Vào thời kỳ Chương Vũ, ngay cả vào lúc mạnh mẽ nhất, Trần Thị cũng không dám đưa ra sự lựa chọn rõ ràng giữa phe văn và phe võ. Ai ngờ rằng Nữ hoàng Hiền phi họ Giá lại dám công khai bênh vực các quân nhân; điều này khiến cho cả các quan văn lẫn quan võ trong triều đình gần như không thể tin nổi.

Phía quân nhân tự nhiên là reo hò tán thưởng, còn phía quan văn thì phát điên lên. Làm sao có thể để ai đó ngay trước mắt mình mà vuốt ve, xúi giục Hoàng đế được? Phải trừng phạt họ ngay!

Nếu Nữ hoàng Hiền phi không hiền thảo, dám làm mê muội Hoàng đế và gây rối loạn cho triều đình, thì phải trừng phạt! Nếu Nữ hoàng Hiền phi can thiệp vào chính trị, dám vi phạm các quy định cổ xưa và bàn luận lung tung về chính sách, thì cũng phải trừng phạt! Nữ hoàng Hiền phi... Chết tiệt, tất cả những gì tôi muốn nói đã có người nói hết rồi. Thôi thì cứ tìm một lý do bất kỳ đi...

Thì cứ nói rằng Nữ hoàng Hiền phi quá xinh đẹp, dễ khiến Hoàng đế sa đà vào hậu cung; để phòng ngừa từ xa, thì cũng phải trừng phạt!

Những bản kiến nghị cáo buộc ban đầu được nộp lên Tông Chính Sở vẫn còn có cơ sở chính đáng; một số đại học sĩ trong Nội các cũng cho rằng việc Nữ hoàng can thiệp vào chính trị là điều không thể chấp nhận được, nên họ đã chọn một số bản kiến nghị đó và gửi chúng vào cung.

Nhưng dần dần, những lý do cáo buộc đó trở nên vô lý hơn; ngay cả Châu Giông cũng không khỏi cau mày khi phải chặn lại những bản kiến nghị đó, sau đó ông ta đã ghi chú bằng mực xanh và trả lại chúng cho người nộp.

Hành động này vốn dĩ không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì Nội các thực sự có quyền đó – chặn lại những bản kiến nghị vô lý để giảm bớt áp lực cho Hoàng đế.

Nhưng vấn đề là, theo quy định cũ của Hoàng đế Thái Tổ, các cơ quan trung ương không được cản trở các quan lại khi họ nộp đơn kiến nghị hay bày tỏ ý kiến. Châu Giông làm như vậy, vốn dĩ là để bảo vệ những quan lại sử dụng những lý do vô lý để cáo buộc Nữ hoàng Hiền phi. Nhưng ông ta đã bỏ qua một điều: khi mọi người đều đang cáo buộc Nữ hoàng Hiền phi, thì việc đó chính là thể hiện “chính trị đúng đắn”. Dù họ sử dụng lý do gì đi nữa, nếu bạn chặn đường họ, lại còn mắng họ là nói nhảm, thì bạn đang làm gì vậy? Bạn muốn loại bỏ họ khỏi dòng chảy chính trị đang diễn ra à? Muốn cản trở họ tiến thủ trong sự nghiệp à?

Nội các Thủ tướng? Có quan trọng gì chứ? Chúng tôi, những người theo đạo lý cao thượng, thậm chí c

Có những chuyện không thể công khai, chẳng hạn như việc các quan văn áp đặt áp lực lên các tướng sĩ.

Thời kỳ thịnh vượng, việc các quan văn cai trị đất nước là điều đúng đắn, nhưng nếu không có binh sĩ canh giữ biên giới, liệu các quan văn có thể yên ổn sống trong thế giới xa hoa ấy được không?

Người dân bình thường luôn có tiêu chuẩn riêng để đánh giá đúng sai; trong lòng họ tồn tại những quy tắc rất đơn giản.

Chẳng hạn, những lời vu khống của phi tần Nguyên Xuân được các quan văn coi là phạm tội nghiêm trọng, nhưng đối với người dân, bà ấy lại là một người phụ nữ hiền thảo, đã hy sinh mạng sống để bảo vệ tổ quốc và dân tộc.

Lãnh thổ của Đại Hạ không phải được các quan văn chỉ nói suông mà là được đổi bằng máu và mồ hôi của hàng triệu chiến binh.

Trong những năm Chiêu Vũ, quân đội đã tiến hành nhiều cuộc chinh phục ở miền Bắc; trong những năm Nguyên Ý, bao nhiêu thanh niên tốt đã hy sinh mạng sống cho đất nước… Những gia đình gặp nỗi đau sau chiến tranh xuất hiện nhiều lần ở khu vực kinh đô; câu nói “Những người lính hy sinh không phải chỉ là những con số trong các báo cáo của Bộ Quân sự, mà là con trai của những bà lão, chồng của những người phụ nữ, cha của những đứa trẻ…” đã lan truyền rộng rãi khắp kinh thành và đang nhanh chóng lan ra ngoài.

Các tướng sĩ đã sử dụng câu này như một vũ khí mạnh mẽ để phản pháo các quan văn; trước mặt Phụng Thiên Điện, Bộ trưởng Bộ Quân sự Jian Zifang đã bị buộc phải im lặng, không dám đáp trả.

Sau ba ngày ầm ĩ, danh tiếng của Nguyên Xuân liên tục thay đổi từng ngày.

Gia Tùng rất hài lòng và đã thưởng hai con chó của mình một trăm lượng bạc; ông ta vui vẻ mặc đồ quan lại và đến Nội các xem xét tình hình.

Đúng vậy, đây chính là một cuộc chiến tranh dư luận.

Theo nhìn nhận hiện tại, những hành động của ông ta đã khiến Châu Giông – kẻ ranh mãnh kia – bị choáng váng hoàn toàn. Có lẽ Châu Giông không bao giờ ngờ rằng, những lý do kỳ quặc được dùng để cáo buộc Nguyên Xuân thực chất đều do Gia Tùng cung cấp thông tin cho những quan chức rảnh rỗi để họ thực hiện.

Ngoài ra, những lời vu khống được lan truyền ở kinh thành cũng chứng minh rằng người dẫn dắt cuộc chiến tranh dư luận không nhất thiết phải là các quan chức hay học giả, mà cũng có thể là những người dân bình thường. Khi lương tâm và công lý của người dân lớn mạnh hơn những quan điểm chính trị được coi là “đúng đắn”, thì những quan điểm chính trị đó chính là sai trái.

Quy định rằng các phi tần không được can thiệp vào chính trị là đúng đắn, nhưng những lời nó

Bỏ qua mọi quy tắc và sự thật ra, chẳng lẽ các quan văn của các người không hề mắc phải sai lầm gì sao? Tại sao những người lính lại phải đổ máu và rơi nước mắt?

Nữ hoàng Hiền Phi chỉ là một người phụ nữ yếu đuối, không thể tự lo cho bản thân; cô ấy chỉ nói vài lời với chồng mình mà thôi, tại sao lại bị các người này la mắng và đánh đập?

Những đòn đánh hỗn loạn này, Châu Giông không thể chống đỡ được, và toàn bộ giới quan văn cũng không thể kiểm soát tình hình.

Chưa kịp sử dụng những vũ khí mạnh mẽ, phe quan văn đã tự gây ra rối loạn trước.

Vào buổi sáng ngày thứ ba sau khi việc cáo buộc Nguyên Xuân can thiệp vào chính sách được công bố, tờ “Đại Hạ Nhật Báo” đã đăng trên trang nhất danh sách số binh sĩ hy sinh trên chiến trường từ cuộc chinh phục phía bắc lần đầu tiên trong niên hiệu Triệu Vũ cho đến cuối tháng Tám năm Nguyên Ô Đệ Tám.

Năm Triệu Vũ thứ mười một, trong cuộc chinh phục Tát Đặc, có 14.182 người hy sinh, 36.817 người bị thương…

Năm Triệu Vũ thứ hai mươi hai, trong cuộc chinh phục Oa La, có 35.396 người hy sinh, 51.473 người bị thương…

Năm Triệu Vũ thứ ba mươi sáu, trong cuộc chiến tranh chống Nam, có 28.855 người hy sinh, 47.644 người bị thương…

Tổng cộng, có 319.922 người hy sinh, 675.390 người bị thương, và 43.513 người mất tích.

Hơn 319.000 người hy sinh, hơn 675.000 người bị thương; cùng với những người mất tích và không thể được ghi chép, con số này đã vượt quá một triệu người.

Đây là con số khổng lồ biết bao! Nếu xét riêng từng trận chiến, số người thiệt mạng chỉ vài vạn người thôi, nhưng khi cộng lại thì thực sự rất đáng sợ.

Một triệu người, đồng nghĩa với một triệu gia đình.

Đồng thời, trong một bài bình luận xã hội có tên “Trịnh Dữ Ngôn”, người viết bài này – người không tiết lộ danh tính thật – đã trích dẫn lời nói của Nguyên Xuân để đặt ra ba câu hỏi cho triều đình:

“Những người binh sĩ hy sinh không phải chỉ là những con số trong các tài liệu của Bộ Quân sự, mà là con trai của những bà lão, chồng của những người phụ nữ, cha của những đứa trẻ…”

“Các quý ông mặc áo sang trọng ngồi trên ghế cao, xin hỏi con trai của những người già bây giờ ở đâu?”

“Các quý ông có vợ và tình nhân xung quanh, xin hỏi chồng của những người phụ nữ bây giờ ở đâu?”

“Các quý ông có con cháu bên cạnh, xin hỏi cha của những đứa trẻ bây giờ ở đâu?”

Ba câu hỏi này như một lời nguyền, khiến nhiều người hình dung ra cảnh những bà lão khóc lóc gọi tên con trai mình, những người phụ nữ nhìn xa xôi, và những đứa trẻ khóc lóc đ

Điều gì đã làm cho vua mê muội, khiến triều đình rối loạn? Phu nhân hiền triết có nói sai không? Không! Phu nhân hiền triết có can thiệp vào chính sự không? Không!

Người ta chỉ không thể chấp nhận cách mà một số người đối xử với các tướng lĩnh quân sự mà thôi; họ chỉ muốn bày tỏ ý kiến thay cho gia tộc võ sĩ của mình mà thôi.

Nếu không có điều gì như vậy, thì việc đó cũng không phải là vi phạm các quy định tổ tiên. Hơn nữa, sau một trăm năm thành lập đất nước, những quy định tổ tiên ấy giờ đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa!

Họ, với tư cách là những người mang lại công lý, sẽ lan tỏa ánh sáng công lý đến hàng triệu gia đình!

Và thế là nhóm những “người mang lại công lý” này đã trở thành ánh sáng, và bắt đầu nhắm mục tiêu vào Bộ Quân sự cùng với Thủ tướng nội các phụ trách Bộ Quân sự – Châu Giông. Họ tấn công mạnh mẽ.

Gia Tùng cưỡi ngựa đến trước cung điện hoàng gia; bên ngoài khu vực trang nghiêm và uy nghiêm của Đại Hạ môn, đã có hàng nghìn người dân tập trung đó.

Ông ta xuống ngựa để xem tình hình, và thấy xe ngựa của Thủ tướng nội các Châu Giông bị hơn mười người già chặn lại ở cổng Kim Thủy Kiều.

Trong số đó, có một bà lão tóc bạc, được một thanh niên mặc áo tang dìu dắt.

Những binh sĩ canh gác xe ngựa của Châu Giông chỉ ngăn không cho người khác tiến lại gần, nhưng lại không làm gì với bà lão; thậm chí còn cố tình nhường đường để bà ấy có thể tiến gần hơn đến khoang xe.

Bà lão ấy mặc quần áo bình thường, trên người còn có vài miếng vá, rõ ràng gia đình bà ấy không mấy khá giả.

Tuy nhiên, lúc này, bà ấy toát ra một thần thái rất mạnh mẽ, khiến người lái ngựa của gia đình Chu không dám nhìn thẳng vào mắt bà.

Bà nắm chặt cánh xe và hỏi người bên trong khoang xe: “Thưa Thủ tướng, con trai của bà đã hy sinh trên chiến trường phía Nam Tây. Cậu ấy đã chiến đấu vì đất nước và qua đời trên chiến trường… Bà rất tự hào về cậu ấy. Nhưng bà nghe nói Thủ tướng muốn Jia Rongguo trở về kinh đô… Liệu đó có phải là cách để làm cho cái chết của con trai bà trở nên vô ích không?”

Tiếng ồn ào xung quanh lập tức im bặt khi bà đặt ra câu hỏi này; mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía khoang xe.

Người bên trong khoang xe không hề trả lời, nhưng bà lão vẫn không buông tay.

Bà lại nói lên: “Nếu Thủ tướng cho rằng con trai bà không cần thiết ở phía Nam Tây nữa… thì xin Thủ tướng hãy trả con trai bà về cho bà!”

Người bên trong khoang xe vẫn không trả lời; những quan chức xung quanh, ban đầu muốn tiến lên bảo vệ Châu Giông, giờ đây đã sợ hãi đến mức lặng lẽ dừ

May mắn thay, nhờ ân huệ của triều đình, tôi được ban cho năm lượng bạc trợ cấp; người phụ nữ này thực sự rất biết ơn!

Nhưng bây giờ, triều đình không coi trọng các võ sĩ nữa, thậm chí còn khinh thường họ… Vì vậy, chúng tôi, những người võ sĩ, cũng không muốn nhận những ân huệ từ triều đình nữa, để không làm ô uế đến mắt Thủ tướng đại nhân.

Người phụ nữ này xin hoàn lại năm lượng bạc trợ cấp này cho Thủ tướng đại nhân; xin Thủ tướng dùng số tiền đó để nuôi dưỡng một người học giả, để anh ta có thể đi chiến đấu vì tổ quốc ở miền Nam Tây…

Vỗ!

Châu Giông, người vốn luôn giữ im lặng, cuối cùng cũng không nhịn được nữa. Không phải vì lời mắng của người phụ nữ già kia, mà là vì năm lượng bạc trợ cấp đó… Đồng thời, anh ta cũng cảm thấy tức giận vì chuyện này.

Thực ra, anh ta có ý định áp đặt những quy định khắt khe đối với các võ sĩ, nhưng anh ta cũng là một người công bằng. Năm lượng bạc? Điều này chứng tỏ có người đã tham ô số tiền trợ cấp mà triều đình dành cho gia đình các binh sĩ hy sinh!

“Cháu gái, cháu nói thật sao? Gia đình cháu chỉ nhận được năm lượng bạc trợ cấp thôi à?”

Xét về tuổi tác, Châu Giông lớn tuổi hơn người phụ nữ già này. Nhưng so với anh ta, bà ấy trông càng già yếu hơn.

Mặt Châu Giông đỏ bừng khi anh ta nhận ra sự thật này. Lúc này, anh ta đã không còn quan tâm đến những câu hỏi của người phụ nữ già nữa; ánh mắt anh ta trở nên sắc bén.

Nếu việc này không được xử lý đúng cách, uy tín của triều đình, của nội các, và cả uy tín của bản thân anh ta – với tư cách là Thủ tướng nội các – sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Trong tình hình đặc biệt hiện nay, nếu không làm vậy, anh ta chỉ có thể tự nguyện từ chức mà thôi.

“Quả thực chỉ là năm lượng bạc thôi… Tất cả các gia đình có người hy sinh ở miền Nam Tây trong làng tôi, đều nhận được năm lượng bạc trợ cấp…”

“Đáng ghê!”

Khi nhận được xác nhận từ người phụ nữ già, Châu Giông lập tức tức giận. Anh ta la lên, nhưng sau đó mới nhận ra rằng tiếng la của mình đã làm cho cậu bé đang dìu người phụ nữ già kia sợ hãi.

Anh ta vốn đã cảm thấy có lỗi trong lòng; khi nhìn thấy vẻ mặt của người phụ nữ già và cậu bé, lòng anh ta càng thêm áy náy.

Những tranh đấu trong triều đình vẫn không làm mất đi tính công bằng của anh ta; ngay lập tức, anh ta an ủi cặp ông bà này.

“Cháu gái, ông không hề khinh thường hay không chấp nhận các võ sĩ đâu… Về chuyện ở miền Nam Tây, ông chỉ muốn… À, chuyện này thì tạm thời không nói đến nữa

“Khi nào mà số tiền trợ cấp của triều đình lại chỉ còn lại năm lượng thôi?”

Đại Hạ môn Xung quanh có hàng vạn người dân, nhưng không ai dám phát ra tiếng động vào lúc này.

Bởi vì trên khoảng đất rộng lớn ở giữa, đang ngồi đầy các quan chức cao cấp của triều đình mặc áo màu tím và đỏ. Các tướng lĩnh đã chia cắt người dân ra khỏi các quan chức, để tạo điều kiện cho Thủ tướng Nội các tự mình xem xét vụ án tham nhũng liên quan đến số tiền trợ cấp này.

Gia Tùng Đang ngồi bên cạnh Bộ trưởng Bộ Công thương Duan Jun; hai người thì thầm với nhau, bàn luận về những gì vừa xảy ra trước cổng thành hoàng gia hôm nay.

Duan Jun không quá kính trọng Châu Giông, ông ta là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Văn Chính công Wei Wen Zheng, và rất không hài lòng với việc Châu Giông đã sử dụng lời buộc tội của các quan thanh tra để chống lại Nguyên Xuân – người bị cáo buộc can thiệp vào chính trị trong cung đình, qua đó gây áp lực lên Vinh Quốc Phủ.

Một Thủ tướng Nội các uy nghiêm như vậy mà lại dùng phụ nữ làm công cụ để đạt được mục đích… thật là không có tầm nhìn. Duan Jun không thể không coi thường điều đó, và vì vậy, bản kiến nghị buộc tội Châu Giông cũng có sự tham gia của ông.

Tuy nhiên, hôm nay, Châu Giông vẫn khiến Duan Jun phải ngưỡng mộ; quả thật, ông ta thật là một kẻ khôn ngoan, đã tìm được cơ hội cho mình…

“Châu Các Lão Bước đi này được tính toán rất kỹ lưỡng; nếu vụ án này được làm sáng tỏ, danh tiếng của ông ta chắc chắn sẽ được củng cố, thậm chí có thể leo thêm một bậc nữa.”

Gia Tùng cũng gật đầu đồng ý; việc Châu Giông không lên tiếng trong hai lần chất vấn trước đó là đúng đắn.

Ông ta không tin tưởng Gia Xá và muốn sử dụng vụ việc này để gây áp lực lên các quan võ sĩ; dù họ có lý giải hay tìm cách biện hộ thế nào đi nữa, cũng chẳng giúp ích gì, chỉ khiến danh tiếng của họ càng tồi tệ hơn mà thôi.

Nhưng vụ án liên quan đến số tiền trợ cấp thì khác; những binh sĩ hy sinh ở miền Nam chiếm đại đa số trong số những người đã chết trên chiến trường, và những người lính này đều xuất thân từ những gia đình quý tộc ở khu vực Kinh Kỳ.

Nếu vụ tham nhũng này được làm sáng tỏ và những gia đình của những anh hùng này được minh oan, danh tiếng của Châu Giông chắc chắn sẽ được cải thiện.

Sau khi những sóng gió này qua đi, ông ta sẽ trở thành người có quyền lực thứ hai sau Hoàng đế, một vị đại thần quyền lực của triều đình…

Quá trình xét xử thực sự rất nhàm chán, đặc biệt là đối với những vụ án tham nhũng như th