Trong thời gian này, các kỹ sư của Tập đoàn Đại Đường đã chế tạo ra rất nhiều loại trang bị mới đáng ngạc nhiên. Điều khiến mọi người càng bất ngờ hơn là thiết kế của những trang bị này vô cùng chín chắn, và ngay sau khi được đưa vào sản xuất, chúng đã thể hiện ra những hiệu suất xuất sắc.

Vào thời điểm chiếc máy bay do Ngài Sáu lái đã vượt qua tốc độ âm thanh ở ngoài khơi Long Đảo, khiến các lãnh đạo quân không phải ngạc nhiên, thì tại một căn cứ bí mật ở Long Đảo--, trên một bãi cỏ, một chiếc máy bay đặc biệt cũng bắt đầu “biểu diễn” của mình.

Những người có mặt tại hiện trường đều là các lãnh đạo của quân đội đất liền. Khi họ được thông báo rằng một loại máy bay mới sẽ được trang bị cho quân đội, họ đều rất quan tâm đến loại trang bị này.

Đúng vậy, Đường Mạc đã nhanh chóng quyết định sử dụng trực thăng, bởi vì loại máy bay này cũng vô cùng quan trọng. Về việc lựa chọn trực thăng, Đường Mạc gần như không có lựa chọn thứ hai nào khác; trực thăng UH-1 thực sự quá xuất sắc, với hiệu suất vượt trội so với các loại trực thăng của Liên Xô cùng thời kỳ.

Điều thú vị là, vì còn có một loại trực thăng khác cùng thời kỳ cũng rất tốt, nên Đường Mạc đã quyết định sử dụng cả hai loại trực thăng này để trang bị cho quân đội.

Loại trực thăng thứ hai này cũng rất nổi tiếng; nó cùng với trực thăng UH-1 đã giành được nhiều thành công trong Chiến tranh Việt Nam. Loại máy bay này có tên là CH-47 Chinook, với hai cánh quạt ngang ở phía trước và phía sau, hình dáng đặc biệt và tính năng mạnh mẽ.

Cặp đôi UH-1 và CH-47 Chinook này đã hoạt động từ những năm 60 cho đến cuối những năm 70, cho đến khi trực thăng UH-60 Black Hawk xuất hiện thì UH-1 mới bị thay thế.

Tuy nhiên, công nghệ của trực thăng UH-60 thực sự quá tiên tiến; hiện nay, Đường Quốc vẫn chưa nắm vững hết những công nghệ đó, vì vậy họ vẫn phải sử dụng trực thăng UH-1 trong thời gian chuyển tiếp.

Khi những vị tướng của quân đội đất liền và Thống chế Tiger, người đã dành thời gian riêng để xem thử việc bay thử của trực thăng, chứng kiến những cánh quạt khổng lồ của trực thăng quay tròn, cuốn theo những cành cây khô và lá rụng, và khiến thân máy bay bay lên trời, họ cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Trước hôm nay, nếu ai đó nói với họ rằng có một loại máy bay có thể cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, họ chắc chắn sẽ coi đó là điều vô lý.

Nhưng bây giờ, họ đã chứng kiến trực tiếp cảnh tượng này: một chiếc máy bay cất cánh ngay tại chỗ rồi sau đó treo lơ lửng trên không trung.

“Nếu có 100 chiếc máy bay như thế này, liệu chúng ta có thể thả quân xuống phía sau kẻ địch bằng cách sử dụng chúng không?” Tek hỏi một vị tướng bên cạnh mình, vì anh ta đã đọc cuốn “Chiến thuật Kỵ binh Trên Không” được viết bởi Đường Mạc.

Vị tướng đó suy nghĩ vài giây rồi lắc đầu lo lắng: “Nếu va phải các căn cứ phòng không, thì sẽ rất nguy hiểm.”

Tek gật đầu, sau đó lại nhìn về phía những chiếc trực thăng đang treo lơ lửng trên bầu trời.

Mặc dù hiện nay, mật độ hỏa lực không cho phép sử dụng chiến thuật thả quân bằng trực thăng trên quy mô lớn, nhưng loại máy bay này vẫn còn nhiều ứng dụng quan trọng. Nó có thể nhanh chóng cung cấp đạn dược và binh lực cho tiền tuyến trong điều kiện chiến đấu trên đường mòn, vận chuyển thương binh, thậm chí còn có thể thực hiện nhiệm vụ trinh sát tiên phong một cách mạo hiểm…

Nếu chúng đủ an toàn, thậm chí còn có thể vận chuyển các chỉ huy, giúp họ nhanh chóng theo kịp đội quân đang tiến lên – tốc độ sẽ nhanh hơn nhiều so với khi đi xe hơi hay tàu hỏa.

Chỉ đến lúc này, anh mới hiểu ra rõ mục đích của hai sân đậu máy bay được thiết lập bên trong Tử Cấm Thành là gì: chúng không phục vụ để cất cánh cho các loại máy bay cánh cố định, mà là dành riêng cho trực thăng!

“Nếu nó có thể ném bom, liệu chúng ta có cần liên hệ với các máy bay chiến đấu của không quân nữa không?” Một vị chỉ huy thuộc lực lượng thiết giáp đặt ra câu hỏi một cách tưởng tượng.

“Có lẽ là vậy… Nếu không cần phải liên hệ với không quân thì thật tuyệt vời; họ quá chậm… Giống như những con ốc vậy.” Một vị tướng khác đùa cợt.

Dù không quân có hợp tác nhanh đến đâu, các chỉ huy lực lượng mặt đất luôn cảm thấy phiền lòng vì sự hỗ trợ từ những chiếc máy bay ném bom của họ đến quá muộn. Thời gian chờ đợi những chiếc máy bay của không quân luôn trở nên cực kỳ dài; nhưng thời gian chúng bay lượn trên đầu lại luôn trôi qua một cách nhanh chóng một cách kỳ lạ.

Nếu thực sự có một lực lượng hỗ trợ hỏa lực trên không thuộc về lục quân, thì đó chắc chắn là điều tuyệt vời: dù nó không quá hiệu quả, dù tổn thất có lớn hơn một chút, nhưng đó cũng là điều mà lục quân của chúng ta xứng đáng có phải không?

Trong khoảnh khắc đó, đã có rất nhiều người bắt đầu suy nghĩ về cách tận dụng những chiếc máy bay có khả năng “cất cánh và hạ cánh thẳng đứng” này để thành lập một lực lượng hỗ trợ trên không độc

Chỉ là họ không ngờ rằng việc lắp đặt những quả tên lửa trên trực thăng lại cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng một chút.

Đường Mạc Việc sử dụng trực thăng UH-1 cũng là vì muốn tiện lợi hơn cho bản thân; đi xe hơi dù sao cũng không tiện bằng đi máy bay, và việc tiết kiệm thời gian thực sự rất quan trọng đối với anh ta.

……

Bàn Dực Bình Đứng trên bến cảng của BuNa Sá, nhìn con gái và người hầu già bên cạnh, anh vẫn cảm thấy như đang trong một giấc mơ. Hàng hóa của anh đã được bán với mức giá rất cao tại BuNa Sá, và nhân viên thuế vụ ở đó thậm chí không đòi anh phải trả bất kỳ khoản tiền nào. Đúng vậy, hàng hóa của anh được miễn thuế hoàn toàn; lần này anh đã kiếm được một số tiền lớn, và còn nhận được nhiều thứ mà trước đây anh chưa bao giờ dám mơ tưởng đến. Bây giờ trong túi anh có rất nhiều danh thiếp, một số thậm chí còn được phủ vàng. Những danh thiếp này đại diện cho những người quan trọng – những người mà bình thường anh không bao giờ có cơ hội tiếp xúc. Chẳng hạn như nhân viên thuế vụ của BuNa Sá, ông Khánh Đức Jazz – người mà trước đây anh chỉ có thể nhìn từ xa mà không dám nói chuyện. Bây giờ, không chỉ nhận được danh thiếp của ông ấy, anh còn được mời ăn uống cùng ông ấy vài lần, trở nên quen biết hơn. Điều khiến anh ngạc nhiên hơn nữa là tất cả các bữa ăn đó đều do ông Khánh Đức Jazz chi trả; tại những buổi yến tiệc đó, còn có rất nhiều quý tộc và quan chức khác, và tất cả họ đều đối xử với anh một cách rất lịch sự. Cứ như thể ở đây, chính anh mới là người quan trọng cần được người khác nịnh hót, còn những quan chức kia chỉ là những con kiến nhỏ bé dưới chân anh mà thôi. “Nếu có cơ hội, hãy… dẫn tôi đi gặp người bạn của anh…” Tiếng chim hải âu ở xa không ngừng kêu, và cuối cùng Bàn Dực Bình cũng lên tiếng phá vỡ sự im lặng, nói với con gái mình. “Bố ơi…” Bàn Kỳ có vẻ hơi ngượng ngùng; trước khi đến đây, cô thật sự không ngờ rằng người thanh niên kia – người đã đứng ngẩn ngơ lau ly trong một quán rượu nhỏ tên là “Yín Hồ” ở một con phố hẻo lánh của Đại Hoa Đế Đô – lại có sức mạnh lớn đến thế. Bây giờ cô đã biết rằng, ở đây cũng có một quán rượu tên là “Yín Hồ”; quán trông rất cũ kỹ, có lẽ đã mở được nhiều năm rồi.

Hóa ra trong quán rượu này cũng có một chàng trai trẻ đang đứng phía sau quầy lau các ly thủy tinh.

Bàn Dực Bình cũng là một doanh nhân đã kinh doanh nhiều năm; khả năng nhìn nhận của ông ta chắc chắn không thể so sánh được với một người trẻ tuổi như Bàn Kỳ. Dĩ nhiên, ông ta hiểu rõ hơn con gái mình rằng điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Chắc chắn hai quán rượu Silver Fox có mối liên hệ nào đó với nhau; chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu ra rằng đây có lẽ là một tổ chức nào đó.

Dù tổ chức này hoạt động vì mục đích gì đi nữa, thì sức mạnh của nó chắc chắn không hề nhỏ. Bởi ít nhất ở phía Lairen Đế quốc, nó đã gần như đạt đến mức có thể làm mọi việc theo ý muốn của mình.

Ông ta luôn suy nghĩ xem liệu có nên dính líu với một tổ chức như vậy hay không… Những ngày qua, ông ta đã trải qua nhiều cuộc đấu tranh nội tâm, và mãi cho đến lúc này, ông mới thực sự quyết định.

Ông chỉ là một doanh nhân nhỏ bé; nếu không liều lĩnh, có lẽ cả đời ông cũng chỉ là một doanh nhân bình thường mà thôi.

Những sự kiện xảy ra trong những ngày qua tại Laines đã khiến ông lần đầu tiên cảm nhận được cảm giác tuyệt vời khi đứng trên cao, nhìn xuống những người khác… Cảm giác đó thật tuyệt vời.

Ngay cả trong giấc ngủ, ông cũng không thể quên được cảm giác đó… Ông thực sự rất yêu thích cảm giác này – cảm giác sở hữu quyền lực, cảm giác được quyết định mọi thứ theo ý muốn của mình.

Vì vậy, ông quyết định sẽ không bỏ lỡ cơ hội này… Một cơ hội để có được quyền lực như vậy. Ông muốn trở thành người giống như ông Martin – người mà chỉ cần nhìn một cái là các nhân viên như Khánh Đức đã phải run sợ!

Trên một bãi đỗ xe khác, những chiếc xe hơi từ Đường Đế quốc được tháo xuống một cách cẩn thận; những công nhân bãi đỗ xe tụ tập lại với nhau, chờ đợi những khoản tiền thưởng từ những doanh nhân đến từ Đường Quốc.

Họ nhận những tờ tiền màu sắc rực rỡ từ tay phó thuyền trưởng, rồi cúi đầu, nói lời cảm ơn một cách kính trọng.

Nhìn những doanh nhân đó, Bàn Dực Bình một lần nữa cảm nhận được sự tuyệt vời của tiền bạc và quyền lực… Nhìn những chiếc Rolls-Royce Phantom lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời trên bãi đỗ xe, ông không khỏi nuốt nước bọt.

“Xin vui lòng cho chúng tôi xem vé tàu của các bạn.” Người nhân viên kiểm tra vé tại Laines rất lịch sự; phía sau ông ta có hai người vệ sĩ của Laines đang đứng đó.

Người hầu vội vàng đưa ba tấm vé tàu mà mình đang cầm cho họ

Chúc quý vị có một chuyến đi vui vẻ.”

Người có đủ khả năng chi trả ba tấm vé hạng nhất trên du thuyền “Lý Tưởng Hào” như vậy, chắc chắn không phải là người mà ông ta dám xúc phạm được. Hơn nữa… người lãnh đạo của ông ta cũng đã yêu cầu rằng hôm nay, những khách hàng họ Pan sẽ cần được chăm sóc đặc biệt.

“Cảm ơn…” Lần nữa, Bàn Dực Bình lại cảm nhận được niềm vui mà quyền lực mang lại cho mình.

Rất nhanh sau đó, những người lính canh bến cảng đang mang súng trường bỗng trở thành những người giúp việc, vội vàng giúp đỡ các người hầu của Bàn Dực Bình mang hành lý lên du thuyền. Những thứ trong hành lý đều là sản vật đặc sản của Lairen Đế quốc, được chuẩn bị để mang về làm quà.

Hoàn toàn mất đi vẻ oai nghiêm của một người lính canh, hai người này gần như không khác gì những công nhân bến cảng bình thường. Trước khi những hành khách có vé hạng thấp vào bến, họ đã giúp gia đình Bàn Dực Bình đưa hành lý lên khoang du thuyền “Lý Tưởng Hào”.

Nội thất trên du thuyền thật sự rất xa hoa; thậm chí còn có cả một nút bấm để gọi nhân viên phục vụ. Khi biết rằng vị khách quan trọng này đã lên du thuyền, thuyền trưởng còn tự mình đến gặp và giới thiệu bản thân, điều này khiến Bàn Dực Bình– một thương nhân nhỏ bé từ Đại Hoa – cảm thấy vô cùng vinh dự…

Thuyền trưởng mời cả gia đình ông ta đi tham quan phía mũi tàu. Tại đó, họ nhìn thấy những hành khách có vé hạng ba đang đông đúc trên bến cảng, họ chen chúc, la hét và chửi bới lẫn nhau.

Khi đến đây, Bàn Dực Bình– cũng giống như những hành khách kia – giờ đây, khi nhìn xuống đám đông ấy, ông ta không biết đang suy nghĩ gì.