Nhìn thấy vẻ mặt ngây thơ, inosinh của A Nữ, khóe miệng Triệu Ảnh không khỏi co giật nhẹ; anh tự hỏi, nếu không phải ngày hôm đó anh đã nghe thấy cách cô ấy lý luận với họ, có lẽ anh sẽ tin thật làm sao.

Thôi kệ, sau này vẫn phải giết chết tên trộm lưu manh kia! Chỉ vài ngày thôi mà đã biến một cô gái trong sáng như thế này thành người xảo quyệt đến thế… Anh đưa tay vuốt ve khuôn mặt nhỏ bé, mong manh của A Nữ rồi gật đầu khen ngợi một cách nghiêm túc:

“Khá lắm, thực sự giỏi lắm… Công lao của em thật không nhỏ…”

A Nữ vui mừng đến nỗi đôi mắt cô nhỏ lại thành hình bán nguyệt đầy duyên dáng.

“Anh muốn đi xem không?”

Nhìn thấy vẻ háo hức của A Nữ, Triệu Ảnh suy nghĩ một chút rồi cười gật đầu:

“Được thôi… Không biết buổi biểu diễn đầu tiên các em sẽ trình diễn bài hát gì nhỉ…”

“A Bần Quan Cấp Thất…”

Nghe đến đây, A Nữ liền hào hứng lên; từ khi bắt đầu luyện tập bài này, cô đã theo dõi từ đầu đến cuối và giờ đã thuộc lòng cả lời ca. Nếu không sợ bị người khác chê bai, cô thậm chí còn muốn lên sân khấu biểu diễn ngay lập tức.

Triệu Ảnh nghe vậy, có chút ngạc nhiên. Để quảng bá nghệ thuật kịch Yu, trong thời gian này, anh đã dành thời gian sắp xếp lại nhiều bài hát klasik mà mình đã từng nghe trong kiếp trước. Tất nhiên, những bài hát được ưu tiên chọn đều là những bản đã được biên tập lại để phục vụ mục đích thống nhất tâm trí mọi người, như “Oan Khuất của Đậu Ngọc” chẳng hạn. Những bài hát đó đã được biểu diễn nhiều lần ở Nam Quận, Lư Giang và những nơi khác, và được coi là những bản hoàn chỉnh. Còn “A Bần Quan Cấp Thất” thì mới được anh chuẩn bị không lâu trước khi đến Chương Quận. Anh chỉ kịp thử giảng dạy cho vài nghệ sĩ mà anh mang theo từ Lư Giang và Nam Quận, và không ngờ họ lại chọn ngay bài này.

“Ai là người đề xuất ý tưởng này vậy?” Triệu Ảnh hỏi một cách thú vị.

“Yun Niang…” A Nữ trả lời.

Lúc này, Triệu Ảnh mới nhớ ra người con gái mặc áo xanh, đã từng giả vờ làm một người phụ nữ đạo đức trước mặt mình vào ngày hôm đó… “Quả là một người thông minh…”

Triệu Ảnh vô tình thốt lên một câu khen ngợi, rồi gật đầu với cô gái nhỏ.

  “Hãy đi thôi, chúng ta đến xem…”

  Vở kịch này, ông cũng đã sửa đổi một số chi tiết; ông rất muốn xem liệu bản nhạc được khán giả yêu thích ở thời hiện đại này có thể tỏa sáng như vậy không.

  Tuy nhiên, để tránh gây ra những rối loạn không cần thiết, lần này ông đã yêu cầu người ta chuẩn bị một chiếc xe ngựa từ dinh quận trưởng.

  Chiếc xe ngựa chỉ là một chiếc xe bình thường, không hề khác biệt so với những chiếc xe của các gia đình giàu có khác.

  Ông vén rèm xe lên, đang chuẩn bị lên xe thì thấy Bành Diệt đang nhanh chóng bước về phía mình; liền vội vàng hạ rèm xuống và dừng lại ở chỗ cũ.

  “Thần Bành Diệt xin cảm ơn Hoàng tử vì đã ban cho thần thông điệp này…”

  Nói xong, ông cúi chào sâu trước mặt Triệu Ảnh.

  “Nếu Hoàng tử không từ chối, thần mong được theo học dưới trướng của Ngài, coi Ngài như người thầy…”

  Nghe vậy, Triệu Ảnh bật cười ha hả, bước tới và đỡ Bành Diệt đứng dậy, nói với giọng ân cần:

  “Tướng Peng ơi, sao phải như vậy chứ? Ngươi có biết không, khi tôi còn ở Xianyang, tôi đã dạy binh pháp cho ba ngàn binh sĩ mới… Tất cả họ đều học theo lý thuyết quân sự của tôi…”

  Giọng nói của ông đầy thành thật.

  “Binh pháp, dù là kiến thức vô cùng quan trọng đối với đất nước, nhưng nếu chỉ cất giấu nó trong kho, thì nó có ích gì đâu? Chỉ khi truyền đạt nó cho những người trung thành và dũng cảm của Đại Qin, để họ sử dụng những kiến thức này để giúp đất nước mở rộng lãnh thổ, ổn định đất nước và mang lại hạnh phúc cho người dân, thì nó mới thực sự phát huy được giá trị lớn nhất của mình…”

  “Trong thời gian qua, ngươi luôn theo sát bên cạnh tôi, tiêu diệt bọn cướp và lập nhiều công lao trên chiến trường; ngươi cũng có tài năng lãnh đạo quân đội. Ngươi là một tài năng đáng trọng dụng. Là cháu trai cả của Hoàng đế Đại Qin, làm sao tôi có thể không tìm cách phát triển và nuôi dưỡng ngươi?”

  Trước khi đến đây, Bành Diệt đã tưởng tượng đủ mọi tình huống có thể xảy ra.

  Trên đời này, không có cái gì đến một cách dễ dàng; cũng không có sự quan tâm nào xuất phát từ không lý do gì cả. Việc cháu trai cả của Hoàng đế mời Bành Diệt đến đưa cho mình cuốn sách binh pháp do chính mình biên soạn, chắc chắn là muốn Bành Diệt biết ơn và hoàn toàn phục tùng mình, sẵ

Anh ta cũng đã sẵn sàng tâm lý cho điều này, thậm chí đã nghĩ đi nghĩ lại bao nhiêu lần về những lời mình sẽ nói khi quyết định theo phục vụ hoàng tử trưởng tôn này.

  Nhưng anh ta không ngờ rằng hoàng tử trưởng tôn lại nói như vậy!

  Thật không ngờ, người đã ban tặng ân huệ cho mình lại từ chối nhận lấy…

  “Dù sao đi nữa, cuối cùng cũng là ngài đã truyền dạy cho tôi những kiến thức về binh pháp; ngài đã có công nuôi dưỡng và chỉ dạy tôi. Là một đệ tử, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để đền đáp ân tình của ngài…”

  Triệu Ảnh không nói thêm gì nữa, chỉ giơ tay lên và vỗ nhẹ vào vai anh ta một cái.

  “Hãy quay về và nghiên cứu kỹ lưỡng nhé. Nếu có điều gì thắc mắc, cứ hỏi tôi hoặc ông Trương Phủ Thành cũng được; bộ binh pháp này cũng chứa đựng nhiều công sức của ông ấy nữa… Tôi rất tin tưởng vào bạn; biết đâu sau này, bạn sẽ trở thành vị tướng giỏi tiếp theo…”

  “Vâng!”

  Bành Diệt cảm thấy lòng mình xúc động mãnh liệt, liền cúi đầu chào Triệu Ảnh một cách thành kính, sau đó lùi sang một bên.

  Triệu Ảnh mỉm cười gật đầu, mở rèm xe và lên xe ngựa, ra hiệu cho binh sĩ đang lái xe – Bạch Nhị – rằng có thể khởi hành. Tiếng bánh xe lăn tròn, từ từ rời khỏi sân, và mãi khi chiếc xe ngựa khuất hẳn khỏi tầm mắt, Bành Diệt mới đứng thẳng dậy và vô thức siết chặt cuốn sách binh pháp mà mình đang cầm trên tay.

  Trong căn biệt thự nơi Vương Lão Tứ đang dưỡng thương, Tiêu Dao Sinh nghe thấy tiếng bánh xe bên ngoài, không khỏi quay đầu nhìn theo; mãi khi chiếc xe ngựa chở em gái út và Hoàng Trường Tôn Điện khuất hẳn, anh mới thu hồi ánh mắt phức tạp đó.

  Làm sao anh có thể không nhận ra những thay đổi trên người em gái út mình chứ?

  Nhưng nói một cách công bằng, ngoại trừ việc ham muốn sắc dục và có nhiều vợ bé, hoàng tử trưởng tôn này thực sự là một người bạn đời lý tưởng cho em gái út mình; như vậy, mình cũng đã hoàn thành lời dặn cuối cùng của sư phụ…

  “Tch tch… Thật là đáng ghen tị! Đáng tiếc là mình lại không có một em gái út xinh đẹp như vậy…”

  Nghe thấy lời trêu chọc phía sau lưng, Tiêu Dao Sinh không khỏi cười ha hả.

  Rồi anh vung tay đập nhẹ vào mông Vương Lão Tứ, người vừa mới bôi thuốc xong.

  “Sao không tiếp tục theo dõi Hoàng Trường Tôn Điện nữa nhỉ? Cứ đi đi… Nếu dám thì cứ

Vương Lão Tứ không khỏi thở hổn hển, rồi quay đầu nhìn Tiêu Dao Sinh với vẻ oán giận:

“Cút đi, cút đi! Đừng có đến đây tính sổ với ta nữa… Dù sau này ta bị người ta đánh chết hay đau đớn đến mức không thể sống được, ta cũng sẽ không dùng loại thuốc chữa thương bẩn thỉu của ngươi đâu!”

Nghe vậy, Tiêu Dao Sinh chỉ cười ha hả và lập tức gom lại những viên thuốc chữa thương trên bàn rồi bước đi.

Vương Lão Tứ: ……

Tên trộm khốn nạn kia, thật sự đã đi mất rồi!

Anh ta muốn gọi tiếng để kéo tên đó trở lại, nhưng lại sợ rằng nếu làm vậy, nó sẽ chế giễu mình và khiến mình mất mặt… Cuối cùng, anh ta quyết định cắn răng chịu đựng mà thôi!

Dù anh ta có những viên thuốc chữa thương tốt do một quân y từng phục vụ trong quân đội mang đến, nhưng thuốc của Tiêu Dao Sinh lại là bí pháp truyền thống của phái Quỷ Cốc Tử, hiệu quả cực kỳ tốt, không thể so sánh được với những loại thuốc thông thường.

“Ta cũng không thiếu thuốc chữa thương đâu!”

……

Chiếc xe ngựa của Triệu Ảnh rời khỏi cửa sau của dinh tỉnh trưởng, cố ý đi vòng một cái mới đến khu vực sân khấu ở phía bắc thị trấn Chương Quận. Vào thời đại này, các hoạt động giải trí thực sự rất ít; ngay cả cơ hội xem người ta vui chơi cũng hiếm có.

Vì vậy, dù không biết chiếc sân khấu cao lớn này được dựng lên để làm gì, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc họ xem biểu diễn. Đặc biệt là khi họ thấy một nhóm phụ nữ xinh đẹp, ăn mặc lộng lẫy bước lên sân khấu, niềm thích thú của họ càng tăng lên.

Vì vậy, ngay cả khi đây chỉ là buổi biểu diễn đầu tiên, khi Triệu Ảnh đến nơi, khu vực xung quanh sân khấu đã được đông người vây kín.

Triệu Ảnh biết rằng với vóc dáng và ngoại hình của mình, anh ta rất dễ bị nhận ra, nên không dám xuống khỏi xe ngựa. Anh ta chỉ bảo người lái xe, Bạch Nhị, dừng xe lại một bên, rồi tựa vào trong xe, chờ đợi màn biểu diễn “Thẩm phán cấp bảy” bắt đầu.

Trong kiếp trước, anh ta rất thích vở kịch klasik này của thầy Niu Đức Thảo và đã xem nó hàng chục lần. Ngay cả sau khi du hành qua thời gian, anh ta vẫn có thể bắt chước từng động tác nhỏ nhất của vị thẩm phán Đường Thành này. Hôm nay, anh ta đến đây, một mặt là để thỏa mãn niềm đam mê với nghệ thuật sân khấu, mặt khác là để xem liệu vở kịch này có đạt được hiệu quả như mong đợi hay không.

Rất nhanh sau đó, khi tiếng trống và tiếng cồng vang lên, nữ diễn viên mặc áo xanh Yún Niang bước lên sân khấu – rõ ràng, cô ấy đóng vai nữ nhân Lin Xiù

Rất nhanh chóng, cốt truyện bắt đầu diễn ra.

Bối cảnh lần này được Triệu Ảnh thiết lập vào thời kỳ vua Xiong Fu của nước Chu. Vì vậy, khi giọng nói quen thuộc ấy vang lên, và Cheng Xiniu – người mặc trang phục quý tộc của nước Chu, xuất hiện trên sân khấu, không khí dưới khán đài lập tức trở nên yên tĩnh như thể thời gian đã bị đình chỉ.

Cách xuất hiện kiêu ngạo ấy khiến không ít người rơi nước mắt:

Những ký ức đã chết đi bỗng nhiên trỗi dậy.

Nhưng rất nhanh sau đó, những cảm xúc ấy lại biến mất hoàn toàn khi Cheng Xiniu thực hiện những hành động ác ý của mình. Để chiếm đoạt Lưu Tiểu Anh, anh ta đã giết chết cha của cô. Những người có mặt dưới khán đài không khỏi cảm thấy như mình đang sống trong vai trò của Linh Tiểu Anh, và nhớ lại những ngày bị quý tộc nước Chu bắt nạt.

Sau đó, cốt truyện tiếp tục diễn ra: anh họ của Tiểu Anh là Đỗ Thị Khâm về thăm nhà và ngay lập tức xuất hiện để giúp đỡ cô. Trong cuộc ẩu đả, người quản gia của Cheng Xiniu là Cheng Hổ đã vô tình giết chết chủ nhân của mình.

Đỗ Thị Khâm, với tư cách là phó tướng của Đại Tần Định Quốc Công, đã viết thư giúp Tiểu Anh đi kiện tại ty pháp. Bản thân ông, do có công việc quan trọng, buộc phải vội vàng trở về Đại Tần.

Ai ngờ rằng, Linh Tiểu Anh – người mang theo đơn kiện – không những không giúp cha mình minh oan mà còn bị chính quyền địa phương bắt giam mà không hề điều tra rõ ràng.

Triệu Ảnh với đôi mắt sắc bén và thính giác phi thường, dù đang ngồi trong xe ngựa, vẫn nhận thấy rằng nhiều người dưới khán đài đều đầy lòng phẫn nộ.

Những câu chuyện như thế này thực sự rất dễ gây được sự đồng cảm từ người dân.

Trong thời đại này, việc quý tộc và chính quyền thông đồng với nhau để bắt nạt người dân không phải là chuyện hiếm gặp.

Rất nhiều người dân, giống như gia đình Linh Tiểu Anh, phải chịu đựng oan ức mà không có chỗ nào để kêu cứu!

Cốt truyện kết thúc trong những lời khóc than và cáo buộc của Linh Tiểu Anh.

Câu chuyện này thực sự là phiên bản “biến tấu ma thuật” của Triệu Ảnh.

Tình cảm của khán giả dưới khán đài đã bị kìm nén đến mức cực độ; họ đều la ó dữ dội, như thể muốn xông lên sân khấu để cứu lấy Linh Tiểu Anh đáng thương và giết chết kẻ giả danh quan lại kia ngay tại chỗ.

Khi màn che được kéo ra lần nữa, thời gian đã chuyển sang Đại Tần.

Ông Đường Thành, người được bổ nhiệm làm quan lại địa phương, là một người liêm khiết. Ngay sau khi nhậm chức, ông đã xuống nông thôn để tìm hiểu tình hình dân sinh. Linh Tiểu Anh, sau khi trở về nhà, lại một lần

Lúc này, gia đình Niu đã kịp thời quy phục Đại Tần vì nhận ra thời cơ thích hợp. Cha của Niu Tây Thành thậm chí còn trở thành phó tướng dưới trướng của quân lính địa phương và được ngài rất tin tưởng, khiến ông ta trở nên nổi tiếng trong vùng. Khi biết rằng Tang Thành sẽ xem xét lại vụ án liên quan đến con trai mình và Lâm Tiểu Anh, mẹ của Niu Tây Thành đã mang theo người hầu và vội vàng đến tòa án để gây rối.

“…Nếu quan lại không bảo vệ lợi ích của dân chúng, thà tôi về nhà bán ngô còn hơn…”

Người dân dưới khán đài nhìn thấy Tang Thành, dù phải đối mặt với áp lực từ cấp trên và gia đình Niu, vẫn kiên quyết tiến hành phiên tòa và dựa vào bằng chứng chắc chắn để buộc gia đình Niu phải im lặng. Ngay cả mẹ của Niu Tây Thành, người luôn hung hãn và bá đạo, cuối cùng cũng bị Tang Thành bắt giữ và cùng với Niu Tây Thành bị đưa về Xianyang.

Mọi người đều reo hò mừng rỡ. Họ cảm thấy như đã trút bỏ được gánh nặng oan ức trong lòng. Trong cơn phẫn nộ và sự căm phẫn này, ít ai để ý rằng trong câu chuyện này, những kẻ làm điều ác chính là quý tộc của nước Chu, còn người thực hiện công lý và bảo vệ công bằng lại là viên quan được triều đình Tần cử đến.

Nhìn những diễn viên trên sân khấu đã rời đi từ lâu mà người dân ở Chương Quận vẫn còn tụ tập trước sân khấu không muốn tan đi, Triệu Ảnh không khỏi mỉm cười. Vở kịch “Quan chức cấp bảy” mà anh ta đã sửa đổi lại có hiệu quả hơn mong đợi; không chỉ vì người dân ở đây hiếm khi được thưởng thức hình thức giải trí này, mà quan trọng hơn là cảm giác nhập tâm mà nó mang lại cho họ quá mạnh mẽ. Trong những năm qua, những quý tộc và quan lại ở khu vực Chu đã áp bức họ rất nặng nề. Thực tế, ngay cả khi Đại Tần không tấn công Chu, các cuộc nổi loạn cũng đã bắt đầu xuất hiện thường xuyên ở nước này. Có thể nói, việc Đại Tần tấn công Chu đã giúp giảm bớt một phần những mâu thuẫn nội bộ đã căng thẳng đến mức cực độ ở Chu, thậm chí sau đó, người dân còn cảm thấy thương cảm cho hoàng gia Chu đã diệt vong. Nhưng câu chuyện này lại một lần nữa đưa họ trở lại những ngày đau khổ và áp bức đó.

“Đi thôi, về nhà rồi tôi sẽ tổ chức ăn mừng cho bạn…” Triệu Ảnh vui vẻ nói và ôm lấy A Nữ đang mỉm cười. Sau khi trở về nhà, người hầu trong sân nhà nhanh chóng bị Triệu Ảnh tìm cớ đuổi đi, và hai người ở lại trong phòng để ăn mừng suốt cả buổi chiều… Cho đến khi nghe tin em gái út của mình đã trở về, Tiêu Dao Sinh đứng bên ngoài cửa sân, dừng lại một lát rồi