Nhưng anh ta cười mãi rồi bỗng nhiên ngừng cười.

Nụ cười trên khuôn mặt anh ta đông cứng lại, ánh mắt lộ ra vẻ không thể tin được.

Chỗ ngồi của anh ta nằm ngay bên cạnh Vũ Liêu Tử; lúc này, anh ta có thể nhìn thấy rõ ràng dưới những chiếc bàn phía trước Vũ Liêu Tử, ở phía cuối cùng, cái chân tròn vốn nằm trên mặt đất và có hình dáng tròn đầy đặn đã bị ai đó cắt đi một đoạn mà không để lại dấu vết gì.

Mọi việc xảy ra một cách yên lặng, nhưng dấu vết của việc cắt vẫn còn rõ ràng!

Phải là sức mạnh như thế nào mới có thể làm được điều này?

Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc bàn trước mắt mình, rồi bất ngờ quay đầu lại, nhìn về phía nơi Vũ Vĩ Dương vừa rời đi.

Cô gái nhỏ bé, yếu đuối và hiền lành của gia tộc Vũ, người luôn nói năng nhẹ nhàng và duyên dáng, đã dùng đôi bàn tay trắng mịn của mình để làm hỏng cái chân tròn vững chãi đó!

“Tướng Mạc Lão, sao ngài lại ngạc nhiên đến thế?”

Mọi người đều nhận thấy biểu hiện bất thường trên khuôn mặt Mạnh Ngọ; Hoàng Đế Thủy Tổ cười hỏi một cách ngạc nhiên. Biểu cảm không thể tin được trên khuôn mặt Mạnh Ngọ vẫn chưa biến mất; anh ta đứng dậy, cúi xuống nhấc chiếc bàn đang đặt trước mặt Vũ Liêu Tử lên.

“Bệ Hạ, xin hãy nhìn này…”

Hoàng Đế Thủy Tổ…

Không chỉ Hoàng Đế Thủy Tổ, mọi người trong đại sảnh, kể cả Vũ Liêu Tử vẫn còn đang bối rối, khi nhìn thấy những vết cắt mới mẻ đó, đều không khỏi thốt lên một tiếng.

Con cháu gái nhà mình từ khi nào đã trở thành một người có sức mạnh lớn lao như vậy?

“Con cháu gái ta, lại có sức mạnh phi thường như vậy à?”

Tướng già Vương Tiến cũng không khỏi nhìn cô cháu gái mình với ánh mắt ngạc nhiên; ông từng nghĩ rằng con cháu gái và Lý Thú đã đủ mạnh mẽ rồi, nhưng không ngờ người mạnh nhất lại chính là cô bé nhỏ bé, ít nói này!

Vũ Liêu Tử cũng rất bối rối, một lúc lâu sau mới tỉnh táo lại được sau cú sốc mà con cháu gái mình gây ra.

“Lão cũng lần đầu tiên thấy cô bé có sức mạnh như vậy…”

Lúc này, ông mới bỗng nhiên nhớ ra và cúi chào sâu trước mặt Hoàng Đế Thủy Tổ.

“Đứa bé Vĩ Dương đã gây ra sự cố trước mặt Bệ Hạ, làm hỏng những chiếc bàn này… Tất cả đều là lỗi của lão, xin Bệ Hạ trừng phạt lão…”

Nghe vậy, Hoàng Đế Thủy Tổ không nhịn được mà bật cười.

“Tướng Vũ yêu quý, làm sao lại có tội gì chứ? Chỉ là không ngờ đứa bé Vĩ Dương không chỉ thông min

Tất nhiên, Hoàng đế Thủy Tổ không thể vì một vài chuyện nhỏ nhặt mà trách móc một cô gái trẻ tuổi lại sở hững sức mạnh kỳ lạ như vậy.

Quan điểm của ông đã ngay lập tức làm thay đổi bầu không khí trong đại sảnh. Nhóm các lão già bắt đầu tò mò về chi tiết về cô gái Vũ Vĩ Dương, muốn biết liệu từ khi còn nhỏ, cô bé đã có những điều kỳ lạ nào chưa. Nhưng Ngụy Liêu Tử cũng rất bối rối… Ông nhớ rằng năm ngoái, cô bé vẫn chỉ là một đứa trẻ bình thường; việc mang những vật nặng vài chục cân cũng khiến cô bé cảm thấy vất vả rồi. Chẳng lẽ từ nhỏ, cô bé đã phải giả vờ như mình có những khả năng đặc biệt sao?

Hoàng đế Thủy Tổ nhìn nhóm các lão già này – họ đang lợi dụng sự việc của Vũ Vĩ Dương để tạo ra không khí sôi động – và không khỏi cười khẩy. Rõ ràng, những con cáo già này đang muốn tận dụng cơ hội này để làm cho bầu không khí trở nên thoải mái hơn! Dù sao thì, khi mọi người đều tỏ ra nghiêm túc chờ đợi kết quả, bầu không khí cũng trở nên quá u ám… Mọi người đều cần một cơ hội để giải tỏa căng thẳng.

Nhưng màn trình diễn hôm nay của Vũ Vĩ Dương thực sự rất ấn tượng… Cô ấy quả thật rất xứng đáng với Tử Tôn của gia đình mình. Nghĩ đến đây, ông lại liếc nhìn Ngụy Liêu Tử – người đang vui vẻ trò chuyện với các lão già bên cạnh chiếc bàn mới được thay thế – và bắt đầu suy nghĩ về khả năng thực hiện kế hoạch này…

……

Cô gái Vũ Vĩ Dương, sau khi chạy vào hậu cung, naturally không hề biết rằng mình vô tình đã làm hỏng những chiếc chân vuông của chiếc bàn kia; cô cũng không hề biết rằng nhóm các lão già đang rất hào hứng coi đó là chủ đề để làm cho bầu không khí trở nên sôi động hơn… Và cô càng không ngờ rằng có một vị đại phụ đang mong chờ được có cháu trai nặng lòng đến mức gần phát điên, và đang bắt đầu suy nghĩ về cách để biến cô thành một trong những người vợ tương lai của mình…

Việc tìm kiếm Trịnh Phi khá dễ dàng… Gần đây, cô ấy luôn ở trong phòng ngủ của mình để dệt bông, hoặc ở trong khu vườn rau này để chăm sóc những luống rau xanh tươi. Có lẽ ban đầu, cô ấy làm vậy để làm hài lòng ý muốn của Hoàng đế Thủy Tổ, nhưng sau một thời gian, cô cũng bắt đầu thấy niềm vui khi làm những việc đó.

Dù hậu cung rất lộng lẫy và hùng vĩ, nhưng sống một mình lâu dài, nó cũng trở nên thiếu đi sự ấm cúng và hương vị cuộc sống thực sự… Ngược lại, việc tự mình chăm sóc những luống rau này hàng ngày, quan sát chúng lớn lên, nở hoa và cho qu

Bởi vì Tử Tôn yêu thích nhất của cô đang ngồi bên dưới bóng cây, cùng cô trò chuyện vui vẻ và hái rau củ mà họ tự trồng lấy.

“Đủ rồi, gần xong rồi… Chắc trong bếp vẫn còn vài nguyên liệu có thể dùng được nữa…”

Triệu Ảnh nhìn những quả dưa chuột xanh biếc trong tay mình, rồi ngẩng người lên; nói thật, với chiều cao hiện tại của anh ta, việc hái những quả dưa chuột nhỏ này thực sự khá bất tiện.

“Có đủ không nhỉ? Hôm nay cha cậu sẽ tiếp đãi những vị quan già kia đấy…”

Sự do dự của Trịnh Phi nhanh chóng kết thúc, bởi vì mưa bắt đầu rơi!

Bỗng nhiên, một tiếng sấm rền vang.

Những giọt mưa to bằng hạt đậu bắt đầu rơi xuống. Triệu Ảnh vội vàng nhặt lấy rau củ, rồi gọi Trịnh Phi bên cạnh:

“Mẹ ơi, nhanh chạy đi!”

Trịnh Phi cũng làm theo anh ta, đội rau lên đầu và chạy theo anh ta về phía cái lầu nhỏ bên cạnh. Vừa mới đứng vững, mưa lớn đã bắt đầu trút xuống.

Dù có hơi lố bịch, nhưng khuôn mặt của Trịnh Phi lại tràn ngập niềm vui.

Đã bao lâu rồi cô không cảm thấy vui vẻ như thế này?

Cô không nhớ nổi… Kể từ khi lấy chồng vào nước Qin, cô chưa bao giờ cảm thấy vui như vậy nữa.

Cái lầu này được nối với nhau bằng những hành lang đi bộ.

Vì vậy, hai người không cần lo lắng về việc bị mưa ướt. Hơn nữa, những cung nữ và vệ sĩ đứng xa xa cũng đã chuẩn bị sẵn những dụng cụ che mưa.

Mặc dù không có ô giấy dầu, nhưng đối với các quý tộc, việc làm ô không nhất thiết phải dùng giấy dầu; họ còn có nhiều lựa chọn khác nữa. Những loại vải lụa cao cấp, sau khi được chế tác, cũng có thể đảm bảo công năng che mưa tương tự, chỉ là giá thành của chúng khá đắt đỏ, người dân bình thường không thể sử dụng được.

Nhìn ra ngoài, cơn mưa càng lúc càng lớn, Trịnh Phi quay đầu lại và nhìn thấy đứa cháu trai hoàng gia kia vẫn đang cười tươi, vui vẻ như mọi khi.

“Giờ đây, càng được cha cậu yêu quý, tình hình của cậu sẽ càng nguy hiểm…”

Nói đến đây, Trịnh Phi bỗng nhiên cảm thấy buồn bã, một nỗi buồn khó có thể nhận ra.

“Cái cung điện này trông rất lộng lẫy, nhưng thực ra ẩn chứa nhiều nguy hiểm; khó mà có được sự tự do đâu. Ngày xưa, cha tôi cũng vậy, anh em tôi cũng vậy; khi đến nước Qin, cha bạn cũng vậy… Suốt những năm qua, không biết đã có bao nhiêu cuộc đấu tranh ngầm diễn ra… Con yêu, dù bây giờ có cha bạn bảo vệ, nhưng sau này con phải hết sức cẩn thận…”

Trịnh Phi Mặc dù không ra ngoài, nhưng với những tiếng ồn ào lớn vừa xảy ra ở Bàn Đá Đen hôm nay, làm sao cô có thể không biết gì cả? Nhưng những chuyện như thế này quá phức tạp; không phải một người phụ nữ như cô có thể can thiệp vào được. Dù là ở nước Zheng hay ở triều đại Qin hiện tại… Cô chỉ có thể tận dụng cơ hội này để nói vài lời chân thành với người con trai yêu quý của mình. Triệu Ảnh tự nhiên hiểu lòng mẹ mình, liền cười nói: “Mẹ yên tâm, không sao đâu ạ… Những chuyện này, mẹ đừng lo lắng, để chúng con lo liệu cho.”

Trịnh Phi gật đầu nhẹ, không nói thêm gì nữa. Dù mọi chuyện rất nghiêm trọng, may mắn thay, người cháu trai cả của gia đình đã kịp phát hiện ra manh mối từ sớm. Thấy Trịnh Phi không mấy hứng thú, Triệu Ảnh cười và giơ những loại rau củ trong tay lên: “Mẹ ơi, trời ở đây mưa quá to; chúng ta hãy đi dưới mái hiên bên kia để chọn rau đi, sau này con sẽ để lại một phần cho mẹ nữa…” Nói xong, cậu còn ánh mắt đầy tinh nghịch nhìn Trịnh Phi.

Trịnh Phi không khỏi bật cười. Đứa bé này! Hai người không cần sự giúp đỡ của các cung nữ hay vệ sĩ, cứ ôm những bó rau củ của mình mà đi về phía nhà. Đi được nửa đường, họ bỗng nhìn thấy một cô gái xinh đẹp, dáng vẻ thanh tú đang chạy về phía họ. Có lẽ vì chạy nhanh quá, mái tóc cô ấy bị mưa làm ướt, trông có vẻ hơi lộn xộn; nhưng với vẻ đẹp nổi bật và làn da trắng muốt của mình, cô ấy càng trở nên duyên dáng hơn khi bị mưa ướt.

“Cô Vị Ưng… Tại sao cô lại đến đây…” Triệu Ảnh hơi ngạc nhiên và dừng bước lại, nhìn cô ấy kỹ hơn. Lúc này, Vị Ưng cũng nhận ra hai người đang ôm rau củ, liền dừng lại một chút rồi vội vàng tiến lên chào hỏi.

“Vị Tiểu Thư Trịnh Phi và Công Tử Trưởng Tôn, Vị Tiểu Thư Nguyệt Vĩ Dương xin chào…”

“Cô gái nhỏ này, nghe nói gần đây cô đảm nhận chức vụ tổng chỉ huy tại cơ quan Quản Lý Đất Nước, bận rộn không ngừng nghỉ… Hôm nay làm sao lại có thời gian đến cung điện được nhỉ…”

Nguyệt Vĩ Dương cũng là một khách quen của cung điện, được Trịnh Phi rất yêu mến; vì vậy ngay khi gặp nhau, bà liền mỉm cười trêu chọc cô.

Rõ ràng Nguyệt Vĩ Dương đã quen thuộc với Trịnh Phi từ lâu rồi; cô tiến lên nhận lấy những loại rau xanh mà Trịnh Phi đang ôm trên tay, đồng thời nháy đôi mắt to đẹp của mình một cách duyên dáng và trả lời một cách tinh nghịch:

“Tất nhiên là theo lệnh của Hoàng Thượng, tôi đến đây để trò chuyện cùng Vị Tiểu Thư Trịnh Phi…”

Nghe vậy, Trịnh Phi cố tình giả vờ nghiêm túc và nói:

“À, ra là theo lệnh của Hoàng Thượng à… Thôi kệ, tôi vốn định sau này sẽ tự tay nấu ăn, làm cho một cô gái biết hiếu thảo một số chiếc bánh gối tươi mới… Nhưng bây giờ thì thôi…”

Nguyệt Vĩ Dương lập tức tỏ vẻ buồn bã và đùa cợt xin lỗi, khiến Trịnh Phi càng cười thích thú hơn.

Bầu không khí thật là hòa thuận và yên bình.

……

Mưa lớn bắt đầu trút xuống dữ dội. Sấm sét ầm ĩ, ánh chớp lóe lên… Cơn mưa lâu ngày mong đợi cuối cùng cũng đến. Trong chốc lát, nó đã phủ kín cả bầu trời và mặt đất; gió lớn thổi qua, mang theo những hạt mưa, khiến con người không thể mở mắt được; trong vòng năm bước, không thấy bóng dáng ai cả.

Dưới sức mạnh của cơn mưa dữ dội này, toàn bộ khu vực Thành Xuyên Dương đều run rẩy, sợ hãi. Sức mạnh của thiên nhiên thật là khó lường và đáng sợ.

Trong khi đó, Triệu Ảnh, Trịnh Phi và cô Nguyệt Vĩ Dương vẫn tiếp tục vui vẻ trò chuyện, thưởng thức cơn mưa và lựa chọn rau xanh, tận hưởng khoảng thời gian thư giãn hiếm có này. Còn Hoàng Đế Thủy Hoàng thì cùng với nhóm các đại thần tin cậy của mình, ngồi uống trà và nói chuyện về cháu gái của một gia đình quý tộc, như thể đó chỉ là một buổi gặp gỡ bạn bè bình thường mà thôi.

Nhưng dù là người trong cung hay người ngoài cung, không ai dám nghĩ như vậy cả.

Trong cơn mưa lớn đến mức khó tin này…

Hầu như mọi người đều ở trong nhà; những người sống trong những sân vườn thấp bé thì mặc áo mưa và đội nón lá, cha gọi con trai, con trai dìu đỡ cha, cùng nhau phối hợp để thoát nước trước sau sân nhà, trong tình trạng vội vã và lộn xộn.

Nhưng ở nơi khác lại hoàn toàn khác…

Những hiệp sĩ mặc áo giáp màu đen, in họa tiết lửa đỏ rực, đứng vững như những cái cọc bằng sắt giữa cơn bão tố, không hề chuyển dịch chút nào.

Bên trong các ngôi nhà…

Những kẻ đeo găng tay đen, cầm kiếm dài, đứng yên lặng.

Vị chỉ huy quân đội, vừa mới được thăng chức lên vị trí cao tại dinh của Đại tướng Vô địch, đứng đó với hai tay buông xuôi.

Là người đầu tiên phát hiện ra manh mối, dù ông không cần phải tra tấn ai, nhưng ông vẫn phải hợp tác để tiến hành điều tra.

Rất nhanh thôi…

Những kẻ thuộc tổ chức Hắc Băng Đài đã hành động.

Bắt đầu từ một cô hầu gái thường xuyên dọn dẹp phòng của Hoàng Trường Tôn Điện, cuộc bắt giữ điên cuồng bắt đầu. Hàng chục người bị những hiệp sĩ Hắc Băng Đài với khuôn mặt lạnh lùng bắt đi, và sau đó được kéo trở lại trong tình trạng thương tích nặng nề.

“Ngài Quản gia Hắc… họ…”

Ánh mắt Mǐ Jī lóe lên vẻ không nỡ; có vài người trong số họ là những người phụ nữ già đã phục vụ trong nhà này nhiều năm, thậm chí có hai người còn từ khi cô còn ở nhà mẹ đã luôn theo hầu bên cạnh cô. Nhưng họ cũng vẫn bị kéo đi một cách bạo lực.

“Xin lỗi…”

Hắc cúi đầu thành thật, nhưng lời nói của anh ta không hề thay đổi chút nào.

Dù người đã cất giấu những con búp bê ma quỷ đó chỉ là một cô hầu gái nhỏ bé, không đáng kể, nhưng một thảm họa lớn như vậy, không thể do một người duy nhất thực hiện được. Làm sao một người như vậy có thể vào được dinh, nhận được nhiệm vụ đó, tránh qua sự theo dõi của mọi người, và đưa những thứ phản nghịch này vào đây? Mỗi bước trong quá trình đó đều không thể thực hiện được một mình.

Giữa cơn bão tố, tiếng kêu thét thảm thiết không ngừng vang lên.

Mǐ Jī, Nguyệt Cơ cùng những người khác đều trở nên tái nhợt; dù Vương Nam và Lý Thú có vẻ tốt hơn một chút, nhưng biểu cảm của họ cũng không hề tự nhiên; họ chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng như thế này trước đây.

Rất nhanh sau đó, một người đàn ông có vẻ mặt lạnh lùng và trên khuôn mặt anh ta có một vết sẹo dữ tợn bước vào.

“Báo cáo với ngài quản lý, miệng của hắn đã được mở ra rồi!”

Nói xong, anh ta lấy ra một tờ giấy đầy vết máu từ trong lòng áo và đưa cho Hắc.

Hắc không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, không hiện rõ là vui hay giận.

Nhưng những người quen biết Hắc đều biết rằng, khi Hắc ở trạng thái này, thì đó chính là lúc Hắc trở nên đáng sợ nhất. Hắc đọc tỉ mỉ danh sách đó, sau đó trước mặt tất cả mọi người, anh ta cẩn thận gói tờ giấy đó lại bằng giấy dầu và để nó ở nơi riêng biệt nhất trên người mình.

Đội chiếc mũ lá, khoác lên người chiếc áo mưa, anh ta không ngoái đầu lại mà lao vào màn mưa.

Rất nhanh sau đó, một con ngựa nhanh phi ra khỏi cổng Phủ của Hoàng tử cả và lao thẳng về phía Trường Đài cung. Tiếng móng ngựa vang lên rõ ràng, nhưng không thể che giấu được ánh mắt của những người có ý định theo dõi.

Vào khoảnh khắc đó, khắp nơi trong Thành Xuyên Dương, không biết có bao nhiêu đôi mắt đang dõi theo những gì đang xảy ra tại Phủ của Hoàng tử cả. Mọi người đều biết rằng, có lẽ mọi chuyện đã đến hồi kết thúc!

“Có lẽ mọi chuyện đã đến hồi kết thúc…”

Tại Phủ Thanh Sát…

Trên khuôn mặt Lý Thực Kỳ hiện lên vẻ nhẹ nhõm; ông bắt đầu điều động mọi người rời đi, cẩn thận chỉnh lại trang phục của mình, rồi ngồi xuống ở chính giữa đại sảnh một cách nghiêm túc.

Ông không hề sợ hãi trước ngày hôm nay, chỉ là cảm thấy hơi tiếc nuối.

Mọi việc diễn ra quá nhanh, đến nỗi ông vẫn chưa kịp sắp xếp và giải quyết hết những việc còn dang dở.

Làm những việc như thế này, chạy trốn là không thể thoát khỏi trách nhiệm được; dù sao thì bây giờ ông cũng là một quan lại cao cấp của Đại Tần, là Đại Thanh Sát Đại Phu – mọi hành động của ông đều thu hút sự chú ý của rất nhiều người.