Theo thời gian trôi qua, tập đoàn khổng lồ và mạnh mẽ như Huyền Kỳc Tài Chính đã không còn tồn tại nữa. Các quốc gia khác cũng đều có riêng bộ phận nghiên cứu và phát triển công nghệ của mình, để phát triển hoặc sao chép những công nghệ mới xuất hiện từ Đường Quốc.

Tất cả các quốc gia này đều đầu tư rất nhiều tiền của vào việc hỗ trợ ngành công nghệ trong nước, nhằm mục đích đạt được sự tự cung tự cấp về mặt công nghệ ở một mức độ nhất định.

Họ cũng không sai; dù sao thì cũng không ai muốn một quốc gia nào đó nắm giữ toàn bộ các công nghệ quan trọng. Mọi người đều mong muốn được hưởng lợi từ lĩnh vực công nghệ.

Nhưng đối với đa số mọi người trong thời đại này, ngay cả khi họ cố gắng phân tích chi tiết các thiết bị sản xuất bởi Đường Quốc, họ vẫn không thể hiểu nổi những ý tưởng thiết kế đáng kinh ngạc đó.

Trong phòng nghiên cứu công nghệ của Băng Hàn Đế Quốc, một kỹ sư lùn nhìn chằm chằm vào chiếc động cơ Đường Quốc đã được tháo rời ra, với vẻ kinh ngạc: “Làm thế nào mà họ có thể nghĩ ra thiết kế như vậy?”

Chiếc động cơ này được lấy ra từ xe Rolls-Royce, và đối với người lùn, nó thực sự là một tác phẩm nghệ thuật hoàn hảo.

Từ trước đến nay, người lùn luôn tin rằng công nghệ của họ mới là tiên tiến nhất trên thế giới. Dù trước đây họ từng bị tập đoàn Huyền Kỳc Tài Chính kiểm soát về mặt công nghệ, họ cũng chưa bao giờ cho rằng những công nghệ đó có điều gì đáng để họ kinh ngạc.

Nhưng bây giờ, chút tự trọng còn lại của người lùn đã bị đánh tan hoàn toàn. Họ đã thừa nhận rằng công nghệ của Đường Quốc thực sự vượt trội, và họ coi những công nghệ này như những phép màu.

Một kỹ sư lùn khác lắc đầu, vuốt ve những bộ phận trơn láng, không hề có chút khuyết điểm nào, và thốt lên với lòng ngưỡng mộ: “Không biết nữa… Nhưng thiết kế này thực sự tốt hơn nhiều so với những gì chúng ta từng nghĩ ra trước đây. Kỹ thuật của họ quá xuất sắc; nếu không sử dụng thiết bị của họ, chúng ta sẽ không thể bắt chước được.”

“Dù có sử dụng thiết bị của họ thì cũng không thể bắt chước được; công thức kim loại là bí mật, và các bộ phận cốt lõi chỉ có thể được nhập khẩu từ Đường Quốc…” Anh kỹ sư lùn đó thở dài và tiếp tục nói.

Đây không phải là lần đầu tiên họ cố gắng bắt chước động cơ Đường Quốc. Nhưng mỗi lần như vậy, khi họ vừa mới nghiên cứu xong một loại động cơ, thì lại có một loại động cơ tiên tiến hơn nữa xuất hiện.

Những người ở Đường Quốc dường như đang cạnh tranh với chính mình; họ liên tục sáng tạo ra các công nghệ tiên tiến, khiến các kỹ sư ở Toàn thế giới bị bỏ lại phía sau từ lâu rồi.

  Nói ra thì có thể bị chế giễu, nhưng thuật ngữ “kỹ sư” thực ra bắt nguồn từ Đường Quốc. Trước đây, họ chỉ là những thợ thủ công giỏi mà thôi.

  Bây giờ, thuật ngữ “thợ thủ công” đã ít được sử dụng hơn; họ hoặc là chuyển sang làm công nhân trong nhà máy, hoặc là thể hiện tài năng của mình để trở thành những kỹ sư được mọi người kính trọng.

  Trong các quốc gia khác nhau, nghề kỹ sư luôn được đánh giá cao. Nếu ai có thể đưa ra những ý tưởng sáng tạo mới, hoặc hiểu biết sâu sắc về các sản phẩm thiết bị của Đường Quốc, thì họ thực sự là những người quý giá.

  Những kỹ sư thực sự có tài năng và năng khiếu, hiện nay đều đã đến Đường Quốc – nơi mà mọi điều họ mong muốn đều có sẵn, và họ có thể thoải mái thể hiện tài năng của mình.

  Thực ra, mọi người đều biết rằng chỉ những người không quá xuất sắc nhưng vẫn có chút năng lực mới ở lại các đế chế này để kiếm sống. Bởi vì với năng lực của họ, nếu thực sự đến Đường Quốc~, họ có thể sẽ không nhận được vị trí mong muốn hay điều kiện làm việc tốt hơn.

  Không phải những người ở lại kém cỏi hơn, mà chỉ là những người thực sự xuất sắc thì không nhiều lắm mà thôi.

  Kết quả cuối cùng là, họ vẫn phải nhập khẩu nhiều loại thép đặc biệt từ Đường Quốc~, hoặc mua các thiết kế cần thiết từ họ.

  Đúng vậy, họ vừa mới mua chiếc máy bay chiến đấu I-16 từ Đường Quốc~; không biết tại sao nó lại được gọi là “Yak”, nhưng dù sao thì đó cũng là một chiếc máy bay rất tốt.

  Chiếc máy bay này tốt hơn nhiều so với những loại máy bay mà Băng Hàn Đế Quốc~ từng nghiên cứu trước đây; ít nhất nó cũng giúp Băng Hàn Đế Quốc~ có được một loại máy bay chín chắn và có khả năng chiến đấu.

  Hiệu suất của I-16 gần tương đương với chiếc máy bay P-36 mà Nước Tần~ đã mua; Đường Quốc~ cũng đã trang bị cho I-16 một buồng lái kín, giúp nó có thể bay ở độ cao khoảng 10.000 mét, từ đó cải thiện đáng kể điều kiện làm việc cho phi công.

Vì được trang bị loại động cơ mới nên những chiếc máy bay chiến đấu I-16 xuất khẩu của quốc gia này có hiệu suất vượt trội hơn nhiều so với các mẫu máy bay tương tự do các nước khác sản xuất. Ít nhất thì chúng có thể bay với vận tốc gần 500 km/giờ, trong khi các loại máy bay chiến đấu của các nước khác thì không nhanh bằng.

Còn về cái tên “Yakov”, tất nhiên đó là sự ám chỉ đặc biệt của Đường Mạc. Hắn muốn bán cả phiên bản Yakov-1 lẫn các mẫu tiếp theo cho Băng Hàn Đế Quốc, bởi vì Băng Hàn Đế Quốc đã được hắn biến thành một phiên bản “Sa Hoàng Nga” thuộc thế giới khác rồi.

Quân đội của Băng Hàn Đế Quốc sử dụng súng trường Mosin-Nagant, và khi họ xông pha vào trận chiến, họ thường hô vang khẩu hiệu “Ura”.

Thậm chí, Đường Mạc còn thiết kế một loại vũ khí khác cho Băng Hàn Đế Quốc có tên là Bobsha, được trang bị băng đạn siêu lớn gồm 71 viên đạn.

Người lùn rất thích loại vũ khí mới này, nên họ ngay lập tức mua lại và triển khai sử dụng trên quy mô lớn. Còn nước láng giềng phía nam của họ, tức là Dương Mộc Đế quốc, thì lại mua một loại vũ khí khác do Đường Mạc giới thiệu: súng MP-40.

Dù sao đi nữa, những thiết kế của Đường Mạc luôn rất độc đáo, và các quốc gia đều mong muốn sở hững những loại vũ khí riêng biệt, vì vậy dần dần đã hình thành xu hướng chi trả tiền để nhờ Đường Quốc thiết kế vũ khí cho mình.

Những trường hợp như Nước Tần – người đã trực tiếp sao chép vũ khí của quân đội Đường Quốc– thì chỉ là những ngoại lệ mà thôi. Ví dụ, Đôn đã chi tiền để đặt hàng một loại vũ khí có tên là Somy từ phía Đường Quốc--; loại vũ khí này có hiệu suất rất tốt và Đôn rất hài lòng với nó.

Còn khẩu súng M3 mà Lairen Đế quốc sử dụng thì thực sự là một thiết kế nổi tiếng: bất kỳ bộ phim hay chương trình truyền hình nào liên quan đến thời kỳ Chiến tranh Giải phóng Trung Quốc đều chắc chắn sẽ xuất hiện hình ảnh của khẩu súng độc đáo này.

Dù sao thì Đường Quốc cũng đã bắt đầu triển khai rộng rãi việc sử dụng khẩu MP-5 xung phong khẩu, và quân đội của họ cũng đã được trang bị với loại súng 56 kiểu Súng trường tấn công. Vì vậy, Đường Mạc bắt đầu bán ra rộng rãi những thiết kế súng xung phong khẩu mà họ đang giữ lại.

Ngay cả các tộc lạc dân cũng đã chi tiền để đặt hàng những phiên bản xung phong khẩu riêng của họ; mặc dù không biết tại sao nó lại được gọi là “bách thức”, nhưng cái tên đó nghe có vẻ rất oai phong.

Những điều này chỉ là phần nổi của hoạt động thương mại quy mô lớn này mà thôi. Giống như Tập đoàn Xerik ngày xưa, công nghệ của Đường Quốc đã thấm nhập vào hầu như mọi lĩnh vực.

Cái xe tăng Một số quốc gia đó có thể do họ tự chế tạo, nhưng động cơ thì lại đến từ Đường Quốc; con tàu chiến mà Một số quốc gia sản xuất có thể là do họ tự chế tạo, nhưng thép dùng để chế tạo nó lại đến từ Đường Quốc.

Lượng vàng khổng lồ mà Đường Quốc đã chi tiêu cho việc cân bằng thương mại đã nhanh chóng quay trở lại túi tiền của Đường Mạc. Các vị hoàng đế của các quốc gia đều cố gắng hết sức để tìm cách cứu vãn tình trạng thâm hụt thương mại yếu kém của đất nước mình, nhưng cuối cùng họ chỉ có thể chấp nhận thực tế rằng họ không thể thay đổi được gì cả.

Điều khiến những kẻ thèm muốn công nghệ Đường Đế quốc này phải sụp đổ là khi họ vẫn đang lo lắng về sự tụt hậu của mình trong lĩnh vực công nghệ động cơ, vật liệu hay thiết kế cấu trúc, họ lại phát hiện ra một lĩnh vực mới nữa.

Một lĩnh vực mặc dù không hoàn toàn mới mẻ, nhưng lại khiến họ hoàn toàn không biết gì về nó: lĩnh vực công nghệ dò tìm sóng vô tuyến! Đúng vậy, nói cách khác chính là công nghệ radar. Khi Đại Đường Đế quốc bắt đầu triển khai mạng lưới radar bao phủ toàn bộ khu vực biên giới, gần kinh đô Trường An, các điệp viên của các quốc gia đều nhìn thấy những thiết bị khổng lồ này – những thiết bị mà gần như không thể che giấu được.

Anten radar của Đường Quốc vẫn chưa được mini hóa hoàn toàn; các loại vật liệu và khung thép được kết hợp với nhau, tạo thành những cấu trúc nổi bật, thu hút sự chú ý người ta ngay xung quanh thành phố Trường An.

Những người quan tâm đã bắt đầu điều tra công dụng của những thiết bị này, và rồi họ phát hiện ra bí mật rằng bất kỳ chiếc máy bay loại Đại Hoa Đế quốc nào xuất hiện cũng sẽ bị các máy bay chiến đấu loại Đường Quốc chặn lại ngay lập tức.

Hóa ra, không phải vì các gián điệp của Đường Quốc có mặt ở khắp mọi nơi, mà là bởi vì bầu trời của Đường Quốc thực sự được bảo vệ một cách nghiêm ngặt…

Trong thời gian đó, mọi người đều tìm mọi cách để giải quyết hai vấn đề chính: Thứ nhất, là xoa dịu những sinh viên hàng không từng bị coi là “ngoài lề” và đã đến Đường Quốc để học kỹ thuật bay. Những người này trước đây bị các quốc gia liệt vào danh sách những người có nguy cơ tiết lộ thông tin mật, nhưng bây giờ sự thật đã chứng minh rằng họ hoàn toàn vô tội.

Vì vậy, việc minh oan cho họ trở thành điều cần thiết phải làm: những ai xứng đáng thì được thăng chức, những ai đủ điều kiện thì được chính thức công nhận – tất cả đều là những người đã từng học tập tại Đường Quốc--; việc không tận dụng họ thật sự là một sự lãng phí.

Thứ hai, là tìm mọi cách để có được công nghệ radar này: Dù sao thì đây cũng là một thứ vô cùng quý giá; chỉ có nó thì chúng ta mới thực sự có thể “đặt đôi mắt” của mình lên bầu trời.

Mọi người đều biết giá trị của thứ này, nhưng trước khi __TERM015__ giải mã hoàn toàn bí mật này, chẳng ai ngờ rằng sóng vô tuyến lại có thể phản xạ trong bầu trời… Chưa kể đến việc làm thế nào để thu thập những tín hiệu đó, làm thế nào để phân tích chúng… Tất cả những vấn đề này, các kỹ sư của các quốc gia đều hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Thực tế, cho đến ngày nay, nhiều nhà nghiên cứu về công nghệ vô tuyến vẫn chưa hiểu rõ thực chất của sóng vô tuyến là gì.

Cuối cùng, các quốc gia vẫn chỉ có thể một lần nữa tìm đến __TERM015__ để mua công nghệ này, hy vọng có thể nhận được những thiết bị tiên tiến này để bảo vệ bầu trời vốn đã mong manh của mình.

Đáng tiếc thay, cuộc đàm phán diễn ra không mấy suôn sẻ: __TERM015__ không hề có ý định giữ kín công nghệ này, và nó cũng không phải là thứ không thể bán được.

Nhưng cái giá mà họ đưa ra… đối với những đế chế đang trên bờ vực phá sản này, thì quả thực là quá khó chấp nhận. Nền kinh tế vốn đã yếu ớt của họ, nếu phải chi trả một số tiền lớn như vậy, chắc chắn sẽ sụp đổ.

Dù không cam lòng, nhưng trong thời gian ngắn, các quốc gia vẫn không có đủ tiền để mua công nghệ mới này; dù sao thì đây cũng không phải là lần đầu tiên họ không thể mua được công nghệ của __TERM015__.

Cần biết rằng, ngay sau khi chiến tran