Hoàng Thạch Công nhướng mày lên, nói một cách vui vẻ:

“Chẳng phải đây chính là kết quả mà Hoàng Trường Tôn Điện mong muốn sao?”

Hứa Phụ dù biết rõ chuyện này, nhưng khi nhìn thấy nhóm người kia – những kẻ về danh nghĩa là đến bái kiến sư phụ của mình, nhưng thực chất chỉ là đang tìm cách nịnh hót Hoàng tử trưởng – cô vẫn cảm thấy không thoải mái và khẽ cau mày. Nhưng đúng lúc đó, ánh mắt cô bỗng nhiên bị một người nào đó thu hút.

Người đó đội chiếc mũ dài đặc trưng của quý tộc khu vực Chu, mặc bộ áo màu đơn giản nhưng dày dặn, tay cầm một chiếc hộp rất tinh xảo… Rõ ràng là người đó đang đi tìm sư phụ của mình!

Ngay lập tức, ánh mắt cô lại hiện lên nụ cười, và cô quay đầu lại nói với ông Huang Shi:

“Có vẻ như, không phải tất cả họ đều chỉ là những kẻ nịnh hót; vẫn có những người thực sự ngưỡng mộ sư phụ của chúng ta…”

Ông Huang Shi cười và lắc đầu:

“Làm sao em có thể chắc chắn rằng người này không phải đến vì Hoàng tử trưởng…”

Hứa Phụ ……

Ông Huang Shi nhẹ nhàng vẫy tay:

“Nhưng dù sao, người này cũng rất thông minh; nhìn vào khuôn mặt anh ta, có thể thấy anh ta rất may mắn. Thử gặp gỡ anh ta một chút để tạo duyên lành đi…”

Nghe vậy, Hứa Phụ cũng bắt đầu quan sát kỹ hơn người đàn ông kia, và thấy rằng quả thật như sư phụ mình nói, nên cô lại mỉm cười và bước ra ngoài để mở cửa phòng.

“Tôi là Chủ nhân gia tộc Xing, Xing Rang… Nghe nói Hoàng Thạch Công đã đến đây, tôi xin được đến bái kiến…”

Chưa kịp nói hết, cánh cửa phòng nơi Hoàng Thạch Công đang ở đã được mở ra, và một khuôn mặt xinh đẹp xuất hiện trước mắt.

“Xing Chủ nhân, xin lỗi vì đã không đón tiếp kịp thời. Sư phụ của tôi đang nghỉ ngơi bên trong, mời vào nói chuyện nhé…”

Mặc dù Xing Rang tự nhận mình đã ngoài năm mươi tuổi và đã từng chứng kiến rất nhiều người đẹp, nhưng khi ánh mắt anh ta đặt lên khuôn mặt của Hứa Phụ, anh vẫn không khỏi bị choáng ngợp trong khoảnh khắc đó.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, anh ta đã lấy lại bình tĩnh và cúi chào:

“Cảm ơn cô đã đón tiếp tôi…”

“Chủ nhà họ Xing, xin đừng ngại…”

Hứa Phụ cười và gật đầu chào lại, rồi lùi sang một bên để mở cửa phòng.

KhiHình Ràng bước vào, ông già Hoàng Thạch đã đứng dậy và ra đón. Hai người chào hỏi nhau tại cửa, sau đó được mời vào phòng khách và ngồi xuống theo thứ tự khách chủ. Hứa Phụ lấy nước trà trên bàn và rót đầy choHình Ràng, sau đó đứng sau sư phụ của mình một cách tự nhiên.

“Chủ nhà họ Xing, hôm nay quý vị đến đây, không biết có điều gì muốn nhờ cậy…”

Sau những lời chào hỏi ban đầu, ông già Hoàng Thạch đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn vẻ e dè củaHình Ràng và nói với giọng điệu và ánh mắt rất nhẹ nhàng.

Xương Ràng trong lòng bỗng thấy yên tâm hơn; anh biết rằng cơ hội này rất hiếm có, liền lấy hết can đảm đứng dậy và cúi chào.

“Tôi biết rằng thầy là một bậc thầy thực thụ, tôi đã ngưỡng mộ thầy từ lâu rồi. Hôm nay được gặp thầy, đó đã là một may mắn lớn lao. Theo lẽ thường, tôi không nên mong đợi điều gì, nhưng gia đình họ Xing chúng tôi đã kinh doanh đá quý tại huyện Trang suốt hàng trăm năm, và chúng tôi đã nghiên cứu kỹ thuật điêu khắc đá quý rất kỹ lưỡng… Tuy nhiên, kết quả vẫn không mấy khả quan…”

Nói đến đây, Xương Ràng không nhịn được mà lại cúi chào thêm một lần nữa, quỳ xuống đất.

“Tôi nghe nói rằng thầy không chỉ giỏi về chiến lược quân sự mà còn rất thành thạo trong nghệ thuật điêu khắc. Nếu thầy không keo kiệt và sẵn lòng nhận tôi làm đệ tử, phục vụ bên cạnh thầy…”

Ông già Hoàng Thạch nhìn Xương Ràng đang quỳ trên đất, không nhịn được mà bật cười, đưa tay giúp anh đứng dậy và lắc đầu từ chối.

“Điều đó không phải là vấn đề về trí tuệ hay thiếu tài năng. Nhìn vào khuôn mặt của bạn, có lẽ bạn đã hơn sáu mươi tuổi rồi… Làm sao có thể có chuyện một người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi nhận một người đàn ông sáu mươi tuổi làm đệ tử chứ? Nếu tin đồn này lan ra, mọi người sẽ cười nhạo chúng ta mà…”

Hứa Phụ cũng không nhịn được mà đùa cợt.

“Chủ nhà họ Xing thật là biết đùa… Nếu bạn thực sự muốn nhập môn dưới trướng của sư phụ tôi, thì tôi sẽ có thêm một đệ tử nhỏ tuổi hơn sáu mươi tuổi…”

Xương Ràng ban đầu cảm thấy hơi thất vọng khi bị Hoàng Thạch Công từ chối, nhưng khi nghe lời đùa của Hứa Phụ, anh lại cảm thấy hứng thú hơn và nở nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt già nua của mình.

“Thầy nói đúng… Tôi thực sự quá ngưỡng mộ thầy, nên mới vội vàng và suy nghĩ không kỹ lưỡng…”

Nói đến đây, giọng nói của ông bỗng nhiên thay đổi, rồi ông cúi người nói tiếp:

“Vì tôi không có duyên được học dưới trướng thầy, vậy thì xin đừng làm phiền thầy nữa. Nhưng tôi còn có một cháu gái mới hai mươi tám tuổi, từ nhỏ đã sống cùng tôi. Dưới sự chỉ dạy của tôi, nàng ấy đã học được nghệ thuật điêu khắc đá quý và đã có những thành tựu đáng kể. Tôi thường tự hỏi sao con bé lại không may mắn được gặp một thầy giỏi… Không ngờ hôm nay tôi lại có cơ hội được gặp thầy trực tiếp…”

Xing Rang nói xong, liền cười nịnh nọt.

“Thầy có muốn tôi gọi cô bé đến để thầy xem xét, xem liệu nàng ấy có phù hợp để học dưới trướng thầy không…”

Ông Huang Shi nhíu lông mày, suy nghĩ một lát rồi gật đầu nhẹ.

“Được…”

Nhận được sự đồng ý của ông Huang Shi, Xing Rang vô cùng vui mừng và lập tức quyết định trở về để mang cháu gái mình đến.

Đây thực sự là một niềm vui bất ngờ!

Dù có phải là cháu trai của hoàng gia hay không, điều quan trọng nhất vẫn là cháu gái mình có thể học dưới trướng ông Huang Shi hay không. Ngay cả khi gặp được cháu trai của hoàng gia, cũng không chắc rằng người đó sẽ để ý đến mình; và ngay cả khi được chú ý, cũng không chắc rằng điều đó sẽ mang lại nhiều lợi ích cho gia đình mình.

Thà vậy, còn hơn là bỏ lỡ cơ hội này.

Nền tảng kinh doanh của gia đình mình chính là ngành buôn bán đá quý, còn ông Huang Shi thì là bậc thầy hàng đầu trong lĩnh vực này.

Nếu cháu gái mình thực sự được ông Huang Shi chú ý và học hỏi được những kiến thức quý báu từ ông, đó mới thực sự là điều quan trọng có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của gia đình.

“Cảm ơn thầy rất nhiều! Tôi sẽ lập tức trở về và mang cháu gái đến đây!”

Nói xong, ông cúi đầu chào ông Huang Shi hai cái, sau đó cũng mỉm cười nịnh nọt với Hứa Phụ bên cạnh, rồi chuẩn bị ra về. Ông Huang Shi và Hứa Phụ cũng không giữ ông lại, mà cười và tiễn ông ra cửa.

“Thầy hãy dừng lại một chút, cô Xu hãy dừng lại một chút…”

……

“Chủ nhân, sao ngài lại ra ngoài nhanh thế này? Chưa kịp cho Vị Hoàng Trường Tôn Điện xuống xe…”

Người lái xe đứng bên ngoài là một người hầu trung thành của gia đình ông, đã phục vụ gia đình này nhiều năm nay, và mối quan hệ giữa họ đã gần như như gia đình thực sự. Lúc này, thấy chủ nhân mình vừa mới vào bên trong một lúc đã vội vàng bước ra ngoài, người hầu này không khỏi thắc mắc.

Xing Rang quay đầu nhìn về phía Triệu Ảnh, người đã thoát khỏi đám đông và đang dắt con ngựa cao lớn kia bước về phía này. Nhưng chỉ sau một chút do dự, cô liền quay lại và lên xe ngựa.

  “Nhanh chóng trở về nhà, gọi cô Công tử đến ngay!”

  Nếu trở về nhanh, có thể sẽ gặp được hoàng tử thứ hai ngay tại chỗ.

  Dù người hầu già này không hỏi gì, nhưng qua nhiều năm sống cùng chủ nhân, ông ta biết rằng chuyện gì đó quan trọng đã xảy ra, vì vậy ông ta không chần chừ mà quay ngựa lao về nhà.

  ……

  Vào lúc này, tại cửa hàng của gia đình Xing, bà Xing – người vừa ký kết được một thương vụ lớn với Triệu Ảnh – đang say sưa kể lại cho một cô gái xinh đẹp với đôi lông mày như núi xuân, đôi mắt trong veo như nước thu, chiếc mũi thanh tú và hàm răng trắng muốt nghe.

  “Ngọc Nhi, con không biết đâu… Chàng trai mà mẹ gặp hôm nay không chỉ cao lớn, oai phong, dung mạo tuấn tú mà còn rất hiền lành, có phong cách sống tốt; khi nói chuyện, anh ấy luôn mỉm cười… Rõ ràng đó là một người tốt bụng, được giáo dục chu đáo…”

  Thấy mẹ mình từ khi vào đây đã không ngừng nói mãi, cô gái này có phần bực bội, đặt những viên ngọc và dụng cụ xuống một bên, rồi quay đầu lại hỏi:

  “Vậy thì, mẹ muốn nói điều gì cơ ạ…?”

  Bà Xing…

  Bà nhìn cháu gái yêu quý của mình một cách không thể tin nổi.

  “Không phải sao… Mẹ nói mãi mà con chẳng nghe gì cả phải không…”

  Cô gái cười khúc khích, đôi mắt đẹp của cô cong thành hình lưỡi liềm duyên dáng.

  “Con đã nghe rồi mà… Mẹ vừa nói là hôm nay mẹ gặp được một khách hàng lớn, trẻ tuổi, giàu có và còn đẹp trai nữa… Vậy sau đó, mẹ muốn gì nữa? Con có muốn tối nay dẫn vài người đi đánh gục anh ta, rồi cướp cả anh ta lẫn tiền của anh ta về cho mẹ không…”

  Bà Xing mới nhận ra mình lại bị đứa con gái ranh mãnh này lừa rồi, bà tức giận mà trách móc:

  “Đồ nhóc xấu xa! Mẹ đang nói chuyện nghiêm túc mà con cứ kéo mẹ đi lan man lung tung… Được thôi, tối nay con cứ đi cướp về cho mẹ đi… Sau khi cướp về được, mẹ sẽ để con làm chồng chính thức, miễn là con không coi thường này, lại không thích kia…”

Hai người đang nói cười vui vẻ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng xe ngựa dừng lại bên ngoài, sau đó là giọng nói quen thuộc của vợ mình.

“Cô gái kia đâu rồi, mau ra đây đi, có chuyện vui lớn đây…”

Bên trong nhà, hai người ông bà và cháu gái lập tức im lặng, rồi nhìn nhau trước khi cô gái xinh đẹp kia bật dậy từ ghế và nói với bà Xing một cách đùa cợt:

“Mẹ ơi, chắc mẹ đã bàn bạc với cha rồi phải không…?”

Bà Xing lắc đầu một cách bối rối:

“Tôi cũng không biết, hôm nay cha con anh ta lại điên rồ cái gì nữa…”

Lúc này, người mẹ đã biết được thông tin về cháu gái yêu quý của mình nên liền lao vào phòng.

“Con gái, mau lên đi, chuyện vui lớn của con đã đến rồi…”

Xing Yuer…

Bà Xing…

Nhìn thấy người chồng vội vã như vậy, bà Xing không khỏi bực mình:

“Ông già này, lại điên rồ cái gì nữa? Dù thực sự muốn tìm gia đình cho con gái, cũng không cần vội vàng đến thế chứ. Ít nhất cũng nên tìm hiểu xem người đó có tính cách tốt hay không, để Yuer tự quyết định xem có hợp lòng không…”

Nghe vậy, Xing Ràng bất ngờ dừng lại, rồi lập tức hiểu ra rằng mình đã quá hào hứng và nói một cách vội vàng, khiến vợ và con gái hiểu lầm.

“Không phải chuyện vui lớn đó đâu… Hôm nay, cha đã tìm được một thầy giáo tốt cho Yuer!”

“Thầy giáo ư? Thầy giáo làm gì?”

Xing Yuer, vốn đã lén lút đến cửa chuẩn bị trốn đi, bỗng dừng bước lại và quay đầu lại một cách kín đáo.

“Hoàng Thạch Công!”

Xing Ràng vừa nói xong ba từ đó, liền im lặng và tự hào nhìn vợ và con gái mình đang ngạc nhiên.

“Tất nhiên, tất cả còn tùy vào ý kiến của con nữa. Nếu con không thích, thì cha sẽ xin lỗi và từ bỏ ý định này…”

“Không, không, không! Cha ơi, con muốn, con muốn…”

Dù biết rằng cha mình đang đùa cợt mình, Xing Yuer vẫn vui vẻ gật đầu liên tục.

Điều này khiến Xing Ràng cảm thấy vô cùng thoải mái, cứ như thể những khối xương trên người mình đều nhẹ đi vài lượng vậy.

“Còn đứng ngây ra làm gì nữa, mau lên theo cha đi gặp Hoàng Thạch Công đi…”

Mặc dù Hoàng Thạch Công không nói rõ ràng, nhưng ông ấy rất tự tin rằng với tài năng của cháu gái mình, ngay cả ông già Hoàng Thạch cũng sẽ rất hài lòng và không thể kiềm chế được lòng yêu thích tài năng ấy.

Cô bé này thông minh hơn người, tài năng trong việc chế tác đá quý thật sự hiếm có trên đời này.

Thấy chồng mình muốn đưa con gái đi học đạo với một người cao quý như vậy, bà Xing không khỏi tức giận và chặn họ lại.

“Nói con gái không biết suy nghĩ, nhưng anh cũng không biết suy nghĩ sao? Nếu Hoàng Thạch Công sẵn lòng nhận Yuer của chúng ta làm đệ tử, đó chính là phước lành lớn cho gia đình Xing chúng ta, làm sao anh có thể cản trở được…”

Lúc này, Xing Rang mới vội vàng vỗ đùi mình.

“Nói đúng lắm, tôi quá vui mừng mà quên mất mọi thứ… Tất nhiên, không thể để tay không đi được…”

Nói xong, ông lập tức ra lệnh cho người hầu.

“Nhanh lên, chuẩn bị cho ta một món quà hậu hĩnh!”

Bà Xing lo lắng theo sau và nhắc nhở chồng mình:

“Đây là chuyện quan trọng của gia đình Xing chúng ta, không thể tiết kiệm tiền bạc được. Việc chuẩn bị quà học đạo, tốt nhất là em phải tự mình giám sát. Em hãy dẫn Yuer về phòng thay đồ cho chỉnh tề trước…”

“Được rồi, hai người nhanh lên một chút đi. Nếu đi nhanh, có lẽ còn kịp gặp Hoàng Trường Tôn Điện và tạo duyên may nữa…”

Dù công việc kinh doanh đá quý của gia đình Xing đã khá thành công trong khu vực Zhangjun và các vùng lân cận, nhưng nếu có sự hỗ trợ từ hoàng tử thì có lẽ họ sẽ mở rộng thị trường ra tận Xianyang, khiến cho sự nghiệp kinh doanh đá quý của gia đình Xing thực sự phát triển mạnh mẽ!

Bà Xing và Xing Yuer đều hiểu rõ tầm quan trọng của việc này, nên không dám trì hoãn. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, họ sẽ rất hối tiếc.

Gia đình Xing là một gia tộc lớn ở Zhangjun, trong nhà có rất nhiều tác phẩm đá quý xuất sắc, vì vậy việc chuẩn bị một món quà học đạo xứng đáng là điều không khó đối với họ.

Chẳng mấy chốc, người ta đã mang về những món bánh ngọt đủ màu sắc, một số miếng thịt cừu mỡ ngon, và sau đó, ông Xing còn tự mình vào bên trong lựa chọn những tác phẩm đá quý tốt nhất do cháu gái mình làm, cẩn thận gói chúng vào túi lụa và đặt trong hộp lụa sang trọng.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, bà Xing cũng dẫn con gái yêu quý ra ngoài. Bộ áo choàng dài được trang trí với họa tiết mây màu đỏ, phần eo được buộc bằng một dải ruy băng đá quý, khiến cho Xing Yuer trông càng