“Ông Tang!” Khi gặp lại Sơ Lâm lần nữa, Đường Mạc cảm thấy rằng người tình của mình có lẽ đã bị vợ của Sơ Lâm phát hiện ra rồi.

Bởi vì khuôn mặt hốc hác của Sơ Lâm đầy ắp những câu chuyện… Có lẽ đó là hình ảnh của một quan tham nào đó vừa trộm được ba hundred triệu và đang vội vàng đi xe taxi đến sân bay.

Đường Mạc xoa mép mũi và hoàn toàn hiểu rõ lý do tại sao vị công an này lại đột nhiên đến tìm mình. Gần đây, họ không hề có bất kỳ liên lạc nào với nhau; giao dịch duy nhất giữa họ chỉ liên quan đến những khẩu súng săn. Vì vậy, lần này Sơ Lâm chắc chắn đến vì chuyện đó.

Nhưng Đường Mạc vẫn giả vờ không biết gì, cố tình hỏi: “Thưa ông Sơ Lâm, ông vội vàng gọi tôi đến, rốt cuộc có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Đúng là bạn đoán đúng rồi! Trên đã cử người xuống kiểm tra tình hình chuẩn bị chiến đấu,” Sơ Lâm trả lời một cách hơi lo lắng và sốt ruột.

Những quan chức địa phương này có thể trở thành quan chức là bởi vì họ đều có những người hậu thuẫn ở trên. Một số người hậu thuẫn có thể không quá quan trọng, nhưng họ vẫn có thể đóng vai trò là những “mắt tai” cho các quan chức này.

Mạng lưới quan hệ của Tập đoàn Xirik cũng xen kẽ vào đó, vì vậy việc Tập đoàn Xirik muốn điều tra kho hàng vũ khí chắc chắn không thể qua mắt được những quan chức này.

Một số quan chức tự nhiên sẽ thông báo tin tức cho những “người của mình”, và những “người của mình” đó lại tiếp tục thông báo cho những người khác… Như vậy, tin tức sẽ lan truyền nhanh chóng, giống như những bí mật giữa phụ nữ vậy.

Mặt khác, trong giới chính trị cũng có những quy tắc riêng; những cuộc kiểm tra như thế này thường phải được thông báo trước để các cấp dưới có thể chuẩn bị sẵn sàng. Nếu không, nếu những người được cử đến không được chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt ăn ở, đi lại, thì chắc chắn sẽ xảy ra tình huống rất khó xử. Đồng thời, nếu việc kiểm tra quá quan trọng mà không được thông báo trước, những người dưới cấp có thể sẽ quyết định hành động một cách quá mức, thậm chí có thể giết chết những người được cử từ trên xuống.

Vì vậy, ở một mức độ nào đó, những người được cử đến từ trên để tiến hành điều tra và cuối cùng phá giải những vụ án lớn thực sự đang đối mặt với nhiều rủi ro và phải có quyết tâm rất lớn mới làm được điều đó.

Đường Mạc Nhưng tất cả những khẩu súng lửa được vận chuyển từ Bắc Lĩnh đến đây đều được tạm thời cất giữ trong kho của Sơ Lâm. Vì vậy, anh ta cười nói: “Thưa ngài, trong kho của ngài có hơn 400 khẩu súng lửa đấy; dù không được phong là tấm gương sáng, thì ít ra cũng chẳng có vấn đề gì đâu, ngài đừng lo lắng.”

  “Tôi thì không lo lắng đâu… Nhưng các doanh trại xung quanh và lực lượng phòng thủ thị trấn này đều đang hoảng loạn cả rồi.” Sơ Lâm vỗ tay và nói ra mục đích thực sự của việc đến đây.

  “Sự sống chết của họ có liên quan gì đến chúng ta chứ?” Đường Mạc tiếp tục hỏi một cách giả vờ không hiểu biết.

  Vì cần sự giúp đỡ, Sơ Lâm buộc phải tiếp tục trả lời: “Các đội trưởng của vài doanh trại và các công chức an ninh trong khu vực đều biết rằng tôi đang bán những khẩu súng lửa giá rẻ… Vì vậy, họ đều nhắm đến tôi để xin mua.”

  “Vậy ý của ngài là gì?” Đường Mạc tựa vào ghế, vuốt ve hai khẩu súng lửa trang trí tinh xảo mà Tinh linh tộc đã tặng cho anh ta.

  Sơ Lâm vội vàng đưa ra yêu cầu của mình, hay nói đúng hơn là yêu cầu của những người bạn anh ta: “Họ muốn mua thêm một lô súng lửa giá rẻ nữa… Dù mới hay cũ, miễn là là súng là được!”

  Đường Mạc lắc đầu với vẻ tiếc nuối và không đồng ý với yêu cầu của Sơ Lâm: “Điều đó khó thực hiện lắm đấy… Lần trước, 700 khẩu súng lửa đó tôi đã thông qua mối quan hệ với Bá tước Phí Xích Luò để lấy ra bán…” Anh ta cố tình tỏ ra như thể mình đã phải vất vả rất nhiều mới có được số vũ khí đó.

  Dù sao đi nữa, ý định của Đường Mạc cũng là: dù không thể bán với mức giá tốt trên danh nghĩa, thì cũng phải bán với giá thấp một chút, để đảm bảo rằng người ta phải trả đầy đủ giá trị cho sự giúp đỡ đó!

  Sơ Lâm cũng không nghi ngờ gì cả; bởi vì theo anh ta, việc Đường Mạc có thể lấy được 700 khẩu súng lửa từ nơi như Bắc Lĩnh đã là một điều vô cùng khó khăn rồi.

Vì vậy, anh ta chỉ có thể với giọng nói đầy nước mắt, van xin Đường Mạc rằng: “Hãy giúp tôi với! Có người là con nhà quý tộc, có người là bạn thân của tôi từ nhiều năm nay, còn có những người đã dâng lời cam kết… Bây giờ tất cả họ đều là phe của chúng ta…”

Nghe những lời này, Đường Mạc cuối cùng cũng cảm thấy hài lòng; mạng lưới quan hệ mà anh ta muốn xây dựng gần như đã bắt đầu hình thành rồi.

Thế là anh ta giả vờ hỏi: “Còn cần thêm bao nhiêu nữa?”

“1800 khẩu!” Sơ Lâm với vẻ e ngại đã nói ra con số khiến Đường Mạc vô cùng hài lòng.

Nhưng trên khuôn mặt Đường Mạc không hề hiện rõ biểu cảm gì cả; anh ta vẫn tỏ ra ngạc nhiên và thốt lên: “Ồ… Ý anh là, những người lính ở gần đây… đã bán hết tất cả súng của họ sao?”

Sơ Lâm vội vàng phủ nhận và giải thích: “Làm sao có thể? Thực ra… phần lớn số súng đó ngay từ khi quân đội được thành lập đã không còn nữa! Lúc đó, xưởng của Heryck không đủ khả năng sản xuất, nên họ chỉ đưa ra những giấy tờ nợ thôi.”

“Vậy… bây giờ khả năng sản xuất đã đủ chứ? Chúng ta nên đi tìm Heryck mới đúng!” Đường Mạc vừa nghe vừa gật đầu đồng ý.

Cách làm này khiến anh ta liên tưởng đến những loại phiếu quà như phiếu bánh trung thu, phiếu cua hoặc phiếu rượu ở Trung Quốc – những thứ này được in ra giống như các loại hợp đồng tương lai; mọi người thực ra đều không đi lấy hàng thật mà chỉ sử dụng chúng như quà tặng. Vì chúng không hết hạn và rất tiện lợi để tặng quà, nên chúng được lan truyền rộng rãi và đã trở thành những “tiền tệ thực sự” trong nhiều năm qua…

Nói chung, cách làm này chỉ có thể mô tả bằng một từ: “thông minh”. Thực ra, có thể không có cua, hoặc chỉ có một con cua, nhưng vẫn có thể bán được những phiếu quà tương đương với mười con cua; việc tặng quà như vậy vừa tiện lợi vừa an toàn… Mọi người đều có lợi, không ai thiệt thòi, thật là kỳ diệu.

Sơ Lâm vỗ tay hai cái, than phiền một cách bất đắc dĩ: “Muốn à? Làm sao có thể muốn được? Một số chuyện đó đã xảy ra từ vài năm trước rồi… Hơn nữa, bán súng thì mọi người có lẽ vẫn còn lo lắng, còn bán giấy tờ nợ thì… quá dễ dàng mà!”

Lúc này, Đường Mạc cũng “khôn ngoan” lên, ngay lập tức hiểu ý của Sơ Lâm và gật đầu tán thưởng Heryck: “Thật là tinh vi!”

Ý anh là, những tờ giấy nợ vũ khí mà HRuỹ Khắc ban đầu đã bán với giá gốc cho Vương quốc, sau đó các bạn lại bán trở lại cho HRuỹck với giá chỉ bằng một nửa?”

  Sơ Lâm gật đầu: “Cũng gần như vậy… Dù sao thì đây cũng là một khoản nợ rối ren; ai cũng không dám đi sâu vào việc đó. Nhưng lần này, những quan chức đến kiểm tra số lượng vũ khí có thể sẽ không để yên chúng ta những người phụ trách công việc này đâu, vì vậy mọi người đều rất lo lắng…”

  “Chắc chắn là không thể có tới 1800 khẩu đâu! Dù anh đe dọa tôi thế nào, tôi cũng không thể lừa đảo và bán hết toàn bộ vũ khí của Quân đoàn Bắc Lĩnh do Bá tước chỉ huy được.” Đường Mạc lập tức phản đối một cách thành thạo.

  Nhìn thấy vẻ mặt giả tạo, phóng đại của Đường Mạc, Sơ Lâm biết rằng vẫn có thể ép buộc anh ta phải nói ra điều gì đó. Vì vậy, ông ta nhanh chóng nịnh hót: “Hãy tìm cách giải quyết đi!”

  Bạn xem kìa, tốc độ thay đổi tính cách của những người thành công thật sự nhanh chóng lắm. Chỉ vài ngày trước, họ có thể còn tỏ ra như những viên chức chức năng, nhưng vài ngày sau, họ có thể đã trở thành những “người bạn cũ nợ tiền”.

  “Không còn cách nào khác đâu.” Đường Mạc tiếp tục tống tiền, bởi vì có lẽ chỉ có anh ta mới biết rằng thực tế còn hơn 1800 khẩu súng cũ nữa, và những khẩu súng đó đã bị thay thế bằng những khẩu do Súng kim sản xuất.

  “1700 khẩu thôi! Không thể ít hơn được nữa.” Sơ Lâm cắn răng và giảm số lượng xuống còn 1700 khẩu. Thực ra, dù ông ta tỏ ra đau khổ như thế nào, những khẩu súng này vẫn là nguồn thu nhập lớn của ông ta mà! Mỗi khẩu súng mà ông ta mua từ Đường Mạc đều mang lại cho ông ta một khoản lợi nhuận nhỏ, nhưng tích lũy dần lâu dài thì cũng không phải là con số nhỏ đâu.

  Đường Mạc sợ rằng nếu Sơ Lâm tiếp tục giảm số lượng đơn hàng nữa, mình sẽ hối tiếc vì đã từ chối quá quyết đoán, vì vậy ông ta nhanh chóng thay đổi chiến thuật, tỏ ra tức giận và than phiền: “Điều này thật sự quá khó rồi…”

  Thấy Đường Mạc không từ chối một cách rõ ràng, Sơ Lâm liền nhanh chóng nói: “Hãy giúp tôi một lần này đi!”

“Súng cũ cũng được à?” Đường Mạc tiếp tục giả vờ làm ra vẻ nghiêm túc.

“Súng cũ cũng được!” Sơ Lâm cũng đang diễn xuất một cách hết sức chuyên nghiệp.

Đường Mạc tiếp tục nói: “Có hiệu quả không thì tôi cũng không dám đảm bảo đâu.”

“Yên tâm đi! Nếu không hiệu quả thì sao được!” Sơ Lâm cười ha hả.

“Ôi… đau quá…” Đường Mạc tỏ vẻ đau lòng.

“Hehehehe!” Sơ Lâm vỗ tay reo mừng, như thể đã kiếm được rất nhiều.

Cuối cùng, Đường Mạc gật đầu: “Được thôi! Tôi sẽ thử xem! Hãy chờ tin từ tôi nhé!”

“Bạn phải nhanh lên đấy, mọi người ở đó đang chờ tin từ bạn đấy! Biết đâu lúc nào đó trên kia sẽ cử người xuống đây…” Sơ Lâm đã đạt được mục đích của mình, liền đứng dậy và rời đi.

“Được thôi!” Đường Mạc lại gật đầu: “Nhưng này, Sơ Lâm ngài, khi nào ngài có thể giới thiệu cho tôi biết về những người bạn của ngài được không?” Đường Mạc không vội vàng tiễn khách đi, mà lại hỏi như vậy.

Sơ Lâm hiểu rõ ý của Đường Mạc, và rõ ràng đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: “Ngài yên tâm đi, sớm thôi, họ sẽ nghe thấy danh tiếng hào phóng của ngài…”

Sau khi tiễn Sơ Lâm vội vàng rời đi, Alice xuất hiện trước mặt Đường Mạc: “Trước đó ngài đã dự đoán rằng họ chắc chắn sẽ mua những khẩu súng cũ này phải không?”

“Làm sao có thể như vậy được, tôi đâu phải thần tiên đâu.” Đường Mạc cười và lắc đầu.

“Vậy thì…” Alice nghĩ rằng Đường Mạc lại đang lừa mình.

Vì vậy, Đường Mạc giải thích: “Bởi vì việc bán những khẩu súng cũ này, dù không kiếm được nhiều tiền, nhưng cũng không bị lỗ đâu phải không? Và trong quá trình đó, nếu xuất hiện những tình huống có lợi cho tôi, tôi cũng có thể thu về được một số thứ, như là sự biết ơn hay vàng bạc… Những việc như vậy chắc chắn là lợi nhuận, tại sao lại không làm chứ?”

“Có vẻ như trong lĩnh vực kinh doanh, tôi không thể sánh được với bạn.” Alice cảm thấy hơi chán nản; đây từng là niềm tự hào của cô.

Đường Mạc chỉnh lại cô: “Không, phải nói rằng trong những hoạt động kinh doanh chính thức thì có lẽ bạn giỏi hơn tôi, nhưng đối với loại kinh doanh này, chắc chắn bạn không bằng tôi.”

“Vậy sau này, chúng ta nên làm gì?” Alice cảm thấy rằng việc hỏi Đường Mạc luôn giúp cô tìm ra câu trả lời đúng đắn hơn.

Đường Mạc đáp một cách thoải mái: “Hãy đưa những khẩu súng đó cho họ đi! Dù sao thì những thứ này cũng đã bị Bắc Lĩnh loại bỏ rồi; dùng chúng để đổi lấy ân huệ hay kiếm tiền đều được cả.”

“Bạn thật là một kẻ buôn bán xảo quyệt…” Mặc dù trong lòng đã đồng ý với kế hoạch của Đường Mạc, Alice vẫn không khỏi nói ra như vậy.

Đường Mạc không hề bận tâm đến lời nhận xét đó: “Chúng ta đều giống nhau mà thôi.”