“Bệ hạ, vạn… vạn vạn…”

Người đàn ông này gần như là lao vào đây; đã già rồi mà sau khi nhảy khỏi xe ngựa, lại chạy bộ liên tục, leo lên những bậc thang cao ấy, đến nỗi không kịp thở nổi.

Bây giờ, khi chạy vào đại điện, anh ta đã mệt đến nỗi không thể nói thành lời được.

Nhưng trong lòng anh ta rất lo lắng…

Dù anh ta không biết tại sao Hoàng Trường Tôn Điện lại làm phật lòng bệ hạ đến mức bệ hạ nổi giận đến thế, đến nỗi còn triệu tập cả Black Ice Platform.

Nhưng anh ta nhất định phải đứng ra ngăn chặn chuyện này, dù có phải hy sinh mạng sống của mình đi nữa.

Đại Qin không thể thiếu Hoàng Trưởng Tôn; gia đình Mông của anh ta cũng vậy.

Thực ra, từ khoảnh khắc rời khỏi nhà, anh ta đã không còn mong muốn quay trở lại nữa.

Khi lao vào đại điện, anh ta đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với mọi tình huống xấu xa có thể xảy ra.

Thậm chí, trước khi bước vào đại điện, anh ta còn cố tình làm rối bời mái tóc và rơi một chiếc giày, để trông cho thật thảm hại; giọng nói của mình cũng được điều chỉnh sao cho mang đầy nỗi buồn và run rẩy.

Nhưng…

Anh ta chưa kịp nói hết câu, những lời còn lại đã bị nuốt chửng lại trong lòng.

Chuyện gì vậy?

Anh ta nhìn về phía Hoàng Đế đang đứng trên đại điện, ánh mắt trêu chọc, nhìn mình một cách khinh thường; rồi lại nhìn về phía Hoàng Trường Tôn Điện đang đứng bên cạnh, trông có vẻ buồn cười.

Lúc đó, anh ta hoàn toàn bối rối…

Mình là ai? Mình đang ở đâu? Mình đang làm gì vậy?

“Quan Mông kính mến, sao lại im lặng thế? Vạn vạn cái gì vậy…”

Hoàng Đế quá quen thuộc với người đàn ông này rồi; chỉ cần nhìn là biết anh ta lại đang giả vờ đau khổ. Trong lòng, Hoàng Đế vừa cảm động vừa buồn cười, nên mới cố tình trêu chọc anh ta.

Người đàn ông đó ho khan một tiếng, bình tĩnh vuốt lại mái tóc, rồi lặng lẽ rút chân trần của mình vào, nói một cách nghiêm túc:

“Bệ hạ, vạn tuế, vạn vạn tuế…”

Triệu Ảnh : ……

Hoàng Đế không nhịn được mà nhếch mép, vẻ mặt khinh thường vẫy tay:

“Ông già này, đã già rồi mà vẫn chạy đua đến mức không thở nổi; đến cung này chỉ để nịnh hót ta thôi…”

Mạnh Ngọ Nước miếng dính đầy mặt, nhưng ông ta vẫn cười ha hả, tự nhiên như chưa có chuyện gì xảy ra cả.

  “Thần luôn nghĩ đến bệ hạ, một ngày không gặp đã thấy như ba mùa thu trôi qua… Hôm nay thực sự là nhớ quá da diết, nên mới vội vàng đến đây…”

  Nói đến đó, ông ta liền khéo léo chuyển đề tài sang chỗ khác.

  “Bệ hạ ơi, lúc nãy thần thấy Đoàn Quân Băng Đen đã được điều động mạnh mẽ… Chắc hẳn lại có chuyện gì xảy ra rồi phải không? Xin bệ hạ đừng lo lắng, để mọi việc cho thần, thần cam kết sẽ giải quyết ổn thỏa cho bệ hạ…”

  Đối mặt với kẻ già này, Tần Thủy Hoàng cũng không biết phải làm sao.

  “Cứ tìm chỗ ngồi đi…”

  “À… Cảm ơn bệ hạ!”

  Ngay lập tức, ông ta kéo một chiếc ghế đến và ngồi xuống bên cạnh.

  Lúc nãy vì lo lắng mà không cảm thấy mệt mỏi gì, nhưng khi thở phào nhẹ nhõm, mọi sự kiệt sức bỗng nhiên ập đến; ngồi xuống, ông ta không muốn nhấc mình dậy nữa.

  Mồ hôi tích tụ trong người bỗng nhiên tuôn ra như thể van đã mở, làm ướt đẫm mái tóc bạc phai của ông ta. Nhìn người đàn ông già yếu này – chỉ vì chạy vài bước đã thở hổn hển như vậy – Tần Thủy Hoàng bỗng nhiên nhớ lại hình ảnh người anh hùng từng xông pha trên chiến trường ngày xưa.

  Không biết từ lúc nào mà ông ta đã già đi rồi…

  Tần Thủy Hoàng bỗng nhiên không còn tâm trạng đùa cợt với ông ta nữa.

  Nhìn quanh xung quanh, ông ta ra lệnh:

  “Hãy chuẩn bị một ly trà mát cho Tướng Mông…”

  “Cảm ơn bệ hạ đã quan tâm…”

  Mạnh Ngọ Ông ta lau mồ hôi trên trán; mái tóc của ông ta trở nên rối bời hơn nữa.

  Tần Thủy Hoàng…

  Chính lúc đó, tiếng báo cáo của các vệ sĩ lại vang lên từ bên ngoài.

  Vương Tiến Đã đến rồi.

  Dù trên đường đi cũng lo lắng không ngớt, nhưng khi thấy Triệu Ảnh an toàn đứng bên cạnh Tần Thủy Hoàng, anh ta lập tức cảm thấy thoải mái hẳn. Dù ban nãy có chuyện gì xảy ra, miễn là Hoàng Trường Tôn Điện không sao thì mọi việc đều ổn thôi.

  “Thần xin chào bệ hạ…”

  Vương Tiến Vội vàng bước tới hai bước và cúi chào.

  “Tướng Vương ơi, hiếm khi thấy ngài đến cung đấy… Lẽ ra ngài nên thong dong ở nhà thôi, tại sao hôm nay lại đến đây…”

Vờ như không nhận ra sự bất mãn trong lời nói của Hoàng đế Thủy Tổ, Vương Tiến cười ha hả và vuốt ve râu mình.

“Nhiều ngày nay không đến cung để báo cáo với bệ hạ, thần thực sự rất lo lắng…”

Hoàng đế Thủy Tổ: ……

Triệu Ảnh: ……

Mạnh Ngọ: ……

Nhìn thấy ba người đều nhìn mình một cách kỳ lạ, đặc biệt là Mạnh Ngọ – ánh mắt của ông ta tràn đầy sự khinh thường không hề che giấu. Vương Tiến cảm thấy bối rối, vô thức nhìn xuống người mình và thấy không có gì sai trái cả.

“Hừm… Lúc nãy thần thấy Quản gia Hắc dẫn theo một đội quân lớn các sĩ quan Hắc Băng Đài đi về phía Phủ của Hoàng tử cả, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì đó…”

Nói đến đây, khuôn mặt của Vương Tiến trở nên nghiêm túc hết sức.

Mặc dù Hoàng Trường Tôn Điện vẫn đang đứng bên cạnh bệ hạ, nhưng ông ta hiểu rõ rằng Hắc Băng Đài không bao giờ hành động một cách tùy tiện; mỗi lần họ xuất hiện, đều liên quan đến những sự kiện lớn lao.

“Có kẻ đang cố gắng sử dụng phép thuật ma quỷ để bịa đặt tội danh cho cháu trai ruột của bệ hạ…”

Nghe vậy, Mạnh Ngọ và Vương Tiến đều giật mình.

Phép thuật ma quỷ!

Họ hoàn toàn hiểu được ý nghĩa của bốn từ này.

“Là ai, dám phạm tội ngông cuồng như vậy…”

Mạnh Ngọ lập tức đứng dậy và nói:

“Bệ hạ, xin hãy ban lệnh! Thần muốn tự tay xử lý kẻ đó…”

Hoàng đế Thủy Tổ vẫy tay:

“Đừng vội vàng. Quản gia Hắc đã đi điều tra rồi; tin rằng sẽ sớm có câu trả lời cho bệ hạ…”

Đối với các quan lại lớn nhỏ ở Thành Xuyên Dương, Hắc Băng Đài là thứ không ai dám quên. Vì vậy, việc Hắc Băng Đài triển khai một chiến dịch quy mô lớn như vậy đã gây ra một “trận động đất cấp độ chín” trong toàn bộ nước này.

Ánh mắt của mọi người đều hướng về phía Phủ của Hoàng tử cả.

Có người mừng thầm trong lòng, có người chỉ đơn giản là quan sát từ xa, có người cảm thấy phức tạp, và cũng có người lo lắng sâu sắc… Nhưng không ai dám hành động thiếu suy nghĩ cả.

Trước khi bụi đất kịp rơi xuống đất, dù làm nhiều hay làm ít, tất cả mọi người chỉ có thể chờ đợi kết quả một cách bất lực.

Ngoại trừ một vài người có đủ điều kiện và sẵn lòng can thiệp vào việc này.

Gần như cùng lúc với vị tướng già Vương Tiến, vị Thái úy Liáo – người cũng đã gần như rút lui khỏi các công việc chính trị và không còn quan tâm nhiều đến chuyện triều đình – cũng đã vội vàng đến cung điện.

Hoàng đế Thủy Tổ cũng đã sắp xếp chỗ ngồi cho mọi người; ông ngồi yên bình trong đại điện, chờ đợi.

Ông muốn xem, trong lúc như này, có bao nhiêu người sẵn lòng đứng ra ủng hộ Tử Tôn của mình, và cũng muốn biết liệu có ai sẽ lợi dụng tình huống này để chống lại Tử Tôn của mình hay không.

Ông quay đầu nhìn về phía Tử Tôn đang quỳ bên cạnh mình, rồi nhẹ nhàng vẫy tay:

“Hiếm khi ba vị đại thần đều đến cùng một lúc như thế này… Các ngài hãy đi phía sau hái vài món rau do bản thân ta trồng; hôm nay, ta muốn cùng các ngài uống một chút…”

Rõ ràng, đây là cách ông muốn đẩy họ ra xa.

Nhưng Triệu Ảnh tự nhiên không dám phản bác ý định của Hoàng đế Thủy Tổ; nghe lời, ông cúi chào Mạnh Ngọ, Vương Tiến và Thái úy Liáo, rồi vâng lời đi chuẩn bị những thứ cần thiết ở phía sau.

Điều khiến Hoàng đế Thủy Tổ ngạc nhiên là người thứ tư đến cung điện để gặp ông lại chính là hoàng thúc Ying Xi – người đã lâu không quan tâm đến chính trị.

Hoàng đế Thủy Tổ tự mình đứng dậy đón tiếp.

“Hôm nay hoàng thúc sao lại rảnh rỗi đến cung điện…”

“Bệ hạ, cháu trai cả của bệ hạ thông minh xuất chúng, dũng cảm phi thường, đồng thời cũng sở hữu khả năng quản lý đất nước; trong vòng một năm qua, cháu đã giành được nhiều thành tích xuất sắc, góp phần lớn vào sự thịnh vượng của đất nước… Hơn nữa, cháu rất hiếu thảo và nhân từ, thật là một đứa trẻ tuyệt vời…”

Ying Xi dừng bước, nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế Thủy Tổ.

“Cháu trai này chính là tương lai của triều đại Đại Tần chúng ta… Sau này, dù bệ hạ giao ngai vàng cho ai, cháu bé này vẫn sẽ là trụ cột không thể thiếu của Đại Tần…”

Nói đến đây, Ying Xi nghiêm túc cúi chào một cách sâu sắc.

“Dù thần không biết tại sao hoàng tử lại làm phật lòng bệ hạ, nhưng xin bệ hạ hãy tạm thời kiềm chế cơn giận dữ… Dù cháu trai thông minh, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một đứa trẻ mới mười sáu tuổi; đôi khi, việc mắc sai lầm là điều không thể tránh khỏi…”

Khi Ying Xi nói đến đây, mọi người mới bất chợt nhận ra điều đó.

Đúng vậy, dưới sự che chở của Hoàng Trường Tôn Điện, cậu bé này mới chỉ mười sáu tuổi thôi!

Vẫn còn là một đứa trẻ.

Khi mình quen biết cậu ấy, mình đã vô tình bỏ qua tuổi tác của cậu ấy, hoàn toàn không nhận ra rằng cậu ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Biểu cảm của Ying Xi trở nên nghiêm túc.

Bây giờ, khi đã đạt đến tuổi này, cậu ấy không còn theo đuổi bất cứ điều gì khác nữa; điều duy nhất khiến cậu ấy quan tâm chính là vận mệnh và tương lai của Đại Tần.

Triệu Ảnh Đứa trẻ đó chính là “con rồng thiêng” của Đại Tần; ông ta tuyệt đối không thể để một đứa trẻ xuất sắc như vậy bị hủy hoại chỉ vì cơn giận nhất thời của Hoàng đế Thủy Tổ.

Nụ cười trên môi Hoàng đế Thủy Tổ không thể kiềm chế được.

Ông ta không ngờ rằng, trong hàng ngũ hoàng gia, người có uy tín lớn nhất như chú ruột của mình – Ying Xi – lại đứng ra ủng hộ cháu trai cả của mình vào lúc này.

“Chú ruột hãy bình tĩnh đã, bệ hạ sẽ không tự hủy hoại chính mình đâu…”

Mặc dù Hoàng đế Thủy Tổ không nói ra thành lời, nhưng việc so sánh cháu trai cả của mình với “Vạn Lý Trường Thành” đã đủ để cho thấy mọi chuyện không đơn giản như ông ta tưởng. Khi nhìn thấy ba người đang ngồi yên lặng, uống trà như thể không có chuyện gì xảy ra, Vương Tiến, Mạnh Ngọ và Vũ Liêu, Ying Xi lập tức cảm nhận được điều gì đó bất thường.

“Thôi thì ngồi xuống và xem một vở kịch hay đi…”

Ying Xi cảm thấy bối rối, nhưng ông ta biết rằng mọi chuyện có lẽ không đơn giản như mình tưởng, vì vậy ông ta do dự một chút rồi ngồi xuống dưới sự hỗ trợ của các thị vệ.

Uống trà…

Miễn là cháu trai cả của mình không gặp nguy hiểm, miễn là “con rồng thiêng” của Đại Tần không gặp vấn đề gì nghiêm trọng, thì mọi chuyện cũng không đáng lo lắng. Dù phải chịu một số trách móc, bị giáng chức, hay phải trải qua những đau đớn thể xác, cũng không phải là vấn đề lớn.

Người thứ năm đến là Thượng Phụ Bên Phải Phùng Quốc Cập; dù sao thì ông ta cũng là người đã đầu tư rất nhiều vào Hoàng Trường Tôn Điện. Thực ra, ông ta có thể đến sớm hơn, nhưng hôm nay ông ta nghỉ phép, và một số con gái đã lấy chồng của ông ta trở về nhà thăm ông. Khi ông nhận được tin tức và vội vàng đến đây, bốn người bạn già với mái tóc đã bạc phơ đã đã ngồi đầy trong đại sảnh.

“Bệ hạ, chắc hẳn có chuyện gì xảy ra rồi… Tôi xin được phép đi điều tra ngay…”

Khác với những người thuộc phe họ Ying, dù trong lòng lo lắng, Phùng Quốc Cập vẫn giữ thái độ bình tĩnh, bắt đầu bàn luận một cách kín đáo để xem thái độ của Hoàng Đế Tổ tiên là gì trước.

Nếu việc đó khả thi, thì sẽ hỗ trợ; nếu không, thì cũng chấp nhận thôi.

Hoàng Đế Tổ tiên liếc nhìn ông ta rồi chỉ vào bàn ghế bên cạnh:

“Hãy lui xuống uống trà đi…”

Phùng Quốc Cập : …

Với đầy nghi vấn trong lòng, ông ta rời đi để uống trà.

Sự việc hôm nay quả thực rất lớn.

Sau đó, Tả Tướng, Lý Tử, Thượng Quan Mạnh Ngạn, Trưởng Sử Quản Lương Thực Teng, Thiếu Phủ Sử Lục, Thư Ký Trái Bộ Mãnh Vực Quốc Gia Chunyu Yue, thậm chí cả Thư Ký Phải Bộ Mãnh Vực Quốc Gia Điền Kích– người luôn chuyên tâm vào công việc và hiếm khi vào cung– cùng với cô gái nhỏ từ nhà của Vi Liao Tzu, tất cả đều dám đến cung.

Dù sao thì bây giờ họ cũng đều là những quan lại quan trọng của triều đình rồi.

Mặc dù cô gái này suốt ngày chỉ biết ở trong bộ phận quản lý quốc gia để sắp xếp tài liệu của mình, nhưng dù không thường xuyên ra triều, cô ấy vẫn được coi là một quan lại quan trọng.

Nhìn những người này, Hoàng Đế Tổ tiên không khỏi mỉm cười.

Ba công chức cao cấp và chín quan lại lớn đã đến đây; điều khiến ông ta vui mừng hơn nữa là sự có mặt của phe họ Ying. Với thái độ của họ hôm nay, áp lực khi ông phải chỉ định người thừa kế hoàng vị gần như giảm đi một nửa.

Dù sao thì, với ảnh hưởng của phe họ Ying trong hàng ngũ các thành viên hoàng gia, thái độ của họ gần như đại diện cho quan điểm của toàn bộ hoàng gia.

Ban đầu, khi mọi người vào cung, họ đều lo lắng cho sự an toàn của Triệu Ảnh. Dù sao thì, Hoàng Đế Tổ tiên đã gây ra những sự việc lớn lao như vậy; lâu lắm rồi mới có một sự kiện quy mô lớn như thế này tại Đài Hắc Băng.

Khi đến cung, niềm tức giận của mọi người càng trỗi dậy.

Thật không thể tin nổi có người dùng những thủ đoạn độc ác như vậy để bôi nhọ và hãm hại Cháu trai Cả của Hoàng gia!

Rõ ràng, họ muốn giết chết Cháu trai Cả của Hoàng gia, muốn hủy diệt vị đại tướng với những công trạng xuất sắc và tấm lòng nhân từ này.

Ý đồ của họ thật là độc ác!

May mắn thay, Hoàng Trường Tôn Điện đã cảnh giác kịp thời và phát hiện ra manh mối trước; nếu không, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

**Chờ đã!**

**Phải xem thử là ai dám làm ra chuyện ác ôn như vậy…**

Mọi người đều ngồi yên trong đại điện, chờ đợi tin tức từ Bàn Băng Đen. Đến lúc này, sau khi dũng cảm bước vào cung điện, Vệ Vị Dương lại bắt đầu hối tiếc…

Xung quanh cô, gần như toàn là những ông già thuộc thế hệ ông nội của mình.

Điều quan trọng nhất là tất cả họ đều vuốt ve bộ râu bạc, nhìn cô với ánh mắt đầy giễu cợt… Thật là khó chịu biết bao…

Ngay cả Hoàng đế cũng nhìn cô với ánh mắt có phần kỳ lạ và đầy giễu cợt.

Cô cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, không biết phải đặt đôi tay mình ở đâu; ước gì mình có thể trở thành một con đà điểu, chôn đầu xuống lưng cha mình…

“Cô bé nhỏ, đừng để ý đến lũ ông già này… Hãy đi tìm mẹ cô ấy ở phía sau đi; vài ngày trước bà ấy vẫn nhớ đến cô đấy…”

Cuối cùng, chính Hoàng đế mới can thiệp, giúp cô thoát khỏi tình huống khó xử này.

Vệ Vị Dương liền cảm thấy như được ân xá lớn lao.

Cô đứng dậy chào Hoàng đế, rồi nhanh chóng bỏ chạy.

Tốc độ của cô nhanh đến mức giống như một con thỏ đang bỏ chạy!

Nhanh đến thế sao?

Không chỉ Hoàng đế và mọi người trong đại điện, ngay cả Vệ Liêu Tử cũng ngạc nhiên, suýt nữa tưởng mình nhìn nhầm.

Người vừa chạy ra ngoài kia… chẳng lẽ là cháu gái mình sao?

Cháu gái mình… lúc nào mà nó chạy nhanh đến thế này được?

Ông ta tự hỏi trong lòng, vô thức tiến lên một chút để nhìn lại cháu gái mình – người đã biến mất khỏi cửa đại điện – nhưng không may, gấu váy của ông ta đã va phải những cái bàn trước mặt.

Kết quả là, các cái bàn đổ tung tóe, ấm trà, cốc chén, cùng với những món bánh ngon do Hoàng đế chuẩn bị, đều rơi xuống đất. Vệ Liêu Tử không kịp tránh, và một ấm trà nóng đã đổ trực tiếp lên quần ông ta.

May mắn thay, ấm trà đã được đưa đến lâu rồi, nên nước còn không quá nóng; nếu không, có lẽ ông ta sẽ bị bỏng.

Tiếng đổ vỡ khá lớn, khiến mọi người đều nhìn về phía ông ta với vẻ ngạc nhiên.

Nói một cách nghiêm túc, hành động này có thể coi là một sự thiếu lễ phép trước mặt Hoàng đế.

Nhưng đó là Vệ Liêu Tử mà…

Hoàng đế không quan tâm đến chuyện đó, và cũng chẳng ai dám lên án ông ta.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy cảnh Vệ Liêu Tử đang vội vàng lau quần, mọi người đều không thể nhịn được cười… Đặc biệt là Mạnh Ngọ kia, người đang ngồi bên cạnh Vệ Liêu Tử, cười ha hả đến nỗi vỗ đùi không ngừng.