“Mọi người đều đã được đưa về rồi chứ?” Người đó tháo găng tay ra và ném chúng lên chiếc bàn bên cạnh, liếc nhìn người đàn ông đang ngồi uống trà bên kia, rồi hỏi một cách quan tâm.

Ánh sáng ở đây không quá sáng; các bức tường được xây dựng từ những tảng đá lớn. Những nơi trước đây được dùng để cắm đuốc giờ đã được thay thế bằng đèn chiếu sáng.

Khi này vẫn là đất của nước Chu, nơi này từng là một nhà tù dành cho những kẻ phạm tội – những người đã làm tổn thương đến quyền lực và giàu có.

Sau khi Đại Đường Đế quốc chiếm giữ khu vực này, họ đã tiến hành trang trí lại nó: tất cả các cánh cửa nhà tù đều được thay thế bằng thép, và một số phòng còn được thiết kế để chống tiếng ồn.

Vị sĩ quan đang ngồi uống trà gật đầu, mời người kia ngồi xuống cùng uống một ly: “Tất cả đều đã được đưa về rồi. Họ đi bằng đường bộ, bằng tàu hỏa; việc di chuyển rất an toàn. Lực lượng trực thăng thì đã quay trở về ngay, không hề dừng lại.”

Anh ta liên tục giải thích những điểm mà người kia quan tâm, để họ có thể yên tâm thưởng thức trà. Mặc dù đang ở trong nhà tù, nhưng phải nói rằng hương vị của trà thực sự rất ngon.

Nước Chu là vùng núi, nên sản phẩm trà ở đây rất tốt. Phải nói rằng trà của nước Chu có chất lượng cao hơn nhiều so với trà sản xuất tại chỗ của Đại Đường Đế quốc, vì vậy nó rất được những người yêu thích trà ở Đại Đường ưa chuộng.

Nhờ vào vị trí thuận lợi, khu vực này trước đây thuộc vùng phía bắc của nước Chu, nhưng bây giờ đã thuộc về miền nam của Đại Đường Đế quốc, nên họ có thể tiếp cận được lượng lớn trà nhập khẩu từ nước Chu với giá rẻ.

“Trà thật ngon.” Người đó đặt chiếc cốc xuống và không khỏi thốt lên lời khen ngợi.

“Khi bạn rời đi, hãy mang theo một ít về nhé.” Vị sĩ quan đã thẩm vấn tội phạm suốt đêm nói một cách hào phóng.

Người đó không keo kiệt, gật đầu và tiếp tục hỏi: “Thế nào rồi? Sau bao nhiêu công sức, cuối cùng bạn đã tìm hiểu rõ mọi chuyện chưa?”

Giọng nói của người đàn ông có vẻ mệt mỏi: “Chúng tôi đã thẩm vấn họ suốt đêm. Chỉ có kẻ chủ mưu mới biết nhiều thông tin; những người còn lại chỉ là những kẻ ngốc nghếch, không biết gì cả.”

Nói thật, từ khi tổ chức An ninh của Đại Đường Đế quốc bắt đầu hoạt động tại quán rượu Bạch Thú, họ chưa bao giờ gặp phải trường hợp nào không thể tìm ra câu trả lời. Sau bao năm, họ cũng học được rất nhiều kỹ thuật từ Hoàng đế; làm sao có thể không giải quyết được những kẻ trộm nhỏ bé đó?

Họ thậm chí còn chưa cần phải s

“Có kết quả gì không?” vị sĩ quan tình báo tiếp tục hỏi.

“Chúng ta biết rằng người đứng đầu nhóm này là một quý tộc cũ của nước Chu; khi đi bắt họ thì họ đã trốn mất, nhưng chúng ta vẫn tìm được một số manh mối.” Người đàn ông trả lời thẳng thắn: “Phía nước Chu đã ban hành lệnh truy nã người này, nhưng bạn cũng biết rõ tình hình quản lý ở đó như thế nào… Khả năng bắt được họ là rất thấp.”

Khi nói ra điều này, anh ta tỏ ra khinh thường cách quản lý của nước Chu và cũng coi thường cơ quan tình báo của họ, không tin rằng họ có thể thực hiện được bất cứ việc gì đáng kể. Nói thật lòng, giống như các cơ quan tình báo khác xâm nhập vào các quốc gia khác, cơ quan tình báo của nước Chu gần như đã trở thành một “rổ lọc” không thể kiểm soát được.

Nếu có thông tin chứng minh rằng các cơ quan tình báo nước ngoài đã đánh cắp được một chiếc máy bay chiến đấu từ quân đội nước Chu, anh ta cũng sẽ không ngạc nhiên chút nào. Việc kỳ vọng rằng những kẻ chỉ biết ăn không làm của nước Chu có thể bắt được kẻ trốn thoát thì thật là điều không thể xảy ra; nhiều khả năng họ chỉ làm cho có vẻ ngoài mà thôi, sau đó lại tiếp tục ngồi trong văn phòng đọc báo.

Sau khi khinh thường đồng nghiệp của mình một chút, người đàn ông tiếp tục nói: “Họ đã đốt một số tài liệu, nhưng phần lớn thông tin vẫn còn nguyên vẹn. Phía nước Chu rất hợp tác; khoảng 4 triệu vàng kim mà vị quý tộc đó đã cất giấu riêng đã bị tịch thu hết.”

Thực tế đã chứng minh rằng cơ quan tình báo của nước Chu không tệ như anh ta tưởng; hoặc ít nhất là nhóm người mà họ tuyển dụng để phát triển các mạng lưới tình báo cũng không hề yếu kém, và họ có thể sánh ngang với các nhân viên tình báo của nước Chu. Dù sao đi nữa, sau những nỗ lực cuối cùng, với sự hỗ trợ của Tập đoàn Đại Đường, phía nước Chu đã thành công trong việc tìm ra rất nhiều tài sản thuộc về vị quý tộc đó.

Nghe con số này, vị sĩ quan tình báo không khỏi ngạc nhiên: “4 triệu à? Thật là không ít đâu.”

Mặc dù họ đã chứng kiến rất nhiều sự kiện lớn lao, và trên sổ sách của Tập đoàn Đại Đường, những con số hàng triệu, thậm chí hàng tỷ vàng kim cũng rất phổ biến, nhưng điều đó không có nghĩa là tình trạng lạm phát ở Toàn bộ thế giới đã đạt đến mức đáng kinh ngạc như vậy. Ngược lại, đối với các tập đoàn và thế lực khác ngoài Tập đoàn Đại Đường, việc sở hữu vài trăm nghìn đến vài triệu vàng kim đã được coi là một số tiền lớn rồi. Trên thực tế, trong nhiều giao dịch lớn, số tiền 100.000 vàng kim vẫn được coi là một số tiền rất lớn; nhi

Người đàn ông chịu trách nhiệm thẩm vấn gật đầu và tiếp tục nói: “Chúng tôi đã để lại cho nước Chu 2 triệu… Cậu không thấy sao? Những kẻ đó nhìn thấy số tiền đó mà suýt khóc luôn; họ thực sự không ngờ rằng chúng tôi làm việc một cách tỉ mỉ đến thế.”

Nhân viên tình báo cười lên: “Tốt hơn là phải tỉ mỉ một chút; lần sau họ sẽ cộng tác nhiều hơn nữa đấy.”

Lần này, lực lượng đặc nhiệm của Đại Đường Đế quốc đã tiến hành các hoạt động tại nước Chu và gây ra không ít tiếng vang lớn. Từ trực thăng cho đến việc nổ súng ngay giữa đường phố, nước Chu đã phải gánh vác không ít công việc dọn dẹp hậu quả.

Nếu chỉ gây rắc rối cho đối phương mà không mang lại bất kỳ lợi ích nào, thì sự hợp tác như vậy chắc chắn sẽ không kéo dài được lâu. Đôi khi, cần phải thể hiện sự thành thật để đối phương sẵn lòng tiếp tục hợp tác.

“Không cần đợi đến lần sau nữa đâu; tôi nghe nói những kế toán đã tham gia thu hồi tài sản đó đã hứa với chúng ta rằng, nếu gặp lại trường hợp tương tự, họ sẽ thông báo cho chúng ta ngay lập tức,” người đàn ông chịu trách nhiệm thẩm vấn cười ha hả nói.

“Đi thôi, dẫn tôi đi xem nào; tôi không tin rằng một quý tộc của nước Chu có thể sở hữu tới 4 triệu tài sản. Nếu anh ta không thể giải thích rõ ràng, vụ việc này sẽ không thể bỏ qua được,” nhân viên tình báo đứng dậy và nói.

Người đàn ông chịu trách nhiệm thẩm vấn cũng đứng dậy và dẫn nhân viên tình báo đến trước một cánh cửa sắt. Các lính canh giúp mở cánh cửa ra, và bên trong, trên một cái giá gỗ, có một người đàn ông đang treo lơ lửng, gần như đã hết sức sống.

“Tôi đã nói hết rồi! Tôi đã kể hết những gì tôi biết! Xin bạn… đừng, đừng…” Người đàn ông đó, khi thấy người đàn ông từng thẩm vấn mình trở lại, đã kêu lên với giọng nức nở, đồng thời cố gắng vùng vẫy hết sức mình.

Rất hài lòng với phản ứng đó, nhân viên tình báo tiến lại gần người đàn ông đầy vết thương đó, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Anh biết không, nguồn tiền của Bá tước Zeng Jian đến từ đâu? Hãy kể hết những gì anh biết ra, để tránh phải chịu đau đớn.”

“Tôi không biết… Thật sự tôi không biết…” Người đàn ông đó đau đớn lắc đầu, rồi dường như nhớ ra điều gì đó, vô thức nhìn về phía bên kia: “Đừng! Xin bạn! Đừng!”

Vị sĩ quan chịu trách nhiệm thẩm vấn đã lấy chiếc roi từ trên tường xuống và chuẩn bị sẵn sàng. “Tôi sẽ giúp anh nhớ lại thôi. Thư giãn đi! Đ

“Ah! Ah!” Người đứng đầu bộ phận tình báo nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết của đối phương mà cảm thấy hơi chán nản, đang chờ đợi một kết quả. Có thể đối phương thực sự không biết gì cả, hoặc cũng có thể họ sẽ nói ra những gì họ biết.

Còn về trường hợp đối phương biết điều gì đó nhưng không chịu khai báo, người đứng đầu bộ phận tình báo cho rằng điều đó khá khó xảy ra: Một mối quan hệ hợp tác ngắn ngủi không thể tạo dựng được lòng trung thành đủ lớn; những người thiếu niềm tin sẽ không thể kiên trì lâu được.

Quả nhiên, khi người đàn ông chịu trách nhiệm thẩm vấn đi lấy cái lưỡi lửa đã được làm nóng đỏ, người đàn ông bị treo lên cuối cùng cũng đã đầu hàng: “Tôi nhớ ra rồi! Tôi nhớ ra rồi! Anh ta đã nói đến ‘Công ty Đồ may mặc Đông Nam’! Có lần anh ta nói với tôi về một công ty tên là ‘Đồ may mặc Đông Nam’! Đừng đánh tôi nữa, đừng đánh tôi nữa!”

“Điều này cũng giống như không biết gì cả… Trong lãnh thổ Đại Đường và nước Chu, có ít nhất 200 công ty tên là ‘Đồ may mặc Đông Nam’. Nếu chúng ta kiểm tra từng công ty một, kẻ đó sẽ đã trốn mất từ lâu rồi.” Người đàn ông chịu trách nhiệm thẩm vấn nói một cách không hài lòng.

“Cũng không chắc đâu.” Người đứng đầu bộ phận tình báo dường như nghĩ ra điều gì đó và nói: “Chúng ta có thể bắt đầu từ việc kiểm tra các khoản chuyển khoản. Rửa tiền à? Không hề đơn giản đâu!”

Gần đây, họ luôn đang theo dõi những khoản tiền bí ẩn như vậy; kết hợp với tên của công ty “Đồ may mặc Đông Nam”, việc xác định danh tính đối phương sẽ trở nên rất dễ dàng.

“Không nên chần chừ nữa… Hãy xin lại một lần nữa để đi công tác ngoại địa…” Anh ta quay người và đi ra ngoài, với tốc độ rất nhanh: “Lần sau tôi sẽ mang trà đến, việc quan trọng hơn là phải giải quyết vấn đề này.”

Người đàn ông chịu trách nhiệm thẩm vấn đặt cái lưỡi lửa trở lại lò lửa, sau đó quay lại và đá người đàn ông bị treo lên một cú: “Đồ đáng ghét! Mỗi lần chỉ nói thật khi bị đe dọa bằng lưỡi lửa! Có đáng ghét không?”