Sau khi hòa bình đến, Toàn thế giới mới nhận ra rằng sự xâm lược của Đường Quốc vẫn không thể bị ngăn chặn ở bất kỳ lĩnh vực nào. Họ thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu việc đánh bại Đường Quốc trên chiến trường có phải là cách mang lại khả năng thắng lợi cao hơn so với việc đánh bại chúng ở các lĩnh vực khác hay không.

Tập đoàn Đại Đường, sau khi tiếp quản một phần các công ty thuộc tập đoàn Hy Rik, gần như đã thâm nhập vào tất cả các dự án công nghiệp. Ngay cả khi bạn chỉ mua một chiếc ốc vít, điều đó dường như cũng đang góp phần vào quá trình hiện đại hóa của Đường Quốc.

Khi một quốc gia mà giới thượng lưu tự hào vì việc hút thuốc kiểu Đại Đường, mặc trang phục kiểu Đại Đường, lái xe kiểu Đại Đường và nghe nhạc kiểu Đại Đường, ai có thể ngăn chặn được cuộc xâm lược đẫm máu này?

Khi Người Đường nắm giữ quyền lực trong hầu hết mọi lĩnh vực, chúng trở nên bất khả chiến bại ở mọi chi tiết nhỏ nhất.

Khi các nghệ sĩ của Đường Quốc định nghĩa lại thẩm mỹ, di sản và truyền thống của một quốc gia lập tức trở nên không còn phù hợp với xu hướng hiện đại hóa nữa. Chỉ cần chúng lắc đầu, thì sẽ không ai còn mặc những bộ trang phục và đồ trang sức đã được sử dụng suốt hàng nghìn năm nữa.

Trong radio, những bài hát do các thần tượng của Đường Quốc trình diễn luôn được phát thanh. Nếu bạn không biết hát vài câu, bạn sẽ bị bạn bè cùng trường xa lánh và coi thường...

“Dù một người phụ nữ nghèo đến đâu, cô ấy cũng nên có một chiếc túi xách đàng hoàng!” Khi khẩu hiệu này được treo trên cửa hàng Bu Na Sa, quan niệm tiêu dùng giản dị lập tức bị đè bẹp hoàn toàn.

Tất nhiên, ở Đường Quốc, mọi thứ lại diễn ra theo một hướng khác: mọi nơi đều tôn vinh các nhà khoa học xuất sắc, mọi nơi đều ca ngợi những người lao động vĩ đại.

Ở đây, không ai dám đi ngược lại với tông điệu mà Hoàng đế đã đặt ra; ai dám quảng bá chủ nghĩa giải trí hay chủ nghĩa tiêu dùng ở quốc gia này, thì đó chẳng khác gì tự chuẩn bị sợi dây thòng lọng cho mình.

Trong vòng một năm sau khi chiến tranh kết thúc, tỷ lệ việc làm ở Đường Quốc đã đạt mức gần 100%, không có ai thất nghiệp, và toàn bộ quốc gia trở nên tràn đầy sức sống.

Trong vòng một năm đó, diện tích đất canh tác ở Đường Quốc đã tăng gấp đôi, tất cả các loại hạt giống được sử dụng đều là những giống đã được cải thiện, và cả bông lẫn lương thực đều thu hoạch được mùa màng bội thu.

Những tiến bộ trong lĩnh vực công nghiệp thậm chí còn gây ấn tượng mạnh; những nguyên liệu được sản xuất ở đây gần như đủ để đáp ứng nhu cầu tiêu thụ của Toàn thế giới. Toàn bộ thế giới đều đang chia sẻ những thành tựu kỹ thuật của Đường Quốc, và cuộc sống của mọi người dần trở nên gắn bó mật thiết với Đường Quốc.

Harry lại bận rộn với công việc; tại trụ sở lớn của Tập đoàn Đại Tang bên bờ sông, ông phải tổ chức hàng loạt cuộc họp mỗi ngày, và chỉ có thể về nhà cùng vợ mình là Jenny mỗi nửa tháng một lần.

Mọi sản phẩm của Tập đoàn Đại Tang đều rất được ưa chuộng; tất cả các doanh nhân kinh doanh sản phẩm này đều kiếm được rất nhiều lợi nhuận.

Một luồng công nghệ mới lại bắt đầu lan rộng một cách âm thầm; các hãng hàng không dân dụng mới được thành lập đã nắm giữ được công nghệ định vị bằng sóng vô tuyến, và những thiết bị vô tuyến mới này bắt đầu thể hiện tầm quan trọng của mình trong nhiều lĩnh vực khác nhau.

Các quốc gia trên thế giới đều đang điên cuồng nhập khẩu các thiết bị sản xuất sóng vô tuyến, lắp đặt chúng trên mọi con tàu biển, xe tăng và máy bay.

Tuy nhiên, điều này cũng gây ra những vấn đề như công suất động cơ không đủ, khiến cho các thiết bị không thể được nạp điện hoặc cung cấp đủ năng lượng cho đài vô tuyến.

Vì vậy, các quốc gia lại bắt đầu một chu kỳ mới trong việc nhập khẩu động cơ có công suất lớn hơn; điều này khiến cho tình hình tài chính của Các quốc gia trên thế giới gặp nhiều khó khăn.

Tiếp theo đó là hàng loạt các hoạt động vay mượn; sau khi xem xét kỹ lưỡng, các nhà lãnh đạo cao cấp của các quốc gia nhận ra rằng số tiền họ nợ Đường Quốc không hề giảm bớt, thậm chí còn tăng lên nhiều hơn nữa.

“Chúng ta đã rút ra bài học từ những sai lầm trước đây; chúng ta không thể tiếp tục cho Một số quốc gia vay nữa được. Nếu họ không thể trả nợ, số nợ của họ sẽ càng ngày càng tăng lên, và họ có thể sẽ nghĩ đến những biện pháp phi pháp,” Đường Mạc nói với những nhân vật quan trọng phụ trách tài chính của Đường Quốc.

Trong cuộc họp này, có sự tham gia của Hoàng hậu Alice, Bộ trưởng Tài chính của đế quốc là Simonni, cũng như người đứng đầu Ngân hàng Đế quốc là Van Kermes.

Tất cả những người này đều là những ông trùm trong lĩnh vực tài chính; chỉ cần một người trong số họ cũng đủ sức khiến các hoàng đế của các đế quốc khác phải mỉm cười chào đón họ.

Không còn cách nào khác; bởi vì họ chính là những người nắm giữ “chiếc ví tiền” của thế giới này, và hầu như không có quốc gia nào không nợ họ tiền.

“Vì vậy, để phân tán rủi ro, chúng ta đã thành lập Ngân hàng Hyrek và

“Alice cười một cách xảo quyệt và rất hài lòng với kế hoạch mà Đường Mạc đã đề xuất cho cô ấy.”

Ngân hàng Hyrick tự nhiên là tổ chức tài chính thuộc Tập đoàn Tài chính Hyrick – thực chất do Đại Đường Đế quốc kiểm soát từ sau lưng. Ngân hàng này mới được thành lập và nguồn vốn để thiết lập nó đến từ Tập đoàn Đại Đường.

Về bề ngoài, Ngân hàng Hyrick có vẻ là một tổ chức độc lập và không hề liên quan gì đến Ngân hàng Đại Đường Đế quốc; vì vậy, ngay cả khi Đại Đường phát động chiến tranh mới, họ cũng không thể trốn tránh nghĩa vụ trả nợ cho Ngân hàng Hyrick.

Còn Ngân hàng Vốn Tài chính Quốc tế thì càng thú vị hơn nữa. Đằng sau nó là những “ngân hàng rửa tiền” của các băng đảng và chính trị gia trên khắp thế giới. Các nhà chính trị, thủ lĩnh băng đảng, quý tộc và thương nhân đều gửi tiền vào ngân hàng này; bối cảnh đằng sau nó vô cùng phức tạp.

Vì vậy, nếu muốn vay tiền từ ngân hàng này mà không trả lại, bạn sẽ phải suy nghĩ kỹ về phản ứng chung của các băng đảng và quý tộc trong nước mình.

Nói chung, việc vay tiền là hoàn toàn có thể thực hiện được, nhưng nếu muốn trốn tránh nghĩa vụ trả nợ thì sẽ rất khó khăn. Tuy nhiên, để theo kịp sự phát triển của thời đại, các quốc gia vẫn buộc phải vay thêm nhiều tiền hơn nữa để mua sắm các thiết bị tiên tiến.

Lý do thật ra rất đơn giản: Nếu dây chuyền sản xuất thủy tinh của người khác được nâng cấp, liệu bạn có muốn làm điều tương tự không? Nếu không có tiền để nâng cấp, bạn sẽ phải vay mượn.

Vậy thì nếu dây chuyền sản xuất thép, phân bón hay động cơ của người khác được nâng cấp thì sao?

“Hiện nay, nhìn chung mà nói, mức độ vay nợ của các quốc gia vẫn nằm trong phạm vi an toàn. Mỗi quốc gia đều có những chuyên gia tài chính và họ đang nỗ lực duy trì sự ổn định của nền kinh tế trong nước,” Simoni tiếp tục giải thích.

So với các công nghệ công nghiệp thông thường, lực lượng nhân tài trong lĩnh vực tài chính truyền thống vẫn có thể theo kịp sự phát triển của Đường Quốc trong lĩnh vực này.

Dù sao thì việc tiếp nhận những phương thức mới cũng dễ dàng hơn nhiều so với việc học hỏi các công nghệ mới. Công nghệ là thứ mang tính cứng nhắc; nếu không hiểu biết và không tích lũy kinh nghiệm, bạn sẽ không thể vận hành chúng được. Trong khi đó, kiến thức tài chính có thể được áp dụng một cách linh hoạt; việc sáng tạo ra những ý tưởng mới có thể không dễ dàng, nhưng nếu bạn hiểu rõ cơ chế hoạt động của chúng, mọi việc sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

Trong thời gian ngắn, có thể vẫn còn một số kẽ hở để lợi dụng, nhưng theo thời g

“Thặng dư thương mại quá lớn; nếu tiếp tục như vậy, chúng ta cũng không hẳn có lợi gì đâu. Vì vậy, tôi đề nghị rằng dù phải lãng phí một ít, chúng ta cũng nên trả lại một phần lợi nhuận cho họ,” Alice nói với Đường Mạc.

Đường Mạc gật đầu; anh ấy cũng hiểu rằng nếu chỉ có mình Toàn thế giới kiếm tiền, nền kinh tế rất có thể sẽ bị đình trệ hoặc thậm chí sụp đổ.

Kiếm tiền từ người khác không hề khó, ít nhất là đối với một người như anh ấy – người đã du hành xuyên thời gian. Nhưng điều kiện tiên quyết là đối phương phải có tiền. Nếu tất cả mọi người trong Toàn thế giới đều sống trong cảnh nghèo đói, thì anh ấy sẽ kiếm tiền từ đâu được?

“Bạn nói rất đúng. Về mặt tổng thể, chúng ta thực sự đang áp bức các quốc gia khác đến mức họ không còn lựa chọn nào khác. Điều này không phải là một dấu hiệu tốt,” Đường Mạc nói. “Chúng ta nên nâng cao giá cả của các sản phẩm nông nghiệp và khuyến khích Một số quốc gia xuất khẩu chúng.”

“Điều đó đã được thực hiện rồi. Chúng ta đang mua một lượng lớn bò sống, heo sống, thịt cừu và các sản phẩm thủy sản trên thị trường quốc tế…” Alice giải thích một cách bất đắc dĩ. “Thậm chí, chúng ta còn thành lập nhiều trang trại nuôi gà lớn ở nhiều nơi để khuyến khích Một số quốc gia nuôi gà, vịt…”

Giọng nói của cô ấy đầy u sầu: “Để giảm bớt thặng dư thương mại, giá cả của các sản phẩm thịt và nông nghiệp trên thị trường quốc tế đã tăng gấp ba lần so với trước đây… Hơn nữa, chỉ khi chúng ta nhập khẩu một lượng lớn những sản phẩm này, giá cả của các sản phẩm tương tự trong nước mới liên tục giảm xuống mức thấp kỷ lục.”

“Việc nâng cao giá cả là cần thiết; chúng ta phải cho Một số quốc gia thấy hy vọng,” Đường Mạc cũng hiểu rõ điều này.

Nền sản xuất nông nghiệp của Đường Quốc nhận được những khoản trợ cấp khổng lồ, bởi vì các sản phẩm nông nghiệp do nông dân sản xuất ra thực sự không thể bán được với giá hợp lý.

Với lượng hàng nhập khẩu khổng lồ tràn ngập thị trường, và vì mọi người mới chỉ thoát khỏi cảnh nghèo đói, nhu cầu đối với các sản phẩm thịt không cao lắm, nên họ chỉ có thể thông qua việc giảm giá để kích thích tiêu dùng.

Nói thật lòng, trong lĩnh vực này, các nhà tài chính của Đại Đường Đế quốc và đồng nghiệp ở nước ngoài đang ở cùng một trình độ; họ còn non nớt và thiếu kinh nghiệm, thường xuyên gặp phải các vấn đề, nhưng nhờ vào nguồn vốn dồi dào của Đại Đường Đế quốc, những vấn đề đó mới được khắc phục.

Dù sao thì trong đầu của Đường Mạc cũng chỉ có những kiến thức kỹ thuật mà thôi; về những lĩnh vực kinh tế học này, ông ta chỉ có thể dựa vào những ký ức mơ hồ và không chuyên nghiệp của mình để đưa ra vài ý kiến thôi.

Vì vậy, Đại Đường Đế quốc không phải là một quốc gia mạnh mẽ nhưng lại không có điểm yếu gì cả: vấn đề lớn nhất của họ là, ngoài việc dẫn đầu về công nghệ, họ không sở hữu những ưu thế rõ ràng nào trong lĩnh vực tài chính hay hệ thống chính trị.

Có lẽ hệ thống chính trị của họ tiên tiến hơn so với các hệ thống phong kiến thông thường, nhưng thực tế thì họ vẫn phụ thuộc nhiều vào “hệ thống quan liêu trẻ tuổi”, đầy tinh thần tiến bộ, đã góp phần xây dựng đế chế này. Hệ thống này vẫn chưa bị phá hoại hoàn toàn; dưới sự ảnh hưởng của nhiều quan niệm mới, nó vẫn có thể thực hiện hiệu quả các chính sách của đế chế.

Còn những vấn đề xuất hiện trong quá trình phát triển thì cũng giống như các quốc gia khác: khi quân địch tấn công thì phải đối phó ngay lập tức.

Điểm khác biệt nằm ở chỗ: những rắc rối mà Đường Quốc gặp phải là do chính hệ thống mới của họ tự gây ra trong quá trình thử nghiệm và áp dụng; trong khi đó, những rắc rối của các quốc gia khác lại là hậu quả của việc họ phải chịu đựng những yêu cầu từ hệ thống mới của Đường Quốc.

“Thì… nếu không được thì cứ tăng giá than lên một chút thôi… Cũng chỉ có cách đó thôi; việc tích trữ than sẽ không quá phiền phức.” Alice nói một cách buồn bã.

Việc lưu trữ dầu mỏ thì quá phức tạp; hiện tại, Đường Quốc đã có quá nhiều kênh nhập khẩu dầu mỏ, vì vậy việc tăng giá dầu mỏ chắc chắn sẽ gây ra nhiều phản ứng tiêu cực.

Long Đảo, nước Chu, Nước Tần, Đại Hoa Đế quốc và các mỏ dầu ở miền nam… Quá nhiều dầu mỏ được tập trung tại Đường Quốc, điều này thực sự gây ra nhiều áp lực cho việc lưu trữ.

Nhưng than thì khác; ngay cả khi được chất đống ngoài trời, chỉ cần có một chỗ phù hợp và kiểm soát tốt công tác phòng cháy thì trong thời gian ngắn cũng sẽ không gặp vấn đề gì.

“Thì cứ làm theo lời bạn đi.” Đường Mạc đồng ý một cách dễ dàng.