Quả thật là không thể tin được! Trứng phượng quý giá của bà Phu nhân Rong Quốc, làm sao lại có thể thiếu vài cuốn sách chứ?

Bà Jia không quan tâm đến những cuốn sách đó, mà là câu nói của Đại Ngọc khi cô ấy tò mò lướt qua chúng: “Ôi, những cuốn Kinh Thư, Ngũ Kinh này do hoàng gia ban hành, lại còn có chú thích của Tiên sinh Yán nữa!”

Tiên sinh Yán Chi, vị học giả nổi tiếng nhất trong giới sĩ phu hiện nay, một bậc thánh nhân của Nho giáo. Ai trong số các học trò khắp thiên hạ không mong muốn được theo học dưới ngòi trường của ông ấy?

Dù bà Jia không coi trọng những chức vụ nhỏ bé sau khi thi cử đỗ đạt, bà vẫn hiểu rõ tầm quan trọng của những người học trò của Tiên sinh Yán. Chỉ cần Bảo Ngọc hiểu được những chú thích của Tiên sinh Yán trong những cuốn sách đó, và bà cố gắng hết sức, biết đâu Bảo Ngọc sẽ được Tiên sinh Yán chú ý...

Còn về Gia Tùng, thì cũng chỉ cần bà cho vài đồng bạc để anh ta tự đi mua sách là xong thôi. Một đứa con nuôi, liệu có thể vượt qua Bảo Ngọc được sao?

Nhưng điều bà không ngờ đến là, Gia Liên là người đầu tiên lên tiếng phản đối, và cả Vương Tú Phong – người trước đây luôn vâng lời bà – cũng lên tiếng can ngăn, đề nghị Gia Liên đi tìm mua những cuốn sách tốt cho Bảo Ngọc.

Rõ ràng, những người trong nhà lớn đã xa rời bà rồi, không còn chút lòng hiếu thảo nào nữa!

Lời nói của Gia Xá vẫn vang vọng trong lòng Vinh Hy Đường, và bà lão cũng hiểu được ý nghĩa ẩn sau những lời đó. Những cuốn sách này là do Hoàng thái hoàng đặc biệt ban tặng cho Gia Tùng, và cơ hội này cũng chỉ dành riêng cho cô ấy mà thôi. Những cuốn sách thuộc về Gia Tùng, và người duy nhất có cơ hội theo học dưới ngòi trường của Tiên sinh Yán cũng chỉ có thể là Gia Tùng mà thôi.

Bà lão hiểu rõ điều đó, nhưng tại sao lại như vậy chứ?

Trong lòng bà lão, sự oán giận dành cho Hoàng thái hoàng không thể kiềm chế được. Trong cả nhà này, người giống bà nhất, người em trai cùng cha khác mẹ với bà, rõ ràng là Bảo Ngọc mà… Tại sao ngài lại cho cơ hội này đến Gia Tùng – một đứa con nuôi như vậy chứ?

Nếu không phải vì lý trí vẫn còn sót lại, bà lão đã muốn mặc lên người bộ áo phẩm vị và đến hỏi Long Thủ Cung một cái rồi.

“Anh cả ơi, Công Ca mới chỉ nhỏ thôi, sao lại để Bảo Ngọc đọc trước nhỉ? Đợi đến năm sau, khi Công Ca thực sự muốn học và thi cử, thì Bảo Ngọc sẽ gửi những cuốn sách đó cho Công Ca!”

Vương Phu Nhân nhận ra rằng bà lão đã có ý định nhượng bộ, liền tự cho mình là đúng và đưa ra đề xuất này.

Trong mắt cô ấy, việc làm như vậy đã là sự khoan dung và ân đại của mình rồi.

Nhưng không ngờ, Gia Xá lại nhíu mắt, nhìn chằm chằm vào Vương Phu Nhân với ánh mắt chế giễu.

“Được thôi, chỉ cần Bảo Ngọc thề sẽ thi đỗ tiến sĩ trong vòng ba năm này, thì việc cho anh ta những cuốn sách ban tặng này cũng không sao cả. Dù sao thì anh ta cũng là cháu trai ruột của tôi; miễn là là hậu duệ của Giả Gia, dù là ai đi nữa, chỉ cần họ có thành tựu, tôi – người là chú ruột – chắc chắn sẽ hết lòng hỗ trợ họ, giống như những gì tôi đã từng làm cho Châu Ca trước kia!”

Vương Phu Nhân tưởng rằng Gia Xá thực sự đồng ý với quyết định của mình, liền vui mừng nói: “Vậy thì xin cảm ơn chú rất nhiều! Tôi sẽ ngay lập tức bảo Bảo Ngọc phải chăm chỉ học hành…”

“Chăm chỉ như thế nào? Có phải cũng sẽ bị ép buộc đến mức kiệt sức, chết ngay trên bàn học như Châu Ca không?”

Khi nhắc đến Jia Chu, Gia Xá lại cảm thấy đau lòng. Thật là một đứa trẻ tuyệt vời – khiêm tốn, lịch sự, thông minh và đầy tài năng… Dù sau này gia đình phía nhà lớn bị gia đình phía nhà hai tính toán và áp bức, nhưng vì Giả Gia, ông vẫn luôn âm thầm giúp đỡ Jia Chu.

Thế nhưng, đứa cháu tài năng ấy lại bị hủy hoại bởi Gia Chính – kẻ cổ hủ kia – và bà Vương kia. Sau này, khi Jia Chu chết trong phòng đọc sách, Gia Xá đã tức giận đến mức đánh Gia Chính thật mạnh trước mặt tất cả các thành viên trong gia tộc Giả Gia.

Từ ngày đó trở đi, Gia Xá hoàn toàn mất hy vọng vào Giả Gia… Cho đến khi đứa con trai út của mình, Gia Tùng, bắt đầu thể hiện những khả năng đặc biệt, ông mới lại có chút niềm tin trở lại.

Có lẽ vì Gia Xá đã nhắc đến Jia Chu, nên tất cả mọi người trong căn phòng đều cảm thấy u ám. Li Wan thậm chí còn đỏ mắt, cô ôm chặt lấy đứa con ngây thơ của mình là Jia Lan, nhìn Gia Xá với ánh mắt biết ơn.

Hóa ra, trong ngôi nhà này, vẫn còn người nhớ đến người đàn ông tài năng và xuất sắc ấy!

Gia Tùng tiến đến bên cạnh Lý Vân, lấy ra hai quả cam từ tay áo và đưa một quả cho Giá Lan, quả còn lại thì đưa cho Tích Xuân – người đang núp trong vòng tay Duyên Xuân.

Bên kia, Gia Xá không còn quan tâm đến Vương Phu Nhân đang ngồi bất động trên ghế nữa, mà trực tiếp hỏi bà lão: “Mẹ ơi, Châu Ca đã bị cái đàn bà ngu dốt đó ép đến chết rồi; liệu mẹ có muốn Bảo Ngọc cũng đi theo con đường của Châu Ca không? Hơn nữa, những cuốn sách này là do các vị hiền triết ban tặng, thuộc về ai thì của người đó; việc chống lại ý chỉ hoàng gia là tội lỗi rất nghiêm trọng, chúng ta tốt nhất không nên đụng vào chúng! Bóng dáng của cha chúng ta không thể chịu đựng được sự phá hủy liên tục như vậy.”

“Thôi đi, cuối cùng cũng chỉ là một bộ sách mà thôi; có cần phải nhắc lại chuyện cũ không?”

Bà lão vung tay lên bàn, nhìn chằm chằm vào Vương Phu Nhân vẫn đang ngồi bất động trên ghế và khóc lóc, rồi gọi Yên Âm: “Cô đi đến sân của Bảo Ngọc, lấy bộ sách đó đưa cho Công Ca; coi như chuyện này chưa từng xảy ra. Mẹ mệt rồi, mọi người hãy về nghỉ ngơi đi…”

“Mẹ ơi, con còn có chuyện muốn nói với mẹ; để Nhị Nương và những người khác ra ngoài trước đi.”

Gia Xá ngắt lời bà lão, vẫy tay gọi Gia Tùng: “Công Ca đã gặp Nguyên Tiểu Thư ở cung; mẹ và các em nên biết rõ một số chuyện để chuẩn bị tinh thần.”

……

Gia Chính đang dạy con trai mình trong sân thì vội vàng được Yên Âm mời đến; lúc này trong phòng chỉ còn lại Giá Mẫu, Gia Xá, Gia Chính, Vương Phu Nhân và Gia Tùng.

Sau khi Gia Tùng kể xong những chuyện xảy ra ở cung hôm nay, Vương Phu Nhân la lên: “Làm sao có thể như vậy được? Anh trai con đã nói rằng, sau khi Nguyên Tiểu Thư làm việc vài ngày ở cung Diễn Tịch, Hoàng Thái Hậu sẽ tìm cách mang lại may mắn lớn cho cô ấy!”

“May mắn lớn à? Chỉ là hàng ngày phải chịu sự sỉ nhục và đau khổ thôi sao?”

Gia Xá không ngần ngại chế giễu Vương Phu Nhân cũng như Gia Chính đang đứng yên bất động trên ghế: “Các bạn có biết trên cánh tay Nguyên Tiểu Thư có bao nhiêu vết thương không?”

Vết thương mới che lấp vết thương cũ! Chính là hai người vợ chồng các ngươi, luôn nghĩ đến việc dùng con gái để đổi lấy sự giàu có; những kẻ lòng đen tối như vậy… Cô Yuan sinh ra trong gia đình các ngươi, cuộc đời cô ấy coi như đã hỏng hoàn toàn rồi!

“Thôi đi! Làm việc trong cung, làm sao không phải chịu đựng một số khó khăn được? Có lẽ chỉ vì công việc của cô Yuan không được thực hiện tốt, nên mới bị Hoàng Thái Hậu trách phạt…”

Bà lão với khuôn mặt u ám muốn bênh vực con trai thứ hai, nhưng lại thấy Gia Tùng lắc đầu liên hồi, giọng nói trong trẻo: “Chị gái tôi thật đáng thương… Những kẻ eunuch, cung nữ và bảo mẫu trong cung đều thích bắt nạt chị ấy; dù sao thì hàng ngày họ cũng không dám làm tổn thương cô gái nhà quý tộc chúng ta!”

Những lời này khiến bà lão không thể tiếp tục nói được nữa; khuôn mặt bà đỏ bừng như vừa bị đánh một cái tát.

Gia Xá cười một tiếng, giọng đầy châm biếm và buồn bã. Anh ta chế giễu sự tự lừa dối của vợ chồng Gia Chính và người mẹ họ, đồng thời cũng cảm thấy thương xót cho cháu gái mình đang sống trong cung.

Đây chính là bà ngoại từng dạy dỗ cô chu đáo, những người cha mẹ luôn nói lời quan tâm… Hóa ra tất cả những điều đó chỉ là để đẩy cô vào cung phục vụ người khác; những lời quan tâm kia chỉ là để sau này khi họ cần bán con gái để đổi lấy sự giàu có, họ không bị người ta chỉ trích!

Phải rồi… Những người cha mẹ quan tâm đến con gái như vậy, làm sao lại có thể là những kẻ bán con gái để đổi lấy lợi ích riêng? Có lẽ họ thực sự mong con gái mình sẽ có một tương lai tốt đẹp… Dù sao thì, đó cũng là Jia Nguyên Xuân – đứa bé sinh ra vào ngày đầu tiên của tháng Giêng mà…

Gia Xá không muốn nhìn thấy khuôn mặt giả dối của vợ chồng Gia Chính nữa, anh ta nói lạnh lùng: “Con trai thứ hai, Vương thị… Khiếp Yuan đã sai Cong Ge mang tin về, hai người mau đi thu thập tiền đi. Nhớ rằng, đừng đi theo con đường của Trần gia nữa… Hôm nay tôi sẽ phá hủy dinh thự của gia tộc Zhongxin, coi như là trả thù cho Yuan.”

Nghe nói Gia Xá sẽ phá hủy dinh thự của gia tộc Zhongxin, bà Jia giật mình muốn mắng: “Cái gì? Con lại làm phiền đến Vua Zhongxin à? Gia tộc Giả Gia và chúng ta có mối quan hệ thân thiện từ đời này sang đời khác…”

Nhưng Gia Xá đã chán ngấy những lời nói vô nghĩa về mối quan hệ huyết thống giữa hai gia tộc Jia và Zhen, anh ta ngắt lời bà lão và nói: “Mẹ đừng nói những lời vô í