Và khi những người giàu có này không hài lòng với địa vị chính trị của mình, bắt đầu can thiệp vào các trường học và muốn thay đổi một số hoạt động trong những nơi đó, liệu điều đó có có nghĩa là họ đang nghi ngờ quyết định của Hoàng đế Đế quốc không?

Một vấn đề nghiêm trọng khác là Đế quốc rất coi trọng giáo dục, đặc biệt là việc áp dụng cách quản lý mang tính quân sự trong môi trường giáo dục – đây chính là nền tảng cho sự phát triển nhanh chóng của Đế quốc, là một phần quan trọng của chính sách quốc gia. Nếu có kẻ xấu bắt đầu xâm phạm nền tảng này, liệu điều đó có có nghĩa là họ đang gây ra sự phá hoại, đang phản bội Đế quốc không?

Những việc như vậy có thể có ý nghĩa lớn hay nhỏ; đó cũng chính là lý do Lý Á gọi điện đến: chỉ muốn nhắc nhở Bạch Lãng một cách riêng tư, để anh ta đừng đi sai hướng. Còn việc Bạch Lãng có thực sự có ý định đại diện cho giới quý tộc để thử thách Đế quốc hay không, thì cứ để Bạch Lãng tự quyết định.

Nếu Bạch Lãng thực sự muốn kiểm tra thái độ của Đế quốc đối với giới quý tộc, đối với những người giàu có đã giàu có trước, thì Lý Á cũng không ngại cá nhân mình giúp “người bạn cũ” này “đi đúng hướng”.

Còn nếu việc này chỉ đơn giản là một người con nhà giàu ngốc nghếch gây ra rắc rối, thì việc giải quyết cũng khá đơn giản: chỉ cần đuổi người đó đi xa, đừng để họ xuất hiện nữa là được.

“Tôi sẽ báo cáo như vậy với Hoàng đế. Bạn hãy nhanh chóng giải quyết những rắc rối nhỏ nhặt trong gia đình mình, đừng làm phiền Hoàng đế nữa… Người bạn cũ ạ!” Lý Á nói xong, liền cúp máy.

Trong khi đó, Bạch Lãng đang nghe tiếng chuông máy, cuối cùng cũng nhận ra rằng con trai mình không chỉ bị ngất xỉu ở trường mà còn làm những việc khác nữa. Vì vậy, không thể ngồi yên được nữa, Bạch Lãng liền bảo thư ký mình mang áo khoác lên và cùng nhau về nhà.

……

Đặt down chiếc điện thoại xuống, phu nhân Thủ tướng cảm thấy hơi lo lắng. Bà chỉ là con gái của một thương nhân bình thường, không hề có bất kỳ mối quan hệ quan trọng nào. Chỉ là tình cờ gặp một người đàn ông lớn tuổi hơn cha mình một tuổi tại một buổi yến tiệc, và những gì xảy ra sau đó hoàn toàn vượt qua sự tưởng tượng của bà.

Hóa ra người đàn ông đó chính là Thủ tướng Đế quốc, và sự dịu dàng của bà đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng vị Thủ tướng này – và thế là, bà trở thành vợ của một trong những quan chức quyền lực nhất Đế quốc.

Nói thật ra, cô ấy không quen với việc này lắm, và cũng không dám sử dụng quyền lực mà có lẽ mình đang nắm giữ trong tay. Trong mắt người khác, chỉ cần một câu nói của cô ấy cũng có thể gây ra những rối loạn lớn, nhưng hàng ngày, điều cô ấy nghĩ đến là học cách nấu canh từ người đầu bếp để phục vụ chồng mình.

Cô ấy cảm thấy mình rất kém cỏi, không làm được gì cả, và cũng không thể giúp đỡ được chồng mình, vì vậy cô ấy tự nhiên trở nên thận trọng, kiên quyết không muốn gây ra bất kỳ rắc rối nào cho chồng mình.

Chính vì vậy, cô ấy mới tìm đến vợ của Bạch Lộc Hầu Quốc để học các nghi thức cung đình, nhằm mục đích có thể hòa nhập vào đám đông trong các buổi yến tiệc, trở thành một người “không ai chú ý đến”.

Đây chính là sự khôn ngoan chính trị của một người dân thường: Khi mình không hiểu biết gì cả, thì tốt nhất là đừng làm gì cả! Không làm gì thì sẽ không gặp rắc rối, và không gặp rắc rối chính là cách tốt nhất để hỗ trợ chồng mình.

Lần này, sau khi nhận được cuộc gọi từ vợ của Bạch Lộc Hầu Quốc, phản ứng đầu tiên của cô ấy không phải là giúp vợ của Hầu Quốc gây áp lực lên trường học, mà là gọi điện cho chồng mình.

“Em yêu.” Roj – người đang chuẩn bị báo cáo về đất canh tác của đế quốc – nhấc máy, giọng nói đầy âu yếm. Vợ anh ấy không phải xinh đẹp, nhưng lại rất dịu dàng và đảm đáng, chăm sóc anh ấy rất tốt; điều này khiến anh ấy rất hài lòng và yêu thương vợ mình.

Vợ anh ấy chưa bao giờ gọi điện cho anh ấy khi đang làm việc, mọi chuyện đều được nói vào ban đêm khi trở về nhà. Vì vậy, khi nhận được cuộc gọi này, Roj vẫn rất lo lắng rằng vợ mình có gặp phải vấn đề gì ở nhà hay không.

Sau khi nghe xong yêu cầu của vợ mình liên quan đến vợ của Hầu Quốc, nụ cười trên khuôn mặt Roj càng trở nên rạng rỡ hơn: Ai bảo vợ mình không hiểu biết về chính trị chứ? Cô ấy không hề kém cỏi so với những người phụ nữ tự cho mình thông minh đâu!

“Anh cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra đi. Nếu cô ấy tiếp tục tìm đến anh, hãy nói rõ với cô ấy rằng anh không thể ép buộc trường học phải xử lý những vấn đề như thế này đâu!” Roj đưa ra lời khuyên cho vợ mình: “À, đừng học các nghi thức cung đình nữa đi… Thực ra, Hoàng đế hoàn toàn không quan tâm đến những thứ đó đâu.”

Trong số các quan chức cấp cao của Đại Đường Đế quốc, có không ít người đã kết hôn, nhưng rất ít người trong số họ lấy được những người phụ nữ xuất thân từ gia đình quý tộc. Anh cả

Đường Mạc cũng chẳng quan tâm đến điều này; anh ta là kiểu người thường xuyên bàn luận về công việc cho đến khi quá hứng thú thì mời mọi người ăn uống một cách thoải mái, và trong lúc ăn uống cũng không có những quy tắc nào bắt buộc phải im lặng hay không được nói chuyện.

  Chỉ cần bạn không vô cớ làm đổ bàn trong bữa tiệc thôi, thực ra sẽ chẳng ai quan tâm bạn đang làm gì đâu – trong số các hoàng phi,U Lâm và Le Er dành nhiều thời gian học võ thuật và cách sử dụng vũ khí hơn là học những nghi thức lễ nghi. Alice, dù là quý tộc nhưng lại có tính cách phóng khoáng, thích cưỡi ngựa săn bắn; nói chuyện với cô ấy về những thiết bị công nghiệp như cáp treo có lẽ còn thú vị hơn là nói về kem dưỡng da hay son môi đấy.

  Nghe xong những lời của chồng mình, phu nhân Thủ tướng liền biết mình nên làm gì: Chồng tôi đã nói rõ rằng tôi không được chơi cùng những kẻ ngốc nghếch…

  Đặt xuống điện thoại, Roj suy nghĩ một lát rồi lắc đầu tự nhủ: “Kẻ đó tên là Bạch Lãng Hầu Quốc thật là đáng chú ý… Anh ta đang muốn làm gì đây? Hay chỉ đơn giản là một sự trùng hợp ngẫu nhiên?”

  Có lẽ, lần này lại sẽ có máu chảy thành sông! Những mâu thuẫn giữa chính sách quốc gia của đế chế và phe quý tộc cũ, những xung đột với những lãnh chúa bảo thủ, thương nhân và chính trị gia… tất cả đều cần phải qua nhiều lần điều chỉnh mới có thể duy trì được.

  Trước đây, những cuộc đối đầu này chỉ là những giao dịch, những sự thỏa hiệp và trò chơi chiến lược, là sự căng thẳng tột độ giữa hoàng đế và các thế lực cũ. Cuối cùng, hai bên thường chỉ có thể nhượng bộ một bước.

  Nhưng bây giờ, Hoàng đế Đại Đường Đế quốc không hề có ý định nhượng bộ; ngài đã sử dụng những biện pháp mạnh mẽ nhất để phá hủy hoàn toàn trật tự cũ.

  Đế chế này không cần đến phe quý tộc cũ, không cần đến những lãnh chúa bảo thủ, không cần đến những kẻ bóc lột nhân dân như những con sâu bám vào cơ thể con người.

  Nhưng những kẻ đó sẽ không ngồi yên chờ chết đâu; họ sẽ đấu tranh, sẽ phản kháng, sẽ liên tục tấn công trở lại, sẽ cố gắng xuyên thủng những rào cản đó. Họ sẽ không từ bỏ bất kỳ lợi ích nào, ngay cả khi chỉ giữ được một inch lãnh thổ, đối với họ đó cũng đã là một chiến thắng vĩ đại rồi.

  Bởi vì họ rất giỏi trong việc tìm cách chiếm thêm lợi ích, họ rất giỏi trong việc tạo ra những “hang chuột” trên

Đây là một cuộc đối đầu quyết liệt; nếu nắm được tiếng nói của nhân dân, Hoàng đế có thể dễ dàng loại bỏ mọi tiếng nói phản đối thông qua các hành động mạnh mẽ và triệt để.

Mặc dù trên các tờ báo của các đế chế khác, hình ảnh của Đường Mạc đã bị miêu tả là người xa xỉ, tàn ác và hung bạo. Mặc dù nhiều người đồn đại rằng tay Đường Mạc đẫm máu, mặc dù nhiều quý tộc gọi ông ta là kẻ xử tử hay bạo chúa…

Nhưng chỉ cần bước ra ngoài, nhìn thấy người dân tự nguyện treo lá cờ rồng của Đại Đường trước cửa sổ nhà mình, nhìn thấy những tín đồ đang đứng trên quảng trường trước cổng Cung điện Hoàng gia, nhìn thấy những người vỗ tay cao hô “Vạn tuế Hoàng đế”… thì ai cũng hiểu rằng đối với Đại Đường, những quý tộc cũ và chủ đất cũ hoàn toàn không còn cần thiết nữa.

Vậy thì, việc cố gắng hồi sinh lại những thứ đó… rốt cuộc là muốn làm gì đây?

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh quyết định gọi điện cho Đường Mạc. Dù sao thì chuyện này cũng có thể coi là nhỏ, ít nhất theo quan điểm của anh, Bạch Lã Hầu Quốc chắc chắn không dám thách thức chính sách cơ bản của Đại Đường Đế quốc.

Chỉ là một quý tộc cũ đã chuyển thành quý tộc mới, đôi khi quên mất địa vị của mình và cố gắng khôi phục lại sự oai nghiêm và quyền lực mà họ từng có mà thôi.

Không cần phải quá phức tạp hóa vấn đề, nhưng việc phòng ngừa từ sớm là điều cần thiết. Việc dạy dỗ Bạch Lã Hầu Quốc một bài học sẽ giúp mọi người nhớ lại những biến cố đẫm máu đã xảy ra vài năm trước; điều đó có vẻ còn ý nghĩa hơn nhiều.

Rất nhanh sau đó, Đường Mạc đã nhận được cuộc gọi. Trong văn phòng của mình, U Linh đang ngồi khoanh chân, mỉm cười chờ đợi cho đến khi Đường Mạc và Roj nói xong chuyện, rồi mới bằng giọng nói du dương của mình hỏi: “Hoàng đế dự định xử lý chuyện này như thế nào?”

“Việc thầy Robert sẵn lòng đánh anh ta là một vinh dự lớn đối với anh ta! Nếu không có thầy Robert giám sát các em từ nhỏ, liệu các em có thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay không?” Đường Mạc hoàn toàn không coi việc thầy giáo trong trường hoàng gia đánh học sinh là chuyện gì quan trọng, và nói điều đó một cách thoải mái.

“Ngài biết tôi không đang nói về chuyện đó.”

“Uy Linh cười nhìn Đường Mạc, chờ đợi anh ta định hình rõ bản chất của sự việc này.”

“Đánh mà không có kết quả gì cả… Tôi vẫn sẽ tiếp tục trừng phạt những kẻ đó… Còn về chuyện này thì… hãy tạm giấu đi cho đến khi những kẻ chỉ biết thích khoe mẽ tự bước ra.” Đường Mạc quyết định dùng chiến thuật dụ địch vào bẫy.

“Hiểu rồi… Vẫn cần loại bỏ một số người à?” Uy Linh gật đầu, hiểu ý của Đường Mạc.

Đường Mạc gửi tín hiệu cho Uy Linh rằng đã đến lúc hành động: “Không cần giết họ hết… Họ sẽ nghĩ rằng mọi chuyện đã qua, rằng đặc quyền của họ lại trở lại, rằng uy tín của họ lại được coi trọng, và rằng họ có thể tiếp tục áp đặt ý muốn lên người dân, lên tôi nữa… Phải không?”

“Vậy thì hãy giết họ cho đến khi họ nhận ra sai lầm của mình!” Uy Linh đứng dậy, nói một cách quyết tâm.

Nhưng Đường Mạc lại tỏ ra rất bi quan: “Không thể đâu, Uy Linh! Họ sẽ không bao giờ nhận ra sai lầm đâu! Luôn sẽ có người nghĩ rằng chỉ cần làm quan là có đặc quyền, luôn sẽ có người nghĩ rằng chỉ cần có tiền là có đặc quyền… Khi họ liên kết với nhau để phá hoại nền tảng của một quốc gia, họ sẽ cảm thấy mình thực sự rất mạnh mẽ… Thực tế, bản chất con người chính là như vậy… Họ thực sự rất mạnh mẽ, và không thể tiêu diệt hết được.”

“……” Uy Linh không nói gì, chỉ đứng đó nhìn Đường Mạc nói tiếp. Cô ấy biết rằng Đường Mạc không phải là người bi quan; anh ta luôn tràn đầy hy vọng.

Quả nhiên, Đường Mạc tiếp tục nói: “Nhưng cũng không sao đâu… Tôi chỉ cần giết thôi… Trước khi tôi chết, tôi sẽ giết đủ để bù đắp những gì đã mất. Họ nghĩ rằng cổ họ rất cứng cáp… Nhưng tôi tin rằng lưỡi dao của tôi đủ nhanh… Chỉ có thông qua cuộc đối đầu mới biết ai đúng, ai sai.”