Bộ áo khoác uy nghi và lộng lẫy của người đỗ trạng nguyên cũng không thể cứu vãn được phong thái của Điền Kính. Ngược lại, nó chỉ khiến anh ta trông càng giống một con khỉ đội mũ lớn, trở nên càng kỳ quặc hơn.

Mặc dù mặc áo rồng, anh ta cũng chẳng giống Hoàng tử chút nào; có lẽ chính là những người như anh ta mới nói lên điều này. Không hiểu sao, dù rõ ràng là con cháu của gia tộc Điền, anh ta lại có thể phát triển được phong thái như vậy.

Nhưng anh ta bước đi mạnh mẽ, ngực ưỡng cao, ánh mắt đầy tự tin, trông rất oai phong.

Trong đại sảnh, không ai dám nhìn anh ta thường thường.

Mặc dù việc bổ nhiệm chính thức của Điền Kính vẫn chưa được công bố, nhưng anh ta chính là người đỗ trạng nguyên môn văn do Chúa Vua tự tay chọn lựa, được Ngài khen ngợi là học trò xuất sắc nhất trong số các học trò nông thôn. Vì vậy, đã có rất nhiều học trò nông thôn tự nguyện tập trung xung quanh Điền Kính, khiến ông ta càng được triều đình coi trọng hơn.

Nhiều người đã bắt đầu đoán xem tương lai của Điền Kính sẽ ra sao.

“Thần Điền Kính, xin kính báo Chúa Vua…”

Khi nhìn thấy Điền Kính bước vào, vị quan kia không khỏi mỉm cười. Ông luôn rất đánh giá cao những người biết kiềm chế bản thân và làm việc chăm chỉ như vậy.

Ông vươn tay ra, giọng nói nhẹ nhàng:

“Điền tướng quân, không cần phải quá lễ phép, hãy ngồi xuống đi.”

Điền Kính cúi đầu cảm ơn, sau đó tự nguyện ngồi xuống theo sự chỉ dẫn của Nội thư Thăng và Thiếu phủ Sử Lục… Rồi mới nói tiếp:

“Thần nghe nói Chúa Vua đang gặp khó khăn với loài sâu bọ ở quận Cự Lộc; thần có một thứ có thể giúp ích cho Chúa Vua…”

Vị quan kia liền mắt sáng lên:

“Điền tướng quân, xin hãy nói tiếp.”

Điền Kính liền cung kính trình bày:

“Khi thần ở quận Kỷ, cùng với một số bạn học, chúng tôi tình cờ phát minh ra một loại thuốc, có vẻ như rất hiệu quả đối với loài sâu bọ này. Nếu phun thuốc lên cây trồng, những con sâu bọ ăn phải sẽ chết ngay lập tức…”

“Ngớ ngẩn!”

Chưa kịp để vị quan kia trả lời, Nội thư Thăng – người ban đầu đang mong đợi những phương pháp hay từ Điền Kính – đã vội vàng đứng dậy, bước tới và nói:

“Chúa Vua, không thể làm như vậy được! Nếu thuốc được phun lên cây trồng, thì không chỉ sâu bọ sẽ chết, mà con người và gia súc ăn phải cũng sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Điều này hoàn toàn là thiếu suy nghĩ, làm việc mà mất đi lý trí…”

Nói xong, ông ta nhìn thẳng vào Điền Kính và lên án.

“Đây chẳng phải là cách để giúp Đức Vua giải quyết khó khăn đâu; rõ ràng là vì thấy Đức Vua vẫn chưa gặp nhiều rắc rối lắm, nên mới không vội vàng xin lỗi Ngài…”

Bản thân ông ta cũng xuất thân từ một học trò của gia đình nông dân; bây giờ cuối cùng cũng thấy được một tài năng mới nổi trong trường phái nông học, và người này đã thu hút sự chú ý của Đức Vua, đang sắp được sử dụng vào những việc quan trọng. Làm sao có thể để Tiền Kính làm những điều ngu ngốc như vậy, tự chuốc họa vào thân?

Ngay lập tức, ông ta không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng đứng dậy để ngăn cản.

Tuy nhiên, vừa nói xong, ông ta lại thấy Triệu Ảnh cười và vẫy tay.

“Nội thần không cần vội vàng đâu; hãy để anh ta nói tiếp xem sao… Biết đâu loại ‘dược phẩm’ này lại có những hiệu quả bất ngờ nào đó…”

Thấy Triệu Ảnh nói như vậy, Nội thần Teng cũng không thể làm gì hơn được, chỉ có thể cau mày và nhìn lại Tiền Kính, nhắc nhở:

“Anh phải suy nghĩ kỹ lưỡng nhé… Nhất định phải nói rõ ràng cho Đức Vua biết, đừng nói bừa bãi…”

Tiền Kính bình tĩnh đứng dậy, cúi đầu nhẹ nhàng:

“Nội thần yên tâm, tôi hiểu rõ mọi nguy cơ liên quan.”

Sau đó, anh ta mới ngẩng đầu lên và giải thích một cách thận trọng:

“Chúng tôi đã thực hiện các thử nghiệm liên quan; loại độc tố này gây ít nguy hại cho con người và động vật. Chỉ cần không ăn phải sau khi được phun, thì sẽ không bị nhiễm độc. Hơn nữa, độc tính của nó sẽ dần giảm bớt sau khi được phun; sau ba đến năm ngày, ngay cả khi con người ăn phải, cũng không sao cả…”

Triệu Ảnh gật đầu nhẹ; thực ra, điều này cũng giống như các loại thuốc trừ sâu được sử dụng ngày nay.

“Chẳng lẽ nó còn những hạn chế khác nữa sao?”

Tiền Kính không khỏi cúi đầu sâu sắc:

“Đức Vua thật thông minh! Việc pha chế và phun loại dược phẩm này rất khó khăn; do đó, rất khó để áp dụng trên diện rộng…”

Nói đến đây, sợ rằng Triệu Ảnh sẽ trách móc, anh ta vội vàng bổ sung:

“Nhưng bây giờ tình hình của Đức Vua rất nguy cấp; nếu chúng tôi tổ chức đủ người, thì vẫn có thể đạt được những kết quả nhất định…”

Nội thần Teng không khỏi che mặt.

Thật là những lời nói ngu ngốc và thiếu thực tế… Nếu loại dược phẩm này nguy hiểm cho con người và động vật, thì chắc chắn sẽ có những quy định nghiêm ngặt về lượng phun và cách thức sử dụng. Làm sao có thể để một nhóm nông dân làm việc này một cách hỗn loạn được…

Một sai lầm nhỏ cũng có thể gây ra một thảm họa nghiêm trọng hơn cả dịch bệnh châu chấu.

Rốt cuộc thì đứa bé này vẫn chưa từng trải qua những khó khăn ở tầng lớp thấp kém… Nghĩ đến đây, ông không khỏi thở dài và muốn đứng dậy để giúp đỡ người đồng môn non nớt này, nhưng lại thấy trên khuôn mặt của Triệu Ảnh bất chợt hiện lên nụ cười rạng rỡ.

“Ông là muốn nói rằng việc phun thuốc không hiệu quả phải không? Được thôi, vấn đề này rất dễ giải quyết. Sau này tôi sẽ ngay lập tức điều người đi chế tạo một công cụ chuyên dụng để phun thuốc; các bạn hãy mang về thử xem liệu nó có hiệu quả không…”

Nghe vậy, ánh mắt của Tiền Kính lập tức sáng lên.

“Bệ hạ đã tìm ra cách giải quyết?”

Triệu Ảnh cười và gật đầu.

“Ban đầu thì không, nhưng sau khi nghe ông nói, tôi nghĩ ra một biện pháp. Các bạn chỉ cần một công cụ có thể phun thuốc đều đặn mà thôi… Tôi vừa nghĩ một chút và thấy có thể có một thứ phù hợp…”

Tất cả mọi người đều ngẩn ngơ…

À, là ý tưởng xuất hiện trong chốc lát à?

Mọi người đều nhìn nhau không biết nên nói gì. May mà Triệu Ảnh có danh tiếng lớn; trước đây ông đã liên tục phát minh ra nhiều công cụ lao động thành công như “xe kéo hoàng tử”, “công cụ mài của hoàng tử”… Nếu không, mọi người sẽ nghi ngờ rằng vị vua mới này đang nói suông.

“Không biết hoàng tử lại nghĩ ra ý tưởng gì thêm nữa…”

Sử Lục là người hào hứng nhất, bởi vì ông đã chứng kiến tất cả những phát minh kỳ diệu của bệ hạ trước đây. Mỗi phát minh đối với ông đều giống như những ý tưởng thiên tài, không thể diễn tả nổi.

Triệu Ảnh cười và lắc đầu.

“Cũng không phải là những ý tưởng gì quá đặc biệt đâu… Và liệu các bạn có thể thực hiện được hay không, thì lại là chuyện khác…”

Nói xong, Triệu Ảnh lập tức mở ra một tờ giấy và lấy một cây bút than đặc biệt từ giá bút bên cạnh; chỉ trong vài phút, ông đã vẽ xong sơ đồ cấu tạo của chiếc máy phun thuốc sau này.

Cấu tạo của thiết bị này rất đơn giản. Nguyên lý hoạt động cũng không phức tạp lắm – chỉ là vấn đề về áp suất không khí mà thôi. Trong kiếp trước, khi sống ở nông thôn, ông đã nhiều lần giúp gia đình phun thuốc; đôi khi khi kìm bẹp hỏng, ông còn phải tự thay thế nó nữa… Vì vậy, ông rất nhanh chóng vẽ xong sơ đồ cấu tạo đó.

Nhưng vấn đề là, dù có vẽ ra được những thứ này, việc tái tạo chúng trong thời đại này cũng không hề dễ dàng. Chẳng hạn như chiếc kìm da mà ở kiếp trước coi là thứ rất đơn giản, hay cái ống cao su mảnh dài kia…

Nếu các thợ thủ công bên phía Tiểu Phủ không tìm được vật liệu thay thế, thì cũng sẽ không thể chế tác ra những thứ này được.

Triệu Ảnh Nhìn thấy Điền Kính và Nội Sử Thăng, ba người lúc này đang háo hức như những con mèo gãi lông vậy; ông liền cười và vẫy tay gọi họ lại gần.

“Tôi gọi thứ này là máy xịt…”

Triệu Ảnh Bắt đầu giải thích cách sử dụng máy xịt cho họ một cách rất thành thục. Mặc dù ba người nghe có vẻ hoang mang và không hiểu hết, nhưng Nội Sử Thăng và Sử Lục bỗng nhiên nhận ra điểm tương đồng và nhìn nhau, nói một cách không chắc chắn:

“Thứ này, hơi giống cái ống tiêm mà chúng ta đã thấy vài ngày trước…”

Triệu Ảnh ……

Nhưng nghĩ kỹ lại, quả thực nó khá giống.

Nếu ống tiêm có thể được chế tạo ra, thì máy xịt này cũng có hy vọng. Tuy nhiên, thứ này khác với ống tiêm; nhu cầu sử dụng rất lớn, chi phí cũng phải được giảm thiểu đến mức có thể chấp nhận được, và việc lựa chọn vật liệu cũng cần được chú ý đặc biệt.

“Quả thực là khá giống. Các bạn hãy mang nó về thử ngay, nhưng nhớ phải chọn lựa vật liệu cẩn thận, và cố gắng giảm chi phí sản xuất xuống mức có thể chịu đựng được…”

Sử Lục Ngay lập tức nhận lệnh và đi tìm người để chế tạo.

Triệu Ảnh Sau đó, ông quay sang nhìn Điền Kính và Nội Sử Thăng, nói một cách nghiêm túc:

“Hai vị quý ông, các người đều là những người am hiểu về nông nghiệp. Về loại thuốc mà các người vừa đề cập, liệu nó có thể được sử dụng hay không, và phải sử dụng như thế nào, các người phải nhanh chóng đưa ra một phương án an toàn và đáng tin cậy. Đừng để việc thử nghiệm dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng…”

Nội Sử Thăng và Điền Kính cũng nhận thức được tầm quan trọng của việc này, liền nhanh chóng nhận lệnh và cùng nhau đi thực hiện.

Nhìn theo bóng lưng hai người kia xa dần, nụ cười trên khuôn mặt Triệu Ảnh dần biến mất.

Liệu thuốc trừ sâu vẫn sẽ không thể tránh khỏi được sao?

Triệu Ảnh Thực ra, ông vẫn còn nhớ lại thời kỳ trước khi thuốc trừ sâu được sử dụng rộng rãi… Lúc đó, cây trồng có bị sâu bệnh không?

Câu trả lời là có!

Nhưng thực ra không nhiều lắm đâu.

Nếu không sử dụng thuốc trừ sâu, cơ bản cũng không gặp phải vấn đề gì quá lớn; trái cây và cây trồng vẫn có thể phát triển bình thường. Chỉ có việc trên đậu có sâu bọ, chúng ta cần nhờ mọi người trong gia đình đi bắt tay thôi; tuy nhiên, số lượng cũng không quá nhiều đâu.

Mọi sinh vật trên đời này đều có mối quan hệ tương sinh tương khắc với nhau. Khi Thượng Đế tạo ra vạn vật, Ngài đã sắp xếp mọi thứ một cách hợp lý rồi. Nhưng sau này, khi thuốc trừ sâu được phổ biến rộng rãi và sử dụng trên quy mô lớn, sự cân bằng sinh thái đã bị phá hủy nghiêm trọng.

Đến nay, nếu không dùng thuốc trừ sâu, cây trồng sẽ không thể phát triển; rau củ và trái cây cũng sẽ bị hỏng hoàn toàn; thậm chí cả cây cối ven đường cũng có thể bị sâu bọ bám đầy.

Liên quan đến điều này, còn có một vấn đề nặng nề hơn nữa, đó là những độc tố từ thuốc trừ sâu sẽ còn sót lại trên trái cây, và không thể tránh khỏi việc chúng xâm nhập vào cơ thể con người. Theo thời gian, chúng sẽ dần làm tổn hại đến chức năng sinh lý của con người mà chúng ta không hề hay biết.

Nghĩ đến đây, Triệu Ảnh do dự mãi, cuối cùng vẫn gọi Trương Liang đến.

“Ngươi hãy ra lệnh cho nội các soạn thảo một chỉ dụch cấm. Những loại thuốc này chỉ được sản xuất bởi các xưởng chuyên biệt do triều đình thiết lập; cá nhân hay gia đình nào cũng không được phép sản xuất chúng dưới bất kỳ hình thức nào. Nếu ai vi phạm lệnh này, sẽ bị trừng phạt nặng nề!”

“Bệ hạ, tại sao lại như vậy…” Trương Liang hơi không hiểu tại sao Triệu Ảnh lại đưa ra quyết định này. Nếu thuốc này kết hợp với máy phun, thực sự có thể tiêu diệt được sâu bọ, chẳng phải đó là điều tốt sao?

Triệu Ảnh nhìn vào ánh mắt ngạc nhiên của Trương Liang, từ từ lắc đầu.

“Đây là những chất độc hại, chúng sẽ gây tổn hại đến sự cân bằng sinh thái…”

Nói với người xưa về sự cân bằng sinh thái có lẽ là vô ích, nhưng nếu bạn nói với họ rằng những chất này sẽ gây tổn hại đến “sự hòa hợp giữa trời và đất”, họ sẽ ngay lập tức hiểu ngay. Thực ra, ý niệm về “sự hòa hợp giữa trời và đất” mà người xưa nói đến, vốn đã bao gồm cả ý thức về sự cân bằng sinh thái.

Sau khi Trương Liang đi thực hiện lệnh, Triệu Ảnh mới thở phào nhẹ nhõm. Ánh mắt anh ta trở nên u ám khi nhìn vào bản tấu trình về tình trạ

Chỉ khi ấy, anh mới thực sự nhận ra rằng, ngay từ đầu, Hoàng đế đã phải gánh vác bao nhiêu trách nhiệm lớn lao.

Dù bạn là hoàng đế, nhưng sức ảnh hưởng của bạn, ý chí của bạn, không thể lan tỏa đến mọi nơi trong đế quốc. Ngay cả khi bạn làm tất cả mọi việc một cách chu đáo, nếu những người dưới quyền không thực hiện đúng yêu cầu, tất cả cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Không lạ gì khi Hoàng đế ban đầu phải đi tuần du liên tục, và cuối cùng còn kiệt sức chết trên đường tuần du.

“Có lẽ ông ấy cũng cảm nhận được sự bất lực trong việc kiểm soát các địa phương…”

Nói đến đây, ngoài hệ thống chính trị và nhận thức của các quan lại thời bấy giờ, còn có một yếu tố khá khách quan khác ảnh hưởng đến khả năng kiểm soát của triều đình đối với các địa phương, đó chính là phương tiện giao thông.

Mặc dù Đại Tần sở hữu những con đường lớn vượt trội so với thời đại đó, thậm chí còn vượt qua cả các triều đại sau này, nhưng những con đường này chỉ kéo dài đến cấp độ quận huyện mà thôi; so với một đế quốc rộng lớn như Đại Tần, số lượng chúng vẫn còn quá ít.

Vùng Quan Trung thì còn tạm ổn hơn, bởi đây là căn cứ chính của Đại Tần; nhưng ở khu vực Sáu Nước phía Đông Sơn Hà, càng ở những nơi xa xôi, thì khả năng kiểm soát của triều đình càng yếu.

Sau khi đi tuần du một lần, anh mới hiểu rõ tình hình kiểm soát của các cơ quan chính quyền đối với các vùng nông thôn. Về cơ bản, họ phải cùng hợp tác với các gia tộc giàu có địa phương để thực hiện các chính sách; ở một số nơi, họ thậm chí còn phải dựa vào sự hỗ trợ của những người có uy tín địa phương mới có thể thực hiện được các chính sách đó.

Việc xảy ra những vấn đề như vậy ở quận Cự Lộc cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Bỗng nhiên, anh hiểu ra lý do tại sao khi cha mình cai trị, ông ấy phải sử dụng những biện pháp cứng rắn và tàn bạo đến thế. Trong tình hình như vậy, nếu không áp đặt sự đe dọa đủ mạnh, thì thế giới này chắc chắn sẽ trở thành một nơi hỗn loạn.

Có lẽ, chưa đến lúc Hoàng đế qua đời, cũng không cần đến sự can thiệp của Hồ Hài – kẻ gây rối này – thì thế giới mà họ vất vả mới thống nhất được cũng có thể sẽ tan rã ngay lập tức.

Sau khi suy nghĩ mãi, anh vô thức cầm bút lên và viết hai chữ to trên tờ giấy trước mặt mình:

“Giao thông!”

Rồi, anh bỗng nhiên nhớ đến những phương tiện giao thông quen thuộc mà mình đã sử dụng trong kiếp trước, cũng như những phương pháp có thể truyền tin từ khoảng cách hàng ngàn dặm một cách d

Anh ta bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, liếc nhìn bản thảo trong tay mình rồi cười đắng mà lắc đầu, sau đó đẩy nó sang một bên.

Rồi anh ta hít một hơi thật sâu, ngước nhìn về phía cửa điện lớn.

Trong thời đại này, việc thực hiện những điều này quả là không thể tưởng tượng nổi; gần như anh ta phải dựa vào sức mình để xây dựng cả một hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh.

Anh ta thực sự không thể làm được.

Chưa kể đến việc cần có bao nhiêu nền tảng công nghiệp cơ bản, chỉ riêng những kiến thức chuyên môn liên quan đã khiến anh ta choáng ngợp. Nhiều thứ từ kiếp trước giờ đây dường như trở nên rõ ràng hơn, nhưng đó cũng chỉ là những gì anh ta đã từng trải qua mà thôi. Những thứ chưa từng thấy, anh ta không thể tự nghĩ ra được.

Nếu thực sự muốn làm được điều đó, anh ta sẽ phải huy động tất cả những người xuất sắc nhất của thời đại này, cung cấp cho họ ý tưởng và nguyên lý, để họ tự mình nghiên cứu, học hỏi và thử nghiệm việc tái tạo chúng.

Vừa mới thu dọn xong bản thảo, bên ngoài đã có các vệ sĩ dẫn theo vài vị sĩ quan truyền tin đầy bụi bặm nhưng trông rất vui mừng bước vào. Anh ta không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Bây giờ, anh ta gần như đã quen với những thông báo khẩn cấp như thế này rồi; anh ta chỉ sợ lại có chuyện gì xảy ra nữa mà thôi.

“Bẩm báo Hoàng thượng, tin vui! Vua Đông Hải đã phát hiện ra một loại cây kỳ lạ ở vùng biển phía đông nam; quả của nó có mùi thơm đặc biệt, và sau khi được Vua Đông Hải cùng với Thầy Xu tiến hành kiểm tra, họ xác nhận rằng loại quả này có thể giúp con người thay đổi hoàn toàn, kéo dài tuổi thọ…”

Triệu Ảnh : ……

Nếu không phải vì mình là hoàng đế, anh ta đã muốn lao ra và túm lấy cổ người kia để hỏi cho rõ ràng:

Các ngươi đang nói đùa à!

Mình đâu phải đang sống trong thế giới huyền ảo đâu; chỉ đi biển một chuyến mà đã tìm thấy được “cây kỳ lạ của trời đất” rồi sao!