Ai ngờ rằng, chưa kịp nói hết lời, Tiêu Dao Sinh đã không nhịn được mà bật cười ha hả. Người bên cạnh, khi nhìn vào ánh mắt của Bành Diệt, cũng không khỏi có vẻ ngạc nhiên.

Bành Diệt nhíu mày một chút, giọng nói đã rõ ràng mang theo sự bất mãn:

“Ngươi nghĩ rằng ta Bành Diệt đang đùa à?”

Tiêu Dao Sinh nhìn thấy vẻ mặt tức giận của Bành Diệt, bỗng nhiên mất hứng đùa cợt nữa, gật đầu với vẻ phức tạp và nói một câu:

“Bá chủ Peng ơi, ngươi có nghĩ rằng một kẻ như ta lại trở thành thuộc hạ của Hoàng Cháu Tôn…”

Bành Diệt bất ngờ sững sờ.

Tiêu Dao Sinh cười đau khổ:

“Không thể trốn thoát đâu… Thực sự là không thể.”

Nói xong, anh ta lại liếc nhìn Bành Diệt với vẻ đồng cảm và tiếp tục nói:

“Trước đây không thể trốn thoát, bây giờ càng không thể hơn nữa…”

Nhớ lại việc Triệu Ảnh sau khi học được kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng của mình, đã nhảy cao hơn, chạy nhanh hơn mình, Tiêu Dao Sinh cảm thấy đau lòng và không nhịn được mà khuyến khích:

“Bá chủ Peng ơi, sao không thử xem…”

Bành Diệt…

Anh ta biết rõ khả năng của Tiêu Dao Sinh – lanh lợi như con lươn, người bình thường hoàn toàn không thể bắt được anh ta. Lần trước, khi kẻ này đến lừa đảo mình, tất cả mọi người trong trại đều có mặt, nhưng anh ta vẫn nhảy xuống vách núi để trốn thoát.

Vậy mà, vẫn không thể trốn thoát được sao?

Mặc dù cuộc chiến giữa hai quân đội không thể so sánh được với cuộc đấu tranh giữa hai cá nhân, nhưng ai trên đời này này không biết rằng Hoàng Cháu Tôn khi chỉ huy quân đội, luôn giỏi trong các cuộc tấn công nhanh chóng; từng có lần ông ta tiêu diệt bốn quốc gia trong một ngày, và thực hiện cuộc tấn công bất ngờ vào núi Hợp Lý.

Những câu chuyện này, dưới sự lan truyền của những người có ý đồ, giờ đây đã trở nên phổ biến khắp nơi.

Bành Diệt bỗng nhiên cảm thấy mất tự tin.

Tuy nhiên, trên miệng, anh ta vẫn không chịu thua cuộc, phát ra một tiếng “hừ”, rồi quay đi và ra lệnh cho thuộc hạ thu dọn những tài sản này, chuẩn bị trở về hang ổ của mình để suy nghĩ kế hoạch tiếp theo.

Thật tuyệt vời… Sau khi trở về, chỉ cần giải tán các đồng đội và tìm một nơi ẩn danh sống, dù Hoàng Cháu Tôn có giỏi đến đâu, cũng không thể tìm thấy mình được chứ?

Vài lúc sau, đoàn xe của Bành Diệt lại bắt đầu lên đường. Tuy nhiên, so với khi xuất phát, lần này họ mang theo thêm vài chục chiếc hòm nặng trĩu. Vì ban đầu họ đã giả vờ là những người buôn bán, nên không gây chú ý lắm.

Tất nhiên, Tiêu Dao Sinh cùng những người khác lại bị đưa trở lại trong xe. Nơi này quá gần với Giang Châu, và Bành Diệt lo rằng nếu để họ ở lại lúc này, những kẻ thuộc phe hoàng tử trưởng sẽ trả thù họ.

“Anh trai, chúng ta hãy nhanh lên một chút đi. Đến tối mai thì chắc chắn đã về đến căn cứ rồi…”

Wang Lão Tứ vừa lái xe vừa nhìn Bành Diệt với ánh mắt đầy mong đợi.

“Anh trai, lần này về nhà, tôi nhất định sẽ tìm cho gia đình chúng ta vài cô vợ, để gia đình họ Wang có thể phát triển…”

Bành Diệt dựa vào những chiếc hòm đầy vàng bạc châu báu, tâm trạng cũng rất tốt và cười nói đùa: “Mày chỉ biết nghĩ đến việc tìm vợ thôi… Cẩn thận đấy, đừng sa vào cái ‘quần’ của phụ nữ đấy!”

Lời đùa của Bành Diệt khiến cả nhóm cướp núi cười ầm. Tiêu Dao Sinh, bị đưa trở lại trong xe, không khỏi nhăn mặt; thật là đáng thất vọng… Người đàn ông đích thực thì phải làm gì chứ? Tại sao lại chỉ nghĩ đến chuyện tìm vợ?

Các cô gái ở Phong Xuân Lâu chẳng hấp dẫn sao? Nếu tôi có nhiều tiền như vậy, tôi sẽ thay đổi bạn tình mỗi ngày mà không bao giờ lặp lại…

Khu vực này được coi là căn cứ của Bành Diệt, và anh ta rất quen thuộc với địa hình xung quanh. Trên đường, họ cố tình tránh qua các chốt kiểm soát do chính quyền thiết lập, và đến trưa ngày hôm sau, họ đã thành công trong việc đến được chân núi Kim Kê.

Nhìn về phía căn cứ của mình từ xa, tất cả mọi người, kể cả Bành Diệt, đều thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng thì cũng trở về rồi!

Dù trên đường không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, nhưng mọi người đều rất lo lắng, bởi vì lần này họ mang theo cả chục chiếc hòm đầy vàng bạc châu báu.

……

Đồng thời, trên núi Kim Kê…

Một sĩ quan thuộc lực lượng cấm vệ bước nhanh vào căn cứ và cúi chào sâu trước mặt Triệu Ảnh – người đang đứng đó với hai tay sau lưng, đi dạo quanh căn cứ.

“Hoàng tử, quả nhiên không ngoài dự đoán của ngài, nhóm Bành Diệt đã trở về rồi…”

Nghe vậy, Triệu Ảnh mỉm cười và gật đầu.

“Tôi nghe nói Bành Diệt này rất am hiểu binh pháp, giỏi chuyện tấn công phục kích; khi giao tranh với quân địch, ông ta thường làm cho đối phương tiến thì ta lùi, đối phương lùi thì ta lại tấn công, quả là một tài năng hiếm có…”

Nói xong, ông ta hào hứng quay người lại.

“Zifang, cậu ở đây coi sóc mọi việc đi, tôi sẽ quay lại ngay…”

Nói xong, ông ta để người khác mang theo cây giáo Thiên Long Phá Thành của mình, cùng với một đội lính thân tin, tiến thẳng xuống núi. Chưa đi được bao xa, ông ta đã nghe thấy tiếng gọi của Cone Gu từ phía sau.

“Hoàng tử, hoàng tử, hãy đợi tôi với…!”

Triệu Ảnh nhìn lại, thấy Cone Gu đang vội vàng chạy theo. Khi đến gần, Cone Gu không do dự mà giành lấy cây giáo dài trong tay Triệu Ảnh.

“Hoàng tử, tôi là người cầm giáo bên cạnh ngài mà, ngài không thể bỏ rơi tôi được đâu…”

……

Khi đã gần đến căn cứ trên núi, Bành Diệt cuối cùng cũng ra lệnh cho người lái xe dừng lại, rồi quay sang nói với Wang Lao Si bên cạnh:

“Đủ rồi, hãy cho họ một chiếc xe ngựa để họ trở về…”

Mặc dù đã biết trước ý định của chủ nhân mình, nhưng khi phải đưa những kho báu vốn đã thu được về cho họ, Wang Lao Si vẫn cảm thấy rất tiếc nuối. Anh ta vuốt ve những viên ngọc quý vàng bạc đang được kéo đến gần căn cứ, và không nỡ lòng nói:

“Anh trai, thật sự phải đưa họ đi sao?”

Bành Diệt do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu mạnh mẽ.

“Cũng may cho các ngươi…”

Wang Lao Si mới miễn cưỡng quay người đi đến chiếc xe ngựa nơi Tiêu Dao Sinh và những người khác đang ngồi, mở cửa xe để đưa họ ra ngoài. Nhưng ngay khi anh ta vừa định kéo Tiêu Dao Sinh ra, bỗng nhiên nghe thấy tiếng quát lớn của Bành Diệt:

“Dừng lại!”

Nghe vậy, Wang Lao Si lập tức mừng rỡ và ngay lập tức thu tay lại, nhìn về phía Bành Diệt.

“Bố đảng trưởng, chẳng lẽ ông đã nghĩ ra điều gì đó rồi sao…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã cảm thấy không khí có gì đó bất thường và lập tức quay người lại.

“Các bạn nhìn kia xem, có giống dấu vết do tảng đá lớn đó lăn xuống không…”

Theo chỉ dẫn của Bành Diệt, mọi người mới phát hiện ra rằng ở giữa núi, từ đỉnh xuống, cây cỏ đều bị đổ gãy, và độ cao của mặt đất giảm xuống đáng kể.

Wang Lao Si do dự một chút, không dám chắc lắm.

“Không thể nào đâu… Vậy tảng đá kia đâu rồi?”

Trong lòng Bành Diệt vốn đã rất tin chắc, nhưng nghe vậy cũng bắt đầu hoài nghi.

Đúng vậy, tảng đá đó đâu rồi?

Nếu thực sự đã sử dụng tảng đá đó, vậy nó đã biến đi đâu? Tảng đá đó nặng hàng nghìn cân; thông thường, ngay cả khi thuê thợ đá, cũng cần rất nhiều công sức để di chuyển nó… Lẽ ra phải còn sót lại một số mảnh đá vụn ở hiện trường chứ.

Hơn nữa, khi anh ta quan sát kỹ xung quanh, cũng không thấy dấu vết của một trận chiến lớn nào cả.

Tuy nhiên, dù vậy, anh ta vẫn giữ thái độ cẩn thận và quay sang nhìn Wang Lao Si.

“Lão Tứ, cậu hãy dẫn vài người đi kiểm tra lại trước… Đừng vội vàng tiến lại gần; nếu phát hiện có điều gì bất thường, hãy lập tức rút lui và báo cho chúng tôi biết…”

Nghe vậy, Wang Lao Si không chút do dự, lập tức đá Bành Diệt một cái, khiến anh ta lại bay ngược về phía sau.

Bành Diệt#: ……

Nhìn Wang Lao Si cùng vài người đàn ông khỏe mạnh đi theo con đường nhỏ lên núi để kiểm tra, anh ta càng cảm thấy lo lắng hơn.

Anh ta suy nghĩ một chút, rồi quay sang nhìn những người đồng bọn thân thiết bên cạnh.

“Các bạn, hãy dẫn những chiếc xe ngựa này quay về nơi chúng ta đã ẩn náu lần trước…”

Nhưng chưa kịp nói hết, anh ta đã nghe thấy tiếng cười vang dội từ xa.

“Peng Zhai Zi, này làm gì thế? Làm sao có thể đi qua nhà mình mà không vào được…”

Nghe vậy, Bành Diệt lập tức biến sắc. Chỉ trong chốc lát, anh ta đã thấy một người thanh niên cao lớn, cầm hai người trên tay, như một con đại bàng, nhanh nhẹn lao xuống từ đỉnh núi.

Vào khoảnh khắc đó, anh ta cuối cùng cũng hiểu tại sao Bành Diệt lại nói rằng họ không thể trốn thoát… Bởi vì người thanh niên kia, với thân hình cao lớn đặc biệt, cầm hai người trên tay mà vẫn di chuyển nhẹ nhàng như chim bay… Chỉ trong chốc lát, anh ta đã xuất hiện ngay trước mặt họ.

Tuy nhiên, cô ta cười tươi rói và ném Wang Lao Si cùng một tên cướp núi khác sang một bên.

“Bên kia kia là Bành Diệt….”

Người đàn ông vừa mới mắng nhiếc Wang Lao Si trong lòng, nghe thấy giọng nói này liền vui mừng không ngớt, vùng vẫy để nhô đầu ra khỏi xe, nghiêng đầu lớn tiếng gọi:

“Hoàng Trường Tôn Điện xuống đây!”

Những người bị bắt cũng vô cùng vui mừng, bắt đầu vùng vẫy để thoát ra.

Lúc này, Bành Diệt đã không còn quan tâm đến họ nữa. Anh ta quay đầu muốn chạy trốn, nhưng nghĩ lại về tốc độ mà Triệu Ảnh vừa thể hiện, liền bỏ qua ý định phi thực tế đó.

Với tốc độ đó, anh ta hoàn toàn không có cơ hội nào cả.

Anh ta thật sự không hiểu được, tại sao lại có người có thể mang theo hai người khác mà vẫn chạy nhanh hơn cả ngựa.

“Chính là tôi—”

Bành Diệt hít một hơi thật sâu, ngẩng thẳng người và cúi chào Triệu Ảnh.

Triệu Ảnh quan sát Bành Diệt từ đầu đến chân một cách thích thú. Thấy người này có vẻ mặt hiền lành, bình thường, không có điểm gì đặc biệt, anh ta mới gật đầu nhẹ và nói một cách bình thản:

“Tôi nghe nói ngài là một người tài ba, vì vậy tôi sẵn lòng khoan dung và cho ngài một cơ hội. Ngài có thể đầu hàng…”

Bành Diệt nhìn Triệu Ảnh đang đứng một mình, rồi nhìn những người anh em đã tụ tập xung quanh, liền quyết định rút thanh nỏ trong tay mình.

“Thưa ngài, tôi chưa bao giờ làm hại đến người thân của ngài, cũng không có ý định đối đầu với ngài. Chúng tôi chỉ là những người dân quê mùa, không có danh phận gì cả, đã quen sống tự do tự tại, e rằng không thể chịu đựng được sự giam cầm. Xin ngài hãy để chúng tôi đi…”

Nói xong, Bành Diệt chỉ vào hai xe chứa đầy của cải, rồi vẫy tay, dẫn theo những người anh em của mình lùi lại vài bước.

“Những kho báu này, có giá trị hàng trăm nghìn tiền, tôi xin dâng lên ngài, coi như là lời xin lỗi cho việc tôi đã xúc phạm ngài lần này…”

Nghe vậy, ánh mắt của Triệu Ảnh càng trở nên ngưỡng mộ hơn.

Bành Diệt này quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình, thật sự là một nhân vật đặc biệt.

“Đây quả là một món quà lớn…”

Triệu Ảnh cười nhẹ, lắc đầu nhẹ.

“Chỉ là bản thần luôn coi trọng tài năng con người hơn là của cải – huống chi số tiền này lại là thành quả thu được của bản thần, làm sao có thể gọi là quà dâng của các ngươi được…”

Bành Diệt : ……

“Hoàng tử, chẳng lẽ ngài đã quên điều gì đó…”

Bành Diệt rút ra cây nỏ ngắn trong tay áo.

“Dù hoàng tử có dũng cảm đến đâu, nhưng chỉ một mình thôi… Ngài đã suy nghĩ kỹ chưa? Thực sự muốn ép buộc chúng tôi phải ở lại sao?”

Triệu Ảnh cười và lắc đầu.

“Không lạ gì những tay sai của ta lại bị các ngươi đánh bại… Hóa ra các ngươi còn giấu giếm cung nỏ nữa… Nhưng chỉ với những thứ đó, các ngươi nghĩ mình có đủ tư cách để đàm phán với ta sao…”

Nói xong, Triệu Ảnh bước đến gần chiếc xe ngựa đầy hàng hóa, vỗ nhẹ vào yên ngựa, ngẩng đầu cười với Bành Diệt và những người khác, sau đó kéo chiếc xe ngựa về phía trước, đặt nó ngang trước người mình.

Bành Diệt : !!!!!!

Những tên cướp núi : !!!!!!

Nhìn thấy con ngựa oai phong đang vùng vẫy dưới yên xe, cùng chiếc xe ngựa nặng hàng trăm cân kia, Bành Diệt và những người khác đều sửng sốt, không thể tin nổi.

Hắn thực sự dùng chiếc xe ngựa đầy hàng hóa làm lá chắn!

Đây quả là sức mạnh phi thường!

“Hoàng tử, hoàng tử… Khoan đã…”

Đúng lúc này, tiếng bước chân nặng nề và vội vã từ xa vang lên. Bành Diệt quay đầu nhìn, thấy một người đàn ông cao gần hai mét, đang mang theo một cây giáo dài to lớn, cùng vài chục tên Quân Tần, đang chạy về phía này.

“Bành Diệt… Xét đến việc chúng ta từng quen biết nhau, ta xin khuyên ngươi một lần cuối: hãy đầu hàng đi!”

“Chưa thấy ta đã đầu hàng rồi sao? Chỉ với lũ quân nhỏ yếu này của các ngươi, làm sao có thể chống lại một ngón tay của Hoàng Trường Tôn Điện được…”

  Bành Diệt : ……

  Ánh mắt anh ta nhìn những kho báu mà mình đã vất vả thu thập được, rồi lại nhìn Triệu Ảnh – kẻ đang ung dung cầm cương ngựa xe trước mặt mình – trong lòng anh ta dường như có một sự do dự nhỏ, nhưng cuối cùng anh ta đã đưa ra quyết định.

  “Kẻ hèn mọn như ta, Bành Diệt, xin sẵn lòng trở thành tôi tớ của Ngài…”

  Nói xong, anh ta liền quỳ gục xuống đất.

  Sau đó, anh ta mới quay sang những người như Vương Lão Tứ phía sau và ra lệnh một cách nghiêm túc:

  “Còn không mau quỳ gối chào Hoàng Trưởng Tôn!”

  Vương Lão Tứ cùng những người khác mới bừng tỉnh như từ mơ, vội vàng bỏ xuống những cây nỏ ngắn trong tay, xúc động quỳ gục xuống đất và vái lạy Triệu Ảnh. Họ cũng hét lên theo:

  “Chúng tôi xin sẵn lòng trở thành tôi tớ của Ngài…”

  Thấy vậy, Triệu Ảnh mới đặt xuống chiếc xe ngựa, cười và tiến lên giúp Bành Diệt đứng dậy, rồi gật đầu hài lòng.

  “Những của cải này không đáng để ta vui mừng; điều thực sự đáng quý là đã có được tài năng của Tướng Peng như thế này!”

  Chiều hôm đó, Triệu Ảnh chính thức thu nhập những tên cướp núi dưới trướng của Bành Diệt. Những ai muốn tiếp tục theo Bành Diệt và đầu hàng triều đình thì sẽ được cung cấp một khoản tiền để lập gia đình; những ai không muốn thì cũng không bị ép buộc, tất cả đều được trả tiền chuộc và được đưa đến ba quận ở phía Bắc để định cư.

  Hiện nay, dân số Đại Qin đang thiếu hụt, không thể tùy tiện giết người được.

  “Bây giờ, dân số Đại Qin đang thiếu hụt, không thể tùy tiện giết người được…”

  Bên ngoài đảo Phù Sơn.

  Đứng trên mũi con thuyền cao lớn, Công tử Cao cầm thanh kiếm dài, nhìn những người dân bản địa ở đây – họ để mái tóc rối bù, chỉ quấn vài tấm da thú hoặc vải rách quanh eo, trông giống như những người man rợ – đang tụ tập thành từng nhóm ở bờ biển, cầm chặt những con dao đá, cái rìu đá trong tay, nhìn chằm chằm vào những người lạ đến từ nơi khác như thể đang coi chừng họ. Công tử Cao vẫy tay ngăn Lữ Mã Đồng – kẻ đang háo hức muốn xông lên tấn công – lại.