Lý Tín Đứa bé đó, vẫn luôn tỏ ra kiêu ngạo từ tận sâu thẳm trong lòng, chẳng bao giờ chịu nợ ơn ai cả.

Nghĩ về người thiếu niên một thời đã cùng mình đầy khí phách, luôn muốn so tài với mình, Vương Tiến không nhịn được mà mỉm cười.

“Tuổi trẻ thật là tuyệt vời…”

……

Sau khi học xong binh pháp, Vương Ly liền rời đi mà không hề lưu luyến. Đó là bí quyết để sống sót lâu dài cùng cha mình; nếu tiếp tục ở lại, chắc chắn chỉ vài phút sau là sẽ phải nghe những lời trách móc và dạy bảo không ngừng. Có khi còn bị mắng nữa kìa…

Nhìn thấy Vương Ly chạy trốn như thể sợ hãi, Vương Tiến không biết nên cười hay nên buồn. Lúc đầu còn định hỏi Công tử và Lý Tín về việc suy luận binh pháp cùng nhau, nhưng thôi, thà đứa nhóc đó chạy mất còn hơn…

Vương Tiến ung dung nằm xuống chiếc ghế xích đu của mình, từ từ đung đưa.

……

Còn Vương Ly thì tò mò không ngớt, liền đi tìm em gái mình để hỏi thông tin. Lý Thú – người con gái kiêu ngạo như khối băng kia – làm sao lại trở thành người hầu cận của hoàng tử thứ nhất vậy? Người ta kiêu ngạo và độc đoán như vậy mà… Thật là không hợp lý chút nào!

Nghe câu hỏi của anh trai mình, Vương Nam bỗng ngẩn ngơ. “Lý Thú trở thành vệ sĩ nữ của Triệu Ảnh ư? Tại sao tôi chưa từng nghe nói về chuyện này nhỉ?” Không lạ gì mấy ngày gần đây không thấy bóng dáng của Lý Thú… Nhanh chóng tìm một lý do để đáp lại anh trai, Vương Nam sau đó liền gọi cô hầu gái thân cận của mình là Chu Er đi tìm hiểu thông tin.

……

Quyết định đã đưa ra, thì cứ thực hiện thôi. Buổi tối hôm đó trở về, Triệu Ảnh lập tức bắt đầu suy nghĩ về việc sử dụng bàn cờ quân sự.

Về điều này, anh ta thực sự còn nhớ khá rõ; dù sao thì trong kiếp trước, nhà anh ta cũng đã có một bản đồ ba chiều. Nếu là kiếp trước, chắc chắn anh ta không thể tự mình sao chép nó được, nhưng sau khi du hành về quá khứ, anh ta lại có khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách chính xác; nhiều ký ức từ kiếp trước cũng trở nên rõ ràng hơn. Tuy nhiên, xét đến việc khoảng thời gian giữa Đại Qin và thời đại sau này lên tới hơn hai ngàn năm… Trong suốt thời gian đó, nhiều thứ đã thay đổi: địa chất thay đổi, các con sông cũng thay đổi hướng chảy… Có lẽ nhiều nơi sẽ không giống như thời đại sau này nữa, nhưng bối cảnh tổng thể thì vẫn sẽ tương đối giống nhau. Khi đó, anh ta chỉ cần nhờ Hoàng đế Thủy Tổ giúp đỡ để điều chỉnh lại là được. Sau bữa tối, Triệu Ảnh – điều này thật hiếm khi xảy ra – đã không đi tập võ ở sân sau, mà lại vào phòng đọc sách của mình. Dựa vào ký ức của mình, anh ta lấy một thanh than củi được đặc biệt làm sẵn và bắt đầu vẽ bản đồ ba chiều mà mình nhớ từ kiếp trước. Cảm ơn cha mẹ mình ở kiếp trước đã đăng ký cho anh ta tham gia các lớp học nghệ thuật; dù không học được nhiều thứ khác, nhưng ít nhất anh ta cũng đã thành thạo kỹ năng vẽ phác thảo. Tuy nhiên, bản đồ này khá lớn, nên việc vẽ nó không quá khó đối với Triệu Ảnh. Nhiều người hầu trong nhà cũng nhận thấy rằng phòng đọc sách của cậu bé Công tử luôn sáng đèn cho đến tận đêm khuya. Ngày hôm sau, Triệu Ảnh không ăn cơm ở nhà, mà trực tiếp vào cung. Dưới sự chỉ đạo của anh ta, bữa sáng của Hoàng đế Thủy Tổ đã trở nên rất phong phú: bánh bao, bánh cuốn, sữa đậu nành, đậu phụ sốt, cháo gạo mầm… tất cả đều trở thành những món ăn quen thuộc trên bàn ăn sáng của Hoàng đế. Vì Hoàng đế Thủy Tổ rất thích ăn cá, nên mỗi bữa sáng đều có một tô viên cá, rắc thêm một chút hành lá xanh tươi; trông rất hấp dẫn và kích thích khẩu vị. Tuy nhiên, lượng thức ăn mà Hoàng đế Thủy Tổ tiêu thụ không hề nhiều; ví dụ như buổi sáng hôm nay, ông chỉ ăn một tô viên cá, một phần đậu phụ sốt, cùng với vài chiếc bánh bao nhỏ. Khi thấy Triệu Ảnh đến cung từ sáng sớm, Hoàng đế Thủy Tổ rất ngạc nhiên và chỉ về phía đối diện: “Em đến đúng lúc đấy… Em đã ăn chưa? Nếu chưa ăn, thì cùng chú ăn một chút…” Chưa kịp hoàn thành câu nói, Triệu Ảnh đã ăn xong một chiếc bánh bao. “Ồ, ngon đấy… Chắc là bánh bao thịt cừu phải không? Hương vị rất ngon…”

Nói xong, cậu ta lại ngấu nghiến thêm một cái nữa.

Hoàng đế Tần Thủy Hoàng nhìn cách ăn uống của cậu ta với vẻ chán ghét, rồi liếc nhìn chiếc bao bánh còn sót lại trên cái lò hấp, vẫy tay gọi một cung nữ bên cạnh:

“Đi đi, bảo nhà bếp chuẩn bị thêm vài cái lò bao bánh nữa, đồng thời mang đến thêm mười cân thịt cừu nữa…”

Từ khi biết rằng nếu không có mười cân thịt cừu, mình sẽ không thể no được, Tử Tôn này đã quen với việc này từ lâu rồi.

“Nói đi, sáng nay đến sớm thế, rốt cuộc có chuyện gì vậy…”

Hoàng đế Tần Thủy Hoàng dùng thìa nhẹ nhàng múc một miếng đậu phụ não, cho vào miệng và từ từ thưởng thức, trong khi đó hỏi một cách thoải mái:

“Không có gì cả, chỉ là muốn xin hai vị Đại Thượng Sứ giúp tôi tra cứu một số tài liệu về bản đồ để tôi có thể vẽ một bản đồ chi tiết hơn một chút…”

Trong triều đại nhà Tần, các vị Đại Thượng Sứ có trách nhiệm quản lý các hồ sơ bản đồ và cũng chịu trách nhiệm vẽ bản đồ cho toàn thiên hạ; rất nhiều tài liệu quan trọng đều nằm trong tay họ.

Thấy rằng mục đích của cậu ta chỉ là vậy, Hoàng đế Tần Thủy Hoàng vẫn ung dung tiếp tục ăn đậu phụ não và gật đầu đồng ý một cách không màng đến gì cả.

Vào thời đại đó, việc vẽ bản đồ chắc chắn là một việc rất quan trọng. Nhưng ai bảo được rằng cậu ta lại là cháu trai cả được Hoàng đế yêu quý nhất chứ?

Đối với người khác, những việc đó có thể rất khó khăn, nhưng đối với cậu ta, chỉ cần nói một câu là xong. Không chỉ những tài liệu về việc vẽ bản đồ, ngay cả những bản đồ hành quân được coi là bí mật tuyệt đối đối với người khác, đối với Triệu Ảnh hiện tại thì cũng chỉ là chuyện bình thường mà thôi; bởi vì chỉ cần cậu ta muốn xem, thì bất kỳ lúc nào cũng có thể tra cứu được.

Nhận được sự cho phép của Hoàng đế, Triệu Ảnh ăn nhanh hơn nữa, gần như nuốt chửng hết tất cả thức ăn – mười cân thịt cừu, vài cái lò bao bánh, cùng với mười mấy bát cháo ngô.

“Đại Phụ, con đi làm việc trước nhé, hôm nay không tiếp tục ở lại cùng ngài nữa. Sau này, con sẽ cho ngài xem một thứ hay đấy…”

Hoàng đế Tần Thủy Hoàng lại vẫy tay với vẻ chán ghét:

“Cút đi đi, nếu muốn trốn việc thì cứ nói thẳng ra…”

Triệu Ảnh cười ha hả rồi đi away.

Cầm theo lệnh của Hoàng đế, cậu ta đi thẳng đến Văn phòng Đại Thượng Sứ, tìm gặp hai vị Đại Thượng Sứ, sau khi giải thích mục đích của mình, hai vị này rất sẵn lòng hỗ trợ cậu ta lên tầng trên và gọ

Nhờ có khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách chính xác, Triệu Ảnh đã có thể xem xét hết tất cả các tài liệu bản đồ trong vòng chưa đầy một giờ đồng hồ. Trong số những tài liệu này, rất nhiều là những thông tin quý báu thu thập trực tiếp từ hiện trường; tất nhiên, cũng có không ít tài liệu được thu thập sau khi ông ta tiêu diệt sáu quốc gia kia. Đối với Triệu Ảnh, người sở hữu trí nhớ về những sự kiện sau này, những tài liệu này thực sự vô cùng quý giá. Ngay cả những người sống trong thời đại này, nếu không từng đi thám hiểm trực tiếp tại những địa điểm đó, cũng không thể có được những ấn tượng rõ ràng và cái nhìn tổng thể như ông ta.

“Thần thiếp, nếu ngài cần, thần có thể tìm một số quan lại am hiểu về việc vẽ bản đồ để hỗ trợ ngài…”

Nghĩ lại, Triệu Ảnh cũng thấy đó là một ý kiến hay; dù sao họ cũng là những chuyên gia, chắc chắn sẽ giỏi hơn những thợ thủ công bình thường trong nhà mình. Vì vậy, ông ta mỉm cười và đồng ý.

Mười lăm phút sau, Triệu Ảnh cùng với một nhóm khoảng mười mấy quan viên cấp thấp của Viện Censorate chuyên về việc vẽ bản đồ, ra về trong niềm hài lòng. Khi đến đây, ông chỉ nghĩ đến việc vẽ bản đồ mà thôi; nhưng sau khi hoàn thành công việc, suy nghĩ của ông bỗng trở nên sôi động hơn. Nhìn lại bức tượng hùng vĩ của con thú Xiezhi trước Viện Censorate, Triệu Ảnh chợt cảm thấy mình dường như đã quên mất điều gì đó… Sau khi suy nghĩ mãi, ông vẫn không nhớ ra được. Thôi thì, có lẽ đó cũng không quan trọng lắm… Ông không quá bận tâm đến chuyện đó nữa; vì còn rất nhiều việc quan trọng cần phải giải quyết, những chuyện nhỏ nhặt ấy có thể sẽ được nhớ ra sau này.

…

Chuyện về lời tiên tri về Thượng Quận đã trôi qua gần hai tháng rồi. Nhóm người mà Triệu Ảnh nghi ngờ ban đầu, một nhóm đã trở thành binh sĩ mới trong doanh trại của ông, trở thành người của mình. Còn nhóm kia thì có vẻ như đã gặp phải những điều không may…