Người thông minh như cô ấy, tự nhiên hiểu rằng vinh quang đặc biệt này ẩn chứa đầy rẫy những mâu thuẫn lợi ích phức tạp.

Đồng thời, cô ấy cũng biết rằng dù vinh quang này có mang lại rắc rối cho mình hay không, cô ấy vẫn phải nhanh chóng thích nghi với vai trò mới này để đối mặt với những thách thức sắp tới.

“Thần thiếp họ Giá (thần Lâm Như Hải, Gia Tùng) xin kính báo Hoàng Thượng, mong Hoàng Thượng bình an!”

“Bà hãy ngồi xuống đi, Gia Tùng… Hãy giúp bà ngoại ngồi dậy. Đại Bạn, hãy ngồi xuống nào!”

Hoàng đế trong tâm trạng vui vẻ, bước xuống ngai vàng và trò chuyện thân mật với bà lão về những chuyện gia đình. Cuối cùng, ông mới nhìn về phía cô con gái xinh đẹp của mình.

Đài Ngọc từ từ tiến lên, cúi chào lễ phép: “Con gái Đài Ngọc xin kính báo Cha Vua, mong Cha Vua sống lâu muôn năm, mong Đại Hạ mãi mãi thịnh vượng!”

Khi đã nhận ra con gái mình, Hoàng đế không ngần ngại giúp cô ấy đứng dậy và nói với giọng âu yếm: “Con cái của ta không nhiều, cô con gái lớn đã kết hôn rồi; trong cung chỉ còn lại Chún Nhi một mình. May mắn thay, ta có được một cô con gái tài năng như em… Ta rất vui mừng.”

Nói xong, ông còn nháy mắt với Lâm Như Hải và cười ha hả: “Lâm Quan, đừng trách ta chiếm con gái em nhé… Những ngày trước, tại Lầu Tích Âm, cô bé Ngọc đã khiến bao người ghen tị, ai cũng muốn đưa cô bé về nhà làm con gái mình… Lúc đó, ta đã nghĩ, giá như cô bé ấy là con gái của ta thì tốt biết mấy… Và bây giờ, ước nguyện đó đã thành hiện thực…”

Dù những lời nói của Hoàng đế có chân thực đến đâu, nhưng qua vẻ mặt của ông, rõ ràng ông rất vui mừng vì có Đài Ngọc làm con gái.

Bầu không khí trong cung trở nên thân mật và ấm áp như một gia đình. Hôm nay, Hoàng đế rất hào phóng, một lần nữa ban thưởng cho Đài Ngọc rất nhiều lụa, kim tơ, vàng bạc, ngọc quý.

Trong lúc trò chuyện, Hoàng đế lại cảm thấy vui vẻ và quyết định ban tặng cho Đài Ngọc một cung điện hoàng gia. Đài Ngọc liền từ chối một cách khéo léo, nói rằng gia đình họ Lâm, họ Giá đã có đủ chỗ ở rồi; việc tiêu tốn tiền của quốc gia vào việc này thật là không cần thiết. Thay vào đó, số tiền đó nên được dùng để cung cấp lương thực và bảo vệ an ninh cho dân chúng, điều này sẽ khiến Hoàng đế càng ngưỡng mộ cô gái nhỏ bé này hơn.

Chỉ sau khi người từ Cung Từ Ninh đến thông báo, Hoàng đế mới cho phép Đài Ngọc rời đi, và yêu cầu bà lão đồng hành cùng cô đến hậu cung để gặp Hoàng Thái Hậu. Lâm Như Hải và Gia Tùng tiếp

Bản báo khẩn được gửi đến từ phía tây. Hoàng đế mở ra xem và nói với vẻ vui mừng: “Sau khi con trai ta đến Tây An Phủ, nó đã dưới danh nghĩa tổ chức lễ tế Thần Hoàng Xuanyuan, dẫn các quan lại của Thiểm Tây đến Hồng Lăng. Trên đường trở về thành phố, nó đã nhanh chóng loại bỏ những kẻ âm mưu cùng với Chí Văn Hoa, như Tả Bộ Chính thức Đàn Sở Nam cùng các quan viên khác. Sau đó, nó tiếp quản Tây An và nhanh chóng nắm giữ toàn bộ quyền lực quân sự và chính trị của Thiểm Tây.”

Lâm Như Hải đứng dậy chỉnh lại y phục rồi cúi chào một cách trang nghiêm: “Thần xin chúc mừng Ngài và chúc mừng Đại Hạ. Hoàng tử hành động quyết đoán, thông minh và dũng cảm; đó là phúc lành cho Đại Hạ và cho toàn thể dân chúng.”

Gia Tùng cũng nói thêm: “À, tôi cũng giống như vậy…”

Nghe vậy, hoàng đế bật cười vui vẻ. Sau khi đỡ Lâm Như Hải đứng dậy, ông đưa bản báo khẩn cho ông ta: “Lâm Kinh, ngươi cũng hãy xem này. Con trai ta nói rằng vào mùa thu này, Thiểm Tây có dấu hiệu của hạn hán nặng. Để phòng ngừa trước, nó muốn triều đình gửi thêm lương thực đến đó. Ngươi hãy bận rộn một chút để chuẩn bị lương thực và gửi đi càng sớm càng tốt. Khi đông đến, chúng ta sẽ bắt tay vào thực hiện.”

“Thần tuân lệnh!”

Sau khi đọc xong bản báo khẩn và đáp lại lời yêu cầu của hoàng đế, Lâm Như Hải bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng: “Thần xin ngài cho phép. Vì mùa thu này Thiểm Tây sẽ gặp hạn hán nặng, thì sao không mang theo một số khoai tây đến đó? Nếu vào mùa xuân sau tình hình hạn hán giảm bớt, chúng ta có thể lan tỏa việc trồng khoai tây ở Thiểm Tây, nhằm an ủi lòng dân và giải quyết tình trạng thiếu lương thực ở đó.”

Hoàng đế thấy đây là một ý kiến tuyệt vời, nhưng trước khi quyết định, ông vẫn nhìn về phía Gia Tùng:

“Ngươi nghĩ sao về ý kiến này? Ta nhớ trước đây ngươi đã nói rằng khoai tây rất chịu được lạnh và hạn hán. Liệu có thể thử trồng khoai tây ở Thiểm Tây trước không?”

Gia Tùng suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Khoai tây quả thực rất chịu được lạnh và hạn hán. Nếu trồng ở Thiểm Tây, dù không đạt được sản lượng cao như ở khu vực kinh đô, nhưng ít nhất cũng có thể thu được mười hai ba mươi thạch lương thực. Thần nghĩ, kế hoạch này khá khả thi.”

“Được thôi, vậy thì quyết định như vậy. Lâm Kinh, hãy sắp xếp ngay, để Bộ Hộ phái thêm nhiều người có kinh nghiệm đến đó. Tốt nhất là vào mùa xuân năm sau, chúng ta nên tr

Mặc dù hoàng đế không nói thêm điều gì khác, nhưng sau khi rời cung, Lâm Như Hải vẫn gọi Gia Tùng ra một bên để nói chuyện.

“Năm nay thì thôi, nhưng vào mùa xuân năm tới, ngươi hãy xin sắc lệnh đến Tây An một chuyến đi. Vì đã được phong làm bá do công lao trong việc trồng khoai tây, ngươi cần phải hoàn thành trách nhiệm của mình cho thật tốt. Dù sao thì kỳ thi hương năm tới cũng diễn ra vào tháng Tám, đủ thời gian để ngươi sắp xếp mọi việc ở Tây An.”

Bữa tiệc Trung Thu năm nay thực sự rất đặc biệt; lễ phong chức công chúa cho con gái nuôi của hoàng đế, công chúa Văn An, được tổ chức ngay trước buổi yến. Hoàng đế tự tay ban tặng sách vàng, và người phụ trách việc ghi danh là Thượng thư Hạ quan Huang Jia Yu Die. Các thành viên hoàng gia có mặt ở kinh đều mang đến quà chúc mừng, khiến cho Đài Ngọc nhận được vô số vinh quang.

Ngay cả trong buổi tiệc, vị trí của Đài Ngọc cũng chỉ đứng sau một vài công chúa lớn tuổi và các con gái ruột của hoàng đế do hoàng hậu Dương thị sinh ra; thậm chí còn đứng trước cả công chúa nhỏ Chun Er.

Trong lúc bữa tiệc đang diễn ra, Thái thượng hoàng còn đặt ra một câu đố và sai người hầu đưa nó đến cung Cí Ninh. Khi người hầu trở lại với bản thơ của Đài Ngọc, vị vua già này lập tức bắt đầu “khoe con”.

“Lầu ngọc giữa trời xanh,

Không hề cảm nhận cái nóng của thế gian.

Thường ngày sao lại không có ba năm ngày?

Chắc chắn đêm nay, ánh sáng rực rỡ sẽ chiếu rọi mọi nơi.

Tôi đã đọc hết những bài thơ xưa và nay,

Sao không dừng lại một chút để lắng nghe lời tôi?

Những năm trước, khi nhảy múa du dương,

Dù bài nhạc hay đến đâu, cuối cùng người ta cũng chỉ là người thường mà thôi.”

“Ông Wei ơi, bài thơ Trung Thu này của cháu gái tôi thế nào? Con trai ông có thể viết được như vậy không?”

Ông Wei ngưỡng mộ tài năng của Đài Ngọc, nhưng cũng cảm thấy bối rối trước hành động “khoe con” của Thái thượng hoàng.

“À đúng rồi, người hiền triết nói đúng lắm; cháu trai của tôi chắc chắn không bằng công chúa Văn An đâu!”

Vị thủ tướng lớn tuổi này thẳng thắn thừa nhận thất bại, nhưng hành động “khoe con” của vị vua già không hề dừng lại, mà còn trở nên gay gắt hơn nữa.

“Gia Tùng à, cháu gái của ta đã có thể viết thơ rồi, sao ngươi không nhanh chóng viết một bài đi!”

Ah? Ồ!

Gia Tùng cười khổ, đặt đôi đũa xuống, suy nghĩ một chút rồi bắt đầu viết.

Một bước… hai bước… sau bảy bước, bài thơ đã hoàn thành.

“Hạt ngọc lấp lánh dưới ánh trăng non,

Trước cung, tôi nhặt được hơi

Người đã từng thấy Gia Tùng say rượu và ngâm thơ trước cổng cung điện vào dịp Tết Trung Thu năm ngoái vẫn còn ở đó; nhưng các sứ giả từ phiên bang Samo được mời đến dự tiệc thì đã sững sờ không biết phải làm gì.

Tạo ra bài thơ chỉ trong bảy bước… Thật là kỳ diệu!

Phải chăng Vương gia Yongfeng của Đại Hạ chính là hóa thân của Cao Tử Kiến?

Ha ha…

Vị Thánh Nhân lại bắt đầu cười lớn, gọi tên từng vị quan một:

“Ông Ngụy ơi, ông xem bài thơ này của cháu rể ta thế nào? Có hợp lòng ông không?”

“Quý nhân Kỷ ơi, theo ông thì hai bài thơ này có hay không?”

“Ôi trời, ông Niu đừng cứ uống rượu mãi thôi. Hãy cùng thưởng thức xem nào… Bài thơ do cháu gái và cháu rể ta viết đấy. À, ông nói mình là người dân thường không hiểu à? Không sao đâu, ta hiểu mà… Ta sẽ giải thích cho ông nghe.”

Tiếng cười của Vị Thánh Nhân vang khắp cung điện Phụng Thiên Điện; ngay cả những con chim trên mái vòm cũng bắt đầu líu lo.

Thật đáng thương khi các quan lại bị buộc phải nghĩ ra những lời khen ngợi; thậm chí những lời ca ngợi đó cũng đã bị sử dụng hết. Khi các tướng sĩ được gọi tên, họ chỉ biết nâng ly rượu và nói “Tôi cũng vậy thôi”.

Khi Tết Trung Thu qua đi, lá phong bắt đầu chuyển sang màu đỏ; cái nóng của mùa thu cũng dần tan biến.

Đài Ngọc, người được Hoàng đế nhận làm con nuôi, dường như không hề thay đổi gì nhiều. Ngoại trừ việc thỉnh thoảng đến cung điện để báo cáo tình hình với Hai Thánh và Thái hậu, cô ấy vẫn tiếp tục chìm đắm trong công việc nghiên cứu và hoàn thiện các kế hoạch hỗ trợ phụ nữ và trẻ em.

Gia Tùng đã đưa ra nhiều gợi ý, nhưng theo Đài Ngọc, những ý tưởng đó quá tiên tiến so với thực tế của Đại Hạ.

Cuối cùng, cô ấy đã đến cung điện để hỏi ý kiến của Hoàng Quý Phi – người phụ trách việc quản lý hậu cung – và cũng đã gửi thư mời đến các công chúa.

Nhờ có sự hỗ trợ từ cung điện, kế hoạch của Đài Ngọc mặc dù tiến triển chậm rãi, nhưng vẫn diễn ra một cách có trật tự và ổn định.

Các cô gái quý tộc trong kinh thành nhanh chóng biết đến chuyện này; mặc dù có người lén bảo Đài Ngọc là kẻ không xứng đáng được chú ý, nhưng họ vẫn không dám phàn nàn, mà đều tham gia vào tổ chức của cô ấy.

Gia Tùng không làm phiền Đài Ngọc trong lúc cô ấy bận rộn; sau khi ngô trong trang trại chín, mặc dù sản lượng mỗi mẫu đất không bằng khoai tây, nhưng vẫn đạt được khoảng mười thạch mỗi mẫu đất, khiến Văn Đồng Hiên rất vui mừng và vội vàng chạy đến cung điện để xin lấy tám trăm vạn lượng b

Sau khi Gia Tùng hoàn tất việc giao dịch ngô với Bộ Hộ, các sứ giả từ các phiên của Nhật Bản cuối cùng cũng đã đến kinh đô.

Lúc này đã là đầu tháng mười, và các thợ thủ công của Bộ Công đã tận dụng triệt để những khẩu pháo “Thần Vũ Đại Tướng Quân” bị biến đổi cấu trúc.

Gia Tùng buông tay ra khỏi tai mình và cười toe toét, nói với Nhiếp Bộ Viện Ngoại Lang Niết Triều Nghĩa: “Đã xong rồi, chúng ta hãy đi xem thử xem những kẻ Nhật Bản này có hiểu biết gì về kỹ thuật không!”

Do đã trở thành phi tần trong cung, Đảo Tân Cửu Mỹ tự nhiên không thể lộ mặt công khai.

Phó sứ của phiên Sâm Ma là tôi tớ của gia tộc Đảo Tân tên là Thiên Điền Cang Nhất. Sau khi được mời đến ngoại ô thành phố để xem cuộc thử nghiệm bắn pháo, anh ta đã bị sức mạnh của khẩu pháo “Thần Vũ Đại Tướng Quân” biến đổi cấu trúc chinh phục hoàn toàn.

Tiếng nổ dữ dội như tiếng sấm trời; đàn cừu ở xa bị đạn pháo đánh tan thành mảnh vụn, khiến Thiên Điền Cang Nhất không khỏi suy nghĩ:

Nếu những khẩu pháo lớn như thế này được phiên Sâm Ma sử dụng trên chiến trường, thì ai trên đất Nhật Bản còn có thể đối đầu với họ nữa? Chỉ có Hoàng đế duy nhất của thiên hạ sao? Ha ha!

Thưa Ngài Tướng quân, tôi chắc chắn sẽ giúp Ngài lên ngôi!

Trở về kinh đô, Thiên Điền Cang Nhất cố gắng lấy lại bình tĩnh và muốn thảo luận kỹ lưỡng với Gia Tùng về việc mua pháo.

Nhưng ngay khi anh ta bước vào cửa Bộ Nhiếp, một người dưới quyền đã lén kéo áo anh ta và thì thầm: “Thưa Thiên Điền đại nhân, xin hãy nhìn qua góc kia…”

Bóng dáng xuất hiện ở góc hành lang khiến mắt Thiên Điền Cang Nhất se lại – đó là người quen của anh ta, tôi tớ của gia tộc Kim Xuyên thuộc phiên Phù Tiên, Bắc Cương Sùng Tín.

Phiên Phù Tiên chính là kẻ thù số một của phiên Sâm Ma; hai gia tộc này đã tranh giành quyền thương mại với Cao Lý và Đại Hạ trên biển, đến mức gần như đánh nhau đến mức mất kiểm soát.

Chỉ vì lực lượng hải quân của phiên Sâm Ma mạnh hơn một chút mà họ mới giành được quyền thương mại có lợi nhuận nhất với Đại Hạ.

Vậy tại sao người của phiên Phù Tiên lại đến kinh đô Đại Hạ vào lúc này? Chẳng lẽ họ cũng đang muốn có được những loại vũ khí của Đại Hạ sao?

Nếu gia tộc Kim Xuyên sở hữu được khẩu pháo “Thần Vũ Đại Tướng Quân”…

Ôi trời, không thể để điều đó xảy ra!

Trái tim Thiên Điền Cang Nhất bỗng nhiên trở nên bất an; anh ta vội vàng băng qua và đi về phía phòng làm việc của Niết Triều Nghĩa.

Khi Thiên Điền Cang Nhất rời khỏi đó, Bắc Cương Sùng Tín, người vừa rời khỏi phòng Niết Triều Nghĩa, bướ

Ngay lập tức, ngươi phải gửi tin đến Đăng Châu và vận chuyển tiền bạc đến càng nhanh càng tốt. Chúng ta phải đưa những khẩu pháo đó trở về nước Wa trước khi gia tộc Ōtsu kịp thời.”

Gia Tùng Nghe xong bản báo cáo của sứ giả Long Tần Vệ, không khỏi bật cười ha hả.

Thực ra, cuộc gặp gỡ tình cờ giữa Kanda Goichi và Kitagaya Takashin không chỉ có một lần đó thôi.

Trong vòng bốn ngày, Gia Tùng cùng Nie Chaoyi đã sắp xếp mọi việc một cách chu đáo cho hơn mười gia tộc từ Nhật Bản đến Đại Hạ, không sót một ai.

Họ được chia thành các nhóm nhỏ; mỗi khi có xung đột giữa các nhóm này, lại tổ chức những cuộc gặp gỡ tình cờ.

Vì vậy, giá của mỗi khẩu pháo ban đầu là hai nghìn lượng đã nhanh chóng tăng lên thành hai nghìn tám trăm lượng, và giá vẫn tiếp tục tăng cao.

Lúc đầu, Kanda Goichi còn phàn nàn với Gia Tùng rằng những khẩu pháo loại “Pháo Phật Lão Kích” của người Hoa Đỏ chỉ có giá một nghìn sáu trăm lượng, và muốn dùng điều này để hạ giá.

Gia Tùng liền đưa ra một biên lai đặt hàng: Gia tộc Fei Prefecture đã đặt mua một trăm khẩu pháo Thần Vũ Đại Tướng Quân với giá ba nghìn lượng mỗi khẩu từ Bộ Công nghiệp của Đại Hạ.

Đó mới chỉ là lô hàng đầu tiên thôi. Gia Tùng nói thẳng thắn: “Kanda, tôi đã nói rõ với ngươi rồi đấy… Gia tộc Fei Prefecture có ý định đặt mua hai trăm khẩu pháo, và họ đã gửi tiền đặt cọc đến kinh đô rồi. Nếu không phải vì Hoàng đế đã nói rằng gia tộc Satsuma là người thân của Đại Hạ, tôi thực sự đã bán hết hai trăm khẩu pháo đó cho họ rồi.”

“Nước Thiên Triều chỉ có hai trăm khẩu pháo à?”

Gia Tùng gật đầu: “Những khẩu pháo Thần Vũ Đại Tướng Quân do thợ thủ công của Bộ Công nghiệp sản xuất, vì vậy số lượng rất hạn chế. Hai trăm khẩu đó vốn dĩ đã được dành riêng cho gia tộc Satsuma của ngươi. Nhưng người của gia tộc Fei Prefecture thực sự rất am hiểu về kỹ thuật… Họ biết rằng Đại Hạ không dễ dàng có được những khẩu pháo như vậy, nên đã nâng giá lên thành ba nghìn lượng mỗi khẩu. Tôi cũng không thể từ chối được.”

Tên nhóc đáng ghét kia!

Trong lòng, Kanda Goichi chửi bới sự trơ trẽn của Gia Tùng… Chỉ vì họ trả nhiều tiền hơn thôi mà lại được coi là giỏi về kỹ thuật sao?

Nhưng anh ta không dám làm phiền Gia Tùng, liền quyết định nói: “Vậy thì gia tộc Satsuma của tôi sẽ mua thêm một trăm khẩu pháo nữa. Ba nghìn lượng thì cứ ba nghìn lượng…”

“Kanda, ngươi thực sự là người hiểu biết về kỹ thuật!”

Nghe nói lại có thêm tiền vào tay, Gia Tùng cười toe toét: “Tuy nhiên, gia tộc Satsuma vẫn là người thân của Đại Hạ, khác hẳn với gia tộc Fei Prefecture.”

Quyết định này do tôi đưa ra; mỗi khẩu pháo của phiên Satsuma có giá 2.800 lượng bạc, vậy thì 200 lượng kia coi như là biểu tượng cho tình bạn giữa Đại Hạ và phiên Satsuma!

Thiên Điền Cương Nhất nắm mũi và ký vào hợp đồng rồi rời khỏi Bộ Lễ. Nhiếp Triều Nghĩa bước ra từ sau bức bình phong, nhìn vào hợp đồng trên bàn và thốt lên: “Ông chủ quả thật luôn dự đoán mọi việc một cách chính xác; Thiên Điền Cương Nhất chắc chắn sẽ không để phiên Phú Kiến mua đi 100 khẩu pháo còn lại.”

“Bộ Công nghiệp chắc chắn sẽ vẫn giữ được 100 khẩu pháo đó.”

Gia Tùng cười ha hà rồi lắc đầu: “Bộ Công nghiệp đã sửa chữa lại 500 khẩu pháo cũ của quân đội cũ. Dù sao người Nhật Bản cũng không hiểu gì về công nghệ; chỉ cần những khẩu pháo đó hoạt động được là đủ. Tôi sẽ dùng 500 khẩu pháo này để thu thập tiền bạc từ các phiên trấn này, để có thể sản xuất những khẩu pháo tiên tiến nhất cho binh sĩ Đại Hạ!”

Còn có cách chơi như thế này à?

Nhiếp Triều Nghĩa sửng sốt, mất một lúc lâu mới cười một cách phức tạp:

“Ông chủ, quả thực ông mới là người thực sự am hiểu về công nghệ!”

Lời giới thiệu về cuốn sách:

Xin lỗi vì tôi không biết viết thơ, vì vậy tôi chỉ có thể “mượn” hai bài thơ từ những người đi trước. (Việc một người đọc sách mượn thơ của người khác không thể gọi là sao chép; đúng rồi, chỉ là mượn mà thôi!)

Một bài là “Chuý Luạc Bạch – Trung Thu năm Bính Dần” của Guo Yingxiang thời nhà Song, và một bài là “Đêm Ngày 15 Tháng 8 Tại Chùa Thiên Trúc” của Pí Rì Tiêu thời nhà Đường.

Về giá cả của những khẩu pháo này, tôi đã tham khảo giá bán của những khẩu pháo loại Flamingo thời nhà Minh.

Tối nay tôi sẽ cập nhật đến đây thôi, ngày mai sẽ tiếp tục. Chúc ngủ ngon!