Tuy nhiên, vào lúc này, Phù Tô cũng chưa bao giờ nghĩ đến những điều đó.

Những ngày gần đây, ông luôn bận rộn; hoặc là đến quân doanh để an ủi các binh sĩ, hoặc là mang theo ít người, đi sâu vào các cánh đồng để tìm hiểu tình hình gieo trồng mùa thu, khảo sát địa hình, quan sát hướng chảy của các con sông, dẫn dắt người dân trong vùng đào giếng, xây đường canal, phục vụ công tác thủy lợi; hoặc là ngồi ở đầu làng, trò chuyện với một số người già trong làng về cuộc sống hàng ngày và những khó khăn mà họ đang gặp phải.

Đôi khi không kịp trở về thành phố, ông lại ở lại nhà của những gia đình nông dân.

Ăn những thức ăn mộc mạc, ngủ trên những chiếc giường gỗ cứng lạnh, nhưng nỗi buồn trong mắt Phù Tô lại càng sâu đậm hơn.

Mỗi khi đêm đến và ông dành thời gian yên tĩnh, ông thường ôm đầu gối và ngẩn ngơ nhìn bầu trời đêm.

Trong đầu ông, lá thư mà ông Chunyu Yue đã gửi đến liên tục hiện lên; hình ảnh những khuôn mặt mộc mạc nhưng gầy guộc của người dân quê nhà cứ hiện ra mãi, và ông cảm nhận được niềm hy vọng khiêm tốn của họ.

Phải chăng, quá khứ tôi đã sai lầm?

Những ngày này, ông liên tục tự hỏi bản thân, nhưng không tìm thấy câu trả lời nào, và cũng không ai có thể cho ông biết câu trả lời đó.

Những vệ sĩ đi theo ông nhận thấy rằng vị chủ nhân khoan dung và nhân từ của họ – Công tử – đã trở nên im lặng hơn, thân hình cũng ngày càng gầy yếu; ông sống như một tu sĩ khổ hạnh, lặng lẽ đi bộ trên mảnh đất hoang vu và tàn tạ này.

Tuy nhiên, sự kính trọng mà mọi người dành cho ông lại càng ngày càng sâu đậm hơn.

Họ chưa bao giờ thấy một vị quý nhân nào lại quan tâm đến những người dân nghèo khó và thấp kém đến thế; họ không biết phải nói điều gì, nhưng trong lòng họ đều có một suy nghĩ chân thành:

Sẵn sàng hy sinh mạng sống vì một vị chủ nhân như Công tử!

Bên ngoài thành phố Thượng Quận...

Những ngày gần đây, sau khi đã hoàn thành việc giao nhiệm vụ với Vương Bân đã đến, Mạnh Thiện đứng trước chiếc xe ngựa, hai tay chắp lại với nhau và cúi đầu chào Phù Tô.

“Chủ nhân Công tử hãy chăm sóc bản thân thật tốt…”

Phù Tô mỉm cười nhẹ nhàng và cũng cúi đầu chào lại.

“Tướng quân, hãy chăm sóc bản thân thật tốt…”

Ánh mắt Mạnh Thiện lướt qua vị chủ nhân đang gật đầu ân cần với mình, rồi nhìn sang Vương Bân đứng bên cạnh ông; ông muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn cúi đầu

“Tướng Vương, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này…”

“Tướng Mông, chúng ta cũng sẽ gặp lại nhau sau này…”

Mọi thứ đều được thể hiện qua ánh mắt và lời nói; Vương Bân cũng chân thành cúi chào và từ biệt với Mạnh Thiện.

Phù Tô và Vương Bân đứng bên ngoài lầu vòi, cho đến khi chiếc xe ngựa của Mạnh Thiện khuất dạng ở cuối con đường, họ mới quay trở về thành phố. Lúc này, gần Tết Nguyên đán rồi; ngay cả ở xa xôi như Thượng Quận, trong thành phố cũng đã có không khí của Tết.

Vương Bân mới đến đây, vì vậy Phù Tô và Công tử tự nhiên phải thể hiện lòng hiếu khách của chủ nhà. Đồng thời, trong lòng Phù Tô cũng muốn biết tình hình gia đình ở nhà ra sao. Dù họ vẫn liên lạc với nhau qua thư từ, nhưng khoảng cách giữa hai nơi gần ngàn dặm; mặc dù có các trạm thông tin quân sự, nhưng vẫn còn nhiều bất tiện. Lần gửi thư cuối cùng là khi họ vừa đến Thượng Quận, và đó đã là hơn hai mươi ngày trước rồi.

Vì vậy, khi nghe Vương Bân kể lại, Phù Tô ngày càng ngạc nhiên hơn. Anh không thể tin nổi những gì mình nghe được… Cậu con trai nhỏ của mình thực sự đã làm được những điều phi thường như vậy sao? Phát minh ra cái cày, cái xe, cái máy xay dành riêng cho hoàng tử… thậm chí còn có thể đánh bại những con gấu lớn và bắt sống chúng nữa sao? Nó còn am hiểu về tình hình ở Tây Vực và vẽ ra một bản đồ có vẻ hợp lý nhưng không chắc liệu có đúng hay không…

Đầu óc Phù Tô như muốn nổ tung. Nếu không phải vì lời nói của Vương Bân rất chắc chắn, và anh cũng rất hiểu tính cách của cậu ấy – người không bao giờ nói đùa – thì anh thật sự không dám tin vào tai mình. Anh suýt nữa đã nghi ngờ chính mình… Mình đã sinh ra một đứa con thiên tài sao? Mình lại không hề biết gì về điều này cả… Ôi, thật là xấu hổ… Những năm qua, mình chưa bao giờ quan tâm đến đứa con tốt bụng của mình…

Trong lòng Phù Tô, cảm xúc lộn xộn: vừa vui mừng, vừa xấu hổ… Anh cảm thấy mình thật sự đã quá ít quan tâm đến đứa con này… Mình thật sự là một người cha không tốt chút nào…

Khi nghe tin con trai mình được cha yêu thương hết mực – không chỉ trở thành tướng quân vô địch mà còn được Hoàng đế Thủy Tổ dẫn đi Thành Mày để tuyển chọn ba nghìn thanh niên từ ba gia tộc Mạnh Tây Bạch – Phù Tô gần như không thể nói lên lời nào được.

Không ai hiểu rõ hơn ông về tầm quan trọng của ba gia tộc này trong lòng Hoàng đế Thủy Tổ.

Sự sốc từ tin này khiến ông gần như không thể tin nổi khi biết con trai mình đã bắt đầu học binh pháp cùng vị tướng già Vương Tiến.

Khi ông tỉnh táo lại, niềm vui trên khuôn mặt ông không thể giấu đi được; những nỗi buồn ẩn chứa trong ánh mắt suốt thời gian qua cũng dường như tan biến hết.

Trong bữa tiệc chào mừng lần này, Phù Tô uống rượu nhiều hơn bình thường.

……

Ngày mai là Tết rồi.

Dù trong lòng Triệu Ảnh không có cảm xúc gì đặc biệt, nhưng ông cũng không muốn làm phiền mọi người trong dịp Tết. Hôm qua, khi chia tay, ông đã bàn bạc với vị tướng già Vương Tiến và quyết định nghỉ ngơi vài ngày, không tiếp tục học binh pháp tại nhà họ Vương nữa.

Buổi sáng hôm đó, ông dẫn em trai và em gái ra ngoài đi dạo phố.

Ông định mua một vài món quà nhỏ cho hai đứa, nhưng sau khi đi khắp nơi, ông nhận ra rằng ngay cả ở chợ ngoài đường, hàng hóa cũng không mấy đáng tin cậy.

Người bán hàng ít, người mua hàng còn ít hơn nữa.

Thời đại này, đặc tính tự cung tự cấp của nền kinh tế nông nghiệp đã được phát huy đến mức tối đa. Ngay cả trong dịp Tết, trên đường phố cũng không có đèn lồng hay pháo hoa; thậm chí những bức tranh Tết quen thuộc với các thế hệ sau cũng không có. Chỉ thỉnh thoảng mới có vài cửa hàng bán những tấm bùa may mắn, nhưng ông cũng không hề quan tâm đến chúng.

Tại nhà mình, có những thợ thủ công; chất lượng sản phẩm và nguyên liệu họ sử dụng đều tốt hơn nhiều so với những thứ bán ở các quán hàng nhỏ này.

Mặc dù ông không mấy hứng thú, nhưng Zhao Qi và Triệu Hy – những đứa trẻ hiếm khi có cơ hội ra ngoài – lại rất thích thú, háo hức ngắm nhìn mọi thứ xung quanh.

Sau khi mua cho hai đứa một ít kẹo mạch nha, chúng càng vui vẻ hơn nữa.

Dù thông thường chúng cũng không thiếu những thứ này, nhưng được mua bằng tiền riêng thì lại khác hẳn.

Tuy nhiên, Triệu Ảnh đang có chuyện riêng trong đầu, nên cũng không muốn đi dạo lâu. Chẳng mất bao lâu, anh ta đã quyết định trở về.

“Anh trai, nhìn kia kìa, hóa ra còn có người bán tranh thư pháp nữa…”

Zhao Qi liền bỗng nhiên sáng mắt lên và chỉ về phía quầy hàng nhỏ bên cạnh.

Triệu Ảnh ngạc nhiên khi ngẩng đầu lên và thấy thật sự có người đang bán tranh thư pháp.

Ở triều đại Qin, tự nhiên là có rất nhiều tác phẩm tranh thư pháp; trong dinh thự của Phù Tô, cũng có rất nhiều tác phẩm tuyệt vời, và nhiều trong số đó do các danh họa nổi tiếng thời bấy giờ sáng tác. Nhưng tranh thư pháp, cũng giống như ở các thời đại sau này, giá trị của nó phụ thuộc vào người sở hữu. Vào thời đại này, hiếm khi có ai bán tranh trực tiếp trên đường phố; những bức tranh được bán ra ngoài đường, cũng ít khi là tác phẩm của các danh họa nổi tiếng.

Ngay cả đối với những tác phẩm của các danh họa lớn, Triệu Ảnh cũng không mấy quan tâm. Trong kiếp trước, anh ta chỉ là con trai của một gia đình bình thường; anh ta không thể thưởng thức được những thứ cao sang như vậy. Ngay cả trong ổ cứng máy tính của mình, phần lớn cũng chứa những hình ảnh về phong cảnh nước ngoài.

Tuy nhiên, nhìn thấy Zhao Qi bên cạnh mình, anh ta mỉm cười gật đầu và bắt đầu bước đi về phía quầy hàng đó.

Trần Bình khoanh tay lại, trong khi cố gắng chịu đựng cơn đói trong bụng, anh ta nhàn rỗi nhìn người qua kẻ lại trên đường phố, lòng tràn đầy buồn bã.

Bản thân anh ta không cam lòng sống một cuộc sống tầm thường; việc anh ta phải đi khắp nơi để học hỏi, chi tiêu rất nhiều tiền mà lại không thu được gì cả, đã khiến chị dâu anh ta không hài lòng, thậm chí đến nỗi anh trai mình là ông Chen Bo đã tức giận đến mức ly hôn chị dâu. Vì vậy, anh ta mới từ biệt anh trai mình và bắt đầu cuộc hành trình du học, đến Xianyang để tìm kiếm một con đường ra.

Tuy nhiên, khi đến nơi đó, anh ta mới nhận ra rằng mình đã nghĩ quá naive.

Dù Xianyang có rất nhiều gia đình quý tộc, nhưng đó không phải là nơi dành cho một người ngoại địa không có tên tuổi như anh ta. Những ngày qua, anh ta ở lại Xianyang, đi thăm gặp nhiều người quyền quý, hy vọng tìm được cơ hội để nổi bật, nhưng tất cả đều thất bại, không thu được gì cả.

Điều tồi tệ hơn nữa là, dù anh ta vẫn còn ở đó, nhưng số tiền tiết kiệm của mình đã cạn kiệt. Để tiếp tục sống, anh ta đành phải dùng hết số tiền cuối cùng để mua một tấm vải trắng, viết tranh thư pháp lên đó và bán trực tiếp trên đường phố, hy vọng có thể kiếm được đủ tiền để sinh hoạt trong vài ngày tới.

Nhưng từ

Vào lúc này, Trần Bình mới thực sự nhận ra rằng dù Xianyang có lớn đến đâu, việc sinh sống ở đó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Khi anh ta đang cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì, bỗng nhiên anh ta nhìn thấy một chàng trai cao lớn, ăn mặc lộng lẫy, với vẻ đẹp tuyệt vời và phong thái phi thường, đang dẫn theo một thiếu niên khác và ôm lấy một cô gái xinh đẹp tiến về phía mình.

Ngay lập tức, tinh thần của anh ta trở nên phấn chấn hơn rất nhiều.

“Quý ông, có phải quý ông quan tâm đến những bức tranh và thư pháp này không…?”

Triệu Ảnh ban đầu chỉ muốn xem qua thôi; dù sao anh ta cũng không có khả năng đánh giá chúng mấy. Nhưng sau khi nhìn thấy chữ ký trên những tác phẩm đó, anh ta không khỏi nhướng mày, hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Yang Cheng Trần Bình?…”

Trần Bình nhạy bén nhận ra ánh mắt ngạc nhiên thoáng qua trong ánh mắt của Triệu Ảnh. Anh ta nghĩ rằng Triệu Ảnh có vẻ thích những bức tranh và thư pháp của mình, liền vui mừng trong lòng, nhưng vẻ mặt vẫn giữ được sự bình tĩnh và điềm đạm.

“Xin lỗi quý ông, thực ra đây chỉ là tác phẩm của một học trò của tôi thôi…”

Triệu Ảnh gật đầu.

Anh ta quan sát kỹ lưỡng những bức tranh và thư pháp đó – đó là những bức tranh về các cung nữ thông thường trong thời đại này, và bên cạnh chúng còn có một hàng chữ nhỏ từ Kinh Thơ.

“Phương Nam có ngàn cây cối, nhưng không thể nào quên được; Hán Quốc có những cô gái du mục, nhưng không thể nào theo đuổi được.”

Chữ viết rất đẹp và thanh tú, trông cũng khá tốt.

Nhưng anh ta biết rằng, dù những tác phẩm này có hay không, nếu chúng được truyền lại cho các thế hệ sau, chắc chắn chúng sẽ có giá trị vô cùng lớn. Đáng tiếc là đối với bản thân anh ta vào lúc này, chúng không hề có ý nghĩa gì cả.

“Nếu quý ông thích chúng, hãy cứ cho thêm một ít tiền để mang đi…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, bụng anh ta bỗng nhiên phát ra tiếng “rạo rạo” rõ ràng.

Anh ta lập tức cảm thấy rất ngượng ngùng.

Triệu Ảnh cũng không khỏi bật cười; Trần Bình này thật là thú vị – đã đến nỗi phải đi bán tranh dọc đường vì đói bụng, mà vẫn còn cố gắng lừa gạt mình nữa.

“Cho thêm một ít tiền…”

Nếu thực sự có ai đó thích những bức tranh và thư pháp của anh ta, việc cho thêm tiền như vậy có lẽ không phải là cách tốt để lợi dụng một người học giả nghèo khó như anh ta.

Triệu Ảnh nhìn người thủ tướng nổi tiếng sau này một cách khó hiểu, rồi nhẹ nhàng lắc đầu.

   Trần Bình :……

   Đúng lúc Trần Bình cảm thấy thất vọng và nghĩ rằng mình sẽ phải tiếp tục đói bụng, thì Triệu Ảnh lại mỉm cười và nói:

  “Tôi là cháu trai cả của hoàng gia, Triệu Ảnh. Hiện tại, tôi đang cần một người biết viết biết tính toán. Tôi thấy kiến thức của cậu cũng khá tốt…”

  Hạnh phúc đến quá đột ngột.

   Trần Bình nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Triệu Ảnh, và trong lòng không khỏi hồi hộp khi nhìn người thanh niên cao lớn, điển trai trước mặt mình.

  Người này chính là cháu trai cả của hoàng gia, Công tử!

  Những ngày gần đây, cái tên này đã được nhắc đến liên tục… “Cháu trai cả của hoàng gia”, “Người được Hoàng đế yêu mến”… Những câu chuyện về anh ta đã trở thành đề tài bàn tán sôi nổi giữa người dân. Tuy nhiên, Trần Bình mới chỉ 15 tuổi, chưa có dinh thự riêng để thuê học trò; nếu không, anh ta đã sớm đến xin việc từ lâu rồi.

  Dù có đến xin việc, có lẽ cũng khó có cơ hội được nhận.

  Dù sao thì đó cũng là cháu trai cả của hoàng gia – người được Hoàng đế yêu mến; tiêu chuẩn để được nhận vào đó chắc chắn rất cao. Người như anh ta, một kẻ xa lạ không tên tuổi, sẽ rất khó có cơ hội.

  Nhìn thấy Trần Bình cố gắng giữ bình tĩnh nhưng không thể che giấu niềm vui, Triệu Ảnh không khỏi mỉm cười. Anh ta càng thêm nhận ra rằng, so với những người được coi là “anh hùng” sau này, bản thân mình mới chính là người có quyền quyết định số phận của họ.

  “Cậu có muốn đến làm việc cùng tôi không…?”

  Nghe vậy, khuôn mặt Trần Bình lập tức hiện lên vẻ hào hứng, và anh ta cúi chào sâu trước mặt Triệu Ảnh.

  “Tôi sẵn lòng phục vụ cho Công tử…”

Triệu Ảnh thấy cũng khá ổn đấy.

   Dù sao thì, trong quân đội mình bây giờ đang thiếu một nhà chiến lược xứng đáng, và sự xuất hiện của Trần Bình chính là lúc thích hợp nhất để bù đắp cho điểm yếu này.

   Trở về phủ, ông gọi Quản sự và ra lệnh cho người này dẫn Trần Bình đi ăn trước, sau đó sắp xếp chỗ ở cho anh ta. Mặc dù có chút ngượng ngùng, nhưng Trần Bình vẫn bình tĩnh theo Quản sự ra ngoài.

   Triệu Ảnh không quan tâm đến anh ta nữa, mà quay sang hỏi người hầu bên cạnh:

  “Chiếc ghế đung đưa mà tôi yêu cầu, đã được mang đến chưa…”

  “Bẩm Công tử, đã được đưa đến rồi, đang được đặt bên ngoài phòng làm việc của ngài, chờ ngài xem qua…”

   Triệu Ảnh gật đầu.

   Đó không phải là thứ gì quá phức tạp; lại còn có các thợ trong phủ làm thêm giờ để hoàn thành, nên việc chế tác chắc chắn không gặp khó khăn gì. Chiếc ghế được làm từ gỗ hoàng hoa liễu, được các thợ đánh bóng đến mức bóng loáng, tỏa ra ánh sáng tự nhiên.

   Triệu Ảnh tự mình thử ngồi lên và thấy rất thoải mái. Không do dự, ông vẫy tay ra lệnh:

  “Thưởng cho họ…”

   Sau đó, ông lại chỉ đạo Quản sự tiếp tục chế tạo thêm vài chiếc ghế tương tự, rồi bảo người hầu khiêng chúng theo mình đi về phía Cung Quán Thanh.

   ……

   Cung Quán Thanh.

   Hoàng đế Tần Thủy Hoàng cau mày, ánh mắt lạnh lùng nhìn Vương Tiến đang đứng thẳng lưng trước mặt mình. Bầu không khí trong đại sảnh trở nên cực kỳ im lặng; các cung nữ phục vụ hai bên đều run rẩy, không dám thở mạnh.

   Nhưng Vương Tiến vẫn giữ vẻ bình tĩnh, hiếm khi nhường bước.

  “Thần biết bệ hạ coi Công tử như báu vật quý giá, kỳ vọng rất nhiều vào cậu bé ấy. Nhưng thần nghĩ, chính vì lý do đó, cậu bé mới cần được Lý Tín tướng quân dạy dỗ. So với thần, Lý Tín mới là người phù hợp nhất để huấn luyện Công tử…”

Nhìn người đại tướng già này – kẻ đã luôn cúi đầu vâng lời mình suốt cả cuộc đời, chưa bao giờ dám nói lời trái ý mình – vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt Hoàng Đế Thủy Tổ dần tan biến, nhưng giọng nói vẫn còn khắc nghiệt.

“Lý Tín… Suốt cả đời, ngươi luôn làm nên những chiến công phi thường; trong mỗi trận chiến, ngươi luôn xông pha đi đầu, khiến bản thân mình rơi vào tình thế nguy hiểm… Ngươi có hiểu không? Cháu trai cả của ta không được phép mắc chút sai sót nào cả…”

Hoàng Đế Thủy Tổ nhìn vào đôi mắt đã mờ đục của vị đại tướng già, ánh mắt ông lóe lên vẻ tức giận.

Ông tin rằng, với trí tuệ của Vương Tiến, người này chắc chắn sẽ hiểu rõ những kế hoạch và mong đợi của mình đối với cháu trai cả… Vậy mà sao lại đưa ra những đề xuất vô lý như vậy?

“Dù ta cho phép hắn học võ thuật cùng ngươi, và cũng tạo cơ hội cho hắn rèn luyện quân sự, nhưng chỉ là để hắn không thiếu hiểu biết về việc quân sự mà thôi… Dưới trướng ta, tướng sĩ đông đảo; tại sao ta lại phải tự mình đối mặt với nguy hiểm? Ngay cả khi một ngày nào đó thực sự cần hắn ra trận và ghi công, ta cũng hy vọng hắn sẽ hành động một cách khôn ngoan, như ngài đại tướng già này vậy… chứ không phải tự mình liều lĩnh…”

Vương Tiến cung kính đáp:

“Bệ hạ, tôi cũng là một người cha; làm sao tôi có thể không hiểu lòng tốt của bệ hạ… Nhưng với tư cách là một người lớn tuổi, tôi phải nghĩ đến lợi ích lâu dài cho con cháu…”

Nói đến đây, Vương Tiến lại cúi đầu chào một lần nữa, ánh mắt nhìn thẳng vào mặt Hoàng Đế Thủy Tổ.

“Nếu bệ hạ thực sự muốn đề bạt Công tử… thì hãy nghe theo kế hoạch của tôi. Công tử vẫn còn trẻ, chưa có thành tích gì đáng kể; nếu vội vàng đưa hắn lên vị trí cao, làm sao hắn có thể chiếm được sự tín nhiệm của mọi người? Nếu muốn hắn nhanh chóng nổi bật, thì chỉ có những chiến công lớn lao mới có thể làm được điều đó…”

Nghe vậy, Hoàng Đế Thủy Tổ có vẻ suy nghĩ, khuôn mặt ông dần trở nên thoải mái hơn.

“Tuy nhiên, bây giờ không còn như xưa nữa… Bây giờ, sáu quốc gia đã bị diệt vong, toàn bộ lãnh thổ đã được thống nhất… Nếu muốn mở rộng lãnh thổ, thì chắc chắn phải tập trung vào khu vực Hà Tây và phía bắc sa mạc… Còn về chiến thuật của tôi, nó phù hợp hơn với vùng Trung Nguyên… Nếu đối đầu với người Hung Nô, tôi không bằng Lý Tín…”

Thấy Hoàng Đế Thủy Tổ dường như chấp nhận lời khuy

Ánh lạnh trong mắt Hoàng đế Thủy Tổ dần biến mất, nhưng trên khuôn mặt ông vẫn còn hiện rõ vẻ do dự.

Không phải vì ông thiếu quyết đoán hay không hiểu được lý lẽ trong lời nói của Vương Tiến, mà bởi vì tình cảm quá sâu đậm khiến ông mất đi sự sáng suốt và quyết đoán vốn có. Trong thâm tâm mình, ông hy vọng quá nhiều vào Triệu Ảnh – người con trai này…

“Bệ hạ, cháu trai của thần, Vương Ly, đang giữ chức vụ phó tướng cho Công tử. Chừng nào cậu ấy còn sống, Công tử sẽ luôn an toàn… Hơn nữa, Công tử là một người thông minh, suy nghĩ kỹ lưỡng; dù học theo chiến thuật của Lý Tín, cậu ấy cũng không chắc đã dám liều lĩnh như Lý Tín… Ngay cả nếu muốn, với địa vị của mình, cậu ấy cũng khó có cơ hội làm vậy…”

Không biết liệu câu nói cuối cùng này có thuyết phục được Hoàng đế Thủy Tổ hay không… Cuối cùng, ông cũng từ từ gật đầu đồng ý.

“Vậy thì theo lời của Đại tướng già, nhưng…”

Nói đến đây, giọng nói của Hoàng đế Thủy Tổ trở nên kiên quyết hơn.

“Nhưng việc này vẫn cần phải được Đại tướng già hướng dẫn mới được…”

Vương Tiến nói một cách nghiêm túc, rồi cúi đầu: “Thần sẽ không dám làm phụ lòng bệ hạ…”

Sau khi hai người đồng ý về cách dạy dỗ Triệu Ảnh, bầu không khí trong đại sảnh bỗng trở nên thoải mái hơn nhiều; những người hầu bên cạnh cũng thầm thở nhẹ nhõm.

Sau khi trò chuyện với Hoàng đế Thủy Tổ một lúc, Vương Tiến chuẩn bị đứng dậy để từ biệt.

Đúng lúc đó, tiếng nói vui vẻ, rõ ràng của Triệu Ảnh vang lên từ bên ngoài đại sảnh:

“Đại phụ ơi, xem con mang đến cho ngài thứ gì đây… À, Đại tướng già cũng ở đây à…”

Khi bước vào đại sảnh, Triệu Ảnh thấy Vương Tiến đang ngồi cùng Hoàng đế Thủy Tổ uống trà, liền vội vàng tiến lại và cúi đầu chào hỏi.

Đại tướng Vương Tiến mỉm cười đáp lại, rồi tò mò nhìn chiếc ghế xích đu mà Triệu Ảnh đặt bên cạnh.

“Công tử ơi, cái này là gì vậy?”

Nghe Vương Tiến hỏi, Triệu Ảnh cười ha hả và trả lời:

“Đây là chiếc ghế xích đu đấy… Con vừa nhờ thợ trong nhà chế tác cho đại phụ…” Nói xong, cậu ta vội vàng đưa tay ra đỡ cánh tay Hoàng đế Thủy Tổ.

“Đại phụ, ngài thử ngồi xem sao…”