“Tôi chửi! Cái gọi là “đất thanh tịnh của Phật giáo” này… Một nơi đầy bẩn thỉu như thế này cũng xứng đáng được gọi là chùa Thanh Tịnh sao!”

Vụ ám sát tại Lương Viên… Nạn nhân, cha của Gia Tùng, suýt nữa đã mất mạng ngay tại đó.

Sau khi lẩm bẩm một tiếng, anh ta tháo chiếc nỏ đeo trên lưng ra và nhìn về phía mái nhà màu trắng ẩn sau hàng tre.

Mọi người đều nín thở, chờ đợi tin tức từ Long Tần Vệ.

Khi Gia Thập trở lại với thông tin từ sân trước, tiếng hét loạn xạ bỗng nhiên vang lên trong sân nhỏ.

“Đô đốc Cao, công tử và chủ nhân nhà tôi đã yêu cầu ông yên tâm điều tra… Những tu sĩ võ thuật của chùa Thanh Tịnh không được phép vào sân trong!”

Thực ra, ngay sau khi Gia Thập mang tin đi, Gia Xá đã quyết định ngay lập tức cho binh lính của mình chặn cửa sân trước và sân sau của chùa Thanh Tịnh lại.

Gươm kiếm được rút ra; gần một trăm tu sĩ võ thuật đều bị buộc phải bỏ gậy xuống… Bất kỳ ai dám chạy lung tung hoặc chống cự đều bị đánh đập dã man, thậm chí bị giết không tha.

Sau khi hai tu sĩ bị đánh chết, sân trước lập tức trở nên yên tĩnh. Kể cả Liễu Phương trong số những người đến viếng chùa, tất cả đều kinh hoàng khi nhìn thấy Gia Xá đang đặt dao lên cổ một tu sĩ.

Người ta tưởng chỉ là một cuộc xung đột nhỏ… Hai kẻ lười biếng kia chỉ cần đánh nhau một chút rồi sẽ đi mất thôi… Ai ngờ lại có người thiệt mạng.

Cánh cửa sân nhỏ bị đá mở toang; Long Tần Vệ lao vào trong với thanh kiếm trên tay.

“Đô đốc, có hơn mười người cầm vũ khí chống cự… Anh em chúng tôi đã giết hết họ rồi. Trong căn phòng bên trái, chúng tôi phát hiện ra một căn phòng bí mật và một con đường bí mật nối ra ngoài… Nhiều người đã trốn thoát theo con đường đó… Chúng tôi đã cử người đi truy đuổi rồi.”

Khi Tào Cửu Công dẫn theo Gia Tùng và những người khác bước vào sân, mùi máu tanh liền lan tỏa khắp nơi.

Một sĩ quan thuộc đội của Long Tần Vệ tiến lên, chào hỏi và báo cáo kết quả của cuộc giao tranh vừa qua.

Gia Tùng bước qua vũng máu trên mặt đất, theo Tào Cửu Công vào căn phòng bên trái… Những bức tranh Phật được treo trên tường đã bị vứt xuống đất, để lộ ra một cánh cửa bí mật.

Vừa bước vào, Lưu Hoàng không khỏi thốt lên kinh ngạc. Hóa ra trong căn phòng bí mật này không chỉ có một con đường bí mật mà còn có hai căn phòng nhỏ nằm hai bên. Dưới ánh nến mờ ảo, ở góc tường của các căn phòng đó, có vài cô gái với ánh mắt đầy sợ hãi. Những cô gái này mặc quần áo rách rưới; có người thậm chí còn mặc chiếc áo khoác dày của binh sĩ, rõ ràng là do những người lính Long Tần Vệ vừa mới xông vào đây. Những cô gái nhỏ bé, run rẩy như những con chim sợ hãi, nhìn chằm chằm vào những người vừa bước vào; có lẽ họ đã nhận ra sự khác biệt giữa Tào Cửu Công và những người khác với những kẻ người Nhật Bản đó, và sau một lúc hoảng sợ, họ bắt đầu khóc lóc. Có lẽ có người muốn kêu cứu, nhưng khi họ mở miệng, chỉ có thể phát ra những tiếng “aa” không rõ nghĩa.

“Tổng đốc, những cô gái này đều bị độc đến mức không thể nói được!”

Khuôn mặt của Tào Cửu Công trở nên u ám; ông nói một cách nghiêm túc: “Ngay lập tức đưa họ ra ngoài và đưa đến chỗ Tướng Quân Qin để bà ấy chăm sóc. Những người khác hãy đi kiểm tra từng nơi; cho ta đào sâu xuống lòng đất của chùa Jingtǔ ba thước… Hôm nay, ta sẽ phải tìm hiểu xem cái chùa Phật Giáo này còn ẩn giấu những bí mật gì nữa!”

Dù chưa từng trải qua chuyện như thế này trước đây, Lưu Hoàng, Lưu Sùng và những người khác vẫn có thể đoán ra những gì đã xảy ra với những cô gái đó. Họ lặng lẽ tránh xa hiện trường cho đến khi những người lính Long Tần Vệ đưa họ đến chỗ Tướng Quân Qin Yuliang, sau đó mới quay trở lại căn phòng bí mật.

Bốn cây nến to được thắp sáng, làm cho căn phòng bí mật trở nên sáng trưng hơn. Theo con đường bí mật, sau khi đi qua hai khúc quanh, mọi người lại bất ngờ đến một không gian rộng lớn. Không hiểu làm thế nào mà người của chùa Jingtǔ đã có thể đào ra những căn phòng dưới lòng đất như vậy. Gia Tùng bước vào một trong những căn phòng đó, mở một chiếc hòm gỗ bên trong, và dưới ánh sáng của ngọn nến, anh nhìn thấy những thứ bên trong. Tay anh run lên, suýt nữa là làm đổ nến vào hòm; sau khi giữ vững nó, anh lập tức cảm thấy sợ hãi đến mức toàn thân mềm nhũn. Anh lặng lẽ lùi lại và ngay lập tức hét lên: “Tào Đù Đù ơi, anh Tứ, nguy hiểm rồi! Nhanh rời khỏi đây!”

Sau khi Tào Cửu Công ép buộc Lưu Hoàng và những người khác rời khỏi con đường bí mật, ông cùng với Gia Tùng cẩn thận bước vào căn phòng đó một lần nữa.

Tào Cửu Công sững sờ không nói nên lời, tự nhủ: “Làm sao lại có nhiều thuốc súng đến thế này? Người của chùa Tịnh Thổ định phá hủy cả kinh thành à?”

Gia Tùng nhìn những chiếc thùng gỗ lớn nhỏ trong căn phòng bí mật này, nói một cách đắng cay: “Tào Đù Đù, chúng ta nên tìm hiểu trước xem làm thế nào mà số thuốc súng này lại xuất hiện ở chùa Tịnh Thổ… Thuốc súng là vật cấm, làm sao có thể dễ dàng lọt vào tay người dân được.”

Hơn nữa, lượng thuốc súng được cất giấu ở đây đủ để phá hủy cả một nửa khu phố.

Nhận được lời nhắc nhở của Gia Tùng, Tào Cửu Công lập tức nhận ra rằng tình hình còn nghiêm trọng hơn anh ta tưởng tượng.

“Anh Trong, ngươi hãy ngay lập tức đến quán trà đối diện chùa Tịnh Thổ và báo cáo sự việc này cho Hoàng đế…”

“Tư lệnh, sân bên cạnh lại có phát hiện mới!”

Chuyện thuốc súng vẫn chưa được giải quyết xong thì sân bên cạnh lại phát hiện thêm một căn phòng bí mật nữa.

Tào Cửu Công buộc phải điều người canh giữ nơi đó và vội vàng cùng Gia Tùng đến sân bên cạnh.

Căn phòng bí mật này được thiết kế tương tự như căn phòng trước, chỉ khác là nó được ẩn sau một ngọn đồi giả trong sân.

Thông qua một cánh cửa nhỏ, họ bất ngờ phát hiện ra rằng nó thông ra phía bên cạnh chùa Tịnh Thổ – đó là một sân nhỏ gồm hai khoang, trang trí rất bình thường, nhưng lại chứa đựng những điều gây sốc.

Vừa bước vào, hai người liền thấy một vị sĩ quan vội vàng tiến đến gặp họ. Anh ta cúi chào và báo cáo: “Tư lệnh, thật là kinh hoàng… Chúng tôi đã kiểm tra nơi này và phát hiện ra rằng có hàng chục đứa trẻ sơ sinh bị giam giữ ở đây; đứa lớn nhất cũng chỉ sáu bảy tuổi, đứa nhỏ nhất mới ba tháng tuổi… Hơn nữa…”

Vị sĩ quan đột nhiên tái nhợt mặt, cắn môi không thể nói tiếp được.

Tào Cửu Công không kiên nhẫn được nữa, nói lạnh lùng: “Nói tiếp!”

Vị sĩ quan chỉ vào miệng giếng trong sân và nói: “Vì làm lộ tung tích kẻ gian, khi chúng tôi đến đây, có hai tên trộm đang ném những đứa trẻ xuống giếng…”

Tào Cửu Công và Gia Tùng đều ngạc nhiên, vội vàng chạy đến nhìn xuống. Chiếc giếng đen thẳm như miệng của một con quái vật hung ác, thực sự rất đáng sợ.

Giếng nước rất sâu, hoàn toàn không thể nhìn thấy đáy được.

Vị hiệu úy than thở: “Thần không kịp ngăn cản; chính mắt thần đã thấy có hai đứa trẻ bị ném xuống giếng. Hai tên trộm đó rất giỏi võ công, vừa thấy thần là lập tức trèo tường bỏ chạy; các anh em của thần đã đi theo đuổi chúng rồi…”

“Cứu người đi!”

Gia Tùng nằm dài bên miệng giếng và gào thét lo lắng; trong suy nghĩ của anh, dù rơi xuống giếng thì vẫn còn cơ hội được cứu lên mà.

Hơn nữa, những gì vị hiệu úy Phương Tài kể lại khiến anh nhớ đến những trải nghiệm ở Giang Nam mà anh trai thứ hai của mình, Gia Liên, từng kể cho anh nghe; những ký ức về kiếp trước lại ùa về trong lòng anh.

Những gì anh chứng kiến và nghe thấy hôm nay, ngôi viện này giống hệt như một bản sao thu nhỏ của thảm sát ở Kim Lăng trong kiếp trước… Thật là giống nhau đến đáng buồn và đáng phẫn nộ!

Gia Tùng liên tục thúc giục, nhưng vị hiệu úy đó nói một cách đầy đau khổ: “Thưa ngài Tiểu Gia, đã quá muộn rồi. Thần đã cho người thử xuống giếng, nhưng giếng quá sâu; các anh em chỉ mới xuống được nửa chặng thì đã ngất xỉu như bị đầu độc vậy. Nếu không phát hiện kịp thời, e rằng họ sẽ mất mạng đấy!”

“Hãy thử lại lần nữa… Hãy thử lại đi!”

Gia Tùng nhặt chiếc dây thừng trên đất lên và buộc vào người mình: “Tào Đù Đù mau đến giúp tôi, tôi sẽ xuống xem.”

Tào Cửu Công kéo chiếc dây thừng ra khỏi tay Gia Tùng và quát lớn: “Cậu xuống đó để làm gì? Muốn tự tử à?”

“Người ta ơi…”

Sau khi dập tắt cơn giận dữ và sự ngu ngốc của Gia Tùng, Tào Cửu Công với khuôn mặt tái nhợt ra lệnh: “Dùng chiếc thẻ quyền hạn của ta; tất cả các Long Tần Vệ ở kinh thành hãy lên đường ngay, kiểm tra kỹ lưỡng mọi nơi trong thành phố. Bất kỳ ai có nghi ngờ gì cũng phải bị bắt giữ. Ai dám chống đối sẽ bị giết không tha!”

Lượt đọc hàng tháng / Lượt đề xuất