Một loại khác thực tế đã không còn được coi là tiên tiến nữa, nhưng lại không tìm được thứ thay thế cho nó, đó chính là xe kiểm tra mặt trận bọc thép loại Sư tử. Ý tưởng thiết kế của chiếc xe này là đúng đắn, nhưng nó lại không có người kế thừa xứng đáng.

Xe bọc thép “Đại Tám Bánh” của Đức Quốc Xã thực sự có hiệu suất khá tốt trong Thế chiến II, nhưng do thua cuộc, loại vũ khí này không được phát triển và tiếp tục sử dụng nữa; có thể nói rằng nó đã “tuyệt chủng”.

Các loại xe bọc thép bánh xe của Liên Xô về mặt chức năng không thể kế thừa được xe kiểm tra mặt trận bọc thép của Đức; việc sử dụng chúng cũng không mang lại lợi thế về hiệu suất gì đáng kể.

Các đơn vị kiểm tra mặt trận bọc thép của các quốc gia cũng gặp phải nhiều khó khăn khi hiệu suất của các loại xe bọc thép ngày càng được cải thiện.

Trước đây, các đơn vị kiểm tra mặt trận bọc thép sử dụng xe kiểm tra loại Sư tử với những ưu điểm về hiệu suất, thậm chí có thể đối đầu trực diện với các đơn vị bọc thép của địch.

Pháo cỡ 75 mm có nòng ngắn trang bị trên xe kiểm tra loại Sư tử mang lại sức mạnh hỏa lực tương đương với xe tăng số 4, giúp chúng dễ dàng phá hủy các mục tiêu bọc thép của địch.

Nhưng bây giờ, điều đó đã không còn khả thi nữa: khả năng bảo vệ bằng thép của các loại xe tăng địch đã được cải thiện đáng kể, và pháo trang bị trên xe kiểm tra loại Sư tử không còn có thể xuyên qua những “quái vật bằng thép” đó nữa.

Đây là xu hướng tất yếu; các loại pháo có áp suất lửa thấp chắc chắn sẽ bị thay thế trong danh sách các vũ khí của loại xe này. Lựa chọn của các quốc gia rất rõ ràng: thay vì sử dụng các đơn vị kiểm tra mặt trận bọc thép để tiến hành các trận chiến tấn công vào vị trí địch, thà rằng họ sẽ dùng xe tăng – bởi vì số lượng xe tăng của họ đủ lớn và hiệu suất rất tốt.

Khi pháo chính không còn có thể phá hủy được các xe tăng chiến đấu chính của địch nữa, việc tiếp tục trang bị loại vũ khí này cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Các đơn vị kiểm tra mặt trận bọc thép nổi tiếng của loại xe này, từng khiến các đơn vị địch phải sợ hãi, cũng phải thay đổi theo sự thay đổi của hoàn cảnh chung.

Các quốc gia đã sửa đổi lại hướng dẫn chiến đấu cho các đơn vị kiểm tra mặt trận bọc thép, yêu cầu những đơn vị này tránh đối đầu trực diện với địch.

Lệnh này thực chất là khôi phục lại nhiệm vụ chính của các đơn vị kiểm tra mặt trận bọc thép, đó là thực hiện nhiệm vụ trinh sát. Và điều đó đồng nghĩa với việc họ phải từ bỏ những vũ khí không còn phù hợp nữa; pháo cỡ 75 mm có nòng ngắn tr

Những thay đổi như vậy có thể tiết kiệm được rất nhiều không gian để lưu trữ đạn dược, giúp xe kiểm tra mặt đất bọc thép loại Sư tử có thể mang theo một bộ thiết bị quan sát ban đêm, đồng thời được trang bị các bộ radio công suất lớn hơn.

Những thay đổi hoàn toàn mới này khiến loại xe bọc thép này ít nhất cũng có thể được sử dụng được – đó là biện pháp duy nhất trong tình huống hiện tại; Đường Quân vì đang gấp rút “xử lý” chiếc xe tăng số 4, nên trong thời gian ngắn không thể dành nguồn lực sản xuất để trang bị cho xe kiểm tra mặt đất bọc thép loại Sư tử.

Trong cuộc đua vũ trang gần như điên rồ này, chẳng ai biết rằng một chiếc máy bay thử nghiệm do Đường Quốc chế tạo đã vượt qua tốc độ âm thanh.

Mô hình thử nghiệm của máy bay chiến đấu J-6 đã phá vỡ rào cản âm thanh và bay với vận tốc vượt âm – kết quả thí nghiệm này chứng minh rằng quan điểm của nhiều người trước đây cho rằng tốc độ bay không thể vượt qua tốc độ âm thanh là sai lầm.

Thật đáng tiếc là kết quả thí nghiệm này không được công bố ra ngoài, vì vậy nhiều chuyên gia thiết kế máy bay từ các quốc gia khác trên thế giới vẫn tin rằng máy bay của Đường Quốc dù nhanh đến đâu thì cũng chỉ đạt mức gần tốc độ âm thanh mà thôi.

Vì vậy, họ tin chắc rằng chỉ cần mình có thể chế tạo ra những chiếc máy bay bay với vận tốc trên 600 km/giờ, thì ưu thế của không quân Đường Quốc sẽ không còn nữa.

Trong một thí nghiệm khác do Long Đảo tiến hành, không quân Đường Quốc đã được trang bị khả năng tấn công chính xác hơn: những công nghệ dẫn đường mới đã làm giảm vai trò của các máy bay ném bom lao đầu.

Với những quả bom có hệ thống dẫn đường chính xác như loại Fritz X, việc oanh tạc sẽ trở nên chính xác hơn nhiều, và các cuộc tấn công từ khoảng cách xa cũng sẽ an toàn hơn khi thực hiện nhiệm vụ oanh tạc.

Loại bom “chính xác” mới này được một chiếc máy bay “pháo đài bay” mang theo và đã thành công trong việc tấn công một cây cầu được mô phỏng bằng đống đất, thu được kết quả tấn công rất đáng mong đợi.

Những quả bom mới này có thể được máy bay JU-88 hoặc máy bay “pháo đài bay” mang theo, và sử dụng hệ thống dẫn đường theo phương thức điều khiển thủ công.

Nhờ đó, các máy bay ném bom lao đầu Stuka của không quân trở nên ít hiệu quả hơn nhiều: việc ném bom lao đầu có nguy cơ cao và hiệu quả thấp, rõ ràng không an toàn và hiệu quả bằng phiên bản Fritz X được trang bị công nghệ Đường Quốc.

Vì vậy, loại máy bay Stuka với những tính năng hoàn toàn lỗi thời và vai trò bị thay thế này lại một lần nữa trở thành một ví dụ điển hình về những chiếc máy bay đang đối mặt với nguy c

Phía không quân đang chuẩn bị loại bỏ những chiếc máy bay này; dù sao thì một phần công năng của chúng đã bị các máy bay tấn công Il-2 và bom hướng dẫn thay thế, rõ ràng là chúng không còn giá trị sử dụng nhiều nữa. Việc loại bỏ những chiếc máy bay này cũng có thể giúp bán cho các quốc gia khác để thu lợi nhuận, từ đó tài trợ cho việc trang bị những máy bay mới cho không quân và đưa họ vào kỷ nguyên máy bay phản lực. Dù sao thì những chiếc máy bay lỗi thời đến mức không thể gập được cánh xuống đất này cũng nên bị vứt đi từ lâu rồi…

Nhưng việc này lại khiến lực lượng hàng không hải quân, vừa mới được thành lập, cảm thấy bối rối: Nếu những chiếc Stuka bắt đầu được bán ra thị trường, thì họ sẽ xử lý chúng như thế nào? Nếu họ tiếp tục sử dụng chúng, thì vấn đề nhận dạng bạn-thù sẽ nổi lên ngay lập tức. Điều đau lòng hơn nữa là họ cũng không muốn sử dụng những thiết bị đã bị quân đội đất liền loại bỏ để tiếp tục chiến đấu.

Khi những chiếc Stuka được bán ra khắp nơi trên thế giới, thông tin về hiệu suất của chúng cũng sẽ bị tiết lộ hết; những chiếc máy bay đang được hải quân sử dụng sẽ bị đối phương nghiên cứu kỹ lưỡng, và nếu xảy ra tổn thất lớn trong chiến đấu, ai sẽ phải chịu trách nhiệm?

Nếu hải quân cũng loại bỏ những chiếc Stuka, thì những phi công lái máy bay trên tàu sân bay mà họ vừa mới được đào tạo sẽ phải bắt đầu lại từ đầu, và tất cả những nỗ lực trước đó sẽ trở nên vô ích.

Một vấn đề khác là: Những chiếc máy bay tấn công ngầm và máy bay ném bom bổ nhào của hải quân… thì thay thế chúng bằng cái gì đây?

Quân đội đất liền không cần đến những chiếc máy bay tấn công ngầm; các nhiệm vụ oanh tạc thông thường có thể do JU-88 và Il-2 thực hiện, còn các nhiệm vụ oanh tạc chính xác thì có thể giao cho JU-88 – vốn cũng có khả năng ném bom bổ nhào – hoặc sử dụng JU-88 kết hợp với bom Fritz X để thực hiện. Vì vậy, việc loại bỏ những chiếc Stuka dường như không ảnh hưởng nhiều đến họ.

Nhưng đối với hải quân, họ chỉ có những chiếc Stuka; nếu loại bỏ chúng, họ sẽ phải tìm một loại máy bay tấn công trên tàu sân bay đa năng khác thay thế…

Liệu có thật sự phải sử dụng những chiếc máy bay tấn công trên tàu sân bay của Nhật Bản không? Về mặt tâm lý, ông ta rất phản đối ý tưởng này. Ông ta thà đưa cả những chiếc Wuwei và Avenger lên tàu sân bay còn hơn là để hải quân của mình sử dụng những chiếc máy bay của Nhật Bản.

Đây là sự kiên định của một linh hồn Trung Hoa; đó là những vấn đề cá nhân, liên quan đến â

Vấn đề duy nhất là, giống như xe tăng chiến đấu Type 59 và máy bay chiến đấu J-6, máy bay tấn công Sky Raider cũng cần phải được sản xuất lại từ đầu; việc thay thế hoàn toàn cho loại Stuka dùng cho hải quân sẽ mất khá nhiều thời gian.

Cuối cùng, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng các lợi ích và rủi ro, Không quân và Lực lượng hàng không Hải quân của Đường Quốc đã đạt được thỏa thuận: Loại máy bay ném bom bổ nhào Stuka sẽ tiếp tục phục vụ trong Không quân cho đến khi Lực lượng hàng không Hải quân có được loại máy bay thay thế, sau đó chúng mới được bán đi cùng nhau.

Còn về khoản thiệt hại tài chính do việc trì hoãn việc bán máy bay này, thì người nào ban đầu kiên quyết yêu cầu Hải quân sử dụng Stuka sẽ phải chịu trách nhiệm.

Ừm… Người phải chịu trách nhiệm đó chính là Đường Mạc; Hoàng đế bệ hạ đã gánh vác mọi hậu quả, và không ai dám phản đối điều đó. Vì vậy, mọi người đều cảm thấy hài lòng – dù sao thì Hoàng đế bệ hạ cũng giàu có, việc mất đi vài trăm nghìn hay vài triệu cũng không thành vấn đề đối với Ngài!

Còn về việc Đường Quốc sẽ sử dụng loại máy bay nào để thay thế cho loại Il-2 chỉ dành để oanh tạc mặt đất… thì chúng ta cần phải nhắc đến người anh họ thứ năm của Ngài Sáu.

Loại máy bay này chuyên dùng để phóng tên lửa, đồng thời cũng có thể sử dụng bom thông thường và thậm chí là bom hạt nhân; việc sử dụng nó để thay thế cho Il-2 chắc chắn là hoàn toàn phù hợp. Điểm trừ duy nhất của loại Strong 5 đối với Đại Đường có lẽ chính là nó không thể được trang bị trên tàu chiến, do đó không thể thay thế được Stuka. Thật đáng tiếc…

Không còn cách nào khác, bởi vì lịch sử phát triển máy bay trên tàu chiến của Trung Hoa vẫn còn quá ngắn – ngắn đến mức giống như lịch sử của đất nước Đèn Hải Đăng vậy. Nếu nói theo cách lịch sự thì là “khởi đầu cao”, còn nếu nói theo cách thô lỗ hơn thì là “bắt đầu muộn”.

Vì vậy, nếu muốn sử dụng loại máy bay trên tàu chiến của Trung Hoa mà mọi người đều mong đợi, thì ít nhất cũng phải đợi đến thời đại mà điện thoại di động được phổ biến rộng rãi mới có thể thực hiện được điều đó. Các Ngài Sáu, Bảy, Tám có lẽ sẽ không kịp thời gian đó, chỉ có thể chờ đến Ngài Mười Lăm mà thôi…

Ai có thể ngờ được rằng, loại máy bay Stuka dùng cho hải quân mà Đường Quốc đã bí mật sản xuất và trang bị số lượng lớn, lại chưa bao giờ tham gia vào bất kỳ cuộc chiến thực tế nào, thì đã bị đưa vào danh sách các vũ khí cần được loại bỏ.

Tất nhiên, cũng chẳng ai có thể ngờ được rằng, trong khi các quốc gia khác vẫn chưa có loại máy bay trên tàu chiến, th

Điều khiến mọi người càng thêm bực bội chính là loại vũ khí khác của hải quân: tàu ngầm.

Những chiếc tàu ngầm này hiện nay cũng cần được thay thế: rất nhiều chiếc U-boat thực tế không có hiệu suất cao, tốc độ lặn không bằng tốc độ di chuyển trên mặt biển, thường xuyên bỏ lỡ các cơ hội tấn công, vì vậy rất cần phải thay thế chúng bằng những chiếc tàu ngầm mới, hiện đại hơn sau chiến tranh.

Tuy nhiên, việc này cũng đòi hỏi rất nhiều thời gian; việc xử lý những chiếc tàu ngầm đã lỗi thời cũng là một vấn đề khó giải quyết.

Cần biết rằng, các quốc gia khác vẫn chỉ ở giai đoạn bắt đầu nghiên cứu và phát triển tàu ngầm mà thôi. Nếu Đường Quốc bán những chiếc tàu ngầm đã lỗi thời của mình, điều đó sẽ giúp nâng cao đáng kể trình độ công nghệ tàu ngầm của các quốc gia khác. Ngược lại, để đối phó với những chiếc U-boat này, Đường Quốc sẽ phải tăng cường đầu tư vào lĩnh vực chống tàu ngầm, có vẻ như điều này sẽ không mang lại lợi ích nào đáng kể.

Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, tất cả các quốc gia đều đang nghiên cứu công nghệ tàu ngầm, và nguyên lý hoạt động của chúng cũng không quá khó để hiểu. Việc các quốc gia nắm giữ công nghệ tàu ngầm là điều không thể tránh khỏi; vì vậy dù Đường Mạc có bán hay không bán tàu ngầm, Đường Quốc vẫn sẽ phải tăng cường đầu tư vào lĩnh vực chống tàu ngầm.

Sự khác biệt chỉ nằm ở việc tăng cường đầu tư đến mức nào và vào thời điểm nào mà thôi.

Hơn nữa, nếu không có căn cứ tiếp tế tàu ngầm Long Đảo, những chiếc tàu ngầm xuất phát từ rìa Biển Vô Tận cũng không thể đe dọa đến các tuyến đường hàng hải giữa Long Đảo và lãnh thổ của Đường Quốc – ít nhất cũng cần phải có các tàu tiếp tế đi kèm mới được.

Nói đến đây, Đường Mạc lại một lần nữa phải đối mặt với cùng một câu hỏi: Việc thay thế những chiếc U-boat của hải quân sẽ mất bao lâu?