Hạ Diệu Mẫn rất coi trọng Bảo Châu – cô dâu chính thức của người cháu trai cả này, đến nỗi sẵn lòng mất mặt để xin được một sắc lệnh hôn nhân từ hoàng đế.

Họ còn chi tiêu rất nhiều tiền bạc để chuẩn bị lễ cưới hoành tráng, kéo dài suốt mười dặm đường, nhằm tôn vinh Bảo Châu; điều này khiến vô số người tụ tập hai bên đường để xem đoàn rước dâu.

Quá trình rước dâu đến nhà Tạ Xue diễn ra khá thuận lợi, ngoại trừ việc có quá nhiều rượu được dùng để chặn đón chú rể, đến nỗi người phải thay thế chú rể uống rượu – Liễu Tương Liên – suýt nữa không thể lên ngựa được. Nhưng Hạc gia không gây khó dễ gì cho Hạ Chồng – vị chú rể này cả.

Hạ Chồng là cháu trai cả của một gia đình quý tộc lớn, và đã thi đỗ kỳ thi tiến sĩ khi còn rất trẻ; nền tảng văn học của anh ta quả thực không thể xem thường được.

Gia Tùng đồng hành cùng anh ta đến cửa phòng của Bảo Châu, thì bỗng nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ của các cô gái bên trong.

“Chị gái tôi nghe nói chú rể rất tài giỏi, muốn qua cánh cửa này để đưa chị tôi về nhà… Vậy thì bài thơ kêu gọi việc chuẩn bị trang phục cưới là không thể thiếu đâu.”

Hạ Chồng đã chuẩn bị sẵn bài thơ này từ hai tháng trước, và ngay lập tức đọc nó lên.

“E thẹn không chịu xuống bàn trang điểm, các cung nữ liền đeo cho cô ấy chiếc khuyên tóc bằng chín viên ngọc… Gửi lời nhắn đến người đang mệt mỏi sau khi trang điểm: Hãy thoa chút son phấn, giả vờ làm người lười biếng một chút…”

“Tuyệt!”

Những người đồng hành cùng Hạ Chồng– tất cả đều là những người am hiểu văn học – đều vỗ tay tán thưởng.

Hạ Chồng nghĩ rằng các cô gái bên trong sẽ mở cửa để mình có thể mang cô dâu về nhà ngay lập tức, nhưng lại nghe thêm một câu nữa: “Chị gái tôi nói rằng bài thơ này rất hay… Nhưng cô ấy nghe nói bạn bè của chú rể đều là những người thông thạo văn học; chỉ với một bài thơ như thế này thôi, người ta sẽ cười nhạo… Hãy viết thêm mười, tám bài nữa để chúng tôi nghe xem!”

Hả? Mười, tám bài à… Cứ tưởng chúng tôi là những nhà thơ vĩ đại gì đâu…

Cửa sổ bỗng nhiên mở ra một khe hở, và một khuôn mặt nhỏ nhắn nhưng xinh đẹp hiện lên; đôi mắt long lanh của cô bé đang nháy mắt với ai đó trong đám đông.

Gia Tùng ôm lấy trán mình… Đúng là cô bé Tích Xuân ranh mãnh, khó đối phó ấy…

Thấy ba mình nhìn thấy mình, Tích Xuân liền làm một biểu cảm đùa cợt với anh, rồi không

“Nàng Xích ơi, mở cửa cho anh đi, ngày mai anh sẽ mua bánh ngọt của cửa hàng Ngự phẩm Trại cho nàng.”

“Không được đâu, em vẫn muốn kẹo của cửa hàng Đường Phúc Ký… Ôi không…”

Bên trong phòng vang lên tiếng thì thầm, và rất nhanh sau đó, giọng nói của Xích Xuân lại vang lên:

“Anh Ba ơi, chị Lin cùng mấy người khác đã bắt cóc em rồi! Chị Lin nói rằng nếu không có mười sáu bài thơ mời dâu này, hôm nay sẽ không ai vào được đây đâu.”

Thật là tồi tệ!

Không ngờ việc cố gắng lừa gạt lại khiến giá cả còn tăng lên nữa.

Gia Tùng đành phải rút lui, cúi chào Hạ Chồng và nói: “Anh Văn Sơn ơi, em đã làm hỏng mọi chuyện rồi.”

Từ mười bài thơ trở thành mười sáu bài thôi, nhưng điều này không hề làm khó Gia Tùng và những người khác.

Ngoại trừ Liễu Tương Liên – một cao thủ võ lâm – thì ai cũng có thể viết được một bài thơ, phải không?

Gia Tùng lập tức bước lên và đọc liền ba bài thơ mời dâu:

“Nghe nói dưới ánh nến, phấn son được phủ lên khuôn mặt; trước gương soi, lại tỏa ra vẻ đẹp riêng biệt của mùa xuân. Không cần phải trang điểm đậm đà, chỉ cần để lại đôi lông mày để tạo nên vẻ đẹp tự nhiên.”

“Niềm vui tràn ngập cánh cổng đỏ thắm, ánh sáng làm lung linh con đường phủ hoa lụa. Đi đến dưới gốc cây tím, ta mới nhận ra mình không phải là khách qua đường bình thường. Không cần phải trang điểm quá đậm để che giấu vẻ đẹp tự nhiên; chỉ cần giữ lại đôi lông mày nhẹ nhàng để tô điểm thêm vẻ đẹp.”

“Trang điểm thực sự nên được thực hiện trong phòng ngủ xa hoa, như những bông hoa đua nhau nở rộ trong gió buổi sáng. Hãy thử hỏi xem, khi đóa đào nở rộ bên hồ xanh, liệu nó có đẹp bằng vẻ đẹp tự nhiên của người con gái trước chiếc gương đồng không?”

Gia Tùng đọc liên tiếp ba bài thơ, và ngay sau đó, Hạ Chồng cũng không kém cạnh, đọc thêm năm bài nữa. Những bài thơ còn lại cũng nhanh chóng được mọi người đọc lên, tạo nên không khí tràn ngập tài năng và văn hóa, khiến niềm vui của Hạc gia trong ngày cưới dường như được ban phước bởi âm nhạc và văn học. Những vị khách đứng bên ngoài cửa cũng không ngớt reo hò tán thưởng.

Cánh cửa phòng trang điểm đỏ thắm từ từ mở ra, các cô gái bên trong lùi sang một bên, và đưa cô dâu ngồi ở giữa ra trước.

Khác với triều đại trước, trang phục cưới của Đại Hạ đã thay đổi từ màu đỏ rực của nam nữ thành màu đỏ tươi tượng trưng cho “hai niềm vui đến cùng một lúc”; cả nam lẫn nữ đều mặc trang phục cưới màu đỏ tươi.

Cô dâu đội m

Một chuỗi tiền mừng hạnh phúc được trao đi, tay của Gia Tùng vì liên tục đưa ra những túi tiền đỏ mà gần như bị đau nhức; cuối cùng anh cũng đã giúp chàng rể “giành lấy” nàng dâu.

Cặp vợ chồng mới cưới cùng nhau đến phòng khách để bái kiến cha mẹ hai bên. Xích Xuân kéo lấy tay áo của Gia Tùng, nhăn môi không hài lòng và nói: “Anh ba ơi, cửa là em mở mà… Em muốn ăn bánh ngọt của cửa hàng Ngự phẩm Trại, và cả kẹo của cửa hàng Đường Phúc Ký nữa…”

Bảo Chai sắp kết hôn, vậy nên Vương Tử Đình – người thường xuyên ở lại Học viện Quân sự Hoàng gia và hiếm khi xuất hiện ngoài đời – lần này đã quay trở về từ ngoại ô thành phố. Anh mặc bộ áo rồng và ngồi trong phòng khách chính của Hạc gia, đóng vai trò là người thân của Bảo Chai, để nhận lễ bái từ Hạ Chồng.

Sau khi mọi người đã rót trà cho hai người, Vương Tử Đình lấy ra một thanh kiếm ngắn từ tay áo và đưa cho Bảo Chai.

“Cô bé Bảo ạ, hôm nay cô sắp kết hôn rồi… Là chú ruột của cô, tôi cũng chẳng có gì để tặng cả. Đây là thứ mà các bậc thánh nhân đã ban tặng cho tôi; hôm nay tôi xin trao nó cho cô. Nếu cô gặp phải bất kỳ sự bất công nào, hãy cầm thanh kiếm này đến cung điện.”

Những người trong nhà, ban đầu còn có vẻ khinh thường Vương Tử Đình, giờ đều thở dài sâu, và nhiều người thậm chí còn tỏ ra thông cảm với Hạ Chồng.

Tuy nhiên, Hạ Chồng– người đang quỳ bên cạnh Bảo Chai– lại không hề có biểu hiện gì đặc biệt, thậm chí còn liếc nhìn Vương Tử Đình một cách ngạc nhiên.

Người chú ruột này thật là đáng chú ý… Những năm trước, anh ta chẳng quan tâm gì đến Hạc gia và thậm chí còn có ý định chiếm đoạt tài sản của cô ấy; nhưng hôm nay, anh ta lại thể hiện tình yêu thương sâu đậm dành cho cháu gái mình, thậm chí còn tặng cô ấy một vật quý do hoàng gia ban tặng.

Khi Hạ Chồng nhìn vào mắt Vương Tử Đình, đôi mắt của anh ta bỗng nhiên lóe lên ánh sáng sắc bén, và anh ta nói với Hạ Chồng:

“Chàng trai nhà Hạ, hôm nay tôi sẽ giao Bảo Chai cho cậu. Nếu cô ấy gặp phải bất kỳ sự bất công nào trong nhà cậu, tôi sẽ tự mình đến tìm cậu. Lúc đó, dù là ông nội của cậu hay ngay cả Thượng đế đến, cũng không thể ngăn tôi đâu!”

Dù bây giờ Vương Tử Đình không còn quyền lực thực sự, nhưng danh hiệu Hầu tước huyện Ninh Viễn vẫn còn đó, và anh ta cũng vẫn đang giữ chức vụ Phó hiệu trưởng thường trực của Học viện Quân sự; ảnh hưởng

Sự oai phong mà ông ta đã hình thành trong suốt nhiều năm sống trong quân đội còn mạnh mẽ gấp hàng chục lần so với Gia Tùng. Hạ Chồng bị thái độ uy nghiêm của Vương Tử Đình làm cho sởn tóc gáy, đổ mồ hôi lạnh. Tuy nhiên, bà Xue kịp thời vào vai người mẹ, dùng giọng nhẹ nhàng an ủi ông ta. Khi Hạ Chồng thề sẽ chăm sóc Bảo Châu suốt đời, Vương Tử Đình mới buông tha ông ta, và để Tạp Phi đưa Bảo Châu ra khỏi cửa nhà họ Xue.

Khi bóng dáng của Bảo Châu biến mất khỏi tầm mắt bà Xue, bà cảm thấy trống rỗng trong lòng và nước mắt không thể kiềm chế được mà tuôn rơi. “Ài, việc Bảo Châu được gả vào nhà họ Hè quả là một cuộc hôn nhân tốt đẹp hiếm có. Em đừng lo lắng, gia đình họ Hè có phong tục trong sáng, và ông Hè cũng rất coi trọng Bảo Châu; phúc đức của cô ấy vẫn còn ở phía trước đây.”

Chỉ còn lại hai người là Vương Tử Đình và bà Xue trong căn phòng, họ hiếm khi có dịp trò chuyện thật lòng với nhau. Bà Xue lau đi nước mắt trên mặt và nói với giọng biết ơn: “Hôm nay, tôi thực sự phải cảm ơn anh cả đã đến đây. Tôi sợ rằng nếu hôm nay không có ai trong nhà chúng ta đứng ra bảo vệ danh dự, nhà họ Hè sẽ coi thường chúng ta và xem thường Bảo Châu.”

Dù khuôn mặt Vương Tử Đình không hề biểu lộ cảm xúc, nhưng trong lòng ông cũng cảm thấy xúc động. Ban đầu, ông muốn Bảo Châu được gả vào cung hoàng gia hoặc vào nhà của các quý tộc, để giúp ích cho mình. Nhưng sau này, do sự thay đổi của tình hình thế giới, không chỉ quyền lực quân sự của ông bị mất, mà gia đình nhà Vương cũng đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; ông gần như không thể tiếp tục ở lại nhà nữa. Bây giờ, việc Bảo Châu được gả vào nhà họ Hè lại mở ra một con đường mới cho cả ông và gia đình nhà Vương.

Hạ Diệu Mẫn, với tư cách là Bộ trưởng Lễ bộ và là một học giả nổi tiếng, việc ông được bổ nhiệm vào triều đình là điều không thể tránh khỏi. Nếu con trai ông có thể… thôi, hay là đợi đến khi cháu trai ra đời đã. Lúc đó, sẽ để cháu trai đi học ở nhà họ Hè và theo con đường khoa cử; nếu cháu trai có thể đạt được thành tựu và giành được danh hiệu, có lẽ gia đình nhà Vương cũng có thể bắt đầu con đường thăng tiến như Lâm Gia và Giả Gia đã từng làm. Nghĩ đến những điều này, Vương Tử Đình nhìn người em gái ruột của mình là bà Xue với ánh mắt đầy thương yêu và an ủi bà: “Em yên tâm đi, Bàn Ca nay đã trở thành người tin cậy của cung đình Đông Cung; dù tôi, với tư cách là chú, đã mất đi

“Nếu cô Bảo gặp chuyện gì, hãy bảo người đến ngoại ô thành báo tin, tôi sẽ về ngay lập tức.”

Cháu trai của Thượng thư Bộ Lễ tổ chức lễ cưới, và rất nhiều người đã đến chúc mừng, khiến cho biệt thự của vị Thượng thư trở nên đông nghịt người.

Hạ Diệu Mẫn Với tính cách trong sạch và cao quý, bất kể ai đến chúc mừng, dù chỉ là một kẻ ăn xin trên đường phố, gia đình Hạ cũng sẽ tặng tiền mừng và bánh kẹo, và mời họ vào nhà để dùng bữa thịt cá.

Tất nhiên, nhờ vào sự phát triển trong những năm gần đây, ở kinh đô này hiếm khi có người phải đói khát.

Tại bàn tiệc trong biệt thự của Thượng thư, từ các vương công quý tộc đến những người dân bình thường, mỗi người đều có nhóm riêng của mình, và được những người hầu trong nhà sắp xếp một cách chu đáo.

Đặc biệt là những người bạn học cùng Hạ Chồng thời còn ở Quốc Tử Giám, họ tụ tập ồn ào bên ngoài cửa lớn của biệt thự, đùa cợt và châm biếm cặp đôi mới cưới đang chuẩn bị thực hiện nghi thức ba lần cúi chào.

Cha mẹ của Hạ Chồng cũng đã từ quê nhà ở Quanzhou đến, và lúc này họ đang ngồi đợi ở đó; bên trái họ là vợ chồng Hạ Diệu Mẫn, còn bên phải là những người có địa vị quan trọng, đều là các thầy cô của Hạ Chồng.

Bao gồm cả những học giả nổi tiếng ở Phúc Kiến, Hiệu trưởng Học viện Ganquan ở Quanzhou, bậc thầy về lý học Lục Vĩ; Giám thị Quốc Tử Giám Lý Trung Thủy; và Giám đốc Viện Giáo dục Quốc Tử Giám Sở Nghệ Chu Quy Chi.

“Một lần cúi chào trời đất.”

“Hai lần cúi chào gia tiên.”

“Vợ chồng cúi chào lẫn nhau.”

Quy trình diễn ra suôn sẻ, cho đến lần cúi chào thứ ba, khi người hát lễ chuẩn bị thông báo rằng họ sẽ vào phòng tân hôn, bỗng nhiên từ đám đông bên ngoài cửa lớn vang lên một tiếng cười chế giễu:

“Ông Hạ luôn sống trong sạch và chính trực cả đời, nhưng lại cho cháu trai mình cưới một người phụ nữ không chung thủy… Thật không đáng đâu!”

Bầu không khí vui vẻ bỗng nhiên trở nên im lặng, nụ cười trên khuôn mặt của Hạ Diệu Mẫn nhanh chóng biến mất, vẻ thanh lịch của ông lập tức trở nên lạnh lùng như băng giá, và ông cười lạnh về phía bên ngoài cửa lớn:

“Thú vị thật… Có người dám phá hoại ngày vui của cháu trai ta…”

Sau tiếng cười chế giễu đó, mọi người xung quanh bắt đầu tìm kiếm người đã nói điều đó, và nhanh chóng tạo ra một khoảng trống lớn.

Người ta thấy một học giả mặc đơn giản đứng đó, với vẻ mặt đầy uất ức và kiên cường.

Sau khi nghe những lời l

“Chen Zhiwén? Người này là ai vậy?”

“Chưa từng nghe đến tên này, nhưng anh ta là người Kim Lăng; có lẽ anh ta có liên quan gì đó đến Hạc gia.”

“Anh ta nói rằng cô Xue không trong sạch… Không biết điều đó có thật không…”

“Đồ vớ vẩn! Ông Hè là người như thế nào chứ? Ban đầu, ông ấy đã phải vất vả lắm mới có thể cưới được Hạc gia cho cháu trai mình; không chỉ đánh nhau với vài vị quý nhân mà còn xin sự giúp đỡ của Hoàng đế nữa. Nếu cô Xue thực sự có vấn đề, ông Hè sẽ làm như vậy sao?”

“Cũng đúng là vậy… Nhưng nếu Chen Zhiwén dám nói như vậy, chắc chắn không phải là không có cơ sở đâu. Đây là dinh thự của Bộ Lễ mà; nếu anh ta dám bịa đặt, chắc chắn sẽ mất mạng…”

Tiếng bàn tán ở ngoài hành lang rất ồn ào, nhưng một số lời đồn đại vẫn len vào tai Bảo Châu. Cô suýt nữa không kìm lòng được mà muốn lên tiếng phản bác, nhưng lại cảm nhận thấy người đàn ông bên cạnh mình siết chặt tay mình.

“Thê yêu, hãy bình tĩnh đi. Người trong sạch tự nhiên sẽ được minh oan; mọi chuyện đều do tôi lo.”

Giọng nói không lớn, nhưng đã khiến cơn giận dữ và sự bất an trong lòng Bảo Châu nhanh chóng tan biến.

Hạ Diệu Mẫn ngăn cản những người hầu muốn kéo Chen Zhiwén đi và nói lớn: “Tôi tự tin rằng mình không giỏi gì nhiều, nhưng đôi mắt này chưa bao giờ nhìn nhầm ai cả. Khi tôi nghe nói rằng gia đình họ Xue có một cô con gái xuất sắc – vừa giỏi quản lý gia đình, vừa hiếu thảo với cha mẹ, và còn sở hữu tài năng xuất chúng…”

Nghĩ đến việc mình đã từng đánh nhau vì tranh giành cô dâu cho cháu trai với một số quý nhân trong triều, Hạ Diệu Mẫn không khỏi cười mỉm vì tự hào.

“Không trong sạch ư? Chen Zhiwén, hôm nay tôi tuyên bố rõ ràng đây: nếu anh ta không thể đưa ra bằng chứng thực sự, thì không chỉ danh tiếng học giả của anh ta sẽ bị mất, mà tôi cũng sẽ xử lý anh ta theo luật pháp, để anh ta phải trả giá cho việc xúc phạm danh dự của gia đình Hè chúng tôi.”

Bảo Châu có chức vụ cao do công chúa cấp, còn Hạ Diệu Mẫn thì là Bộ trưởng Bộ Lễ, ngang hàng với các quan đại thần. Theo Luật Đại Hạ, người nào vu khống các quan chức triều đình sẽ bị đánh 100 roi và bị đày đi 3.000 dặm để phục vụ quân đội.

Chưa kể đến việc, ở Đại Hạ, những kẻ làm ô uế danh tiếng của phụ nữ, gây chết người, sẽ bị xử như tội giết người và bị chém đầu ngay lập tức.

Nếu hôm nay Chen Zhiwén không thể đưa ra bằng chứng thực sự, __TERMLOCK

Kể từ khi Hạc gia đến kinh thành, con gái nhà họ Hạc đã phản bội tình cảm để đổi lấy sự giàu sang và quyền lực, không hề có tin tức nào được gửi về Kim Lăng nữa…”

Nỗi đau và giận dữ trên khuôn mặt Chen Zhiwen thật sự không hề giả tạo. Anh ngước nhìn bầu trời và tiếp tục nói: “Cho đến khi tôi tình cờ nghe từ miệng một thương nhân rằng, người chủ gia tộc đã xin được sự cho phép của hoàng đế để kết hôn cho cháu trai mình với con gái nhà họ Hạc, và chỉ sau đó tôi mới vội vàng đến kinh thành. Nhưng bây giờ, việc vào nhà họ Hạc đã trở nên khó khăn… Tôi không muốn danh tiếng gia tộc họ Hạc bị ô uế, vì vậy tôi đã dám lấy can đảm này để nói ra sự thật.”

“Bức thơ này là tôi đã viết từ trước, để đáp lại những bài thơ tình mà cô ấy đã gửi cho tôi; chúng tương ứng với nhau. Xin ông hãy xem xét kỹ.”

Người hầu mang bức thơ lên, và Hạ Diệu Mẫn chỉ liếc nhìn qua rồi vung mạnh nó xuống bàn.

“Ha ha, dám dùng những thứ giả mạo như thế này để lừa gạt ta sao? Mọi người, bắt người này đi và gửi đến Thành phố Suntian! Nói với quan chức ở đó rằng ta sẽ tự mình xin lệnh để đến đó xem xét vụ án này.”

Sự phản ứng đột ngột của Hạ Diệu Mẫn khiến những người đang xem xét sự việc đều cảm thấy bối rối.

Chẳng lẽ bức thơ tình đó là giả sao?

**Lời kêu gọi đọc sách:**

Cuối tháng này rồi, những độc giả có phiếu bầu, xin hãy bỏ phiếu cho tôi nhé!

Tối nay tôi sẽ dừng việc viết ở đây; sáng mai tôi cần phải đến bệnh viện, vì vậy tôi cần phải ngủ sớm. Ngày mai tôi sẽ tiếp tục cập nhật nội dung truyện.

P.S.: Trước đây, tôi đã viết về một tôn giáo nào đó, và bị cấm viết ba chương liên tiếp; may mắn thay, sau khi sửa đổi lại, nội dung vẫn có thể kết nối được với cốt truyện.

Tôi cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa, để xác định cách khắc phục những thiếu sót trong phần tiếp theo…