Đài Ngọc và Gia Tùng đã quen biết nhau từ nhỏ, nên cô tin tưởng anh ta hơn người khác.

Hơn nữa, cô cũng đã mơ thấy những cảnh tượng tương tự, chỉ là những đoạn ký ức ấy rất mờ ảo và không liền mạch.

Vì vậy, khi Gia Tùng kể về những điều trong giấc mơ của mình, cô không hề cảm thấy chúng vô lý, mà ngược lại, cô tin chắc đó là những dấu hiệu mà trời phú cho hai người.

Nếu không, tại sao sau khi Sun Shaozu trở thành cựu thuộc cấp của Giả Gia và đến kinh thành, chú cô đã sẵn lòng lo liệu mọi thứ cho anh ta, thì tại sao Công ca lại ra tay ngăn cản?

Còn thầy dạy của cô, ông Yu Cun – người đã giúp cô tiếp thu kiến thức và sau đó đưa cô vào kinh thành, luôn chăm sóc cô rất chu đáo.

Ngay cả cha cô cũng không nhận ra điều gì bất thường ở ông Yu Cun, trong khi Công ca chỉ mới gặp ông một lần thôi đã kết luận rằng ông ta có ý xấu…

Có vẻ như Công ca không chỉ thông minh bẩm sinh, mà anh ta còn dường như biết trước tất cả những việc sẽ xảy ra trong tương lai.

“Nếu anh có thể thấy những chuyện xảy ra với chị Hai, thì tôi thì sao? Còn chị Cả, chị Ba… liệu chúng có gặp hoạn nạn không?”

Trái tim Đài Ngọc se lại; khi cô nhớ lại những sự việc đã xảy ra kể từ khi đến kinh thành, dường như Công ca luôn xuất hiện trong mọi tình huống lớn nhỏ của cô.

Mọi chi tiết trong cuộc sống của cô đều ẩn chứa bóng dáng của anh ta.

Vì vậy, trong giấc mơ đó, cuộc sống của cô chắc chắn còn tồi tệ hơn cả chị Hai.

Sự thông minh của Đài Ngọc thật sự đáng sợ và đáng thương… Sự thông minh quá mức thường dẫn đến tổn thương.

“Những kẻ làm quan, gia sản suy tàn; những người giàu có, vàng bạc tan biến; những người có ân, thoát khỏi hiểm nguy; những kẻ vô tình, chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả. Những ai nợ mạng, đã trả xong; những ai nợ nước mắt, đã khóc hết… Sự báo thù này thực sự không hề nhẹ nhàng; sự chia ly hay đoàn tụ đều là do duyên phận định đoạt.”

Gia Tùng ngập ngừng một lúc, rồi thở dài: “Muốn biết số phận mình ngắn ngủi hay không, hãy hỏi về kiếp trước; được giàu có ở tuổi già cũng thật là may mắn. Những người hiểu rõ sự thật, sẽ quyết định xuất gia; những người mê muội, sẽ tự hủy hoại mình… Giống như con chim khi đã ăn hết thức ăn, sẽ bay về rừng; rơi xuống một vùng đất trắng hoang vu, thật là trống trải!”

“Giống như con chim khi đã ăn hết thức ăn, sẽ bay về rừng; rơi xuống một vùng đất trắng hoang vu, thật là trống trải!”

Đài Ngọc lặp đi lặp lại câu nói đó hàng chục lần; hơi ấm từ lò sưởi bỗng nhiên biến mất, và c

Gia Tùng nắm lấy tay Đài Ngọc, kéo cô lên giường, ôm chặt vào lòng rồi phủ chăn lên hai người, dùng hơi ấm của mình để làm ấm thân thể nhỏ bé đang run rẩy vì lạnh của cô.

“Có lẽ đó chỉ là một giấc mơ thôi… Tôi chỉ nhớ rằng đó là cuốn sách có tên *Hồng Lâu Mộng*…”

Cuốn *Hồng Lâu Mộng* của Cao Thái Sư quả thực chỉ là một cuốn sách, nhưng cuộc đời này của Gia Tùng không chỉ là câu chuyện về khu vườn ấy mà thôi.

Gia đình, đất nước, thế giới này… trên mảnh đất này còn có vô số con người đang sống. Những người thuộc các tầng lớp khác nhau đều đang nỗ lực vì cuộc sống của mình. Gia Tùng không bao giờ tự cao đến mức nghĩ rằng thế giới này được tạo ra chỉ để anh tái sinh lại.

Anh đã tóm tắt ngắn gọn câu chuyện trong *Hồng Lâu Mộng* từ ký ức kiếp trước, và kể chi tiết hơn về những đoạn liên quan đến Lâm Gia và Đài Ngọc trong sách.

“Nói thật lòng, ban đầu tôi nghĩ mình là người được luân hồi, nhưng sau đó tôi mới biết từ miệng lão gia Wei rằng tôi chính là tôi – Gia Tùng của Vinh Quốc Phủ. Chỉ là tôi đã tỉnh ngộ lại ký ức của kiếp trước mà thôi… Hoặc có lẽ là bởi vì Mạnh Bà đã pha quá nhiều nước vào canh cho tôi.”

Gia Tùng cười buồn, muốn đùa cợt một chút, nhưng bỗng nhiên nhìn thấy Đài Ngọc đang rơi nước mắt.

Anh vội vàng lấy khăn lau nước mắt cho cô, muốn an ủi nhưng không biết phải nói gì.

Ngược lại, chính Đài Ngọc đã nắm lấy tay anh đang lau nước mắt cho mình, nói qua nói lại trong nghẹn ngào: “Quả thật là anh đã luôn âm thầm bảo vệ em… Anh đã ngăn cản Bảo Ngọc đánh vỡ viên ngọc ấy, đã che chở em khỏi tai họa của duyên phận bằng đá và gỗ… Quan trọng nhất là, anh đã cứu cha em!”

Nói xong, Đài Ngọc cúi đầu vào ngực Gia Tùng, ôm chặt lấy cánh tay anh.

Cô không còn khóc nữa; có lẽ những giọt nước mắt mà cô cần để than thở đã cạn hết, khiến cô cảm thấy hạnh phúc hiện tại quá không thực tế.

Gia Tùng nhẹ nhàng vỗ lưng Đài Ngọc, người đang run rẩy vì khóc. Dần dần, tâm trạng lo lắng của cô cũng bắt đầu ổn định trở lại.

Đài Ngọc, người vốn căng thẳng, sau khi được an ủi cũng bắt đầu thả lỏng tay ra.

Cảm nhận thấy cơ thể Đài Ngọc đã mềm mại trở lại, Gia Tùng vừa vuốt ve lưng cô, vừa tiếc nuối nói: “Thực ra, tôi cũng đã từng nghi ngờ liệu những việc mình làm có ích gì không.”

Về chuyện của dì tôi, mặc dù bố và con đã cẩn thận đến mức nào, nhưng điều không thể tránh khỏi vẫn xảy ra. Khi em mới vào kinh thành, thực sự là lúc con cảm thấy hoang mang nhất.”

“Con tin vào số phận, nhưng cũng không hoàn toàn tin vào nó.”

Đài Ngọc lắc đầu và nói một cách quyết tâm: “Theo như những gì em Phương Tài đã kể trong cuốn *Hồng Lâu Mộng*, mẹ con lẽ ra phải chết vì bệnh, nhưng thực tế là do những kẻ buôn muối gây ra. Bố từng nói rằng ngay cả việc em trai con sinh ra yếu đuối cũng là kết quả của những âm mưu của họ. Anh Công, ít nhất thì anh đã cứu bố con, cứu em, và còn giúp gia đình Giá, Lâm, Tạc, thậm chí cả gia đình Vương và cô Dung nữa.”

“Anh thật là tuyệt vời!”

Có lẽ câu chuyện chỉ là một câu chuyện thôi, nhưng Đài Ngọc cảm thấy sự xuất hiện của Gia Tùng chính là một biến số trong số phận đã được định sẵn.

Cô có thể cảm nhận được Gia Tùng đang cảm thấy áy náy vì không thể cứu được mẹ mình, nhưng sau khoảnh khắc đau khổ đó, anh đã cười thoải mái.

Đài Ngọc nói nhẹ nhàng: “Bây giờ con đã có em trai, bố con đang giữ chức vụ cao, và con cũng đã tìm được người đàn ông lý tưởng của mình. Không giống như những gì được viết trong cuốn *Hồng Lâu Mộng* về những nỗi đau không thể nguôi ngoai, nước mắt của con đã cạn kiệt rồi. Con còn thiếu điều gì nữa chứ? Hơn nữa, con không tin mình chỉ là một cọng cỏ nhỏ bé, và Bảo Ngọc cũng không phải là một tảng đá vô tri… Con không phải là Nữ Thần Tử Châu kia, mà là Đài Ngọc thuộc gia tộc Lâm…”

Khi nói đến đây, giọng nói của Đài Ngọc càng trở nên quyết tâm hơn. Cô nắm chặt hai bàn tay lại và tiếp tục nói một cách rõ ràng: “Con chính là con, con gái của gia tộc Lâm ở Gia Sú, công chúa được Hoàng đế ban tặng danh hiệu Văn An, và cũng là quan chức trong Bộ Giáo dục của Đại Hạ! Con biết đọc từ khi ba tuổi, được học vấn từ năm tuổi, có thể sáng tác thơ từ bảy tuổi, và hiểu biết về kinh sách từ chín tuổi… Con không muốn trở thành một người phụ nữ yếu đuối, luôn than thân trách phận; dù không thể để lại danh tiếng vĩnh cửu, thì ít nhất cũng muốn được ghi nhớ trong sử sách.”

“Đúng vậy, chị Lin không phải là một người phụ nữ yếu đuối, không thể tự lo cho bản thân. Biết đâu sau này, chị Lin sẽ tạo nên một câu chuyện hùng vĩ để lại cho các thế hệ sau đây.”

Khi nghĩ đến bức tranh mà mình đã thấy trong kiếp trước, Gia Tùng không nhịn được mà bật cười.

“Câu chuyện hùng vĩ?”

Đài Ngọc, bị gián đoạn giữa chừng, nhanh chóng tưởng tượng ra cảnh tượng mà Gia Tùng vừa nói, và đập nhẹ

Đặc biệt là những rắc rối giữa bà và Bảo Ngọc, Bảo Châu, Tương Vân – điều này thực sự khiến bà rất quan tâm.

“Điều này hoàn toàn phù hợp với tính cách của chị Tương Vân và Bảo Ngọc; chỉ là người Bảo Châu được mô tả trong sách khác biệt rất nhiều so với người Bảo Châu mà chúng ta quen biết.”

Không chỉ là khác biệt, mà thực sự là như trời và đất.

Tính cách của Bảo Châu chắc chắn không bao giờ bị gò bó trong những ràng buộc nhỏ bé nào cả.

Gia Tùng cảm thấy rằng, có lẽ chính vì mình đã giúp Hạc gia thoát ra khỏi bùn lầy của những âm mưu xấu xa, nên Bảo Châu mới tỏa sáng như một vầng trăng sáng trong đêm tối.

Như Hạ Diệu Mẫn đã nói, ông ấy sẵn lòng bỏ qua mọi yếu tố về gia thế để tranh đấu cho việc kết hôn với Bảo Châu, bởi vì ông ấy nhận thấy ở cô ấy có sự kiên cường, tài năng và phẩm chất cao quý.

Một nữ tử tài ba như vậy, làm sao lại có thể tự giam mình trong căn phòng sau nhà, cạnh tranh với những người hầu gái khác?

“Nếu đặt Bảo Châu vào những câu chuyện truyền thống khác, cô ấy chắc chắn sẽ trở thành nữ chính xuất sắc, và cả thế giới đều phải xoay quanh cô ấy. Như tính cách của Bảo Nhị Ca, nếu Bảo Châu thực sự trở thành vợ của anh ta, thì những người hầu gái hay các phi tần khác chắc chắn sẽ không thể sống sót được lâu.”

Gia Tùng nhún mũi nói: “Những cái tên như ‘Tiểu Thuyết Tây Xương’, ‘Quạt Hoa Đào’… đều không xứng đáng với địa vị của Bảo Châu. Cái tên phù hợp nhất phải là ‘Truyện Bảo Châu’, ‘Truyện Phu Nhân Tạ’, ‘Biên Niên Sử Hoàng Thái Hậu Tạ’…”

Đại Ngọc vỗ nhẹ vào mu bàn tay của Gia Tùng và cười nói: “Lại nói lung tung rồi… Bảo Châu đâu có đáng sợ đến thế đâu!”

Nói thật mà, đó là Tạp Bảo Châu – người được mọi người gọi là “Nữ Trương Gia Giới” của Hạc gia!

Cả kinh thành này ai cũng biết rằng, những việc lớn thì do ông Tạ quyết định, những việc nhỏ thì do cô Tạ quyết định; dù là chuyện lớn hay nhỏ, cuối cùng cũng là cô Tạ quyết định mọi thứ.

Ngay cả người tài giỏi như Tạ Khả cũng phải nghe theo lời dạy của Bảo Châu.

Với những người ngốc nghếch, hiền lành trong phòng của Bảo Nhị Ca, ngay cả nếu Bảo Châu bán họ đi, họ cũng sẽ phải biết ơn và cảm kích cô ấy.

“Nói đến đây, chỉ còn vài ngày nữa là đến đám cưới của Bảo Châu rồi, nhưng tôi vẫn chưa nghe nói bà Tạ đã chọn được cô gái nào cho anh cả của Hạc gia.”

Tư duy của Đại Ngọc diễn ra rất nhanh

Gia Tùng nghe vậy cũng giật mình; đã lâu lắm rồi anh ta không nghe tin gì về chuyện hôn nhân của Tạp Phi.

“Ồ? Thật sao… Lần trước tôi nghe anh Tứ nói, anh ấy từng muốn mai mối cho anh Hạnh, đã xem xét vài gia đình rồi, nhưng anh Hạnh dường như không hài lòng lắm…”

Tạp Phi với tư cách là một trong những chiến binh mạnh mẽ nhất của Đông Cung, cũng là quan chỉ huy tiên phong bên cạnh Hoàng tử, Lưu Hoàng thực sự đã rất lo lắng cho chuyện hôn nhân của anh ta.

Thật đáng tiếc, có vẻ như Tạp Phi không mấy quan tâm đến những người phụ nữ yếu đuối trong các gia đình quý tộc, nên những cuộc mai mối dần dần không còn tin tức gì nữa.

Đài Ngọc cũng đã nghe qua chuyện này và gật đầu nói: “Chị Bảo đã kể với em về điều này; có vẻ như anh Hạnh đã có người mình thích rồi, nhưng ai hỏi thì anh ấy cũng cứ cắn răng không nói.”

Gia Tùng ngạc nhiên: “Còn có chuyện như vậy à?”

Thật là thú vị!

Thấy Đài Ngọc xác nhận, Gia Tùng bỗng nhiên vỗ tay nói: “Hay thật! Tôi phải tìm hiểu kỹ hơn xem… Anh Hạnh trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng hóa ra lại là người có tâm hồn sâu sắc, và đã có người mình yêu rồi!”

“Ừm, ừm…”

Đài Ngọc cũng nhắm mắt lại thành hình trăng lưỡi liềm; tính cách thích nghe những chuyện thú vị của cô ấy càng khiến cô ấy giống Gia Tùng hơn nữa.

Hai người bước ra khỏi “bóng tối” của cuốn *Hồng Lâu Mộng*, và bắt đầu so sánh những nhân vật và sự kiện được ghi chép trong sách với thực tế.

Những số phận của mọi người đã gần như thay đổi hoàn toàn; chỉ có Nữ Tiên Kinh Hoàng, người sống trong thế giới huyền ảo của Phượng Sơn Tiên Động, mới khiến Đài Ngọc vừa tò mò vừa ghét bỏ.

“Những chuyện tình duyên và oán hận giữa con người… Những vị thần tiên này, nói cho cùng, không gì khác hơn là dùng sinh mạng của những người vô tội để thực hiện những luật lệ về luân hồi, để thỏa mãn những ý định của họ về ‘đạo thiên’ mà thôi…”

Khi Gia Tùng kể về việc hai vị sư sãi bị Long Hổ Sơn đánh trở lại hình dạng ban đầu, biến thành con giun đất lớn và con cóc, Đài Ngọc lại càng thêm hứng thú.

“Khi cúng tế thần linh, dù thần có hiện diện hay không, nếu không thể giúp đỡ con người, làm sao có thể giúp đỡ ma quỷ được… Về chuyện thần ma, như những vị thánh nhân đã nói: dù có thần hay không, quan trọng là phải làm tròn bổn phận đối với con người, tôn trọng thần ma nhưng tránh xa họ – đó mới là điều đúng đắn.”

Vào ngày Đại Xuân đến tuổi trưởng thành, Gia Tùng và Đài Ngọc đã ẩn m

Câu chuyện trong “Hồng Lâu Mộng” không hề khiến Đại Ngọc cảm thấy chán nản, ngược lại, nó khiến cô trân trọng cuộc sống hiện tại hơn nữa.

Còn Gia Tùng thì như thể đã gạt bỏ được tảng đá nặng nề luôn áp lên lòng mình, và trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

Tất nhiên, cả hai đều thỏa thuận với nhau không nói về chuyện này với bất kỳ ai; thái độ của họ đối với mọi người cũng không có gì thay đổi, chỉ là đôi khi họ tự hỏi làm thế nào để giúp những người xung quanh mình sống tốt hơn.

Vào ngày 12 tháng 2 – Ngày Hoa Triều, cũng chính là sinh nhật lần thứ mười bốn của Đại Ngọc.

Mặc dù gia đình đang bận rộn chuẩn bị cho việc cưới xin sắp tới của Đại Ngọc, và bản thân cô cũng đang bận rộn với công việc tại Bộ Giáo Dục Bắt Buộc, nhưng nhà họ vẫn đã chuẩn bị vài bàn tiệc nhỏ để mời bạn bè đến chúc mừng.

Ngược lại, Hoàng đế cùng các hoàng thân trong cung và anh trai cùng cha khác mẹ của Đại Ngọc – Lưu Hoàng – đã ban tặng rất nhiều quà sinh nhật.

Chỉ riêng những cuốn sách được mang về từ phương Tây, Hoàng đế đã yêu cầu Hàn Lâm Viện và những người khác sao chép và dịch chúng, để đến ngày Hoa Triều, kệ sách trong phòng Đại Ngọc đã được chất đầy sách.

So với những món quà mà Gia Tùng đã chuẩn bị với tất cả tâm huyết, thì những quà từ Hoàng đế dường như vẫn chiếm ưu thế hơn.

Ít nhất theo suy nghĩ của Gia Tùng, lúc này Đại Ngọc đã bị những cuốn sách trong phòng cuốn hút, như một nàng tiên hoa đang bay lượn trong biển sách, đến nỗi không nghe thấy tiếng gọi của anh.

Sau khi sắp xếp xong sách, Đại Ngọc lấy khăn lau đi những giọt mồ hôi trên trán. Cô quay đầu nhìn thấy Gia Tùng đang ôm chiếc hộp lụa, trông anh có vẻ buồn bã và u sầu. Đại Ngọc cười nhẹ và nghiêng đầu nhìn anh.

Phải chăng anh ấy ghen tuông vì cô bận rộn sắp xếp sách mà không quan tâm đến anh?

Đại Ngọc không ngần ngại, vội vàng lấy chiếc hộp lụa từ tay Gia Tùng và mở nó ra. Ngay lập tức, cô bị những thứ bên trong thu hút.

“Thật là đáng yêu…” Đại Ngọc reo lên, cẩn thận nhấc con linh hồn bằng ngọc lên.

Con linh hồn bằng ngọc tròn trịa, vui vẻ, giống hệt cậu bé mập mạp Cong Ge khi còn nhỏ.

“Cong Ge ơi, đây có phải là em không? Thật là đáng yêu… Hồi nhỏ em cũng giống thế này; mỗi lần gặp em, cô đều muốn bóp vào cái mặt mập mạp của em.”

Gia Tùng bị Đại Ngọc làm cho đỏ mặt, trở nên e thẹn, khiến Đại Ngọc càng cười thêm. Cô không nhịn được mà kéo nhẹ vào má anh…

“Thật đáng tiếc… Cong Ge đã lớn lên rồi, khuôn m