Trong khu vườn nhỏ, tiếng mèo kêu ríu rít; các cô gái đang chơi đùa với con mèo nhỏ một cách vui vẻ.

Xī Chūn bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, nghiêng đầu hỏi: “Anh ba ơi, con mèo này tên là gì vậy?”

Ừm…

Ngay khi nghe đến việc đặt tên, Gia Tùng lập tức cảm thấy căng thẳng: Lại phải suy nghĩ về chuyện đặt tên à? Nên đặt tên gì cho nó đây?

“Nhìn con mèo này, đôi mắt nó to tròn và có hai màu khác nhau; lông của nó lại trắng như tuyết… Thôi thì gọi nó là…”

Mọi người đều nhìn về phía Gia Tùng – người đang cố gắng suy nghĩ tìm tên cho con mèo. Chỉ thấy Gia Tùng cắn răng và nói ra một cái tên: “Thôi thì gọi nó là ‘Con Mèo Trứng’ đi!”

“Không được đâu!”

Đài Ngọc lập tức phản đối cái tên mà Gia Tùng đề xuất, liền lật mắt lên: “Anh Cống thật sự giỏi đặt tên quá; con lừa thì được gọi là ‘Đại Bảo’, con hổ của ông hiền triết thì được gọi là ‘Hoa Tay Hình Xăm Vàng Dần Biến Đổi’… Còn con mèo tốt đẹp này lại bị đặt một cái tên thô tục như vậy.”

“Anh ba nói không sai đâu; gọi nó là ‘Con Mèo Trứng’ mới đúng.”

Xī Chūn rõ ràng đã bị Gia Tùng dẫn dắt đi lạc hướng, và vô thức đã sửa lại. Cũng có chút lý do, nhưng rõ ràng là không nhiều lắm.

Đài Ngọc nhẹ nhàng vỗ vào đầu Xī Chūn, sau đó nhấc con mèo nhỏ đang kêu ríu lên, nụ cười hiện trên môi: “Răng trắng tuyết, lông mượt như sương; không cần cá cũng no lòng… Những con chuột xấu xa kia, hãy để chúng tự đi săn những con mèo non giữa hoa.”

“Con mèo nhỏ ơi, từ bây giờ nó sẽ được gọi là ‘Sương Nhi’ đấy!”

“Sương Nhi…”

“Meo…”

“Anh Cống nhìn này, nó hiểu rồi đấy!”

Gia Tùng nhìn con mèo nhỏ đang cọ đầu vào lòng bàn tay Đài Ngọc, bỗng nhiên cảm thấy ai đó đang kéo tay áo mình.

Nhìn xuống, chỉ thấy Xī Chūn đang nhìn chằm chằm vào mình, nắm chặt lấy tay áo Gia Tùng và nói: “Anh ba ơi, con cũng muốn nuôi một con mèo nữa!”

Gia Tùng vuốt ve đầu Xī Chūn và nói: “Có gì khó đâu; con muốn con mèo như thế nào, anh ba sẽ đi tìm cho con ngay.”

Xī Chūn chỉ vào con mèo cam to béo trên áo Gia Tùng và nói: “Con muốn con mèo giống như con mèo trên áo anh ba đấy… Phải là con mèo to lớn và béo tròn mới được!”

Ông Thánh Đại gia lại đến nơi cũ… Mặc dù Gia Tùng rất tò mò muốn biết nơi cũ đó là đâu, nhưng rõ ràng ông Thánh Đại gia không muốn dẫn theo c

Đến sáng hôm sau, Gia Tùng vẫn không thấy cha trở về. Là Gia Thập nói với anh rằng tối qua, ông chủ nhà đã cử người về, còn anh thì đi chơi với Vương Trung Thận ở ngoài nên không về đêm...

Thôi kệ, hai ông già lêu lổng này chắc chắn là đang say mê trong những cuộc vui phù phiếm rồi.

Hôm nay, Gia Tùng quyết định không đến cung để gặp rắc rối nữa; hôm qua mình đã mất mặt quá nhiều, nên hôm nay phải cố gắng học hành cho chăm chỉ. Đầu tiên, hãy xem lại bài tập mà Hoàng đế đã giao.

“Sao lại đọc cuốn ‘Chú giải Hỗn Thiên Nghi’ vậy?”

Đại Ngọc ôm con mèo bước vào phòng đọc sách và hỏi với vẻ ngạc nhiên khi thấy cuốn sách che khuất mặt Gia Tùng.

Rụ rụ... Rụ rụ...

Không nghe thấy tiếng trả lời, Đại Ngọc đặt con mèo xuống bàn, lấy cuốn sách ra và thấy Gia Tùng đang nằm ngủ say trên bàn.

Ai da!

Khi Gia Tùng đang thảo luận với ông Tiên Cát Hong và Châu Khánh về chuyển động tự quay và quay quanh mặt trời của Trái Đất, bỗng nhiên anh cảm thấy mũi ngứa dữ dội, hắt hơi một cái và... Châu Khánh biến mất không dấu vết!

Trước mắt anh, chỉ có một con mèo trắng tinh đang dùng đuôi quét qua quét lại gần mũi mình.

“Người khác học sách bằng cách cày cuốc đêm ngày, còn chúng ta, anh trai Cong, thì được các vị tiên trong mơ chỉ dạy, phải không ah, anh trai Cong?”

Đại Ngọc vươn đôi tay mảnh mai ra, nhẹ nhàng ấn vào trán Gia Tùng.

Gia Tùng ngượng ngùng gãi đầu và cười khẽ.

Đại Ngọc nhẹ nhàng vẫy cuốn sách trong tay và hỏi: “Tại sao đột nhiên lại bắt đầu đọc cuốn ‘Chú giải Hỗn Thiên Nghi’ vậy?”

“Không chỉ cuốn ‘Chú giải Hỗn Thiên Nghi’ đâu...” Gia Tùng cười khổ và lần lượt mở ra từng chồng sách dày cộm trên bàn: “Còn có ‘Cải Tượng Tân Thư’, ‘Châu Khánh Hỗn Nghi’, ‘Tam Thống Lịch’, ‘Can Dương Lịch’ nữa... Hôm qua tôi đã mất mặt quá nhiều!”

Khi Gia Tùng kể lại chuyện mình đã làm mất mặt ở cung hôm qua, Đại Ngọc bật cười không nhịn được.

Cuối cùng cũng kiềm chế được tiếng cười, Đại Ngọc âu yếm an ủi: “Điều đó cũng không phải lỗi của em đâu. Thực ra, ngoài Viện Thiên Văn Quan, có mấy ai quan tâm đến việc Trái Đất có hình tròn hay hình vuông? Quan niệm ‘trời tròn đất vuông’ đã là kiến thức thông thường của người dân từ xưa đến nay. Nếu em đi nói với những người nông dân ở nông thôn rằng Trái Đất hình tròn, họ sẽ nghĩ gì về em đây?”

Họ sẽ nghĩ gì về điều này chứ? Tất nhiên là họ sẽ cho rằng tôi là kẻ ngốc!

Gia Tùng nói một cách đắng cay: “Chị Lin ơi, sao chị không nói sớm hơn với em nhỉ?”

“Em cũng chẳng hỏi gì cả… Đã lâu như vậy rồi, em tưởng chị đã biết hết những điều này từ lâu rồi đấy. Nhìn bản bản đồ biển treo trong phòng em xem… Những tuyến đường trên bản đồ ấy, khi nối lại với nhau thì thành một vòng tròn đấy.”

Đài Ngọc nhìn vào bản đồ biển khổng lồ được treo trong phòng và trách móc: “Em à, em đúng là không chịu học hành chút nào cả… Những cuốn sách này ở nhà cũng có đầy đủ, nhưng em chưa bao giờ mở ra đọc đâu.”

“Thật là chỉ khi cần dùng đến kiến thức ấy thì mới thấy mình thiếu hiểu biết quá… Thật đáng tiếc là những cuốn sách này viết quá khó hiểu; mỗi khi đọc, em lại cảm thấy mơ hồ và ngủ thiếp đi ngay…”

Những cuốn sách như thế này thậm chí còn không có dấu câu nữa…

Ồ? Dấu câu ư?

Đúng rồi, dấu câu!

Gia Tùng vội vàng vỗ mạnh vào bàn, làm con mèo đang vui đùa với đuôi mình suýt nữa nhảy lên.

Đài Ngọc cũng bất ngờ và trách móc: “Em lại làm gì thế này?”

“Chị Lin ơi, có thể giúp em một việc được không?”

Gia Tùng chưa kịp để Đài Ngọc trả lời, đã lấy ra một tờ giấy và bắt đầu vẽ các loại dấu câu lên đó: phẩy, chấm câu, dấu phẩy đôi, dấu than…

Cả tờ giấy đều chứa đầy các loại ký hiệu khác nhau, khiến Đài Ngọc cảm thấy hoang mang.

Gia Tùng kéo Đài Ngọc lại gần và chỉ vào ký hiệu đầu tiên: “Đây là dấu phẩy, dùng để biểu thị sự dừng nghỉ trong câu. Khi muốn dừng lại ở một đoạn nào đó trong câu, có thể dùng dấu này.”

“Đây là dấu chấm câu, có ý nghĩa là kết thúc một câu…”

“Đây là dấu ngoặc đơn, dùng để chỉ tên tác phẩm…”

Mặc dù hiểu biết của Gia Tùng về dấu câu không hoàn toàn chính xác, nhưng Đài Ngọc đã hiểu ý của anh ấy.

Trong “Huainanzi Xu”, có viết: “Từ khi còn nhỏ, tôi đã theo học Lu Jun – người cùng huyện với tôi – và học cách sử dụng các dấu câu.”

Ngày nay, chúng ta vẫn tuân theo cách sử dụng dấu câu truyền thống. Trải qua hàng nghìn năm, hầu như không có phương pháp mới nào được sử dụng để phân đoạn văn bản… Chỉ có cách phân đoạn của anh trai tôi thôi, mới thực sự độc đáo và có tiềm năng lớn.

Ít nhất là trong việc học giáo dục cơ bản, nếu có phương pháp này, trẻ em sẽ dễ hiểu hơn những cuốn kinh điển và sách vở. Nhưng Đài Ngọc cũng lo lắng một điều: mỗi khi có phương pháp mới xuất hiện, luôn có người ph

Nhìn thấy đứa bé mập tròn với đôi mắt lấp lánh, Đài Ngọc cắn môi và gật đầu nghiêm túc: “Được thôi, tôi sẽ đánh dấu những cuốn sách này trước. Nhưng bạn đừng nói chuyện này với người khác, cũng đừng để ai thấy những dấu hiệu tôi đã đặt vào sách. Tôi sẽ viết thư hỏi ông ba xem sao.”

Gia Tùng ngạc nhiên hỏi: “Chuyện nhỏ như thế này mà cũng phải hỏi chú à?”

Đài Ngọc nhìn Gia Tùng ngây thơ và giải thích: “Bạn có thể nghĩ đây là chuyện nhỏ, nhưng nó rất có thể gây ra tiếng vang lớn trong giới học thuật. Không cần nói đến điều khác, bạn hãy nghĩ xem gia đình Khổng ở Quý Phủ liệu có muốn ai đó thêm những… dấu chấm câu vào “Luận Ngữ” không? Ngay cả khi được phép, thì nên thêm ở đâu? Là do Đại Sư Khổng quyết định hay do các học giả khác quyết định?”

Lúc này, trong đầu Gia Tùng bỗng nhiên xuất hiện một câu nói: “Tử Viết: Dân có thể bảo họ làm theo, nhưng không nên bảo họ hiểu lý do. Hoặc có thể nói là: Dân có thể được bảo làm theo, nhưng không nên được bảo hiểu lý do.”

**Gợi ý đăng bài hàng tuần / Phiếu đánh giá**

Cảm ơn Ferdinando của gia đình Reid Ma đã ủng hộ tôi.

Ban đầu dự định đăng bài mỗi ngày, nhưng vì những sự kiện gia đình, nên tuần này tôi không thể tiếp tục đăng bài bình thường. Xin lỗi, tôi sẽ bù lại sau này.