Đùng! Đùng! Đùng!……

Khúc gỗ đánh được làm từ gỗ hương lại to và nặng; vì được treo ở vị trí cao, mỗi lần Gia Tùng muốn sử dụng nó đều phải dùng hết sức lực. Cuối cùng, anh ta mang một chiếc ghế đến và ngồi lên khúc gỗ đó để đu đưa, chơi đùa một cách vui vẻ.

Còn hai người hầu canh giữ bên ngoài điện thì đã quỳ xuống xin Gia Tùng hãy xuống. Họ không hề nghĩ đến việc ép buộc cậu bé kia xuống, nhưng chỉ khi Gia Tùng cho ra một người, hai người đó mới sợ hãi đến mức không dám tiến lại gần nữa.

Ai trong số những người sống trong cung này mà không sợ uy danh lớn lao của Vương công Trung Thận Lưu Khuất?

Yuan Delu đã đưa Jia Nguyên Xuân đến nơi Trần Thị ở, và sau khi vội vàng trở lại, anh ta lao vào phòng phụ, cảnh tượng bên trong khiến anh ta suýt nữa ngạt thở.

Anh ta đá hai người hầu đang quỳ trên đất và mắng lớn: “Chuyện gì vậy? Chẳng phải các ngươi được lệnh canh giữ cậu ta sao?”

Một trong hai người hầu đáp lại một cách oan ức: “Quan Yuan, chúng tôi cũng không làm gì được cả. Jia Qianhu đang giữ chiếc thẻ ngọc của Vương công Trung Thận…”

Sư! Lại liên quan đến vị này rồi sao?

Yuan Delu đau đầu, nhìn Gia Tùng đang đu đưa trên khúc gỗ, anh ta cũng không biết phải làm thế nào.

……

Cách Điện Phụng Tiên không xa là Cung Diên Tỉ, nơi Trần Thị sinh sống. Sau khi Jia Nguyên Xuân bị đưa đến đây, Trần Thị đã gọi cô ta đến bên mình.

Dù trên đường có một số trục trặc, nhưng trong mắt Trần Thị, dù là Jia Nguyên Xuân hay Gia Tùng, miễn là họ muốn sống sót, họ đều phải đồng ý với những điều kiện mà cô ta đưa ra.

Nhưng điều mà Trần Thị không ngờ đến là, Jia Nguyên Xuân dường như yếu đuối, nhưng cô ta luôn giữ im lặng; dù cô ta bị dọa nạt hay cám dỗ thế nào, cô ta cũng không hề chịu mở miệng.

Thật ra, trong lòng Jia Nguyên Xuân cũng từng có lúc do dự, nhưng mỗi khi cô ta định đồng ý với những điều kiện mà Trần Thị đưa ra, âm thanh chuông vang lên bên tai lại khiến cô nhớ đến lời nói của em trai mình: “Hãy nhớ lấy, đừng đồng ý với bất cứ điều gì, nếu không, chúng ta sẽ không bao giờ yên ổn!”

“Đúng vậy, dù đồng ý thì cũng chỉ là trì hoãn cái chết một thời gian thôi; thà rằng liều lĩnh một lần còn hơn. Ít nhất, bộ trang phục ‘rồng bay’ trên người em trai út tôi cũng chứng tỏ rằng anh ta được Hoàng đế sủng ái.”

Vì em trai mình có niềm tin như vậy, cô, với tư cách là chị gái, cũng không thể cản trở anh ta được!

Thời gian trôi qua nhanh chóng, Trần Thị đã gần như không kiềm chế được cơn giận trong lòng và muốn hành động ngay lập tức. Bỗng nhiên, một cung nữ bên ngoài cửa báo: “Bệ hạ, Quan Hòa bên cạnh Thái hậu đã đến!”

Trong mắt Trần Thị hiện lên vẻ khinh thường. Ngày nay, Thái hậu chỉ được phong làm Hoàng thái hậu vì đã nuôi dưỡng Hoàng đế, nhưng bà ấy chưa bao giờ nhận được sự sủng ái của Thái thượng hoàng. Thậm chí, quyền lực trong cung đình cũng hầu như nằm trong tay bà, người được sủng ái nhất trong cả hậu cung này. Vậy thì Thái hậu có thể làm gì được? Chẳng qua là phải ở yên trong Cung Từ Ninh và đọc kinh sách mà thôi.

“Nô tì Hà Mạng xin kính chào Thái phi bệ hạ!”

Hà Mạng còn khá trẻ, khoảng hai mươi tuổi. Sau khi bước vào, cô cúi chào Trần Thị và liếc nhìn Jia Nguyên Xuân đang quỳ trên đất.

Trần Thị chỉ gật đầu để đáp lại, rồi ngồi xuống ghế một cách lười biếng và từ tốn hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Dường như Hà Mạng không quan tâm đến thái độ của Trần Thị, vẫn mỉm cười và trả lời một cách lễ phép: “Bẩm bệ hạ, hôm nay Thái hậu đã nhắc đến Phu nhân Vinh Quốc khi nói chuyện với Công chúa Nhàn Quốc, và muốn mời Nữ sĩ Jia đến Cung Từ Ninh để hỏi vài điều.”

Nếu chỉ là Thái hậu, Trần Thị có lẽ sẽ tìm cớ để từ chối. Nhưng khi Công chúa Nhàn Quốc Lưu Yên cũng can thiệp vào việc này, thì cô không thể không lo ngại. Bởi vì Thái thượng hoàng rất sủng ái cô con gái út này, thậm chí còn hơn cả con trai mình là Vương Trung Thuận Lưu Anh nữa.

Cô cầm chiếc cốc trà để che giấu sự do dự của mình và nói một cách nhẹ nhàng: “Cô hãy trở về Cung Từ Ninh trước đi. Khi bệ hạ xử lý xong việc ở đây, sẽ sai người đưa Nữ sĩ Jia đến gặp Thái hậu…”

Trần Thị định dùng chiêu trò trì hoãn, nhưng Hà Mạng lại cúi đầu nói: “Bệ hạ, Công chúa Nhàn Quốc yêu cầu Nữ sĩ Jia phải đến ngay bây giờ. Sau khi gặp Nữ sĩ Jia, công chúa còn muốn đến bái kiến Thánh nhân và cùng Thánh nhân dùng bữa trưa nữa.”

Lúc này, một cung nữ bước vào từ bên ngoài cửa và thì thầm điều gì đó vào tai Trần Thị, khiến khuôn mặt cô ấy hơi thay đổi.

Sau đó, cô ấy giả vờ bình tĩnh, vẫy tay nói: “Nếu vậy thì cứ dẫn cô ấy đi đi!”

Dù trong lòng Nguyên Xuân có chút ngạc nhiên và lo lắng cho em trai mình vẫn đang đánh vào cái chuông lớn, nhưng với tư cách là một nữ quan nhỏ bé, cô ấy chỉ có thể cung kính chào hỏi Trần Thị rồi rời khỏi đại sảnh của cung Yên Thị.

Khi Hoàng Mang dẫn Nguyên Xuân ra khỏi cổng cung Yên Thị, anh ta thì thầm với cô ấy: “Nữ quan Gia, hãy yên tâm đi. Chính hoàng tử đã mời Thái Hậu đến đây, vì vậy gia đình chúng ta mới được mời đến đây…”

……

Gia Tùng bị Đại Quyền dẫn người bắt đi, nhưng trước khi rời khỏi đại sảnh Phụng Tiên, Gia Tùng cứ ôm chặt lăng mộ của Gia Đại Thiện được thờ cúng trong đại sảnh không chịu buông tay.

Đại Quyền cũng không ép buộc anh ta buông xuống, thậm chí còn kể cho anh ta nghe về những kỷ niệm xưa khi họ đưa lăng mộ của Gia Đại Thiện đến đại sảnh Phụng Tiên để thờ cúng.

Đại sảnh __TERM002__ có quy mô rất lớn, không hề kém cạnh Đại Hòa Điện, Trung Hòa Điện hay Bảo Hòa Điện. Trong đó, đại sảnh chính của __TERM002__ – __TERM004__ – còn mang vẻ hùng vĩ hơn nữa; mái nhà được thiết kế theo kiểu hai tầng, với chín con vật được chạm khắc trên các góc mái.

Tầng trên có cấu trúc ba góc nhọn và chín thanh đỡ mái, còn tầng dưới có ba góc nhọn và bảy thanh đỡ mái. Ở phía trước của tầng trên và tầng dưới, đều được lắp đặt bốn cửa sổ hình hoa sen và tường kính màu lục bảo với họa tiết rồng trên nền màu vàng óng ánh, trông rất lộng lẫy.

“Hãy vào đây, __TERM006!”

__TERM006__ vẫn chưa kịp ngắm nghía hết cảnh đẹp của đại sảnh __TERM002__ thì đã thấy __TERM011__ lại bước ra khỏi đại sảnh và hô to.

Trong lòng, anh ta chê bai cuộc sống xa hoa của Thái Thượng Hoàng, nhưng trên mặt thì luôn tỏ ra tôn kính. Sau khi bước vào cửa lớn của __TERM004__, anh ta không do dự mà quỳ xuống đất.

“Thần tử __TERM001__ Kỳ Hộ __TERM006__ xin kính bái Ngài Vĩ Nhân, chúc Ngài sống lâu trăm tuổi!”

“Đập đập đập… chính là ba lần quỳ gối, chín lần cúi đầu; tiếng đập đầu ấy vang dội trong sự yên tĩnh của Hoàng Cực Điện.”

“Ngẩng đầu lên!”

Một giọng nói uy nghiêm vang lên trong đại điện. Không cần suy nghĩ, Gia Tùng cũng biết người này chính là người có quyền lực nhất thiên hạ – vị hoàng đế mà ông nội Gia Đại Thiện đã trung thành phục vụ suốt đời, Đại Hạ Thái Thượng Hoàng Lưu Tế.

Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía người già ngồi trên bậc thềm cao; bộ áo rồng màu vàng óng kia đã nói lên địa vị và quyền lực của ngài. Có lẽ vì đứng quá xa, đôi mắt của vị thánh nhân tóc bạc ấy không tinh tường lắm; sau một lát, ngài lại nói: “Tiến lại gần hơn một chút!”

Gia Tùng nghe lời liền đứng dậy và cung kính bước vài bước về phía trước, dừng lại trước bậc thềm.

“Còn gần hơn nữa!”

Gia Tùng không khỏi nói: “Thánh nhân, nếu tiến gần hơn nữa, thần sẽ phải lên bậc thềm đấy!”

Lưu Tế bật cười và nói: “Ông nội của ngươi cũng từng nói điều tương tự. Lên đây đi; đây không phải là buổi họp triều đình lớn, www.uukanshu.net… không cần phải tuân theo quá nhiều quy tắc đâu.”

Được thôi, ngài là Thái Thượng Hoàng, ngài quyết định thì được mà.

Gia Tùng cúi đầu, cẩn thận bước lên bậc thềm và đến trước chiếc bàn đầy các bản tấu chương. Nhìn qua chiếc bàn ấy, Lưu Tế chăm chú quan sát cậu bé trước mặt mình. Quả thật đây là cháu trai của Gia Đại Thiện; cậu ta dám nhìn thẳng vào mắt ta!

“Ngươi không giống ông nội mình chút nào, mà lại giống kha khá với kẻ cha hèn nhát của ngươi.”

Gia Tùng mở miệng, trông có vẻ không đồng ý.

Lưu Tế lại không hề tức giận, ngược lại còn cười và nói: “Không đồng ý à? Là không đồng ý với việc ta nói cha ngươi là kẻ hèn nhát sao? Chẳng lẽ ta nói sai sao?”

“Ngài là người lớn tuổi hơn, lại là hoàng đế… Ngài nói gì thì đúng thôi.”

Gia Tùng thở dài nhẹ, tỏ ra như muốn nói rằng dù ngài nói gì thì cũng đành chấp nhận thôi. Cảnh tượng này khiến Đại Quyền đứng bên cạnh cũng không khỏi lo lắng.

Trong những năm gần đây, Thái thượng hoàng thường xuyên thay đổi tâm trạng; người hầu đã theo hầu ông suốt cả đời này cũng không thể hiểu nổi ý định của chủ nhân mình nữa. Không biết cái thằng nhỏ Giả Gia kia lấy đâu ra can đảm để dám nói những lời như vậy với Thái thượng hoàng…

Tuy nhiên, Lưu Tế lại không hề tỏ ra giận dữ; ngược lại, ông còn thấy Gia Tùng khá thú vị. Với vẻ mặt vui vẻ, ông chỉ vào bài vị linh hồn được đeo trước ngực Gia Tùng và hỏi: “Nghe nói con đã mang bài vị linh hồn của Đại Thiện ra đây… Con có ý định dùng điều này để xin tha thứ cho những lỗi lầm của mình không?”

Gia Tùng lập tức lấy bài vị linh hồn của Gia Đại Thiện ra, giơ cao rồi quỳ xuống. Trên khuôn mặt đầy đau buồn và bất lực, anh ta nói: “Xin Ngài phán xét công bằng cho dòng máu của Tiên Vinh Quốc Công… Bà Hoàng phi Trinh thật sự đã làm quá đáng!”

Xin tha thứ ư? Một người như Tử Tam gia tử, đã phải chịu đựng quá nhiều oan ức như vậy, làm sao có thể chỉ muốn xin tha thứ?

Dĩ nhiên là phải nộp đơn kiện lên triều đình! Dù Trần Thị có được sủng ái trong cung đình hay không, thì người từng trải qua bao cuộc chiến tranh như Thái thượng hoàng này cũng chẳng bao giờ thiếu phụ nữ.

Những người đồng đội đã hy sinh Gia Đại Thiện… mới chính là những điều quý giá nhất trong trái tim ông!