng năm hàng chục triệu lượng bạc này đâu.”

Thực ra, Hoàng đế cũng không biết phải làm sao… Về mặt danh nghĩa, đảo Wa vẫn là nước chư hầu của Đại Hạ; nếu nước cha ta cướp bóc họ công khai, sẽ rất khó để giải thích sau này…

Đặc biệt là trong tình huống hôm nay, các sứ giả từ các quốc gia phương Tây đều đang có mặt tại đó… Chắc chắn không thể để bọn người Wa lan truyền tin tức này được.

“Trước đây, con trai tôi đã nghĩ đến việc khiến bọn người Wa biến mất khỏi kinh thành… Nhưng Hoàng tử Hồng nói rằng cách đó quá rõ ràng… Anh ấy sẽ tự xử lý mọi chuyện… Không ngờ lại là ý tưởng như vậy…”

Hoàng tử rất bối rối; anh nhìn sang Vương gia Ryukyu Shangyi bên cạnh mình – người cũng đang hoang mang không kém.

Shangyi nhìn vào đôi nắm tay của mình, không hiểu tại sao mình lại được yêu cầu tìm cơ hội đánh đập bọn người Wa… Kể từ khi Ryukyu được sáp nhập vào Đại Hạ, với tư cách là Vương gia Ryukyu được triều đình phong chức, Shangyi luôn cảm thấy không tìm được cơ hội để phục vụ đất nước… Cuối cùng, khi cơ hội cuối cùng cũng đến, thì lại bị người khác chiếm mất trước…

Tình hình hỗn loạn tại Phụng Thiên Điện dần lan rộng đến nơi các sứ giả từ các quốc gia phương Tây đang ngồi; những

“Người chết? Ai đã chết vậy? À, là bọn người Nhật đấy, thì không sao đâu, chúng ta tiếp tục đi!”

Chén đĩa vỡ tung tóe khắp nơi, thức ăn và nước canh dính đầy cả sảnh lớn.

Cuối cùng, nhờ sự nhắc nhở của Thủ tướng Nội các, Lưu Hoàng – người vốn đang lặng lẽ theo dõi cuộc hỗn loạn này – đã quay sang với vẻ mặt giận dữ và hét lên: “Tất cả hãy dừng lại ngay!”

“Dừng lại à? Tôi đang dùng chân mà!”

Niu Ben, kẻ khốn nạn này, lại tìm được cơ hội để đạp vào đùi một người Nhật đứng gần đó.

Nghe thấy tiếng “kêu”, người Nhật đó liền la lên đau đớn rồi ngã gục không biết tỉnh táo.

Gia Tùng nhếch mép, vung tay phủi đi những vết thức ăn dính trên áo, sau đó cùng đám đông cúi đầu lắng nghe lời chỉ trích của Hoàng tử Thừa kế.

“Các ngươi là quan lại triều đình, mà lại đánh nhau trong buổi yến tiệc, nói những lời xấu xa như vậy, thật là mất mặt cho đất nước…”

“Xin Hoàng tử tha thứ, chúng tôi xứng đáng bị tử hình!”

Đại thanh tra Phương Tĩnh Nghiêm khinh miệt nhếch mày; “Bị tử hình ư? Ồ, câu này nghe quen thuộc thật…”

Lưu Hoàng cũng biết rằng mọi người đang diễn kịch, và ông cũng không có ý định trừng phạt ai cả.

Nhưng mà… quy trình vẫn phải được thực hiện đầy đủ.

“Hòa thượng Hạ, tại sao ngài lại đánh Tướng quân Ninh Viễn?”

“À? Lão thần đã đánh ai à?”

Ông già này…

Gia Tùng không nhịn được nữa, nhướng mày nói: “Đã đánh rồi, và còn rất hung hãn nữa; áo quan của Vương Đại hầu gia còn bị ngài xé nát nữa đấy.”

Hạ Diệu Mẫn lúc này đang nhìn mơ hồ, trông như đang say rượu; được cháu trai Hạ Chồng dìu dắt, ông ta run rẩy cúi đầu nói: “Hoàng tử, lão thần không nhớ gì cả… Chỉ nhớ là đang uống rượu cùng Thánh nhân và Bệ hạ, sau đó thì lơ mơ không biết gì nữa… Xin Hoàng tử tha thứ, tất cả đều tại vì lão thần không chịu nổi rượu…”

Lúc này, càng ngày càng nhiều người không nhịn được mà cười.

Lưu Hoàng vất vả kìm nén tiếng cười, cuối cùng cũng tìm ra lý do để trừng phạt:

“Thật là… không xứng đáng với phẩm giá con người. Ta sẽ bắt ngươi bồi thường áo quan cho Tướng quân Ninh Viễn, ngươi chấp nhận không?”

Hạ Diệu Mẫn ngay lập tức tỏ vẻ hối lỗi và cúi đầu nói: “Hoàng tử từ biệt, lão thần hoàn toàn chấp nhận!”

Lưu Hoàng liếc nhìn Gia Tùng – người đang cúi đầu cười lén – và không khỏi hỏi: “Gia Tùng, tại sao ngươi lại đánh Niu Ben, vị tướng của Lữ binh Vũ

“À?”

Hóa ra vẫn còn chuyện liên quan đến anh ta nữa.

Gia Tùng Cố gắng kìm nén bao lâu rồi mà vẫn không tìm được lý do hợp lý; cuối cùng chỉ còn cách…

“Bẩm hoàng tử, thần không biết đâu, thần cũng say rượu mà!”

Pfft… ha… ha…

Nhiều người đang cố gắng kìm nén tiếng cười; các sứ giả từ các nước phương Tây cũng nhận ra rằng vua và quan lại của Đại Hạ đang diễn kịch.

Họ vuốt ve những vết thương trên mặt mình, lòng đầy giận dữ, nhưng lại không thể làm gì được.

Bởi vì mỗi khi họ tố cáo, các quan chức của Đại Hạ luôn nói rằng họ cũng say rượu và không hiểu sao lại đánh người xung quanh.

Lưu Hoàng Cuối cùng, một số quý tộc trong triều đình đã bị phạt, buộc họ phải trả tiền để chữa trị cho những sứ giả bị đánh.

Còn những người Nhật Bản mất tích, ngoài việc các người phương Tây có những suy nghĩ kỳ lạ về họ, thì không ai quan tâm đến họ cả.

Một bữa yến hoàng gia tốt đẹp đã biến thành một cuộc ẩu đả; mọi người đều chẳng ăn được bao nhiêu.

Bữa yến kết thúc sớm; Lưu Hoàng lập tức gọi các cung nữ đến dọn dẹp đại sảnh và chuẩn bị lại thức ăn.

“Đủ rồi, các quan sau này hãy cẩn thận hơn khi uống rượu, đừng uống quá nhiều!”

“Nào, tiếp tục ca múa đi!”

Cuộc đời con người có lúc vui, lúc buồn; mặt trăng cũng có lúc tròn, lúc khuyết – điều này từ xưa đến nay vốn dĩ đã không thể hoàn hảo được. Mong rằng mọi người sẽ sống lâu, dù xa cách nhau hàng nghìn dặm vẫn có thể cùng nhau ngắm ánh trăng.

Người Pháp mới chỉ vào dịp Tết Trung Thu, nhưng đoàn sứ giả và đoàn thuyền của Đại Hạ tại thành phố Rouen lúc này đều đang ngước nhìn ánh trăng trên bầu trời.

“Thượng thư, lúc này chắc hẳn kinh thành đang rất náo nhiệt phải không?”

“Điều chúng ta cần làm, chính là giữ gìn không khí náo nhiệt đó!”

Lần này, người dẫn đầu đoàn sứ giả sang các nước phương Tây là Thượng thư Bộ Quân Văn Liêm.

Không phải là người thuộc Bộ Lễ, mà là người của Bộ Quân đứng đầu chuyến đi này – điều này chưa từng xảy ra trước đây tại triều đình.

Dù trên danh nghĩa chỉ là Thượng thư Bộ Quân, nhưng Văn Liêm còn mang hai chức vụ khác: Thượng thư kiêm Đại sứ đặc mệnh phụ trách công việc liên quan đến các nước phương Tây.

Vị này, người từng chỉ huy quân đội tiêu diệt bọn cướp biển Nhật Bản ở miền Nam, cùng năm đó đã được hoàng đế cử đi phương Tây. Mục đích chính không phải là tranh cãi với các nước phương Tây, mà là để người am hiểu về quân sự và kinh sách này có thể tìm hiể