Đại Bảo đã lâu không ra ngoài dạo chơi nữa; nó gánh theo Gia Tùng và vui vẻ kêu “ga ga”.

Sau trận tuyết lớn, nhiệt độ càng giảm hơn; người đi đường trên phố ít đi, nhưng vẫn có những người bán hàng vất vả kiếm sống.

Rau củ mùa đông vốn đã ít, và tại một quầy bán rau nhỏ, người bán hàng trung niên đang cẩn thận lau sạch từng củ cải trắng được xếp trên chiếc khay.

Bỗng nhiên, những khuôn mặt lừa xuất hiện trước mặt ông; chúng cười toe toét rồi cắn ngấu nghiến một củ cải.

“À, đây là lừa của nhà ai vậy…”

Một miếng bạc nhỏ được ném lên khay; người bán hàng ngẩng đầu lên và thấy… Chúa Tài đã đến!

“Hóa ra là chủ nhân của Con Mèo Hoàng gia đấy! Cứ thoải mái thưởng thức nhé. Rau cải của tôi đều rất tươi mới; tôi còn có cải bắp, rau xanh, cà rốt nữa…”

Nói xong, người bán hàng vui vẻ lấy đồ ra từ giỏ tre phía sau, trong khi Đại Bảo liếc nhìn Gia Tùng và tiếp tục kêu “ga ga”.

“Vậy thì mỗi loại lấy một cái; phần còn lại hãy mang đến cho Vinh Quốc Phủ.”

Nghe vậy, người bán hàng vô cùng vui mừng và nhanh chóng phục vụ những con lừa này. Vinh Quốc Phủ thật sự là những người tốt bụng; đặc biệt là hai vị chủ nhân này. Chủ nhân thứ hai thì không cần nói nữa; mỗi khi ông ấy ra phố, ông luôn mua rất nhiều và thường xuyên thưởng thêm tiền.

Còn Chủ Nhân Con Mèo Hoàng gia và con lừa của ông ấy thì còn tốt hơn nữa; chủ nhân thứ hai thích những thứ như son phấn hay đồ linh tinh, còn con lừa này mới chính là niềm ao ước của những người nông dân như chúng tôi. Bất cứ thứ gì con lừa thích ăn, Chủ Nhân Con Mèo Hoàng gia đều bảo mang hết đến cho Vinh Quốc Phủ.

“Tách!”

Quả nhiên, Chủ Nhân Con Mèo Hoàng gia đã ném một miếng bạc lên khay; không chỉ thanh toán hết tiền rau củ, mà số tiền thưởng cũng lên đến một lượng khá lớn.

“Chủ Nhân Con Mèo Hoàng gia đang đi chơi à?”

Người bán hàng vừa phục vụ những con lừa, vừa dùng tay áo lau sạch một củ cà rốt rồi đưa cho Gia Tùng.

Gia Tùng nhận lấy và cắn một miếng; cà rốt thật giòn ngon.

“Hôm nay có việc quan trọng; sinh nhật của ông chủ lớn, tôi phải đến nhà ông ấy chúc mừng.”

“Kẹt kẹt…”

Gia Tùng không khỏi khen ngợi: “Cà rốt của anh này ngon thật, rất tươi mới.”

Người bán hàng nịnh hót cười: “Nếu Chủ Nhân Con Mèo Hoàng gia thích thì tốt rồi. Thực ra, tôi cũng nhờ vào ân huệ của ngài mà mới có thể trồng rau ở đây; nhờ nguồn nước nóng từ nhà ngài mà tôi mới

“Thật là có trí tuệ!”

Lúc bấy giờ, cuộc sống của những người nông dân rất khó khăn, và vì thiếu hiểu biết, những người biết nắm bắt cơ hội thực sự rất hiếm gặp.

Từ năm ngoái, Gia Tùng đã bắt đầu trồng nhiều loại rau mùa tại trang trại suối nước nóng của mình, thậm chí còn xây dựng nhiều lán trồng rau lớn. Lúc đó, ông ta đã mời rất nhiều nông dân trong khu vực đến giúp đỡ.

Người này quả thật có trí tuệ; ông ta đã nhận ra cơ hội kinh doanh này…

“Tên anh là gì?”

Người bán hàng vội vàng đáp: “Tôi tên là Mã Lục, sống ở làng nhỏ bên cạnh trang trại của ngài.”

Gia Tùng vừa nhai những miếng cà rốt giòn tan, vừa suy nghĩ: “Được rồi, mùa xuân tới, anh hãy để trống đất nhà mình và đừng trồng gì cả…”

“À?”

Mã Lục lập tức lo lắng; liệu có phải ngài Gia Tùng đang tức giận vì việc anh sử dụng nước suối nóng để trồng rau, và muốn thu lại đất của anh không?

“Đừng lo lắng. Tôi không có ý gây rắc rối cho anh đâu. Thực ra, tôi muốn ban tặng cho anh một cơ hội giàu có… Tất cả phụ thuộc vào việc anh có dám thử sức hay không.”

Lời nói của Gia Tùng khiến Mã Lục rất bối rối. Đất nhà anh cũng khá nhiều, tổng cộng khoảng tám, chín mẫu. Nhưng nếu để trống tất cả những mảnh đất đó mà không trồng gì cả, gia đình anh sẽ phải đối mặt với nguy cơ đói khát.

Tuy nhiên, Mã Lục là một người có ý chí mạnh mẽ, gan dạ và có con mắt tinh tường. Anh quyết định trả lời: “Ngài Gia Tùng, xin hãy chỉ bảo cho tôi biết! Tôi sẽ luôn theo lời ngài.”

Gia Tùng nhét miếng cà rốt cuối cùng vào miệng, nhai chầm chậm rồi nuốt xuống. Sau đó, ông ta cúi người vỗ nhẹ ba cái lên vai Mã Lục.

“Trí tuệ minh mẫn, có can đảm… Ta sẽ đảm bảo rằng anh sẽ được sống trong sự giàu sang và thoải mái!”

“Ngài ơi, xin hãy nói rõ cho tôi biết, ngài muốn làm gì…”

Dù Mã Lục tỏ ra rất quyết tâm, nhưng thật lòng mà nói, anh vẫn còn rất lo lắng và hoang mang.

Gia Tùng thì thầm bí mật vào tai anh: “Ta đã mang về từ nước ngoài những giống cây thần kỳ… Khi thời tiết ấm áp vào mùa xuân tới, chúng ta hãy thử trồng chúng xem sao… Biết đâu anh còn có cơ hội mặc lên mình bộ áo quan nữa đấy…”

Con lừa chiến đã ăn xong “bữa trưa”, sau đó cõng Gia Tùng đi về phía dinh thự của gia tộc Ngụy. Gia Thập cùng với vài vệ sĩ khác đi theo sát hai bên.

Vào lúc ba giờ chiều, nhóm ng

Thủ tướng nội các, Đại học sĩ Ngụy Kính Hòa, dù có nhận được lời mời hay không, những người có con mắt tinh tường ở kinh đô đều sẽ mang theo các món quà lớn nhỏ đổ xô về trước cửa nhà họ Ngụy.

Ông chủ nhà họ Ngụy suốt đời sống trong sự trong sạch và chính trực, nhưng biệt thự được ban tặng bởi hoàng gia vẫn gợi lên cảm giác của một gia đình quý tộc.

Trên mái cửa ra vào của biệt thự treo một tấm bia màu đỏ phủ sơn vàng, trên đó khắc bốn chữ lớn: “Đại Hạ Quốc Sĩ”.

Dù không phải là biệt thự của họ Ngụy hay của Đại học sĩ, chỉ với bốn chữ này thôi đã khiến mọi người cảm thấy kính nể.

Tại cửa ra vào, chỉ có một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi và một thiếu niên hơn mười tuổi đang tiếp đón khách.

“Ngụy Thiếu Kinh…”

Ngụy Vũ Thư, Tiểu kinh Quang Lục, là con trai thứ hai của ông chủ nhà họ Ngụy và cũng là người duy nhất ở bên cạnh cha mình.

Con trai cả của ông, Ngụy Vũ Minh, không màng đến sự nghiệp quan lại; sau khi đỗ đạt kỳ thi tiến sĩ từ Hàn Lâm Viện, anh ta đã đi mở trường học ở Giao Châu, tiếp tục sự nghiệp giáo dục do cha mình để lại.

Con trai út của ông đã qua đời vì bệnh đậu mùa khi còn nhỏ; cô con gái duy nhất đã kết hôn với người bạn hẹn từ khi còn nhỏ, chồng cô là Trương Vĩ, một sĩ quan chỉ huy thuộc Lãnh đạo Lâm Châu.

Người xếp hàng trước cửa quá đông, khiến Ngụy Vũ Thư cảm thấy đầu đau nhức; khi nghe ai đó gọi mình, anh ta nhìn quanh và mới thấy Gia Tùng đang vẫy tay gọi mình từ trên lưng lừa.

Gia Tùng xuống khỏi lừa, cùng với Gia Thập mang theo quà sinh nhật, xô đẩy mọi người để vào bên trong, rồi đưa chiếc hộp quà cho Ngụy Vũ Thư và cười nói: “Tôi đến chúc mừng sinh nhật ông chủ nhà! Đây là quà!”

Ngụy Vũ Thư cũng biết rằng Gia Tùng là người bạn thân thiết của cha mình; anh ta cầm chiếc hộp quà lên và đùa rằng: “Cha tôi từng nói rằng, so với những món quà này, thơ văn của bạn mới là thứ quý giá nhất.”

“À, à… Tôi vừa mới viết bài thơ chúc mừng sinh nhật ông chủ nhà cách đây không lâu; sao lại phải viết thơ nữa chứ?”

Gia Tùng nắm lấy tay Ngụy Vũ Thư, đứng dậy và nói nhỏ: “Lát nữa hai vị cao quý sẽ đến; Thiếu Kinh nên sắp xếp người đợi họ ở ngã tư phía trước sớm một chút.”

Nghe vậy, Ngụy Vũ Thư lập tức quên mất chuyện thơ văn, cúi đầu chào Gia Tùng và nói: “Cảm ơn ngài Tiểu Giá đã nhắc nhở; tôi sẽ để Chen Er dẫn ngài đến gặp cha.”

Gia Tùng theo người thanh ni

Trong miệng Vũi Nhĩ Thư, Chấn Nhi chính là đứa con trai út của ông, cũng là cháu trai út của lão gia họ Vũi. Sinh ra trong gia đình giàu có và quý tộc, Chấn Nhi thừa hưởng trí thông minh của dòng họ Vũi, nhưng lại là người ít nói. Thường thì phải mất vài phút Gia Tùng nói chuyện trước thì Chấn Nhi mới đáp lại vài câu. Cho đến khi hai người đi qua sảnh trước của biệt thự họ Vũi, Chấn Nhi cuối cùng cũng nói một câu hoàn chỉnh: “Ông nội đang ở trong sảnh, nhưng bên trong toàn là những người lớn tuổi. Hay là để tôi dẫn tiểu gia Đại nhân vào phòng đọc sách? Lúc này, thầy Thanh Đằng đang ở trong phòng đọc sách, đang trò chuyện với mấy vị sư huynh khác.”

“Thầy đã trở về kinh à? Vậy thì chúng ta vào phòng đọc sách đi.”

Gia Tùng đã Đoạn Nhật Tử ngày không gặp được thầy của mình, Từ Cận. Thầy Thanh Đằng luôn bận rộn với công việc, sau khi trở về kinh và gia nhập Viện Công Thẩm, ông liên tục điều tra các vụ án. Kể từ khi trở thành đệ tử của Từ Cận, Gia Tùng hầu như không có cơ hội được thầy dạy trực tiếp; thường thì chỉ qua thư từ, và thỉnh thoảng thầy mới trở về kinh để trò chuyện với Gia Tùng về những vụ án đang được xử lý. Qua những vụ án đó, Từ Cận đã truyền đạt cho Gia Tùng nhiều kiến thức về luật pháp, sinh hoạt của người dân và cách thức xử lý các công việc chính trị. Theo lời Từ Cận, Gia Tùng không thiếu người dạy ông về các kinh điển Trung Hoa; chưa kể đến người anh em họ đỗ tiến sĩ cấp hai trong gia đình, ở miền Nam còn có một vị hôn phu tương lai nữa…

Trong phòng đọc sách, lò sưởi đang cháy rực; không có người hầu hay phục vụ nào ở đó. Từ Cận đang trò chuyện sôi nổi với bốn người có độ tuổi tương đương nhau. Sau khi đưa Gia Tùng đến nơi, Chấn Nhi cúi chào và rời đi cùng những người đó. Từ Cận kéo Gia Tùng lại gần và giới thiệu những người đó với đệ tử nhỏ của mình:

“Ngài Vương Kỳ, Phó Tổng Chính Sự, chắc bạn đã quen rồi…”

“Đây là ông Shēn Běn Yuān, hiệu trưởng Học viện Ngọc Quán; những cuốn kinh điển mà thầy đã đưa cho bạn vài ngày trước, chính là mượn từ ông Shēn đó.”

“Và đây là ông Liu Bǎo Zhēn, Tiến sĩ Giám thị Học viện; ông là người đỗ tiến sĩ cấp hai đứng đầu trong năm 47 triều đại Triệu Vũ; cuốn ‘Bản đồ Biển’ mà bạn đã đọc…”

“Và còn có vị này nữa, là người cùng quê với chú của bạn – ông Lâm Đại Nhân, đó là nhà học giả lớn của Tô Châu tên là Chu Yí Chương; biệt danh của ông ấy thì bạn rất quen thuộc rồi đấy… anh hùng đánh hổ…”

Bốn người này đều là những người rất mạnh mẽ và đáng sợ!

Vương Kỳ, Phó Thông Chính Sứ của Bộ Thông Chính, mang chức vụ bậc tứ phẩm, nhưng lại là một trong những người mà giới trẻ phù phiếm ở kinh thành muốn tiêu diệt nhất.

Vương Kỳ thực sự là người thân của hoàng gia; mẹ ông là Công chúa Huệ Anh, con gái cả của Vua Ký Lưu Hoài.

Từ khi còn nhỏ, Vương Kỳ đã rất nghịch ngợm; khi 19 tuổi, ông vô tình giết chết một sứ giả người Oirat đang gây rối ở kinh thành, và vì vậy bị Thái thượng hoàng đày đi sống ở vùng tây bắc.

Vào mùa xuân năm thứ 31 triều đại Triệu Vũ, do nội loạn xảy ra ở Gaochang, hoàng đế ban chiếu trấn áp cuộc nổi dậy; ở tuổi 22, Vương Kỳ cầm theo một thanh kiếm dài và dẫn theo khoảng một trăm người tấn công vào doanh trại của phe nổi loạn ở Gaochang, và đã chém đầu thủ lĩnh của họ…

Năm thứ 34 triều đại Triệu Vũ, khi trở về kinh thành và đạt chức vụ quan võ bậc ba phẩm, Vương Kỳ đột nhiên từ chức tất cả các chức vụ và đi theo học Ngụy Kính Hòa.

Ba năm sau, ông liên tục chiến thắng trong các trận chiến, và cuối cùng được phong làm tiến sĩ hạng nhì, nhập ngũ vào Hàn Lâm Viện.

Hiện nay, ông đã giữ chức vụ tại Bộ Thông Chính; bất kỳ bản kiến nghị nào qua tay ông đều không thể bị bác bỏ. Những bản kiến nghị cáo buộc giới trẻ phù phiếm ở kinh thành thường xuyên xuất hiện trước mặt hoàng đế.

Ngay cả cha của Gia Tùng – ông Hạ Đại Lão gia – cũng đã từng bị Vương Kỳ mắng mỏ trước mặt nhiều lần; giới trẻ phù phiếm ở kinh thành ghét ông ta đến mức không thể tưởng tượng nổi, nhưng may mắn thay, mẹ ông ta là một công chúa quý tộc, và ông ngoại của ông ta lại là anh em ruột của Thái thượng hoàng, vì vậy ở kinh thành, không ai dám động đến ông ta.

Shen Benyuan, nhà học giả lớn tại Học viện Ngọc Quán, là một trong những đệ tử trực tiếp của Ngụy Kính Hòa; ông là nhà học giả trẻ nhất ở kinh thành và rất giỏi trong lĩnh vực nghiên cứu kinh điển. Những người muốn theo học ông phải xếp hàng dài từ kinh thành lên đến núi Ngọc Quán; hầu hết các bản chú giải kinh điển mà Gia Tùng sử dụng đều là những bản mà Từ Cận mượn để sao chép.

Shen Benyuan còn có một khả năng ít người biết đến, đó là ông rất am hiểu về hệ thống tư pháp; nói một cách chính xác hơn, ông có thể nhìn thấ

Kể từ khi bắt đầu sự nghiệp quan lại, mỗi lần ông gửi điều trình lên triều đình, đều là để đề xuất việc mở cửa biển và chuẩn bị phòng thủ ven biển cho Đại Hạ. Chính vì lý do này, dù xuất thân từ hạng nhì trong kỳ thi khoa cử, đã gần mười năm trôi qua, Liu Baozhen vẫn bị áp bức và tiếp tục ở lại Hàn Lâm Viện để tu dưỡng bản thân.

Còn về người anh hùng săn hổ cuối cùng, Wu Song... Ồ, có vẻ như chuyện này đã lệch khỏi chủ đề rồi.

Chu Yichang, một học giả lớn của Tô Châu, thực sự đã từng săn hổ, và ông ấy đã đánh bại con hổ đó chỉ bằng tay không.

Không chỉ có kiến thức uyên báu, Chu Yichang còn sở hữu sức mạnh phi thường; vũ khí yêu thích của ông chính là thanh kiếm Long Thanh Dã Nguyệt Đao mà Quan Vũ từng sử dụng.

Sau khi đỗ đạt thành tích cao trong kỳ thi khoa cử, thay vì tiếp tục theo học các khóa học bổ sung, ông thậm chí còn không muốn ở lại kinh đô và đã xin sự cho phép của thầy mình, Ngụy Kính Hòa, rồi mang theo thanh kiếm Long Thanh Dã Nguyệt Đao đến Xuanfu.

Đó là vào năm Zhao Wu thứ ba mươi; phe xâm lược phía bắc đã bị người hiền triết đánh bại đến mức không thể tự lo cho bản thân và hoàn toàn không dám tiến về phía nam.

Đúng lúc đó, Nam Việt đang trải qua những biến động lớn; nghe tin này, Chu Yichang nhận ra rằng mình cuối cùng cũng có cơ hội, và ông đã đến phía nam với danh nghĩa là cố vấn quân sự. Nhưng có lẽ trời đang đùa giỡn với ông; vừa mới đặt chân đến Kunming, chưa kịp nghỉ ngơi thì quân đội triều đình đã dập tắt được cuộc nổi loạn của Nam Việt.

Một ngày nọ, trong lúc đang uống rượu bên ngoài thành phố, Chu Yichang bỗng nghe thấy tiếng khóc; nhìn kỹ, ông thấy một người phụ nữ đang khóc lóc kể rằng chồng mình đã bị con hổ kéo đi trong rừng...

Đang trong tình trạng hơi say, Chu Yichang tức giận, vén tay áo lên và theo dấu chỉ của người phụ nữ đó vào rừng.

Thật đáng tiếc, chồng của người phụ nữ đó đã mất mạng, nhưng Chu Yichang đã mang con hổ gây ra tai họa đó trở về ngoại ô Kunming.

Theo những lời đồn đại lan truyền trong dân gian, Chu Yichang chỉ bị con hổ làm thương ở lưng, còn cái đầu của con hổ đó thì đã bị ông đánh vỡ bằng những cú đấm sắt thép.

Gia Tùng cung kính chào hỏi bốn người hùng mạnh mẽ này, nhưng không một ai trong số họ là người tầm thường cả.

Sau ba thế hệ các vị vua minh quân cai trị, Đại Hạ không chỉ có sức mạnh quốc gia mạnh mẽ mà còn sản sinh ra rất nhiều nhân tài xuất sắc. Thầy của mình, Từ Cận Xu Qingteng, đã sở hữu vẻ đẹp và tài năng đặc biệt, cò

Nếu bạn muốn nói chuyện một cách lý trí với tôi, thì tôi sẽ kể cho bạn nghe về “Luận Ngữ”; nhưng nếu bạn không muốn nói chuyện lý trí, thì tôi sẽ kể cho bạn nghe về “Lun Ngữ” thôi.

Khổng Tử và Vũ Đức là hai người được mệnh danh là mạnh mẽ và có sức ảnh hưởng lớn! Bạn không tin à? Hãy nhìn vào cánh tay của Châu Anh Hùng đang giấu trong tay áo đi; anh ta chạy bằng hai con ngựa mà vẫn rất dễ dàng!

Sau khi ban đầu cảm thấy sốc trước sự mạnh mẽ của những người này, Gia Tùng bỗng nhiên cảm thấy buồn bã: “Sao lại phải có cả Yu lẫn Liang trong cùng một thời đại chứ!”

Thôi thì, nếu không thể sánh kịp họ, thì cũng chỉ có cách tìm cách liên kết với họ mà thôi. Với quá nhiều người mạnh mẽ như vậy, nếu không dùng họ để giúp mình, thật là phụ lòng trời đã đặt họ bên cạnh mình.

“Bạch, bạch, bạch!”

Châu Anh Hùng cười ha hả và vỗ nhẹ ba cái vào vai Gia Tùng; cảm giác như Gia Tùng tự nhiên bị co lại ba phần.

Sức mạnh này...

Gia Tùng cắn răng van xin: “Châu đại học giả, Châu Anh Hùng, xin hãy nhẹ tay một chút đi… Tôi không phải là hổ đâu, không chịu nổi cái “bàn tay sắt” của ngài đâu!”

“Pfft... Ha ha ha!”

“Châu Anh Hùng ư? Ha ha ha, tôi thích cái tên này lắm!”

Châu Y Thành nháy mắt với Từ Cận và nói: “Đệ tử nhỏ này thật thú vị… Tôi thích nó lắm, sao không để nó cho tôi đi?”

Từ Cận giải cứu đệ tử nhỏ ra khỏi “bàn tay ma quỷ” của Châu Y Thành và nhếch môi nói: “Không được đâu… Tôi vẫn đang chờ anh Trọng đến tiếp nối sự nghiệp của mình mà… Nếu muốn đệ tử, hãy tự đi tìm đi…”

Shen Benyuan nhìn chằm chằm vào Gia Tùng một lúc lâu, rồi bất ngờ nói: “Thanh Đằng, đệ tử nhỏ của ngươi thực sự rất thú vị… Ta thấy trong đôi mắt nó có sự ngạc nhiên, kính trọng, niềm vui… và cả đầy rẫy những ý đồ xấu xa nữa!”

Những người khác đều hiểu rằng, bốn người trước mặt họ đều là những người có kiến thức sâu rộng và tài năng phi thường; đệ tử nhỏ này chắc chắn phải vừa ngạc nhiên vừa vui mừng khi gặp họ.

Hơn nữa, theo những gì anh ta biết về đệ tử nhỏ này, dù nó rất thích chơi đùa, nhưng nó luôn rất kính trọng những người có năng lực.

Nhưng những ý đồ xấu xa đó...

“Chắc chắn thằng bé này đang âm mưu điều gì đó xấu xa, đang nghĩ đến cách lợi dụng chúng ta đây.”

Shen Benyuan vuốt ve bộ râu dài của mình và cười ha hả: “Nhóc con ạ, thầy từng nói