Nhưng điều này không hề làm khó được Gia Tùng. So với việc bị chặt đầu hoặc bị lưu đày, những kẻ tự cho mình là quý tộc như Mai Tín Nghĩa sợ hơn cả là bị người ta căm ghét mãi mãi.

Câu chuyện về Bao Long Đồ dùng cái cưa đầu hổ để xử phạt kẻ phản bội Trần Thế Mỹ nhanh chóng khiến nhóm các cô gái thuộc Giả Gia tức giận đến mức suýt nữa thì mắng tục tĩu.

Gia Tùng ban đầu chỉ muốn Bảo Ngọc sửa đổi lại nội dung câu chuyện, nhưng không ngờ lại khiến một loạt những nữ tài năng trong nhóm này cảm thấy bất công cho Tần Hương Liên và quyết tâm tham gia vào việc biên soạn lại câu chuyện. Và thế là, sau ba ngày nỗ lực không ngừng, vở kịch “Bao Long Đồ xử án trăm gia đình – Vụ án xử Trần Thế Mỹ” đã chính thức được bán tại các hiệu sách ở Hạc gia, Giả Gia và Lâm Gia.

Vào ngày Tết Đoan Ngọ, tờ báo “Tin tức buổi tối kinh thành” đã bắt đầu đăng tải truyện “Vụ án xử Trần Thế Mỹ”, và số lượng bản in đầu tiên là mười nghìn cuốn đã nhanh chóng được mua hết.

Tuy nhiên, loại hình truyện kể này có phạm vi độc giả khá hẹp; tỷ lệ người biết đọc ở Đại Hạ đã không cao rồi, nếu muốn mọi người trong gia đình họ Mai cũng cảm nhận được nỗi khổ mà Bảo Cầm đã trải qua trước đây, thì tốt nhất là phải khuấy động được toàn thể người dân trong kinh thành.

Phương pháp nào sẽ giúp câu chuyện “Vụ án xử Trần Thế Mỹ” lan truyền nhanh chóng nhất? Chắc chắn là thông qua những người kể chuyện và các rạp hát.

Trong số những người có khả năng biên soạn kịch bản, ngoại trừ ông Shè Đại Lão đã đi đến Nam Tây, thì người được coi là xuất sắc nhất ở kinh thành chính là Lưu Khuất – Hoàng tử Phong lưu trung thành nhất của Đại Hạ.

“Thập Tam vương gia, nếu nói về việc viết kịch bản, nếu ngài xếp thứ hai, thì trên đời này còn ai dám xếp thứ nhất nữa chứ? Thật ra, sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nghĩ vở kịch này vẫn cần phải do chính ngài thực hiện.”

Gần đây, vị hoàng tử này đang cảm thấy rất rảnh rỗi; Gia Tùng đã mang bản kịch “Vụ án xử Trần Thế Mỹ” đến cung điện của Hoàng tử Phong lưu để nhờ giúp đỡ, và ngay lập tức, Thập Tam vương gia đã vỗ ngực hào hứng:

“Chỉ có ngài mới hiểu tôi thôi… Việc này để tôi đảm nhận, sau ba ngày… không, hai ngày nữa ngài đến lấy bản kịch, tối đa bảy ngày nữa, vở kịch sẽ được biểu diễn tại rạp hát.”

Lưu Khuất đang đọc bản kịch thì bỗng nhiên ngẩng đầu lên và hỏi một cách ngạc nhiên: “Không đúng rồi… Ngươi không mấy thích nghe nhạc, tại sao lại quan tâm đến chuyện này đến vậy?”

“À, ch

Câu chuyện kết thúc, Lưu Khuất cười reo vui sướng, thốt lên rằng quá thú vị.

“Jia Xiaosan, câu chuyện của em khá hay, nhưng tôi cần phải sửa đổi một chút. Tốt nhất là nên thêm vào những yếu tố huyền bí và ma quỷ; chỉ khi Qin Xianglian chết đi, người dân mới có thể căm ghét kẻ phản bội như Chen Shimeng đến tận xương tủy, đồng thời cũng khiến gia đình Mei trở thành đối tượng bị ghét bỏ…”

Gia Tùng cúi đầu nói: “Về việc này, ngài là chuyên gia; ngài quyết định thì tốt nhất.”

“Được thôi, vài ngày nữa chính là sinh nhật của ta… Lúc đó, ta sẽ mời tất cả các quý tộc và quan lại đến xem vở kịch ‘Chặt Đầu Kẻ Phản Bội’, và gia đình Mei chắc chắn phải được mời. Nhớ gọi cả Hạc gia đến nữa, đặc biệt là cô con gái thứ hai của họ…”

Lưu Khuất bỗng nhiên cười một cách bí ẩn: “Heh, ta thực sự rất thích vai trò của một vị quan công bằng…”

Kể từ khi vở kịch “Chặt Đầu Kẻ Phản Bội” được bán ra công chúng, chưa ai nghĩ đến chuyện liên quan đến gia đình Mei và Hạc gia cả. Hiện tại, sức hấp dẫn của nó vẫn chưa đủ lớn; vì vậy, Gia Tùng không vội vàng tiết lộ thông tin này.

Sau Tết Đoan Ngọ, Gia Tùng tiếp tục giải quyết công việc tại Bộ Công vụ, trong khi chờ đợi tin tức tốt lành từ Vua Trung Thành Lưu Khuất.

Vở kịch đã được viết xong trong vòng hai ngày; danh ca số một kinh đô, Jiang Yuhan, cùng với nhóm người đã bắt đầu tập luyện, chỉ chờ đến ngày 29 tháng 5 – sinh nhật 43 tuổi của Vua Trung Thành Lưu Khuất – để tiến hành buổi biểu diễn đầu tiên tại cung điện hoàng gia.

Lời mời đã được gửi đi khắp kinh đô; không chỉ các thành viên hoàng gia, quan lại mà cả các quý tộc từ các tỉnh lân cận cũng sẽ đến tham dự.

Gia Tùng mang theo bản kịch “Chặt Đầu Kẻ Phản Bội” về nhà và chia sẻ câu chuyện thú vị bên trong với mọi người.

Là người đứng đầu danh sách các danh ca hàng đầu kinh đô, Lưu Khuất thực sự có tài năng biên kịch xuất sắc hơn cả ngọn tháp pha lê của chùa Da Báo Ân.

Nội dung vở kịch “Chặt Đầu Kẻ Phản Bội” khá đơn giản: Chen Shimeng xuất thân nghèo khó, nhưng cuộc sống với vợ là Qin Xianglian rất hạnh phúc và êm đềm. Sau mười năm cố gắng học hành, Chen Shimeng thi đỗ và trở thành trạng nguyên, sau đó được Hoàng đế Nhân Tông của triều đại Song mời làm con rể.

Qin Xianglian không nghe tin gì về chồng mình, nên cùng con trai lên kinh tìm kiếm anh ta. Tuy nhiên, Chen Shimeng từ chối nhận ra cô, thậm chí còn sai Han Qi đuổi giết cô vào ban đêm. Không nỡ giết người, Han Qi đã tự sát để giữ lòng trung thành; trong khi đó, Qin Xianglian lại bị hi

Theo lệnh của Chen Shiměi, Qin Xianglian bị đày đi biên giới; trên đường đi, các quan viên được lệnh giết cô, nhưng may mắn thay, cô đã được Triển Châu cứu sống.

Bao Tông muốn truy tố Chen Shiměi nhưng không có chứng cứ đủ để buộc tội. Chen Shiměi giả vờ đón Qin Xianglian về phòng của mình và dùng hai người con trai ép cô phải ký vào tờ ly hôn.

Triển Châu đến quê hương của Chen Shiměi để tìm kiếm nhân chứng; trong quá trình đó, bà Qí Đại Niang đã bị sát thủ giết chết. Bao Tông tìm được cả nhân chứng lẫn chứng cứ vật chất để buộc tội Chen Shiměi, nhưng công chúa và hoàng thái hậu đều đến ngăn cản. Tuy nhiên, Bao Tông vẫn không nhượng bộ và đã xử tử Chen Shiměi bằng cái cối đầu rồng.

Nhưng Lưu Khuất cho rằng câu chuyện này quá nhạt nhẽo, không đủ kịch tính và hấp dẫn. Theo ông ấy, chỉ những tình tiết khiến người ta cảm thấy bất bình, khó quên mới có thể lay động trái tim người đọc. Vì vậy, ông ấy đã sửa đổi kịch bản.

Qin Xianglian cùng hai đứa con đi tìm chồng; vào dịp sinh nhật của Chen Shiměi, cô ấy giả vờ là một nữ ca sĩ và trình diễn màn nhạc cụ trước mặt đồng nghiệp của anh ta. Sau bữa tiệc, Chen Shiměi không chịu nổi sự xấu hổ và đã bắt Qin Xianglian đánh đập rồi đuổi cô ra khỏi thành phố, cho rằng hành động của cô đã “làm nhục cả gia tộc Chen”. Ông ta sau đó sai tướng Zhao Bochun đến Bạch Hổ Sơn và giết chết cô…

Đúng vậy, ông ta đã viết rằng Qin Xianglian đã chết, và dự định sẽ khiến người đọc rơi nước mắt ngay từ đây. Khi Qin Xianglian chết, hai đứa con của cô – Ying Ge và Dong Mei – trở thành những kẻ ăn xin, sống trong cảnh khó khăn. Linh hồn của Qin Xianglian vì oán hận mà không thể siêu thoát, luôn lo lắng cho hai đứa con và không chịu uống canh Mạnh Phù để tái sinh… Chuyện này cuối cùng đã được báo cáo lên Đại Đế Đông Nghệ.

Đại Đế thấy rằng Qin Xianglian đã chết oan ức, liền giao cho quan coi sóc xác cô và yêu cầu không được làm hại đến thi thể cô. Đại Đế cũng hóa thân thành một pháp sư tên Huang Daokong và dạy võ cho Ying Ge và Dong Mei.

Khi có bọn cướp biển xuất hiện, hoàng đế đã treo thưởng để tìm người tài giỏi; Ying Ge và Dong Mei đã đánh bại bọn cướp biển và được phong chức. Ying Ge được phong làm Tổng đốc Quân đội Trung ương, Dong Mei được phong làm Phu nhân Tiên phong Quân đội Phải, còn mẹ họ – Qin Xianglian – được phong làm Phu nhân Cố vấn Quốc gia.

Khi anh em đến Bạch Hổ Sơn để an táng mẹ, đúng vào tháng Sáu; khi chiếu bản sắc phong chức, trong cái nóng của mùa hè, bỗng nhiên trời bắt đầu đổ tuyết rơi dày đặc. Đêm đó, linh hồn của Qin Xianglian trở lại thế gian người sống và tố cáo kẻ phản bội mình là Chen Shiměi trước mặt

Câu chuyện vẫn chưa kết thúc; không ai biết liệu Lưu Khuất có thực sự căm ghét cái ác đến mức đó hay chỉ là muốn tạo ra những tình tiết hấp dẫn mà đã cho Qin Xianglian và Chen Shimeng cơ hội được tái sinh.

Đại Đế Đông Nhạc, người quản lý địa ngục, nhận ra rằng duyên nghiệt ba kiếp của hai người này vẫn chưa hết, nên đã thu hồi chiếc cối chặt đầu hình đầu hổ dùng để xử những kẻ phản bội ấy, và đưa nó đến tay một vị vương gia xếp thứ mười ba, người được coi là có đức tính cao cả.

Đại Đế cho rằng Qin Xianglian đã trải qua quá nhiều khổ đau trong cuộc đời này, nên đã cho cô ta được tái sinh thành con gái của một gia đình giàu có họ Từ ở Kim Lăng. Còn Chen Shimeng, kẻ phản bội ấy, thì phải chịu đựng đủ mọi hình phạt khắc nghiệt, từ bị chiên sống đến bị lột lưỡi, và sau đó bị đày xuống tám mươi tám tầng địa ngục, rồi mới được đẩy vào một gia đình nghèo khó họ Mai ở miền Nam.

Vào một ngày nào đó trong năm Nguyên Ô, tại Kim Lăng, có một cô gái họ Từ đã đến trước mặt Vương gia thứ mười ba...

Gia Tùng Sau khi đọc xong vở kịch “Chặt Đầu Kẻ Phản Bội” do Lưu Khuất soạn thảo, anh ta suýt nữa thì ngã quỵ vì ngạc nhiên.

Trời ạ, hóa ra họ định tổ chức một sự kiện đặc biệt tại bữa tiệc sinh nhật của mình, để Vương gia thứ mười ba trừng phạt kẻ phản bội sao?

Họ không lẽ thực sự sẽ dùng chiếc cối chặt đầu hình đầu hổ đó chứ?

Không chỉ Gia Tùng, mà cả Đài Ngọc cũng có phản ứng giống hệt như vậy sau khi đọc vở kịch này.

Cô ta nhìn chằm chằm vào nó, không thể tin được và nói: “Chú thứ mười ba chắc không thật sự dùng chiếc cối đó để chặt đầu cô gái họ Mai, phải không?”

Khi hai người đang băn khoăn, chính Lưu Khuất lại đang hào hứng khoe với phi tần của mình, bà Thái Phi Cui, về thành quả của mình.

Trong đại sảnh của cung điện, có ba chiếc cối chặt đầu mới toàn phần, mỗi chiếc có hình đầu rồng, đầu hổ và đầu chó, đều được phủ bằng vải đỏ.

Bà Thái Phi Cui đã đọc qua vở kịch “Chặt Đầu Kẻ Phản Bội”, nên biết rõ công dụng của những chiếc cối này.

Hiểu rõ tính cách của chồng mình, bà thử hỏi một cách thận trọng: “Thân chồng thực sự định chặt đầu cô gái họ Mai sao? Dù hành vi của gia đình họ Mai rất đáng ghét, nhưng họ cũng chưa đến mức đáng bị xử tử… Chồng đừng làm liều lĩnh nhé. Trong ‘Luật Đại Hạ’ không hề có tội danh nào có thể áp dụng cho họ cả…”

“Làm liều lĩnh à? Làm sao thân vương có thể làm liều lĩnh được chứ? Thân vương luôn tuân thủ pháp luật một cách nghiêm túc mà.”

Lưu Khuất cười

Gia đình ông Xing Trung chuyển vào khu vườn nhỏ có hai lối đi vào. Sau khi thảo luận với dâu ghép là bà Văn Thị, bà Xing đã đưa cháu gái mình là Xing Xiù Yên đến Vinh Quốc Phủ để cô được học hành cùng các cô gái trong gia đình quý tộc.

Cháu gái đã qua tuổi trưởng thành, việc kết hôn không thể tiếp tục trì hoãn nữa. Vừa nuôi dạy cô ấy, họ cũng bắt đầu tìm người xứng đáng cho cô. Chẳng bao lâu sau, họ đã bắt đầu đưa Xing Xiù Yên ra ngoài gặp gỡ mọi người.

Vào ngày 29 tháng 5, vua Trung Thuận Lưu Khuất tổ chức sinh nhật lớn.

Công chúa Cui đã sớm gửi thiệp mời được in vàng, mời tất cả mọi người, kể cả bà lão, tất cả phụ nữ trong gia đình quý tộc.

Trong triều đại này, mỗi khi đến ngày thứ chín, mọi quan lại đều được mời đến dinh vua Trung Thuận dự tiệc. Mọi người đều đến khá sớm; Hoàng tử Lưu Sùng và công chúa Lưu Xuân đã đích thân đón tiếp mọi người, còn công chúa Cui thì sớm hơn nữa, đến đón bà phi của Hoàng tử Vinh tại cửa điện chính.

Bữa trưa vẫn còn lâu mới đến, nhưng sân khấu đã bắt đầu có tiếng hát rồi.

Dưới hành lang, những quan lại và phụ nữ đến chúc mừng đã ngồi kín. Sân khấu được dựng ngay trước hành lang nước, và ánh mắt mọi người đều bị cuốn hút bởi màn biểu diễn của danh ca hàng đầu kinh thành – Jiang Yuhan.

Sau một đoạn kịch cổ, người thông báo lên sân khấu và công bố tên vở kịch mới: “Ba kiếp ba đời: Nỗi oán của hoa biển và vụ án xử giết người đẹp”.

“Vở ‘Xử giết người đẹp’ này gần đây rất hot ở kinh thành đấy… Không ngờ ở đây cũng có thể xem vở này!”

“Câu chuyện thì hay, nhưng kết thúc không phải là Bao Long Tu xử giết kẻ phản bội sao? Chúng ta đều biết kết thúc rồi, vậy thì xem vở này cũng chẳng thú vị gì.”

“Đúng là vậy…”

“Thôi, nói nhỏ lại đi, đừng để công chúa nghe thấy… Chúng ta là khách, không thể làm mất mặt chủ nhà được.”

Tất cả những phụ nữ quý tộc có mặt ở đây đều có chức vụ từ cấp bảy trở lên, nên họ không thiếu tiền để mua sách truyện. Câu chuyện của “Vụ án xử giết người đẹp” thực sự rất hấp dẫn, nhưng nghe quá nhiều lần thì cũng trở nên nhàm chán.

Công chúa Cui đã dự đoán trước phản ứng của mọi người và cười nói: “Đây không phải là bản kịch cũ ‘Vụ án xử giết người đẹp’ đâu… Đây là vở kịch mới do chính hoàng tử nhà tôi viết ra, hoàn toàn khác biệt.”

“Ồ? Vậy thì thần thiếp phải xem và nghe thử cho kỹ… Ai ở kinh thành này mà không biết rằng những vở kịch do Thập Tam Lang viết thì tuyệt v

Mọi người cùng nhau khiêng chiếc lễ xe hoa rực rỡ; hơn nữa, việc Vua Trung Thuận Lưu Khuất diễn kịch rất xuất sắc là điều mà mọi người đều công nhận. Có thể được xem vở kịch mới ra mắt ngay từ đầu, chẳng phải là niềm vui lớn sao?

Mọi người bắt đầu xem kịch một cách vui vẻ, nhưng không lâu sau đó, họ lại không còn cảm thấy vui nữa...

Tình hình ở phía các quan viên và khách nam trong sân trước cũng tương tự. Hai sân khấu đồng thời trình diễn những vở kịch mới; trong phần đầu, cặp vợ chồng nghèo khó luôn ủng hộ lẫn nhau, người phụ nữ dệt vải còn người đàn ông chăm chỉ học hành, cuộc sống dù khó khăn nhưng vẫn ấm áp.

Rất nhanh sau đó, Qin Xianglian sinh được một con trai và một con gái, còn Chen Shimeng cũng thành công trong việc học tập, vượt qua kỳ thi và được mời đến kinh đô để tham gia kỳ thi cấp tỉnh.

Cho đến khi Chen Shimeng chia tay vợ con và lên đường đến kinh đô, nội dung của vở kịch vẫn luôn ấm áp và lay động lòng người. Nhưng ngay sau đó, những tình tiết bi thảm và đầy nước mắt đã xuất hiện: Qin Xianglian không chờ đợi được chồng mình – người đã đỗ đạt cao nhất – đến đón mình, mà thay vào đó, cô nhận được tin tức về việc ông ta đã kết hôn với một người khác ở kinh đô.

Qin Xianglian dùng tiền kiếm được từ việc giúp người khác giặt giũ, dệt vải để mua vé đi đến kinh đô, nhưng rồi cô đã chết thảm trong một ngôi miếu…

Hồn oan trong miếu khóc than thảm thiết, khiến cho tất cả các quý bà và cô gái trong sân đều rơi nước mắt, còn các khách nam ở sân trước cũng tức giận đến mức muốn cắn vào cái gì đó.

Trên sân khấu, các diễn viên vẫn tiếp tục diễn xuất; vào tháng Sáu, tuyết rơi, như thể có một oan ức lớn nào đó đang xảy ra… Bao Thanh Thiên – người có vầng trán in hình mặt trăng – xuất hiện.

Ban ngày xét xử người dương, ban đêm xét xử người âm; Bao Thanh Thiên đã chống đỡ được áp lực từ Hoàng thái hậu và công chúa, và đã xử tử kẻ phản bội bằng cái cối chém đầu.

Lúc này, mọi người đều đang reo hò mừng cái chết của Chen Shimeng, thì bỗng nhiên, bối cảnh trên sân khấu đã thay đổi thành cảnh diễu hành của Đại Đế Đông Nghĩa.

Người phụ nữ đáng thương Qin Xianglian và kẻ phản bội Chen Shimeng đã được tái sinh…

Ôi! Hạc gia Cô gái thứ hai thật là đáng thương!

Chết tiệt, cái họ Mei này thật là không đáng tin cậy!

Ồ? Chuyện này sao lại quen thuộc thế nhỉ? Có vẻ như tôi đã từng nghe nói về nó ở đâu đó rồi…

Một trong những việc giải trí hàng ngày của các phụ nữ trong nhà là tìm hiểu những tin tức giật gân mới nhất; Hạc gia