Đánh người thì chắc chắn phải đánh, đó là quyết tâm mà ta đã đặt ra từ khi còn ở Giang Nam.

Nhớ lại ngày vừa trở về kinh thành, ta đã dùng đủ mọi cách nũng nịu để xin được “sắc lệnh thiêng liêng” cho phép đánh người… Ừm, đúng hơn là sắc lệnh miễn tội, Gia Tùng lặng lẽ nắm chặt nắm tay mình.

Lưu Diệp Ôi Lưu Diệp, nếu không đánh cho ngươi đến nỗi Bà Phi Vương Nghĩa Trung không nhận ra được ngươi, thì ta sẽ đổi họ từ Jia sang Lin!

Tào Cửu Công Nghe xong lời truyền đạt của Gia Tùng về sắc lệnh thiêng liêng, anh ta đứng yên một lúc lâu rồi mới nói một cách đắng cay: “Anh trai Công, đây là sự trả thù đấy! Được rồi, vua thiêng đã ra lệnh, làm sao ta có thể không đi được?”

Gia Tùng Cười toe toét, nhảy lên vỗ vào ngực Tào Cửu Công và nói: “Đúng rồi, anh là cháu ruột của Thái Hậu, là Đại Tổng Đốc Long Tần Vệ, việc đánh một người thì có gì to tát đâu? Sau này chúng ta sẽ mang theo thêm người, giúp Lưu Diệp dọn dẹp lại cung điện…”

Tất nhiên, việc đánh người không thể tự ý tiến hành được. Từ Cận – người được coi là “đấng được trời chọn” – vẫn chưa có tin tức gì. Gia Tùng trong lúc chờ đợi, vừa xoa đầu đọc sách cùng Đài Ngọc, vừa ngồi canh cửa chờ đợi tin tức.

Kể từ khi bà Jia trở về từ Cung Từ Ninh, trong hai ngày qua, mỗi khi Gia Tùng đến chào hỏi Vinh Hy Đường, lời nói của anh ta luôn có vẻ e ngại. Mọi người trong nhà đều nhận ra điều này, nhưng không ai dám hỏi lý do. Gia Xá hàng ngày đều phải đi đến doanh trại, bận rộn không ngừng. Gia Chính sau khi chuyển ra khỏi khuôn viên chính của dinh thự, có vẻ như tâm trạng trở nên u ám hơn nhiều; anh ta ít khi khoe khoang với những kẻ nịnh hót xung quanh và thường xuyên về muộn vào ban đêm.

Bà lão đã hỏi vài lần, và biết rằng con trai bà ấy hoặc là ở nhà bạn bè suốt đêm trò chuyện, hoặc là ở ty cục bận rộn với công việc.

Tuy nhiên, Gia Tùng có mũi thính; anh ta nhận ra một mùi quen thuộc trên người của chú mình… Chú hai à, chú ta cũng bắt đầu sa đà vào những nơi như các nhà thổ ư?

Dĩ nhiên, đó là bí mật giữa đàn ông; Gia Tùng chỉ đơn giản là ngồi xem mà thôi, không hề phanh phui chuyện này, và tiếp tục thưởng thức “trò kịch” một cách thoải mái.

Cho đến ngày mười bốn tháng Đông, cậu bé mập nhỏ gần như kiệt sức ấy lảo đảo bước ra khỏi phòng của Đại Ngọc, dựa vào lan can và thở dài về sức mạnh phi thường của chị Lin.

Đang định đi ăn để bổ sung lại sức lực đã tiêu hao trong việc học, thì bỗng nhiên thấy Tử Tiên với khuôn mặt lo lắng, vội vàng chạy vào sân. Khi nhìn thấy Gia Tùng, cô ta vội vàng nói: “Thưa ba gia, Bảo Nhị gia đã tỉnh rồi!”

“Ồ…”

Gia Tùng ngơ ngác hỏi: “Đó là chuyện tốt mà, sao em lại có vẻ lo lắng thế?”

Trong lúc đó, Đại Ngọc đã đến bên cửa và hỏi với giọng vui mừng: “Bảo Ngọc đã tỉnh rồi à?”

Tử Tiên cười buồn và trả lời: “Đúng vậy. Ngày mai là ngày nhà chúng ta tổ chức yến tiệc tiếp khách, Tổ Tiên sợ làm ồn Bảo Nhị gia nên đã cho người đưa anh ấy trở về phòng Kỳ Hà Trí. Ai ngờ chưa đầy nửa giờ, Thích Nhân đã chạy đến báo tin Bảo Ngọc đã tỉnh…”

“Tử Tiên, em vẫn chưa nói cho anh biết lý do tại sao em lại lo lắng đâu!”

Gia Tùng lại hỏi. Sau một hồi do dự, Tử Tiên mới thì thầm: “Bảo Nhị gia nói rằng anh ấy đã mơ một giấc mơ dài lắm… Nói về duyên phận giữa gỗ và đá, nói rằng Tổ Tiên đã hứa với anh ấy và định gả một cô gái cho anh ấy làm vợ tương lai. Vốn dĩ mọi chuyện sắp đến lúc thành hiện thực rồi, nhưng bỗng nhiên lại bị đánh thức… Giờ đang rất hoang mang đấy.”

Duyên phận giữa gỗ và đá?

Nghe những lời này, lòng Đại Ngọc bỗng nhiên cảm thấy buồn bã không thể diễn tả được. Đúng lúc cô đang thắc mắc về nguyên nhân của nỗi buồn này, bàn tay trái của cô bị ai đó nắm lấy, hơi ấm áp ấy xua tan đi cảm giác buồn bã kia.

Mặt Đại Ngọc đỏ bừng lên, nhưng cô không cố gắng thoát ra.

Nhìn thấy cảnh này, ánh mắt Tử Tiên lướt qua một tia u sầu.

Gia Tùng đang say sưa ngắm nhìn chị Lin xinh đẹp, không hề để ý đến vẻ u sầu trong mắt Tử Tiên. Anh thì thầm vào tai Đại Ngọc: “Khi nào rảnh rỗi, anh sẽ kể cho chị Lin nghe câu chuyện về duyên phận giữa gỗ và đá, cũng như về duyên phận vàng ngọc đấy.”

“Có liên quan đến em không?”

Đại Ngọc hỏi với giọng rung động, gần như chắc chắn.

Gia Tùng lắc đầu một cách bí ẩn, rồi lại gật đầu và trả lời: “Có lẽ cũng có, có lẽ cũng không… Đó chỉ là một giấc mơ mà anh đã từng mơ thấy… Một giấc mơ kinh hoàng thôi!”

Hai người thì thầm bên tai nhau một lúc, nhưng bên ngoài sân lại ồn ào không ngớt.

Những người chị em sống gần s

Dù mọi người bên ngoài có nói gì về những khuyết điểm của Bảo Ngọc thì trong mắt Tam Xuân và Đại Ngọc, Bảo Ngọc vẫn là người thân của họ; anh ta luôn tỏ ra tốt bụng với họ hết lòng. Tất nhiên, Gia Tùng cũng đồng ý với điều này. Mặc dù anh ta không thích việc Bảo Ngọc quá mức ám ảnh với Đại Ngọc, nhưng anh ta buộc phải thừa nhận rằng Gia Bảo Ngọc là một người có tâm hồn trong sáng. Trong số các thiếu gia quý tộc, rất ít người có phẩm chất tốt bằng Gia Bảo Ngọc.

“Hãy đi thôi, chúng ta cùng đến thăm anh Hai Bảo Ngọc và lắng nghe câu chuyện trong giấc mơ của anh ấy.” Về mặt lý thuyết, Đại Ngọc đã được Gia Bảo Ngọc chăm sóc rất nhiều; khi anh họ mình vừa khỏi bệnh, cô ấy hoàn toàn nên đến thăm anh ấy. Nhưng Zijuan lại kể về những lời Bảo Ngọc nói sau khi tỉnh dậy, khiến cô ấy lo lắng rằng có thể sẽ xảy ra điều gì đó không may, nên cô ấy có chút do dự. Gia Tùng nhận thấy sự do dự của Đại Ngọc, liền nắm lấy tay cô ấy và cười nói: “Chị Lin, chị đã quên những gì tôi đã nói chưa? Tôi sẽ ở bên cạnh chị, chắc chắn sẽ không để chị phải chịu thiệt thòi đâu!” Nghe vậy, Đại Ngọc mỉm cười, đôi mắt long lanh của cô cong thành hình trăng lưỡi liềm, rồi gật đầu nhẹ và để Gia Tùng dẫn mình ra khỏi sân.

Trong phòng bệnh của Bảo Ngọc tại Khuê Hiên Trai Đường, đã có rất nhiều người quan trọng từ các tầng lớp khác nhau tụ tập đông đúc. Khi Gia Tùng, Đại Ngọc và Tam Xuân bước vào sân nhỏ của Bảo Ngọc, họ vừa gặp phải vợ của Jia Rong – người vừa mới từ __TERM011__ đến đây. Bà vợ của Jia Rong, __TERM009__, là người con dâu được bà ngoại yêu quý nhất trong số các cháu chắt, và cũng là người vợ mới của Jia Rong.

“Con dâu xin chào chú, cô Lin, cô Hai, cô Ba…”, __TERM009__ lớn tuổi hơn tất cả mọi người, nhưng vì Jia Rong có địa vị thấp hơn mọi người một bậc, nên bà cũng phải chào hỏi các em nhỏ đó. Tuy nhiên, __TERM009__ có phong cách sống đúng chuẩn của một tiểu thư quý tộc; mỗi nét cử chỉ của bà đều rất thanh lịch, và với vẻ đẹp xuất chúng của mình, ngay cả Gia Tùng– người đã từng chứng kiến nhiều tin đồn xấu về bà– cũng không thể nào liên kết những điều đó với bà được.

Chính là cái tiếng “chú” đó của Tần Khoá Khinh; việc gọi ông ấy như vậy thực sự khiến ông ấy khá khó chịu.

“Chú ơi, chú cùng một số dì cũng đến thăm chú Bảo phải không?”

Tần Khoá Khinh lại gọi lần nữa “chú”, và Gia Tùng bỗng nhiên giật mình.

Ông vội vàng vẫy tay ngăn lại: “Vợ của anh Rong ạ, sau này hãy gọi tôi là chú Ba hay chú Công Ba đi, đừng bao giờ gọi tôi là chú nữa!”

Tần Khoá Khinh trở nên hoang mang; cô ấy cố tình gọi một cách thân thiện hơn chỉ để xây dựng mối quan hệ tốt hơn với Gia Tùng – người được hai vị vua yêu mến này sủng ái.

Ninh Quốc Phủ hiện tại đã mất đi phần lớn quyền lực; gia tộc Ninh Quốc đang dần suy yếu, và họ cần phải dựa vào sự hưng thịnh trở lại của Vinh Quốc Phủ để duy trì vị thế của mình.

Và chú Công Ba này, chính là người mà Tần Khoá Khinh cho rằng sẽ có tiềm năng nhất trong tương lai.

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Tần Khoá Khinh cùng với Đài Ngọc và những người khác, Gia Tùng vừa vuốt trán vừa giải thích: “Tôi cũng không biết tại sao, khi vợ của anh Rong gọi tôi như vậy, tôi lại bị đau bụng! Nếu gọi tôi là chú Ba thì thân thiện hơn và tôi cũng không đau bụng nữa, thật tuyệt vời!”

Mặc dù không hiểu tại sao lại đau bụng như vậy, nhưng Tần Khoá Khinh vẫn thông cảm và lại cúi chào Gia Tùng một cách lễ phép: “Cháu dâu xin chào chú Ba!”

“À ha, giờ thì tốt hơn nhiều rồi!”

Gia Tùng gãi đầu và nói: “Đứng dậy đi, đúng rồi, anh Rong đâu rồi? Tại sao chỉ có mình em đến đây?”

Tần Khoá Khinh trả lời một cách nhẹ nhàng: “Thật là trùng hợp, hôm nay chồng em đi ra ngoại ô thăm ông nội và… cha dượng, còn mẹ em thì trở về nhà mẹ đẻ, nên cháu dâu mới phải đến đây một mình.”

Những chuyện rắc rối liên quan đến Ninh Quốc Phủ thật sự rất phức tạp và khó nói ra.

May mắn thay, Gia Kính đã nhanh chóng giải quyết mọi chuyện bằng cách đưa kẻ đó đến một tu viện và giam giữ anh ta, vì vậy tình hình hiện tại tạm thời vẫn ổn định.

Nhìn thấy vẻ mặt của Tần Khoá Khinh đã trở nên tốt hơn rõ rệt, Gia Tùng gật đầu an ủi.

Sau vài lời chào hỏi xã giao, đoàn người đi thăm đã trở nên đông đúc hơn. Dưới sự dẫn đầu của Gia Tùng, mọi người đã đến trước cửa phòng Qixia Zhai.

Bên ngoài cửa phòng Qixia Zhai có vài cô hầu gái xinh đẹp đang nói cười ầm ĩ, thiếu tôn nghiêm hoàn toàn. Khi nhìn thấy Gia Tùng và những người khác, chỉ có một người tiến lên chào hỏi, còn những người kia chỉ vội vàng cúi chào một cách qua loa.

“Thật là bất hiểu quy tắc!” Gia Tùng bỗng nhiên nói lớn, khiến mọi người giật mình.

“Ngoại trừ Thanh Vân, các ngươi hãy quỳ xuống trong sân để suy nghĩ lại. Khi nào biết mình sai ở đâu, thì mới được đứng dậy!”

Người tên Đón Xuân mở miệng nhưng không nói gì. Đài Ngọc thậm chí không hề cau mày, còn Tần Khoá Khinh thì gật đầu nhẹ, tỏ ra càng quan tâm đến vị chú này hơn.

Thanh Vân, người đã tiến lên trước, bối rối một chút rồi từ tốn quỳ xuống: “Nô tì xin chào Chú Ba, xin chào Cô Hai, Cô Lâm, Cô Tư, và Bà Rong.”

Gia Tùng gật đầu: “Khá lắm!”

Sau đó, ông quay sang những cô hầu gái vẫn đang ngẩn ngơ và nói lạnh lùng: “Bảo Nhị Ca quá nuông chiều các ngươi, khiến các ngươi quên mất quy tắc. Chủ nhân của các ngươi vừa mới hồi phục sau cơn bệnh nặng, cả nhà đều đang lo lắng, vậy mà các ngươi lại cứ nói cười ầm ĩ, thật là không biết xấu hổ!”

“Công tử Cung nói rất đúng!”

Lúc này, Vương Tú Phong với đôi mắt đỏ hoe bước ra từ trong phòng, nhìn Gia Tùng một cái rồi quát mắng những cô hầu gái kia: “Còn không mau quỳ xuống trong sân? Mỗi người bị phạt mất nửa tháng lương!”

Danh tiếng hung dữ của Phượng Lạt Tử quả thực không phải là không có cơ sở; những cô hầu gái kia không dám có chút lơ là nào, tất cả đều quỳ xuống đất không dám ngẩng đầu lên.

Khi sân đã yên tĩnh trở lại, tiếng la mắng không hài lòng của bà lão từ bên trong phòng vang lên: “Con trai Bảo Nhị Ca vừa mới hồi phục, mà con lại đứng ngoài đó khoác lác. Còn đứng đó làm gì nữa? Đợi bà ra ngoài đón à?”

Vương Tú Phong nghe vậy chỉ cười đắng mà không nói gì. Gia Tùng nhếch mép, lắc đầu với Đài Ngọc và Đón Xuân, báo hiệu mọi chuyện đều ổn.

Ông bước vào phòng, và quả nhiên, dù còn yếu ớt, Bảo Ngọc trên giường bệnh vẫn sáng mắt khi thấy Đài Ngọc bước vào.

Bên cạnh bà Jia Mǔ ngồi có bà Xing với khuôn mặt lạnh lùng, Vương Phu Nhân với đôi mắt đỏ hoe, và Li Wan đang ôm cháu nhỏ Jia Lan.

Gia Tùng cúi chào và nói: “Cháu xin chào bà, chào dì, chào cô Li Wan!”

Bà Jia Mǔ chỉ phát ra một tiếng khinh thường, không hề để ý đến lời chào của Gia Tùng.

Li Wan đứng dậy và chào lại một cách lặng lẽ, trong khi cậu bé Jia Lan cười toe toét và gọi Gia Tùng bằng giọng ngây thơ: “Ba Su tốt bụng!”

“Con trai ngoan quá! Sau này Ba Su sẽ cho người mang đồ ngon đến cho con đấy!”

Những đứa trẻ ngoan luôn nhận được sự yêu thương; Gia Tùng tiến lại vuốt đầu cậu bé Jia Lan rồi mới đến bên giường của Gia Bảo Ngọc, che đi ánh mắt anh ta đang nhìn về phía Đài Vũ.

“Anh Bảo Thứ Hai, sau khi bị ốm nặng mới tỉnh lại, anh cần phải dưỡng sức thật tốt. Sáng mai tôi sẽ đưa anh đến Viện Y Hoàng gia để bác sĩ Ngư kiểm tra lại. Bác sĩ Ngư là một chuyên gia về các loại thuốc từ côn trùng; những loại thuốc do ông ấy pha chế chắc chắn sẽ giúp anh mau chóng hồi phục!”

Gia Bảo Ngọc hiểu rõ ai là bác sĩ Ngư, và cũng biết rằng mình đã uống bao nhiêu loại thuốc từ côn trùng trong thời gian hôn mê…

Nhưng… Ốc…

Cuối cùng anh ta cũng không chịu nổi nữa, đành dựa vào giường và bắt đầu nôn mửa…

Lời cảm ơn dành cho những người đã ủng hộ tôi bằng việc đặt phiếu giới thiệu và phiếu bầu.

Ngày mai sẽ tiếp tục cập nhật nội dung truyện. Câu chuyện về mối duyên phận giữa Mộc Thạch và Kim Ngọc sẽ có những diễn biến khác nhau, cùng với câu chuyện về việc dạy học trong giấc mơ… Tôi hy vọng các độc giả sẽ thích những thay đổi này trong cốt truyện!