“Rốt cuộc vẫn phải bán cho họ một số thứ, nếu không để họ sở hững radar hay các trạm phát tín hiệu… thì tên lửa của chúng ta sẽ đánh trúng mục tiêu gì đây?” Đường Mạc vừa thưởng thức những món ăn ngon trước mặt, vừa nói với Roj.

Càng là vũ khí hiện đại, thì yêu cầu về độ chính xác trong việc tấn công càng cao. Khi trang thiết bị quân sự của Đại Đường Đế quốc ngày càng được hiện đại hóa, thì kẻ thù cũng ít nhất phải có những bước tiến tương ứng mới được.

Giống như đã nói trước đó, chỉ khi kẻ thù cũng sở hững những chiếc máy bay phản lực, thì tên lửa đối không của Đại Đường Đế quốc mới thực sự có giá trị. Nếu không, làm sao những vũ khí hiện đại, đắt tiền và mạnh mẽ đó có thể được triển khai sử dụng? Làm sao có thể dùng những tên lửa trị giá hàng triệu đô la để đánh một chiếc máy bay chỉ có giá khoảng hai vạn đô la? Chưa kể đến việc liệu có đánh trúng được hay không, ngay cả khi đánh trúng rồi cũng sẽ tổn thất, điều này sẽ ra sao?

Roj, người được mời cùng dùng bữa, gật đầu đồng ý. Trước đó, anh ta cũng đã từng khuyên Đường Mạc không nên bán những công nghệ quá then chốt, để tránh việc kẻ thù trở nên mạnh mẽ hơn và có khả năng chống trả.

Tuy nhiên, Đường Mạc không quá lo ngại về điều này. Hệ thống radar mà anh ta bán ra vẫn còn ở mức độ của Thế chiến thứ hai; thứ đó không có độ chính xác cao, cũng không có hiệu suất tốt lắm, chỉ có thể giúp xác định được sự hiện diện của mục tiêu mà thôi. Chỉ cần có sự can thiệp điện từ nghiêm trọng, hoặc thời tiết xấu, hiệu năng của những chiếc radar này sẽ bị giảm sút đáng kể. Nếu muốn cải thiện hiệu suất của chúng, những quốc gia mua những hệ thống radar này sẽ phải bắt đầu nghiên cứu từ những thành phần cơ bản như ống tia âm.

“Khi Một số quốc gia hoàn thành việc lắp đặt các hệ thống radar này, chúng ta sẽ có nhiều cách để biến chúng thành những thứ vô dụng… Cậu có thể yên tâm về điều này.” Đường Mạc nhét một miếng thịt bò vào miệng, hương vị mềm mại và ngon lành của miếng thịt khiến anh ta cảm thấy thật thoải mái khi nhai.

Thấy Đường Mạc tỏ ra rất tự tin, Roj cũng hoàn toàn yên tâm và bắt đầu lắng nghe anh ta kể về những kết quả thí nghiệm liên quan đến tên lửaMinh Hà.

Hiện tại, chỉ có hai chiếc tàu chiến cải tiến loại Bismarck được trang bị hệ thống radar này, điều này khiến hải quân của Đại Đường Đế quốc thực sự tụt hậu so với các quốc gia khác về mặt tải trọng tàu chiến.

Đặc biệt là về khả năng chiến đấu đơn lẻ, các tàu khu trục hải quân của Đại Đường Đế quốc ngoài ưu thế về radar ra, gần như chỉ có thể dựa vào ngư lôi để cố gắng duy trì sức mạnh chiến đấu.

Nhận thấy điều này, Đường Mạc đã quyết định ưu tiên trang bị tên lửa chống tàu cho hải quân nhằm nâng cao khả năng chiến đấu đơn lẻ của các tàu chiến. Vì vậy, việc nghiên cứu và triển khai tên lửa Minh Hà diễn ra rất nhanh chóng, nhanh hơn nhiều so với tên lửa không đối không Phượng Lâm 2 của không quân.

Tại sao các thiết giáp hạm thời Thế chiến II lại bị loại bỏ hoàn toàn? Thực tế, ngoài mối đe dọa từ tàu sân bay và máy bay mang trên tàu sân bay, hiệu quả phòng thủ của các thiết giáp hạm cũng ngày càng trở nên đáng lo ngại, đó cũng là một trong những lý do.

Các thiết giáp hạm thời Thế chiến II thường được trang bị lớp giáp dày ở những vị trí quan trọng để đảm bảo khả năng phòng thủ. Tuy nhiên, do đặc tính của sức nổi, việc trang bị giáp dày ở khắp các bộ phận của con tàu là điều không thể thực hiện được.

Vì vậy, ngoài các dải giáp phòng thủ, các thiết giáp hạm vẫn phải trang bị nhiều khoang kín nước để tăng sức nổi; những khoang này không được trang bị giáp dày để bảo vệ. Do đó, đôi khi việc đánh chìm một thiết giáp hạm không cần phải xuyên qua các dải giáp dày của đối phương, mà chỉ cần làm hỏng đủ số lượng khoang kín nước, lớp giáp bên trong con tàu đối phương sẽ tự nhiên khiến con tàu đó chìm xuống đáy biển do trọng lượng của chính nó.

Một lý do khác là công nghệ xuyên giáp đã phát triển vượt bậc vào cuối Thế chiến II, khiến lớp giáp dày của các thiết giáp hạm không còn hiệu quả như trước nữa.

Trong các trận hải chiến trước đây, các thiết giáp hạm thường dùng pháo cỡ lớn để tấn công đối phương. Nhưng do hạn chế về công nghệ, đạn pháo của cả hai bên đều là loại đạn xuyên giáp có lượng thuốc nổ nhỏ và vỏ ngoài dày; góc bắn của đạn cũng bị hạn chế, nên khả năng xuyên giáp không cao lắm.

Thông thường, độ dày của lớp giáp chính trên các thiết giáp hạm của các quốc gia chỉ tương đương với khẩu calibre của pháo trên tàu. Chẳng hạn, thiết giáp hạm Yamato có khẩu calibre pháo chính là 460 milimét, vì vậy độ dày của lớp giáp chính cũng chỉ là 460 milimét mà thôi.

Nghe có vẻ như con số này rất lớn, phải không? Nhưng thực tế, con số này khá bình thường. Theo thông tin hiện đại, một quả tên lửa chống tăng được chế tạo bằng công nghệ hiện đại với loại thuốc nổ tập trung có thể dễ dàng xuyên qua lớp thép đồng nhất dày hơn 600 milimét.

Thực tế, những đầu đạn tên lửa chống tàu có trọng lượng vượt quá

Nhưng hiện nay, kẻ thù mà Đại Đường Đế quốc đang đối mặt lại hoàn toàn khác. Những đối thủ chính trên biển của họ hiện nay đều được trang bị rất nhiều chiến hạm và tàu tuần dương có pháo hạng nặng.

Lớp giáp của những con tàu này rất dày; phần lớn có độ dày vượt quá 200 milimét, và một số thậm chí gần 400 milimét.

Để xuyên thủng những con tàu này, các tên lửa chống tàu “Sông Styx” mà Đại Đường Đế quốc sử dụng để trang bị cho quân đội buộc phải có đầu đạn xuyên giáp loại tích tụ năng lượng.

Nói cách khác, đây chính là những đầu đạn xuyên giáp siêu lớn! Loại đầu đạn này có thể dễ dàng xuyên thủng lớp giáp thép đồng nhất dày hơn 1300 milimét, và tạo ra những thiệt hại cực kỳ nghiêm trọng.

Tình hình này cũng cho thấy rằng trong chiến tranh hiện đại, những con tàu có lớp giáp dày sẽ không còn xuất hiện nữa: bạn mất công xây dựng hàng chục con tàu chiến, nhưng chỉ cần mua vài trăm đầu đạn xuyên giáp là đã có thể đối phó được với chúng rồi; điều này thật sự không còn ý nghĩa gì nữa về mặt hiệu quả chi phí.

Chỉ một ngày trước đó, tại căn cứ thử nghiệm hải quân của Long Đảo, một tên lửa chống tàu “Sông Styx” đã được thử nghiệm trong thực tế chiến đấu. Tên lửa được triển khai tại các bãi phóng trên bờ biển đã trúng đích một mục tiêu di chuyển cách đó 15 km và phá hủy nó hoàn toàn.

Các tướng lĩnh hải quân rất hài lòng với kết quả thử nghiệm và ngay lập tức phê duyệt kế hoạch phát triển tiếp theo: một mặt là sản xuất ít nhất 400 tên lửa chống tàu “Sông Styx”, mặt khác là cải tạo 10 tàu khu trục tên lửa.

Trong khi ít ai biết về điều này, việc cải tạo và chế tạo loại tàu khu trục tên lửa đầu tiên của Toàn thế giới đã bắt đầu.

10 tàu khu trục ngầm mới này sẽ được tháo bỏ các thiết bị ngầm và những trang bị khác trên thân tàu, thay vào đó lắp đặt các bệ phóng tên lửa ba ống, nhằm tăng cường khả năng tấn công bằng tên lửa.

Theo lý thuyết, tên lửa “Sông Styx” có tầm bắn lên đến hơn 30 km, tầm xa tối đa có thể đạt 35 km, và tốc độ gần bằng tốc độ âm thanh. Trong trường hợp đối phương không sử dụng các biện pháp can thiệp điện tử, độ chính xác của loại tên lửa này cũng rất cao.

Ý nghĩa lớn nhất của tên lửa chống tàu chính là nó đã mang lại cho các tàu chiến nhỏ khả năng đối đầu với các tàu chiến lớn; sự xuất hiện của chúng đã làm mờ đi sự chênh lệch về tải trọng giữa các loại tàu chiến, và khiến vị thế của những con tàu chủ yếu dựa vào pháo hạng nặng trở nên bị lung lay hoàn toàn.

Cho đến tận tương lai

Trên Trái Đất, từ những năm 60 đến những năm 70, trừ khi có nhu cầu thiết yếu cho các hoạt động ở vùng biển xa, thì giá trị so với chi phí của các tàu chiến lớn thực sự thấp hơn so với các tàu chiến nhỏ. Tình trạng này chỉ được cải thiện khi hệ thống Aegis trở nên phổ biến; lúc đó, các tàu khu trục tầm ngắn có khả năng triển khai hệ thống phòng không khu vực, hệ thống phóng tên lửa dọc, và đủ khả năng cung cấp điện cho các radar mảng pha lớn mới thực sự trở nên có ý nghĩa.

Thực ra, tâm trạng của Đường Mạc hôm nay không mấy tốt; anh mời Roj ăn uống cùng để muốn nói chuyện về một số vấn đề khác.

“Có bốn kỹ sư bị thương trong công việc…” Sau khi nói xong về vấn đề tên lửa đối hạm, Đường Mạc bắt đầu kể về một chuyện có vẻ như không quan trọng lắm. Anh đặt đồ ăn xuống, lau miệng bằng khăn ăn trắng, rồi nhìn vào Roj đang nhìn mình: “Họ là nhóm nhân viên đầu tiên tham gia vào các nghiên cứu về sóng âm và tín hiệu vô tuyến.”

Roj ngạc nhiên; anh biết rằng những người này có lẽ là những nhân viên cũ đã tham gia vào quá trình phát triển của tổ chức BuNà Sách từ rất sớm. Những người này thật sự rất quý giá, và họ cũng đã đóng góp rất lớn cho sự thành công của Đại Đường Đế quốc.

“Tình trạng của họ nghiêm trọng không?” Roj hỏi.

“Tai của họ đều bị tổn thương ở các mức độ khác nhau; hiện tại họ đang bị ù tai, điếc tai, và tin rằng sau vài năm nữa, họ sẽ không thể nghe thấy gì nữa,” Đường Mạc nói một cách thẳng thắn, không che giấu gì cả.

Khi phân công công việc cho họ, các khoản trợ cấp liên quan đến sức khỏe đã được cung cấp; thậm chí, để đảm bảo sức khỏe của họ, Đường Mạc còn hạn chế thời gian làm việc của họ trong những công việc đó. Chẳng hạn như công nhân sơn, công nhân điều chỉnh hệ thống sóng âm, công nhân hóa học… Những người làm những công việc này buộc phải chuyển sang làm việc tại văn phòng sau năm năm làm việc… Nhưng dù vậy, vẫn có rất nhiều người bị thương trong công việc.

Môi trường làm việc vào thời điểm đó thực sự rất tồi tệ; nhiều lúc, vì mong muốn tăng năng suất hay thuận tiện, ngay cả khi nhiệt độ quá cao, các công nhân cũng không mặc đồ bảo hộ hay khẩu trang.

Việc bị điếc thực ra vẫn còn được coi là một chứng bệnh nhỏ; có người bị nhiễm bệnh do tiếp xúc lâu dài với các hóa chất công nghiệp, có người lại mắc bệnh do phải làm việc trong môi trường ô nhiễm trong thời gian dài. Sự phát triển công nghiệp của Tập đoàn Đại Đường đã diễn ra nhanh chóng, nhưng điều đó không hề diễn ra mà không có cái giá phải trả.

Có thể nói rằng, dưới “ngai vàng” của ngành công nghiệp Tập đoàn Đại Đường, xương cốt của biết bao người nằm la liệt; những nền tảng vững chắc kia thực chất được xây dựng từ máu và thịt của con người.

Trên thế giới này, không hề có con đường tắt nào cả; chỉ có những người sử dụng thân xác mình làm bậc thang, để những người sau này có thể bước lên nhanh hơn và vững vàng hơn mà thôi.

Thực ra, vẫn còn hơn mười kỹ sư đang bị bệnh nặng… Nhưng không thể nói ra được; tại Viện Nghiên cứu Công nghiệp Hạt nhân của Đại Đường Đế quốc, đã có người hy sinh vì tác động của bức xạ.

Những người này đã đóng góp cuộc đời mình cho sự phát triển công nghệ của Đại Đường Đế quốc%; mọi gì họ đã hiến dâng sẽ giúp đế chế này trở nên mạnh mẽ và rực rỡ hơn.

“Chúng ta nên ghi nhớ họ, và đối xử tử tế với họ…” Roj nhớ đến những cái tên và khuôn mặt quen thuộc ấy, và buồn bã nói lên.

Những người từng ở xưởng rèn ngày nào, đến hôm nay đã có hàng chục người không bao giờ trở lại nữa. Trong số họ, có người chết vì bệnh tật khi làm việc, có người từ bỏ cuộc sống sau khi giàu có, và cũng có người thậm chí bị xử tử vì sa đọa và suy đồi…

Nếu so sánh nhóm người này với toàn bộ Đại Đường Đế quốc, thì trong quá trình Đại Đường Đế quốc vươn lên, có bao nhiêu người đã biến mất, có bao nhiêu người đã rời xa chúng ta?