So với sự bình yên và hòa thuận tại trong nước, dòng sông Tây Phong ở Đại Hoa Đế quốc thực sự đã trở thành một chiến trường thực thụ.

Những thành tích gần đây của Triệu Xâm khiến cho Triệu Cát – người đang giám sát trực tiếp các cuộc chiến ở tiền tuyến – cảm thấy rất hài lòng, bởi ông ta thực sự nhận thấy được sự nỗ lực và quyết tâm cao độ của Triệu Xâm.

Có thể nói, các đơn vị quân đội của Đại Hoa Đế quốc đã dốc toàn lực vào các cuộc tấn công: hàng trăm người thiệt mạng hoặc bị thương mỗi ngày, và lượng thuốc men dự trữ cũng đang được tiêu thụ với tốc độ chóng mặt.

Mặc dù vậy, Triệu Cát vẫn đã gửi điện báo lên Hoàng đế Triệu Khải của mình, trong đó khen ngợi sự cống hiến hết mình của Triệu Xâm và cũng tự ca ngợi bản thân mình.

Triệu Khải tự nhiên là rất vui mừng và ngay lập tức ban thưởng thêm cho Triệu Xâm… Đồng thời, cùng với lệnh khen thưởng, còn có một mệnh lệnh yêu cầu Triệu Xâm phải nhanh chóng giành lại sông Phong.

Không cần đến lệnh của Triệu Khải, Triệu Xâm cũng biết rằng mình phải làm mọi thứ để chiếm giữ sông Phong. Ông ta đã điều tất cả các đơn vị quân đội có thể được điều động ra tiền tuyến, và tiến hành tấn công mãnh liệt về phía ngoại ô thành phố Phong.

Để xoa dịu Triệu Khải – hay nói cách khác, để khiến cho Triệu Cát này, người không am hiểu về chiến tranh, im miệng – chiến thuật của Triệu Xâm rất trực tiếp và có mục tiêu rõ ràng.

Ông ta không tiến hành các cuộc tấn công từ hai flank để thu hẹp không gian chiến lược của sông Phong, mà thay vào đó, đã tấn công mạnh mẽ vào khu vực thành phố Phong – một khu vực tương đối hẹp hòi.

Bằng cách này, trên các báo cáo chiến trường, ông ta có thể trực tiếp thông báo cho Triệu Cát– và qua đó cho cả Triệu Khải ở kinh đô – một con số cụ thể: Quân đội chúng ta chỉ còn cách sông Phong vài km nữa.

Con số này chắc chắn sẽ khiến cho Triệu Cát và cả Triệu Khải ở xa xôi kia phải im lặng… Tuy nhiên, nhược điểm của chiến thuật này là nó khiến cho quân đội của chúng ta tạo ra một “điểm nhô” trước đối phương.

Các tiền đồn ở hai bên vẫn nằm dưới sự kiểm soát của quân phòng thủ Phong Giang, trong khi đó, quân đội Đại Hoa đã mở ra một đoạn tiến công dài khoảng 8 km, hướng về phía Phong Giang, dọc theo tuyến đường sắt.

Mặc dù quân phòng thủ Phong Giang cũng không có đủ lực lượng để tiến hành cuộc tấn công từ hai phía nhằm bao vây và đánh vào khu vực thành phố Phong Giang do quân Đại Hoa chiếm giữ, nhưng họ vẫn kiểm soát được hai bên của Phong Giang.

Tình hình hiện tại là quân Đại Hoa đang ngày càng tiến gần hơn tới Phong Giang, nhưng ý nghĩa thực sự của đoạn tiến công này vẫn chưa ai biết rõ.

Chính vào hôm nay, quân đội Đại Hoa cuối cùng cũng đã tiếp cận được ranh giới của khu vực thành phố Phong Giang: Những gì đứng trước mặt họ không còn là những ngọn đồi hoang vu nữa, mà là một trang trại nhỏ.

Những bức tường rào rất đơn sơ bao quanh vài căn nhà nhỏ; những ngôi nhà này đều đã bị pháo hoàn toàn phá hủy, chỉ còn lại những đống đổ nát.

Quân đội Đại Hoa hào hứng tiếp tục tiến hành cuộc tấn công. Dưới sự yểm trợ của một xe tăng loại 3, các binh sĩ đã lao vào trang trại này.

Trên chiến trường đầy hố đạn, lực lượng phòng thủ Phong Giang gồm những lính đánh thuê người lùn. Họ không rút lui, mà dựa vào những hố đạn và các hào thông giữa chúng để phản công.

Những lính đánh thuê người lùn này vốn là binh sĩ chính quy của Băng Hàn Đế Quốc, và ý chí chiến đấu của họ thật sự rất kiên cường: Bởi vì nếu họ hy sinh tại đây, họ sẽ được hưởng mức trợ cấp cho người tử trận theo quy định của Đại Đường Đế quốc; nếu họ chết, gia đình họ ở Băng Hàn Đế Quốc sẽ có thể sống thoải mái suốt đời.

“Xông lên! Vì Đức Hoàng đế!” Một sĩ quan Đại Hoa hét lớn, dẫn đầu các binh sĩ của mình tiến vào những hào đạn không mấy vững chắc đó.

Ban đầu, những người lính đánh thuê người lùn đã ẩn náu, họ không vội vàng nổ súng, mà để chiếc xe tăng loại 3 đi qua tuyến phòng thủ của họ.

Khi nhận thấy khoảng cách giữa bộ binh và xe tăng tấn công của Đại Hoa Đế quốc khá xa, những người lính đánh thuê người lùn đã tấn công bất ngờ vào các binh sĩ Đại Hoa.

Một người lính đánh thuê người lùn cầm một cây gậy dài đã lao vào xe tăng loại 3, đặt quả bom chống tăng có nam châm được gắn ở đầu gậy lên bên hông xe tăng.

Anh ta nhanh chóng bị các binh sĩ Đại Hoa bắn chết, nhưng ngay sau đó, quả bom chống tăng đã phát nổ, luồng khí nổ mạnh đã xuyên thủng lớp giáp mỏng manh ở bên hông xe tăng và làm cho đạn trong xe phát nổ.

Vụ nổ khủng lồ đã làm bay tung tháp pháo của chiếc xe tăng đó; cùng với tiếng nổ ấy, cuộc phản công của người lùn cũng bắt đầu.

“Ura!” Trong những tiếng hét điên cuồng, những người lùn cầm súng trường Mosin-Nagan xông vào tấn công kẻ thù. Còn những binh sĩ Đại Hoa cầm lưỡi lê cũng không ngần ngại, lập tức lao vào giao tranh với họ.

“Bùm bùm bùm bùm!” Những người lính lùn cầm súng Boboka bắn liên tục vào các binh sĩ Đại Hoa; phía bên kia, cũng có người dùng những loại súng Boboka thu được để nãy đạn vào đối phương một cách điên cuồng.

Cả hai bên đều có người ngã gục; những người còn sống tiếp tục giao tranh với nhau, lưỡi lê chạm vào nhau, ánh sáng lấp lánh trong đêm tối. Tiếng súng nổ, tiếng kêu cứu, tiếng khóc và tiếng rên rỉ hòa quyện lại với nhau, tạo thành một bản giao hưởng đáng sợ.

Hình ảnh những người lùn đội mũ bảo hiểm M35, hô vang “Ura” và cầm súng Mosin-Nagan thật sự khiến người ta cảm thấy buồn cười… Thật đáng tiếc, chỉ có Đường Mạc mới hiểu được sự mâu thuẫn trong cảnh này; vì vậy, mọi người đều không hiểu ý nghĩa của nó.

Và thế là, sau khi sự mâu thuẫn đó biến mất, chỉ còn lại sự giết chóc tàn bạo và những trận chiến đẫm máu.

Khi đạn dược cạn kiệt, họ sử dụng lưỡi lê; khi lưỡi lê mất, họ dùng xẻng sắt hay mũ bảo hiểm, thậm chí là đá để tấn công. Cuối cùng, cả hai bên thậm chí còn dùng răng và nắm đấm để chiến đấu.

Khi chiếc xe tăng Type 3 thứ hai cố gắng tiến vào chiến trường, một chiếc máy bay tấn công Il-76 đã phá hủy nó. Điều này khiến trận chiến tiếp tục diễn ra; cả hai bên đều tin rằng mình sẽ là người chiến thắng hôm nay, vì vậy họ đều điều động thêm quân đội để giành lấy cái chiến trường vốn đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Nơi đây rất bằng phẳng, không có bất kỳ cơ sở quan trọng nào; thậm chí không có cả hầm súng máy – chỉ là một trang trại hoang tàn mà thôi.

Nhưng nó dường như có ý nghĩa đặc biệt đối với cả hai bên; vì vậy, rất nhanh chóng, một đại đội lính đánh thuê người lùn đã đến đây và tham gia vào trận chiến.

Phía Đại Hoa cũng không hề kém cạnh; họ tiếp tục điều động thêm một đại đội lính nữa, thậm chí còn tăng thêm một đại đội nữa, nhằm áp đảo về số lượng so với người lùn.

Khắp nơi trên chiến trường đều là xác chết; nhưng trận chiến vẫn không ngừng. Giao tranh kéo dài từ trưa cho đến tối. Cuối cùng, những binh sĩ lùn còn sót lại bắt đầu rút lui; họ để

Đại Hoa Đế quốc Phía họ cũng chịu tổn thất nặng nề; ít nhất 400 người đã thiệt mạng, và hơn 100 người khác bị thương. Những tổn thất này gần như khiến hai đại đội của họ bị suy yếu hoàn toàn, nhưng họ vẫn cho rằng mình là những người chiến thắng.

  Bởi vì vào buổi tối hôm đó, họ đã chiếm giữ được căn trang trại này. Nếu chỉ xem xét về vị trí địa lý của nó thì có lẽ không có ý nghĩa gì, nhưng nếu coi nó là một công trình kiến trúc ở vùng ngoại ô thành phố Fengjiang, thì ý nghĩa của nó lại hoàn toàn khác.

   Triệu Xâm Đã gửi một bức điện tín cho Triệu Khải ngay trong đêm, thông báo rằng quân đội của anh ta đã tiến vào gần thành phố Fengjiang!

  Khoảng cách giữa quân đội họ và thành phố Fengjiang – vấn đề mà Triệu Khải, Triệu Cát và tất cả mọi người trong triều đình đều rất quan tâm – cuối cùng đã được Triệu Xâm loại bỏ hoàn toàn! Đúng vậy, bây giờ anh ta có thể nói một cách chính xác với Triệu Khải rằng khoảng cách giữa quân đội mình và Fengjiang… là bằng không! Hoàn toàn không còn khoảng cách nào nữa.

  Vào đêm hôm đó, bất chấp những khó khăn của việc chiến đấu vào ban đêm, Triệu Xâm đã đột ngột phát động tấn công, tiến lên thêm khoảng 500 mét, thực sự đưa tuyến chiến đấu đến gần các công trình kiến trúc ở ngoại ô Fengjiang.

  Sáng hôm sau, để đảm bảo an toàn cho hai cánh quân, Triệu Xâm lại ra lệnh tấn công vào hai hướng bên cạnh, mở rộng phạm vi vượt lên của quân đội mình xuống khoảng 10 km.

  Mặc dù vẫn còn là một “vùng vượt lên”, nhưng ít nhất trên bản đồ thì đây đã là một vùng vượt lên có kích thước đủ lớn.

  Cùng trong ngày hôm đó, tại Fengjiang, Triệu Dự đã chuyển “trụ sở chỉ huy” của mình vào hầm chứa dưới các khẩu pháo ở phía đông thành phố.

  Những khẩu pháo này đều được xây dựng bằng bê tông cốt thép rất chắc chắn, trên đó là những tháp pháo có đường kính 380 mm; về mặt an toàn thì không cần phải nói đến nữa.

  Trong suốt hơn một tháng chiến đấu liên tục, hầu hết số đạn của những khẩu pháo này đều đã cạn kiệt, vì vậy không cần lo ngại về nguy cơ nổ tung; việc sử dụng các hầm chứa dưới lòng đất làm trụ sở chỉ huy là hoàn toàn phù hợp.

  Điều khiến Triệu Dự càng yên tâm hơn nữa là, chỉ cần đi thuyền qua sông, bên kia sẽ là lãnh thổ của Đường Quốc; mức độ an toàn ở đó chắc chắn là rất cao.

  Còn ở khu vực phía tây thành phố Fengjiang, các đội quân lùn, đội quân goblin mới đến, cùng với các đội quân lính đ